En 1975, World Relief era conocida en todo el mundo por sus esfuerzos de ayuda y desarrollo internacionales: su misión en los Estados Unidos aún no se había realizado. Durante veinte años, Grady y Evelyn Mangham habían servido en Vietnam con World Relief y la denominación Alianza Cristiana y Misionera (ACyM) como misioneros durante la guerra. Regresaron a los Estados Unidos cuando las familias vietnamitas comenzaron a buscar refugio en América del Norte. Grady se acercó al Departamento de Estado para ver si la ACyM podía ayudar con el reasentamiento. Cuando la respuesta fue "no", Grady volvió a trabajar con la rama del ministerio en el extranjero de la ACyM. En el otoño de 1978, cuando el mundo estaba presenciando la salida masiva del pueblo vietnamita, Grady consideró nuevamente la posibilidad de ayudar con el reasentamiento. Esta vez, el Departamento de Estado lo llamó y le preguntó si la ACyM podía ayudar con la llegada de personas, ya que la denominación había sido una importante agencia de la Iglesia que trabajaba en Vietnam. Se hizo evidente que las llegadas requerirían más de lo que un grupo podía ofrecer: necesitarían los esfuerzos coordinados de varias iglesias y denominaciones. En 1979, Grady se puso en contacto con la Asociación Nacional de Evangélicos, que lo dirigió de nuevo a World Relief. Con el único préstamo que la ACyM les había dado a los Mangham, nació el compromiso de World Relief con el reasentamiento de refugiados, y ese mismo año se abrieron oficinas en Atlanta, Garden Grove y Seattle.
Grady regresó al Departamento de Estado, ansioso por desarrollar una estrategia para World Relief. En cambio, lo enviaron a aprender de una agencia luterana que ya estaba realizando un ministerio de reasentamiento. La agencia le dio la bienvenida a World Relief a su línea de trabajo y guió a Grady a través de cada paso del proceso de reasentamiento, desde la comprensión de biografías hasta el procesamiento de formularios y el reclutamiento de patrocinadores. Llevó la información a la pequeña oficina de reasentamiento de World Relief y estableció un sistema similar basado en sus observaciones.
Evelyn y dos de sus amigas trabajaron incansablemente para llamar a las iglesias de la NAE de todo el país, proporcionarles perfiles de refugiados y animarlas a convertirse en patrocinadoras. Cuando se quedaron sin iglesias en la lista de la NAE, llamaron a amigos, pastores o iglesias de las que habían oído hablar por boca a boca. Las iglesias fueron muy receptivas y comenzaron a solicitar que se les enviaran más refugiados.
Grady comenzó a hacer un seguimiento de los pequeños préstamos para viajes que el Departamento de Estado había aportado para el reasentamiento de cada refugiado y desarrolló un programa para que los refugiados pudieran devolver sus préstamos. El dinero empezó a fluir de forma constante, ya que los refugiados pagaban sus préstamos más rápido que los reasentados por otras agencias. Grady y su personal se propusieron dar asilo a mil refugiados en el primer año y en seis meses alcanzaron su objetivo.
Cuando los Mangham se jubilaron en 1987, el programa de reasentamiento de refugiados de World Relief ya estaba en marcha. Comenzó en la pequeña casa de los Mangham y desde entonces se ha expandido a 23 oficinas en todo Estados Unidos. En los últimos 35 años, World Relief ha reasentado a más de 250 mil refugiados de más de 80 naciones. Al celebrar este año el Día Mundial de los Refugiados, reflexionamos sobre nuestra historia y estamos muy agradecidos por la fidelidad de los Mangham, nuestros partidarios, nuestro personal y nuestros voluntarios. World Relief ha realizado muchos cambios en los métodos utilizados y los servicios prestados, pero hay algo que sigue siendo igual: World Relief está comprometida a dar la bienvenida a algunas de las personas más vulnerables del mundo a una nueva vida, llena de oportunidades, comunidad y el amor de Jesucristo.
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