Actualización desde Irak (Actualización 1)

A continuación se muestra una actualización de nuestra Gerente de Respuesta a Desastres, Maggie Konstanski, en Irak. La mejor manera que se me ocurre de describir lo que es estar aquí es como un latigazo cervical: estar constantemente siendo lanzado de un lado a otro entre dos extremos que no sabías que podían coexistir. La ciudad en la que me alojo ha sido un lugar de refugio para las comunidades que huyen de la violencia y el conflicto. Dentro de los límites de la ciudad, hay paz y la vida tiene una frágil normalidad. Sin embargo, al conducir dentro y alrededor de la ciudad, las colinas están salpicadas de campamentos y refugios de desplazados. A lo largo de las laderas hay estructuras antiguas, hermosas vistas y refugios temporales. La cuna de la civilización ahora está atrapada en un conflicto crónico. La profundidad de la historia de este lugar no puede ignorarse. Puede que Mosul no haya sido familiar para mucha gente hasta los acontecimientos recientes, pero todos conocemos el nombre de Nínive, el antiguo nombre de Mosul. Así que, ya sean fortalezas de Salahadin, lugares históricos con importancia para innumerables tradiciones en todo el mundo o monasterios antiguos, la riqueza y familiaridad de la historia de este lugar no se siente en los restos, sino en una parte siempre presente de la vida diaria.

En los medios de comunicación, nos ofrecen una narrativa muy estrecha y singular del conflicto que está ocurriendo aquí. Si bien ese conflicto es muy real y las historias que surgen de él son verdaderamente horribles, la realidad es que gran parte de la vida normal continúa, incluso en medio de circunstancias muy anormales. Incluso frente al conflicto y el sufrimiento, gran parte de la vida continúa como siempre lo hizo: nacen bebés, la gente forma nuevas comunidades, la gente cuida a los niños y trata de restablecer las rutinas. Es este contraste lo que causa el latigazo. En un momento, todos están vestidos elegantemente para asistir a la inauguración de un Carrefour en un nuevo centro comercial cuando solo unas horas antes estaban sentados con personas que habían experimentado atrocidades inimaginables: se les cortó el agua a su comunidad en un intento de matarlos, huyeron con niños pequeños mientras otros se quedaron atrás, y se dieron cuenta de que la mujer que tenía un bebé de dos meses había huido cuando estaba en las últimas etapas del embarazo. Las historias de los desaparecidos y los muertos no parecen encajar en el contexto de fines de semana tranquilos dedicados a disfrutar de los muchos lugares hermosos de las montañas circundantes, pero sin embargo coexisten.

Para todas las personas con las que he hablado hasta ahora, los acontecimientos recientes sólo se entienden en el contexto de las dos últimas décadas y las dos guerras con los Estados Unidos. Nadie salió indemne de estas guerras y las historias de pérdida, sufrimiento y esperanza son numerosas. Estas historias me las cuentan nunca con acusación o animosidad, sino con el deseo de que se entienda su historia, temeroso de haber escuchado sólo una versión incompleta. Me recuerda que es una parte muy común de la experiencia humana querer que nuestras historias sean escuchadas y comprendidas. Me doy cuenta de que no tengo palabras adecuadas para responder a estas historias, y en estos momentos dolorosos mi corazón anhela la paz con una ferocidad que no sabía que fuera posible.

Para aquellos que buscan formas de responder, aquí hay cuatro formas sencillas:

Dar

Orar

Defensor

Bienvenido