El niño en el pesebre y en la frontera: lo que Paula White no entiende bien

Hace unos años, mi hija, que está en edad preescolar, hizo una observación muy interesante mientras jugaba con nuestro pesebre y repasaba la historia de Navidad tal como aparece en su libro de cuentos bíblicos para niños. “Papá”, observó, con los ojos fijos en la colección de pastores de madera, animales, “reyes magos” y la sagrada familia de María, José y el Niño Jesús, “nos falta una figura. No tenemos al ‘rey malo’”.

Pocas personas –incluso aquellas que, como nuestra familia, intentan mantener a Jesús en el centro de nuestras celebraciones navideñas– dedican mucho tiempo a reflexionar sobre la parte más inquietante de la narración bíblica del nacimiento de Cristo. Todavía no he visto un belén que incluya una figura del rey Herodes. Tendemos a concluir nuestras representaciones navideñas con los tres Reyes Magos inclinándose ante Jesús. Baja el telón y todos nos vamos a casa a abrir los regalos y disfrutar de una comida.

Pero la historia no acaba ahí. Según el Evangelio de Mateo, en cuanto los Reyes Magos parten para regresar a su país, José recibe en sueños el aviso de que el tiránico rey Herodes iniciará en breve un genocidio de niños en Belén. José se levanta en mitad de la noche y huye a Egipto con María y el recién nacido Jesús, fuera del alcance de Herodes.

Aunque las estrellas, los pastores y los ángeles místicos tienen poco que ver con nuestra vida cotidiana, esta parte de la historia es dolorosamente pertinente para los titulares de los periódicos de hoy. Jesús era un niño refugiado, parte de una familia que huyó de un temor creíble de persecución buscando asilo en un país extranjero. A medida que los niños y sus padres han llegado a la frontera entre Estados Unidos y México en los últimos meses con historias similares, muchos huyendo de la violencia de las pandillas en América Central, ¿cómo podrían los seguidores de Jesús no responder con compasión?

Según Paula White, nuestra respuesta debería ser redoblar los esfuerzos en materia de políticas migratorias duras. ¿Por qué? Porque, según ella, la situación de Jesús era fundamentalmente diferente a la de las familias que llegan a la frontera hoy en día.

“Él vivía en Egipto… pero no era ilegal”, dijo White a CBN.

Y luego, para gran disgusto de muchos teólogos, fue más allá: “Si hubiera quebrantado la ley, habría sido pecador y no habría sido nuestro Mesías”.

Es un argumento claro, pero no encaja con el resto del testimonio bíblico. Varios ejemplos bíblicos de desobediencia civil hacen que cualquier afirmación de ese tipo sea insostenible. Se elogia a las parteras hebreas por desafiar el decreto asesino del faraón, quien, como Herodes, ordenó que se matara a los infantes israelitas. Sadrac, Mesac y Abednego se niegan a adorar a un ídolo. El apóstol Pablo, cuya instrucción de “estar sujetos a las autoridades gobernantes” se cita a veces como base para la obediencia total a las leyes civiles, pasó un tiempo en la cárcel por haber violado leyes injustas. El apóstol Pedro, cuando se le ordenó que dejara de predicar el evangelio, insistió en que “es necesario obedecer a Dios antes que a los seres humanos”, una actitud que lo llevó a la cárcel y al martirio.

Pero lo más importante es que el propio Jesús fue criticado repetidamente por su falta de respeto a la ley. En una ocasión, curó a un hombre que había nacido con una mano seca, lo que enfureció a los líderes religiosos judíos, que lo consideraron un desafío a los Diez Mandamientos al quebrantar el sábado. Es uno de los pocos episodios en los evangelios en los que se describe a Jesús enfadado, angustiado por la dureza de corazón de estos líderes, que anteponían su interpretación de la ley a la compasión por el sufrimiento humano que tenían por delante.

Cuando Jesús reconoció más tarde que era rey (aunque de un reino “que no era de este mundo”), estaba desafiando la ley romana, que no reconocía otra autoridad suprema que la del César. Cristo fue condenado por el Estado como criminal y ejecutado, pero este acto de amor y compasión ciertamente no fue un pecado. Fue el sacrificio que los cristianos creemos que nos salvó de nuestros pecados y lo que nos impulsa a extender la gracia a los demás.

Para quienes hoy seguimos a Jesús, podemos insistir en que nuestro gobierno responda a la difícil situación de las personas vulnerables de maneras que extiendan la compasión y respeten la ley. Y, de hecho, una ley ratificada por los EE. UU. tratado hace permitir que quienes tengan un temor creíble de persecución soliciten asilo en la frontera, incluso si “entran o se encuentran presentes… sin autorización, siempre que se presenten sin demora a las autoridades y demuestren una buena causa para su entrada o presencia ilegal”.

Por supuesto, no todos calificarán. Algunos, incluso aquellos con historias desgarradoras, pueden no cumplir con la definición precisa de refugiado según la ley estadounidense. Pero aún podemos tratar a todos con dignidad, sin separar a las familias ni, excepto en el caso poco frecuente de que exista una razón convincente para creer que podrían representar un riesgo para la seguridad pública, detenerlos. Las iglesias, las organizaciones sin fines de lucro y las familias extensas de estos solicitantes de asilo están ansiosas por ayudarlos mientras esperan su día en la corte. Es más, se ha demostrado que estas alternativas son eficaces. Eficaz, por no mencionar que es significativamente más asequible.—para garantizar que las personas se presenten a sus audiencias según lo requerido.

No sé si la huida de Jesús a Egipto fue legal o no, pero sí sé que si la vida de mi hija estuviera en peligro (ya sea por culpa de un “rey malvado” o de la MS-13), huiría. Su vida es mucho más valiosa que mi respeto por las leyes creadas por el hombre. Y rezaría para que, cuando llegara al otro lado de la frontera, me encontrara con compasión.

Mateo Soerens se desempeña como Director de Movilización de la Iglesia para el Socorro Mundial en los EE. UU. y es coautor de Acogiendo al extranjero: justicia, compasión y verdad en el debate sobre la inmigración (InterVarsity Press, 2018). Sigue a Matthew en Twitter.