Ángeles sin darse cuenta

“No os olvidéis de la hospitalidad, porque por ella algunos, sin saberlo, hospedaron ángeles.”

-Hebreos 13:2

Hay pocas cosas más misteriosas, aterradoras y maravillosas que un encuentro con lo divino. De vez en cuando me pregunto cómo podría reaccionar. Me pregunto qué podría aprender sobre Dios y el mundo que me rodea, sobre mí mismo. Creo que esto es algo en lo que fuimos creados, tanto para pensar como para experimentarlo en ciertos sentidos.

El último año ha sido un año de grandes cambios de estilo de vida y transición para mi esposa, Morgan, y para mí. El verano pasado, nos mudamos de nuevo a nuestra ciudad natal, Memphis, Tennessee, y comencé mi trabajo como voluntario en la oficina local de World Relief. Entre nuestra transición y el impacto de los acontecimientos mundiales, como la crisis de Afganistán, en mi trabajo, decidimos que este era el año para reservar el viaje a Italia que queríamos hacer desde hace algún tiempo. Tenía muchas ganas de vivir nuevas experiencias y de recargar energías desconectándome brevemente de los asuntos relacionados con el reasentamiento de refugiados, que habían consumido gran parte de mi atención durante el año pasado.

Durante nuestro recorrido por Roma, visitamos la Ciudad del Vaticano, donde vimos algunos de los artefactos y estructuras religiosas más sorprendentes que se puedan imaginar. Pero fue la pieza que vimos al salir por la Plaza de San Pedro la que nos proporcionó la experiencia espiritual más intensa del día. Morgan vislumbró una estatua grande y oscura en la esquina de la plaza que procedimos a investigar. La estructura se parecía a una pequeña embarcación, como un barco de escape, lleno de personas de todas las formas y orígenes. El nombre de la obra era "Ángeles sin saberlo" y puedes verla en la foto. Lea más sobre esto aquíNo los agotaré con la descripción, pero notaré que, como lo sugiere el título, hay un par solitario de alas de ángel que sobresalen de la multitud.

El escultor Timothy Schmaltz describe sus obras como “oraciones visuales” y, sea lo que sea lo que eso signifique, yo ciertamente lo sentí mientras miraba y reflexionaba. Vi los rostros representados de inmigrantes y refugiados de diferentes siglos, culturas y continentes. Cada rostro contaba una historia: esperanza, miedo, pérdida, sueños. En el centro, las dos alas, un recordatorio de que dondequiera que estas personas vayan, seguramente habrá una presencia divina con ellas. Esto simboliza lo que está escrito en Hebreos 13:2: cuando damos la bienvenida a extraños, de hecho podemos ser ángeles acogedores.

Durante mucho tiempo, ese pasaje me dejó perplejo. Hasta cierto punto, sin duda sigue siendo misterioso. Pero cuando analizamos el mensaje más amplio de la Palabra de Dios, creo que vemos un tema que nos ayuda a entender este detalle bíblico. ¿Por qué Dios quiere que entretengamos a los ángeles? ¿Se refiere a estas criaturas celestiales reales? ¿Por qué se disfrazarían entre extraños y extranjeros?

Para mí, el meollo de la respuesta está en la persona misma de Jesús. Cuando Dios se hizo hombre, asumió la condición más humilde (Fil. 2:6-8). Al hacerlo, nos enseñó que los que son humildes poseen un valor indispensable. ¿Por qué venir a nosotros en una forma que podríamos percibir como menos valiosa si no es para cambiar nuestra percepción del valor de una persona?

Nuestro Cristo fue llevado a un país extranjero por sus padres por temor a la muerte (Mateo 2:13-23). Este detalle de la vida de Jesús no sólo cumplió una profecía importante, sino que también nos demuestra que quienes dejan un país para ir a otro llevan consigo historias que vale la pena entender. ¿Por qué escribir esta historia única en la vida de nuestro Salvador si no es para desafiarnos a entender las historias de quienes peregrinan entre nosotros?

Hebreos 13:2 nos sugiere que nuestro cuidado del extranjero es un encuentro con lo divino. Si esto parece una insinuación radical, considere que Jesús llevó esta idea aún más lejos cuando describió el juicio final en Mateo 25:35-40:

“Porque tuve hambre, y me disteis de comer; tuve sed, y me disteis de beber; Yo era un extraño y me acogisteis, estuve desnudo y me cubristeis, enfermo y me visitasteis, en la cárcel y vinisteis a verme.' Entonces los justos le responderán, diciendo: 'Señor, ¿cuándo te vimos hambriento y te alimentamos, o sediento y te dimos de beber? ¿Cuándo te vimos forastero y te acogimos?¿O desnudo y te vestimos? ¿Y cuándo te vimos enfermo o en la cárcel y te visitamos?' Y el Rey les responderá: 'En verdad os digo que En cuanto lo hicisteis a uno de estos mis hermanos más pequeños, a mí lo hicisteis..'”

No cabe duda de que Jesús ha vinculado estrecha y permanentemente nuestra búsqueda de una vida santa con el cuidado de los extranjeros que están entre nosotros. Hay algo en la compasión hacia los vulnerables que es tan parte integral del corazón de Dios que los colocó directamente en nuestro estrecho camino hacia la eternidad sin posibilidad de evitarlos. Sin duda, si queremos encontrarnos con Cristo mismo, debemos hacerlo con el inmigrante y el extranjero que se sienta a nuestra mesa. Estas promesas también nos confirman que, cuando inevitablemente experimentamos vulnerabilidades por nosotros mismos, Jesús nos ve, está cerca de nosotros y su amor se dirige a nosotros.

Ese día, me fui de la Plaza de San Pedro con un desafío en cuanto a mi vida diaria, pero también con esperanza, porque recordé que Dios me ha dado un plan muy claro de cómo recibir y dar su amor de una manera práctica. Cuando doy la bienvenida a un extraño y lo amo como prójimo, ciertamente estoy dando la bienvenida a Jesús mismo en mi ritmo de comunidad. También podría estar dando la bienvenida a sus ángeles, y qué bendición sería eso.

Autor: Carter Brinkley

Coordinador de voluntarios en World Relief Memphis

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