Reflexiones sobre la pertenencia

Crédito de la foto: Rebecca Bustamante

Siento un gran pesar por mi país, el lugar al que llamo hogar.
A menudo me he preguntado: ¿dónde encajo yo?
¿Me quieren aquí?
¿Acaso pertenezco aquí?

Estas preguntas me han acosado durante la mayor parte de mi vida, aunque recién hace poco decidí abordarlas. Como mujer hispanoamericana, las respuestas rara vez parecen sencillas, pero siento una tensión creciente de que realmente necesito obtenerlas correctamente.  

El otro día, por ejemplo, fui a realizar un pago con mi tarjeta de crédito y me apareció un mensaje emergente que nunca había visto antes.  

“Necesitamos verificar su información”, decía. “¿Es usted ciudadano estadounidense?” 

Junto a la pregunta había una casilla de verificación con opción de sí o no. Busqué en la pantalla una forma de cancelar la suscripción y vi el aviso: si no respondo a esta pregunta, mi cuenta podría verse limitada.

Un aluvión de emociones me consumió: tristeza, ira, frustración. 
¿Fue legal esta pregunta?
¿Por qué ahora después de haber sido tarjetahabiente durante tantos años?
¿Están pidiendo esta información a todos los titulares de tarjetas o sólo a aquellos con nombres que suenen hispanos?
¿Están preguntando? a mí ¿Porque mi apellido es López?

Experiencias como esta a menudo me dejan sin palabras, pero estoy aprendiendo a consolarme sabiendo que mi identidad está en Cristo.

Verás, nací en Chicago, en el suroeste para ser exactos. Mi padre es mexicano/puertorriqueño y mi madre es puertorriqueña. Estoy orgullosa de mi herencia. Cuanto más aprendo sobre mi historia familiar, más agradecida me siento. Mis antepasados hicieron muchos sacrificios para que yo pueda vivir la vida que tengo hoy. 

Toda la familia de mi abuela paterna cruzó la frontera junta cuando ella era una niña pequeña. De pequeña, tenía un don para hacer cosas y encontrar artículos para vender. Mi padre una vez me dijo que le inspiraba mucho la forma en que su madre podía idear formas creativas de ganar dinero para la familia. Dijo que yo le recordaba a ella porque tengo una pequeña empresa creativa. Siempre me había preguntado de dónde provenían mis habilidades para los negocios creativos, y ahora lo sé.

Mis abuelos maternos se mudaron a los Estados Unidos cuando eran adultos, en busca de una vida mejor, justo después de que mi abuelo sirvió en la guerra. Todavía no estoy seguro de si sirvió en la Segunda Guerra Mundial o en la Guerra de Corea. Estaba demasiado traumatizado como para hablar de ello. Pero sí sé que Puerto Rico tiene una larga historia de servicio en el ejército de Estados Unidos. La Segunda Guerra Mundial y la Guerra de Corea Cada uno vio a alrededor de 60.000 puertorriqueños luchar junto al ejército estadounidense, siendo mi abuelo uno de ellos. 

Él soñaba con trabajar en el campo de la química y mi abuela soñaba con ser modelo. Ambos terminaron trabajando en fábricas, al igual que mi mamá. Soy la primera hija de la familia en graduarse de la universidad. Tengo la libertad de ser mi propia jefa, algo que mis abuelos maternos nunca tuvieron la oportunidad de hacer.  

Me siento en la tensión de mi privilegio como latina de tercera generación cuyo primer idioma es el inglés. Me cuesta hablar español con fluidez, lo que me hace sentir aislada en algunos círculos latinos. He anhelado conectar con las partes de mí que se sienten tan extrañas. La asimilación es real y la presión para encajar en la cultura estadounidense a menudo resulta en la negación de la propia herencia cultural. 

Encontrar la libertad en mi identidad cultural, en su totalidad, ha sido un viaje lleno de terapia, de procesamiento con mis amigos cercanos y de colaboración con Jesús para descubrir la verdad de quién soy. Una vez escuché en una conferencia que la cultura no es una maldición, sino una bendición. Lo que soy y adónde pertenezco no depende de lo que otros digan de mí o de quién digan que soy. Soy un hijo de Dios y mi identidad cultural le importa. Mi piel le importa y mi lengua materna le importa. Yo pertenezco aquí y mi voz importa.

Creo que, en el fondo, todos anhelamos pertenecer a un grupo. Sin embargo, el miedo tiende a dividirnos. Traza líneas divisorias y nos obliga a elegir bandos. Es “nosotros contra ellos”, y quienes tenemos una identidad multicultural nos vemos atrapados en el fuego cruzado. ¿Soy mexicano? ¿Soy puertorriqueño? ¿O soy estadounidense? La respuesta es que soy todo eso. Estoy orgulloso de quién soy y de dónde vengo. Estoy orgulloso de este país en el que vivo y estoy agradecido de poder llamarlo mi hogar.

Tengo grandes esperanzas en nuestra nación y en el lugar en el que podemos convertirnos. Veo una nación que avanza con amor en lugar de miedo, que celebra la diversidad en lugar de negarla. Quiero que nuestro país sea un lugar de pertenencia, donde la gente pueda prosperar, gente que se parezca a mí. y gente que no lo hace.

Jazmín López Jasmine es la fundadora de The Firehouse Dream, un centro de sanación de artes creativas ubicado en Maywood, IL. Le apasiona estar arraigada en nuestras identidades dadas por Dios y cree que la historia de todos importa. Es una defensora de la salud mental y comparte su historia con la esperanza de inspirar y alentar a otros. Jasmine ha estado casada con su novio de la secundaria durante 13 años y tienen 3 niñas: Dakota, Savannah y Emery. Juntos, aman las fiestas de baile, divertirse e ir a parques temáticos.