Suelo amigable

“…Estas víctimas de la guerra y la opresión esperan con esperanza que los países democráticos les ayuden a reconstruir sus vidas y a asegurar el futuro de sus hijos. No debemos destruir su esperanza. El único camino civilizado es permitir que estas personas echen nuevas raíces en un suelo amigo”. Harry Truman, 1947

Una crisis nacional

Hace 243 años, se plasmó en nuestros documentos fundacionales una visión para los Estados Unidos, basada en la verdad de que todos somos creados iguales y merecedores de la vida, la libertad y la búsqueda de la felicidad. Estos valores se han recuperado y reafirmado una y otra vez a lo largo de nuestra historia y, aunque nuestra nación nunca ha reflejado a la perfección estos ideales, en nuestros mejores momentos hemos vivido con orgullo y nos hemos fortalecido gracias a ellos.

Hoy en día, nuestro mundo se enfrenta a la La peor crisis de desplazamientos desde la Segunda Guerra Mundial, con más de 26 millones de hombres, mujeres y niños que huyen de la violencia, la pobreza y la opresión. Y, sin embargo, este año, nuestra nación admitirá menos de la mitad de 1% de quienes buscan un lugar para reconstruir sus hogares. Si comparamos nuestra historia con estas realidades, es difícil no concluir que Estados Unidos se enfrenta a un identidad crisis que amenaza con socavar una identidad forjada laboriosamente durante cientos de años mientras Estados Unidos se convertía en un refugio de esperanza para quienes buscaban un lugar más seguro y prometedor para construir un futuro.

Ojalá fuera diferente. Esta crisis es desgarradora, agotadora y dolorosa, pero no podemos ni debemos desanimarnos.

La historia menos contada

Por eso, en esta temporada navideña, queremos contarles una historia diferente. Es una historia de amor, esperanza y perseverancia. Una historia de comunidades florecientes y de bienvenida bíblica. Una historia que tal vez no aparezca en los titulares, pero que se mueve como una poderosa corriente subyacente, creando un cambio duradero en pequeños sectores de nuestro país. Comienza con la profunda convicción de que todos somos iguales ante los ojos de Dios y con la creencia de que debajo de los rostros cansados de quienes huyen de la violencia y la opresión, la esperanza eterna brota. Lo más importante es que comienza con el conocimiento de que el amor es el catalizador que hace que todas las cosas sean posibles.

Esta temporada, elegimos celebrar esta historia. Y mientras lamentamos el estado de nuestra nación, elegimos seguir adelante con alegría y fe, porque Esta es una historia que vale la pena celebrar. Uno que tenga el poder de superar la narrativa del miedo en nuestra nación y sanar nuestras divisiones cada vez más profundas.

Esta no es una historia singular. Está compuesta de cientos de momentos, hitos y logros. Comienza en clases de inglés en Chicago, servicios legales en Atlanta y capacitación para la preparación laboral en Memphis. Cobra fuerza en proyectos de jardinería comunitaria en Seattle, asesoramiento sobre traumas en Winston-Salem y clubes de costura para mujeres en Spokane. Y supera todos los obstáculos en graduaciones universitarias en Durham, ascensos laborales en Sacramento y ceremonias de ciudadanía en DC. Reescribe futuros, reconstruye hogares y restaura la pertenencia.

Los Estacionamientos del Paraíso

Quizás en ningún otro lugar se manifieste mejor esta historia que en Kent, Washington, donde una pequeña asociación entre World Relief Seattle y Hillside Church se ha convertido en un movimiento transformador que abarca toda la ciudad. En un principio, la asociación con World Relief se había hecho para proporcionar espacio y voluntarios para enseñar inglés a inmigrantes; hoy, el estacionamiento de Hillside Church, recientemente bautizado como Paradise Parking Plots, cuenta con un floreciente jardín comunitario de 1 acre.

Su comunidad está formada por 47 familias de 22 países, más de 1.400 voluntarios y un puñado de empresas locales, escuelas y grupos gubernamentales. Más allá del objetivo inicial del jardín de proporcionar a los refugiados y otros inmigrantes en situaciones vulnerables un lugar para cultivar alimentos familiares, cultivar la comunidad y conectarse con la tierra en su nuevo entorno urbano, las parcelas de estacionamiento Paradise están liderando el camino en iniciativas ecológicas, utilizando cisternas de agua de lluvia para proporcionar riego y abordar los problemas locales de inundaciones. La innovación en torno a este proyecto ha ganado el premio Green Globe del condado de King y ofrece oportunidades de pasantías ambientales para estudiantes de secundaria refugiados locales que luego pasan a ser mentores de otros jóvenes en ciencias ambientales en el campamento de verano de World Relief. Además, la iglesia de Hillside pronto abrirá un espacio de cocina comercial para que se realicen actividades de cocina de microempresas, lo que ampliará las oportunidades y aumentará el impacto que brindan los lotes del jardín.

Quizás lo más importante es que este proyecto ofrece un lugar para que personas de todos los ámbitos se reúnan, fomentando la amistad entre los nuevos miembros de la comunidad y los que llevan mucho tiempo en ella, de todas las tribus, lenguas y credos. Aquí, los inmigrantes y los estadounidenses nativos crecen y prosperan juntos. Encuentran un sentido de unidad, familia y pertenencia. Encuentran la comunidad que hace que el "hogar" se sienta como un hogar.

Una visión para un cambio duradero

La historia de Paradise Parking Plots es solo una de las muchas partes que componen la historia de lo que estamos haciendo juntos en todo Estados Unidos, y es una historia de la que deberías sentirte orgulloso de ser parte. Es una historia de esperanza que supera la desesperación. De unidad sobre división. Y de paz sobre miedo. Sobre todo, es una historia de amor que triunfa sobre el odio. Aunque es silenciosa y con demasiada frecuencia se pierde en medio de las narrativas políticas dominantes, esta historia nos inspira visión y esperanza. Y se erige como un poderoso recordatorio de lo que podría ser cuando nos unimos para crear un cambio duradero en nuestras comunidades.

Un cambio duradero comienza con una visión compartida de lo que podría ser posible y convoca a las personas a adoptar esa visión. Requiere compromiso y perseverancia, pero a menudo los resultados superan incluso nuestras propias expectativas. Esto es lo que esperamos y por lo que rezamos mientras trabajamos juntos para transformar vidas y comunidades en todo Estados Unidos.

Durante más de 40 años, hemos acogido y ayudado a integrar a más de 300.000 refugiados y otros inmigrantes vulnerables en comunidades de todo nuestro país, reconstruyendo vidas y creando comunidades de amor y bienvenida de las que todos nos sentimos orgullosos de ser parte. Lo hacemos no solo porque creemos en esta nación de inmigrantes y en la fuerza y el poder de Estados Unidos como una tierra de esperanza y oportunidades para todos, sino porque creemos que es nuestro llamado como cristianos acoger a los huérfanos, las viudas y los más pequeños.

Hoy, este llamado enfrenta más obstáculos que tal vez nunca antes. Sin embargo, estos obstáculos nos dan aún más razones para luchar. Y para luchar con más fuerza. Porque creemos que estamos llamados a un momento como este: a ser luz en medio de la oscuridad y a ser la voz de la compasión, la justicia y, sobre todo, el amor.

Francesca Albano actualmente se desempeña como directora de contenido de marca en World Relief. Con formación en antropología cultural y un título de posgrado en comunicaciones de marketing estratégico, conecta sus intereses en estudios sociales y culturas globales con su formación en estrategia de marca y narración de historias. Francesca siente una especial pasión por el desarrollo comunitario de base y el trato y avance de las mujeres y las niñas en todo el mundo.