Morella: La hospitalidad venezolana

Por Kallie Kohl, pasante de World Relief

No camines delante de mí…puede que no te siga.

No camines detrás de mí… quizás no te guíe.

Camina a mi lado…Solo sé mi amigo.

–Albert Camus

En World Relief Spokane, un delicioso aroma que se esparce por las oficinas indica que están a punto de servirse rondas doradas de masa de maíz frita con queso derretido, acompañadas de risas alegres y un ambiente de camaradería estimulante. Un observador podría ver a los empleados desaparecer de detrás de sus escritorios con una exclamación de “¡Morella está cocinando arepas!”.

Morella Perez-Suels, también conocida como “Tía Morella”, es la mujer a la que hay que elogiar por este tradicional y sabroso pastel de maíz, la versión latina del queso a la parrilla que también ha aparecido en la película de Disney, encanto.

Como el Gerente de Servicios EducativosMorella tiene muchos roles y la hospitalidad impregna todos ellos. El otoño pasado, Morella inició una nueva iniciativa para World Relief Spokane: ofrece la formación y la educación más profundas que necesitan los refugiados e inmigrantes para prosperar en su nueva patria. La primera clase fue Habilidades informáticas básicas para mujeres afganas, seguida de Educación financiera para hombres afganos. Se han añadido clases de ciudadanía sobre civismo e historia, así como un club de conversación, artes textiles con énfasis en el espíritu emprendedor y más. El Centro Educativo también organiza talleres de un día para asistencia energética en relación con SNAP y otras iniciativas según sea necesario.

Morella se dio cuenta de que las mujeres afganas que asistían a su primera clase de informática básica necesitaban mucho más que conocimientos técnicos. Necesitaban conectarse entre ellas y con el mundo exterior. Cada semana, les preparaba té y golosinas para darles la bienvenida. Ayudaba a entretener a sus hijos para que las madres pudieran aprender. Escuchaba y nunca tenía prisa. Cuando necesitaban más tiempo, ampliaba el horario.

Morella nació en Caracas, la capital de Venezuela, pero vivió en la soleada y montañosa Isla Margarita, en el norte de Venezuela. Hace seis años, llegó a Estados Unidos debido a lo que describe como la “muy mala situación política y social”, que ha provocado que más de siete millones de venezolanos huyan de su país. (¿Quieres saber más? Haz clic aquí: https://worldrelief.org/blog-private-sponsorship-opens-path-for-venezuelans-heres-what-you-need-to-know/ ).

Hace más de un año, Morella vio la oportunidad de trabajar en World Relief Spokane. Reflexionó sobre las consecuencias de mudarse lejos de su familia en Nueva Jersey y, finalmente, puso la difícil decisión en manos de Dios. Oró: “Dios, tus planes son más grandes que los míos”.

Ahora, felizmente para la creciente comunidad de inmigrantes y refugiados que reciben apoyo integral en Spokane, trabaja como Gerente de Servicios Educativos, equipada por su fe, su hospitalidad y el legado de su familia.  

Morella creció en una familia numerosa, envuelta en una cultura que valoraba la apertura y demostraba amabilidad ayudando a los demás. De niña, disfrutaba preparando postres para sus abuelos y adoraba las lecciones de cocina que le daba su niñera colombiana. Ella dijo: “La mejor enseñanza o experiencia que tuvimos… fue cómo compartir el amor en la familia”. Sus padres creían que recibir una buena y completa educación era un regalo más grande que cualquier herencia material que pudieran darle. Por lo tanto, el legado familiar de Morella no fue solo conocimiento y sabiduría, sino la capacidad de amar y servir verdaderamente a los demás.

Un día, a pocas semanas de haber empezado su nuevo trabajo, Morella preparó arepas para algunos compañeros de trabajo. Su receta no escrita utilizaba harina de maíz, sal y agua. Después de esa primera vez que compartió el regalo económico, sabroso y abundante de la comida con sus compañeros de trabajo, Morella dijo: “Cuando cocino arepas, como si fueran un grupo de personas que vienen a la cocina y dicen: '¡Morella está cocinando arepas!'”.

Cuando Hannah, una Integración y Bienestar La especialista y “sobrina” adoptada no oficial de Morella, celebró su cumpleaños, Morella prometió enseñarle a hacer arepas satisfactorias rellenas de queso derretido con una condición: Morella le dijo: “Soy No voy a cocinar; quiero tú ¡A aprender!”. Fiel a su palabra, Morella le mostró a Hannah la forma de combinar agua tibia con harina de maíz usando un tenedor, aplanar la masa entre las palmas humedecidas y darles forma de círculos planos perfectos para colocarlos en la plancha hasta que adquieran un color marrón dorado con manchas de un hermoso color carbón. Luego, usando un cuchillo, Morella creó una bolsa y las rellenó con un delicioso queso. Cuando Hannah compartió más tarde sobre su lección, dijo: “Morella siempre nos decía que las arepas no solo se rellenan con queso, sino también con frijoles y carne; hay tantas recetas sobre lo que se puede poner en ellas”.

 Cientos de recetas y videos de arepas en línea no se podían comparar con la vitalidad y la pasión de la voz y las manos de Morella mientras enseñaba. Al final de la lección práctica, algunos miembros más del personal y los pasantes entraron a la cocina para disfrutar del refrigerio perfecto. Con cada bocado, sintieron el amor de generaciones de mujeres generosas que llenaban estómagos hambrientos. En las semanas siguientes, Hannah y su esposo retribuyeron esta experiencia de cumpleaños única preparando sus propias arepas para sus amigos varias veces. Hannah dijo: “[Morella] compartió su amor, ¡lo que nos impulsó a compartir el amor con nuestros amigos!”.

Más tarde, fue testigo de la necesidad de ayuda financiera y diseñó otra clase a medida para satisfacer las necesidades de las personas a las que presta servicios World Relief Spokane. Siempre está atenta a las necesidades de las comunidades.

Al igual que la lección de cocina del mundo real de Morella, ella siempre busca ayudar a los demás de una manera solidaria, sin resolver sus problemas ni facilitarles la vida. Todos los que la conocen la aprecian, la valoran y la quieren, y su comunidad, personal, voluntarios y clientes de World Relief Spokane son una bendición para ella. Ella dijo: ““World Relief es un regalo de Dios. Puedo decir que estoy muy feliz. Para mí, cocinar para los demás es una forma más de expresar amor y gratitud”.

Siempre estamos buscando compañeros de conversación, regístrate para voluntario.