Destrucción y desesperanza. Esas eran las dos realidades a las que se enfrentaba Deb Russell dondequiera que mirara cuando fue enviada a Turquía con Respuesta a las crisis internacionales en marzo.
El 6 de febrero de 2023, un terremoto de magnitud 7,8 sacudió el sureste de Turquía, cerca de la frontera con Siria. Tras el terremoto inicial, miles de réplicas siguieron sacudiendo la región.
Cuando Deb llegó en marzo, encontró montones interminables de escombros. “En realidad, solo polvo”.
Las casas y estructuras de mármol, que antes eran hermosas, se derrumbaron tras terremotos que se extendieron desde dos direcciones diferentes, atrapando a miles de personas en su interior. Los montones de escombros se convirtieron en cementerios para innumerables cuerpos en descomposición, irrecuperables para los equipos de búsqueda y rescate.
El gobierno había rociado las pilas de basura para evitar la propagación de enfermedades y reducir el olor. Una tarea realmente imposible, y Deb, junto con muchos miembros de su equipo, contrajeron algún tipo de infección ocular o respiratoria cuando regresaron a casa.
Deb Russell, una paramédica capacitada, está acostumbrada a trabajar en lugares incómodos. Su trabajo internacional comenzó, sorprendentemente, con el 11 de septiembre. “Ese fue mi impulso para ir. Quería ser parte de la solución. Tengo las habilidades. Estoy capacitada para ello y quiero ayudar a las personas cuando están en crisis”.
Antes de los terremotos en Turquía, también estuvo en Grecia durante la crisis de refugiados sirios de 2011. Se quedó en la orilla ayudando a la gente a bajar de los barcos, administrando ayuda de emergencia a los ancianos, a las madres embarazadas y a los niños. Abrazándolos, rezó para que el Espíritu Santo se trasladara de su corazón al de ellos.
“Era como la iglesia de los últimos tiempos. Cristianos que venían de todo el mundo para difundir la esperanza, la oración y el amor de Jesús… Hacer proselitismo va contra la ley, así que cantas en voz baja. Me encanta estar en el Cuerpo de Cristo; sin pedir disculpas, sin ataduras, con velas encendidas por ambos lados y disipando la oscuridad con amor.
“El pueblo turco había perdido toda esperanza”, dijo Deb. Muchos de ellos nunca habían conocido la pobreza antes, pero de repente se quedaron sin nada. “Ni siquiera tenían cuerda para atar sus lonas rotas”. Muchos de ellos creían que su dios estaba enojado con ellos debido a la corrupción en el país y el gobierno. Nos abrazaban y nos agradecían, preguntándonos una y otra vez: ¿Por qué has venido?? ¿Cómo es posible que los cristianos estadounidenses estén aquí para ayudarnos y nuestro propio gobierno aún no haya brindado asistencia? No lo podían creer, se sentían abandonados por todos.
—Jesús me trajo —respondió Deb—, y así fue como te encontré.
Deb y su equipo trabajaron para construir casas y estructuras temporales. Transportaron, levantaron y martillaron (un duro trabajo físico), pero también se sentaron entre las ruinas y escucharon mientras tomaban té o café.
“En cada misión, mi corazón está lleno y destrozado al mismo tiempo”. Destrozado por el sufrimiento que nos rodea. “Todos son vulnerables. Todos están desesperados. La tristeza, la depresión y el suicidio llenan el ambiente. Sin embargo, también me siento lleno de corazón porque es obvio que Dios está transformando y empoderando vidas a medida que extendemos nuestro corazón para ayudar. Esa es la expectativa que Dios tiene para nosotros”.
¿Qué es la compasión?
Compasión viene del latín “com” (con o junto) y “passion” (sufrir). Sufrir con. (Merriam Webster) “Compasión y empatía Ambos se refieren a una respuesta solidaria a la angustia de otra persona. empatía se refiere a compartir activamente la experiencia emocional de la otra persona, compasión “Añade a esa experiencia emocional el deseo de aliviar la angustia de la persona”.
La Escritura nos dice que seamos compasivos.
“Sean más bien amables unos con otros, misericordiosos, perdonándose unos a otros, así como Dios los perdonó a ustedes en Cristo.” — Efesios 4:32
“Tengan un mismo sentir, sean compasivos, ámense unos a otros, sean misericordiosos y humildes.” 1 Pedro 3:8
El gozo del Señor
Durante dos o tres semanas, Deb vivió con lo que podía llevar a la espalda: ropa, saco de dormir, papel higiénico, la Biblia. Y para prepararse, rezaba. Y rezaba.
“Nuestra cultura occidental está tan alejada de la tragedia que ni siquiera podemos entender por qué una madre querría poner a su hijo en un barco. Al mar Egeo lo llaman 'el abrazo de la muerte'. Son muchos los que no lo logran.
“No queremos sufrir, ni siquiera indirectamente, pero Dios sigue poniendo cosas frente a mí. Él quiere que esté allí. Él abre puertas. Él hace que todo sea maravilloso. Cuando Él dice: 'Salta', salto. Cuando Él dice: 'Agáchate', me agacho. Estoy caminando con Dios. Estoy al ritmo de Él.
“Tengo que vivir la experiencia de Dios de esta manera. Enriquece mi alma, mi vida”.
Y, en el proceso, dice Deb, encuentra cosas en común con “los demás”.
“Es más difícil desagradar, evitar o ignorar a las personas cuando se encuentran puntos en común. Ellos también aman a sus hijos y quieren que estén seguros. Están desanimados y desesperados por recibir ayuda. No es diferente a ti o a mí. Si yo estuviera en circunstancias tan desesperadas como ellos, sin duda querría que alguien me extendiera el corazón y la mano.
“Cuidar a los demás abre nuevas posibilidades en tu propia vida. Me acerco al sufrimiento porque sé que allí encontraré a Jesús”.
No todo el mundo está llamado a ir físicamente a países devastados por la guerra o los terremotos para administrar ayuda, pero todos estamos llamados a cuidar y a ser compasivos. ¿Cuál es su papel?
- Orar.
- Dar.
- Bienvenido aquellos que han sido desplazados.
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