Como Alivio Mundial de Seattle Como directora ejecutiva y como inmigrante, he visto la delgada línea que separa la seguridad de la inseguridad que experimentan muchos inmigrantes. Nunca me resultó más claro que este año, cuando nuestra oficina se unió para ayudar a los más afectados por la pandemia de COVID-19.
A medida que la pandemia avanzaba el año pasado, recibimos muchas llamadas de ayuda de nuestra comunidad, pidiendo ayuda para navegar desempleo, para obtener ayuda para encontrar trabajo, para obtener ayuda con el alquiler y para obtener ayuda con el inseguridad alimentaria Muchos se enfrentaban.
Tahmina Martelly, directora de programas de resiliencia de World Relief Seattle, entró en acción junto con Santa Pradhan, nuestra directora de empleo. Ambas son mujeres de color que han afrontado la experiencia de refugiadas y escucharon la necesidad tanto en el trabajo como en sus hogares y en sus comunidades.
Sin demora, el Equipo de Empleo se unió para ayudar a más de 98 personas a acceder a los beneficios de desempleo y a muchas otras a volver a trabajar. El equipo de Resiliencia abordó el problema de la inseguridad alimentaria en asociación con Hillside Church, donde nuestro Huerto comunitario Tahmina comenzó a difundir la información y personas de toda la comunidad comenzaron a llegar con comida. Formamos una asociación formal con Northwest Harvest y comenzamos una sitio de distribución semanal de alimentos— atendiendo a más de 800 familias por semana con cajas de alimentos que duraban entre 3 y 5 días.
Un día, fui a ver las operaciones de primera mano y me llamó la atención que la mayoría de las personas en los autos eran de nuestras comunidades negras, morenas e inmigrantes. Después de 30 años de trabajar en comunidades marginadas, me di cuenta de que eran las mismas personas que estaban en esas filas cada vez que se desataba una crisis. Me perturbó tanto que regresé a mi auto llorando y preguntándome cómo podríamos cambiar el sistema, para que la próxima vez que se desatara una crisis, nuestras comunidades pudieran ir a la tienda y comprar su propia comida, en lugar de esperar en las filas de los sitios de distribución.
Como equipo de liderazgo, decidimos que para cambiar el sistema necesitábamos invertir en dos estrategias poderosas y probadas para sacar a la gente de la pobreza: el empoderamiento económico y educativo. Este año, estamos planeando lanzar varias “iniciativas de cambio de sistema”, que incluirán una cocina comercial y docente, una Academia de emprendimiento para inmigrantes para empresas emergentes y servicios de apoyo para empresas inmigrantes existentes. También vamos a seguir invirtiendo en jóvenes inmigrantes y refugiados, asegurándonos de que el plan de estudios de nuestra Academia de verano sea académicamente riguroso, brinde apoyo académico y los prepare para un futuro brillante.
Puede que no podamos cambiar el mundo entero, pero en este Día Internacional de la Mujer y en el Mes de la Historia de la Mujer, las increíbles mujeres de nuestro equipo y yo esperamos lograr un cambio positivo en nuestro pequeño pedazo de mundo.
Chitra Hanstad Comenzó como directora ejecutiva de World Relief Seattle en enero de 2017. Antes de esto, pasó un tiempo en la India asesorando a Justice Ventures International (una organización contra la trata de personas) sobre planificación estratégica y desarrollo de fondos y como asesora filantrópica para la Seattle Foundation. Si bien su carrera comenzó en publicidad corporativa, relaciones públicas y relaciones con los medios, ha pasado la mayor parte de los últimos veinte años trabajando para organizaciones sin fines de lucro locales e internacionales. A Chitra le apasiona ayudar a las comunidades en riesgo a prosperar. Ha formado parte de muchas juntas directivas, incluidas Covenant World Relief & Urban Impact, y es voluntaria de The Stability Network.
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