Solo estaba pensando en mis hijos

Hace cuatro años, Maryam y sus hijos se encontraban en una situación muy diferente a la actual. La familia abandonó su hogar en Dahok, Irak, el año en que el ISIS tomó Mosul (80 kilómetros al sur) y mató a miles de yazidíes en Sinjar (160 kilómetros al oeste). Maryam no compartió los detalles de su partida ni por qué su marido no huyó con ellos. Pero era claramente una región peligrosa para los cristianos asirios como ellos, o para cualquier otra minoría religiosa… 

Maryam, que prefirió no ser fotografiada, tenía a Jseeka, de tres años (en la foto de arriba), a Danyal, de dos, y estaba embarazada de cinco meses cuando se fueron a Turquía. Esto es lo que dijo sobre esa época:  

“Aquí en Estados Unidos tenemos muchas cosas que queremos hacer. Vamos paso a paso. Por ejemplo, queremos estudiar, comprar un coche, aprender a conducir, trabajar. Pero en Turquía no había nada. Solo estábamos de paso. Mis hijos no iban a la escuela. Solo estábamos esperando los trámites para llegar a Estados Unidos. Sentados en casa esperando el trámite. Contaba el tiempo hora a hora”.  

“Siempre pensaba en lo que iba a hacer, cómo sobrevivir, qué hacer con esos niños. Estaba nerviosa y un poco deprimida. Pero solo pensaba en mis hijos, y ellos me dieron fuerzas para seguir adelante. Pensaba: ‘Estoy aquí solo por ellos. Tengo que ser una mujer fuerte para mis hijos’”. 

Después de dos años y cuatro meses en Turquía, la familia llegó a Estados Unidos a través del programa de reasentamiento de refugiados. Se unieron a los padres de Maryam, dos hermanas y otros familiares. Ahora viven a una cuadra de la escuela de su barrio. La familia extensa ayuda a cuidar a los niños. Y dos veces por semana, Jseeka y Danyal asisten a un programa extraescolar de World Relief organizado por una iglesia local. 

Cuando ayudas a los refugiados a reconstruir sus vidas, les das más que materiales y servicios a niños como Jseeka y Danyal. Les das algo inmaterial:la sensación de estabilidad y crecimiento que se perdió con el desplazamiento. Caminas con las familias mientras pasan del desplazamiento a la pertenencia, conservando partes de su cultura y adoptando partes de la cultura estadounidense.  

“Quiero que mis hijos sigan aprendiendo inglés y que aprendan a ser puntuales, como los estadounidenses”, dijo Maryam. “Ustedes son muy organizados aquí. Cuando dices las cuatro, son las cuatro, no las seis ni las siete. A las 8:30, cierran la puerta de la escuela de mis hijos. Si llegas a las 8:31, llegas tarde y tienes que llevar a tus hijos a la oficina y explicarles por qué”.  

Maryam se rió al decir estas palabras, y su sonrisa por sí sola expresaba una serie de emociones que no se podrían expresar en una conversación breve a pesar de la diferencia de idioma y cultura. Pero entre ellas, algunas eran claras: fuerza, orgullo por sus hijos y esperanza por un futuro junto a sus seres queridos. 

Como comunidad de donantes de World Relief, han ayudado a 400.000 refugiados e inmigrantes como Maryam, Jseeka y Danyal a reconstruir sus vidas. Continúen con su apoyo este mes.