Manito Pres se reúne con la comunidad de Palouse Trails para abordar la inseguridad alimentaria durante el COVID-19

Un simple acto de amor, algo parecido al generoso niño que entregó sus panes y peces a la multitud, llevó a la Iglesia Presbiteriana de Manito a los residentes de Palouse Trails para ayudar a combatir la inseguridad alimentaria durante la pandemia.

La inseguridad alimentaria ha afectado durante mucho tiempo a los residentes de Spokane: se estima que 20 por ciento de los niños En la Ciudad Lila, no tienen acceso a suficientes alimentos para llevar un estilo de vida activo y saludable. Durante la pandemia de COVID-19, esa cifra más del doble Y, para las minorías, las tasas de inseguridad alimentaria son aún más altas.

Todo comenzó cuando Scott Starbuck, pastor de la iglesia presbiteriana de Manito, recibió una llamada telefónica de Nancy Goodwin, movilizadora de la iglesia World Relief. Resultó que había una cantidad significativa de alimentos no perecederos adicionales de un sitio de distribución administrado por la Primera Iglesia Presbiteriana. El equipo de la Primera Iglesia Presbiteriana se puso en contacto con World Relief para ver si los miembros de la comunidad de refugiados e inmigrantes necesitaban los alimentos adicionales. Entonces, Nancy llamó a la iglesia presbiteriana de Manito y preguntó con valentía si podían comenzar una distribución en un nuevo sitio, Palouse Trails.  

“World Relief nos ayudó mucho a superar el límite inicial. Habría sido muy difícil para nosotros saber cómo hacerlo y entrar en un espacio diferente al que conocíamos”, dijo Scott.

En ese momento, Palouse Trails albergaba al menos a diez familias recién llegadas de World Relief. Con tasas de desempleo récord que afectaron desproporcionadamente a los refugiados y otros inmigrantes, muchos necesitaron ayuda adicional para salir adelante.

Ahí es donde Janine Wikoff, la encargada de la administración financiera de Manito Pres, intervino. Después de que Nancy hizo la conexión, los voluntarios de Manito se pusieron en marcha con Janine al mando. Gracias a su planificación y liderazgo, el grupo pudo encontrar financiación para seguir proporcionando alimentos y productos frescos después de que Second Harvest se enfrentara a la difícil decisión de reducir el programa a solo productos no perecederos.

“Como recién llegué a Spokane, no sabía nada sobre la red de oportunidades de alimentos. Simplemente buscaba alimentos adicionales y se los entregaba a las personas adecuadas”, dijo Janine. “Una chica me dijo que la distribución la ayudó a ella y a su esposo a superar una situación difícil, pero ahora ambos tienen trabajo”.

Todo esto fue una oportunidad maravillosa para que dos iglesias locales vivieran una misión conjunta e invitaran a las organizaciones locales a participar de la alegría. La iglesia presbiteriana de Manito, en asociación con la Primera Iglesia Presbiteriana, Rosauers y el Banco de Alimentos Second Harvest, reunió a un pequeño ejército de voluntarios para garantizar el acceso constante a los alimentos allí mismo, en el complejo de apartamentos. Juntos, el grupo recorrió los pasillos del supermercado y hojeó los folletos, todo para poder complementar los productos no perecederos de Second Harvest con otros alimentos que las familias necesitaban: huevos, pan, productos frescos y carne.

Janine observó con asombro cómo los residentes de Palouse Trails, tanto refugiados como no, hicieron todo lo posible para cuidarse unos a otros durante esta temporada difícil. Recordó cómo los vecinos siempre se recordaban entre sí cuándo iba a venir el equipo de Manito y cómo un joven de Afganistán ayudó a sus vecinos a superar la barrera del idioma.

“Él venía todas las semanas a buscar comida para su familia, ya que era el hombre de la casa. Una vez que conseguía comida, ayudaba a otra familia de Afganistán, una madre y un par de niñas, y les hacía de intérprete para que también pudieran conseguir comida”, dijo.

Manito realizó la última distribución de alimentos hace aproximadamente un mes, ya que muchas familias habían vuelto a trabajar o habían encontrado otros empleos y se estaba obteniendo financiación adicional para el programa. Aunque Manito ya no tendrá un programa en Palouse Trails, Janine ha expresado su esperanza de que este sea el comienzo de una hermosa amistad.

Katherine Bell-Hanley | 17/05/2021