Alexis Dubreuil: Reflexión interna

Siempre he considerado una bendición haber crecido en un entorno que me expuso a diferentes tipos de personas y culturas. Soy una de las pocas afortunadas que tienen esta bendición; las comidas compartidas en mis iglesias siempre presentaban una hermosa variedad de comida originaria de Medio Oriente, el sudeste asiático, el Caribe y Sudamérica. Me enorgullecía saber que nunca fui realmente una víctima de choques culturales; aceptar y celebrar las diferencias era algo natural, emocionante, incluso.

Además, como estudiante de francés y de estudios internacionales con énfasis en ciencias políticas, he pasado los últimos dos años y medio investigando en profundidad las historias, culturas y entornos políticos actuales de muchos países diferentes. Hablo francés y español lo suficientemente bien como para conversar. Todas estas son cosas que pude decirle al coordinador de pasantías de World Relief, una organización cristiana sin fines de lucro que trabaja para ayudar a los refugiados que ingresan a Estados Unidos, que creía que me calificaban y me entusiasmaban para el puesto.

Me convertí en pasante en la sede de Spokane dos veces por semana, durante turnos de 4 a 7 horas, bajo la supervisión de la desarrolladora de empleos para refugiados. Su trabajo, tal como está escrito, era ayudar a conectar a los refugiados, una vez que se habían establecido en sus primeras semanas, con posibles empleadores para que pudieran volverse autosuficientes. En mi cabeza, imaginaba que mi trabajo consistiría en reunirme con los refugiados que llegaban, entrevistarlos y escribirles currículums, y conectarlos directamente con puestos de trabajo en la zona. Esperaba entablar relaciones con los casos con los que trabajaba y utilizar mi competencia cultural para superar las barreras en la comunicación.

Borra eso.

El estrés, la confusión y el desorden que había en Retirada de tropas estadounidenses de Afganistán Cambié mi función por completo. Este otoño, World Relief se vio presionada por donaciones y voluntarios, y con la creación de un nuevo sistema de libertad condicional afgano específicamente para ayudar a la enorme afluencia de refugiados afganos, todos estaban a bordo. Fue un momento extremadamente único para comenzar a trabajar para la organización: mi función ya no era simplemente escribir currículums, sino que, como explicó mi director, cumplí muchas funciones.

En el día a día, hacía malabarismos con muchas tareas: a veces llevaba a mis clientes a entrevistas de trabajo, a veces los llevaba a citas médicas, a veces recogía a sus hijos del colegio, y a veces hacía todo eso y más en una sola tarde. Tuve que aprender a conducir y aparcar una furgoneta de diez plazas durante mi estancia allí para poder ayudar a llevar a familias numerosas. Mi supervisor era increíble y creía en las relaciones que se formaban más allá del mínimo indispensable del trabajo, y quería lo mismo para mí. Me reunía con los clientes, pero también iba a sus casas, llevaba los juguetes de sus hijos y les ayudaba a mudarse a diferentes apartamentos.

Establecer estas relaciones no podría haber sido más gratificante. Aunque saber dari, pastún, vietnamita o swahili hubiera sido mucho más útil que saber francés, pude conectar con clientes francófonos de una manera que mis compañeros de trabajo no pudieron. Me hice amiga de una de mis clientas del Congo, una madre joven con cuatro hijos. Conocerla a ella y a sus hijos fue uno de los momentos más destacados de mi pasantía; ver cómo cuidaba de sus hijos y cómo se relacionaba con todos los recursos que tenía World Relief demostró su ambición de construir una nueva vida. Es muy obvio para mí que los refugiados en Estados Unidos son personas motivadas e inteligentes. No puedo creer que alguien pueda afirmar que los refugiados y los inmigrantes no tienen nada que aportar cuando son ellos quienes aprovechan cada oportunidad para construir este país.

Por más alegría que pueda brindar trabajar con refugiados, trabajar con personas exiliadas de su país también requiere mucha sensibilidad. A veces, los clientes comparten sus experiencias, a veces no. Ver a los refugiados no solo como personas que inmigran, sino como personas cuyas vidas han cambiado por completo (para muchos, en cuestión de días) requiere empatía por parte del personal.

Un cliente entró una mañana para hablar con mi supervisor y me contó un poco sobre la actividad de los talibanes en su pueblo, lejos de Kabul. Me mostró fotografías de cientos de afganos de pie en un avión, amontonados como sardinas para llegar a Estados Unidos. Después, me contó que su familia tuvo que escapar a Kabul, donde no se los identificaría como personas asociadas con él en absoluto. Esto se debió a que conducía camiones que transportaban mercancías para el ejército estadounidense como trabajo. Yo estaba a cargo de la entrevista de ingreso de este individuo y recuerdo que le pregunté: “Llevas aquí aproximadamente una semana, ¿qué es lo que más te gusta de Spokane hasta ahora?”. Él respondió: “Mi familia y yo estamos a salvo”.

Aunque la historia de cada refugiado es diferente, la mayoría de los refugiados con los que hablé tenían historias igual de intensas. Me hicieron reflexionar profundamente sobre todo lo que doy por sentado en Estados Unidos. Si bien Estados Unidos tiene muchos de sus propios problemas urgentes y cuestiones estructurales, nunca temí por mi vida como lo hicieron muchas de estas personas; fue un momento de reflexión muy especial para mí.

Además del trabajo en sí, el ambiente de trabajo era absolutamente increíble. Creo que el ambiente de trabajo es diferente a cualquier otro. Mis colegas son como una familia. Se preocupan por los demás y por sus clientes, y eso se refleja en la cantidad de clientes que regresan para trabajar para, trabajar con o simplemente pasar tiempo con el personal de World Relief. Están extremadamente motivados por su misión y les encanta trabajar con pasantes y voluntarios. Reconozco que mi experiencia fue diferente a cualquier otra y estoy agradecido por todas las personas que conocí y por cada experiencia que tuve. 

A medida que avance en mi carrera, siempre pensaré en el personal dedicado y los refugiados motivados de World Relief.

Alexis Dubreuil realizó una pasantía en World Relief Spokane durante el otoño/invierno de 2021. Es estudiante de Estudios Internacionales y Francés en la Universidad Whitworth. ¡Gracias por ser parte de nuestro equipo, Alexis! haga clic aquí para obtener una lista de oportunidades de pasantías disponibles.