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Nunca más

El 7 de abril marca el comienzo de 100 días de conmemoración del genocidio de 1994 contra los tutsis en Ruanda. Este es un momento especial para recordar a más de un millón de personas que fueron asesinadas por la forma en que fueron creadas. Es un momento para lamentar, pero también para unirnos y reconstruir una nueva generación y una nueva Ruanda que tenga la visión de avanzar hacia el desarrollo. El genocidio contra los tutsis fue una tragedia horrible que nadie desea que vuelva a suceder, por lo que nos comprometemos a no permitir que vuelva a suceder en nuestro país ni en ningún otro lugar y a decir: "Genocidio nunca más". 

Aunque a menudo resulta difícil recordar los trágicos acontecimientos de nuestro pasado, solo veo esperanza cuando miro a mi alrededor y veo la Ruanda de hoy. A mi alrededor veo personas y comunidades que han renacido y se han renovado. Y en mi trabajo en World Relief, me alegra poder presenciar y compartir tantas de estas historias de esperanza. Historias de mujeres como Tuyisenge Valerie, una esposa de 43 años y madre de tres hijos. 

La historia de Valerie

Conocí a Valerie cuando visitaba la Zona de Empoderamiento de la Iglesia Nyamasheke. Su sonrisa genuina y hermosa me llamó la atención. Aunque ya la conocía como una de las beneficiarias de nuestro proyecto y había escuchado mucho sobre lo fuerte e influyente que es en la comunidad, siempre quise saber más sobre la persona detrás de su sonrisa y coraje. Le pregunté si podía compartir su historia y dijo "sí" con su hermosa sonrisa. 

“La historia de mi vida siempre cambia el corazón de las personas, así que si alguien quiere compartirla con el mundo, me alegro de ello, siempre que ayude a otros y mejore la forma en que imaginan su futuro. Esta es mi vocación y mi pasión: tocar la vida de tantas personas como sea posible con mi historia”, afirmó. 

Valerie es una sobreviviente del genocidio de 1994 contra los tutsis, cuando sus padres y sus 12 hermanos fueron asesinados. Durante esta horrible tragedia, también fue agredida sexualmente. A raíz de estos acontecimientos, Valerie se sintió impotente y sola. Enfrentó un trauma extremo y fue sometida a medicación para aliviar su dolor y tensión. Siempre se sintió sola, a pesar de que el gobierno la estaba cuidando a través del Fondo de Supervivencia al Genocidio de 1994, que le proporciona acceso a dinero para apoyarla y se ocupa de sus necesidades médicas. 

A pesar de su trauma, Valerie es amigable y le encanta ayudar a quienes lo necesitan. Solía brindar asesoramiento y defender a quienes estaban sufriendo, especialmente a otros sobrevivientes. Esto la impulsó a ser elegida directora de una organización llamada 'IBUKA', que conecta a varios grupos que ayudan a los sobrevivientes del Genocidio de 1994 contra los tutsis en su aldea. Este liderazgo también allanó el camino para que ella se uniera El Consejo Nacional de Mujeres que es un grupo responsable de la promoción, el desarrollo de capacidades y la movilización social a través de proyectos de empoderamiento de las mujeres, y que lucha contra la violencia doméstica y promueve los derechos de las mujeres.

En agosto de 1996, Valerie se casó con Celestin Kitabonindege. Un año después, tuvieron su primer hijo y más tarde tuvieron otros cuatro hijos juntos. Desafortunadamente, el segundo y el quinto murieron cuando aún eran bebés. Después de perder a su último hijo en 2006, Celestin quería tener más hijos, pero Valerie no. Celestin se enojó y abusó de ella, y finalmente, en 2016, la dejó por otra mujer, con quien tuvo tres hijos más.

Valerie pensó que su vida había terminado. Había dependido tanto de Celestin porque él la amaba después de todo lo que había pasado después del genocidio. Y entonces se desesperó de nuevo, porque se quedó con tres hijos y en una casa pequeña. Su vida no era fácil y ella dependía únicamente del dinero que el fondo de supervivencia pudiera proporcionarle. 

El Proyecto Tuzamurane

El sufrimiento de Valerie continuó hasta 2019, cuando World Relief, en asociación con Starbucks, inició el proyecto de Empoderamiento de las Mujeres, o Tuzamurane. El proyecto tiene como objetivo “empoderar a las mujeres para que prosperen a través de relaciones seguras, hogares saludables, agua potable y oportunidades económicas”, y brinda diferentes lecciones para ayudar a las mujeres a mantenerse en el camino del desarrollo. 

Cambio de comportamiento para la transformación, además de la higiene y el saneamiento, los derechos de las mujeres y los niños, y desarrollo económico Entre las lecciones impartidas se encontraban las lecciones. 

“La lección de cambio de conducta que me mostró un árbol entre todas las cosas me salvó la vida. Me di cuenta de que tenía creencias falsas que eran las raíces de mi vida y que me hacían seguir siendo miserable. Me estaba centrando solo en lo que me había pasado y eso me hacía perder la esperanza de un futuro mejor. Pero cuanto más aprendimos estas lecciones, más cambió mi mentalidad y comencé a pensar de manera diferente, mirando hacia un futuro mejor”, dijo Valerie. 

A través del proyecto Tuzamurane, Valerie conoció a otras mujeres que habían pasado por circunstancias similares a las suyas. Hizo amistades en reuniones sociales de mujeres y empezó a encontrar el apoyo que necesitaba para sanar y hablar por sí misma. También se unió a un grupo de ahorro, que la ayudó a aumentar sus finanzas. Con el tiempo, pudo construir dos casas, una para su familia y otra para alquilar y obtener ingresos. Además de eso, abrió una tienda de ropa que todavía regenta hoy. Valerie dice que su vida ha cambiado por completo gracias a la comunidad y los programas que encontró a través de Tuzamurane. 

“Recuperé mi vida desde que World Relief llegó a mi vida a través del proyecto Tuzamurane”, dijo. “Me volví más abierta y capaz de enfrentar mis miedos y problemas”. 

Esperanza y sanación

Hoy, Valerie ha llegado a un punto en su proceso de sanación que le permite ayudar a otras mujeres que han sufrido violencia doméstica y/o otras tragedias que las han hecho sufrir. Las ayuda a superar su dolor, luchar por sus derechos y reconstruir sus vidas a través del desarrollo económico y profesional. Está muy agradecida por lo que adquirió, lo que la hizo acercarse a Dios y le agradeció por haber traído World Relief a su área. 

Celestin también decidió pedirle perdón a Valerie y ella lo perdonó. Volvieron a estar juntos el año pasado y están trabajando juntos para construir una vida en armonía. 

Mientras recordamos el genocidio de 1994 contra los tutsis, Valerie está dispuesta a ayudar a los demás dándoles esperanza de un futuro mejor. Como líder de su sector y de su aldea, tenderá una mano a quienes se enfrentan a un trauma durante este tiempo de duelo y tratará de animarlos.   

Cuando le pregunté cuál era el secreto de su sonrisa, me dijo: “Gracias a los cursos que recibí de World Relief, me he renovado y he aprendido que sonreír de felicidad es como alimento y medicina para el alma”. Continuó diciendo que “la gente se pelea y se odia por nada. Si tan solo pudieran darse cuenta de que fueron amados y creados por el mismo Dios con un propósito, ¡desbloquearían sus bendiciones!”. Su sonrisa ahora es genuina y significativa. Ya no esconde el dolor ni la pena porque está curada.

Pionero en el espacio de la documentación, Emily Kankindi Emily es la coordinadora de la unidad de comunicaciones y documentación de World Relief en Ruanda. Comenzó a trabajar en World Relief en 2005 y ha ido creciendo a través de diferentes etapas mientras perseguía una carrera en comunicaciones creativas con la pasión de contar historias de impacto. Impulsada por la misión de servir a los más vulnerables, Emily es mejor conocida por inspirar a otros a cuidar y servir a los necesitados utilizando todos los medios de comunicación posibles para promover y generar ramificaciones positivas de las intervenciones de WR en todos los aspectos de la vida. Su formación académica es en marketing y operaciones de viajes.