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Una mañana de domingo especialmente dura
Se dejan flores y otros recuerdos en un monumento improvisado para las víctimas después de que un automóvil atropellara a una multitud que protestaba pacíficamente contra una manifestación nacionalista blanca en Charlottesville, Virginia, el sábado 12 de agosto de 2017. (Foto AP/Steve Helber)
Es una realidad conocida que las mañanas de domingo son una "experiencia" para las familias jóvenes. Hacer que todos se levanten, se preparen y salgan por la puerta para ir a la iglesia ofrece numerosas alegrías y desafíos. Para mí, esta mañana de domingo fue particularmente desafiante.
Por un lado, estaba lleno de alegría. Mi hija de dos años había pasado su primera noche en la "habitación de niña grande" que habíamos estado preparando las últimas semanas. Nos despertó el grito de alegría de "¡dormí en mi habitación!". La risa es una excelente manera de comenzar el día.
Pasamos por la rutina matutina normal: abrazos familiares en la cama, desayuno y el ritual del domingo por la mañana jugando a... VeggieTales ¡Las 25 canciones favoritas de la escuela dominical!, en el que mi hija se prepara, desayuna y juega mientras canta TODAS LAS 25 CANCIONES.
Por otro lado, mi esposa y yo nos escabullíamos con nuestros teléfonos para leer las actualizaciones de lo que había sucedido a 142 millas de distancia de nosotros en Charlottesville, Virginia, una escapada de fin de semana para aquellos de nosotros que vivimos en el área metropolitana de Baltimore/Washington DC.
Me senté a la mesa de la cocina con mi café y miré a mi hija y a mi esposa jugar y cantar en el suelo. ¡Qué alegría! Pero en el teléfono que tenía en la mano había fotos de gente marchando por las calles con antorchas que no creían que mi esposa y mi hija —hija y nieta de inmigrantes ugandeses— valieran lo mismo que nosotros, que somos blancos. ¡Cuánto odio!
Fue una mañana de domingo especialmente dura.
Quería compartir mis pensamientos sobre lo que estaba mal y cómo se podía solucionar. Quería experimentar la alegría en mi casa y sumarme al lamento que se estaba produciendo en todo el país. No quería sumergirme en la política ni en las políticas, sino hablar con la iglesia. No ofrezco soluciones, sino perspectiva, y elijo hacerlo a través de los ojos de mi hija y de sus canciones favoritas de la escuela dominical.
Esta pequeña luz mía
Como seguidores de Jesús, sabemos que debemos ser luz en la oscuridad (Fil 2:14-16). Pero muy a menudo la oscuridad nos sorprende. No debería ser así. En el mundo hay un verdadero mal y odio. Se opone a todo lo que es bueno. Se opone a que las personas alcancen su pleno potencial como portadores de la imagen de Dios, con dignidad, propósito y vocación. Se especializa en deshumanizar a todos y cada uno de nosotros. Este fin de semana vimos solo un atisbo de ello.
Esta misma oscuridad mantiene a la gente atrapada en sistemas de injusticia, perpetúa la pobreza generacional y nos hace temer a las personas que son diferentes a nosotros. Lo que vimos este fin de semana nace de la misma oscuridad que encontramos en un burdel lleno de esclavas sexuales, un campamento de rebeldes que entrenan a niños robados para ser soldados, la violencia que asola Siria, los tiroteos en las esquinas o en la creciente crisis de los opiáceos. Es vil, es repugnante y no está lejos de ninguno de nosotros. Esta oscuridad, cuando se combina con nuestros defectos y pecados personales, es peligrosa y omnipresente. Si nos dejamos sorprender por ella, nos consumirá. Si pretendemos que somos inmunes a esta oscuridad o que estamos por encima de ella, entonces estamos ciegos.
Hacer brillar nuestra luz significa exponer la oscuridad como lo que es: el mal. Si queremos ser luz, tenemos que denunciar el racismo, la supremacía blanca, el nazismo y la xenofobia como malos, exponerlos como malos y dejar que la luz de Dios los purifique. Que la iglesia haga justamente eso esta semana. Que nos demos cuenta del poder que tiene nombrar el mal y al mismo tiempo reconocer el largo camino que tenemos por delante para erradicarlo. Sí, las políticas públicas y los líderes políticos tienen un papel que desempeñar aquí, pero no los controlamos a ellos; nos controlamos a nosotros mismos, a nuestras familias y a nuestras iglesias. Empecemos por ahí.
Este es mi mandamiento
Esta es la canción favorita de mi hija en este momento: “Este es mi mandamiento: que os améis unos a otros, para que vuestro gozo sea cumplido”.
El odio que vimos perpetuarse este fin de semana fue cometido por personas que, podemos argumentar, no tienen mucha alegría. Su obsesión por deshumanizar a las personas de color, a los inmigrantes y a las personas de diferentes religiones los consume. Están enojados y amargados.
No nos hagamos como ellos.
Esta mañana me sentí lleno de dos tipos de ira. Primero, una ira justificada por la injusticia. Pero también, una ira impía dirigida hacia las personas que marcharon. Odio lo que hicieron. Me asustan. Con gente tan armada y tan apasionada, me preocupa la seguridad de mi esposa, mi hija y mi hijo que está por nacer. Pero no puedo permitirme odiarlos. Si lo hago, me volveré como ellos y renunciaré a mi propia humanidad. Odiarlos me robará la alegría que creo que Dios quiere que experimente.
Sí, debería estar enojado, todos deberíamos estarlo, pero démosles lo que ellos quieren quitarles a los demás. Ofrezcámosles el amor de Dios.
No olvidemos tampoco a las muchas, muchas personas de todos los colores y credos que tienen miedo esta semana. Mi oración por la iglesia es la misma oración que tratamos de enseñarle a mi hija: “Dios, enséñanos a amarte más, enséñanos a amarnos más unos a otros y enséñanos a amar cada día más a las personas que son diferentes a nosotros”. Si la iglesia intentara comprender este llamado sencillo, pero elevado, podríamos cambiar el mundo.
Apoyándose en los brazos eternos
Al final de las 25 canciones de la escuela dominical cantadas por vegetales, uno pensaría que ya habría terminado. La mayoría de los domingos tendría razón. Pero este domingo, ahora mismo, mientras escribo esto, los vegetales están cantando “Leaning on the Everlasting Arms” y tengo lágrimas corriendo por mi rostro.
El coro dice: “Inclinado, inclinándose, seguro y a salvo de toda alarma, inclinándose, inclinándose, inclinándose en los brazos eternos”.
¿Por qué las lágrimas? Ha habido demasiadas mañanas como ésta en estos últimos años. Mañanas que me alarmaron. Mañanas en las que me lamenté, me lamenté y clamé a Dios preguntándole: "¿Por qué permites que este odio continúe? ¿Por qué no lo erradicas ahora mismo?" Mañanas en las que recé para que mi familia estuviera protegida de la narrativa del odio en el mundo. Mañanas en las que asumí el hecho de que el mundo me trata de manera diferente a como los trata a ellos. La dolorosa y confusa realidad de que yo, James, soy privilegiado de una manera que hace que las personas me traten de una manera más favorable que a mi esposa, mi hija y mi futuro hijo. Mañanas en las que me sentí desmovilizado, confundido y sin saber qué hacer.
¿Por qué las lágrimas? La realidad se impone. Puede que no siempre estemos a salvo; no tenemos garantías de ello. La promesa de una realidad futura que se canta en la canción no gobierna este día presente. Pero sé cómo termina la historia y puedo vivir en la luz. Veo la imagen del pueblo de Dios reunido de todas las tribus y lenguas. Veo una multitud de personas claramente diferentes, celebrando las herencias, culturas e historias de los demás. Veo esa misma multitud unificada en adoración a Aquel que hizo posible que finalmente, después de milenios de lucha, se reunieran. Se reúnen para celebrar a Aquel que es Luz y que de una vez por todas acabará con la oscuridad.
La inmigración está cambiando para mejor el rostro del cristianismo
Fotografía cortesía de Esther Havens
Para mí, la inmigración no es una cuestión política ni de políticas públicas; es una cuestión muy personal. La historia de mi propia familia ha moldeado fundamentalmente quién soy como estadounidense y quién soy como cristiano. Y como cristiano estadounidense, mi temor es que la conversación sobre la inmigración en este país se haya vuelto tan política que nos hayamos perdido lo que Dios está haciendo realmente a través de la migración de millones de personas y que tal vez perdamos la oportunidad misional única que tenemos ante nosotros.
De Corea a Estados Unidos
Soy hija de dos inmigrantes coreanos.
Mi padre nació y se crió en Corea del Sur, cuando el país se encontraba en medio de una importante guerra. Mi abuelo era reportero de un periódico y, al principio de la guerra, los militares perseguían al personal de los medios de comunicación. Cuando mi padre tenía tres años, los soldados lo empujaron a un lado mientras subían las escaleras hacia la casa, encontraron a mi abuelo y lo sacaron de la casa. Mi padre nunca volvió a ver a su padre.
Unos años después, mi abuela llegó a la fe en Cristo gracias a los misioneros estadounidenses que fueron enviados a Corea en esa época. Aunque mi padre y su madre eran extremadamente pobres y estaban solos, leían las Escrituras y oraban juntos, y eso fue lo que los sostuvo durante ese tiempo difícil sin mi abuelo. Lamentablemente, mi abuela enfermó y falleció, por lo que a los 7 años, mi padre quedó huérfano.
Como huérfano, mi padre escuchó hablar de los Estados Unidos de América y supo que si lograba triunfar aquí, no se vería definido por su pobreza o por el hecho de ser huérfano. Después de terminar la escuela secundaria, participó en un concurso nacional de reparación de automóviles, donde ganó el primer lugar. Este era su boleto dorado, su oportunidad de mudarse a un país que consideraba la tierra de las oportunidades.
La migración hoy
Sé que mi familia no es única: se calcula que hay más de 200 millones de personas en todo el mundo que migran de un lugar a otro en busca de mejores oportunidades para ellos y sus familias. Y unos 60 millones de esas personas son refugiados o personas que han sido desplazadas por la fuerza de sus hogares. Se trata del mayor número de refugiados y desplazados desde la Segunda Guerra Mundial.
Pero la historia de los desplazados se remonta a mucho antes de mediados del siglo XX. De hecho, la migración forzada está presente en la trama misma de la historia.
Una visión bíblica de la inmigración
Desde el Génesis hasta el Apocalipsis, toda la Biblia es fundamentalmente un libro sobre inmigrantes y sobre la inmigración. De hecho, casi todos los personajes bíblicos fueron inmigrantes en algún momento.
Abraham, considerado el padre de nuestra fe, fue llamado por Dios a dejar su hogar y a ir a otra tierra que Dios le mostraría. Abraham no sabía a dónde iba ni cómo llegaría allí. Convertirse en inmigrante, dejando atrás todo lo que conocía, sería una prueba de la fidelidad de Dios hacia él y su familia.
Rut era una mujer moabita y trabajadora migrante que recogía cebada en los campos cuando Booz se fijó en ella. Booz se fijó en ella como trabajadora migrante, como alguien cuyo carácter y dignidad eran dignos de respeto y amor. Y fue a través de su experiencia como migrante que pudo conocer al amor de su vida.
Joseph fue víctima de trata de personas. Sus hermanos lo vendieron como esclavo y lo transportaron a través de las fronteras, lo que marcó fundamentalmente su experiencia como inmigrante.
Jesús, el refugiado del Oriente Medio
Tal vez el mayor inmigrante de todos los que aparecen en las Escrituras fue el propio Jesús. Era un refugiado soltero de Oriente Medio. Encaja en todas las categorías de individuos que hemos dicho que ni siquiera queremos que vengan a nuestro país. Así que mi pregunta es: “Si Jesús naciera hoy, ¿lo acogeríamos como país en nuestra comunidad?”
Inmigración: una oportunidad misional
En World Relief hemos reasentado a más de 300.000 refugiados de todas partes del mundo. Hemos reasentado a personas de Irak, Somalia, Siria y Afganistán, lugares en los que es muy difícil que la Iglesia prospere.
Lo que hemos descubierto es que el campo misionero ya no se limita a los países del exterior. Debido a la migración a los Estados Unidos de América, el campo misionero ha llegado literalmente a nuestros propios patios traseros. Es una oportunidad increíble para la iglesia.
El Dr. Timothy Tenent, presidente del Seminario Teológico de Asbury, dijo: “El 86% de la población inmigrante es probable que sea cristiana o se convierta al cristianismo, y eso está muy por encima del promedio nacional”. Dijo que “la población inmigrante en realidad representa la mayor esperanza para la renovación cristiana en América del Norte. Este grupo de personas que queremos mantener fuera es el grupo que realmente necesitamos más para la transformación espiritual. No deberíamos verlo como algo que nos amenaza. Deberíamos verlo como una oportunidad increíble y misional”.
“La población inmigrante representa en realidad la mayor esperanza para la renovación cristiana en América del Norte.”
No son sólo refugiados que nunca han oído el Evangelio los que llegan a los Estados Unidos. Muchos refugiados llegan con una fe cristiana vibrante que está renovando la vida de la iglesia. Los refugiados y los inmigrantes no son sólo los destinatarios de la misión, sino también los agentes de la misión.
Por ejemplo, la iglesia Abundant Life Church de San Antonio comenzó con unos pocos cientos de miembros, pero en el lapso de cinco años creció hasta tener más de 1.300 miembros y ofrecer servicios en inglés y español. Los inmigrantes que llegan a esta comunidad eclesial están realmente reavivando la vida espiritual de la iglesia. Y no son sólo estas pequeñas iglesias de inmigrantes las que están experimentando un enorme crecimiento y renovación espiritual. Las megaiglesias de todo el país, como la iglesia comunitaria Willow Creek, también están experimentando una transformación y revitalización de sus ministerios.
Una prueba de fe
Cuando hablamos de inmigración, creo que no se trata sólo de una prueba de nuestra política. Nuestra respuesta a la inmigración es fundamentalmente una prueba de nuestra fe, de lo que creemos fundamentalmente sobre el evangelio y sobre las personas que están hechas a imagen de Dios.
¿Estamos dispuestos a arriesgar nuestra propia comodidad y seguridad para dar la bienvenida a nuestros vecinos en el reino de Dios? ¿Realmente creemos que Jesús murió por personas de todas las naciones, de todas las etnias, de todas las culturas y de todos los idiomas? Porque creo que si lo hacemos, elegiremos dar la bienvenida y amar a las mismas personas que el mundo quiere que odiemos. De hecho, cuando nosotros como iglesia amamos y damos la bienvenida a las mismas personas que el mundo quiere marginar, haremos avanzar la misión de Dios.
Esta publicación fue adaptada de la charla de Jenny Yang en Cru 17. Mira la charla completa.
Jenny Yang supervisa todas las iniciativas de defensa y los puestos de políticas en World Relief. Trabajó en la sección de Reasentamiento de World Relief como Gerente de Casos Senior y Oficial del Programa de Asia Oriental, donde se centró en la defensa de los refugiados en la región de Asia Oriental y gestionó toda la carga de trabajo de refugiados para World Relief. Antes de World Relief, trabajó en una de las empresas de recaudación de fondos políticos más grandes de Maryland, gestionando la recaudación de fondos y las campañas para políticos locales. Es coautora de Acogiendo al extranjero: justicia, compasión y verdad en el debate sobre la inmigración, se desempeña como presidenta del Grupo de Trabajo de África del Refugee Council USA (RCUSA) y fue nombrada una de las “50 mujeres a tener en cuenta” por Christianity Today.
“No te olvidaré, Dios te ha puesto en mi corazón.”
Hace algún tiempo pasé una semana en un país de Oriente Medio visitando a refugiados sirios. Día tras día, durante ese viaje, me senté en pisos de cemento en apartamentos urbanos en ruinas con mujeres sirias y sus hijos. Cada vez que miraba los rostros de las mujeres, sus ojos vacíos contaban historias silenciosas de pérdidas y dolor.
En Siria, estas mujeres eran mujeres de clase media acomodadas que vivían su vida cotidiana. De repente, un día, se vieron obligadas a correr para salvar la vida. Habían visto morir a sus amigos y familiares. Habían visto cómo sus comunidades explotaban, literalmente. Así que hicieron lo único que podían hacer: agarraron a sus hijos y cruzaron las fronteras del país en mitad de la noche, a veces perseguidas por las balas, en busca de algún tipo de futuro. En busca de algún tipo de esperanza.
Afortunadamente, muchas de esas mujeres acabaron sanas y salvas en el barrio que yo visitaba, donde una iglesia que yo conocía muy bien proporcionaba comida y artículos de primera necesidad a esas familias de refugiados. El último día de mi visita, el pastor me preguntó si podía hablar con 200 de esas mujeres. Me explicó que acudían a la iglesia una vez a la semana para recoger bolsas de comida y dejar que sus hijos jugaran en un lugar seguro. Mientras los niños jugaban, las madres asistían a reuniones en las que aprendían a afrontar el duelo, a ayudar a sus hijos a superar el trauma y a adaptarse a una nueva cultura.
Con la ayuda de un amigo cristiano palestino que tradujo mis palabras al árabe, esto es lo que les dije a las mujeres:
“Desearía no tener que estar aquí de pie frente a ti. Preferiría sentarme a tu lado en un cojín en el suelo y tomar una taza de té contigo. Me encantaría acurrucar a tu bebé en mis brazos. Y me encantaría escuchar tu historia. Sé que cada una de ustedes tiene una historia triste, y si la escuchara, sé que lloraría. Sé que son mujeres buenas y amorosas. Y lamento que hayan perdido tanto. Lamento que hayan tenido que huir a un país, una ciudad y una casa que no son las suyas.
Puedo imaginar que en su propio país ustedes fueron mujeres fuertes que sirvieron generosamente a los demás.
Puedo imaginarte preparando comida deliciosa y compartiéndola con tu familia y amigos.
Puedo imaginaros cuidando de vuestras madres e hijas, padres e hijos, hermanas y hermanos y amigos, tal como lo hago yo”.
Eso es lo que hacemos las mujeres. Somos compasivas. Damos. Servimos, protegemos y trabajamos duro para hacer del mundo un lugar mejor para las personas que amamos.
Adondequiera que voy en el mundo, descubro que las mujeres nos parecemos mucho. Podemos vestirnos, peinarnos, tener una religión, una cultura o un color de piel diferentes, pero en el fondo somos iguales. Por eso podemos mirarnos a los ojos y sentirnos conectadas. Podemos hablar sin usar palabras. Podemos sonreír, abrazarnos, reír. Y a veces podemos sentir el dolor de las demás. Mientras estaba con esas mujeres, le pedí a Dios que me ayudara a sentir su dolor. Y cuánto deseaba poder eliminarlo o ayudarlas a soportarlo.
“Tu fe te ha sanado”
Les dije a las mujeres que estaban reunidas frente a mí que mientras oraba por ellas la noche anterior, recordé la historia del Evangelio sobre la mujer que había estado enferma durante muchos años. Nadie podía sanar su cuerpo ni consolar su mente. La gente se había dado por vencida y la ignoraba. Pero ella creía que Jesús podía sanarla si tan solo tocaba su manto. Así que se abrió paso en silencio entre la multitud que seguía a Jesús. Tenía miedo de que él la rechazara si la veía, así que se quedó en silencio entre las sombras. Finalmente, extendió la mano y tocó su manto.
Inmediatamente se detuvo y preguntó: “¿Quién me ha tocado?”.
“El poder ha fluido fuera de mí y quiero saber quién me tocó”.
Ella tenía miedo, estaba segura de que él estaba enojado y la castigaría, pero se sintió obligada a responder: “¡Fui yo, yo quien te tocó!”.
La multitud guardó silencio, ansiosa por ver qué haría este gran hombre.
Jesús simplemente la miró a los ojos y le dijo: “Hija, tu fe es grande. Tu fe te ha curado. Ve en paz”.
Les dije a las mujeres que cuando leí esa historia me pregunté por qué Jesús se detuvo e hizo que esa mujer asustada hablara, y oré para que Dios me ayudara a entender.
Por eso creo que Jesús se detuvo: creo que Jesús quería que aquella mujer supiera que la vio.
Ella no era solo una persona anónima en una multitud enorme. Era una mujer individual y él la vio.
Jesús sabía que ella estaba sufriendo y eso le partió el corazón. Llamó a su hija para que comprendiera cuánto la amaba. Le dijo que tenía una gran fe en su Dios y que la honraba por ello. Y sanó las heridas de su cuerpo y de su alma.
Como cristiana, creo que Jesús nos muestra cómo es Dios. Nos muestra que Dios ve a cada uno de nosotros como individuos. Nos llama hijos e hijas porque nos ama. Honra nuestra fe porque sabe que puede hacernos fuertes. Se preocupa cuando sufrimos. Quiere traer sanación, consuelo y paz a nuestras vidas. Algunos versículos de las Escrituras incluso nos dicen que Jesús llora, lo que significa que Dios también llora. Llora por todos sus hijos que sufren.
“No te olvidaré”
Entonces miré a las mujeres sentadas frente a mí y dije esto:
“Desearía poder poner fin a la guerra que está devastando su país. Desearía poder reunir todo el dinero del mundo para facilitarles la vida. Desearía poder recuperar todo lo que han perdido. No puedo hacer nada de eso, pero sí puedo hacer esto: puedo ir a casa y contarles a los demás lo que he visto. Puedo decirles a las personas cómo están sufriendo y cómo hay cristianos maravillosos que los acompañan con amor. Tanto ustedes como sus amigos cristianos necesitan las oraciones y el apoyo de los estadounidenses. Y se lo diré a mis amigos.
“También les diré a mis amigas lo hermosas, fuertes y amorosas que son. Les diré que son mujeres de profunda fe, mujeres que adoran a sus hijos y nietos, tal como yo adoro a los míos. Mujeres que se sacrifican voluntariamente por aquellos que aman.
“Les diré que cuando los miro a los ojos, veo que todos somos parte de la misma familia humana, todos creados y amados por Dios. No los olvidaré. Rezaré por ustedes. Contaré sus historias. Lloraré cuando vuelva a escuchar acerca de su sufrimiento y me alegraré por cualquier bondad que les llegue.
“En verdad no te olvidaré. Dios te ha puesto en mi corazón”.
Conocí a esas mujeres hace más de tres años. Desde entonces he contado sus historias muchas veces. Ellas y sus historias siguen rompiéndome el corazón, pero también me obligan a actuar.
Una última historia me ha impactado mucho…
Después de que su hogar fuera destruido por misiles, Hana y sus hijos huyeron de Siria hacia un país vecino relativamente seguro. Allí encontraron líderes como Saeed y Clara que brindaban ayuda y esperanza a los niños refugiados. Espero que, mientras miran el video, su historia los inspire tanto como me inspiró a mí.
Más del 80% de los beneficiarios de nuestros programas son mujeres y niños. World Relief trabaja a través de iglesias locales para proteger, celebrar y aumentar el valor de las mujeres mediante la adopción de un enfoque holístico, abordando simultáneamente las necesidades inmediatas y los sistemas de creencias perjudiciales. Descubre cómo puedes unirte a nosotras y crear un mundo mejor para las mujeres.
Desde 1975, cuando Lynne y Bill Hybels comenzaron Iglesia comunitaria de Willow CreekLynne ha sido una voluntaria activa en los ministerios de compasión de la iglesia. Ha trabajado con socios ministeriales en Chicago, América Latina, África y, más recientemente, en Medio Oriente. Cada vez más, Lynne se asocia con mujeres en zonas de conflicto que están comprometidas con la reconciliación, la pacificación, el cuidado de los refugiados y la creación de un futuro mejor para sus hijos. Lynne participa activamente en una organización de base, Un millón de huellas dactilaresLynne y Bill son dos activistas que trabajan para concienciar y recaudar fondos para las mujeres que sufren la violencia de la guerra en Siria e Irak, Sudán del Sur y la República Democrática del Congo. En los últimos años ha viajado repetidamente a Oriente Medio para reunirse con refugiados sirios, iraquíes desplazados por el ISIS y mujeres israelíes y palestinas que trabajan por la seguridad, la dignidad y la paz para todas las personas que viven en Tierra Santa. Lynne y Bill tienen dos hijos adultos, Shauna y Todd, un yerno, Aaron Niequist, y dos nietos, Henry y Mac, que dirigen la familia.
De muchos, uno: el poder y la importancia de la integración frente a la asimilación
Una familia de refugiados es recibida en su nuevo apartamento por el personal y los voluntarios de la oficina de World Relief en Nashville. (Foto cortesía de Sean Sheridan)
“Miré, y he aquí una gran multitud, la cual nadie podía contar, de todas naciones y tribus y pueblos y lenguas, de pie delante del trono y en la presencia del Cordero, vestidos de ropas blancas, y con palmas en las manos.” — Apocalipsis 7:9
Esta es la imagen de la eternidad que nos pinta el apóstol Juan cuando escribe sobre el cielo: una hermosa variedad de colores, culturas, idiomas y pueblos. Distintos, pero uno en Cristo. Antes extraños, ahora integrados y unidos bajo Dios.
La imagen del inmigrante
A pesar de las fuertes divisiones políticas que enfrenta la nación hoy, muchos cristianos en todo Estados Unidos han aceptado el llamado de Dios a “dar la bienvenida al extranjero”. Muchos de nosotros estamos aprendiendo a través del servicio personal a amar a nuestro prójimo como a nosotros mismos y a servir a “los más pequeños” como serviríamos al mismo Jesús, aprendiendo en el proceso más sobre Jesús mismo.
Al hacerlo, vemos a Jesús tal como es, pero no lo hacemos a nuestra imagen. No compartiríamos una bebida, ni le daríamos ropa ni haríamos una visita a Jesús solo si Él estuviera dispuesto a hacerse como nosotros. Sin embargo, corremos el riesgo de hacer precisamente eso si no consideramos cómo acogeremos a los inmigrantes en nuestras comunidades.
Las preguntas que debemos responder
Hay dos preguntas clave que sustentan cómo se aculturarán los inmigrantes en una nueva sociedad:
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¿Se permite a los inmigrantes ser parte de la comunidad y conectarse con otros grupos?
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¿Se permite a los inmigrantes mantener su identidad y características culturales?
Si la respuesta a ambas preguntas es “no”, los inmigrantes permanecerán para siempre al margen de la sociedad. No serán bienvenidos como parte de la comunidad y no se les permitirá mantener su identidad.
Pero incluso si la respuesta a una sola de estas preguntas es “sí”, la integración seguirá siendo un fracaso, porque si a los inmigrantes se les permite mantener su propia identidad cultural, pero no se les permite convertirse en parte de la sociedad en general, siguen siendo un grupo separado, étnica, social y económicamente.
Ya hemos visto esto antes
Por ejemplo, después de la Segunda Guerra Mundial, se invitó a los inmigrantes del norte de África a Europa para que ayudaran a reconstruir la infraestructura devastada por la guerra y a revitalizar las ciudades y los pueblos. Setenta años después, muchos de estos grupos en Francia siguen estando separados de la sociedad francesa. Esta separación ha impedido que grupos culturales y étnicos enteros se conviertan en miembros plenamente activos de la sociedad, abriendo caldo de cultivo para el descontento y la violencia. En consecuencia, hoy vemos a europeos nativos perpetrar actos de violencia y terrorismo porque se los mantuvo separados de la sociedad dominante en "grupos" étnicos aislados.
La integración es quienes somos
Por otro lado, muchos en los Estados Unidos sostienen hoy que se debe permitir que los inmigrantes formen parte de la comunidad y se relacionen con otros, pero sólo si abandonan su cultura e identidad pasadas en un proceso de asimilación. Algunas de estas mismas personas afirmarían que ésta ha sido la forma de ser de los Estados Unidos desde sus inicios, pero una mirada honesta a nuestra historia revela que cada nuevo grupo ha enriquecido y contribuido a la cultura y las tradiciones que han llegado a ser adoptadas por todos. La fuerza de las generaciones inmigrantes es que, a pesar de la discriminación que a menudo enfrentan por sus normas culturales, su idioma y sus valores, han contribuido a lo que realmente significa ser estadounidense.
Históricamente, Estados Unidos ha integrado, al menos en algunos niveles, a un grupo de inmigrantes tras otro, permitiendo que cada grupo sucesivo se convierta en parte de la comunidad y mantenga su identidad y características culturales que ha compartido con otros.
Por ejemplo, yo no soy de ascendencia irlandesa, pero disfruto de la tradición anual de teñir de verde el río Chicago para el día de San Patricio. No soy de ascendencia china, pero agradezco que haya muchos restaurantes chinos maravillosos en mi barrio. No soy birmana, pero me siento inspirada a ayudar a mis vecinos debido a los asombrosos ejemplos de servicio sacrificial que veo en este grupo de inmigrantes recién llegados. Lejos de la asimilación, la historia de Estados Unidos es una historia de integración de inmigrantes que haríamos bien en continuar hoy.
Atraídos por nuestros valores
Son los valores estadounidenses fundamentales (libertad religiosa, oportunidades, libertad de prensa, imperio de la ley y participación en el gobierno) los que atraen a los inmigrantes a querer ser parte de los Estados Unidos. Muchos refugiados llegan a los Estados Unidos tras haber sido perseguidos por su fe, y el hecho de que las iglesias de inmigrantes sean las que más rápido crecen en el país muestra cuánto se valora esta libertad. El hecho de que el 25% de las empresas públicas estadounidenses financiadas con capital de riesgo hayan sido creadas por inmigrantes demuestra claramente el compromiso con el trabajo duro y el sustento de la familia. La cantidad de inmigrantes que pasan voluntariamente por el largo proceso (de un mínimo de cinco años) para convertirse en ciudadanos estadounidenses muestra el deseo de participar como parte de su nuevo país. Traen consigo estos valores a los Estados Unidos, y esos valores se fortalecen en las relaciones con los estadounidenses nativos.
Nuevos americanos
Pero para que la integración de los inmigrantes en los Estados Unidos sea exitosa –y para evitar los peligros de la marginación, la separación y la asimilación– la comunidad receptora debe estar preparada para ver los dones y el valor distintivos de estos “nuevos estadounidenses”. El amor y la afinidad por el propio pasado no es un rechazo de los valores que caracterizan a los Estados Unidos. En lugar de criticar o dudar de que los inmigrantes compartan valores estadounidenses fundamentales con la sociedad en general, deberíamos construir relaciones con nuestros nuevos vecinos para ver cómo se expresan estos valores en la cultura y las tradiciones únicas que traen. En los Estados Unidos somos “de muchos, uno”. Pero la verdadera unidad no se expresa en la vestimenta, ni en la comida, ni en la expresión religiosa. Éstas son las “muchas” expresiones diferentes que hemos tenido como pueblo desde que se fundó esta nación. Al dar la bienvenida a los inmigrantes en los Estados Unidos, aprendemos y añadimos su cultura distintiva al bien mayor de este país y encontramos la unidad que realmente nos hace uno.
De cada nación, tribu y lengua
Volvamos a la imagen que las Escrituras nos muestran de cómo se ve este tipo de integración:
“Miré, y he aquí una gran multitud, la cual nadie podía contar, de todas naciones y tribus y pueblos y lenguas, que estaban delante del trono y en la presencia del Cordero, vestidos de ropas blancas, y con palmas en las manos.” (Apocalipsis 7:9)
En esta descripción de la sociedad definitiva y eterna no se pierde el carácter distintivo de la creación de Dios. El apóstol Juan podía identificar claramente grupos étnicos, grupos lingüísticos y nacionalidades en aquellos que veía ante el trono de Dios. En esta escena, Dios no es alabado por un grupo único y homogéneo, sino por uno que está formado por toda la gama de colores, culturas, idiomas y pueblos que Dios creó. Están unidos en el acto de alabanza incesante, pero no han perdido ni se han visto obligados a negar el carácter distintivo de lo que Dios les dio.
Para los cristianos, esta es una imagen de la eternidad que anhelamos. Estados Unidos nunca debe compararse con el cielo, pero nuestra historia como país nos da la libertad de comenzar a practicar esa eternidad aquí en nuestras iglesias y comunidades. Al dar la bienvenida a quienes representan la singularidad de la creación y el aprendizaje de Dios, junto con ellos, practicamos la vida en una sociedad que no se basa en la pérdida de identidad, sino en compartir gloriosamente juntos. Al hacer esto, nuestra nación puede ser verdaderamente “De muchos, Uno” y la iglesia puede reflejar, incluso aquí, la eternidad que anhelamos.
Antes de convertirse en vicepresidenta sénior de Ministerios de Estados Unidos, Emily Gray se desempeñó durante seis años como directora ejecutiva de las oficinas de World Relief en el condado de DuPage y Aurora, Illinois. Es una ex misionera de tiempo completo en América Central y es miembro fundador de Mission Lazarus, y también ha sido miembro de la junta directiva de Mission Lazarus durante 15 años. Emily es trabajadora social clínica licenciada, obtuvo una licenciatura en Trabajo Social de la Universidad Cristiana de Abilene, una maestría en Trabajo Social de la Universidad de Boston y ha completado horas de doctorado en la Universidad de Texas en Arlington. Está casada desde hace 30 años con Cary, un científico informático, profesor y estudioso de himnos cristianos.
World Relief Sacramento lanza servicios legales de inmigración
¿Adónde vas si tu hermana en tu país natal está siendo perseguida por su fe? ¿Si un hijo adolescente que dejó a su familia atrás para escapar del peligro ahora está varado en Europa mientras el resto de la familia se ha reasentado en los EE. UU.? ¿Cuando eres un inmigrante de primera generación y quieres dar pasos para convertirte en ciudadano estadounidense?
Necesita asesoramiento legal confiable y World Relief Sacramento está aquí para ofrecerlo.
Mi nombre es Ted Oswald y me uní a World Relief Sacramento en marzo como abogado gerente para lanzar un programa más integral de Servicios Legales para Inmigrantes (ILS, por sus siglas en inglés). En ILS estamos trabajando junto con nuestros colegas de reasentamiento de refugiados y expandiendo drásticamente nuestros servicios mediante la contratación de personal a tiempo completo y poniendo un nuevo énfasis en la participación de voluntarios de las iglesias para servir mejor a la diversa y creciente población inmigrante de Sacramento.
Este emocionante trabajo refleja la misión de World Relief de empoderar a la iglesia local para servir a los más vulnerables, ayudando a las familias, las comunidades y nuestro país a prosperar.
Así es como lo hacemos y cómo puedes participar.
En resumen, el programa ILS existe para 1) servir a inmigrantes de bajos ingresos que necesitan asistencia legal, 2) involucrar y equipar a profesionales legales, cristianos y otros, para servir a sus vecinos inmigrantes, y 3) ofrecer educación legal relevante para ayudar a las poblaciones vulnerables a conocer sus derechos.
Algunos podrían preguntarse: “¿Por qué invertir en asistencia legal para inmigrantes?”. Vemos a ILS como un medio vital para cumplir con nuestro mandato bíblico de “dar la bienvenida al extranjero”. Los servicios asequibles que ofrecemos son vitales para la integración a corto y largo plazo de los inmigrantes en sus comunidades. Podemos ayudar a las personas a naturalizarse y convertirse en ciudadanos, mantener la residencia legal y los permisos de trabajo, reunificar a las familias, evitar la deportación y proteger a las víctimas inmigrantes de la trata de personas, la violencia doméstica y los delitos violentos.
Lamentablemente, los servicios de abogados privados pueden resultar prohibitivos en términos de costo, lo que socava la esperanza y la voluntad de los inmigrantes para resolver situaciones legales complicadas. Muchos inmigrantes recurren a agentes comunitarios inescrupulosos que los engañan y los defraudan, poniendo a menudo en peligro su estatus legal.
ILS aspira a ser una fuente de protección compasiva, asistencia empoderadora y asesoramiento sólido.
Al ofrecer consultas y servicios a nuestros clientes, analizamos los hechos, ofrecemos un diagnóstico y luego brindamos una solución, todo en un solo lugar.
También creamos oportunidades de voluntariado transformadoras para abogados, asistentes legales, estudiantes de derecho, intérpretes y otras personas que eligen tomarse tiempo de sus ocupadas agendas para ofrecer consultas, realizar pasantías, ayudar a realizar talleres de naturalización y completar las solicitudes y peticiones que son vitales para obtener resultados positivos en materia de inmigración.
Por último, colaboramos con iglesias para ofrecer seminarios que ayuden a desglosar leyes complicadas y explicar las leyes y políticas de inmigración en constante cambio. Esta educación es una forma en que las iglesias pueden ministrar concretamente a los inmigrantes que luchan dentro y fuera de sus fronteras y que están atravesando la difícil transición a la vida en los EE. UU.
Me apasiona ILS porque he visto la forma en que puede transformar vidas y empoderar a las personas, y cómo representa una oportunidad emocionante para llegar a nuestras comunidades y modelar el amor de Cristo. No dude en comunicarse conmigo si está interesado en saber cómo usted o su iglesia podrían colaborar en esta nueva y emocionante iniciativa para World Relief Sacramento.
En esto juntos,
Ted
VÍDEO: La Casa de la Esperanza
Estamos llamados a cuidar a nuestro prójimo, tanto estadounidense como extranjero.
“Cuidar de ambos/y. No de uno u otro. Sino de ambos/y”.
Ese es el mensaje que el pastor Bill Bigger predicó a su iglesia, Hope Valley Baptist en Durham, Carolina del Norte, mientras la congregación atravesaba un período de discusión y discernimiento de cinco meses sobre si construir un refugio temporal para los refugiados que llegaban en la propiedad de la iglesia.
“Prediqué sobre el llamado bíblico a acoger al extranjero y a ser un vecino para las personas sin importar su origen…”, recuerda Bigger. Y a pesar de las preocupaciones iniciales de la congregación, el 84% de la iglesia votó a favor de construir Hope House el año pasado.
“Es mi fe en Dios lo que determina mi compromiso con los refugiados”, explica Bigger.
Vea la historia de Hope Valley en este video producido recientemente por ACNUR:
World Relief pide al Congreso que apoye una amplia reforma migratoria y cree que la Ley RAISE disminuye la fuerza central del sistema migratorio estadounidense
***PARA PUBLICACIÓN INMEDIATA***
3 DE AGOSTO DE 2017
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World Relief pide al Congreso que apoye una amplia reforma migratoria y cree que la Ley RAISE disminuye la fuerza central del sistema migratorio estadounidense
Baltimore, Maryland – World Relief pide al Congreso que apoye la reforma migratoria, pero plantea preocupaciones sobre la Ley RAISE, creyendo que limitará el impacto positivo que los inmigrantes tienen en la economía estadounidense, creará dificultades significativas para las familias inmigrantes y obstaculizará la respuesta estadounidense a la crisis mundial de refugiados.
“Debemos tener en cuenta tanto el capital económico como el social que aportan los inmigrantes cuando llegan a Estados Unidos”, afirmó Tim Breene, director ejecutivo de World Relief. “La idea de limitar severamente la inmigración legal va en contra de los valores históricos estadounidenses de libertad y oportunidad. Somos pro-seguridad, pro-economía, pro-familia. Este proyecto de ley, sin embargo, socava significativamente el valor que aportan los inmigrantes a la economía estadounidense, obstaculiza la reunificación de familias en Estados Unidos y limita la respuesta de Estados Unidos a la crisis mundial de refugiados –la mayor crisis humanitaria de nuestro tiempo– en los próximos años”, continuó Breene.
El proyecto de ley, conocido como Ley RAISE (Reforma de la inmigración estadounidense para una economía más fuerte), pretende devolver la inmigración a niveles históricos; sin embargo, dado el aumento de la población de los Estados Unidos, el proyecto de ley en realidad reduce la inmigración a 0,141 TP3T, lo que está muy por debajo de nuestro nivel promedio histórico de inmigración de 0,451 TP3T, según el Cato Institute. Según el American Action Forum, si bien el proyecto de ley pretende facilitar el crecimiento económico, esta ley resultará en una marcada disminución de la fuerza laboral que la mayoría de los principales economistas creen que es necesaria para aumentar nuestra producción económica. Además, el proyecto de ley limitaría las tarjetas verdes para la reunificación familiar a aproximadamente 501 TP3T de las permitidas en la actualidad y eliminaría la Lotería de Visas de Diversidad.
El proyecto de ley propone limitar la admisión de refugiados en los Estados Unidos a 50.000 por año y reemplaza el actual proceso de Determinación Presidencial en el que el Presidente establece el límite de refugiados después de consultar con el Congreso. “Limitar el límite de admisión de refugiados de forma permanente a 50.000 es renunciar a nuestra responsabilidad hacia quienes huyen de la violencia y la persecución. Establecer un límite legal inhibe la flexibilidad necesaria para determinar el límite de refugiados en función de las tendencias mundiales de refugiados y los intereses de la política exterior estadounidense”, dijo Emily Gray, vicepresidenta sénior de los ministerios estadounidenses de World Relief. Casi el 70% del trabajo de reasentamiento de refugiados de World Relief consiste en reunir a las familias. “El programa de reasentamiento de refugiados es una asociación público-privada vital a través de la cual World Relief ha dado la bienvenida a más de 250.000 refugiados desde su creación en 1980, en asociación con la iglesia local”.
“Esperamos que este proyecto de ley sirva de inicio a las conversaciones en el Congreso para promulgar una reforma migratoria que reconozca las numerosas contribuciones que los inmigrantes han hecho a nuestra nación y que promueva el liderazgo de Estados Unidos en la protección de las vidas de los más vulnerables”, continuó Tim Breene. “Apoyamos los esfuerzos bipartidistas para reformar el sistema migratorio quebrado que va más allá de la mera protección fronteriza y aborda los problemas actuales de nuestro sistema migratorio, analizando las causas profundas de la inmigración, desarrollando soluciones viables y brindando un alivio digno a los millones de inmigrantes que contribuyen a nuestras comunidades”.
Como organización cristiana evangélica, World Relief ha trabajado con iglesias locales durante más de 30 años para servir y amar a sus vecinos inmigrantes. A través de este trabajo, World Relief ha sido testigo de miles de iglesias evangélicas que están activamente extendiendo la mano y dando la bienvenida a sus vecinos inmigrantes como una expresión de su fe. “Cuando una nación de inmigrantes y refugiados abandona su pasado, renuncia a su futuro. No podemos perder el corazón de compasión que dio esperanza y refugio a tantos de nuestros abuelos. El mundo necesita el liderazgo estadounidense; Estados Unidos necesita la dignidad, la belleza y el ingenio de los pueblos del mundo. Esta no es una conversación sobre nosotros contra ellos”, dijo Scott Arbeiter, presidente de World Relief.
Descargar la versión PDF de este comunicado de prensa
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World Relief es una organización mundial de ayuda humanitaria y desarrollo que apoya a los más vulnerables y colabora con las iglesias locales para poner fin al ciclo de sufrimiento, transformar vidas y construir comunidades sostenibles. Con más de 70 años de experiencia, World Relief trabaja en 20 países de todo el mundo en respuesta a desastres, salud y desarrollo infantil, desarrollo económico y consolidación de la paz, y tiene oficinas en los Estados Unidos que se especializan en servicios para refugiados e inmigrantes.
Sitio web | www.worldrelief.org Gorjeo | @WorldRelief
Gracias a Dios por las mujeres: un llamado a todas las mujeres
Fotografía de Marianne Bach
Gracias a Dios por las mujeres Es una serie de blogs basada en la gratitud por la fuerza, el coraje y la increíble capacidad que demuestran las mujeres.
Escuchen, mujeres. Ha sido un año particularmente difícil. Los ataques, insultos y violencia contra las mujeres en este país y en todo el mundo han sido terriblemente atroces.
Sin embargo, el poder, la fuerza, la belleza y la creatividad que se encuentran en las mujeres siguen aumentando. He notado que a mi alrededor hay mujeres llamadas por Dios para propósitos que van más allá de ellas mismas y que no pueden ser contenidas ni reprimidas. Pastoras, políticas, músicas y atletas que están creciendo, creciendo y creciendo, a medida que aportan amor, justicia, paz y belleza al mundo.
A principios de este año, comencé una nueva iglesia, llamada Sunday Supper Church, porque había escuchado de Dios que Él me había creado para ser así y que era hora de que me inclinara hacia mi llamado y lo siguiera mientras Él hacía algo grandioso. Me sentía insegura, no calificada y asustada. Pero la dulce voz de Dios me recordaba día tras día que estábamos juntos en esto y que, como Él me había creado para hacer esto, no me dejaría ni se olvidaría de ayudarme.
Porque cuando el llamado de Dios es claro, no puedes esperar a empezar. No puedes esperar al día en que no sientas miedo. Tienes que empezar con miedo. No puedes esperar a que te den permiso, o a que se silencien las voces internas negativas. Tienes que empezar sin permiso, mientras las voces dudosas siguen gritando en tu interior. Tienes que crear y liderar como Dios lo quiso, porque el mundo te necesita a ti y a tu ofrenda única e irrepetible.
Mujeres, el mundo necesita que lideremos como Dios lo ha dispuesto, específicamente en este momento difícil, que lideremos con fuerza, sabiduría y compasión. Que nos mantengamos firmes y orgullosas mientras hacemos lo que nos corresponde, sin estar dispuestas a dar marcha atrás.
Como mujeres, es posible que nunca tengamos el permiso total para participar: en la iglesia, en nuestras comunidades, en la política o en el mundo corporativo. Pero vamos a liderar de todos modos, superando el permiso que nos niegan y nuestros miedos internos, porque nuestro permiso para participar y liderar proviene de nuestro Padre, Aquel a cuya imagen estamos hechas.
Porque eso es lo que pasa con las mujeres.
Son valientes e imparables, semejantes a su Creador.
Doy gracias a Dios por este espíritu inquebrantable y valiente en las mujeres.
Si Dios te ha llamado a hacer algo (iniciar una nueva iglesia, abrir un negocio, formar una familia, viajar por el mundo, presentar casos en los tribunales, entrenar para ser un atleta de élite), ¡hazlo! Si estás esperando el momento adecuado, el dinero suficiente, la aprobación de todos, el cambio del sistema, vas a tener que esperar muchísimo tiempo. No esperes. Haz lo que te propongas.
Doy gracias a Dios por las mujeres. Mujeres fuertes, valientes, creativas, imparables.
Amy Dolan es el pastor de Sunday Supper Church, un nuevo entorno de cena en mesas en Chicago que busca reunir a diversas comunidades con el fin de crear paz y justicia en la ciudad.
¡Conéctate con Amy en las redes sociales! Twitter: @adolan | Instagram @_adolan
World Relief responde al nuevo informe sobre la crisis de refugiados publicado por Human Rights First
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31 DE JULIO DE 2017
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World Relief responde a un nuevo informe sobre la crisis de refugiados
Publicado por Human Rights First
Baltimore, Maryland – La posición de liderazgo de Estados Unidos en la respuesta a la crisis mundial de refugiados se ha erosionado drásticamente en los últimos seis meses, según un informe Nuevo informe Según un informe publicado por Human Rights First, una organización de defensa de los derechos humanos sin ánimo de lucro y no partidista, como resultado de los cambios en la política estadounidense, se prevé que el reasentamiento de refugiados en todo el mundo disminuya entre un 30 y un 40 por ciento en 2017 en comparación con 2016. Los refugiados más afectados por esta disminución son las mujeres y los niños, incluidos los que han sufrido violencia sexual y de género, así como los supervivientes de tortura.
“Además de mujeres y niños, la decisión de Estados Unidos de permitir la entrada de menos refugiados también significa que aceptará el menor número de refugiados que han sido perseguidos por su fe cristiana en una década”, afirma Emily Gray, vicepresidenta sénior de World Relief para ministerios en Estados Unidos. Esto se produce a pesar de los numerosos llamamientos de los líderes cristianos, incluidos los de las tradiciones evangélicas, para que Estados Unidos aumente el número de refugiados a los que se permite la entrada en el país. “Lo que entienden estos líderes”, según Scott Arbeiter, presidente de World Relief, “es que debemos equilibrar adecuadamente la seguridad y la compasión. Este informe muestra claramente que no estamos logrando ese equilibrio y que la gente está sufriendo como resultado”.
“Las políticas actuales de Estados Unidos incumplen las promesas que el país hizo a quienes sirvieron en nuestras fuerzas armadas y en empresas estadounidenses que trabajan en lugares como Irak y Siria”, dijo Gray.
El informe de Human Rights First destaca el ejemplo de que en los primeros cinco meses de la administración Trump, ha habido una disminución del 64% en el número de refugiados que huyeron a Jordania y fueron reasentados permanentemente en otro país. “A través de nuestro trabajo en Jordania, vemos muy directamente el impacto de la crisis de refugiados allí, y estas acciones de la administración están agravando las dificultades de los refugiados que están tratando de encontrar seguridad en países que ya están en dificultades”, informa el director ejecutivo de World Relief, Tim Breene. Mientras que los refugiados superan los 23 millones en todo el mundo, la gran mayoría se encuentran alojados en los países más pobres del mundo, lo que crea condiciones que pueden deteriorarse rápidamente y conducir a más conflictos, violencia y desplazamientos.
“Estados Unidos debe reafirmar su compromiso no sólo de apoyar a los refugiados en los países de primer asilo, sino también de seguir dándoles la bienvenida”, dijo Scott Arbeiter, presidente de World Relief.
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World Relief es una organización mundial de ayuda humanitaria y desarrollo que apoya a los más vulnerables y colabora con las iglesias locales para poner fin al ciclo de sufrimiento, transformar vidas y construir comunidades sostenibles. Con más de 70 años de experiencia, World Relief trabaja en 20 países de todo el mundo en respuesta a desastres, salud y desarrollo infantil, desarrollo económico y consolidación de la paz, y tiene oficinas en los Estados Unidos que se especializan en servicios para refugiados e inmigrantes.
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Una ciudad en una colina
En su discurso de despedida a la nación en 1989, el presidente Ronald Reagan, tomando prestada una frase de Jesús, describió a Estados Unidos como una “ciudad brillante sobre una colina” para quienes buscaban la libertad, un lugar “repleto de gente de todo tipo que vivía en armonía y paz” cuyas “puertas estaban abiertas a cualquiera que tuviera la voluntad y el corazón para llegar aquí”.
A lo largo de los siglos, Estados Unidos ha sido sin duda un lugar de refugio para muchos que huían de la persecución y “anhelaban respirar en libertad”, lo cual es un legado honorable. Pero cuando Jesús habló de una “ciudad sobre un monte”, no se refería a los Estados Unidos de América ni a ningún otro estado-nación. Jesús dijo a sus seguidores que ellos —aquellos primeros discípulos que luego formarían la iglesia primitiva— eran la luz del mundo, que, como una ciudad sobre un monte, no podía ocultarse” (véase Mateo 5:14). “Así alumbre vuestra luz delante de los hombres —les dijo Jesús—, para que vean vuestras buenas obras y glorifiquen a vuestro Padre que está en los cielos” (Mateo 5:16).
Ante una crisis mundial de refugiados sin precedentes en la historia, ahora es el momento de que la iglesia brille, no de que esconda su luz. Millones de personas desplazadas, desesperadas por tener esperanza pero vilipendiadas y temidas por muchos, decidirán lo que piensan de Jesús en función de cómo respondan sus seguidores en todo el mundo a esta crisis, ya sea con bienvenida, amor y apoyo, o con apatía, miedo y búsqueda de chivos expiatorios. En todo el país y el mundo, las iglesias locales están viendo este momento de crisis como una oportunidad para vivir las instrucciones de Jesús, haciendo brillar su luz, para que otros puedan mirar a Dios y glorificarlo.
“Ustedes son la sal de la tierra”, dijo Jesús a sus seguidores, a cada uno de nosotros, ustedes. Continuó: “Pero si la sal se vuelve insípida, ¿con qué se volverá a salar? Ya no sirve para nada, sino para ser tirada fuera y pisoteada. Ustedes son la luz del mundo. Una ciudad construida sobre un monte no se puede esconder. Ni se enciende una lámpara y se pone debajo de un almud, sino sobre el candelero, y alumbra a todos los que están en la casa. Así alumbre la luz de ustedes delante de los hombres, para que vean sus buenas obras y glorifiquen a su Padre que está en los cielos” (Mateo 5:13-16).
Nuestra mayor esperanza es que la iglesia haga brillar su luz en medio de la crisis de refugiados. Al acceder al mismo poder que resucitó a Jesús de entre los muertos, oramos para que el pueblo de Dios se levante como nunca antes para dar la bienvenida a los extranjeros, haciendo cada uno lo que Dios nos ha llamado a hacer a todos:
Para sanar a los quebrantados de corazón.
Amar a nuestro prójimo.
Para hacer justicia.
Amar la misericordia.
Orar sin cesar.
Practicar la hospitalidad y aprender a recibir la hospitalidad de los demás.
Tal vez sólo llevar un plato de galletas al otro lado de la calle, confiando en que la sonrisa puede superar la barrera del idioma.
Escribir una carta a un congresista o hablar con delicadeza en el lugar de trabajo cuando alguien repite un rumor falso sobre los refugiados.
Quizás renunciar a unas vacaciones para dar en sacrificio algo a aquellos cuyos viajes fueron involuntarios.
Estar junto a nuestros hermanos y hermanas perseguidos, llorando con los que lloran, regocijándonos con los que se regocijan.
Proclamar el amor de Cristo en palabra y obra a aquellos que aún no lo conocen.
Nuestra oración es que mientras la iglesia deja que su luz brille y da pasos hacia las buenas obras que Dios “preparó de antemano para que anduviésemos en ellas” (Efesios 2:10), los desplazados de nuestro mundo alabarán a nuestro Padre celestial.
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Adaptado de En busca de refugio: en las costas de la crisis mundial de refugiados de Stephan Bauman, Matthew Soerens y el Dr. Issam Smeir, disponible en Kindle por $1.59 durante todo el mes de julio. Para obtener más información sobre el libro, incluido un plan de lectura de la Biblia y una guía de discusión en grupos pequeños, visite www.worldrelief.org/seekingrefuge
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