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Matthew Soerens es el director de movilización y defensa de iglesias de World Relief en Estados Unidos. Hoy estamos encantados de hablar con él sobre un nuevo estudio de Investigación de estilo de vida que revela cambios positivos en las opiniones evangélicas sobre la inmigración.

Cuando Lifeway Research trabajó con World Relief para realizar un estudio similar en 2015, solo el 121% de los evangélicos afirmó que la Biblia era la principal influencia en sus opiniones sobre la inmigración. Desde entonces, las cifras han cambiado significativamente.

En casi todas las categorías, los evangélicos encuestados se acercaron más a las opiniones de World Relief sobre la inmigración en Estados Unidos, incluidos 70% que dicen que Estados Unidos tiene la responsabilidad moral de aceptar refugiados y 78% que apoyan un camino hacia la ciudadanía para los inmigrantes que actualmente se encuentran en el país ilegalmente. 

¡Celebramos esta noticia! 

En World Relief, creemos que Dios nos llama a bienvenido El extraño y el extranjero que vive entre nosotros. Si bien estas cifras nos alientan, sabemos que aún queda trabajo por hacer para discipular a la iglesia y defender a quienes buscan un lugar seguro al que llamar hogar. 

Dios nos invita a cada uno de nosotros a una relación transformadora a través de Jesús. Y aunque esta transformación a menudo comienza en el nivel individual del corazón, casi siempre se extiende en una ola de transformación colectiva que nos acerca a la Shalom que Dios desea. 

Escuche nuestra conversación o léala a continuación. Luego Únase a nosotros mientras usamos nuestras voces para defender nuestros derechos en los pasillos del Congreso y con la gente en nuestra vida cotidiana.

¿Puedes comenzar contándonos de qué se trata esta encuesta y cómo se inició?

En World Relief, nuestro enfoque hacia los inmigrantes en nuestra comunidad y hacia las cuestiones de la política de inmigración de EE. UU. se guía por la Biblia, no por la opinión pública. 

Pero a medida que interactuamos con iglesias en varias partes de los Estados Unidos, ciertamente hemos observado un aumento en el entusiasmo de las iglesias evangélicas tanto para dar la bienvenida a los refugiados como a otros inmigrantes. y para participar en cuestiones de política de inmigración. Estábamos ansiosos por ver si un estudio de investigación riguroso confirmaría nuestras observaciones anecdóticas. 

Trabajamos con Lifeway Research en 2015 para realizar un estudio similar, por lo que nos comunicamos con ellos nuevamente para ver si podían encuestar a los cristianos evangélicos y hacerles algunas de las preguntas que hicieron entonces, así como algunas preguntas nuevas, para ayudarnos a comprender cómo piensan los evangélicos estadounidenses sobre los refugiados, los inmigrantes y la inmigración.

El estudio fue realizado por Lifeway Research en asociación con World Relief y la Mesa de inmigración evangélica.Para aquellos que no lo sepan ¿qué es la Mesa Evangélica de Inmigración?

La Mesa Evangélica de Inmigración es una amplia coalición de denominaciones y organizaciones evangélicas nacionales. World Relief ayudó a poner en marcha la Mesa Evangélica de Inmigración hace más de una década y la lideramos junto con socios como Asociación Nacional de Evangélicos, el Comisión de Ética y Libertad Religiosa de la Convención Bautista del Sur, La Coalición Evangélica Latina Nacional, el Consejo de Colegios y Universidades Cristianas y varios otros socios. 

Nuestros esfuerzos de colaboración se centran en tratar de fomentar un pensamiento claramente bíblico sobre cuestiones de inmigración, tanto en las iglesias locales como entre los funcionarios electos con autoridad para establecer políticas de inmigración. 

Desde que se lanzó la Mesa Evangélica de Inmigración en 2012, hemos organizado nuestros esfuerzos en torno a un Declaración de principios arraigados en valores bíblicos. En concreto, hemos pedido una reforma migratoria que:

• Respeta la dignidad dada por Dios a cada persona.
• Protege la unidad de la familia inmediata.
• Respeta el Estado de Derecho
• Garantiza fronteras nacionales seguras
• Garantiza la equidad para los contribuyentes
• Establece un camino hacia el estatus legal y/o ciudadanía para aquellos que califican y desean convertirse en residentes permanentes.

Nos sentimos realmente alentados al confirmar que cada uno de estos seis principios fue afirmado por al menos el 78% de los evangélicos estadounidenses en este nuevo estudio. 

¿Cuáles fueron sus reacciones ante los hallazgos?

Para ser sincero, estaba nervioso por ver lo que este estudio descubriría. He dedicado más de una década a intentar desafiar a los cristianos evangélicos a adoptar una visión de los inmigrantes y de la política de inmigración que, creo, está arraigada en la Biblia. Pero ciertamente ha habido momentos en los últimos años en los que parecía que estábamos perdiendo terreno, en lugar de ganarlo. Por eso, me alegré mucho de obtener estos resultados, que mostraban que los evangélicos se han vuelto más favorables a las opiniones políticas de World Relief en casi todos los aspectos y, lo que es aún más importante para mí, que una proporción significativamente mayor de evangélicos ahora dice que entiende lo que la Biblia tiene que decir sobre este tema, aunque, por supuesto, todavía queda mucho trabajo por hacer. 

¿Cuáles fueron los hallazgos más significativos de la encuesta?

El hallazgo que realmente me sorprendió fue que el 70% de los evangélicos estadounidenses —incluido el 68% de los evangélicos blancos— creen que Estados Unidos tiene la responsabilidad moral de aceptar refugiados, a quienes la ley estadounidense define como individuos que han huido de la persecución debido a factores específicos como su raza, religión u opinión política. 

En World Relief, por supuesto, nos encantaría ver que fuera 100%, pero aún representa un cambio de perspectiva asombroso con respecto a 2018, cuando solo 25% de evangélicos blancos dijeron Centro de Investigaciones Pew que Estados Unidos tenía la responsabilidad de recibir refugiados. Por supuesto, este estudio no nos puede decir con certeza por qué Las opiniones de los evangélicos han cambiado drásticamente, pero es realmente notable ver un cambio tan drástico en tan sólo unos pocos años.

¿Qué fue lo que más te animó de la encuesta?

Cualquiera que me haya escuchado predicar o hablar en una iglesia en los últimos siete años probablemente me habrá oído lamentar el hallazgo del estudio de 2015 de que sólo el 12% de los cristianos evangélicos pensaban en los temas de inmigración principalmente desde la perspectiva de la Biblia. 

Para una comunidad que se supone que se define por nuestro compromiso con la autoridad de las Escrituras, eso es un escándalo y, creo, el resultado de un déficit de discipulado. Por eso, lo que más me alentó fue ver al menos un impulso positivo significativo en comparación con la encuesta de 2015. Entre los evangélicos autoidentificados, 21% citan ahora la Biblia como el factor más importante que influye en sus opiniones; eso sigue siendo inaceptable, desde mi perspectiva, pero es un gran salto en comparación con los últimos siete años. 

Es probable que esto esté relacionado con otro cambio: el 31% de los evangélicos ahora dicen que han escuchado un mensaje de su iglesia alentándolos a acercarse a los inmigrantes, en comparación con solo 21% en 2015. Sospecho que una razón por la que solo una minoría de evangélicos ha escuchado un mensaje informado bíblicamente sobre este tema es que muchos pastores temen que hablar sobre inmigración molestaría a algunos miembros de su congregación, pero el estudio también encuentra que casi cuatro de cada cinco evangélicos ahora dicen que valorarían escuchar un sermón que aplique principios bíblicos a las cuestiones de inmigración, lo que espero que le dé a más pastores el coraje de predicar el corazón de Dios sobre este tema. 

En casi todas las categorías, los encuestados se acercaron más a las opiniones de World Relief sobre la inmigración. ¿Qué cree que provocó este cambio?

El estudio no responde a esa pregunta directamente, por lo que solo podemos especular, pero espero que a medida que más evangélicos se involucran con la Biblia que hace unos años, hayan llegado a las mismas conclusiones que World Relief, que es una posición que afirma el valor de los inmigrantes y quiere ver a aquellos que son indocumentados tener la oportunidad de obtener un estatus legal permanente y una eventual ciudadanía, al tiempo que afirma la necesidad de fronteras seguras. 

También creo que las recientes crisis en Afganistán y Ucrania han recordado a muchos estadounidenses por qué deberíamos ser un país que acoge a los refugiados y a otras personas que huyen de las dificultades. Y el hecho de que la cobertura mediática —ya sea de medios de izquierda o de derecha— haya pintado en gran medida un panorama comprensivo y veraz de la difícil situación de los afganos y los ucranianos probablemente también haya ayudado y sea una diferencia clave con respecto a 2015, cuando muchos estadounidenses escuchaban cosas sobre los refugiados sirios en la televisión o la radio que, francamente, eran falsas y provocaban temor entre algunos evangélicos. 

Para ser claros, la Biblia no ha cambiado y la posición de World Relief es dar la bienvenida a sirios, afganos, ucranianos, venezolanos y cualquier otra persona que huya de la persecución, pero la narrativa de los medios ciertamente impacta las opiniones de las personas.

Pasas mucho tiempo hablando con la gente y en las iglesias sobre la reforma migratoria y el corazón de Dios para los inmigrantes. ¿Puedes compartir una historia de alguna ocasión en la que hayas visto un cambio tangible en la manera en que alguien ha estado pensando sobre la inmigración?

Honestamente, esta es mi parte favorita de mi trabajo, y es por eso que estoy convencido de que una parte significativa de los cristianos evangélicos realmente están tratando de seguir a Jesús y están abiertos a alinear sus corazones con el corazón de Dios para los refugiados y otros inmigrantes. si Están bien discipulados. 

Tengo el privilegio de hablar sobre este tema con bastante regularidad y, por lo general, puedo identificar a algunas personas en cualquier audiencia con los brazos cruzados y el ceño fruncido que sospecho que no están contentas con que su iglesia esté siquiera teniendo una conversación sobre inmigración en la iglesia. Pero cuando me concentro en la Biblia y en las muchas maneras en que la Biblia habla de manera bastante directa sobre el amor de Dios por los extranjeros vulnerables, observo cómo la postura de las personas se relaja y el Espíritu de Dios hace su obra.

El autor de Hebreos nos dice que la Palabra de Dios, es “viva y eficaz… más cortante que toda espada de dos filos, [juzgando] los pensamientos y las intenciones del corazón” (Hebreos 4:12), y a menudo he tenido el privilegio de ver cambiar las actitudes de las personas cuando son confrontadas (con gentileza, espero) con un mensaje bíblico.

¿Cuál es el mayor área de resistencia que usted encuentra cuando se trata de la reforma migratoria y la bienvenida a los inmigrantes a los EE. UU.?

Creo que muchos estadounidenses, incluidos muchos evangélicos, han sido discipulados por las noticias por cable, la radio hablada y las redes sociales para creer que deben elegir una de dos posiciones extremas sobre la inmigración: o estar a favor o en contra. abierto fronteras, sin ninguna regulación y sin tener en cuenta las leyes de inmigración o estar a favor cerrado fronteras, restringiendo la inmigración drásticamente, si no totalmente. 

No estoy convencido de que ninguna de esas visiones polarizadas sea una opción para un cristiano cuya autoridad es la Biblia, que nos obliga a amar y dar la bienvenida a los inmigrantes, con especial preocupación por aquellos que son vulnerables, pero también nos instruye a respetar la ley y las autoridades gobernantes. Francamente, no hay muchos demócratas o Los republicanos en el Congreso defienden cualquiera de estos puntos de vista extremos, aunque algunos acusan a sus oponentes de adoptar la posición extrema opuesta. 

La resistencia más feroz que encuentro proviene de personas que esperan que manipulemos el testimonio bíblico para adaptarlo a una de estas perspectivas políticas extremas, y encuentro que la mayoría se desarma cuando se dan cuenta de que esa no es nuestra posición en absoluto.

El presidente Biden estableció recientemente el límite de admisiones de refugiados para el año fiscal 2023 en 125.000, el más alto desde el año fiscal 1993. ¿Ve alguna correlación entre el estudio de investigación Lifeway y el límite de refugiados?

En consonancia con este estudio de Lifeway Research que concluye que el reasentamiento de refugiados cuenta ahora con un amplio apoyo entre los evangélicos estadounidenses, un estudio reciente Centro de Investigaciones Pew Una encuesta revela que la mayoría de los estadounidenses en general —de todas las tradiciones religiosas y afiliaciones partidistas— también piensan ahora que el reasentamiento de refugiados debería ser una parte “muy” o “algo” importante de la política migratoria estadounidense. Ese nivel de apoyo popular es probablemente un factor que el presidente Biden ha tenido en cuenta al establecer un límite de refugiados tan relativamente alto. 

Pero, como hemos visto, Destacado En World Relief, establecer este límite no significa necesariamente que 125.000 refugiados Será admitido en los EE.UU. el próximo año. 

En el año fiscal que acaba de terminar, Estados Unidos en realidad... hizo reasentar a mucho más de 125.000 personas que huyeron de la persecución, lo que demuestra que nuestra nación tiene la capacidad y la voluntad de hacerlo, pero la mayoría de los reasentados eran afganos y ucranianos que fueron traídos a los EE. UU. a través de canales legales distintos del programa formal de reasentamiento de refugiados, precisamente porque la infraestructura gubernamental para la admisión de refugiados había sido diezmada en los últimos cinco años y el progreso hacia la reconstrucción ha sido lento. 

Si bien estamos agradecidos de que Estados Unidos haya encontrado formas de apoyar a los afganos y ucranianos, el uso de estas soluciones legales ha creado otros problemas. Muchos de los afganos que llegaron a Estados Unidos el año pasado solo cuentan con protecciones legales temporales y autorizaciones de trabajo. Es por eso que ahora estamos pidiendo desesperadamente al Congreso que Aprobar la Ley de Ajuste Afgano para que los afganos puedan tener la tranquilidad de saber que no serán devueltos y que este es ahora su hogar permanente. 

Espero y rezo para que tanto la administración Biden como el Congreso tomen estos resultados de la encuesta como una confirmación de que cuentan con el apoyo del pueblo estadounidense, incluidas grandes mayorías de cristianos evangélicos, para reconstruir un sólido programa de reasentamiento de refugiados que no solo nos permita admitir futuros refugiados afganos y ucranianos, sino que también reanude el reasentamiento de los refugiados que huyeron de los conflictos hace años y han estado atrapados en campamentos u otros entornos inadecuados con poca atención pública global, y nos permita responder ágilmente a la próxima crisis de refugiados imprevista.

¿Qué le diría a alguien que quiere aprovechar este impulso para defender a los inmigrantes en Estados Unidos e incluso en sus lugares de origen?

Un hallazgo de este estudio es que cuatro de cada cinco evangélicos estadounidenses dicen que quieren que republicanos y demócratas trabajen juntos para aprobar reformas que incluyan un camino a la ciudadanía para los “dreamers” —inmigrantes indocumentados traídos a Estados Unidos cuando eran niños, muchos de los cuales se han beneficiado del programa DACA— además de reformas para garantizar una fuerza laboral agrícola legal y adecuada y una seguridad fronteriza reforzada. Esa es realmente una cifra bastante notable: es difícil lograr que el 80% de los evangélicos estadounidenses se pongan de acuerdo sobre cualquier cosa. 

Los evangélicos estadounidenses sienten urgencia en torno a estas preocupaciones, y más de 7 de cada 10 dicen que quieren que el Congreso actúe. Este año. 

Se han presentado proyectos de ley bipartidistas en el Congreso para abordar cada uno de estos desafíos, incluida la Ley Dream, la Ley de Modernización de la Fuerza Laboral Agrícola y la Ley Bipartidista de Soluciones Fronterizas, pero no está claro si obtendrán derecho a voto. 

Aunque el 65% de los evangélicos dicen que estarían más dispuestos a apoyar a un candidato que apoyara políticas que aborden estas tres preocupaciones políticas, no está claro que el Congreso vaya a actuar pronto sobre estas prioridades.

Si queremos ver un cambio que perdure en los pasillos del Congreso y en nuestras comunidades, necesitamos que la iglesia sea una administradora activa de la influencia que Dios nos ha confiado, hablando con los inmigrantes vulnerables para que se implementen políticas más justas. Eso podría comenzar con el envío de un mensaje de correo electrónico rápido o Haciendo una llamada telefónica (Sé que es intimidante para los millennials como yo llamar a alguien por teléfono, pero nuestros socios de la Mesa Evangélica de Inmigración tienen una herramienta que lo hace posible: te llamarán para conectarte con la oficina de tu senador, e incluso hay un guión de muestra). 

Y luego, podemos preguntarnos: ¿A quién más puedo pedir que me haga una llamada telefónica? ¿Qué conceptos erróneos podría corregir con delicadeza que tienen las personas de mi propia familia o comunidad de la iglesia, señalando a la Escrituras ¿Y a las relaciones que tengo con las personas directamente afectadas, para llevarlas al punto en que estén listas para hacer una llamada telefónica también?

Esperamos que esta entrevista y los hallazgos de Lifeway Research te hayan animado e inspirado. Si estás interesado en aprender más o dar el siguiente paso, puedes visitar worldrelief.org/abogado o echa un vistazo evangelicalimmigrationtable.com/advocacy para más oportunidades. ¡Gracias por sumarte a World Relief para crear un cambio duradero!

Mateo Soerens Matthew es el Director de Movilización de Iglesias para World Relief en los Estados Unidos, donde ayuda a las iglesias evangélicas a comprender las realidades de los refugiados y la inmigración y a responder de maneras guiadas por los valores bíblicos. También se desempeña como Coordinador Nacional de la Mesa Evangélica de Inmigración, una coalición que aboga por reformas migratorias coherentes con los valores bíblicos. Matthew se desempeñó anteriormente como asesor legal acreditado por el Departamento de Justicia en la oficina local de World Relief en Wheaton, Illinois y, antes de eso, con la organización asociada de World Relief en Managua, Nicaragua. También es coautor de En busca de refugio: en las costas de la crisis mundial de refugiados (Moody Publishers, 2016), Dando la bienvenida al extraño (InterVarsity Press, 2018) y Inalienable (InterVarsity Press, 2022).