Construyendo un futuro mejor

Aise Nature Bahonda y Emily Yope están orgullosas de ser parte de la comunidad de refugiados aquí en Memphis. Tuve la oportunidad de sentarme con ellas y hablar sobre su historia y sus aspiraciones para el futuro; lo hice con la esperanza de alentar a otros recién llegados a esta ciudad y recordarles la importancia de apoyar a este grupo resiliente de personas.  

Ambos son originarios de la República Democrática del Congo y describieron gratos recuerdos de su vida en sus ciudades natales cuando eran niños, como jugar al fútbol, pasar tiempo con amigos y construir hondas. Sin embargo, también recuerdan las dificultades. Aise recordó la lucha por viajar kilómetros para conseguir agua potable y el mal trato que recibía en la escuela. Con el aumento de los conflictos en su país, sus familias fueron desplazadas y contactadas por OIM (Organización Internacional para las Migraciones). Emily señaló específicamente que viajar hacia y desde el lugar de la OIM fue extremadamente difícil, ya que se encontraba a más de tres horas de su hogar. Para ella, el proceso de asilo llevó más de tres años. Aise, que tenía cuatro años cuando comenzó el proceso, recuerda la gran cantidad de papeleo que su familia tuvo que completar y las numerosas preguntas que les hicieron. Para ambos, fue agotador e intimidante. Las dificultades solo continuaron una vez que comenzó su viaje.

Cuando le preguntamos sobre la emoción del momento, Emily dijo: “No conocía a nadie ni sabía cómo vivir allí (en Estados Unidos), así que me asusté un poco. Cuando nuestros amigos nos dejaron (reubicados en una ciudad diferente), fue muy doloroso”. Sin embargo, después de seguir adelante, fueron recibidos en Memphis por World Relief, que no perdió tiempo en instalarlos en su nuevo hogar. Aunque su padre era el único que sabía saludos básicos en inglés, Aise dijo que se sintió aliviado cuando llegaron a su casa de Memphis. De hecho, su momento favorito fue “¡la enorme mesa de comida!”. Para Emily, se sintió aliviada de ver la diversidad de la ciudad de Memphis. Me dijo que le preocupaba que fueran extraños aquí, pero al llegar rápidamente conocieron a otras personas de su país, lo que alivió parte del choque cultural inicial. A partir de ahí, World Relief comenzó a ayudarlos con sus procesos de solicitud de sus tarjetas de Seguro Social, inscribirlos en la escuela y mucho más.

Aprender inglés fue el desafío más difícil de superar mientras los estudiantes se adaptaban a la escuela en Estados Unidos. “Fue difícil cuando estaba acostumbrada a ser la mejor de mi clase en casa, y luego venir aquí y no entender nada de lo que decían mis maestros. No tenía idea de qué hacer”, recuerda Emily. Las clases de inglés como segundo idioma (ESL) y las tutorías extraescolares en el Programa de Empoderamiento de Refugiados la ayudaron a recuperar la confianza después de unos siete meses en la escuela. Al mismo tiempo, Emily está ansiosa por mantener la fluidez en sus idiomas nativos, el suajili y el francés, y se ofrece como voluntaria para interpretar para otros en la iglesia y en su comunidad. Aise elige mantener la fluidez en lingala también y practica regularmente visitando a sus primos y familiares a través de varias aplicaciones. 

Ahora, ambos están prosperando en la escuela y están entusiasmados por el futuro. Emily está en el último año de la escuela secundaria Central High School y Aise es estudiante de segundo año en el equipo de fútbol universitario de Central. El sueño de Emily es ser cardióloga, mientras que el de Aise es ser cirujana. Cuando se les preguntó por qué, ambos dijeron que tienen pasión por ayudar a los demás. Emily se inspiró en la muerte de un primo que no pudo acceder a la cirugía cardíaca que necesitaba. Aise describió su motivación: “Donde crecí, vi a mucha gente sufriendo y era difícil obtener tratamientos médicos. Solo quiero devolver el favor. Odio ver la muerte. Quiero que el mundo esté lleno de luz y paz”. Con el apoyo continuo de World Relief junto con su ética de trabajo voraz, sus sueños se convertirán en realidad, lo que será otro pequeño paso en la construcción de un futuro mejor para la próxima generación.

Historia: Nathan Spencer

Fotos: Emily Frazier

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Nathan y Emily trabajan como voluntarios para World Relief como redactores y fotógrafos. Para obtener más información sobre cómo trabajar como voluntarios con nosotros, visite Oportunidades de voluntariado.