Derribando barreras en Burundi: mujeres que lo hacen posible

Leocadie es una líder en muchos sentidos. Es agricultora, esposa, madre de ocho hijos y abuela de 20 nietos, dos de los cuales, dice con orgullo, son mellizos que nacieron el pasado mes de febrero.

Sin embargo, durante la mayor parte de su vida, dice Leocadie, las mujeres no fueron bienvenidas en roles de liderazgo dentro de la comunidad ni se las empoderó para participar en la toma de decisiones para sus familias. Pero eso empezó a cambiar en 2010, cuando World Relief lanzó un programa de ahorro en su comunidad e invitó a mujeres como ella a liderar. 

“Cuando se formó nuestro grupo, me eligieron para dirigirlo. Lo tomé como un privilegio”, dijo. “Me sentí inspirada por las intervenciones que [World Relief] estaba llevando a cabo porque las vi como una forma de ayudar a otras personas de mi comunidad que estaban pasando por muchos problemas en sus familias”. 

Durante los siguientes 11 años, Leocadie continuó creciendo como líder. Cuando World Relief lanzó un programa agrícola en su comunidad, ella asumió el liderazgo también en esta área. Y si bien los avances económicos que ella y su grupo han logrado mediante la implementación de nuevas técnicas agrícolas y una mejor gestión financiera, La transformación que ha experimentado su comunidad en el área de la igualdad de género es igualmente notable.

“En el pasado, se suponía que las mujeres se quedaban en casa y cuidaban de la familia, y pasaban la mayor parte del tiempo en la cocina”, dijo. “Ahora participamos en todas las decisiones, a nivel de la colline (comunidad). Tenemos líderes femeninas, líderes femeninas de grupos de ahorro. Estoy muy feliz de ver cómo las mujeres me respetan”. y “Los hombres me escuchan porque ven el impacto de lo que hago”.

El liderazgo de Leocadie se está extendiendo por toda su comunidadElla ha creado un sentido de conexión y apoyo para las mujeres de su grupo, como Jeane, la integrante más joven del grupo, quien dice que aprender de Leocadie la ha ayudado a crecer como madre y ha mejorado su matrimonio.

“Estoy muy feliz de ser parte de este grupo”, dijo Jeane. “Soy una de las más jóvenes y tengo dos niños pequeños. Tengo la oportunidad de estar con mujeres sabias, abuelas. Los miembros del grupo me abrieron la puerta para aprender de sus matrimonios. Como resultado, sé cómo ser una mejor mujer, y mi esposo y yo hablamos de nuestros sentimientos y tomamos decisiones juntos”.

Y no son sólo las mujeres las que están experimentando una transformación. Pasteur Sinzumusi, el único hombre del grupo de 24 mujeres, ha aumentado sus ingresos, ha mejorado su matrimonio y ha cambiado totalmente su forma de ver a las mujeres gracias al liderazgo de Leocadie.

Pasteur se unió inicialmente al grupo porque notó que las mujeres obtenían un mejor rendimiento de los cultivos que él.

“Antes de unirme a ellos, no tenía ningún ahorro”, dijo. “Trabajaba en la agricultura a la antigua usanza (técnicas obsoletas), lo que no me daba buenas cosechas. La razón por la que me uní a ellos es porque vi que sus vidas eran diferentes a la mía. Tenían nuevas habilidades y conocimientos en agricultura, así que me acerqué a ellos”. 

Hoy, Pasteur dice que su parcela de tierra luce increíble, sus ingresos han aumentado y ahora puede comprar fácilmente artículos de primera necesidad, como jabón, y enviar a sus hijos a la escuela. Atribuye gran parte de su éxito al liderazgo de Leocadie y a la comunidad de mujeres con las que ha aprendido.

“Respeto a mi líder. Es increíble. Cumple bien con sus funciones. Gracias a su liderazgo, mi forma de ver a las mujeres ha cambiado. Antes pensaba que no podían liderar, pero ahora puedo testificar que las mujeres son capaces de liderar. Y esto me hizo respetar a mi esposa y permitirle ejercer sus dones”.

Leocadie está agradecida por todas las formas en que ha visto transformarse su comunidad. Las mujeres participan más en las asociaciones comunitarias; los matrimonios son más igualitarios en la toma de decisiones; las mujeres participan en la gestión del hogar y pueden contribuir económicamente.

Ella tiene la esperanza de ver a su grupo continuar mejorando sus actividades agrícolas y adoptando nuevas habilidades.

Mientras celebramos los logros de las mujeres y las barreras que están derribando, hacemos eco de las palabras de Pasteur cuando dijo: “Las mujeres pueden hacer cosas como los hombres. Invito a todos los hombres a que vengan a ver cómo nuestra asociación está bien organizada y bien administrada por el liderazgo femenino. Aprenderán que Las mujeres son buenas y grandes líderes..”

Millones de mujeres, como Leocadie, están optando por desafiar los límites que se les imponen y romper las barreras que las rodean. Sus hijas, nietas y bisnietas conocerán un mundo donde las mujeres sean respetadas, valoradas y tengan liderazgo. ¿Te unirás a ellos para construir un mundo mejor donando hoy?

Ezequiel Hatungimana Ezechiel nació y creció en Burundi con la pasión de ver a su país desarrollado de manera integral. Antes de trabajar en World Relief, Ezechiel trabajó en una organización local cuyo objetivo era empoderar la vida de las personas de manera integral, trabajando directamente con las iglesias. Mientras aún está completando su licenciatura en Administración de Empresas, se unió a WR en 2018 y supervisa un equipo de 20 personas que equipan a 500 iglesias locales. Ezechiel está casado y tiene la bendición de tener dos hijos. Ezechiel y su familia se reúnen en la iglesia PTI, donde se desempeña como predicador.

Raquel Clair Se desempeña como redactora de contenido en World Relief. Con experiencia en escritura creativa y ministerio infantil, le apasiona ayudar a personas de todas las edades a pensar de manera creativa y amar a Dios con el corazón, el alma y la mente.