Testimonio cristiano

“Jesús era un refugiado”. Recientemente, he visto ese mensaje por todas partes: en vallas publicitarias, anuncios de televisión, camisetas, en debates en las redes sociales y en otros lugares. Gran parte de este mensaje es parte de una campaña más amplia llamada Él nos entiende que tiene como objetivo ayudar a las personas a reconocer que Jesús fue un ser humano que puede identificarse con nosotros en nuestra humanidad. 

Esa es una realidad poderosa para los más de 32 millones refugiados en nuestro mundo de hoy, una cantidad sin precedentes en la historia registrada. Jesús los “entiende” porque, al principio de su experiencia humana, el Evangelio de Mateo nos dice que él era obligado a huir La amenaza de la persecución de Herodes lo llevó José y María a Egipto, más allá del dominio de Herodes, donde estarían a salvo del genocidio infligido por un gobernante celoso contra los niños de Belén. 

Muchos de los 32 millones de refugiados de hoy saben visceralmente lo que significa despertar en mitad de la noche y huir con lo poco que podían llevar, como un ángel le indicó a José que hiciera. Sentir el peligro justo detrás de ellos. Completar un viaje agotador solo para llegar a una nueva tierra y una nueva cultura con el dolor constante de la pérdida de la propia patria. Es de suponer que Jesús vivió todo eso en su carne plenamente humana cuando era un niño pequeño. Y hoy en día millones de personas encuentran consuelo en esa realidad. Él los comprende.

Pero ¿fue Jesús realmente un refugiado?

Ahora tenemos un marco legal formal. definiciones En el derecho estadounidense y en el derecho internacional, el término “refugiado” se refiere a aquellas personas que se encuentran fuera de sus países de origen y que no pueden o no quieren regresar debido a un temor fundado de persecución por su raza, religión, opinión política, nacionalidad o pertenencia a un grupo social en particular. Pero, por supuesto, estas definiciones no existían cuando la Sagrada Familia emprendió su viaje.

Algunos, especialmente en las redes sociales, han insistido vehementemente en que Jesús no era un refugiado, tal vez a la defensiva ante la implicación de que sus políticas preferidas sobre refugiados e inmigración para mantener fuera a la mayoría, si no a todos, los refugiados en realidad podrían haber dañado al Dios encarnado.

Pero si bien el texto bíblico deja claro que Jesús fue desplazado por una amenaza creíble de persecución, es justo preguntar cómo le iría bajo nuestras políticas contemporáneas, como lo hace el teólogo Glenn Butner Jr. en un nuevo libro, Jesús, el refugiado: injusticia antigua y solidaridad moderna.

Butner sostiene que Jesús satisface en gran medida la definición legal contemporánea de refugiado, pero es discutible si el viaje a Egipto lo llevó “fuera de su país de origen”, ya que Egipto y Belén eran parte del Imperio Romano. Tal vez sea más preciso caracterizar a la sagrada familia como “Personas Desplazadas Internas” –aquellos, incluidos más de 60 millones personas en nuestro mundo de hoy, que se han visto obligadas a huir de sus hogares pero permanecen dentro de las fronteras de sus países.

¿Habría enfrentado Jesús las barreras que enfrentan hoy muchas familias que huyen de la persecución? 

Tal vez Jesús fuese en realidad un solicitante de asilo: los solicitantes de asilo dicen cumplir con la definición de refugiado. Dicen que tienen miedo de ser perseguidos por uno de los motivos enumerados, pero no se les garantiza la protección de la ley a menos que hayan demostrado (a satisfacción de las autoridades gubernamentales del país donde esperan encontrar refugio) que realmente cumplen los requisitos. A veces carecen de pruebas documentales de la credibilidad de su temor. ¿Habría citado José un mensaje angelical como prueba de que era probable que los niños pequeños de Belén fueran perseguidos? ¿Habría eso satisfecho a un juez de inmigración egipcio?

Afortunadamente para nuestro Señor y Salvador y sus padres terrenales, no hay evidencia en el texto bíblico de que enfrentaran barreras para encontrar refugio en Egipto. Pero el Evangelio de Mateo nos da muy pocos detalles sobre su experiencia allí. Nos queda especular: ¿Fueron bien recibidos, vistos como una amenaza potencial o simplemente ignorados? ¿Aprendió Jesús a pronunciar sus primeras palabras con un acento diferente al de sus padres? ¿José encontró trabajo fácilmente o le dijeron que estaría “robándole” el trabajo a un carpintero egipcio?

Décadas después, en uno de sus últimos sermones antes de su crucifixión, Jesús elogia a ciertas personas por haberlo recibido cuando era un extraño. Los discípulos están confundidos: “¿Cuándo te vimos forastero y te hospedamos, o desnudo y te vestimos?” (Mateo 25:38). Lo hicieron, dice Jesús, cuando recibieron a uno de “estos hermanos míos más pequeños” (Mateo 25:40). Jesús se identifica perpetuamente con los vulnerables y los extraños, lo cual, al menos al principio de su vida, él mismo era.

¿La historia de Jesús influye en nuestra respuesta a los refugiados y otros inmigrantes?

Independientemente de si Jesús satisface o no la definición legal precisa de refugiado, lo que está claro para quienes profesamos seguirlo hoy es que una crisis de migración forzada sin precedentes —con más de 100 millones de personas obligadas a abandonar sus hogares, experimentando un desplazamiento similar al que Jesús experimentó cuando era niño— presenta una oportunidad sin precedentes para demostrar amor por Jesús mismo.

En World Relief, es un gran privilegio para nosotros asociarnos con iglesias locales tanto En todo Estados Unidos y en varios otras partes del mundo acoger y cuidar a los refugiados y otras personas desplazadas. Desde los inicios de nuestro programa de reasentamiento de refugiados en Estados Unidos en la década de 1970, nosotros —y las decenas de miles de voluntarios de iglesias que se han asociado con nosotros— hemos reasentado a más de 300.000 personas, motivados por las desafiantes palabras de Jesús en Mateo 25. Como Evelyn Mangham, dijo el cofundador del programa de reasentamiento de refugiados de World Relief, la respuesta cristiana a una crisis mundial de refugiados sin precedentes es “simple”:

“Responde a lo que dijo Jesús, eso es todo: ‘Tuve hambre y me disteis de comer. Tuve sed y me disteis de beber. Fui forastero –refugiado– y me acogisteis… En la medida en que lo hicisteis con uno de estos mis hermanos más pequeños, conmigo lo hicisteis’. Es simple obediencia”.

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Descubra cómo World Relief defiende y da la bienvenida a los refugiados y otros inmigrantes vulnerables.

Mial Greene Tiene un profundo deseo de ver iglesias en todo el mundo equipadas, empoderadas y comprometidas con la satisfacción de las necesidades de las familias vulnerables en sus comunidades. En 2021, se convirtió en presidente y director ejecutivo después de servir durante catorce años en la organización. Mientras vivía en Ruanda durante ocho años, desarrolló el innovador modelo de programación basado en la iglesia de World Relief que actualmente se utiliza en nueve países. También pasó seis años en puestos de liderazgo dentro de la división de programas internacionales. Tiene experiencia previa trabajando con el gobierno de EE. UU. Tiene una licenciatura en Finanzas de la Universidad de Lehigh y una maestría del Seminario Teológico Fuller en Liderazgo Global. Él y su esposa Sharon tienen tres hijos.