Movilización de la Iglesia y los voluntarios

Estimados líderes de la Iglesia:

¡La paz de Cristo esté con ustedes! El Adviento está en pleno apogeo y la Navidad está a la vuelta de la esquina. ¿Qué sentimientos despierta esta temporada en ustedes y en sus congregaciones: emoción, tristeza, alegría, estrés?

En esta época del año, los ritmos cambian un poco, lo que nos da tiempo a muchos de nosotros para reunirnos con nuestros seres queridos. Personalmente, espero que haya una buena conexión y un tiempo de descanso. También reconozco que, para muchos, las relaciones rotas son una muestra de que no todo está bien. Esta temporada duele de verdad.

Los refugiados también conocen el dolor de la separación de los ritmos comunitarios, cuando la comodidad de estar con sus seres queridos en casa es reemplazada solo por recuerdos y lágrimas. “¿Mi vida volverá a ser normal algún día?”, se preguntan muchos mientras intentan adaptarse a una nueva tierra.

Hasta que se cumpla la promesa de Dios de los nuevos cielos y la nueva tierra y se sanen todas las complejidades de nuestras relaciones y sistemas dañados, nuestro mundo espera en esta tensión. No importa cuánto avancemos tecnológica y socialmente, persiste la sensación compartida de que todavía no todo está en su sitio.

Esperamos en tensión – nosotros qavah – la plenitud.

María, que vivía al margen de la sociedad, conocía bien esa tensión. Imagínenla: la humilde adolescente judía, desplazada y embarazada, con su familia sometida a una pesada carga fiscal por parte de César Augusto, el autoproclamado hijo de Dios. Entre el Antiguo y el Nuevo Testamento, Yahvé había permanecido en silencio durante 400 años. En los días de María, no todo parecía estar bien.

Su canción proclama una esperanza audaz en medio de esta tensión de espera: ¡Por fin! Él ha venido a salvarnos de nuestra debilidad y a derrotar a los poderes que nos oprimen. Su voz clama: ¡Por fin! Esperanza para los humildes, los pobres y los olvidados de su pueblo. ¡Por fin, la señal largamente esperada! La antigua promesa de Yahvé a Israel de salvación y justicia se está haciendo realidad.

Al igual que María y nuestros antepasados de la fe, es posible que no sepamos exactamente cómo completará Dios esta obra y, de hecho, es posible que no tengamos pruebas de que las circunstancias mejorarán antes de empeorar. A veces, observamos nuestras iglesias y comunidades, atrapadas en una complejidad y una crisis que no podemos solucionar. Pero, como declararon los profetas, nuestra esperanza está arraigada, no en el estado del mundo ni en nuestras posibilidades de progreso, sino en la persona misma de Jesucristo. Su fidelidad en el pasado nos da esperanza para el futuro que Él ha prometido. Que un día, por fin, Él nos rescatará a nosotros —y a toda la creación— de la decadencia y la muerte.

Mientras esperamos que el Rey Jesús regrese, podemos apoyarnos profundamente en una esperanza que tiene sus raíces, no en un optimismo invocado ni en la alegría navideña, sino en el carácter mismo de Dios, que cumple sus promesas.

Esta esperanza que se les dio a María y a nuestros antepasados es la misma esperanza que se les da hoy a los refugiados desplazados, y a ti y a mí. Alabado sea el Señor, la necesitamos ahora más que nunca.

Durante el Adviento, los invito a reflexionar: ¿a quién conocen que necesite ser invitado nuevamente a esta esperanza audaz y duradera?

Que el Señor infunda esto en tu corazón en este día,

J. Mark Bowers

Para todos nosotros en World Relief

¿Te sientes inspirado para involucrarte? Mira lo que puedas donar Crear hogares seguros y acogedores para los refugiados y, sobre todo, esperanza..

J. Mark Bowers es asesor principal de capacitación en World Relief y se encarga de desarrollar nuestra capacidad para ayudar a las iglesias a convertirse en lugares de bienvenida dondequiera que se encuentren.  

Por amor al Señor, sométanse a toda autoridad humana, ya sea al emperador, como superior, o a los gobernadores, como enviados por él para castigar a los que hacen el mal y alabar a los que hacen el bien. Porque es la voluntad de Dios que, haciendo el bien, hagan callar la ignorancia de los insensatos. Como siervos de Dios, vivan como personas libres, pero no usen su libertad como pretexto para el mal. Respeten a todos. Amen a la familia de los creyentes. Teman a Dios. Respeten al emperador.

1 Pedro 2:13-17

Pedro, escribiendo a los cristianos de Roma, ofrece consejos sobre cómo desenvolverse en la cultura romana. Afirma el papel del gobierno para garantizar el orden social, pero luego los anima a utilizar su libertad cristiana de manera positiva. Termina diciéndoles que honren a todos, incluido el emperador.

Entonces, ¿qué tiene esto que ver con la inmigración? Con demasiada frecuencia, el debate sobre la inmigración parece plantearse como una elección entre la reforma migratoria y la seguridad fronteriza. Por un lado, se supone que el apoyo a la reforma migratoria debe ser a favor de fronteras abiertas. Por el otro, se presupone que insistir en la seguridad fronteriza significa que no tienen compasión por los inmigrantes y los refugiados.

La realidad es que una reforma migratoria significativa debe incluir medidas que ayuden a proteger la frontera. Al mismo tiempo, facilitar la entrada legal a este país reducirá en gran medida la necesidad de que la gente infrinja la ley.

Pedro nos dice que debemos honrar a todos, independientemente de su estatus social. Observe cómo este texto nivela el estatus social. Todos merecen honor, no solo los ciudadanos, los ricos, los empleados o los líderes... todos. De esta manera, el emperador está al mismo nivel que la persona común.

Todas las personas merecen respeto y dignidad porque todos somos creados a imagen de Dios; no puede haber favoritismo. Santiago dice lo mismo:

“Hermanos míos, ¿ustedes, con sus actos de favoritismo, realmente creen en nuestro glorioso Señor Jesucristo?”

Santiago 2:1

Los inmigrantes indocumentados y los solicitantes de asilo merecen honor y dignidad. Los inmigrantes son miembros vitales de nuestras comunidades y merecen una oportunidad de hacer las paces con la ley y salir de las sombras.

El Congreso tiene el poder de reformar nuestro sistema de inmigración aprobando leyes que faciliten la llegada de personas a este país. El Congreso tiene el poder de proporcionar un camino hacia la ciudadanía para los Dreamers y un camino hacia el estatus para los inmigrantes indocumentados.

Pidamos a nuestros líderes que reconstruyan el sistema de asilo para acoger y apoyar a los refugiados en este país. Esta es una manera importante de honrar a nuestros vecinos inmigrantes. Cuando lo hacemos a través de los canales adecuados, “honramos al emperador”: reconocemos la importancia de las instituciones y las leyes para preservar el orden social.

Nuestras legislaturas tienen el poder de promulgar reformas si tenemos la voluntad de salir de nuestros bandos ideológicos (tanto conservadores como liberales) y utilizar el gobierno para satisfacer las necesidades de los demás. Podemos proporcionar a los agentes fronterizos los recursos y las herramientas que necesitan para asegurarse de que los criminales y los terroristas no entren en nuestro país. Al escuchar a los agentes fronterizos, queda claro que esto no tiene por qué ser un muro. En cambio, más poder humano, tecnología y más vías legales son el camino para una frontera segura.

Como cristianos que vivimos en los Estados Unidos, Pedro nos instruye a utilizar nuestra libertad cristiana para el bien y no para el mal. Podemos utilizar el poder cultural de nuestro gobierno para procurar el florecimiento y el bienestar de nuestros vecinos inmigrantes. Considere la posibilidad de ponerse en contacto con su miembro del Congreso y sus senadores. Pídales que apoyen una reforma migratoria que sea bipartidista, honre a nuestros vecinos inmigrantes y defienda la importancia del estado de derecho..

¿Te animas a participar en la conversación? Inscríbete en nuestras clases de seis semanas de apoyo con el libro “Welcoming the Stranger” de Matthew Soerens y Jenny Yang.

Jason Lief vive en Sioux Center, Iowa y trabaja para el Foro Nacional de Inmigración como movilizador de Biblias, Insignias y Negocios.
Correo electrónico: jlief@bbbimmigration.org

A principios de este año, por primera vez desde que se tiene registro, el número de personas desplazadas por la fuerza en el mundo alcanzó los 100 millones. Esto significa que una de cada 78 personas En la Tierra, cada día más personas se ven desplazadas de sus hogares como consecuencia de la guerra, la violencia, la hambruna y las violaciones de los derechos humanos.

Hemos recibido a más de 3.500 refugiados en nuestro vecindario de Quad Cities desde 1999. Y como miembro de ese vecindario, empleado de World Relief Quad Cities y como cristiano, esa cifra es asombrosa. Es desgarradora.

Al reflexionar sobre esa cifra, me vienen a la mente algunas cosas. La primera es que, cuando hablamos de los 100 millones, No estamos hablando solo de un número, estamos hablando de gente. Se trata de hombres, mujeres, niños y niñas de todas las edades, de muchas razas diferentes y de increíbles recorridos individuales que nosotros, como cristianos, estamos llamados a emprender (Mt 25,31-45).

Éste es el desafío para nosotros, como cristianos, en lo que respecta al reasentamiento: Ponerle un rostro humano al número, ante todo. De lo contrario, es mucho más difícil que el problema nos afecte personalmente y mucho más fácil que permanezca fuera de la vista, fuera de la mente y, ciertamente, no aquí, en medio de nuestras comunidades.

Estos 100 millones no son sólo personas “de allí”.

Mientras que muchos refugiados hacer viven “allá” –al otro lado del océano, en campos de refugiados esperando mudarse a un lugar como Estados Unidos donde ellos y sus familias puedan estar seguros– muchos de ellos también viven justo aquí (o pronto voluntad (vivo aquí mismo). Y no me refiero solo al campo. Me refiero a aquí en las ciudades. en tu barrio.

Creo que, como pastores y cristianos en las Quad Cities, tenemos una pregunta importante que hacernos: ¿Qué haremos hoy y en el futuro mientras una increíble oportunidad de cumplir nuestros mandatos de Mateo 25 y 28 se encuentra en nuestro propio patio trasero?

Pero lo más importante es que cuando pienso en estas personas, recuerdo que... Cada uno de ellos lleva algo que recibió mucho antes de que se les llamara “inmigrantes” o “refugiados”.

El hecho es que desde el principio, Dios puso en marcha un patrón de incrustación Cada persona que sería con un estatus dignificante: Su propia imagen.

Por eso, debemos recordar que, cuando se trata de personas, independientemente de su origen, Dios se ocupa de ellas personalmente. Ninguna diferencia cultural, ni idioma, ni frontera nacional, ni los kilómetros que nos separan han mermado jamás esta certeza.

Pastores, desde que me mudé aquí en abril, he tenido la alegría de sentarme con ustedes y hablar sobre lo que Dios está haciendo en Quad Cities, y he compartido con ustedes cómo creo que los inmigrantes y refugiados son una parte integral de ese movimiento entre nosotros.

Hoy quiero desafiarte (y a mí mismo) con tres cosas.

1. Vamos a ponernos cara a cara. Sentémonos con los refugiados y disfrutemos de una comida juntos y tomémonos el tiempo para escuchar sus historias y aprender sobre sus experiencias con el objetivo en mente de ser como Jesús, quien comió muchas comidas con muchas personas muy diferentes a Él. World Relief QC está aquí para caminar junto a ustedes y les prometo que los llenará de mucha alegría.
2. Impactemos nuestro barrio. Los desafío a que hablen con sus iglesias sobre la posibilidad de servir a los barrios en los que viven estos refugiados, como Century Woods en Rock Island. Al fin y al cabo, hacerlo no es solo satisfacer una necesidad o mostrar bondad hacia el extranjero que está entre nosotros, es cumplir con la Gran Comisión aquí y ahora.
3. Veámoslos como portadores de nuestra imagen antes de verlos como inmigrantes. Cuando miramos a los inmigrantes y refugiados en nuestro vecindario, pensemos y hablemos de ellos como “creados de manera asombrosa y maravillosa” antes de que la palabra “extranjero” cruce nuestras mentes y bocas.

Creo en Quad Cities y en su capacidad de seguir dando la bienvenida a los extranjeros y a los forasteros entre nosotros. Pero, más aún, creo en lo que Dios está haciendo aquí, tanto a través de sus iglesias como de nuestra oficina. ¿Consideraría asociarse con nosotros a través de la oración y el servicio para llevar el amor de Cristo a las naciones de nuestro vecindario?

Bendiciones para ti hoy.

¿Te sientes inspirado para participar? Programa una conversación con Spencer. O solicita Un orador invitado en un próximo evento.

Spencer Conner es el movilizador de iglesias en World Relief Quad Cities. Es originario de Atlanta, Georgia, y ha trabajado como pastor estudiantil en varias iglesias entre Carolina del Norte y Kentucky durante la última década. Spencer está casado con Beth, gerente de participación comunitaria de World Relief Quad Cities, y viven en Davenport, Iowa, con su golden retriever, Tuck.