Informes de primera línea
Todos juntos en esto
En las últimas semanas, nuestro mundo, nuestra organización y las comunidades en las que prestamos servicios han experimentado cambios vertiginosos. Al igual que muchos de ustedes, mis colegas y yo hemos pasado a trabajar desde casa en el futuro cercano, y nuestras 16 oficinas en todo Estados Unidos han cerrado sus sucursales físicas. A medida que nuestros equipos se han movido rápidamente para crear formas innovadoras de servir a nuestros vecinos inmigrantes y refugiados durante este tiempo, me ha llamado la atención la idea de que realmente estamos todos juntos en esto y me he sentido obligado a considerar lo que realmente significa "estar juntos en esto".
Al principio, usted y yo podríamos imaginarnos a familiares y amigos mientras pensamos en cómo enfrentar juntos esta tormenta. Podríamos ampliar nuestra visión para incluir a nuestras iglesias y escuelas, compañeros de trabajo y de clase, los trabajadores de la salud y los dependientes de los supermercados que vemos respondiendo en primera línea. Y si bien todos ellos están, de hecho, incluidos en juntosNo puedo evitar preguntarme si nuestra visión debería ampliarse aún más.
Cuando miro las Escrituras, veo que toda tribu, lengua y nación está presente en el trono de Dios, y esa es la imagen que quiero reflejar en mi definición de juntosDurante más de 75 años, World Relief ha estado acompañando a refugiados y otros inmigrantes vulnerables que han sido desplazados por la pobreza extrema, la violencia, la opresión y los desastres. Muchas de estas personas viven aquí mismo, en nuestras propias comunidades, y están experimentando el mismo tipo de dificultades que estamos experimentando durante esta pandemia. Lamentablemente, para muchos de ellos, las vulnerabilidades únicas, como las barreras del idioma, el miedo al ICE y la separación familiar, hacen que este momento sea aún más difícil.
Mientras buscamos apoyar a los inmigrantes vulnerables durante esta crisis, muchas de las personas en las comunidades donde prestamos servicios también están utilizando lo que tienen para contribuir. Sei Paw y los refugiados birmanos karenni en Winston Salem, Carolina del Norte, son una de esas comunidades que están colaborando para ayudar a los demás. Recientemente, se unieron y fabricaron más de 3000 mascarillas para dárselas a los trabajadores de la salud y otros socorristas a través de una iniciativa llamada Proyecto Máscara.
Rob Cassell, Director Ejecutivo de Triada de alivio mundial, hablé con Sei Paw sobre el Proyecto Mask y por qué se involucró. Mi oración es que, mientras lees, tomes en serio las palabras de Sei Paw y comiences a verla a ella y a otros refugiados como ella como miembros valiosos de nuestra comunidad.
¿Cuándo se reasentó por primera vez en los Estados Unidos?
Llegué por primera vez a los Estados Unidos en octubre de 2009. Viví en Charlotte, Carolina del Norte durante tres años antes de mudarme a Winston-Salem.
¿De dónde eres originalmente y qué fue lo que te llevó a huir de tu país de origen?
Soy originaria de Birmania. Tuve que huir cuando tenía 16 años porque se acusó al pueblo karenni de estar involucrado con los insurgentes en Birmania. Los militares vinieron e intentaron agarrarme y llevarme con ellos. Fue muy aterrador. Mi familia huyó porque ya no era seguro. A mi abuela la mató el gobierno, que la acusó de ser espía. Afortunadamente, mi madre y yo escapamos del país y nos fuimos a vivir a un campo de refugiados. Mi hermano, que había quedado discapacitado por una mina, también escapó y finalmente fue reasentado en Australia.
ADespués de dejar su hogar, ¿tuvo que esperar en algún lugar antes de ser reubicado en los EE. UU.? ¿Cuánto tiempo tuvo que esperar?
Sí. Tuve que vivir en un campo de refugiados en Tailandia durante ocho años y medio. No había libertad en el campo. No se nos permitía ir a ningún otro lugar.
¿Qué papel desempeñó World Relief en su reasentamiento?
A mí, personalmente, me reasentó Catholic Charities, pero a muchos de los otros 500 refugiados karenni en Winston-Salem los reasentó World Relief. Muchos miembros de nuestra comunidad también han trabajado con traductores y profesores de inglés de World Relief.
¿Cómo ha afectado la crisis del COVID-19 a usted, a su familia y a su comunidad?
Esto ha creado una mala situación para algunos de nosotros. Empecé a sufrir racismo porque soy asiática. Algunas personas me culparon a mí, a mis amigos y a mi familia por el virus. Una vez, en una tienda de comestibles, una mujer que estaba en la fila detrás de mí me gritó (a mí, la única asiática en la tienda) que me apartara. Nunca antes había experimentado este tipo de agresión por parte de otras personas.
En otra ocasión, estaba haciendo cola en el supermercado y el cajero estaba charlando amablemente con la persona que estaba delante de mí. Cuando llegó mi turno, el cajero se dio la vuelta y me ignoró por completo. Luego cerró la caja registradora sin siquiera reconocerme. Tuve que usar la caja de autoservicio y me preguntaba qué había hecho mal. Solo estaba tratando de comprar comida.
Al salir, me di cuenta de que habían abierto el carril de nuevo. Se me saltaron las lágrimas en el coche y oré: “Señor, ayúdame. Ayuda a mi gente. No quiero que esto sea así”.
Antes del COVID-19, los cajeros del supermercado eran muy amables conmigo y con mi esposo, pero últimamente he tenido mucho miedo de ir a lugares.
¿Qué es Project Mask?
Es un proyecto comunitario en el que la gente cose máscaras para quienes están en primera línea: trabajadores de la salud, bomberos, servicios médicos de emergencia y aquellos que trabajan en hogares de ancianos y hospitales.
¿Qué te inspiró a involucrarte?
Me involucré a través de mis amigos de RISE Winston-Salem, que es un programa a través de la YMCA local que ayuda a las mujeres a aprender inglés y a coser.
Quería demostrar que los karenni y otros refugiados tienen habilidades que aportar y que queremos devolver algo a nuestra comunidad y al país. Durante mi primer año en Estados Unidos escuché a Obama citar a Kennedy diciendo: “No preguntes qué puede hacer tu país por ti, sino qué puedes hacer tú por tu país”. Esa cita me ha guiado y me ha llevado a alentar a más amigos a participar.
¿Cuándo aprendiste a coser por primera vez y quién te enseñó?
Aprendí por primera vez cuando era adolescente en Birmania. Asistí a algunas clases en una iglesia católica local cuando tenía entre 15 y 16 años. Cuando huí de Birmania y me fui a vivir al campamento, también había allí algunas clases de costura a las que asistí.
¿Coser es una parte habitual de tu vida?
En realidad no. Hace más de 20 años que no coso, pero volví a empezar solo para hacer mascarillas.
¿Quién más participó en el Proyecto Máscara contigo?
Había otras 15 personas de mi comunidad Karenni que hicieron máscaras junto conmigo.
¿Cómo te sentiste al participar en este proyecto?
Me sentí muy bien. Fue increíble. No sabía que sería así. Solo quería ayudar y demostrar que mi comunidad podía ayudar a la comunidad en general.
¿Cuántas mascarillas has podido realizar?
¡Hemos confeccionado más de 3000 mascarillas y seguimos cosiéndolas! Nuestro objetivo original era 1500 y ya lo superamos.
¿Cómo ha impactado este proyecto a su comunidad?
Le ha dado un nombre a los Karenni y ha motivado a la gente a aprender más sobre nosotros y de dónde venimos. Ha habido mucho apoyo de otras personas que dicen lo orgullosas que están de nuestra comunidad. Nos sentimos muy orgullosos de quiénes somos y de lo que hemos podido lograr.
¿Qué le diría a otras personas que desean apoyar a los necesitados durante esta crisis?
Es fácil involucrarse. Siempre hay algo que puedes hacer. Intenta ayudar tanto como puedas. Aunque creas que solo puedes hacer pequeñas cosas, cuando te unes a otros, puedes lograr un gran impacto.
¿Qué esperas para el final de esta crisis? ¿Hay algo que esperas que cambie en tu comunidad, en el país o en el mundo?
Espero que en Winston-Salem se conozca a los karenni y se los considere parte de la comunidad. Los refugiados tienen habilidades y queremos devolverles lo que recibieron. También espero que la gente visite el lugar. Proyecto Máscara Sitio web para obtener más información sobre el trabajo que estamos realizando.
Estamos muy agradecidos con Sei Paw y la comunidad Karenni por su contribución durante la pandemia de COVID-19. Son solo una de las varias comunidades de refugiados en todo el mundo que usan sus habilidades para contribuir. En Seattle, los refugiados se han asociado con Aldi Collective para hacer máscaras para su comunidad. En el norte de Texas, nuestra Iniciativa de costura para mujeres refugiadas hizo 150 máscaras y las donó a la Clínica de Oncología de Texas. Y la lista continúa, recordándonos que juntos significa todos nosotros: refugiados, inmigrantes y nacidos en Estados Unidos por igual.
Jennifer Foy se unió a World Relief en 2007 como voluntaria para ayudar a muchas familias de refugiados antes de unirse al personal en 2014. Trabajó en la oficina de High Point North Carolina Triad hasta abril de 2019, cuando se mudó a la sede de World Relief en Baltimore para asumir un rol nacional. En su puesto actual, supervisa la gestión y el desarrollo de programas en toda la red de oficinas de EE. UU. Aporta 15 años de experiencia en liderazgo sin fines de lucro al frente de organizaciones sin fines de lucro locales. Jennifer creció en Oregón y recibió una licenciatura en Sociología de la Western Oregon University y luego una maestría en Administración Pública de la Norwich University en Vermont. Vive en Maryland con su esposo Will.
Amor en acción: voluntariado con grupos de ayuda social en Haití
Esta semana, nuestras oficinas de World Relief en Estados Unidos han estado celebrando la Semana de Reconocimiento a los Voluntarios compartiendo historias y celebraciones en honor a todos los voluntarios que prestan servicio con nosotros en todo Estados Unidos. Hoy, ampliamos esa celebración destacando a uno de los muchos voluntarios que prestan servicio con nosotros en todo el mundo.
Recientemente, Ayuda mundial a Haití Esther Pyram se puso en contacto con Suzette por teléfono. Suzette es voluntaria de la Iniciativa de Grupos de Ayuda al Consumidor (OGI) de World Relief Haiti. El hermano de Suzette, Dieuquifait, forma parte del personal de World Relief Haiti, y su madre y su esposo también son voluntarios.
Puedes leer la entrevista de Esther a Suzette a continuación para descubrir en qué consiste el voluntariado como voluntario de un grupo de extensión en Haití.
¿Cómo te llamas? Cuéntanos sobre ti y tu familia.
Me llamo Suzette Louis. Estoy casada con el príncipe Octavius desde el 31 de marzo de 2012 y Dios nos ha dado tres hijos varones. No siempre ha sido fácil para nosotros porque él era viudo y tenía hijos, pero Dios nos ayudó a encontrar el equilibrio en nuestro matrimonio. Vivimos en la ciudad de Terre-Rouge desde hace ocho años y somos miembros de la Iglesia Bautista de Gerizim.
Cuéntanos un poco más sobre ti. ¿Cuáles son tus comidas favoritas? ¿Qué tipo de música escuchas?
Me gustan mucho los plátanos pequeños y maduros con maíz molido. No tengo un estilo de música favorito, pero sí tengo el sueño de aprender a hacer vestidos. Creo que me permitiría ayudar a mi esposo con algunos de los gastos de la casa.
¿Qué es lo que más te gusta del lugar donde vives?
Me encanta Terre-Rouge porque es una zona agrícola y me encanta su cultura. No tenemos problemas con el ganado ni con la agricultura y la gente aquí es muy solidaria.
¿Cómo se conectó con World Relief y qué le hizo decidirse a inscribirse como voluntario?
Nuestra iglesia es parte de una de las Zonas de Empoderamiento de Iglesias (CEZ) de World Relief en Haití. Esto significa que trabajamos junto con una red de otras iglesias en nuestra región para satisfacer las necesidades de nuestras comunidades y compartir el Evangelio al mismo tiempo.
Cuando una iglesia se une a una CEZ, el pastor elige a alguien para que asista a los cursos de capacitación de World Relief. Esta persona luego comparte lo que aprendió con su congregación. El analfabetismo es un gran problema en mi comunidad, pero como fui a la escuela secundaria y sé leer y escribir, mi pastor me eligió para asistir a la capacitación. Desde entonces, se me han asignado más tareas y responsabilidades a medida que World Relief ha traído más programas a nuestra comunidad.
World Relief es como una rama de mi familia. Mi esposo trabaja para reclutar a otras iglesias para que se unan a nuestra CEZ, mi padre y mi cuñado son pastores y sus congregaciones son parte de nuestra red de iglesias. Mi madre es voluntaria en los grupos de extensión de World Relief (al igual que yo) y mi hermano es parte del personal de World Relief Haití.
Suzette aparece aquí a la izquierda con su hermano, Dieuquifait, que trabaja para World Relief, su madre y su marido, ambos voluntarios de World Relief.
Cuéntame más sobre qué es un grupo de extensión. ¿Qué tipo de cosas haces como voluntario o miembro del equipo de un grupo de extensión?
Los grupos de ayuda son equipos de voluntarios de la iglesia que van a la comunidad y visitan a familias que están pasando por dificultades y necesitan ayuda. Ayudo a capacitar a los voluntarios utilizando la información que recibo de World Relief. Luego, esos voluntarios brindan a sus comunidades lecciones sobre temas como el matrimonio y la familia, las finanzas, la salud y la fe. Apoyo a estos voluntarios cuando salen a la comunidad y visitan hogares. A veces, los voluntarios de los grupos de ayuda están nerviosos, pero después de la capacitación y el estímulo, se hacen cargo del trabajo y lo disfrutan. Los cambios que hemos visto en las familias que han recibido visitas de nuestros voluntarios han sido muy alentadores.
Cada semana también colaboro como voluntario con el programa Familias de Por Vida (FFL) de World Relief, brindando a parejas casadas lecciones sobre la visión de Dios sobre el matrimonio, la igualdad de género y cómo los cónyuges pueden amarse y apoyarse mutuamente.
¿Cuál es la parte más desafiante de trabajar como voluntario con World Relief?
Al principio, los voluntarios no eran bien recibidos por algunas familias, pero hoy en día existe una muy buena relación entre nuestros voluntarios y las familias que visitan. Las familias dan testimonio del impacto positivo que estas visitas tuvieron en ellas y nos siguen agradeciendo.
La otra cosa que fue difícil para algunos voluntarios al principio fue que World Relief no les paga por este trabajo. En Haití, a los voluntarios de otros programas a menudo se les paga por su trabajo. La gente tardó un tiempo en comprender que lo que están haciendo es parte del llamado de Dios para la iglesia y un acto de ministerio. Al principio esto fue muy duro para nuestros voluntarios porque muchos de los hogares que visitaban eran crueles y los humillaban mucho. Pero doy gracias a Dios que esto ha cambiado y ahora hay mucho progreso en la comunidad.
¿Puede contarnos una historia memorable sobre una de sus visitas a domicilio?
Ayudé a mi cuñado y a su esposa, que estaban pasando por un momento difícil. La pareja estaba separada, mi cuñada había abandonado la casa familiar durante varios meses y se preparaba para mudarse a Puerto Príncipe. Empecé a reunirme con cada uno de ellos por separado durante un tiempo, pero luego organicé algunas sesiones e insistí en que ambos estuvieran presentes juntos. Siempre me alegra decir que ahora su vida es mucho mejor. El marido aceptó comprar un terreno en Thiotte y se fueron a vivir. Han construido su casa, el marido está trabajando, ahora les va muy bien.
También tuve una voluntaria que se negó a ir a la capacitación porque no recibiría dinero y es una mujer muy ocupada debido a varias actividades que ya tenía. Entonces fui a su casa y le di las lecciones y luego también la acompañé a visitar las casas. Estoy feliz porque ahora es una de mis mejores voluntarias. Su nombre es Dieunise.
¿Qué sueñas y esperas para tu comunidad?
Terre-Rouge es una buena zona, pero me gustaría ver que la gente de mi comunidad siga creciendo en el respeto mutuo a medida que trabajamos juntos. A veces la gente no está bien organizada o tiene la mala costumbre de no respetar los horarios o de no presentarse a las reuniones. Me gustaría que fueran más conscientes de eso. También quiero ver más desarrollo en Terre-Rouge. Ruego a Dios que nos envíe el apoyo para la construcción de un centro de salud y una escuela para la zona. Los niños son pequeños y tienen que caminar más de una hora para llegar al preescolar en Marchasse.
¿Cómo has visto vidas transformadas a través de las lecciones que compartes como voluntario/miembro del equipo?
Tan pronto como World Relief empezó a ofrecer sus programas, vimos muchos cambios. Los maridos empezaron a acompañar a sus esposas a la iglesia. Gracias a los grupos de ayuda, muchas personas nuevas se han unido a grupos de ahorro y ahora son miembros de nuestro programa Familias de por Vida. Han aprendido a respetar los principios básicos de higiene y muchos han construido grifos tippy, sencillas estaciones de lavado de manos al aire libre, que se han vuelto muy importantes en este momento para combatir la propagación del virus COVID-19. Hay muchos cambios positivos.
¿Cómo ha cambiado tu vida personalmente desde que te convertiste en voluntario/miembro del equipo?
He aprendido que si sólo das consejos y nunca los sigues, tendrás problemas porque la gente sólo te seguirá si practicas lo que dices, si tu testimonio es sólido. También he aprendido que siempre habrá cosas que te molestarán, pero estar en una posición de liderazgo significa que tienes que abordar los problemas con tacto y discreción. El voluntariado me ha ayudado a comunicarme mejor con mi marido cuando no estamos de acuerdo en algo. También me ha ayudado a practicar las reglas de higiene y a seguir los consejos que damos a otras familias.
¿Cómo pasas tu tiempo cuando no estás haciendo voluntariado?
Vivo de la tierra. Mi marido también es agricultor y doy gracias a Dios porque nuestros hijos pueden ir a la escuela, tienen pagadas las matrículas escolares y tienen lo suficiente para comer. Pero además de colaborar como voluntaria con World Relief, también apoyo otros programas agrícolas y de salud infantil en mi comunidad.
¿Cómo pueden el personal y los voluntarios de World Relief en todo el mundo orar por usted?
Oren para que mi familia conozca a Dios. Oren por una mejor situación económica en mi familia, porque no siempre es fácil para nosotros. Mi esposo está envejeciendo y ya no puede trabajar la tierra como antes. Oren por mi sueño de aprender a coser también. Oren por más amor entre los niños, mi comunidad y mi iglesia. Oren por mí, oren por todos. Yo haré lo mismo por ustedes.
Estamos agradecidos por los voluntarios como Suzette, que ponen el amor en acción al servir a los demás en sus propias comunidades. Nuestra misión de servir a los más vulnerables no sería posible sin Suzette y los miles de otros voluntarios que prestan servicio con nosotros en todo el mundo.
Raquel Clair Se desempeña como redactora de contenido en World Relief. Con experiencia en escritura creativa y ministerio infantil, le apasiona ayudar a personas de todas las edades a pensar de manera creativa y amar a Dios con el corazón, el alma y la mente.
Un espíritu de bienvenida: voluntariado en el Centro de Detención del Noroeste RV
A principios de este año, antes de que la COVID-19 transformara la forma en que trabajamos y viajamos, tuve el privilegio de visitar la oficina de World Relief en Seattle. La energía en la oficina de Seattle es increíble: clases de inglés, orientación laboral, reuniones con familias recién llegadas, servicios legales de inmigración... la lista continúa.
Una de las partes más significativas de mi viaje fue visitar el Centro de Detención del Noroeste. En una zona industrial a las afueras del centro de Tacoma se encuentra un anodino edificio de bloques de hormigón que alberga a miles de detenidos de países de todo el mundo.
Reconociendo el increíble estrés y ansiedad que a menudo experimentan los detenidos, el personal del ministerio del Centro de Detención de World Relief ofrece apoyo espiritual a quienes han sido detenidos. Y, afortunadamente, el apoyo y la atención de World Relief no se limitan solo a quienes se encuentran dentro del centro de detención.
En una casa rodante estacionada afuera de las puertas del centro de detención, World Relief ofrece a los detenidos liberados la hospitalidad que tanto necesitan a través de un Centro de bienvenida dirigido por nuestro socio, AID Northwest. El año pasado, 274 hombres y mujeres fueron recibidos y atendidos en el Centro de bienvenida para casas rodantes por voluntarios como Amanda Carlson.
Recientemente tuve la oportunidad de hablar con Amanda sobre su experiencia como voluntaria del Centro de Bienvenida de RV.
Hola, Amanda. ¿Cómo te enteraste del ministerio de World Relief en centros de detención y desde cuándo trabajas como voluntaria?
He trabajado como voluntaria durante un año y medio y presto servicio una vez al mes. Había oído hablar de World Relief, pero decidí involucrarme más después de enterarme de las normas de la nueva administración que limitan la inmigración. Fui a una reunión y escuché hablar a Scott Arbeiter (presidente de World Relief) y luego, Stephanie (coordinadora de post-liberación de World Relief para el centro de detención) vino y habló con mi iglesia, Urban Grace en el centro de Tacoma, sobre las necesidades de los detenidos. Resultó que tenía una oficina aquí mismo en el edificio de nuestra iglesia, así que me inscribí en la capacitación para voluntarios.
Cuéntame un poco más sobre qué es el Centro de Detención y por qué tenemos una casa rodante estacionada afuera de él.
El Centro de Detención del Noroeste en Tacoma es uno de los centros de detención de inmigrantes más grandes del país. Las personas son detenidas por diversas razones: no tener la documentación correcta, cruzar la frontera ilegalmente o solicitar asilo legalmente y ser detenidos mientras se procesan sus casos judiciales. Algunas personas permanecen allí por poco tiempo y muchas por mucho tiempo.
Cuando las personas son liberadas, no hay nada allí para ellas. Es una larga caminata hasta la estación de autobuses o para llegar a algún lugar donde puedan hacer una llamada telefónica o cargar su teléfono. La casa rodante está allí para recibirlas tan pronto como salen de las puertas del centro de detención. Les damos a los detenidos recién liberados la oportunidad de recuperar el aliento y pensar en sus próximos pasos.
Siempre es muy divertido recibir a gente en los Estados Unidos. Proporcionamos mochilas a todos porque la mayoría de la gente sale con un montón de pertenencias y un montón de papeles. Les ofrecemos aperitivos y bebidas, les damos artículos de higiene personal y tenemos teléfonos y iPads para ayudar a la gente a ponerse en contacto con sus familiares o hacer arreglos de viaje. También hay una gran colección de ropa que la gente puede revisar. Algunas personas salen con el uniforme del Centro de Detención, pantalones deportivos grises. Algunas personas salen con la ropa que llevaban puesta cuando estuvieron detenidas, así que si estuvieron detenidas en verano, es posible que lleven pantalones cortos, pero ahora es pleno invierno y necesitan ropa más abrigada. La gente está muy contenta de ir a elegir algunas cosas nuevas para sí mismas. Queremos hacer todo lo posible para intentar facilitar una transición sin problemas para alguien que acaba de ser liberado.
¿De qué manera el voluntariado en RV ha cambiado tu perspectiva sobre la inmigración o ha impactado tu fe?
Me sorprendió mucho la cantidad de nacionalidades representadas en el Centro de Detención. Ignorantemente pensé que la mayoría de la gente sería de México o de América Latina, pero hay literalmente gente de todo el mundo. Más importante aún, nunca he conocido a personas que parezcan tan desarraigadas. Las personas que solicitan asilo a menudo no tienen apoyo ni conexión. O bien les quitaron todo debido a la violencia y el conflicto en sus países de origen o tuvieron que dejarlo todo atrás.
Han dejado a su familia, a sus hijos, todo, en busca de seguridad y una vida mejor. Todo lo que tienen es este pequeño fajo de papeles con los que han sido liberados y luego lo que les estamos proporcionando y eso es todo. Tengo tantas raíces aquí en los EE. UU.: familia, una modesta cuenta de ahorros, un hogar y la ciudadanía en un país poderoso que me protegerá. A menudo doy por sentado estas cosas, pero estas personas no tienen nada de eso en ese momento. Si bien son personas increíblemente independientes porque han pasado por esta gran situación por sí solos, también dependen increíblemente de la buena voluntad de los demás para ayudarlos a reconstruir sus vidas.
¿Hay alguna historia memorable que te gustaría compartir?
La historia que me viene a la mente es la de una joven que era de Camerún. Había estado en la casa rodante durante unas horas y terminé llevándola al aeropuerto. Ella me contó que estaba impaciente por subir a un avión. Me enteré de que estaba volando para reencontrarse con su esposo y sus bebés gemelos de un año de los que había estado separada durante cuatro meses. Se dirigía a Denver, así que busqué algunas fotos de Denver en mi teléfono y se las mostré, y ella simplemente lloró. Estaba tan emocionada de llegar allí y construir una nueva vida con su familia.
¿Cómo ha impactado el COVID-19 al centro de bienvenida de vehículos recreativos?
Lamentablemente, se han suspendido todas las visitas y los servicios religiosos dentro del centro de detención. El RV sigue funcionando, pero todo se lleva a cabo en una carpa cubierta con lona afuera del RV para que podamos mantener el distanciamiento social adecuado. Todo se ha cargado en contenedores que se pueden trasladar al exterior. Afortunadamente, ya no es invierno, así que hasta ahora todo ha estado bien.
¿Qué es algo que sabes ahora que no sabías antes de comenzar a servir en el Centro de Bienvenida de RV?
Que el amor de Dios está vivo y bien, funcionando y sirviendo fuera del marco cristiano tradicional. World Relief está justo en medio de un tema que puede ser muy controvertido políticamente en la comunidad cristiana, pero a medida que he expandido mi fe y he entrado en diferentes comunidades, me ha encantado descubrir cuán vibrante es el amor de Dios en comunidades de las que antes no era consciente. Y estoy muy agradecido de que World Relief esté dispuesto a ser parte de esto. Tal vez en los márgenes, donde todo es más confuso y controversial, es donde el amor de Dios es más evidente.
¿Qué le diría a alguien que quiere involucrarse con World Relief o servir de alguna manera pero tal vez tiene dudas?
Hay muchas maneras en las que puedes participar. Con mi estilo de vida y mi familia, solo puedo ser voluntaria un día al mes. Es muy mínimo, pero me ha impactado mucho. He aprendido mucho, hablo con la gente sobre mis experiencias, llevo a gente conmigo para que me acompañe. Puedes enviar cartas a la gente en el Centro de Detención y cuando el virus se calme, puedes ir a visitarlos. Es una forma personal de servir a una comunidad muy vulnerable. Muchas veces, con el voluntariado, no puedes acercarte tanto a la gente a la que quieres ayudar. Pero el ministerio del centro de detención te permite acercarte, así que es una forma realmente increíble de intentar ayudar un poco.
Mientras celebramos la Semana de Agradecimiento a los Voluntarios, estamos muy agradecidos por personas increíbles como Amanda que se asocian con nosotros para llevar el amor de Dios a las personas vulnerables y marginadas de todo el mundo.
Hacia una visión de igualdad de género en Kajiado, Kenia
En el extremo sur de la antigua provincia del Valle del Rift, justo al sur de Nairobi, la capital de Kenia, se encuentra Kajiado, una región montañosa con vastos valles de espacios abiertos donde deambulan cebras, jirafas y ñus. Dispersas por la variada campiña se encuentran las comunidades del pueblo masai, un pueblo conocido por su ropa de colores brillantes y las joyas de cuentas multicolores que llevan alrededor de sus cuellos y brazos. Aunque son ampliamente celebrados por honrar y mantener su forma de vida, el pueblo masai no está exento de desafíos.
World Relief comenzó a trabajar en Kajiado en 2018, y no pasó mucho tiempo antes de que entendiéramos las duras verdades de la vida para las personas que viven en esta comunidad. El 57% de los niños no están vacunados contra enfermedades comunes pero potencialmente mortales. El 10% de los niños menores de cinco años están desnutridos. El 44% de todos los hogares padecen inseguridad alimentaria, lo que significa que no tienen suficiente comida o suficiente dinero para comprar comida para la próxima semana. Y las tasas de enfermedades prevenibles son muy altas debido al agua potable sucia y las malas prácticas de higiene.
Estas cifras por sí solas son difíciles de comprender. Sin embargo, la situación en Kajiado es aún más grave para las niñas y las mujeres. Las creencias culturales y las prácticas tradicionales nocivas privan de oportunidades a miles de niñas y mujeres jóvenes y les impiden alcanzar el potencial que Dios les dio, condenándolas a una vida que no es para nada igualitaria.
Entre los miembros de la tribu Maasai que viven actualmente en Kajiado, 78% de todas las niñas se someten a la mutilación genital femenina (MGF), una práctica nociva que implica la extirpación parcial o total de los genitales femeninos externos u otras lesiones a los órganos genitales femeninos con fines no médicos. RazonesLa mutilación genital femenina suele tener lugar entre la infancia y los 15 años y puede tener consecuencias graves para la salud que perduran toda la vida, como hemorragias intensas, infecciones potencialmente mortales, complicaciones en el parto y mayor riesgo de muerte del recién nacido.
Hoy en día, más de 200 millones de mujeres y niñas que viven en todo el mundo han sufrido esta práctica brutal, y la OMS Ahora clasifica la mutilación genital femenina como una violación de los derechos humanos.
Sin embargo, la mutilación genital femenina es solo una de las formas en que se manifiesta la injusticia de género en Kajiado.Sólo el 101% de las niñas asisten a la escuela secundaria debido al matrimonio precoz y/o a embarazos inesperados. En una comunidad que valora a los hombres como guerreros y jefes, las niñas y las mujeres tienen pocas o ninguna oportunidad de romper con el molde ancestral y forjar su propio futuro.
Y aún asíEl cambio está empezando a echar raíces.
Con la ayuda de 184 iglesias locales asociadas, World Relief está cambiando corazones y mentes a través de estudios bíblicos, talleres de cambio de conducta y seminarios de formación de visiones. Implementados a través de iglesias locales, estos programas enseñan definiciones bíblicas básicas de matrimonio, amistad e igualdad. Poco a poco, los hombres y mujeres de Dios están abrazando el concepto de Imago Dei y están comenzando a hablar en contra de creencias culturales dañinas, en particular, aquellas que dañan o marginan a las niñas y mujeres jóvenes..
Tomemos como ejemplo a Josefina, una mujer valiente de unos veinticinco años, madre de cinco hijos. Su marido prácticamente no existe en su vida, salvo cuando tiene necesidades materiales. Cada pocos años, vuelve a aparecer en la vida de Josefina, le roba la comida y los bienes materiales que sustentan a su familia y gasta su dinero en alcohol antes de marcharse de nuevo.
En la cultura masái, una mujer no puede abandonar a su marido ni siquiera en las circunstancias más difíciles e injustas. Por ello, Josephine se ve obligada a permanecer en este matrimonio perjudicial. Y, sin embargo, hay esperanza.
Josephine está rodeada por un grupo de mujeres de su iglesia, una de las cuales colabora con World Relief, que la han acompañado para orar con ella. Comparten con ella comida y ropa durante los momentos más difíciles y se preocupan por cómo está. Josephine es ahora una de las pocas personas de su comunidad que se manifiesta contra la violencia doméstica y la desigualdad en la relación matrimonial., un tema del que poco se habla a pesar del gran número de matrimonios que enfrentan desafíos similares.
Y luego está Beatrice, una mujer que se expresa firmemente contra el papel tradicional que se espera que desempeñen las mujeres masai. – un papel que pesa sobre Beatrice todos los días. A menudo se levanta a las cuatro de la mañana y pasa sus días preparando y cocinando comida para su familia, buscando agua que está a dos horas de caminata, criando a sus hijos, buscando formas de pagar las cuotas escolares, cuidando el ganado y construyendo y manteniendo su casa. La mayoría de los días, Beatrice no se va a la cama hasta las once de la noche y se levanta nuevamente a las cuatro de la mañana del día siguiente.
Ahora, Béatrice alza su voz contra este tipo de desigualdad y se pronuncia con firmeza contra la mutilación genital femenina, que ella misma sufrió cuando era niña.
Sorprendentemente, no todas las defensoras de la igualdad de género son mujeres. Sabore es una de las últimas Laibones En su comunidad, es el jefe más alto de una tribu masai y su función se transmite de padre a hijo. Un laibon actúa como líder ritual y tiene autoridad sobre todas las decisiones políticas y militares. Sin embargo, el testimonio de Sabore no se limita a su estatus generacional, sino que se refiere a su condición de seguidor de Cristo. Ahora habla de una esperanza que eclipsa con creces su función y se ha convertido en un destacado líder de la iglesia en la comunidad, que defiende a los más vulnerables, incluidas muchas de las mujeres jóvenes de su comunidad.
Aún queda mucho trabajo por hacer en la comunidad masái de Kajiado, pero estamos viendo que el cambio echa raíces y estamos comprometidos a continuar el camino hacia un mundo con igualdad de género, donde sea que nos lleve. Gracias por ser #EachForEqual junto a nosotros.
Amanda Patterson Amanda trabaja como oficial del programa de la Unidad de Respuesta Humanitaria y ante Desastres de World Relief en la República Democrática del Congo y Sudán del Sur. Antes de unirse a World Relief, Amanda trabajó en el extranjero como socorrista humanitaria en situaciones de emergencia relacionadas con refugiados y conflictos en Níger, Sudán del Sur, Grecia y Etiopía con una importante ONG cristiana. Le apasiona ayudar a otros a experimentar la belleza y la diversidad de la creación de Dios a través del arte, la naturaleza y el compromiso cultural.
Historias de la frontera: José
En las últimas semanas, las noticias han estado repletas de historias sobre lo que está sucediendo en la frontera entre Estados Unidos y México. Muchas de estas realidades no son nuevas para nuestras oficinas en Estados Unidos, que trabajan regularmente con inmigrantes y solicitantes de asilo. Nuestras oficinas brindan servicios legales y programas vitales a cientos de personas que aún tienen la esperanza de un futuro mejor. En esta serie, Historias desde la frontera, destacaremos a algunos de estos hombres y mujeres valientes y su trayectoria con World Relief.
A José* le concedieron asilo en Estados Unidos tras huir de América Central. Cuando llegó por primera vez a la oficina local de World Relief en Spokane, no tenía hogar ni trabajo y luchaba por asimilar el trauma del pasado y las razones por las que había dejado atrás su hogar.
En solo un año, José aprendió inglés, comenzó a procesar su pasado a través de asistencia de salud mental, encontró una comunidad y apoyo y fue aceptado en un programa de capacitación laboral de un año de duración.
Gracias al personal de World Relief, los voluntarios y los socios de la iglesia, José se siente capacitado para perseguir su sueño de tener una vida estable y segura aquí en los EE. UU.
Juntos estamos restaurando la esperanza y reconstruyendo las vidas de millones de personas que huyen de la persecución y la violencia en busca de refugio.
*El nombre ha sido cambiado para proteger la identidad de José.
Dana North es directora de marketing de World Relief. Con experiencia en diseño gráfico y publicidad y en desarrollo y transformación de comunidades, Dana busca utilizar el poder de las palabras y las acciones para ayudar a crear un mundo mejor. A Dana le apasiona especialmente buscar justicia para las mujeres y las niñas de todo el mundo.
Historias de la frontera: Josef y Moisés
En las últimas semanas, las noticias han estado repletas de historias sobre lo que está sucediendo en la frontera entre Estados Unidos y México. Muchas de estas realidades no son nuevas para nuestras oficinas en Estados Unidos, que trabajan regularmente con inmigrantes y solicitantes de asilo. Nuestras oficinas brindan servicios legales y programas vitales a cientos de personas que aún tienen la esperanza de un futuro mejor. En esta serie, Historias desde la frontera, destacaremos a algunos de estos hombres y mujeres valientes y su trayectoria con World Relief.
Josef y Moses* son dos jóvenes profesionales que vivían en una pequeña nación africana. Trabajaron en el gobierno hasta que un cambio de liderazgo político puso en el poder a un nuevo líder brutal. Poco después de que el nuevo régimen tomara el poder, se enteraron de que algunos de sus colegas y miembros de su familia habían desaparecido. Temiendo por sus vidas y las de sus propias familias, los dos hombres huyeron, dejando atrás sus hogares, sus pertenencias y, lo que es más importante, a sus esposas e hijos.
Finalmente, llegaron a Washington, donde un amigo los animó a ponerse en contacto con World Relief. Se pusieron en contacto con el pastor de una iglesia africana que les brindó apoyo y esperanza. El personal y los voluntarios de World Relief ayudaron a los hombres a atravesar el complejo proceso legal de asilo y a convertir su educación y experiencia en habilidades comercializables dentro de la economía local.
Hoy están activos en la comunidad y miran hacia un futuro brillante.
Juntos estamos restaurando la esperanza y reconstruyendo las vidas de millones de personas que huyen de la persecución y la violencia en busca de refugio.
*Se han cambiado los nombres para proteger la identidad de las personas.
Dana North es directora de marketing de World Relief. Con experiencia en diseño gráfico y publicidad y en desarrollo y transformación de comunidades, Dana busca utilizar el poder de las palabras y las acciones para ayudar a crear un mundo mejor. A Dana le apasiona especialmente buscar justicia para las mujeres y las niñas de todo el mundo.
Historias de la frontera: Annette
En las últimas semanas, las noticias han estado repletas de historias sobre lo que está sucediendo en la frontera entre Estados Unidos y México. Muchas de estas realidades no son nuevas para nuestras oficinas en Estados Unidos, que trabajan regularmente con inmigrantes y solicitantes de asilo. Nuestras oficinas brindan servicios legales y programas vitales a cientos de personas que aún tienen la esperanza de un futuro mejor. En esta serie, Historias desde la frontera, destacaremos a algunos de estos hombres y mujeres valientes y su trayectoria con World Relief.
Annette* es una mujer de 57 años que llegó a Estados Unidos en busca de asilo. Cuando llegó a Estados Unidos pudo encontrar trabajo, pero su empleador se aprovechó de ella. Le pagaba tan poco que apenas podía cubrir sus necesidades básicas.
Finalmente, se puso en contacto con World Relief y esa conexión cambió su vida. Dejó a su empleador explotador y ahora gana un salario digno. Obtuvo su licencia de conducir, se inscribió en clases en una universidad comunitaria local y, recientemente, aprobó el examen para convertirse en asistente de enfermería certificada.
El caso de asilo de Annette todavía no ha sido aprobado, pero ella espera con esperanza. Hace poco, le regalaron un coche y su alegría no se podía contener. El coche le dará más libertad para perseguir su objetivo de ser enfermera sin tener que gastar tiempo en el autobús o dinero en viajes compartidos. La sensación de estabilidad y seguridad que le brindan el coche y un empleo estable la han llenado de fe mientras espera y reza por la aprobación del asilo.
Juntos estamos restaurando la esperanza y reconstruyendo las vidas de millones de personas que huyen de la persecución y la violencia en busca de refugio.
*Se ha cambiado el nombre para proteger la identidad del individuo.
Dana North es directora de marketing de World Relief. Con experiencia en diseño gráfico y publicidad y en desarrollo y transformación de comunidades, Dana busca utilizar el poder de las palabras y las acciones para ayudar a crear un mundo mejor. A Dana le apasiona especialmente buscar justicia para las mujeres y las niñas de todo el mundo.
Historias de la frontera: Marty
En las últimas semanas, las noticias han estado repletas de historias sobre lo que está sucediendo en la frontera entre Estados Unidos y México. Muchas de estas realidades no son nuevas para nuestras oficinas en Estados Unidos, que trabajan regularmente con inmigrantes y solicitantes de asilo. Nuestras oficinas brindan servicios legales y programas vitales a cientos de personas que aún tienen la esperanza de un futuro mejor. En esta serie, Historias desde la frontera, destacaremos a algunos de estos hombres y mujeres valientes y su trayectoria con World Relief.
Pastorear y fundar iglesias puede ser difícil sin importar en qué parte del mundo vivas. Para Marty, un pastor y fundador de iglesias en la zona rural de Kenia que también dirige una organización sin fines de lucro enfocada en los derechos de las mujeres, esto resultó ser cierto cuando su ministerio se convirtió en blanco de violencia y hostilidad.
Marty casi muere debido a su trabajo, pero perseveró y finalmente fue invitado a hablar en una conferencia cristiana en los EE. UU. Después de la conferencia, se dio cuenta de que regresar a Kenia sería demasiado peligroso y buscó asilo en los Estados Unidos.
Durante casi un año, Marty dependió de la ayuda y la generosidad de otras personas para cubrir sus necesidades básicas, como comida y alojamiento, mientras esperaba que le concedieran asilo. El equipo de World Relief en Spokane se enteró de la situación de Marty y se puso en contacto con él. Lo ayudaron a cubrir sus necesidades básicas y lo conectaron con una comunidad religiosa acogedora que le brindó el apoyo social y emocional que tanto necesitaba.
Marty, quien una vez estuvo solo, sin poder regresar a su hogar, ha encontrado una nueva vida en los EE. UU. y un lugar seguro para vivir el llamado de Dios en su vida, gracias a la comunidad de su iglesia y a los voluntarios de World Relief.
Juntos estamos restaurando la esperanza y reconstruyendo las vidas de millones de personas que huyen de la persecución y la violencia en busca de refugio.
Dana North es directora de marketing de World Relief. Con experiencia en diseño gráfico y publicidad y en desarrollo y transformación de comunidades, Dana busca utilizar el poder de las palabras y las acciones para ayudar a crear un mundo mejor. A Dana le apasiona especialmente buscar justicia para las mujeres y las niñas de todo el mundo.
Historias de la frontera: Sim
En las últimas semanas, las noticias han estado repletas de historias sobre lo que está sucediendo en la frontera entre Estados Unidos y México. Muchas de estas realidades no son nuevas para nuestras oficinas en Estados Unidos, que trabajan regularmente con inmigrantes y solicitantes de asilo. Nuestras oficinas brindan servicios legales y programas vitales a cientos de personas que aún tienen la esperanza de un futuro mejor. En esta serie, Historias desde la frontera, destacaremos a algunos de estos hombres y mujeres valientes y su trayectoria con World Relief.
Sim* llegó a la frontera sur de Estados Unidos el pasado mes de noviembre. Originario de Bielorrusia, que forma parte de la ex Unión Soviética, Sim había trabajado en el sector agrícola. Su trabajo lo puso en contacto con personas de todo el mundo. Algunas de ellas le contaban cómo era la vida en sus países de origen, donde la gente vivía en sociedades democráticas y tenía libertades personales. Esto despertó la imaginación de Sim. Encontró a otras personas que hablaban en secreto sobre la democracia y la libertad personal en la ciudad donde vivía y se unió a ellas, soñando con una realidad diferente a la que estaba viviendo actualmente.
Sin embargo, estas conversaciones le trajeron problemas a Sim. En una dictadura como la que él vivió, las ideas y los discursos sobre democracia no son bien recibidos, y las personas que los discuten son consideradas disidentes políticos. El gobierno se enteró de lo de Sim y lo incluyó en la lista de enemigos políticos. Sim sabía que tenía que huir y utilizó los ahorros que tenía para viajar al oeste. Cuando llegó a la frontera entre Estados Unidos y México, casi no tenía recursos. Se acercó al puerto de entrada de Estados Unidos con una timidez esperanzada y presentó su caso legal de asilo. Sim estuvo detenido desde diciembre de 2018 hasta mayo de 2019, cuando finalmente se aprobó su caso.
Gracias al programa de integración de inmigrantes de World Relief, Sim ha comenzado a reconstruir su vida en los EE. UU. Los voluntarios lo han ayudado a practicar inglés y a encontrar ropa adecuada para las entrevistas de trabajo. Después de solo un par de semanas en los EE. UU., Sim recibió múltiples ofertas de trabajo en el sector hotelero. Su inglés mejora día a día y Sim sueña con utilizar sus habilidades comerciales y agrícolas para encontrar empleo en el futuro. Aunque el último año ha sido difícil, Sim ha encontrado apoyo, amistad y esperanza a través de los voluntarios, las iglesias y el personal de World Relief.
Juntos estamos restaurando la esperanza y reconstruyendo las vidas de millones de personas que huyen de la persecución y la violencia en busca de refugio.
*Se ha cambiado el nombre para proteger la identidad de Sim.
Dana North es directora de marketing de World Relief. Con experiencia en diseño gráfico y publicidad y en desarrollo y transformación de comunidades, Dana busca utilizar el poder de las palabras y las acciones para ayudar a crear un mundo mejor. A Dana le apasiona especialmente buscar justicia para las mujeres y las niñas de todo el mundo.
Historias de la frontera: Pedro
En las últimas semanas, las noticias han estado repletas de historias sobre lo que está sucediendo en la frontera entre Estados Unidos y México. Muchas de estas realidades no son nuevas para nuestras oficinas en Estados Unidos, que trabajan regularmente con inmigrantes y solicitantes de asilo. Nuestras oficinas brindan servicios legales y programas vitales a cientos de personas que aún tienen la esperanza de un futuro mejor. En esta serie, Historias desde la frontera, destacaremos a algunos de estos hombres y mujeres valientes y su trayectoria con World Relief.
Pedro es un chico de 14 años que ha crecido en un pueblo del centro de México gobernado por un violento cártel de la droga. El cártel opera por encima de la ley y la fuerza policial del pueblo no tiene poder para controlar su actividad criminal. Y para chicos como Pedro, unirse al cártel no es sólo una opción, es una obligación. Cualquiera que se atreva a resistirse al reclutamiento por parte del cártel se enfrenta a la tortura, incluso a la muerte.
Los intentos de Pedro de evitar unirse al cártel se enfrentaron a una violencia extrema. Luego, el cártel comenzó a amenazar también al hermano y a la madre de Pedro. Así, la madre de Pedro tuvo que tomar una decisión crucial: quedarse con sus amigos y familiares en el pueblo que amaba o dejarlo todo para proteger a sus dos hijos pequeños.
Con su madre y su hermano, Pedro emprendió el difícil viaje hacia el norte, rumbo a la frontera con Estados Unidos, en busca de seguridad. Cuando su familia llegó a la frontera, Pedro encontró un equipo de representantes de World Relief que se aseguraron de que su familia comprendiera el proceso de asilo.
Y con su ayuda, Pedro y su familia pudieron evitar una detención prolongada. Su caso ha estado bajo revisión durante dos años y, aunque esperan la decisión final, Pedro ahora puede asistir a una escuela secundaria local. Su familia ha hecho nuevos amigos a través de la iglesia local y han encontrado refugio y seguridad en una comunidad.
Dana North es directora de marketing de World Relief. Con experiencia en diseño gráfico y publicidad y en desarrollo y transformación de comunidades, Dana busca utilizar el poder de las palabras y las acciones para ayudar a crear un mundo mejor. A Dana le apasiona especialmente buscar justicia para las mujeres y las niñas de todo el mundo.
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