Entrevistas
Fundamentados en la visión de Dios: Preguntas y respuestas con Aerlande Wontamo
En enero de 2023, le dimos la bienvenida a Aerlande Wontamo como nueva vicepresidenta sénior de programas estadounidenses de World Relief. Recientemente, se reunió con nosotros para compartir cómo su experiencia profesional, su experiencia personal y su fuerte sentido de vocación la han preparado de manera única para este puesto.
¡Esperamos que disfrutes de recibir noticias de Aerlande tanto como nosotros!
¿Podrías empezar contándonos un poco sobre ti y tu historia?
Soy originaria de Etiopía, pero crecí en Nairobi, Kenia. Debido a una crisis política, mi padre se fue a Kenia como refugiadoPoco más de dos años después, mis dos hermanos, mi madre y yo nos unimos. La separación a una edad temprana y la comprensión de lo que eso significaba para mi madre como única fuente de ingresos y a cargo de tres niños pequeños tuvieron un profundo impacto en mí.
En Nairobi, mis padres invitaban a otros refugiados a almorzar y cenar todos los domingos después de la iglesia. No era que necesitaran comer, sino que necesitaban no pensar en ser refugiados por una tarde. El papel integral de la iglesia y el impacto que esas interacciones tienen en las personas era algo que entendía profundamente y me atrajo a World Relief.
Tienes casi 15 años de experiencia en reasentamiento de refugiados. ¿Qué has aprendido a lo largo de este camino?
Ayudamos a las personas a salir adelante cuando caminamos junto a ellas en una comunidad intencional y les brindamos servicios integrales. Sin embargo, una de las mayores señales de alerta que he visto a lo largo de los años es la mentalidad del salvadorismo. Es fundamental reconocer que, si bien los refugiados pueden llevar la etiqueta de "refugiados", esta no abarca toda su identidad. Traen una multitud de habilidades y experiencias, y nuestras vidas a menudo se enriquecen a través de nuestras interacciones con ellos.
¿Qué cree usted que diferencia a World Relief?
En World Relief, no vemos lo que hacemos solo como un buen trabajo, sino como un espacio en el que estamos llamados a estar como lo estaría Jesús. misión bíblica Nos ayuda a comprender que somos parte del gran panorama y visión de Dios.
Una pregunta importante que me gusta hacer es: “¿De dónde viene tu alegría o qué te sostiene?” Si es por logros como conseguir una subvención o abrir una oficina, eso es muy fugaz. Siento una profunda alegría al ser llamado a esta obra porque es verdaderamente un privilegio ser parte de la obra de Dios.
Hablamos mucho sobre la creación de comunidades acogedoras. ¿Por qué es importante?
Para mí, ese es un valor personal: como ser humano, necesito una comunidad para prosperar. Pero la comunidad no nace simplemente de estar en un espacio. Hay una inversión intencional y relacional.
Pienso en una clienta que tuve, que era madre soltera con tres hijos menores de siete años. La emparejamos con dos voluntarios que, todos los sábados, llevaban a sus hijos a clases de baile porque tenían mucha energía. Pero una vez que terminaron sus seis meses de voluntariado, siguieron reuniéndose con ella y se convirtieron en familia, no porque tuvieran que hacer cosas para ayudarla a tener éxito, sino porque le extendieron una amistad a ella y a sus hijas.
World Relief ha estado reasentando refugiados y ayudando a inmigrantes desde los años 70, pero usted es el primer vicepresidente sénior de Programas de Estados Unidos que ha vivido la experiencia de ser refugiado. ¿Cómo influye eso en su forma de dirigir?
He crecido en este sistema, tanto en términos de experiencia de vida como de carrera profesional, y esto está profundamente arraigado en mi ADN. Haber crecido en una iglesia llena de una comunidad de refugiados transitorios determina quién soy y cómo mantengo mi espacio.
Soy un gran creyente en la diversidad y todos los aspectos de ella. Pienso en representación de las mujeres, personas de color, voces de inmigrantes, personas con experiencias vividas. Hay tantas categorías de las que podemos extraer, pero debemos partir de la mentalidad de "esto nos permite construir un grupo más grande", en lugar de pensar "ahora tengo que marcar este elemento como completado". Como organización, se necesita audacia para avanzar en esa dirección, y hay mucho valor que puede surgir de ello.
¿Hacia dónde cree que se dirigirán los programas de World Relief en Estados Unidos el próximo año?
Siempre digo: “Si no somos nosotros, ¿quién?”. Programáticamente, hemos reasentado a alrededor del 9,31% de los refugiados que llegan a los EE. UU. cada año. Si este año llegan 125.000 refugiados, estamos considerando reasentar a unos 13.000. El crecimiento es fundamental: debemos considerar invertir en nuevas formas de apoyar Iglesias y comunidades que quieren caminar junto a los refugiados y otros inmigrantes y construir modelos más sostenibles que preparen nuestras oficinas para el éxito.
Para terminar con algo divertido: ¿tienes algún talento oculto?
¡Esa es la pregunta más difícil de todas! Disfruto de los desafíos de repostería. Hace poco hice macarons franceses. Aún no estoy segura de si es un talento, ¡pero tal vez algún día!
¿Quiere aprender más sobre cómo los programas estadounidenses de World Relief están generando cambios en las vidas de los refugiados, otros inmigrantes y las comunidades que los acogen en todo el país?
Meghan Gallagher es una redactora de contenido y estratega independiente que vive en Seattle. Tiene una licenciatura en Gestión de Marketing y experiencia en marketing digital para organizaciones de atención médica, sin fines de lucro y de educación superior. Cuando no está escribiendo, puede encontrarla trabajando como librera local y disfrutando de todo lo que el área de Seattle tiene para ofrecer.
Colina Kelly es redactora de contenido sénior en World Relief. Anteriormente se desempeñó como gerente de servicios voluntarios en World Relief Triad en Carolina del Norte. Con experiencia en comunicación internacional e intercultural, le apasiona el poder de las historias para conectar a personas de diversas experiencias.
¿Por qué es vital el Camino hacia el Reasentamiento en el Valle de Fox?
The Path es una forma en la que los miembros de la comunidad se asocian con nosotros en esta importante labor de dar la bienvenida a los refugiados mediante una donación mensual.
Lea sobre una de nuestras Pathmaker de hoy y lo que la atrajo a este trabajo.
¿Cómo se conectó con el trabajo de acogida de refugiados?
Comenzó hace años cuando escuchaba mucho en las noticias sobre personas desplazadas. Sentí
Me sentí incómodo al escuchar esa noticia y luego apagué la televisión y volví a mi vida normal. Empecé a
Busqué en Internet distintas organizaciones que estuvieran trabajando en el terreno para ayudar a la gente. Hay muchas organizaciones buenas que hacen un buen trabajo. Quería formar parte de su trabajo y decidí ofrecer apoyo financiero. Encontré World Relief, que tiene una oficina local y también está presente en lugares del mundo donde la gente necesita ayuda desesperadamente.
¿Por qué decidiste unirte al Camino?
Viéndolo desde dos ángulos diferentes, decidí unirme a World Relief porque, después de investigar, me sentí bien al apoyar su trabajo. Y quería donar mensualmente porque significaba que mi donación sería constante y nunca me olvidaría de donar.
¿Qué es lo que te motiva a acoger refugiados?
Al leer el Antiguo Testamento, me sorprendió la cantidad de veces que Dios ordena a su pueblo que cuide de las viudas, los huérfanos y los peregrinos. Al acoger a los refugiados, cumplo con la enseñanza de Dios. Los refugiados abandonan su país de origen por necesidad, no por elección. Creo que, como cristiano, estoy llamado a responder a esa necesidad.
¿Cómo crees que has cambiado desde que te involucraste en este trabajo?
Me he vuelto mucho más compasiva con las personas que son diferentes a mí: de diferentes nacionalidades, experiencias y religiones. Es bueno ser diferente. Antes juzgaba más a las personas que eran diferentes o que pensaban diferente a mí, pero ahora tengo más compasión y comprensión con las personas de diferentes orígenes. Valoro cómo las personas pueden traer diferentes culturas a mi mundo. Las personas que piensan de manera diferente ayudan a que una comunidad se expanda y crezca.
¿Tienes algún consejo para alguien que quiere ayudar pero no sabe cómo?
Da un paso en una dirección y observa a dónde te lleva. Es difícil no quedar paralizado por la indecisión y no saber qué hacer. Después de todo, ¿qué puede hacer una persona frente a tanto conflicto y desastre global? Después de dar el primer paso, podrás dar otro. Una persona no puede crear cambios por sí sola, pero el cambio se producirá cuando trabajemos juntos.
¿Cómo puedes aprender?
Intento que las cosas sean locales. Trata de aprender sobre lo que está sucediendo en tu comunidad y de lo que puedes ser parte. Investiga un poco en Internet. Debes estar dispuesto a conocer a personas de tu comunidad que sean diferentes a ti. Y cuando trabajes con otras personas que puedan estar en desacuerdo contigo, sé siempre amable y abierto a otros puntos de vista. Para las personas que son lectores, recomiendo el libro “Inalienable”, escrito por Matthew Soerens.
Únete al movimiento y Conviértete en un Pathmaker hoy!
¿Por qué los servicios legales de inmigración son vitales para el reasentamiento?
El Departamento de Servicios Legales de Inmigración (ILS) es un departamento invaluable en nuestra oficina de Fox Valley. Si bien su trabajo es vital para la integración a largo plazo de nuestra comunidad de refugiados, muchos miembros de la comunidad no son conscientes de lo mucho que abarca su trabajo.
Nuestra Gerente de Participación Comunitaria, Karen Crisler, se sentó con Phil Stoffel, nuestro Gerente de Servicios Legales de Inmigración, para escuchar un poco más sobre cómo es trabajar en ILS.
¿Puedes empezar contándonos cuál es tu función en WR? ¿Y qué es exactamente ILS?
Soy el gerente de ILS y soy un representante acreditado del Departamento de Justicia (DOJ). Esto significa que estoy autorizado por el DOJ para ejercer la abogacía migratoria, en el contexto de World Relief. Los representantes reciben la acreditación cada 3 años.
Nuestro programa ILS ayuda a los clientes con una variedad de servicios, como tarjetas verdes, residencia permanente, reunificación familiar, ciudadanía y documentos de viaje. Cobramos honorarios por nuestros servicios, pero son nominales en comparación con los de un abogado privado, y tenemos en cuenta las circunstancias de cada uno de nuestros clientes, especialmente cuando se trata de familias numerosas.
Existimos para brindar servicios de inmigración competentes y asequibles a refugiados e inmigrantes que de otra manera no podrían costear o acceder a servicios legales.
¿Cómo se ve afectado su trabajo por los acontecimientos globales?
Día a día, nuestro trabajo se basa en nuestras cifras de reasentamiento locales. El 90% de los refugiados que reasentamos regresan a nuestro equipo ILS para recibir ayuda con su tarjeta verde, ciudadanía u otros servicios.
Dicho esto, tratamos de estar lo más preparados posible para responder a los eventos globales. Una de las principales formas en que lo hacemos es desarrollando nuestro equipo de ILS. Cuando comencé, solo estaba yo. Ahora tenemos dos representantes del Departamento de Justicia y pronto contrataremos a un tercero. También contamos con un asistente administrativo y un abogado contratado en nuestro equipo.
Un acontecimiento mundial importante que afectó su trabajo fue la caída de Kabul en el otoño de 2021. ¿Cómo ha sido trabajar con nuestros recién llegados afganos, especialmente teniendo en cuenta su estatus migratorio único?
La situación que ha obligado a los afganos a huir de Kabul ha creado mucho caos.
Cuando cayó Kabul, recibimos a unos 200 afganos en libertad condicional en el valle de Fox. Aproximadamente la mitad de esas personas trabajaban con el gobierno o el ejército de Estados Unidos y, por lo tanto, cumplían los requisitos para obtener visas especiales para inmigrantes (SIV), que les ayudamos a solicitar. Para quienes tienen el estatus SIV existe un camino hacia una tarjeta verde y, eventualmente, hacia la ciudadanía.
La otra mitad de los que no calificaron para el estatus SIV están aquí legalmente y autorizados a trabajar por hasta dos años, pero no existe una vía legal para obtener la ciudadanía para ellos. Esto significa que nuestra abogada contratada, Molly Smiltneek, y un equipo de abogados pro bono están trabajando para ayudar a estos que no califican para el estatus SIV a solicitar “asilo”, un proceso complejo y engorroso que no promete éxito, pero que crearía una vía legal para que se les conceda. Nada en materia de inmigración está garantizado.
A diferencia de los refugiados, muchos afganos que están en libertad condicional no tienen garantía de obtener un estatus permanente o una autorización de trabajo a largo plazo. Y, lo que es más importante, una gran cantidad de personas están separadas de sus familias.
En lo que respecta a la reunificación afgana, la mayoría de los casos dependen de que quienes están aquí reciban tarjetas de residencia permanente y, en última instancia, la ciudadanía. Por lo general, solo se puede solicitar la reunificación para ciertos miembros de la familia en función de la residencia permanente o la ciudadanía y, en circunstancias normales, la reunificación de un esposo y una esposa puede llevar entre dos y cuatro años como mínimo; a menudo, más tiempo. En algunos casos de reunificación, involucramos a los senadores y es difícil incluso para ellos impulsar los casos.
En la actualidad, aproximadamente el 50% del tiempo de nuestro programa se destina a la población afgana. Es una oportunidad de ayudar a la gente, pero muchas de estas personas han sufrido.
¿Cuál es la parte más difícil de tu trabajo? ¿Cuál es la más gratificante?
Son lo mismo. Es un verdadero desafío tener a personas sentadas frente a ti que viven en el mismo lugar que tú, pero que no tienen los mismos derechos que tú. Es especialmente complicado cuando están separadas de sus familiares. En algunos formularios tengo que preguntarles a los clientes dónde viven sus padres, y muchas personas no lo saben. Muchos ni siquiera saben si sus familiares están vivos o no.
Pero la parte más gratificante es cuando el trabajo da frutos y alguien obtiene una tarjeta verde o la ciudadanía, o podemos verlos reunidos con su familia después de años separados.
Ese es un microcosmos del trabajo que hacemos: está cargado de añoranza y espera, y por otro lado está la alegría de estar reunidos. Casi un atisbo del cielo, de alguna manera.
¿Puedes compartir una historia de reunificación o ciudadanía?
Trabajé con un individuo que tuvo que dejar atrás a su esposa embarazada cuando llegó a los EE. UU.
Se reunió con nuestro equipo de ILS cuando llegó aquí y pudimos presentar una petición para que su esposa y su hija vinieran a acompañarlo. Cuatro años después, su caso finalmente fue aprobado. Pudo conocer a su hija de cuatro años por primera vez y reencontrarse con su esposa.
Si pudieras ayudar a la gente a entender una cosa sobre ILS, ¿qué sería?
La mayoría de las personas que trabajan en el campo de los ILS tienen el mismo objetivo: servir a los clientes. Pero es difícil porque, en última instancia, el gobierno es quien controla el proceso. Podemos hacer todo lo posible para que los trámites se realicen de manera eficiente, pero, en última instancia, el gobierno es quien controla la velocidad. La verdad es que no siempre existe una vía, e incluso si existe, lleva mucho tiempo. Por ejemplo, en 2015, el tiempo de procesamiento de una tarjeta verde tomó alrededor de 8 meses. En este momento, las tarjetas verdes demoran alrededor de 36 meses.
Sin embargo, me siento alentado por nuestro equipo. Tenemos un gran equipo, un equipo fuerte. Y tenemos grandes clientes. El trabajo nunca termina, pero siento que nuestro personal está dispuesto a asumir el desafío. Nuestro objetivo es brindar un buen servicio a la mayor cantidad de personas posible.
Estamos muy agradecidos con Phil y el trabajo que realiza su equipo: el compromiso de nuestro departamento ILS es fundamental para el éxito a largo plazo de nuestros vecinos refugiados.
Construyendo una relación intercultural como voluntario
Ya sea que seas un voluntario experimentado o que recién estés comenzando, Whitney Renfroe está de acuerdo en que la incertidumbre suele acompañar a una relación intercultural. Después de todo, Whitney no es la primera vez que ayuda a inmigrantes.
Durante sus años universitarios, esta terapeuta ocupacional pasó un mes de verano en Grecia ayudando y acompañando a refugiados. Y fue esa pasión lo que la llevó al área de Chicago. Estar más cerca de una población inmigrante más grande significaba más oportunidades para construir relaciones significativas.
Mientras Whitney comparte sobre su amistad con Farzana, atleta paralímpica afganaEn este artículo, aborda varias incertidumbres que suelen surgir como voluntario intercultural. A continuación, se ofrecen algunas ideas que le ayudarán a superar algunas de sus propias dudas y a acercarse a la construcción de una relación que puede cambiar su vida.
Dios te usará exactamente donde te necesite, incluso si te toma un poco más de tiempo llegar allí.
En agosto de 2021, Whitney llegó a World Relief Chicagoland en una simple invitación a una taza de café. Su encuentro con un conocido que pertenecía a una iglesia que era socia de World Relief le abrió los ojos a una nueva oportunidad: necesitaban voluntarios para caminar junto a los refugiados afganos que llegaban a Estados Unidos.
Whitney inició sesión en la aplicación, ansiosa por comenzar, pero en lugar de ofrecerse como voluntaria, se encontró esperando.
El buen momento tiene una razón
Tras el cierre por el COVID, muchas organizaciones sin fines de lucro se enfrentaron a los cambios repentinos y amplios en la sociedad, y World Relief Chicagoland no fue la excepción. Whitney tuvo oportunidades de voluntariado, como la de instalar un apartamento, pero el momento no coincidía con su agenda.
A medida que pasaban las semanas y todavía no se producía ningún cambio, Whitney seguía siendo paciente, pero tenía algunas dudas. ¿Iba a suceder esto? Entonces recibió una llamada de World Relief sobre un puesto del que no había oído hablar.
“Fueron bastante abiertos y me dijeron: 'Reconocemos que has estado esperando mucho tiempo para que te emparejen con alguien. Y lamentamos que haya sido tan complicado. Pero nos preguntamos si estarías interesado específicamente en ser un defensor de la salud'”.
Una nueva persona había llegado a la oficina de Chicago. Una mujer afgana soltera, de edad similar a la de Whitney, tenía una discapacidad que requería un nivel adicional de apoyo en materia de atención médica. Con la experiencia médica de Whitney para ayudarla a desenvolverse en el sistema de atención médica estadounidense, Farzana y Whitney eran la pareja perfecta.
Whitney quedó impresionada por el grado de consideración que World Relief había puesto al elegir a su pareja. “No querían que fuera algo así como: ‘Juntemos a estas personas’. Cuando me di cuenta de eso, me di cuenta de que valoraba la cantidad de tiempo que le habían dedicado”.
No te aferres a suposiciones. Siempre habrá alguien que las ponga patas arriba.
“Me ha enseñado mucho a no dar nada por sentado. Farzana es una de las mujeres más emprendedoras que he conocido en mi vida”.
Whitney Renfroe
Whitney reconoce lo fácil que es en nuestra cultura occidental sacar conclusiones o crear estereotipos sobre otras culturas basándose en lo que se retrata en las noticias y los medios de comunicación. Pero cuando uno se toma el tiempo de conocer a alguien, es sorprendente cómo esas representaciones se desmoronan rápidamente.
Y ser voluntario te permite experimentarlo.
A medida que Whitney se acercaba a Farzana, se encontró con una mujer increíblemente educada, resiliente e independiente que, a todos los efectos prácticos, amplió el sueño americano. Farzana aprovechó con entusiasmo cada oportunidad que se le presentó. Pasó de hablar poco inglés a aumentar exponencialmente su uso del idioma. Comenzó a trabajar y a asistir a la escuela. Y continuó persiguiendo su pasión volviendo a las canchas de baloncesto.
De hecho, la naturaleza de su relación tampoco fue exactamente como Whitney la había imaginado.
El plan de Whitney era convertirse en un recurso valioso para Farzana. Aunque la llevaba a sus citas médicas y la ayudaba cuando era necesario, pasaban gran parte de su tiempo de otra manera. “Creo que la mayor parte del tiempo fue, honestamente, cuando Farzana me mostró su hospitalidad”.
Cuando Whitney vino a visitarla, Farzana se propuso prepararle una taza de café y pasar tiempo juntas hablando y practicando inglés. Para Farzana, ahí estaba el valor.
Las cosas pequeñas tienen peso. A veces más que las grandes.
El tiempo y el lugar no siempre eran convenientes para que Whitney y Farzana se reunieran con regularidad. Y a menudo es esta preocupación la que puede impedir que alguien asuma el papel de compañero de amistad, defensor de la salud o tutor de jóvenes.
Pero cuando no pudieron verse, Whitney encontró otras cosas que fueron igual de significativas. Se comunicaban semanalmente por WhatsApp, mensajes de voz o videollamadas para ver cómo estaba Farzana y decirle: "Hola... estaba pensando en ti".
“Creo que esos breves controles semanales fueron muy importantes. Era algo pequeño y no siempre me parecía suficiente. Pero eso no significa que no se estableciera una conexión incluso en esas cosas”.
Y con el apoyo del personal de World Relief, Whitney comprendió que era una pieza más de un rompecabezas más grande que debía ayudar a Farzana a reconstruir su vida. “Eso me quitó mucha presión de encima, ya que no sentía que tenía que cargar con todo el peso de la situación. Mi trabajo era estar presente y ser un recurso”.
Abordar la incomodidad
¿Qué pasa con la incomodidad que a menudo acompaña a la barrera del idioma en las relaciones interculturales?
Whitney les asegura a los demás que está bien sentirse incómodo. De hecho, es normal sentirse incómodo porque eso sucederá. Pero, dado lo que le costó a esa persona llegar a ese punto, "lo mínimo que puedo hacer es enfrentarme a ella en la incomodidad".
Mientras tanto, mientras Farzana aprendía inglés, Whitney recurría a la comunicación no verbal y a otras pequeñas expresiones. “Se puede crear una conexión incluso sin palabras. La gente aprecia una sonrisa, gestos amables como pequeños regalos”.
A veces se trata de dejar que suceda lo que sea necesario en ese espacio.
Ser el puente
En definitiva, Whitney cree que lo que se necesita para construir una relación intercultural es lo que ella se esfuerza por ser para Farzana: una amiga que sirva de puente entre dos culturas.
“Yo diría que la realidad es que mucha gente viene a este país y se pregunta: ‘¿Me van a aceptar? ¿Voy a hacer amigos? ¿Voy a aprender inglés algún día?’ Creo que tener a alguien que se presente regularmente... y que sea una presencia amable ayuda mucho”.
Con un mayor número de inmigrantes y refugiados que llegan a los Estados Unidos, World Relief Chicagoland necesita más voluntarios que los acompañen. Desafortunadamente, para las organizaciones sin fines de lucro de todo el país, Las tasas de voluntariado han ido disminuyendoPuedes ser parte de la solución, ya sea convirtiéndote en un amigo, dando clases particulares a un joven estudiante o llevando a alguien a una orientación laboral. Hay una oportunidad de voluntariado que se adapta a tus intereses y estilo de vida. ¡Encuentra el papel que te corresponde hoy!
¿Dónde puedes servir como voluntario este verano?
Conviértete en tutor de jóvenes: lee cómo tener impacto como tutor voluntario
Entrevista con la directora de la oficina: Tami McLaughlin
¿Cómo empezaste a trabajar en World Relief?
Yo era el director de misiones en una iglesia local en las afueras de Atlanta y nos asociamos con World Relief para un viaje misionero de corto plazo. Fuimos a Clarkston, Georgia, y creo que tiene la mayor cantidad de idiomas hablados en una milla cuadrada en los Estados Unidos; era una comunidad que estaba basada en refugiados. Esa fue mi introducción a World Relief, y cuando estaba buscando un nuevo trabajo, de hecho presenté solicitudes para World Relief cuatro veces. Comencé como especialista en empleo en Atlanta, y un día mi jefe entró a mi oficina y me dijo: "Creo que eres de Wisconsin, y tenemos un puesto vacante en Wisconsin.
¿Cómo influyen las enseñanzas de Jesucristo en lo que hacemos en World Relief?
Jesús ama a los vulnerables. Creo que en el Antiguo Testamento las palabras "refugiado" y "peregrino" se mencionan más de 20 veces. Creo que estas personas y este trabajo son muy queridos para el corazón de Dios, y siento que la presencia de Dios ha sido tan evidente en tantas situaciones en las que he estado debido a lo importante que es este trabajo para él. Jesús ama, Jesús está involucrado, la presencia de Jesús está presente.
¿Cuál es la mayor diferencia cultural que has experimentado al trabajar con refugiados?
Cuando empecé a trabajar en World Relief, trabajaba con tres hermanas. Estábamos tratando de encontrar un trabajo para ellas, y dos de las hermanas consiguieron trabajo en una fábrica de pollos. La tercera hermana no estaba lo suficientemente fuerte como para hacer el trabajo en la fábrica. Un par de semanas después, recibí una llamada del departamento de recursos humanos de la fábrica de pollos y me dijeron: "Tienes que decirles a tus clientes que si no pueden venir a trabajar, no pueden enviar a su hermana a trabajar en su lugar". Para mí, era de sentido común que no puedes enviar a otra persona a trabajar para ti, pero para ellas no lo era. Esa fue una experiencia de aprendizaje para mí, sobre cómo deberíamos evaluar algunas de las cosas que hacemos en nuestra propia cultura.
¿Qué deben saber los residentes de Fox Cities sobre sus vecinos refugiados o cómo pueden apoyarlos?
Deben saber que sus vecinos refugiados enriquecerán profundamente sus vidas al traer una cultura diferente. Las culturas diferentes son algo de lo que todos podemos aprender y que enriquecería nuestras vidas si nos tomáramos el tiempo de aprender sobre ellas. Creo que a veces se da por sentado que cuando las personas hablan un idioma diferente o tienen habilidades diferentes, no son tan fuertes o no tienen tanto que aportar a nuestra comunidad. Los refugiados son personas que han sobrevivido y perseverado en situaciones realmente difíciles, pero sus circunstancias no deberían definirlos. Son personas muy resilientes que han sobrevivido a mucho, y cuando están aquí pueden empezar a prosperar más allá de cualquier circunstancia que hayan tenido que afrontar.
Mujeres y equidad en World Relief
El 8 de marzo se celebra el Día Internacional de la Mujer, un día dedicado a celebrar los logros de las mujeres en pos de un mundo más diverso e inclusivo. En World Relief, creemos en la igualdad y en la importancia de aumentar la conciencia sobre las experiencias, los desafíos y las contribuciones de las mujeres en nuestras comunidades todos los días. Tenemos la suerte de trabajar y servir con muchas mujeres de todos los ámbitos de la vida.
Conozca a Lanre Williams-Ayedun, vicepresidente senior de Programas internacionales¡Ella es una de las increíbles mujeres de World Relief cuya inquebrantable dedicación, pasión y trabajo duro sirven de inspiración para todos nosotros!
Conocida entre colegas como una líder dinámica y apasionada en el campo del desarrollo global, estábamos ansiosos por sentarnos con Lanre para escucharla sobre cómo World Relief está adoptando la equidad y la igualdad en nuestro lugar de trabajo.
¡Gracias por hablar con nosotros hoy, Lanre! Para comenzar, ¿puedes contarnos qué fue lo que te llevó a trabajar en World Relief y qué es lo que más te entusiasma de tu función?
Me da una gran alegría poder decir con confianza que el Señor me trajo a World Relief y me ha estado preparando de manera única para este papel a lo largo de mi vida. He trabajado en varios aspectos del desarrollo internacional durante más de 18 años y ha sido a la vez humilde y poderoso ver que mis experiencias y habilidades pasadas se han aplicado plenamente en este puesto. Más concretamente, estoy en World Relief porque he tenido un profundo respeto por la gente de World Relief que he conocido a lo largo de los años.
Me motiva la visión de World Relief de llegar a los más vulnerables trabajando con la iglesia local en asociación con las comunidades locales. Me emociona ver a nuestros equipos sirviendo a Dios con diligencia y excelencia con sus pasiones, talentos y experiencias para acercar su reino.
El tema de este año para el Día Internacional de la Mujer es “abrazar la equidad”. ¿Cómo se está abrazando la equidad en los programas internacionales de World Relief?
En primer lugar, como equipo directivo, hemos decidido no tener miedo de examinar dónde puede haber desigualdades en nuestra organización, ya sea que estén relacionadas con la nacionalidad, la cultura, el género, la discapacidad, la edad u otras diferencias. Es muy importante que tengamos en cuenta las prácticas saludables que no solo fomentan la equidad, sino que también se pueden medir. Por ejemplo, estamos evaluando cada una de nuestras oficinas internacionales con un sistema de puntuación de género y haciendo un seguimiento de los resultados a lo largo de los años.
Además, estamos revisando los resultados de la participación de nuestro personal en materia de Diversidad, Equidad e Inclusión y creando un plan de acción asociado. equidad de género y inclusión de discapacidad También se está llevando a cabo una capacitación para el personal y con los participantes del programa en todos los programas internacionales.
Además de celebrar constantemente el liderazgo conjunto de mujeres y hombres, también estamos adoptando un enfoque espiritual y holístico al participar en devociones sobre el racismo y la diversidad cultural como equipo.
¿Por qué es tan importante fomentar un entorno de trabajo inclusivo?
En este momento, los Programas Internacionales de World Relief son un equipo de gran diversidad: nuestro personal está formado por personas de al menos 20 nacionalidades diferentes, con muchas diferencias étnicas y tribales. Estamos radicados en 11 países, somos de diversas tradiciones religiosas y abarcamos diversos grupos de edad y generaciones. El 29% de nuestro personal son mujeres, y hay una división 50/50 entre hombres y mujeres en nuestro equipo de liderazgo ampliado. Y nuestro trabajo es servir a personas que son muy diversas y tienen necesidades y preferencias únicas.
Toda esta diversidad puede hacer que aprender a reconocer y honrar a los demás por nuestras diferencias y a hacer lugar para los demás no sea algo natural. Sin embargo, tenemos que desarrollar nuestra capacidad de trabajar y servir a personas que son diferentes a nosotros; es el mandato que nos ha dado Dios y un testimonio para el mundo que nos observa.
Dios nos ha llamado a ser diferentes partes de un mismo cuerpo, y a cuidar y ayudar a cada parte a cumplir su propósito. Cuando buscamos crear oficinas y una cultura laboral que permitan a las personas traer su género y cultura para compartir, el empleado es más feliz y está más comprometido, y el personal colectivo se fortalece y refleja mejor la visión de Dios de la unidad cristiana.
¿Cómo cree que World Relief y otras organizaciones similares pueden adoptar la equidad y la igualdad?
Un buen comienzo es garantizar intencionalmente una representación diversa en los niveles más altos de poder (en las juntas directivas y en los equipos de liderazgo sénior), incluida la diversidad de género, raza, edad, discapacidad y cultura. También es importante tener esa representación en toda la organización, haciendo que las prácticas y políticas de RR.HH. sean equitativas y contando con un mecanismo de retroalimentación que permita a la organización abordar las violaciones que perjudican a las personas y abusan de la autoridad.
Además, debemos poner a disposición recursos para crear un acceso equitativo a las oportunidades para todo el personal, al mismo tiempo que descolonizamos nuestro lenguaje, modelos de servicio y estructuras de autoridad. Y es esencial contratar y apoyar a personal diverso para que prospere fomentando una cultura de pertenencia y brindando licencias familiares generosas, seguro médico y cobertura de cuidado infantil. El trabajo puede ser desafiante, pero también debemos asegurarnos de reconocer y luchar contra las fuerzas sistémicas dentro de la organización y la industria que perpetúan las desigualdades entre el personal y las personas a las que servimos.
Eso es muy revelador. Última pregunta: ¿cuáles son sus aspiraciones a largo plazo para los programas internacionales de World Relief?
Quiero que los programas internacionales de World Relief sean un lugar donde personas diversas puedan tener éxito y aportar todo su potencial al trabajo en una cultura que celebre su individualidad y promueva su bienestar. Quiero que nos tomemos en serio el trabajo de equidad e igualdad para nuestro personal y para las personas a las que servimos, utilizando nuestra voz profética para llamar la atención sobre los problemas que afectan a los más vulnerables.
¡Gracias por compartir con nosotros, Lanre! Si quieres escuchar más historias de cómo las mujeres de World Relief están generando cambios en todo el mundo, síguenos en Facebook, Instagram o LinkedIn.
Jessica Galván es redactora de contenido en World Relief. Le apasiona contar historias y amplificar diversas voces para revelar la belleza de la creación de Dios. También es directora editorial de Chasing Justice y, antes de World Relief, fue escritora y editora independiente para una variedad de clientes del sector editorial, más recientemente para Penguin Random House. Cuando no está escribiendo para la búsqueda de la fe y la justicia, pasa tiempo con su esposo y sus tres hijos en el área de Houston, Texas.
Una mirada al trabajo en madera con Quench
¿Qué te gusta de tu trabajo?
Hay muchas cosas que me gustan de mi trabajo. Mi trabajo no consiste solo en recibir un sueldo, sino que lo hago porque me gusta ayudar a la gente. Me gusta ayudar a la gente a reasentarse en Estados Unidos y empezar a vivir una vida mejor. También me gusta conocer a mucha gente de diferentes culturas. Para mí es fundamental en mi trabajo entender otras culturas porque no puedo ayudar a mis clientes si no sé qué es importante para ellos.
¿Cuáles son algunos de los objetivos en los que trabajas con tus clientes en sus primeros 90 días?
El gobierno nos proporciona orientación sobre los objetivos para los primeros 90 días a través de la guía de servicios R&P. También trabajamos con el cliente para ayudarlo a lograr sus objetivos para los primeros 90 días. Los objetivos más importantes en los que nos centramos son el empleo, la vivienda permanente, la solicitud de beneficios y seguros, las visitas al médico, la inscripción de los niños en la escuela, las clases de inglés como segundo idioma para adultos, aprender a utilizar el transporte público o aprender a conducir un automóvil y obtener documentos importantes como la seguridad social.
¿Cuáles cree usted que son las fortalezas más importantes para un trabajador social?
Dos puntos fuertes que son importantes para los trabajadores sociales son ser puntuales con su trabajo y tratar a todos de manera justa. Es importante ser puntual con su trabajo porque la mayoría de las tareas deben completarse antes de una fecha límite determinada. Tratar a las personas de la manera en que le gustaría que lo traten a usted es importante para que todos los clientes sean tratados de la misma manera.
¿Cómo es un día normal?
Depende del día, pero la mayoría de los días estoy ocupada. Muchas veces llamo a mis clientes para ver cómo están en su trabajo o cómo les va a sus hijos en la escuela. Los clientes me llaman mucho con muchas preguntas a cualquier hora del día. También hago muchas visitas a domicilio para llevar a los clientes a sus citas y ver cómo están. Los llevo al dentista, para que obtengan su asistencia en efectivo para refugiados de RCA y para que vayan a la tienda. Muchos días mis planes cambian porque tengo que responder a las necesidades de mis clientes.
¿Qué es lo desafiante de tu trabajo?
Trabajar con personas de diferentes orígenes es un desafío porque tienen diferentes expectativas. La gente espera que haga mucho por ellos cuando trabajo con muchos clientes, por lo que no siempre puedo hacer tanto como les gustaría. Los clientes con los que trabajo provienen de muchas culturas diferentes y muchos han experimentado traumas; ambas cosas influyen en sus expectativas de vida en los EE. UU. También es difícil cuando las personas hablan diferentes idiomas, pero eso generalmente no es un desafío porque hablo 9 idiomas diferentes.
¿Qué es algo que te motiva en tu trabajo?
Mis compañeros de trabajo me dan mucho ánimo porque todavía estoy aprendiendo mucho sobre cómo ser asistente social. Mi compañera de trabajo, Marlo, es muy servicial. Siempre está dispuesta a dejar lo que está haciendo para ayudarme cuando tengo una pregunta. Mis compañeros de equipo no me presionan en mi trabajo, pero están dispuestos a alentarme y enseñarme.
¿Cómo crees que tu historia impacta tu trabajo?
Como viví en un campo de refugiados, puedo entender lo que es venir a los EE. UU. y vivir en un país tan diferente al tuyo. Hay muchas sorpresas cuando llegas a los EE. UU. Lleva tiempo entender la vida aquí y puedo ayudar y alentar a mis clientes desde mi propia experiencia.
¿Qué es lo que desearía que la gente supiera sobre los refugiados?
Entender lo difícil que es para los refugiados aprender a vivir en los EE. UU. A menudo, la gente espera que los refugiados respondan a la vida aquí de una manera determinada, pero para ellos la vida en los EE. UU. es completamente nueva. Para muchas personas, la vida aquí es muy diferente a lo que están acostumbrados; es como si estuvieran comenzando sus vidas de nuevo.
World Relief me salvó la vida. Ahora estoy contribuyendo.
Como organización sin fines de lucro, en World Relief Memphis hablamos mucho sobre donaciones y retribuciones. Si bien parte del funcionamiento de WRM se basa en subvenciones gubernamentales y locales, no podríamos hacer lo que hacemos sin personas como usted. Personas que están en el camino de invertir en la comunidad para ver que se produzca una transformación mutua en esta ciudad.
El ex cliente y amigo, Reza Abdoli, habló con nosotros este verano sobre su experiencia que le cambió la vida con World Relief Memphis y por qué decidió contribuir.
Necesito ayuda
El 9 de diciembre de 2012 llegué a Atlanta, Georgia, en calidad de asilado. Dejé mi hogar en Afganistán debido a la creciente inestabilidad de mi país, que limitaba mi posibilidad de continuar con mi educación.
Mi intención original al venir a los EE. UU. era cursar una maestría en informática, pero la gente que conocía de mi país me influyó para que cambiara de carrera y estudiara medicina o odontología. Sin embargo, había una complicación: habían emigrado unos años antes, ya eran ciudadanos estadounidenses y no me explicaron los obstáculos que tendría que afrontar como asilado si cambiaba de carrera.
Al principio no tenía ni idea de qué era World Relief: era simplemente otra organización sin rostro. Pero cuando entré por primera vez en la oficina de Memphis, todo cambió.
Reza Abdoli
Sin embargo, me mudé a Memphis y comencé a estudiar odontología. Pronto descubrí que era imposible asistir a la facultad de odontología sin el estatus de residente permanente. Estaba en mi punto más bajo de la vida, sin poder conseguir un buen trabajo y deprimido.
Solo era un estudiante que pagaba sus préstamos sin un camino a seguir. Conducía para Uber y trabajaba en otros empleos mal pagados, tratando de ganar algo de dinero solo para sobrevivir. Nunca antes me había sentido así y daba miedo. Necesitaba ayuda.
Finalmente, obtuve la aprobación del USCIS para mi solicitud de asilo en 2019 y me hablaron de algunas organizaciones que ayudan a asilados como yo. Fue entonces cuando me enteré de World Relief.
Al principio no tenía ni idea de qué era World Relief: era simplemente otra organización sin rostro. Pero cuando entré por primera vez en la oficina de Memphis, todo cambió.
Una nueva familia
Ese primer día, había una jovencita en la puerta para saludarme. Me dijo: “Hola, ¿cómo estás? ¡Bienvenido!”. Yo le dije: ¿Ella ya me conoce? ¿Me estaba esperando? Estaban muy emocionados de conocerme. Fue reconfortante.
Antes de World Relief, tenía muchos problemas para viajar por Estados Unidos. La gente me decía cosas hirientes. Me hacían sentir que “este no es mi lugar y tengo que irme de aquí”. Ese sentimiento solo empeoró con mis dificultades con la escuela y el dinero.
Pero mi asistente social de World Relief, Basuze, siempre me escuchó sin juzgarme. Él y el resto del equipo actuaron como si yo fuera un miembro de la familia. Seguía yendo a la oficina para pasar tiempo con todos porque me sentía querida.
Él y el resto del equipo se comportaron como si yo fuera un miembro de la familia. Seguía yendo a la oficina para pasar tiempo con todos porque me sentía querido.
REZA ABDOLI
World Relief era como una cadena que me mantenía unido. Estaba pasando por una situación tan difícil que incluso estaba pensando en romper con mi novia porque no tenía dinero y sabía que no podría mantenernos. World Relief mantuvo mi vida unida y todavía tengo a mi actual prometido en mi vida.
World Relief me animó a continuar mi educación y volví a mi pasión por las computadoras. Encontré el programa en línea más barato y obtuve mi maestría en informática. Cuando llegué por primera vez a los EE. UU., sabía que podría ganarme la vida si obtenía un título, pero solo necesitaba ayuda para lograrlo.
Ya sea que se tratara de trámites gubernamentales, ayuda económica o estímulo, World Relief me guió. Gracias a esta orientación, finalmente pude conseguir un buen trabajo.
Hace unos meses me encontré con Basuze en el aeropuerto de Memphis. Estaba allí dándole la bienvenida a alguien que acababa de llegar a Estados Unidos. Fue un momento muy emotivo para mí. Me ayudó a darme cuenta de lo lejos que había llegado y de lo mucho que quería dar a cambio.
Pagando por adelantado
Después de mi encuentro con Basuze en el aeropuerto, me dije a mí mismo que donaría una parte de mi salario cada mes a World Relief y que cada vez que consiguiera un aumento o un ascenso, aumentaría mi donación. Y eso es lo que estoy haciendo. No gano millones, pero ahora puedo vivir sin tener miedo al día siguiente y quiero hacer mi pequeña parte para que eso sea posible para la próxima persona.
Dono a World Relief porque he experimentado de primera mano que utilizan sus fondos sabiamente. Ya sea ayudando con una mudanza, proporcionando muebles, ofreciendo orientación profesional o ayudando económicamente, World Relief destina sus fondos al bien de los demás. Cualquiera que sea lo que les pidan las personas a las que ayudan, ellos responden.
Todavía tengo los recibos de los cheques que World Relief me dio. ¡Todavía los tengo! Eso demuestra lo mucho que significan para mí. World Relief me dio la oportunidad y el coraje de perseguir lo que soñaba, y para mí es importante poder contribuir a que esto sea posible para otras personas.
World Relief me dio la oportunidad y el coraje de perseguir lo que soñé, y para mí es importante poder contribuir a que esto sea posible para otros.
REZA ABDOLI
Para mí, contribuir es una cuestión tanto económica como relacional. Debido a mi trabajo, ahora vivo en Los Ángeles. Desde que me mudé aquí, he hecho un esfuerzo por mi cuenta para conectarme con otras familias afganas de mi comunidad.
Cuando los visito, siempre animo a los más jóvenes a que se saquen un título, aunque sea el más barato que haya. Yo no gasté mucho en mi máster. Era más barato que las clases que tomé en la facultad de odontología, que nunca he utilizado. Pero si consigues un título y encuentras un trabajo para mantenerte, ¡puedes vivir el sueño! Aquí es posible.
Me siento bendecida por poder compartir mi historia con mi comunidad afgana y con personas como tú. Espero que mi historia sirva de aliento y ayude a otros a alcanzar sus metas.
Mi esperanza es que mi historia también sirva para que la gente sea más amable con los inmigrantes. Ya han pasado por suficientes dificultades en su vida. Cuando alguien acude a World Relief, está allí porque busca su ayuda. Puede que haya barreras lingüísticas y diferencias culturales. Eso está bien. Tómese el tiempo necesario para comprenderlos. Lo necesitan. Si estuvieran en un buen momento de su vida, no habrían acudido a World Relief. Cuando alguien acude a nosotros en busca de ayuda, lo mínimo que podemos hacer es ser más pacientes, saber escuchar y pasar más tiempo con ellos.
Estamos muy agradecidos con Reza por compartir su historia con nosotros. A través de donaciones generosas como la de Reza, nuestra oficina puede seguir cultivando una comunidad acogedora y solidaria para refugiados, asilados y otros inmigrantes vulnerables de todo el mundo. Si sientes el llamado a contribuir y forjar el camino hacia un cambio duradero, Sigue este enlace para obtener más información sobre cómo convertirse en un Pathmaker hoy.
Nathan Spencer (en la foto de arriba) ha vivido toda su vida en Memphis y es un apasionado de esta ciudad y su gente. A través de sus pasantías profesionales en Choose901 y World Relief Memphis, ha trabajado para cultivar una comunidad conectada y atender las necesidades tanto de los recién llegados a Memphis como de los residentes multigeneracionales. También se graduó recientemente con una maestría en Periodismo y Medios Estratégicos.
Reza Abdoli es un ex cliente y actual donante de World Relief Memphis. Mientras estuvo en Memphis, también se desempeñó como voluntario en varias funciones en la oficina de WRM. Desde que dejó Memphis, se ha esforzado por conectarse con sus vecinos afganos y defender y orientar a los inmigrantes en su nueva comunidad. También tiene una maestría en Ciencias de la Computación y reside en Los Ángeles, California.
Las opiniones evangélicas sobre la inmigración están cambiando
Matthew Soerens es el director de movilización y defensa de iglesias de World Relief en Estados Unidos. Hoy estamos encantados de hablar con él sobre un nuevo estudio de Investigación de estilo de vida que revela cambios positivos en las opiniones evangélicas sobre la inmigración.
Cuando Lifeway Research trabajó con World Relief para realizar un estudio similar en 2015, solo el 121% de los evangélicos afirmó que la Biblia era la principal influencia en sus opiniones sobre la inmigración. Desde entonces, las cifras han cambiado significativamente.
En casi todas las categorías, los evangélicos encuestados se acercaron más a las opiniones de World Relief sobre la inmigración en Estados Unidos, incluidos 70% que dicen que Estados Unidos tiene la responsabilidad moral de aceptar refugiados y 78% que apoyan un camino hacia la ciudadanía para los inmigrantes que actualmente se encuentran en el país ilegalmente.
¡Celebramos esta noticia!
En World Relief, creemos que Dios nos llama a bienvenido El extraño y el extranjero que vive entre nosotros. Si bien estas cifras nos alientan, sabemos que aún queda trabajo por hacer para discipular a la iglesia y defender a quienes buscan un lugar seguro al que llamar hogar.
Dios nos invita a cada uno de nosotros a una relación transformadora a través de Jesús. Y aunque esta transformación a menudo comienza en el nivel individual del corazón, casi siempre se extiende en una ola de transformación colectiva que nos acerca a la Shalom que Dios desea.
Escuche nuestra conversación o léala a continuación. Luego Únase a nosotros mientras usamos nuestras voces para defender nuestros derechos en los pasillos del Congreso y con la gente en nuestra vida cotidiana.
¿Puedes comenzar contándonos de qué se trata esta encuesta y cómo se inició?
En World Relief, nuestro enfoque hacia los inmigrantes en nuestra comunidad y hacia las cuestiones de la política de inmigración de EE. UU. se guía por la Biblia, no por la opinión pública.
Pero a medida que interactuamos con iglesias en varias partes de los Estados Unidos, ciertamente hemos observado un aumento en el entusiasmo de las iglesias evangélicas tanto para dar la bienvenida a los refugiados como a otros inmigrantes. y para participar en cuestiones de política de inmigración. Estábamos ansiosos por ver si un estudio de investigación riguroso confirmaría nuestras observaciones anecdóticas.
Trabajamos con Lifeway Research en 2015 para realizar un estudio similar, por lo que nos comunicamos con ellos nuevamente para ver si podían encuestar a los cristianos evangélicos y hacerles algunas de las preguntas que hicieron entonces, así como algunas preguntas nuevas, para ayudarnos a comprender cómo piensan los evangélicos estadounidenses sobre los refugiados, los inmigrantes y la inmigración.
El estudio fue realizado por Lifeway Research en asociación con World Relief y la Mesa de inmigración evangélica.Para aquellos que no lo sepan ¿qué es la Mesa Evangélica de Inmigración?
La Mesa Evangélica de Inmigración es una amplia coalición de denominaciones y organizaciones evangélicas nacionales. World Relief ayudó a poner en marcha la Mesa Evangélica de Inmigración hace más de una década y la lideramos junto con socios como Asociación Nacional de Evangélicos, el Comisión de Ética y Libertad Religiosa de la Convención Bautista del Sur, La Coalición Evangélica Latina Nacional, el Consejo de Colegios y Universidades Cristianas y varios otros socios.
Nuestros esfuerzos de colaboración se centran en tratar de fomentar un pensamiento claramente bíblico sobre cuestiones de inmigración, tanto en las iglesias locales como entre los funcionarios electos con autoridad para establecer políticas de inmigración.
Desde que se lanzó la Mesa Evangélica de Inmigración en 2012, hemos organizado nuestros esfuerzos en torno a un Declaración de principios arraigados en valores bíblicos. En concreto, hemos pedido una reforma migratoria que:
- Respeta la dignidad dada por Dios a cada persona.
- Protege la unidad de la familia inmediata.
- Respeta el Estado de Derecho
- Garantiza fronteras nacionales seguras
- Garantiza la equidad para los contribuyentes
- Establece un camino hacia el estatus legal y/o ciudadanía para aquellos que califican y desean convertirse en residentes permanentes.
Nos sentimos realmente alentados al confirmar que cada uno de estos seis principios fue afirmado por al menos el 78% de los evangélicos estadounidenses en este nuevo estudio.
¿Cuáles fueron sus reacciones ante los hallazgos?
Para ser sincero, estaba nervioso por ver lo que este estudio descubriría. He dedicado más de una década a intentar desafiar a los cristianos evangélicos a adoptar una visión de los inmigrantes y de la política de inmigración que, creo, está arraigada en la Biblia. Pero ciertamente ha habido momentos en los últimos años en los que parecía que estábamos perdiendo terreno, en lugar de ganarlo. Por eso, me alegré mucho de obtener estos resultados, que mostraban que los evangélicos se han vuelto más favorables a las opiniones políticas de World Relief en casi todos los aspectos y, lo que es aún más importante para mí, que una proporción significativamente mayor de evangélicos ahora dice que entiende lo que la Biblia tiene que decir sobre este tema, aunque, por supuesto, todavía queda mucho trabajo por hacer.
¿Cuáles fueron los hallazgos más significativos de la encuesta?
El hallazgo que realmente me sorprendió fue que el 70% de los evangélicos estadounidenses —incluido el 68% de los evangélicos blancos— creen que Estados Unidos tiene la responsabilidad moral de aceptar refugiados, a quienes la ley estadounidense define como individuos que han huido de la persecución debido a factores específicos como su raza, religión u opinión política.
En World Relief, por supuesto, nos encantaría ver que fuera 100%, pero aún representa un cambio de perspectiva asombroso con respecto a 2018, cuando solo 25% de evangélicos blancos dijeron Centro de Investigaciones Pew que Estados Unidos tenía la responsabilidad de recibir refugiados. Por supuesto, este estudio no nos puede decir con certeza por qué Las opiniones de los evangélicos han cambiado drásticamente, pero es realmente notable ver un cambio tan drástico en tan sólo unos pocos años.
¿Qué fue lo que más te animó de la encuesta?
Cualquiera que me haya escuchado predicar o hablar en una iglesia en los últimos siete años probablemente me habrá oído lamentar el hallazgo del estudio de 2015 de que sólo el 12% de los cristianos evangélicos pensaban en los temas de inmigración principalmente desde la perspectiva de la Biblia.
Para una comunidad que se supone que se define por nuestro compromiso con la autoridad de las Escrituras, eso es un escándalo y, creo, el resultado de un déficit de discipulado. Por eso, lo que más me alentó fue ver al menos un impulso positivo significativo en comparación con la encuesta de 2015. Entre los evangélicos autoidentificados, 21% citan ahora la Biblia como el factor más importante que influye en sus opiniones; eso sigue siendo inaceptable, desde mi perspectiva, pero es un gran salto en comparación con los últimos siete años.
Es probable que esto esté relacionado con otro cambio: el 31% de los evangélicos ahora dicen que han escuchado un mensaje de su iglesia alentándolos a acercarse a los inmigrantes, en comparación con solo 21% en 2015. Sospecho que una razón por la que solo una minoría de evangélicos ha escuchado un mensaje informado bíblicamente sobre este tema es que muchos pastores temen que hablar sobre inmigración molestaría a algunos miembros de su congregación, pero el estudio también encuentra que casi cuatro de cada cinco evangélicos ahora dicen que valorarían escuchar un sermón que aplique principios bíblicos a las cuestiones de inmigración, lo que espero que le dé a más pastores el coraje de predicar el corazón de Dios sobre este tema.
En casi todas las categorías, los encuestados se acercaron más a las opiniones de World Relief sobre la inmigración. ¿Qué cree que provocó este cambio?
El estudio no responde a esa pregunta directamente, por lo que solo podemos especular, pero espero que a medida que más evangélicos se involucran con la Biblia que hace unos años, hayan llegado a las mismas conclusiones que World Relief, que es una posición que afirma el valor de los inmigrantes y quiere ver a aquellos que son indocumentados tener la oportunidad de obtener un estatus legal permanente y una eventual ciudadanía, al tiempo que afirma la necesidad de fronteras seguras.
También creo que las recientes crisis en Afganistán y Ucrania han recordado a muchos estadounidenses por qué deberíamos ser un país que acoge a los refugiados y a otras personas que huyen de las dificultades. Y el hecho de que la cobertura mediática —ya sea de medios de izquierda o de derecha— haya pintado en gran medida un panorama comprensivo y veraz de la difícil situación de los afganos y los ucranianos probablemente también haya ayudado y sea una diferencia clave con respecto a 2015, cuando muchos estadounidenses escuchaban cosas sobre los refugiados sirios en la televisión o la radio que, francamente, eran falsas y provocaban temor entre algunos evangélicos.
Para ser claros, la Biblia no ha cambiado y la posición de World Relief es dar la bienvenida a sirios, afganos, ucranianos, venezolanos y cualquier otra persona que huya de la persecución, pero la narrativa de los medios ciertamente impacta las opiniones de las personas.
Pasas mucho tiempo hablando con la gente y en las iglesias sobre la reforma migratoria y el corazón de Dios para los inmigrantes. ¿Puedes compartir una historia de alguna ocasión en la que hayas visto un cambio tangible en la manera en que alguien ha estado pensando sobre la inmigración?
Honestamente, esta es mi parte favorita de mi trabajo, y es por eso que estoy convencido de que una parte significativa de los cristianos evangélicos realmente están tratando de seguir a Jesús y están abiertos a alinear sus corazones con el corazón de Dios para los refugiados y otros inmigrantes. si Están bien discipulados.
Tengo el privilegio de hablar sobre este tema con bastante regularidad y, por lo general, puedo identificar a algunas personas en cualquier audiencia con los brazos cruzados y el ceño fruncido que sospecho que no están contentas con que su iglesia esté siquiera teniendo una conversación sobre inmigración en la iglesia. Pero cuando me concentro en la Biblia y en las muchas maneras en que la Biblia habla de manera bastante directa sobre el amor de Dios por los extranjeros vulnerables, observo cómo la postura de las personas se relaja y el Espíritu de Dios hace su obra.
El autor de Hebreos nos dice que la Palabra de Dios, es “viva y eficaz… más cortante que toda espada de dos filos, [juzgando] los pensamientos y las intenciones del corazón” (Hebreos 4:12), y a menudo he tenido el privilegio de ver cambiar las actitudes de las personas cuando son confrontadas (con gentileza, espero) con un mensaje bíblico.
¿Cuál es el mayor área de resistencia que usted encuentra cuando se trata de la reforma migratoria y la bienvenida a los inmigrantes a los EE. UU.?
Creo que muchos estadounidenses, incluidos muchos evangélicos, han sido discipulados por las noticias por cable, la radio hablada y las redes sociales para creer que deben elegir una de dos posiciones extremas sobre la inmigración: o estar a favor o en contra. abierto fronteras, sin ninguna regulación y sin tener en cuenta las leyes de inmigración o estar a favor cerrado fronteras, restringiendo la inmigración drásticamente, si no totalmente.
No estoy convencido de que ninguna de esas visiones polarizadas sea una opción para un cristiano cuya autoridad es la Biblia, que nos obliga a amar y dar la bienvenida a los inmigrantes, con especial preocupación por aquellos que son vulnerables, pero también nos instruye a respetar la ley y las autoridades gobernantes. Francamente, no hay muchos demócratas o Los republicanos en el Congreso defienden cualquiera de estos puntos de vista extremos, aunque algunos acusan a sus oponentes de adoptar la posición extrema opuesta.
La resistencia más feroz que encuentro proviene de personas que esperan que manipulemos el testimonio bíblico para adaptarlo a una de estas perspectivas políticas extremas, y encuentro que la mayoría se desarma cuando se dan cuenta de que esa no es nuestra posición en absoluto.
El presidente Biden estableció recientemente el límite de admisiones de refugiados para el año fiscal 2023 en 125.000, el más alto desde el año fiscal 1993. ¿Ve alguna correlación entre el estudio de investigación Lifeway y el límite de refugiados?
En consonancia con este estudio de Lifeway Research que concluye que el reasentamiento de refugiados cuenta ahora con un amplio apoyo entre los evangélicos estadounidenses, un estudio reciente Centro de Investigaciones Pew Una encuesta revela que la mayoría de los estadounidenses en general —de todas las tradiciones religiosas y afiliaciones partidistas— también piensan ahora que el reasentamiento de refugiados debería ser una parte “muy” o “algo” importante de la política migratoria estadounidense. Ese nivel de apoyo popular es probablemente un factor que el presidente Biden ha tenido en cuenta al establecer un límite de refugiados tan relativamente alto.
Pero, como hemos visto, Destacado En World Relief, establecer este límite no significa necesariamente que 125.000 refugiados Será admitido en los EE.UU. el próximo año.
En el año fiscal que acaba de terminar, Estados Unidos en realidad... hizo reasentar a mucho más de 125.000 personas que huyeron de la persecución, lo que demuestra que nuestra nación tiene la capacidad y la voluntad de hacerlo, pero la mayoría de los reasentados eran afganos y ucranianos que fueron traídos a los EE. UU. a través de canales legales distintos del programa formal de reasentamiento de refugiados, precisamente porque la infraestructura gubernamental para la admisión de refugiados había sido diezmada en los últimos cinco años y el progreso hacia la reconstrucción ha sido lento.
Si bien estamos agradecidos de que Estados Unidos haya encontrado formas de apoyar a los afganos y ucranianos, el uso de estas soluciones legales ha creado otros problemas. Muchos de los afganos que llegaron a Estados Unidos el año pasado solo cuentan con protecciones legales temporales y autorizaciones de trabajo. Es por eso que ahora estamos pidiendo desesperadamente al Congreso que Aprobar la Ley de Ajuste Afgano para que los afganos puedan tener la tranquilidad de saber que no serán devueltos y que este es ahora su hogar permanente.
Espero y rezo para que tanto la administración Biden como el Congreso tomen estos resultados de la encuesta como una confirmación de que cuentan con el apoyo del pueblo estadounidense, incluidas grandes mayorías de cristianos evangélicos, para reconstruir un sólido programa de reasentamiento de refugiados que no solo nos permita admitir futuros refugiados afganos y ucranianos, sino que también reanude el reasentamiento de los refugiados que huyeron de los conflictos hace años y han estado atrapados en campamentos u otros entornos inadecuados con poca atención pública global, y nos permita responder ágilmente a la próxima crisis de refugiados imprevista.
¿Qué le diría a alguien que quiere aprovechar este impulso para defender a los inmigrantes en Estados Unidos e incluso en sus lugares de origen?
Un hallazgo de este estudio es que cuatro de cada cinco evangélicos estadounidenses dicen que quieren que republicanos y demócratas trabajen juntos para aprobar reformas que incluyan un camino a la ciudadanía para los “dreamers” —inmigrantes indocumentados traídos a Estados Unidos cuando eran niños, muchos de los cuales se han beneficiado del programa DACA— además de reformas para garantizar una fuerza laboral agrícola legal y adecuada y una seguridad fronteriza reforzada. Esa es realmente una cifra bastante notable: es difícil lograr que el 80% de los evangélicos estadounidenses se pongan de acuerdo sobre cualquier cosa.
Los evangélicos estadounidenses sienten urgencia en torno a estas preocupaciones, y más de 7 de cada 10 dicen que quieren que el Congreso actúe. Este año.
Se han presentado proyectos de ley bipartidistas en el Congreso para abordar cada uno de estos desafíos, incluida la Ley Dream, la Ley de Modernización de la Fuerza Laboral Agrícola y la Ley Bipartidista de Soluciones Fronterizas, pero no está claro si obtendrán derecho a voto.
Aunque el 65% de los evangélicos dicen que estarían más dispuestos a apoyar a un candidato que apoyara políticas que aborden estas tres preocupaciones políticas, no está claro que el Congreso vaya a actuar pronto sobre estas prioridades.
Si queremos ver un cambio que perdure en los pasillos del Congreso y en nuestras comunidades, necesitamos que la iglesia sea una administradora activa de la influencia que Dios nos ha confiado, hablando con los inmigrantes vulnerables para que se implementen políticas más justas. Eso podría comenzar con el envío de un mensaje de correo electrónico rápido o Haciendo una llamada telefónica (Sé que es intimidante para los millennials como yo llamar a alguien por teléfono, pero nuestros socios de la Mesa Evangélica de Inmigración tienen una herramienta que lo hace posible: te llamarán para conectarte con la oficina de tu senador, e incluso hay un guión de muestra).
Y luego, podemos preguntarnos: ¿A quién más puedo pedir que me haga una llamada telefónica? ¿Qué conceptos erróneos podría corregir con delicadeza que tienen las personas de mi propia familia o comunidad de la iglesia, señalando a la Escrituras ¿Y a las relaciones que tengo con las personas directamente afectadas, para llevarlas al punto en que estén listas para hacer una llamada telefónica también?
Esperamos que esta entrevista y los hallazgos de Lifeway Research te hayan animado e inspirado. Si estás interesado en aprender más o dar el siguiente paso, puedes visitar worldrelief.org/abogado o echa un vistazo evangelicalimmigrationtable.com/advocacy para más oportunidades. ¡Gracias por sumarte a World Relief para crear un cambio duradero!
Mateo Soerens Matthew es el Director de Movilización de Iglesias para World Relief en los Estados Unidos, donde ayuda a las iglesias evangélicas a comprender las realidades de los refugiados y la inmigración y a responder de maneras guiadas por los valores bíblicos. También se desempeña como Coordinador Nacional de la Mesa Evangélica de Inmigración, una coalición que aboga por reformas migratorias coherentes con los valores bíblicos. Matthew se desempeñó anteriormente como asesor legal acreditado por el Departamento de Justicia en la oficina local de World Relief en Wheaton, Illinois y, antes de eso, con la organización asociada de World Relief en Managua, Nicaragua. También es coautor de En busca de refugio: en las costas de la crisis mundial de refugiados (Moody Publishers, 2016), Dando la bienvenida al extraño (InterVarsity Press, 2018) y Inalienable (InterVarsity Press, 2022).
Administrando la gracia de Dios: Preguntas y respuestas con Andrea Sheldon Tshihamba
“Cada uno ponga al servicio de los demás el don que haya recibido, como administradores fieles de la multiforme gracia de Dios.”
— 1 Pedro 4:10
Cuando Andrea llegó por primera vez a Durham con su marido hace cuatro años, dejó atrás una carrera como profesora de inglés como segundo idioma. Agotada y buscando aplicar sus energías en otras áreas, descubrió Ayuda mundial en Durham A través de un amigo de su marido, Andrea se sintió llamada a ayudar.
Al principio, no tenía intención de volver a enseñar inglés como segundo idioma. Después de pasar un tiempo conociendo a gente de World Relief, a Andrea le asignaron la tarea de ser compañera de amistad de una familia de recién llegados de Afganistán.
"“Me pidieron que acompañara a un ex empleado de World Relief a visitar a dos familias afganas: hermanos, esposas y nueve niños, todos en un mismo apartamento”, dijo Andrea. “Me dijeron que su mayor necesidad era que sus esposas aprendieran inglés”.
Al escuchar esto, Andrea sintió como si Dios le estuviera hablando directamente a través de esta familia y la desafiara.
"En ese momento no enseñaba inglés y no planeaba cambiar eso, pero no pude evitar estar de acuerdo”, dijo Andrea. “De inmediato me quedó claro que esta oportunidad era un regalo de Dios. Me pregunté: ‘¿Por qué no estaba usando lo que sabía hacer?’”
Al aceptar el desafío de Dios, Andrea ha visto a su comunidad unirse junto a ella para aprovechar los talentos y las pasiones para servir. Ahora, mientras trabaja para movilizar a otros voluntarios de su iglesia, ve el inmenso impacto que World Relief tiene a diario.
"“Eres la primera cara amable que ve un recién llegado en un lugar tan diferente de donde vino, y eso es algo significativo a lo que pueden aferrarse cuando es difícil y se sienten diferentes”, dijo Andrea. “La gente a veces es cruel. Por eso, tratar de amar, guiar y ser amigos de las personas que llegan es un acto transformador tanto para quienes llegan como para quienes transmiten el amor de Dios. Es un pilar esencial de nuestra fe y de ser una buena persona en general”.
Esta semana, mientras celebramos y observamos Semana Nacional de Reconocimiento al VoluntariadoEstamos emocionados de compartir más de la historia de Andrea contigo.
Cuéntenos más sobre cómo se conectó con World Relief.
Antes de mudarme a Durham, fui profesora de ESL y trabajé con inmigrantes en clase.
Cuando me mudé aquí, no buscaba enseñar inglés como segundo idioma. Quería ayudar a los refugiados de otras maneras y ya me sentía cómodo trabajando con personas con el nivel más bajo de inglés. Dave (el pastor de Andrea) me recomendó World Relief.
Me asignó una compañera de amistad, lo cual fue muy difícil: la mujer era mayor y tenía demencia, algo que en ese momento no se sabía. Pero fue una buena experiencia de aprendizaje. Luego me asignaron una compañera de 14 años de la República Democrática del Congo. [Ella había sido] desplazada a Kenia y luego llegó a los EE. UU. cuando tenía 4 años.El o 5El calificación.
La niña tenía algunos déficits de aprendizaje y representaba un desafío. Hubo períodos en los que la vi varias veces por semana y necesitaba más apoyo. La recogía de la escuela, comía algo y luego trabajaba en vocabulario y le daba clases particulares.
Gracias a esto, siento que ahora tengo una relación cercana con su familia. Me volví lo suficientemente cercana como para ir a su escuela con su madre y contactar a los maestros. También nos divertimos juntos. Nunca olvidaré cuando me dijo una vez: "Eres mucho más que una maestra". Soy como la tía divertida de la familia. Ella está obsesionada con el K-pop, así que sé todo sobre este tema.
¿Cómo ha visto usted que la comunidad se ha visto impactada al acoger a los refugiados?
Existe una alegría inherente en servir y conectarse con personas nuevas en la comunidad y de diferentes orígenes y culturas. Esa alegría es transformadora.
Hace unos años, me pidieron que acompañara a un ex empleado de World Relief a visitar a dos familias afganas: hermanos, esposas y nueve hijos, todos ellos en un mismo apartamento. Al final, pudieron alquilar el apartamento contiguo.
Me dijeron que su mayor necesidad era que sus esposas aprendieran inglés. En ese momento, yo no enseñaba inglés y no tenía pensado cambiar eso, pero acepté. Inmediatamente me quedó claro que esta oportunidad era un regalo de Dios. Me pregunté: "¿Por qué no estaba usando lo que sabía hacer?".
Para alguien interesado en involucrarse con World Relief, ¿qué le diría?
Siento que mi fe me dice que me involucre. Hay muchos pasajes en el Antiguo Testamento que nos ordenan dar la bienvenida a los extranjeros. World Relief es un gran punto de entrada si esto está en tu corazón a través de tu fe. Es a la vez un don y una vocación..
World Relief es el punto de acceso para que podamos llegar a la gente y tener un impacto. Siempre estoy esperando que World Relief me llame y me diga: "¡Tenemos una familia que llega!". Me he dado cuenta de que tengo el don de movilizar a la gente y hacer que se unan a mí en mi misión, nuestra misión. Es lo que me encanta hacer.
Nathan Spencer Nathan es un ex pasante de comunicaciones de World Relief Memphis. Recientemente graduado de la Universidad de Memphis, continúa trabajando como voluntario para World Relief como redactor publicitario.
Spanish 
English