Blog de Spokane
Oración por Siria y Turquía tras los devastadores terremotos
Únase a World Relief Spokane para elevar una oración por Siria y Turquía. El 6 de febrero de 2023, dos terremotos causó una enorme destrucción. Actualmente, miles de personas han muerto y muchos miles más están heridas o desaparecidas. El proceso de reconstrucción de viviendas, negocios y vidas llevará muchos años.
Dentro de nuestra comunidad en World Relief Spokane, esta tragedia se siente muy cerca de casa. Uno de nuestro personal Vivió en Turquía durante nueve años y fue a la escuela allí. Tiene amigos y familiares que aún viven en la región y la visitaron durante las vacaciones de Navidad. También atendemos a refugiados e inmigrantes que llegaron a los EE. UU. desde Siria y Turquía, dejando atrás a sus seres queridos.
Sabemos que muchos de los afectados se encuentran entre los más vulnerables: algunos son refugiados que huyeron de Siria hacia Turquía, mientras que otros son grupos minoritarios perseguidos o personas que viven en la pobreza.
Recuperarse de esta devastación será muy difícil.
Mientras nuestra comunidad sufre, los invitamos a unirse a nosotros en oración por Siria y Turquía. Gracias por unirse a World Relief Spokane para pedirle a Dios que ponga fin al sufrimiento y que reine la justicia en la tierra.
ORACIÓN POR SIRIA Y TURQUÍA
Dios,
Ante la tragedia indescriptible, el sufrimiento de los miembros de nuestra comunidad y la destrucción y pérdida de vidas en Siria y Turquía, oramos lo que escribió el salmista en el Salmo 10:
Señor, tú conoces la esperanza de los desamparados. Seguramente escucharás su clamor y los consolarás. Traerás justicia a los huérfanos y a los oprimidos.
Confortad a las personas cuyos familiares y amigos han fallecido como consecuencia de estos terremotos. Acercaos a ellos.
Equipar a los creyentes en Siria y Turquía para mostrar el amor de Jesús a sus vecinos ayudándolos de manera tangible y compartiendo la esperanza del Evangelio.
Inspirar generosidad en los corazones de las personas en los Estados Unidos y en todo el mundo, incitando a las personas a donar los recursos y el dinero necesarios para ayudar a las comunidades a reconstruirse.
Empoderar a la Iglesia en Estados Unidos para mostrar amor radical hacia nuestros vecinos inmediatos que están sufriendo la pérdida de vidas, belleza y paz en Siria y Turquía.
No nos dejes alejarnos, sino ayúdanos a ser tus manos y tus pies para amar a los que sufren y dar testimonio de tu presencia con ellos.
Dios, escucha nuestra oración.
Amén.
Tú puedes ayudar
World Relief está respondiendo para brindar asistencia inmediata a través de nuestra red de socios e iglesias de larga data en la región. Usted puede ayudar a llegar a más personas necesitadas respondiendo con nosotros hoy. Done ahora para brindar ayuda urgente a Turquía y Siria.
Lea un comunicado de prensa de World Relief respecto a los terremotos del 6 de febrero de 2023.
La historia de Jeanine
Por Lisa Zanoni, Gerente de Relaciones con World Relief
Nota del editor: Durante los próximos meses, Lisa le presentará a algunos de nuestros increíbles amigos refugiados e inmigrantes. Todos los que conocerá son ex refugiados o clientes que recibieron servicios en World Relief. Lisa está emocionada de compartir sus historias con usted y espera que su resiliencia lo inspire y lo anime saber que su asociación con World Relief Spokane ha tenido un gran impacto en sus vidas.
"Llegaron a nuestra casa y se llevaron a mi papá. Escuchamos rumores sobre lo que le pasó, pero nunca supimos la verdad..”
Cuando ves a Jeanine por primera vez, te sorprende su apariencia. Alta, elegante y bien vestida, no te darías cuenta al verla que sus años de infancia estuvieron llenos de desafíos aparentemente imposibles y circunstancias que cambiaron tu vida, incluso desesperanzadoras.
Mientras hablábamos, las cualidades internas de Jeanine, la perseverancia, la resiliencia y la determinación, se revelaron, eclipsando su impresionante belleza externa. Nacida en el República Democrática del CongoJeanine y su familia se vieron obligados a huir después de que su padre fuera secuestrado de su hogar y asesinado. La decisión de irse fue difícil para su madre, pero lo hicieron y el lugar que llamaron hogar durante los siguientes cinco años fue un lugar campo de refugiados en Ruanda.
Jeanine se sintió afortunada de haber tenido que vivir solo cinco años en el campo. Su tía y sus primos ya vivían allí y se quedaron allí durante doce años. Algunos de sus primos nacieron allí y “ésta era la única vida que conocían”.
Jeanine es una apasionada de la educación y, al recordar el sistema educativo del campamento, sus ojos brillan con lágrimas. “La vida en el campamento era difícil. No había forma de ir a la escuela. Diferentes personas querían hacer algo para ayudar a estos niños, para que no estuvieran sentados en casa todo el día. Mi madre puso en marcha un pequeño sistema escolar y no había ningún lugar donde pudiéramos aprender. Allí hacía calor y no llovía. Nos sentábamos bajo los árboles sin acceso al agua. Teníamos que caminar kilómetros para ir a buscarla”.
Una vez que los niños cumplieron 6 añosEl En el noveno grado, pudieron estudiar fuera del campamento con otros niños ruandeses. Al llegar al noveno grado, se les hizo un examen. Si tenían suerte y obtenían las calificaciones requeridas para continuar su educación, calificaban para una beca para asistir a una escuela fuera del campamento. "Pero si no obtenías las calificaciones más altas, no había oportunidad de ir a la escuela". Pagar la educación también era una opción. Lamentablemente, no había forma de ganarse la vida de manera viable dentro del campamento, y esto en última instancia significó que la mayoría de los niños no pudieron continuar su educación. UNICEF y ACNUR Proporcionaría materiales para el aprendizaje, pero no había dinero para becas.
Le pregunté a Jeanine si se sentía preparada para ingresar al sistema de escuelas públicas cuando llegó a Spokane. Entre risas, admitió: “¡Oh, no! ¡Estaba emocionada!”. Continuó: “Toda mi esperanza era poder ir a la escuela aquí y tener algo para mí”.
Al comienzo de su viaje como refugiadosJeanine y su madre nunca tuvieron esperanzas ni expectativas de venir a Estados Unidos. Su esperanza era regresar a casa, con la esperanza de que su país fuera lo suficientemente seguro para que pudieran regresar. Dejaron atrás sus pertenencias personales y preciadas, pero no las abandonaron en sus corazones. Nunca perdieron la esperanza de que algún día regresarían a casa. Finalmente, su madre, “la que toma las decisiones”, decidió seguir una vida separada de su hogar en Ruanda. Queriendo brindar una vida de esperanza y oportunidades para su familia, eligió una nueva vida en un nuevo país.
Su madre, maestra de jardín de infantes y educadora pionera en el campamento, le inculcó a Jeanine el amor por el aprendizaje. El amor y el respeto, combinados con la gratitud y la admiración por su madre, fueron los catalizadores para que Jeanine continuara con su educación. No es algo que se pueda debatir, reflexiona: “Siempre le pedí a Dios que si alguna vez tenía la oportunidad, lo hiciera. Que seguiría adelante. Incluso con mis préstamos estudiantiles, estoy agradecida. Dios es bueno. Estoy agradecida de estar aquí en este momento”.
A diferencia de sus primeros años, los éxitos de Jeanine desde que llegó a Estados Unidos han sido abrumadores. No solo ella y su madre se convirtieron en ciudadanas estadounidenses, sino que al graduarse de la escuela secundaria Ferris, Jeanine recibió su licenciatura en Comunicaciones y su maestría en Trabajo Social, ambas de EWU. Ha estado trabajando junto a nosotros en World Relief Spokane durante los últimos cuatro años, retribuyendo desinteresadamente y sirviendo con amor a los refugiados. Recientemente recibió un ascenso y supervisará uno de los programas estadounidenses de la sede de World Relief.
Cuando nuestra conversación estaba llegando a su fin, le pregunté medio en broma a Jeanine si podríamos planificar la creación del “Fondo de Becas Jeanine Kayetsi” para ayudar a los niños que permanecen en los campamentos en algún momento en el futuro cercano. Su respuesta me dejó con una sensación de desafío. En un sentido positivo. Ella estuvo de acuerdo en que un fondo de becas sería genial y confirmó lo que ya sabemos en nuestros corazones. Cualquier ayuda sería bienvenida para los niños en los campamentos. Financiación para la educación, productos de higiene para las niñas. “Si ocurriera algo mágico, tal vez podría hacerlo”.
No creo que Jeanine necesite magia. Jeanine es mágica.
Jesús no mostró favoritismo
Ricos contra pobres
Durante su breve ministerio público, Jesús estuvo muy ocupado. Multitudes de más de 5.000 personas se reunieron para escucharlo enseñar. La gente traía a sus enfermos para que los sanara, e incluso destrozaban los techos para bajar a los cojos a sus pies. La gente lo perseguía de una orilla a otra, tratando de anticipar a dónde iría. Sólo tenía tres años para cambiar el mundo. Seguramente, tendría sentido que hablara con las personas más influyentes y que hiciera el uso más eficiente de su tiempo. Sus discípulos parecían pensar así. Rechazaban a los padres que trataban de llevar a sus hijos. Las multitudes reprendieron al ciego que llamaba a Jesús. Con tan poco tiempo, ¿no tendría sentido que Jesús fuera selectivo con las personas con las que se relacionaba?
Pero no parece que eso fuera lo que hizo.
Veamos el final del capítulo 8 de Lucas. Un líder de la sinagoga, un hombre poderoso e influyente, se acerca a Jesús para decirle que su hija de 12 años está muy enferma. ¿No sería la curación de esta joven una forma de que Jesús se llevase bien con los líderes religiosos? ¿No debería ser esta su prioridad?
Jesús acepta ir y comienza a caminar hacia allí, pero en el camino, una mujer entre la multitud, una mujer que ha estado sangrando durante 12 años y ha agotado todos sus recursos tratando de encontrar ayuda, se acerca para tocarlo. El texto dice que había gastado todo lo que tenía en médicos que solo empeoraron las cosas, por lo que era pobre. Además de eso, una mujer que sangraba continuamente sería considerada impura, una paria. No tenía nada que ofrecerle a Jesús. Y, sin embargo, Jesús no solo la sanó ("se dio cuenta de que había salido poder de él y quiso encontrarla"). Se detuvo en medio de una gran multitud y preguntó: "¿Quién me ha tocado?" Al darse cuenta de lo que había sucedido, cayó a sus pies y le dijo toda la verdad. Él la sanó. La vio. La escuchó.
Después de esta demora, los amigos del jefe de la sinagoga, Jairo, vienen a decirle que es demasiado tarde. Su hija ha muerto. Pero Jesús les dice: “No tengan miedo. Solo crean”. Les ordena a los que están de luto en la casa que se vayan, toma a la niña de la mano y le dice: “Levántate”.
Jesús no muestra favoritismo hacia Jairo, el hombre con poder y riqueza, pero tampoco lo desprecia. A la mujer marginada y al líder religioso les dedica libremente y en plenitud su tiempo y atención.
“No debes hacer favores especiales a los pobres ni a los grandes,
sino que sé justo cuando juzgues a tu prójimo” (Lev. 19:15).
De izquierda a derecha: Janice, Abbas, Blair y Susan se sientan en el salón de té del apartamento del tercer piso de Abbas y reciben a sus nuevos compañeros de conversación en inglés. Los afganos tienen un asombroso sentido de la hospitalidad que extienden a toda persona que entra en sus hogares.
Enemigos y extraños
En el capítulo 4 de Juan, Jesús tiene una larga conversación con una mujer samaritana. En la época de Jesús, los israelitas odiaban a los samaritanos y los llamaban “perros” o “mestizos”. La enemistad entre los dos grupos era profunda y de larga data, y se remontaba a la época del rey Roboam (hijo de Salomón) y la división entre el reino del norte y el reino del sur. En el momento de la división, el reino del norte dejó de adorar en Jerusalén y construyó su propio templo en el norte. Después de que el reino del norte fuera conquistado por los asirios, los judíos y los asirios se casaron entre sí y muchos comenzaron a adorar a los dioses de los asirios junto con el Dios judío.
Más tarde, los habitantes del reino del sur también fueron llevados a Babilonia y, cuando regresaron, muchos samaritanos se opusieron a ellos. En otras palabras, tenían muchas razones para odiarse entre sí. Ya no se consideraban hermanos, sino enemigos.
Y, sin embargo, Jesús habla a la samaritana junto al pozo. De nuevo la ve, la conoce y se revela a ella, para que tenga agua viva, para que se convierta en hija de Dios.
Jesús vuelve a derribar barreras cuando cuenta la historia del Buen Samaritano. Un experto en la ley quiso poner a prueba a Jesús y le preguntó: “¿Qué debo hacer para heredar la vida eterna?”. Jesús le responde con una pregunta: “¿Qué está escrito en la ley?”. El hombre cita el Deuteronomio y el Levítico: “Amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón, con toda tu alma, con todas tus fuerzas y con toda tu mente”; y “Amarás a tu prójimo como a ti mismo”.
Jesús dice que ha respondido bien. Es cierto, pero entonces el hombre pregunta: “¿Quién es mi prójimo?”. La Biblia dice que el hombre quería justificarse. Quería encontrar una escapatoria o una justificación que lo hiciera quedar bien.
Jesús cuenta entonces la historia del Buen Samaritano. Su audiencia habría esperado que un judío fuera el héroe de la historia, rescatando al hombre que había sido golpeado y abandonado a su suerte, pero para gran consternación de todos, Jesús convierte a un samaritano en el héroe de la historia.
Al final de la historia, Jesús pregunta: “¿Quién de estos tres crees que fue el prójimo del que cayó en manos de los ladrones?”
Y el hombre responde: “El que tuvo misericordia de él”.
Jesús le dijo: «Ve y haz tú lo mismo».
Preguntas para reflexionar:
- ¿Es más probable que muestres favoritismo hacia los ricos o hacia los pobres?
- ¿A quién podría utilizar Jesús como héroe de la historia del Buen Samaritano hoy?
Es lo correcto que hay que hacer
Si cada uno de nosotros reflexiona sobre su propia historia, puede ver claramente a Dios dirigiendo y actuando en su vida. Cuando reflexiono sobre mi propia historia, veo que comencé centrada únicamente en mí misma, pero luego conocí al Espíritu Santo y Dios se volvió real para mí. Tomé la firme decisión de seguirlo con mi vida. Luego, durante mis años universitarios, participé en un viaje misionero con Global Outreaches Unlimited porque pensé que sería divertido. Bueno, fue divertido, pero también cambió el rumbo de mi vida. Mi interés por otras culturas creció. Cuando mi título de posgrado en Estudios Interculturales requirió que hiciera una pasantía y mi primera opción fracasó, me asignaron a World Relief.
Como brazo humanitario de la Asociación Nacional de Evangélicos, World Relief es una organización cristiana internacional sin fines de lucro con la misión de “empoderar a la iglesia local para servir a los más vulnerables”. En los Estados Unidos, trabajamos principalmente con servicios de reasentamiento de refugiados e inmigración. Me sorprendió que existiera una organización que amaba dos cosas que yo amaba: la Iglesia y los inmigrantes. Pasé un año aprendiendo sobre el ministerio de World Relief para los refugiados, gran parte de ello de los propios refugiados. Después de mi pasantía, me contrataron en Spokane, Washington, como administrador de casos de reasentamiento de refugiados, donde he trabajado durante los últimos diez años.
Ahora que ya han oído mi historia, permítanme contarles la historia de uno de mis amigos refugiados. Poco después de que él naciera, su familia huyó a un país vecino para escapar del infanticidio sancionado por el Estado. Aunque alguien en quien confiaban les dijo que se fueran, ellos también huyeron por miedo a que mataran a su hijo. Ustedes también conocen a este refugiado. Su nombre es Jesús.
Cuando los refugiados escuchan la historia de Jesús, que también fue perseguido y obligado a huir a otro país, al igual que ellos, se sienten conocidos. Se dan cuenta de que Él entiende por lo que están pasando. Él ha experimentado lo que ellos están experimentando.
Durante años, una iglesia aquí en Spokane ha organizado un evento de “Primera Navidad” para los refugiados recién llegados. La iglesia organiza una fiesta con comida y juguetes para los niños y también comparte la historia de Jesús. Es genial escuchar sobre los momentos en que estos recién llegados se dan cuenta de que Jesús los comprende porque Él era uno de ellos.
“Es interesante escuchar sobre los momentos en que estos recién llegados se dan cuenta de que Jesús los entiende porque Él era uno de ellos”.
Jordania Bemis
Cada uno de estos refugiados tiene una historia que contar. Cada historia es diferente, pero todas son similares. Las luchas a las que se enfrentan no son sólo el miedo y la huida; la lucha también es con la identidad. He oído una y otra vez que un refugiado no sabe quién es. La gente en su país natal no los quería y de hecho puede que hayan intentado matarlos. Tampoco tenían derechos en los países vecinos a los que huyeron. No se les permitía trabajar y, en muchos casos, los niños no podían asistir a la escuela. Se vieron obligados a esperar.
Los refugiados te dirán que la espera hasta que alguien los necesitara fue la parte más difícil de su viaje. Conozco a muchos que tuvieron que esperar diez, quince, incluso veinte años. Conozco adultos de veintitantos años que nacieron en campos de refugiados; es la única vida que han conocido.
La espera media para un refugiado es de siete años. Es mucho tiempo para no saber cómo encajar en el mundo. ¿Te imaginas lo dura que sería esa espera para ti mental, emocional y físicamente?
Dios está atrayendo a las naciones
Uno de los versículos favoritos de nuestra familia es Isaías 55:5 (NVI):
Seguramente convocarás a naciones que no conoces, y naciones que no conoces correrán a ti, a causa de la Caballero tu Dios, el Santo de Israel, porque te ha otorgado esplendor.
Es Dios quien mueve a la gente. Es Dios quien ha permitido que estos refugiados vengan aquí. En el proceso, Él los está atrayendo a ellos y a nosotros hacia Él. Hoy en día hay 27,1 millones de refugiados en el mundo registrados en el ACNUR (Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados). En promedio, solo la mitad del uno por ciento de ellos se reasienta en un nuevo país cada año. Desde que comencé a trabajar en World Relief Spokane en 2012, nuestra oficina ha recibido a 2.401 refugiados. ¡Eso significa muchas recogidas en el aeropuerto a medianoche, visitas a domicilio, compras de comestibles e inscripciones de niños en la escuela! Pero esas son solo las tareas que se me exige que haga porque son parte de mi trabajo. Son sus historias y las relaciones las que más han impactado a nuestra comunidad y a mí.
Cuando empecé, uno de mis primeros casos fue el de una madre de Afganistán con cuatro niños pequeños. Pasé mucho tiempo en su apartamento porque el propietario no dejaba de llamarme para quejarse, como que los niños corrían por ahí, rompían los cabezales de los aspersores y hacían un desastre en el lavadero. Yo iba en coche hasta su casa, pasaba tiempo con ellos y me preguntaba cómo iban a estar bien. Fue duro para ellos, pero a través de las relaciones que construyeron con nosotros y con la comunidad, se adaptaron y pudieron crecer y aprender.
“La espera media para un refugiado es de siete años. Es mucho tiempo para no saber cómo encajar en el mundo. ¿Te imaginas lo dura que sería esa espera para ti mental, emocional y físicamente?“
Jordania Bemis
Después de cinco años, tuve el privilegio de verlos convertirse en ciudadanos de los Estados Unidos. Ahora, diez años después, esos muchachos están teniendo éxito en la universidad, se están graduando y están comenzando carreras exitosas. Uno de ellos incluso se unió a nuestro personal por un tiempo. Lo mucho que han avanzado desde que llegaron hasta donde están ahora muestra la mano de Dios en sus vidas.
Existen muchos conceptos erróneos sobre los refugiados, pero las estadísticas reales demuestran que, como en el caso de la familia afgana, la mayoría acaba beneficiándose de sus nuevas comunidades. Tras la inversión inicial, en la que les ayudamos a encontrar una vivienda y su primer empleo, les ofrecemos clases de inglés y voluntarios y les ayudamos a acceder a la atención sanitaria, acaban contribuyendo de muchas maneras. Emprenden empresas que emplean a la población local a un ritmo más rápido que los estadounidenses nativos, ayudan a estimular la economía y están dispuestos a realizar trabajos duros y físicamente exigentes que los ciudadanos nativos tal vez no quieran hacer. Esos son sólo algunos de los beneficios económicos. Los refugiados añaden valor a sus nuevas comunidades de muchas otras maneras también.
Hace poco estuve hablando con un grupo de estudiantes de secundaria sobre el tema de los refugiados y compartí estadísticas sobre cómo los refugiados aportan valor a los Estados Unidos. Compartí que, en los veinte años posteriores a su instalación, la cantidad de impuestos que pagan los refugiados compensa con creces lo que le costó a los Estados Unidos reasentarlos. Estaba tratando desesperadamente de explicar por qué deberíamos ayudar a los refugiados cuando una chica que estaba al frente levantó la mano y dijo: “Bueno, todo eso en realidad no importa, ¿no es así? Porque ¿no es lo correcto?”.
Me quedé sin palabras al escuchar a alguien tan joven expresar la verdad mucho mejor que yo. Ayudar a los refugiados es lo correcto. Miqueas 6:8 dice: “¿Qué exige de ti el Señor? Practicar la justicia, amar la misericordia y humillarte ante tu Dios”. Debemos ministrar y colaborar con los refugiados porque es Dios quien está obrando tanto en ellos como en nosotros, y Él quiere que nos asociemos con Él en Su misión. Es Dios quien atrae a los refugiados y a nosotros hacia Él.
La encarnación de Jesús, de la que se habla en la historia de Navidad, es lo que permite a todos, especialmente a los refugiados, identificarse con Él y conocerlo. Y es Cristo en nosotros, a través del Espíritu Santo, quien nos da el valor para cruzar culturas, idiomas y religiones y construir relaciones con los refugiados. Se trata de una relación recíproca, en la que tanto la Iglesia como los refugiados aprenden mutuamente. Somos bendecidos unos por otros, ya que ambos nos sentimos atraídos por Jesús.
Entonces, ¿cómo puedes marcar la diferencia en la vida de un refugiado?
Jordania Bemis es el Director de Reasentamiento de World Relief, donde ha trabajado durante diez años. Él y su esposa, Hannah, tengo tres hijos, Aser, Nora, y Abel, y servir en Iglesia Bíblica Abierta Turning Point en Spokane, Washington. La familia adoptó recientemente un cachorro llamado Maverick.
Tenga en cuenta: Este artículo fue publicado originalmente en Mensaje de la Biblia Abierta.
¡Bienvenido a casa, Rezvan!
Hasta que llegó a Estados Unidos en 2019, Rezvan había sido una refugiada toda su vida.
Ella considera Afganistán ser su país de origen, pero nació en Irán y creció en Turquía.
“Toda nuestra vida fue como mudarnos de ciudad en ciudad o de país en país”.
La madre y el padre de Rezvan huyeron de Afganistán a Irán durante la guerra afgano-soviética.
Después de que el padre de Rezvan murió en Irán, su madre decidió trasladar a la familia a Turquía para proteger a sus hijas y brindarles más oportunidades.
“Mi padre murió en Irán y, después de su muerte, decidimos mudarnos de Irán a Turquía porque todos éramos jóvenes y mi madre [quería protegernos]”. La madre de Rezvan quería una vida mejor para sus hijas de la que podía prever en Irán o Afganistán.
Devastación después de la caída
Según el Observatorio de Derechos Humanos“El régimen talibán ha tenido un impacto devastador en afgano Mujeres y niñas”. Los talibanes han creado barreras a la salud y la educación de las mujeres y han restringido su libertad de movimiento y expresión. Si bien el gobierno talibán es nuevo desde la caída de Kabul hace un año, muchos de estos abusos talibanes ya estaban presentes en todo el país años antes.
De acuerdo a UNICEFEl matrimonio infantil también está aumentando en Afganistán.
Hemos recibido informes creíbles de familias que ofrecen a sus hijas de tan solo 20 días de nacidas para un futuro matrimonio a cambio de una dote.
Incluso antes de la última inestabilidad política, los socios de UNICEF registraron 183 matrimonios infantiles y 10 casos de venta de niños en 2018 y 2019 solo en las provincias de Herat y Baghdis. Los niños tenían entre 6 meses y 17 años.
UNICEF estima que el 28 por ciento de las mujeres afganas de entre 15 y 49 años se casaron antes de cumplir 18 años. (unicef.org)
Rezvan y su familia vivieron en Turquía durante 8 años, desde que Rezvan tenía 14 años hasta que cumplió 22. Terminó la escuela secundaria y la universidad allí.
“Cuando estaba en Turquía, tenía algunos amigos de Italia. Son mi segunda madre y mi segundo padre. Me apoyan mucho. Trabajaron en Turquía con refugiados durante 25 años. Me enseñaron a ayudar a la gente. Decidí ayudar a los refugiados en Turquía y luego enseñé turco a refugiados durante cinco años”.
Rezvan habla persa (llamado dari cuando se habla en Afganistán), turco y, como ella misma dice, “un poco de inglés y puedo entender un poco de árabe”.
La hermana de Rezvan llegó a los EE. UU. cinco años antes que Rezvan y su madre, y su hermana conectó a Rezvan con Ayuda mundial Mientras aún estaba en Turquía, Rezvan se sintió muy aliviada: “Nos ayudaron mucho. Nos asignaron una trabajadora social. Ahora soy una trabajadora social”. Las experiencias de Rezvan han creado en ella un fuerte deseo de ayudar. Sabe lo importante que es encontrar una cara amigable, tener a alguien que camine a tu lado.
Trabajando en el cielo
"Ayuda mundial “Es como el cielo. Cuando entras en World Relief, cuando ves los rostros de la gente de World Relief, puedes ver bondad en sus corazones”.
Rezvan ahora atiende a los refugiados durante sus primeros 90 días desde su llegada a los EE. UU. Les da la bienvenida en el aeropuerto, les ayuda a superar la barrera del idioma y a ponerse en contacto con los recursos. Junto con sus compañeros de equipo, les ayuda a encontrar alojamiento y empleo, a inscribir a sus hijos en la escuela, así como a utilizar el transporte público, hacer compras y todos los demás detalles de la vida diaria.
“Ya sabes, porque he pasado toda mi vida como refugiado, así que cuando veo a un refugiado venir aquí, me veo a mí mismo y a mi familia. Tuvimos una vida difícil. No quiero que los refugiados, cuando vengan aquí... quiero que tengan una buena vida aquí. Quiero ayudarlos como esas dos personas que me enseñaron a ayudar a la gente.
“Esas son mis hermosas lecciones en mi vida.
“Cuando ayudo a la gente, siento algo. Es difícil de describir… Antes, cuando llegué a World Relief, pensaba que tal vez tenía algo pesado en la espalda, pero cuando ayudas a la gente, te sientes… libre. Es como si algo se fuera a liberar de tu cuerpo. Cuando estoy aquí, me siento muy, muy bien”.
La historia de Anzhella: Haz a los demás lo que les corresponde
“Mi mamá estaba muy agradecida. Incluso por las cosas más pequeñas decía: '¡Gracias, Dios!'. Ella lo apreciaba todo”.
Anzhella (en Estados Unidos se la conoce como Angela porque a la gente le cuesta pronunciar correctamente su nombre) llegó a Estados Unidos cuando tenía seis años. Además de una hermana gemela, sus padres tenían tres hijos más en ese momento y su madre estaba embarazada de su segundo par de gemelos. Después de su llegada y antes de que World Relief les proporcionara alojamiento, todos vivieron en la casa de sus abuelos, junto con otros familiares que habían llegado a Estados Unidos.
“Una familia enorme en casa de mi abuela”. Sin embargo, su recuerdo abrumador de esa época no es de caos, sino de alegría.
“Cuando llegamos aquí en el año 2000, mis padres eran las personas más felices del mundo. Había un grupo enorme de personas en el aeropuerto para recibirnos. Podíamos ir a la escuela, tener libertad religiosa y oportunidades. Mis padres estaban entusiasmados por hacer que eso sucediera para nosotros porque no teníamos mucho futuro en Ucrania”.
Angela y su familia vinieron de Ucrania a través de la Programa Lautenberg, un programa especial creado en 1990 para permitir que los familiares que se encuentran actualmente en Estados Unidos traigan a sus parientes de la ex Unión Soviética para que se reasienten en Estados Unidos como refugiados. El programa, que se centra en la libertad frente a la persecución religiosa, sigue vigente en la actualidad. Se cierra todos los años el 30 de septiembre y debe volver a aprobarse anualmente.
Angela dijo que su familia llegó con muy poco. “World Relief nos dio muebles y ropa. La ropa era muy importante para nosotros porque no teníamos la ropa adecuada para la temporada cuando llegamos. Nos proporcionaron una vivienda y nos conectaron con Habitat for Humanity para que pudiéramos construir nuestra primera casa en los EE. UU.; un lugar al que realmente podemos llamar hogar”.
Una nueva comunidad
Sin embargo, quizás el mayor regalo fue que World Relief conectó a la familia de Angela con una administradora de casos, Alla Derevenchuk, quien a su vez conectó a la familia de Angela con una especialista en apoyo escolar, Sandi Solverson, que se convirtió en una amiga para toda la vida. “Fue una combinación perfecta”. Al igual que Angela y sus dos hermanos pequeños, Sandi también era gemela y conectó rápidamente con la familia. La madre de Angela estaba muy agradecida de tener a alguien a quien llamar para que la ayudara a desenvolverse en la vida en este país. Sandi notaba lo que le faltaba a la familia y los ayudaba a adquirir esas cosas conectándolos con los recursos disponibles. “Siempre nos proporcionó recursos como la Oficina de Navidad, útiles escolares, vales para zapatos y mucho más. Todavía nos mantenemos en contacto”. Sandy asistió a las bodas de sus hermanas, entre otros eventos. “Ella era alguien en quien mi madre confiaba, y eso le dio tranquilidad durante el caos del reasentamiento.
“El objetivo de mis padres era trabajar duro y mejorar nuestra vida, para que tuviéramos la oportunidad de obtener una educación y un buen trabajo en lugar de ‘trabajar al sol’ como ellos lo hacían”. Sus padres trabajaban y fueron a la escuela para aprender inglés. Después de unos cinco años, su padre, que es empresario, abrió su propia empresa de transporte. “Cuando el mercado se desplomó y el negocio cerró, no se dio por vencido. Abrió una casa familiar para adultos que ya lleva funcionando 12 años”.
Unirse al equipo
Después de obtener su licenciatura en trabajo social, Angela comenzó a trabajar para World Relief. Como coordinadora de atención médica inicial, se asegura de que los recién llegados tengan un seguro médico. Navega por el buscador de planes de salud de Washington para obtener un seguro médico, obtiene una tarjeta de identificación estatal para cada persona y coordina los exámenes de salud de los refugiados. En el caso de las mujeres embarazadas y las madres con niños pequeños, se asegura de que tengan acceso al WIC. Y en el caso de los pacientes de edad avanzada, los ayuda a solicitar el SSI.
“No sabía lo difícil que puede ser coordinar tantas áreas diferentes de la vida de una persona”.
Angela hace todo su trabajo entre bastidores antes de que llegue una familia: lee sus registros médicos, investiga sus necesidades y se coordina con los proveedores de atención médica para lograr una transición sin problemas al sistema de atención médica de EE. UU. “Quiero estar preparada con anticipación para que las familias reciban la atención que necesitan desesperadamente de inmediato”.
Angela dijo que uno de sus versículos bíblicos favoritos es Mateo 7:12, la regla de oro: “Trata a los demás tal y como quieres que te traten a ti”.
“Cuando conozco a nuevos inmigrantes y refugiados, quiero darles todo lo que pueda para que puedan tener éxito”.
Cuando le pregunté a Angela qué la motivó a dedicarse a este trabajo, volvió a referirse a su madre: “Recuerdo haber escuchado lo agradecida que estaba mi madre por todos los recursos. No habríamos podido llegar a donde estamos hoy sin ellos, y por eso quería ayudar a los demás. Nada me hace más feliz. Mi madre tenía esa felicidad cuando ayudaba a otras personas que llegaron aquí después de nosotros, y mi padre cuando daba clases de manejo a los recién llegados. Poder dar en lugar de solo recibir nos trajo una gran alegría”.
La familia sigue siendo un elemento que une a Angela. “Nadie en nuestra familia va a abandonar a otro. Siempre estaremos ahí el uno para el otro”.
De hecho, todos los domingos se reúnen. Antes era en casa de su abuela y ahora, la cena del domingo es en casa de su mamá. Pimientos rellenos, sopa de garbanzos y plachinte, un pastel de requesón, son solo algunos de los favoritos. Aquí tienes una receta para que la pruebes de la familia de Angela.
Sopa de garbanzos
Ingredientes
1 taza de garbanzos (también conocidos como garbanzos)
3 tazas de caldo de pollo casero
1 cebolla (picada en cubitos)
1-2 cucharadas de aceite de cocina
1/4 cucharadita de chile chipotle triturado (o menos)
1/4 cucharadita de sal
1 cucharadita de eneldo seco
Instrucciones:
- Remoje 1 taza de garbanzos en 3 tazas de agua tibia durante la noche. Antes de cocinarlos, deseche el agua de los garbanzos.
- Añade los garbanzos al caldo de pollo a temperatura ambiente. Ponlos a hervir. (La temperatura del caldo de pollo debe ser la temperatura ambiente para evitar que los garbanzos se endurezcan). Una vez que comience a hervir, reduce el fuego a fuego lento. Deja que hierva a fuego lento durante 1 ½ a 2 horas (hasta que estén tiernos).
- Mientras los frijoles hierven a fuego lento, corta 1 cebolla grande en cubos. Agrega 2 cucharadas de aceite en una sartén y saltea la cebolla a fuego medio-bajo. Si lo deseas, agrega 2-3 dientes de ajo picado. Una vez que la cebolla esté casi lista, agrega 1-2 cucharaditas de pimentón ahumado (o pimentón común si no tienes ahumado) y 1/4 de cucharadita de chile chipotle triturado (o solo una pizca para darle sabor) y saltea durante otro minuto o hasta que las cebollas adquieran un color dorado.
- Una vez que los frijoles estén tiernos y listos, agregue las cebollas salteadas, 1 cucharadita de eneldo y 1/4 de cucharadita de sal al caldo de pollo y los frijoles (puede agregar más si lo desea, pero no tendrá buen sabor si es demasiado salado).
- Póngalo a hervir y luego apáguelo, mezcle todo y ¡DISFRUTE!
Puede obtener más información sobre World Relief y el trabajo que hacemos haciendo clic aquí.
Conociendo nuevos vecinos: primeras impresiones
Balinda, Anzhella, Rezvan, Ibadallah, Aziz, Ivan, Massuda, Elena, Haitham, Ivan, Abdul, Andrey, Morella, Halima, Viktorya. Con solo mencionar los nombres de algunas de las personas y los nuevos vecinos que he conocido en mi primera semana de trabajo en World Relief Spokane, me hace sonreír. Vienen de Ucrania, el Congo, Afganistán, Rusia, lugares en los que nunca he estado y tal vez nunca tenga la oportunidad de visitar. Sin embargo, aquí mismo en Spokane, Washington, tengo la oportunidad de conocerlos, de escucharlos hablar en un inglés con un hermoso acento o de captar fragmentos de sus conversaciones en otros idiomas. En el almuerzo, me ofrecen galletas de semillas de amapola (un favorito de Ucrania) o naan (pan plano de Oriente Medio). Mi mundo (mis sentidos, mi comprensión, mi perspectiva) está a punto de sufrir una transformación radical. Apenas puedo esperar.
Espero que me acompañen mientras conocemos personas de todo el mundo y escuchamos sus historias.
El lunes pasado llegué a 1522 N Washington como Director de Desarrollo de World Relief Spokane. En cierto modo, no era el candidato más probable para el puesto. Sí, mi carrera ha sido en marketing y recaudación de fondos para organizaciones sin fines de lucro, pero la inmigración y los refugiados son temas nuevos para mí. Apenas he cruzado las fronteras de Canadá y México y no más allá. Hablo un solo idioma y, hasta ahora, francamente, mi mundo ha sido bastante blanco y bastante etnocéntrico. Aunque no del todo. Durante 14,5 años trabajé para Misión Evangélica de la Unión En Spokane, contaba historias de personas sin hogar, muchas de las cuales habían sufrido traumas horribles durante su infancia. Sus historias ampliaron mi comprensión de lo que significa amar a mi prójimo, ver más allá de la superficie de la vida de una persona, brindar compasión de una manera significativa, vivir por razones que van más allá de mi propio éxito y comodidad. Ahora, me estoy preparando para seguir aumentando mi comprensión, para escuchar y contar historias que abarquen un tipo diferente de falta de vivienda, otra forma de trauma y rechazo a escala nacional.
Tengo que empezar con lo básico:
¿Quién es un refugiado? Un refugiado es alguien que ha tenido que huir de su país de origen debido a la violencia o la persecución. Por definición, un refugiado es invitado venir a los Estados Unidos y venir aquí legalmente.*
En 2021, 89,3 millones de personas fueron desplazadas por la fuerza en todo el mundo como resultado de persecución, conflictos, violencia, violaciones de los derechos humanos o acontecimientos que perturbaron gravemente el orden público.
- De estas personas, 53,2 millones son desplazados internos dentro de sus propios países y 27,1 millones son refugiados.
- De los 89,3 millones de desplazados forzosos, aproximadamente 36,5 millones (41%) son niños menores de 18 años. (Agencia de la ONU para los Refugiados)
Esta semana hablé con una mujer cuya familia huyó de Ucrania hace veintidós años, cuando ella tenía seis años, debido a la persecución religiosa. Como eran cristianos, a los niños no se les permitía ir a la escuela. Hablé con un médico cuya esposa trabajaba para la embajada de Estados Unidos en Afganistán y, cuando cayó Kabul, recibieron un aviso de dos horas para evacuar. Hablé con una mujer que había sido refugiada toda su vida antes de venir a Estados Unidos. Todos ellos son nuestros vecinos.
¿Cuántos refugiados llegan a Estados Unidos? Un total de 11.411 refugiados (el 18 por ciento del objetivo anunciado por Biden de 62.500) fueron reasentados en Estados Unidos en el año fiscal 2021.Centro de Estudios de Inmigración)
¿Qué países están aceptando más refugiados? Del total de refugiados, 381.000 se encuentran en tan solo cinco países: Turquía (3,8 millones), Colombia (1,8 millones), Uganda (1,5 millones), Pakistán (1,5 millones) y Alemania (1,3 millones). Los países pobres y de ingresos medios soportan una carga mayor de la que les corresponde.
¿Quién es un inmigrante?
Un inmigrante es cualquier persona que se establece como residente permanente en un país extranjero. Todos los refugiados son inmigrantes, pero no todos los inmigrantes son refugiados. Analizaremos otras categorías de inmigrantes en futuras publicaciones del blog.
Ante todo, los refugiados y los inmigrantes son seres humanos creados a imagen de Dios. Son nuestros hermanos y hermanas.
“No oprimas al extranjero; tú mismo sabes lo que es ser extranjero, porque extranjeros fuiste en Egipto.” Éxodo 23:9
“Hoy en día, los inmigrantes, cualquiera que sea su forma de entrada, vienen principalmente por las mismas razones por las que siempre han venido a nuestro país. Aunque las políticas de inmigración han cambiado drásticamente en los últimos dos siglos, los propios inmigrantes siguen siendo expulsados de sus países de origen por la pobreza, la guerra y la persecución, y siguen siendo atraídos a los Estados Unidos por las promesas de empleo y progreso económico, libertad y reunificación familiar. Estos factores de empuje y atracción explican la mayor parte, si no toda, de la inmigración a los Estados Unidos desde la época de los primeros colonos hasta hoy.” (Welcoming the Stranger, p. 45)
Para la mayoría de nosotros, la idea de ser obligados a abandonar nuestros hogares o de que se nos impida ir a la escuela, a la iglesia o al mercado, el miedo a ser secuestrados o asesinados, o recibir una notificación de que debemos ser evacuados en cuestión de horas son situaciones tan lejanas que parecen irreales, pero para millones de personas esos escenarios son muy reales.
No podemos solucionar el problema global, pero podemos hacer de nuestra ciudad un lugar acogedor para los 650 nuevos vecinos que esperamos que lleguen el año próximo. Y para esas 650 personas, puede marcar una gran diferencia.
Obtenga más información sobre World Relief y el trabajo que hacemos haciendo clic en el enlace aquí.
*Definición legal de “refugiado” de la Agencia de la ONU para los Refugiados: alguien que “debido a fundados temores de ser perseguida por motivos de raza, religión, nacionalidad, pertenencia a determinado grupo social u opiniones políticas, se encuentre fuera del país de su nacionalidad y no pueda o, a causa de dichos temores, no quiera acogerse a la protección de tal país; o que careciendo de nacionalidad y hallándose fuera del país donde antes tuviera su residencia habitual, no pueda o, a causa de dichos temores, no quiera regresar a él.
Alexis Dubreuil: Reflexión interna
Siempre he considerado una bendición haber crecido en un entorno que me expuso a diferentes tipos de personas y culturas. Soy una de las pocas afortunadas que tienen esta bendición; las comidas compartidas en mis iglesias siempre presentaban una hermosa variedad de comida originaria de Medio Oriente, el sudeste asiático, el Caribe y Sudamérica. Me enorgullecía saber que nunca fui realmente una víctima de choques culturales; aceptar y celebrar las diferencias era algo natural, emocionante, incluso.
Además, como estudiante de francés y de estudios internacionales con énfasis en ciencias políticas, he pasado los últimos dos años y medio investigando en profundidad las historias, culturas y entornos políticos actuales de muchos países diferentes. Hablo francés y español lo suficientemente bien como para conversar. Todas estas son cosas que pude decirle al coordinador de pasantías de World Relief, una organización cristiana sin fines de lucro que trabaja para ayudar a los refugiados que ingresan a Estados Unidos, que creía que me calificaban y me entusiasmaban para el puesto.
Me convertí en pasante en la sede de Spokane dos veces por semana, durante turnos de 4 a 7 horas, bajo la supervisión de la desarrolladora de empleos para refugiados. Su trabajo, tal como está escrito, era ayudar a conectar a los refugiados, una vez que se habían establecido en sus primeras semanas, con posibles empleadores para que pudieran volverse autosuficientes. En mi cabeza, imaginaba que mi trabajo consistiría en reunirme con los refugiados que llegaban, entrevistarlos y escribirles currículums, y conectarlos directamente con puestos de trabajo en la zona. Esperaba entablar relaciones con los casos con los que trabajaba y utilizar mi competencia cultural para superar las barreras en la comunicación.
Borra eso.
El estrés, la confusión y el desorden que había en Retirada de tropas estadounidenses de Afganistán Cambié mi función por completo. Este otoño, World Relief se vio presionada por donaciones y voluntarios, y con la creación de un nuevo sistema de libertad condicional afgano específicamente para ayudar a la enorme afluencia de refugiados afganos, todos estaban a bordo. Fue un momento extremadamente único para comenzar a trabajar para la organización: mi función ya no era simplemente escribir currículums, sino que, como explicó mi director, cumplí muchas funciones.
En el día a día, hacía malabarismos con muchas tareas: a veces llevaba a mis clientes a entrevistas de trabajo, a veces los llevaba a citas médicas, a veces recogía a sus hijos del colegio, y a veces hacía todo eso y más en una sola tarde. Tuve que aprender a conducir y aparcar una furgoneta de diez plazas durante mi estancia allí para poder ayudar a llevar a familias numerosas. Mi supervisor era increíble y creía en las relaciones que se formaban más allá del mínimo indispensable del trabajo, y quería lo mismo para mí. Me reunía con los clientes, pero también iba a sus casas, llevaba los juguetes de sus hijos y les ayudaba a mudarse a diferentes apartamentos.
Establecer estas relaciones no podría haber sido más gratificante. Aunque saber dari, pastún, vietnamita o swahili hubiera sido mucho más útil que saber francés, pude conectar con clientes francófonos de una manera que mis compañeros de trabajo no pudieron. Me hice amiga de una de mis clientas del Congo, una madre joven con cuatro hijos. Conocerla a ella y a sus hijos fue uno de los momentos más destacados de mi pasantía; ver cómo cuidaba de sus hijos y cómo se relacionaba con todos los recursos que tenía World Relief demostró su ambición de construir una nueva vida. Es muy obvio para mí que los refugiados en Estados Unidos son personas motivadas e inteligentes. No puedo creer que alguien pueda afirmar que los refugiados y los inmigrantes no tienen nada que aportar cuando son ellos quienes aprovechan cada oportunidad para construir este país.
Por más alegría que pueda brindar trabajar con refugiados, trabajar con personas exiliadas de su país también requiere mucha sensibilidad. A veces, los clientes comparten sus experiencias, a veces no. Ver a los refugiados no solo como personas que inmigran, sino como personas cuyas vidas han cambiado por completo (para muchos, en cuestión de días) requiere empatía por parte del personal.
Un cliente entró una mañana para hablar con mi supervisor y me contó un poco sobre la actividad de los talibanes en su pueblo, lejos de Kabul. Me mostró fotografías de cientos de afganos de pie en un avión, amontonados como sardinas para llegar a Estados Unidos. Después, me contó que su familia tuvo que escapar a Kabul, donde no se los identificaría como personas asociadas con él en absoluto. Esto se debió a que conducía camiones que transportaban mercancías para el ejército estadounidense como trabajo. Yo estaba a cargo de la entrevista de ingreso de este individuo y recuerdo que le pregunté: “Llevas aquí aproximadamente una semana, ¿qué es lo que más te gusta de Spokane hasta ahora?”. Él respondió: “Mi familia y yo estamos a salvo”.
Aunque la historia de cada refugiado es diferente, la mayoría de los refugiados con los que hablé tenían historias igual de intensas. Me hicieron reflexionar profundamente sobre todo lo que doy por sentado en Estados Unidos. Si bien Estados Unidos tiene muchos de sus propios problemas urgentes y cuestiones estructurales, nunca temí por mi vida como lo hicieron muchas de estas personas; fue un momento de reflexión muy especial para mí.
Además del trabajo en sí, el ambiente de trabajo era absolutamente increíble. Creo que el ambiente de trabajo es diferente a cualquier otro. Mis colegas son como una familia. Se preocupan por los demás y por sus clientes, y eso se refleja en la cantidad de clientes que regresan para trabajar para, trabajar con o simplemente pasar tiempo con el personal de World Relief. Están extremadamente motivados por su misión y les encanta trabajar con pasantes y voluntarios. Reconozco que mi experiencia fue diferente a cualquier otra y estoy agradecido por todas las personas que conocí y por cada experiencia que tuve.
A medida que avance en mi carrera, siempre pensaré en el personal dedicado y los refugiados motivados de World Relief.
Alexis Dubreuil realizó una pasantía en World Relief Spokane durante el otoño/invierno de 2021. Es estudiante de Estudios Internacionales y Francés en la Universidad Whitworth. ¡Gracias por ser parte de nuestro equipo, Alexis! haga clic aquí para obtener una lista de oportunidades de pasantías disponibles.
Historias de la temporada: Un ex refugiado sirve en dos reservas
Ehblu se graduó recientemente del entrenamiento de reserva del Departamento de Policía de Spokane. Esta es su historia.
“Me llamo Ehblu. Fui refugiado. Llegué aquí en 2008, a Spokane, con mi familia. Tenía dieciocho años cuando llegué aquí.
“Antes de venir aquí, nací y crecí en un campo de refugiados. Mi familia era de Birmania. Terminaron en un campo de refugiados en Tailandia. En 1989. El nombre del campo es Maw Ker. Nací en ese campo en 1990 y viví allí unos 10 años. Tuvimos que mudarnos a otro campo, el nombre de ese campo era Ump Hiem. Nos mudamos allí en 1999. Vivimos allí durante unos 8 años antes de que yo me mudara aquí. Cuando estaba allí, solo era un estudiante. No hacía nada. Simplemente iba a la escuela y me divertía con mis amigos, eso es todo. No hacía mucho.
“Cuando llegué aquí en 2008, me pusieron en contacto con World Relief. Me ayudaron a encontrar un refugio, una casa y un trabajo. Todavía recuerdo a Pingala. ¡Ella sigue trabajando aquí! Me ayudó a encontrar un trabajo. A partir de ahí, hace ya 12 años, así fue como me puse en contacto con World Relief.
“Mi primer trabajo fue en Spokane Valley, Spokane International Pet Rescue. Hay mucha gente de Karen que trabaja allí ahora. Trabajé allí unos 6 meses y me despidieron. Dejé de trabajar durante un año aproximadamente. Pero cuando dejé de trabajar, fui a la escuela. Estaba tratando de mejorar mi inglés en ese momento.
“Fui al centro de educación para adultos en Monroe Street durante aproximadamente 2 años. Comencé a trabajar en las Escuelas Públicas de Spokane como especialista bilingüe en 2010. Fui empleado a tiempo parcial durante unos 4 años. En 2014, me contrataron como empleado a tiempo completo allí y, a fines de 2015, comencé la universidad aquí en Spokane Community College. Acabo de terminar mi AA este verano. Me tomó alrededor de 4 o 5 años. En 2017, me uní al programa de la Reserva de la Marina de los EE. UU. Luego, en 2021, me uní a la reserva del SPD, el programa de la Reserva de la Policía de Spokane. Tenemos capacitación y muchas clases, alrededor de 280 horas de clases. Terminé el pasado septiembre. Este septiembre, hace aproximadamente 2 meses. Así que estoy tanto en la Reserva de la Marina como en la Reserva de la Policía de Spokane.
Descripción de la imagen: fotografía de Ehblu recibiendo su placa de policía de un miembro de su familia en su ceremonia de graduación.
“La razón por la que me uní a la policía es porque llegué directamente del campo de refugiados a Spokane. La gente es muy agradable. Me dan la bienvenida. Las comunidades son geniales. Spokane es ahora parte de mi comunidad. Creo que, para mí, es mi responsabilidad mantener segura a mi comunidad y hacer algo por ella. Tal vez para dar ejemplo a otros jóvenes refugiados que vinieron aquí, para mostrarles que, bueno, no importa de dónde vengas. Mientras sigas intentándolo, puedes lograr cualquier cosa. Eso es lo que me inspiró a hacer las cosas que estoy haciendo ahora.
“Para tener una comunidad, es necesario que los vecinos se ayuden entre sí. Todos quieren estar en una comunidad segura. Mi familia está en una comunidad segura. Como en una mala comunidad, nadie se ayuda entre sí. En una buena comunidad, te sientes seguro de dejar a tu familia cuando vas a algún lado. Tu comunidad te respalda cuando estás lejos de tu familia.
“Hay un pastor llamado Pastor Doug. Él es quien ayudó mucho a mi familia. Nos ayudó con el transporte y con cosas de la vida cotidiana que no conocíamos. Básicamente nos ayudó con todo cuando llegamos aquí, durante los primeros 1 o 2 años. Hay una iglesia, a veces nos lleva a la iglesia. No solo nos ayuda con cosas básicas. También nos ayuda a veces con los formularios. Cuando llegamos aquí, no teníamos trabajo, así que hay un formulario cuando la gente necesita trabajo. Él nos conecta con esas personas, para que podamos ganar un poco de dinero. Cuando lo necesites, él estará allí para ti. Estoy muy ocupado con mi trabajo y las cosas están mejor ahora, pero a veces todavía me conecto con él. También hay una mujer llamada Susan. La mayoría de la gente de Karen también la conocemos. Ella nos ayuda mucho con las cosas. Vamos a verla, con mucho correo, algunos cupones de alimentos y cosas sociales. Ella nos está ayudando mucho. Estos dos nos ayudan mucho.
Descripción de la imagen: Imagen oficial de Ehblu con su uniforme de la Marina.
“Sigo en la Reserva de la Marina. Me alisté por unos seis años. Este es mi quinto año ahora, así que me queda un año más. Pero planeo hacer al menos 20 años. Me encanta lo que estoy haciendo en la Marina. Antes de venir aquí, viví en un campo de refugiados. Sin este país, sin este gobierno, no podría lograrlo aquí. Viviendo en un campo de refugiados, era muy difícil ganar dinero. Incluso si tienes dinero, es posible que no puedas venir aquí. Gracias a este gobierno, pude estar aquí. No quiero dar las cosas por sentado, así que quiero hacer algo a cambio por este país. Por eso elegí unirme a la Reserva de la Marina. No tenía idea de cómo era la Marina, no tenía a nadie con quien hablar. Pero me alisté. ¡Y boom! Solo me tomó un poco de tiempo inscribirme y llegar al campo de entrenamiento.
“Mis metas cambian constantemente. Mi meta es ser trabajadora social algún día, tratando de ayudar. Cuando ayudo a los demás, me siento muy feliz. Cuando puedo hacer algo y cambiar la vida de alguien, cuando puedo ayudarlo, siento que quiero hacer algo más. Me hace sentir más motivada para ayudar a los demás.
“Me postulé para ir a la Eastern Washington University, pero todavía no he comenzado. Todavía tengo que hablar con el asesor. Así que terminé mi AA aquí. Mi objetivo es poder comenzar la universidad en Eastern y comenzar a tomar algunas clases el próximo año. El próximo mes. Creo que puedes hacer todo lo que quieras, siempre y cuando sigas intentándolo”.
Justin Li | 23/12/21
Historias de la temporada: Restaurante Mustaba
En esta temporada navideña, celebramos los logros de los ex refugiados de nuestra comunidad. Esta es la historia de Mustaba y el restaurante Tantuni.
“Llevo cinco años y dos meses en Estados Unidos. Llegué a Estados Unidos cuando tenía 19 años y empecé como estudiante de secundaria. En aquel momento, todo el mundo me decía que no podía graduarme de la secundaria porque solo tenía dos años. Empecé como estudiante de primer año, pero después de dos años me gradué y terminé todas mis clases. Sí, ese fue mi primer logro aquí. Fue muy triste, tuve que rendirme mucho. Al mismo tiempo, pensé: 'Todo el mundo puede hacerlo, ¿por qué yo no puedo hacerlo?' Si crees en ti mismo, puedes hacer lo que quieras.
“Vine de Turquía. Solía vivir en Turquía. La mayoría de las dificultades que tuve allí se debieron a que no sabía si vendría aquí o no. Allí te frustras mucho. No sabes cuál es tu futuro, no sabes qué vas a hacer. Vine aquí el 6 de octubre de 2016. Después de eso, comencé a pensar en mi vida, en mi futuro.
Descripción de la imagen: retrato de Mustaba sentado en una mesa de su restaurante, mirando por la ventana.
“Cuando fui por primera vez a World Relief, me enseñaron cómo es la vida aquí, lo que piensa la gente. Me gustan las clases allí. Te enseñan cómo vivir con otras personas de diferentes ciudades, de diferentes mundos. Todos piensan que eres un ser humano y que todos merecen una vida mejor. Eso es lo que me gusta de ellos. Siempre que iba allí, me ayudaban con una sonrisa.
“Cuando conseguí mi primer trabajo aquí, trabajaba en un restaurante. Trabajé con Fadha. Él era mi manager. Solíamos compartir muchos descansos juntos, así que hablábamos. Él es del mismo país, así que era fácil hablar de muchas cosas, especialmente en árabe. Entonces me contó sobre él. Fadha ha sido chef durante 22 años. Solía trabajar con una empresa estadounidense para hacer un bufé, para los estadounidenses. Era el jefe de cocina allí. Fadha me contó muchas historias, y también cocinó para mí, y me gustó mucho su comida. Estaba bromeando con él, le dije: 'si abro un restaurante, te haré mi chef'. Y bromeábamos sobre eso porque él no lo creía. Yo tampoco lo creía. Fadha era mi manager. Y realmente no pensé en eso.
“Siempre digo que tengo dos familias. Una es mi familia normal, como mis padres, mis hermanos. Mi otra familia son mis amigos. En esta vida, tienes que encontrar dos familias: una familia que te cría y te cuida, y una familia que te apoya, es decir, mis amigos. Pase lo que pase, pase lo que pase, seguiré teniendo a estas dos familias para siempre. En los momentos felices, en los momentos tristes. Todo el tiempo, estuvieron conmigo. Amo a mis dos familias.
“Mi hermano es de ambas familias. Es mi hermano y también mi mejor amigo. No tenemos esa rivalidad entre hermanos. Cuando éramos niños, éramos como Tom y Jerry. Peleábamos todo el tiempo. Mi hermano es cinco años mayor que yo. Peleábamos mucho. Esta cicatriz en mi ceja es de él. Hoy, la cicatriz de la ceja es como las modelos, es como un estilo. Cuando yo tenía 4 años y él 9, rompí su tren de juguete. Mi padre lo trajo de la India, creo. Se lo trajo. Y mi hermano estaba jugando con él, y yo lo rompí. Y se enojó y me golpeó. Ahora, es mi mejor amigo y mi hermano al mismo tiempo. Pero me gusta más llamarlo mejor amigo.
“Encontró un lugar y planeamos abrir un restaurante allí en marzo de 2020. Un restaurante llamado Tantuni. Estudié todo. Si no sabes nada sobre el negocio que vas a abrir, no vas a conseguir nada. Así que estudié a la gente de aquí, las etnias de aquí. Estudié la cultura. Estudié lo que a la gente le gusta y no le gusta. Iba a muchos restaurantes. Cuando iba, no quería comer. Miraba la decoración, el servicio al cliente. A veces, preguntaba a la gente si les gustaba la comida o no. Se me ocurrieron ideas y las recopilé. Cuando intentamos firmar el contrato para el restaurante, llegó la COVID y canceló todo. Ahora estamos de vuelta, después de todo.
Descripción de la imagen: una fotografía del interior recientemente remodelado de Tantuni. Hay un árbol de Navidad junto al mostrador de servicio.
“Mi hermano y yo solíamos remodelar casas antes de empezar Tantuni. Nuestra experiencia en remodelaciones nos permitió remodelar todo el restaurante nosotros mismos. Todo aquí es obra nuestra: las luces, los cuadros, los televisores, incluso el logotipo. Fue idea nuestra. Fuimos a ver al tipo que hacía logotipos y le dijimos que queríamos algo así. Le dimos la idea y él simplemente la dibujó y la hizo para nosotros. Juntamos nuestras ideas. Mi hermano eligió el negro para los colores y yo el naranja. Incluso para la decoración teníamos ideas juntas. Hicimos todo juntos. Nuestros amigos ayudaron mucho: Hussein, Mohamed y Tito. Nos ayudaron a abrir este restaurante. Llamé a Fadha, mi antiguo gerente, y le dije: “Oye, voy a abrir un restaurante llamado Tantuni. ¿Aún quieres trabajar conmigo?”. Y se rió, porque pensó que estaba bromeando. Cuando nos conoció a mí y a mi hermano, estuvimos de acuerdo en todo. Fadha es nuestro chef ahora. Todavía no puedo creerlo.
Descripción de la imagen: una foto de Mustaba posando con el cartel de su nuevo restaurante, Tantuni.
“Es solo el comienzo. No quiero hacer algo y dejarlo a la mitad. No me detendré cuando la gente diga que tuviste éxito, que hiciste un gran trabajo. No es un gran trabajo para mí hasta que vea a Tantuni como una marca, como las cadenas de comida rápida. Una mejor marca. La idea de abrir este restaurante, quería que fuera una mezcla entre comida rápida y comida de alta cocina. La cocina es comida fresca, comida deliciosa y cocinada de inmediato. Y la comida rápida, el pedido va a tardar entre 10 y 15 minutos como máximo. Solo quiero mostrarle a la gente que es comida rápida elegante. Cuando la gente venga aquí, confiarán en mí sobre lo que están comiendo. De eso se trata aquí. No quiero ganar dinero, quiero hacer clientes.
“Mi hermano está en Turquía ahora. Se casó y está esperando al consulado en Ankara para poder conocer a su esposa y traerla aquí. Está esperando allí. Rezo por él todos los días. Para que pueda venir y ver lo que hizo. Estuvo aquí cuando firmamos el contrato para el restaurante. Pero se fue dos semanas antes de que Tantuni abriera. No puede ver lo que hacemos hasta que lo vea con sus propios ojos. Incluso si le contara todo durante 24 horas, no se sentiría bien hasta que lo vea con sus propios ojos. Con suerte, vendrá pronto. “Tengo muchas ideas. Me gusta pensar de manera diferente a otras personas. Me gusta ser único en mi pensamiento, en mis ideas. Me gusta ser positivo todo el tiempo. Solo vas a vivir una vez, esta vida. Si tu mentalidad y tu mente están configuradas para las cosas positivas y la felicidad, si te gusta ver a la gente feliz, tú también serás feliz. “Solo espero que todo esté bien en 2022 y que todas las personas estén a salvo y sean felices. Eso es lo que deseo. Pero lo que suceda en el futuro, dejémoslo en el futuro. Como dice mi padre: “No pienses en el futuro, hazlo”. Lo que quieras hacer, lo que vayas a ser, hazlo con tus propias manos. Nadie vendrá a decirte: “Oh, ¿quieres ser médico? Te haré médico”. Quiero cumplir mi sueño, ser ingeniero. Quería ser ingeniero petrolero. Pero creo que en el futuro, el petróleo se habrá acabado. El mundo necesitará nueva energía. Así que creo que la ingeniería eléctrica será el mejor camino para mí. Nadie camina con una varita mágica para hacer realidad tus deseos. Si quieres algo, hazlo realidad”.
Justin Li | 20/12/2021
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