Reflexiones del personal
El informe de buenas noticias
“Estamos pasando por un momento increíblemente difícil. Pero a pesar de toda la ansiedad, de toda la confusión, de todo el aislamiento, de todo el Rey Tigre, de alguna manera el espíritu humano encontró una manera de abrirse paso y dejarnos a todos boquiabiertos”.
— Juan Krasinski
El mundo se está desmoronando... o eso parece. Dondequiera que miremos, las noticias se llenan de historias sobre virus, pérdidas de empleo y colapso económico. En un momento como este, sería fácil retroceder por miedo, derrumbarse bajo el peso de lo desconocido. Pero nos hemos estado preguntando: ¿podría haber una mejor manera de lidiar con nuestro dolor colectivo? ¡Creemos que sí!
Entra: ¡El informe de buenas noticias!
Todos los días recibimos historias de nuestras oficinas locales y de iglesias asociadas de todo el mundo: historias de personas como usted que comparten amor y difunden esperanza en sus propias comunidades. Ya sean habitantes de apartamentos en Atlanta animando a los trabajadores de la salud Desde sus balcones, o un voluntario de World Relief en Dupage que dona una silla de ruedas muy necesaria a un solicitante de asilo, estas historias de nuestra familia de World Relief y más allá son inspiradoras. ¡Son alentadoras! Son una bocanada de aire fresco en medio de mucho desconocido.
Si bien aún hay mucho que lamentar y muchos cambios e incertidumbres que superar, estas historias nos han traído un refresco muy necesario, y pensamos que usted también podría necesitarlo.
Con eso en mente, nos comprometemos a compartir buenas noticias de nuestras oficinas y comunidades durante las próximas semanas. Esperamos que estas historias sean un bienvenido descanso de lo pesado y difícil. Esperamos que le den fuerza a medida que avanza en su día. Esperamos que le levanten los ojos y le llenen el ánimo mientras descubre que el amor todavía permanece, incluso en medio de la crisis.
Iglesia Comunitaria de Westwood – Excelsior, MN
Una de las mejores cosas que estamos viendo surgir de esta crisis es la creatividad que surge de las iglesias locales a medida que encuentran nuevas formas de conectarse con sus comunidades y servir a los demás.
En Excelsior, Minnesota, la iglesia asociada de World Relief, Westwood Community Church, no tuvo ningún problema en trasladar sus servicios a una experiencia en línea. Habían estado transmitiendo en vivo sus servicios durante varios años y recientemente habían implementado un servicio en línea en el campus solo seis meses antes.
En medio de la transición, se comunicaron con una de sus iglesias asociadas inmigrantes, Destino Covenant Church en Minneapolis, para ver si necesitaban algo. El pastor principal de Destino, Mauricio Dell, expresó la necesidad de crear un video para que su iglesia pudiera poner sus servicios dominicales en línea. Westwood entró en acción y, días después, los miembros del equipo de comunicaciones de Westwood se reunieron con Mauricio y su esposa, Jacquelyn, para filmar el servicio. Mauricio predicó en español mientras Jacquelyn traducía al inglés. El video se subió y estuvo listo para transmitirse el domingo siguiente.
Pero quizás la mejor parte de la historia es que Mauricio y Jacquelyn pudieron aprender a filmar el servicio ellos mismos. El equipo de Westwood Communications les mostró qué tipo de iluminación usar y cómo subir los videos correctamente. Ahora, Mauricio y Jacquelyn están grabando sus propios servicios y ya no necesitan viajar 30 millas hasta Westwood para realizar el trabajo.
Asociación china de Spokane: Spokane, WA
El estado de Washington ha sido uno de los estados más afectados por el coronavirus. Nuestro equipo de World Relief Spokane ha trabajado arduamente para hacer ajustes y satisfacer las necesidades incluso mientras mantienen el distanciamiento social. La semana pasada, compartieron una historia de la comunidad de Spokane que los alentó a ellos y a nosotros.
La Asociación China de Spokane se enteró por primera vez del nuevo coronavirus cuando se estaba propagando por Wuhan. Cuando el virus afectó a su propia comunidad en Spokane, quisieron ayudar. Liderada por su presidenta, Ping Ping, la asociación pudo distribuir más de 600 mascarillas a personas de toda la comunidad. ¡Pero Ping quería hacer más!
Comenzó a recolectar donaciones y pudo donar 400 mascarillas al Departamento de Policía de Spokane, un obsequio que, según el capitán de policía, era muy necesario. Ahora, Ping ha recaudado más de 1,4 billones de dólares que planea utilizar para donar más mascarillas a los socorristas y trabajadores médicos en el área de Spokane.
Puedes leer más de la historia de Ping aquí.
Raquel Clair Se desempeña como redactora de contenido en World Relief. Con experiencia en escritura creativa y ministerio infantil, le apasiona ayudar a personas de todas las edades a pensar de manera creativa y amar a Dios con el corazón, el alma y la mente.
Dolor y esperanza: una historia de Ruanda
Historia
Hoy se celebra el 26º aniversario de la conmemoración del Genocidio contra los Tutsis de 1994, un momento sombrío en la historia de mi país y que recuerdo vívidamente.
Crecí en el distrito de Rusizi, en el oeste de Ruanda. El genocidio se llevó a cabo en mi pueblo natal de la misma manera que en el resto del país. Aunque la tecnología de las comunicaciones no era tan avanzada como hoy, la información podía difundirse, lo que demuestra que el genocidio estaba bien planificado.
En Ruanda, el período posterior a la independencia (1962-1994) se desarrolló bajo una ideología divisiva y discriminatoria, en la que los sucesivos regímenes consideraban a algunos de sus ciudadanos extranjeros, enemigos y espías. A la mayoría de estos ciudadanos se les negaba la educación, el empleo y otros derechos, como la licencia para comerciar y el permiso de conducir, por nombrar algunos. Esta ideología discriminatoria culminó en el genocidio de 1994 contra los tutsis, en el que murieron un gran número de personas en apenas unos días (unos 1.070.014 tutsis asesinados en tan solo 100 días). El genocidio dejó alrededor de 300.000 huérfanos y menores no acompañados, alrededor de 500.000 viudas y más de 3.000.000 de refugiados.
Mi casa quedó completamente destruida durante el genocidio y la gente con la que vivía fue asesinada. Gracias a la protección de Dios, sobreviví y abandoné mi aldea a finales de abril. En septiembre tuve la suerte de viajar a Kigali, que era la zona segura en ese momento. Me reuní con mis tíos, que acababan de regresar de otro país.
El duelo después de una tragedia
Las secuelas del genocidio fueron horribles. Adondequiera que miraba, había cadáveres tirados en las calles. Los perros vagaban por allí, volviéndose agresivos a medida que se acostumbraban a alimentarse de los cuerpos. La mayoría de las casas habían sido destruidas. Los hospitales estaban llenos de heridos, pero tenían muy pocos suministros y casi ningún personal para atender a los heridos. No había seguridad. Las viudas y los huérfanos estaban desesperados. La desesperanza invadía cada rincón de la ciudad.
Los sobrevivientes estaban muy asustados. Lo habían perdido todo. Estaban traumatizados y habían perdido la confianza en los demás. Sentían que nadie podía entender su dolor, lo cual era cierto. Las pocas personas que estaban caminando lloraban profundamente mientras contaban historias de cómo sus seres queridos habían sido brutalmente asesinados. Parecía imposible que la paz volviera a existir. Nadie podía imaginar que la ciudad fuera a ser reconstruida.
Yo también tenía pocas esperanzas. Estaba lista para morir, en realidad. Mi oración era morir pronto porque no tenía ninguna esperanza de vivir cuando miraba las circunstancias que me rodeaban. No podía esperar que la vida tuviera algún día sentido o sabor o que el país volviera a tener paz. Estaba llena de lágrimas mientras los horribles recuerdos de ruidos y sonidos tanto de perpetradores como de víctimas sepultaban en mi corazón.
Me resultó difícil volver a la escuela. No tenía ningún motivo para hacerlo porque, en mi opinión, la vida no tenía sentido. Lo único que me mantuvo en marcha y me convenció de volver a la escuela fue mi fe. Seguí recordándome a mí misma que Dios me amaba y confiando en que, aunque no lo sintiera en ese momento, Él era un Proveedor y un Sanador. Oré a menudo y leí mi Biblia, aferrándome a las palabras de Juan 3:16: Porque de tal manera amó Dios al mundo, que ha dado a su Hijo unigénito, para que todo aquel que en él cree, no se pierda, mas tenga vida eterna.
Reconstruyendo la paz
Durante los 100 días de genocidio, nuestro país se sintió abandonado por el mundo exterior. No hubo una respuesta global. Sin embargo, después del genocidio, empezamos a ver a ONG y otras partes interesadas llegar para ayudar con alimentos, suministros médicos, mantas, servicios de rehabilitación y más.
Los soldados Los soldados que habían liberado al país caminaban por las calles diciendo “Humura”, que significa “no te preocupes”, a todo el que veían. Eran amables y solidarios. Sus palabras eran reconfortantes y poderosas para restaurar la paz mental y generar confianza y esperanza.
World Relief también llegó poco después del genocidio para brindar apoyo humanitario. Llevaron alimentos, ropa, refugio, suministros médicos y asesoramiento a todos los afectados. Además de satisfacer estas necesidades básicas, estaba claro que quedaba un largo camino por delante para reconstruir la paz y alcanzar la reconciliación. Como ruandeses, debemos enfrentarnos a todas las formas de discriminación y exclusión. La unidad y la reconciliación eran la única opción para que nuestro país pudiera salir de su pasado dividido.
Necesitaríamos redefinir la identidad ruandesa, reemplazando las identidades étnicas del pasado por un sentimiento compartido de ser ruandeses. Necesitaríamos reconstruir la confianza en nuestros líderes y crear una cultura de capacidad de respuesta, transparencia y rendición de cuentas en los sectores público y privado. Y necesitaríamos establecer políticas equitativas e inclusivas que abordaran cuestiones de género, discapacidad, alivio de la pobreza, educación y servicio público.
Han pasado 26 años desde que tuvo lugar el genocidio y me enorgullece decir que Ruanda es un lugar completamente diferente de lo que era entonces. No fue fácil lograr que la gente creyera que la unidad y la reconciliación serían posibles después del genocidio, pero hemos demostrado que es posible si las personas implicadas se hacen cargo del proceso y se comprometen a cambiar sus pensamientos y comportamientos.
He observado cómo nuestra nación y nuestro pueblo se han apropiado del proceso de sanación y se han comprometido a hacer todo lo que fuera necesario para llevarlo a cabo. Hemos aceptado y reconocido lo que ocurrió. Hemos fijado objetivos y hemos pensado a menudo en todas las razones por las que valía la pena luchar por la paz y la reconciliación. Hemos monitoreado nuestro progreso, reconocido nuestros fracasos y aprendido de ellos. Hemos trabajado duro y perdonado a menudo, y hemos celebrado cada victoria y logro.
Esperanza para hoy
La Ruanda de hoy es muy distinta a la de 1994. El desarrollo y la educación han mejorado. La inversión en iniciativas para la juventud y el desarrollo de capacidades ha aumentado. Se ha puesto en valor a las mujeres y se ha valorado mucho su contribución al desarrollo del país. El gobierno ha estado muy comprometido con la paz, estableciendo políticas claras y supervisando su cumplimiento en la medida de lo posible.
Mi esperanza es que otros países aprendan de Ruanda, porque nadie se beneficia de los conflictos culturales o étnicos a corto o largo plazo. Las heridas de los conflictos culturales pueden durar años y las siente todo el mundo. La prevención es mucho mejor que tener que pasar por un proceso de curación, así que rezo para que otros países sean proactivos e implementen fuertes inversiones en las estrategias actuales de resolución de conflictos.
Estoy agradecido por la sanación que ha experimentado Ruanda. Estoy agradecido por la sanación que he experimentado. Puedo testificar que Dios es Protector, Proveedor, Sanador y que puede restaurar la vida a todos y a todas las naciones. Incluso ahora, cuando sé que muchos están luchando con el miedo y la incertidumbre debido a la crisis mundial de COVID-19, mi aliento es que confíen en Dios incluso en lo imposible. No hay temporada, ningún virus, ninguna situación que Él no pueda cambiar de oscura a brillante. Dios es Fiel.
Jacqueline Mukashema es la Directora de Administración y Finanzas de World Relief Rwanda. Comenzó a trabajar para World Relief en 2006 como Contadora en Jefe y ha servido fielmente en varios puestos de finanzas y administración. Estudió contabilidad hasta el nivel de maestría y ama este campo. Es una cristiana renacida y comprometida y le apasiona servir a los vulnerables, especialmente a los huérfanos. En su tiempo libre le gusta pasar tiempo de calidad con su familia y cocinar. Está casada con su esposo, Jean de Dieu, y tienen la suerte de tener cinco hijos: Esther, Etienne, Ruth, Honnete y Asher.
Escasez, inmigración y tener suficiente
En el mundo humano, la abundancia no se produce automáticamente. Se crea cuando tenemos la sensatez de elegir la comunidad, de reunirnos para celebrar y compartir nuestro tesoro común.
– Parker Palmer, Deja que tu vida hable
Siete años de espera
Aroj Se recuesta contra el refrigerador en su cocina poco iluminada, con la cabeza apoyada pesadamente sobre postales y fotos familiares. Sostiene un teléfono celular brillante frente a ella.
“Sí, pero nunca me informaron claramente qué autorización necesitan”, se escucha la voz de su esposo Sunny desde el altavoz. “Solo me envían los correos electrónicos... Estamos esperando alguna autorización de los EE. UU., por favor espere.… Así que yo vivo aquí solo, tú vives allí solo.”
Arooj cierra los ojos y respira profundamente antes de hablar.
“Sí. Sigue rezando… Sé fuerte. Sé fiel. Todo estará bien”.
Arooj y Sunny huyeron de su hogar en Pakistán en 2013 cuando extremistas musulmanes amenazaron con matarlos a ellos y a sus familias. Arooj logró llegar a Sri Lanka, pero atraparon a Sunny y le impidieron unirse a ella. Si bien Arooj fue reasentada en los Estados Unidos en 2017, la reubicación de su esposo aún no ha sido aprobada. La pareja solo ha estado junta físicamente durante seis meses de los últimos siete años. Ahora están esperando, esperando un proceso que parece estar en constante cambio y ser cada vez más difícil de completar.
Una cultura de escasez
Estados Unidos ha sido históricamente un lugar de refugio para personas que huyen de la violencia y la persecución, pero los cambios drásticos en la inmigración y el reasentamiento de refugiados políticas han dejado a muchos, como Sunny, en un estado de limbo. En el mejor de los casos, Estados Unidos ha sido conocido como un lugar de esperanza y oportunidades, donde los sueños pueden hacerse realidad independientemente de la raza, el origen socioeconómico, étnico o cultural. Sin embargo, recientemente nuestra retórica nacional ha cambiado. Frases como, 'Estamos llenos, 'no hay lugar para ti', 'agotarás nuestros recursos' y 'no tenemos suficiente' han reemplazado una cultura de compasión y han desenterrado una cultura de escasez profundamente arraigada.
En 2012, el autor e investigador, Brene Brown publicó un libro titulado, Atreverse a lo grande. En él, analiza un cambio cultural que ha notado en Estados Unidos en los últimos años:
“El mundo nunca ha sido un lugar fácil”, ella escribe, “pero la última década ha sido traumática para tanta gente… Desde el 11 de septiembre, múltiples guerras y la recesión hasta desastres naturales catastróficos y el aumento de la violencia aleatoria y los tiroteos en las escuelas, [hemos sobrevivido] eventos que han desgarrado nuestra sensación de seguridad con tal fuerza que hemos experimentado traumas…
“Preocuparse por la escasez es la versión cultural del estrés postraumático. Sucede cuando hemos pasado por demasiado y, en lugar de unirnos para sanar (lo que requiere vulnerabilidad), estamos enojados, asustados y nos peleamos unos con otros”.
Esa descripción es inquietantemente precisa respecto de nuestra cultura actual.
Si eres como yo, luchas con la escasez casi a diario. Te despiertas pensando que no tienes tiempo suficiente para hacer todo, que no tienes suficientes recursos para conseguir lo que quieres, que no tienes suficiente conocimiento para lograr tus objetivos... simplemente, No es suficiente. Pero si la escasez y esta creencia generalizada de que no tienes lo suficiente, nosotros No tener suficiente es lo que impulsa las políticas que apoyamos y la retórica que usamos. Entonces, ¿qué dice eso acerca del Dios al que servimos?
La promesa de Dios para nosotros
A lo largo de toda la Escritura, Dios promete: Proveer para todas nuestras necesidadesÉl le dice a Mira las aves del aire y cómo los alimenta. ¿No somos mucho más valiosos que ellos? Él también promete mantenernos a salvo, estar Nuestro lugar de refugio y a protegernos bajo sus alas. Y al mismo tiempo, nos llama a ser compasivos, a cuidar a los vulnerables y Bienvenido al extranjero Entre nosotros. En World Relief tomamos este llamado muy en serio y lo consideramos una tarea esencial para los seguidores de Jesús.
En World Relief no abogamos por fronteras abiertas, pero sí Abogar por políticas que sean compasivas y seguras. Estos ideales no tienen por qué ser mutuamente excluyentes. También abogamos y hacemos un llamamiento para que la iglesia —el pueblo de Dios— sea una voz de compasión y confíe en Dios cuando dice que es suficiente y que proveerá lo suficiente.
Quizás hayas oído decir que siempre que hay lagunas en nuestro conocimiento, El miedo llena esos vacíos. Si creemos temerosamente que los inmigrantes y otros refugiados están agotando nuestro sistema y que no tenemos suficientes, ¿podría ser que simplemente no conocemos lo suficiente sobre los hechos?
Los hechos
En 2016, el Departamento de Salud y Servicios Humanos de Estados Unidos emitió un informe que reveló que entre 2005 y 2014, Los refugiados y asilados aportaron 1.463.000 millones de TPP Los refugiados gastaban más dinero público del que destinaban a los servicios públicos. Sin embargo, estos hallazgos fueron ignorados en gran medida. Más tarde ese año se publicó una hoja informativa en la que se detallaban todas las formas en que los refugiados gastaban el dinero público, sin proporcionar ningún detalle sobre cuánto aportaban.
Es más, según el Foro Nacional de InmigraciónLos inmigrantes tienen el doble de probabilidades de iniciar nuevos negocios que los ciudadanos nacidos en Estados Unidos. Los inmigrantes han fundado más del 51,1% de las nuevas empresas del país y, en 2016, estas empresas emplearon a una media de 760 personas.
Los inmigrantes y refugiados como Arooj están agradecidos por el refugio que Estados Unidos les ha brindado y están ansiosos por reconstruir sus vidas y contribuir a nuestra economía y nuestra cultura.
“Tenemos un gran plan, en realidad…”, dice Arooj sonriendo, “y es que cuando tengamos hijos, uno de ellos irá al ejército de los EE. UU.… ¡eso es lo que creemos!”
Un llamado a la confianza
El autor Parker Palmer escribió una vez que “ya sea que el recurso escaso sea dinero, amor, poder o palabras, la verdadera ley de la vida es que generamos más de aquello que parece escaso confiando en su suministro y haciéndolo circular”.
A medida que avanzamos, seamos conscientes de las formas en que nuestras historias internas y la desinformación pueden estar dando forma a nuestra narrativa nacional y elijamos generar conocimiento, confianza y verdad en lugar de permitir que la escasez y el miedo triunfen.
Conozca más sobre la historia de Arooj y Sunny.
Esta historia está extraída de “Ellos somos nosotros”, un vídeo producido por Jordan Halland.
Raquel Clair Se desempeña como redactora de contenido en World Relief. Con experiencia en escritura creativa y ministerio infantil, le apasiona ayudar a personas de todas las edades a pensar de manera creativa y amar a Dios con el corazón, el alma y la mente.
Aquí para quedarse
Hace poco más de una semana, recibimos una noticia muy triste. El gobernador de Texas, Greg Abbott, envió un mensaje carta al gobierno federal anunciando que detendría todo reasentamiento futuro de refugiados al estado de Texas, una autoridad otorgada a los estados en un reciente orden ejecutiva
Esa decisión ha sido una enorme decepción para los cientos de personas que buscan refugio en nuestro país.
Históricamente, Texas ha sido un líder en la recepción de refugiados en los Estados Unidos, y ha reasentado a más de 60.000 personas en la última década, más que cualquier otro estado. Como texana, sé que estas mujeres, hombres y niños resilientes se han convertido en una parte integral del estado de la estrella solitaria, contribuyendo significativamente al crecimiento económico de nuestro estado y convirtiéndose en miembros queridos de nuestras iglesias, escuelas y comunidades.
En su carta, el gobernador Abbott dio a entender que los refugiados son una carga. Nuestros cuarenta años de experiencia trabajando con refugiados en Texas han demostrado que, lejos de eso, son una bendición para las comunidades que los acogen.
Muchos de estos refugiados convertidos en tejanos tienen seres queridos en el extranjero que están esperando la aprobación para reasentarse en Estados Unidos. World Relief ha estado reuniendo a familias como estas que han sido separadas por la violencia y la opresión durante décadas. El momento Un padre ve a sus hijos por primera vez en varios años. Es un momento que te deja sin palabras. Es un momento que ilustra mucho de nuestro llamado como cristianos a acoger al extranjero. Ese momento no debería prohibirse en Texas.
De manera similar, miles de los refugiados que recibieron la bienvenida en Texas durante la última década han sido cristianos perseguidos: familias que huyeron de sus hogares simplemente por la fe que compartimos con ellos. En World Relief, hemos tenido el privilegio de unirnos a iglesias locales para dar la bienvenida a estos hermanos y hermanas en Cristo, confiando en las palabras de Jesús. Mateo 25, que al hacerlo, en realidad le estamos dando la bienvenida.
Durante la semana pasada, hemos recibido llamadas de voluntarios, donantes, tejanos preocupados e iglesias que aman y dan la bienvenida a los refugiados como parte de su ministerio principal. Nos han preguntado qué significa esto para los refugiados e inmigrantes que aman y para nuestra oficina.
Tenemos una respuesta: Los refugiados y otros inmigrantes vulnerables están aquí para quedarse, y nosotros también. Dios nos ha llamado a acoger y servir a los más vulnerables, y así continuamos.
Al igual que ustedes, nos entristece profundamente que nuestros líderes opten por dar la espalda a los más vulnerables entre nosotros. Sin embargo, estamos decididos a seguir ayudándolos a responder al llamado de Dios. Los inmigrantes seguirán llegando a Texas. Miles de refugiados ya forman parte de nuestras comunidades y todavía nos necesitan.
En World Relief, sus donaciones brindarán a los refugiados y otros inmigrantes vulnerables los servicios vitales que necesitan para comenzar una nueva vida. Su voz nos ayudará a seguir construyendo comunidades acogedoras en Texas. Sus horas de voluntariado y nuestros socios de la iglesia seguirán uniendo a las personas para crear un cambio duradero en las vidas de los refugiados e inmigrantes.
La semana pasada celebramos que el sistema judicial federal emitiera una orden judicial contra la orden ejecutiva que permitía al gobernador Abbott restringir la capacidad de la Iglesia para acoger refugiados. Sin embargo, esa decisión no es permanente. Aunque sabemos que el futuro puede parecer incierto, no ignoraremos nuestro llamado. Juntos, apoyaremos a los vulnerables en Texas, pase lo que pase.
Troy Greisen es el director de Ayuda mundial a Fort Worth.
Sobreviví a la guerra de Vietnam para convertirme en un orgulloso estadounidense
Nací en el sur de Vietnam en 1953. Crecí como cualquier otro niño de mi país y tuve una infancia feliz.
Luego, en los años 60, las noticias sobre la guerra de Vietnam aparecieron gradualmente en las portadas de los periódicos y las cosas empezaron a cambiar.
Como muchos jóvenes en tiempos de guerra, me presenté al servicio militar en Vietnam del Sur con apenas 18 años. Me enteré de que lucharíamos junto a nuestros aliados estadounidenses, lo que llenó de esperanza a muchos de nosotros. Sin embargo, no sabíamos que la guerra en Vietnam continuaría durante 19 años y cuatro meses. Finalmente terminó en abril de 1975, y me enviaron a prisión durante un año por luchar del lado de Vietnam del Sur. Después, me dijeron que me trasladara a una zona salvaje de la jungla llamada la “Nueva Zona Económica”. En lugar de eso, me fui a la ciudad natal de mi madre en el campo y me gané la vida como agricultor.
Como ex soldado de Vietnam del Sur, sabía que no podía quedarme en el país. A mis hijos no se les permitiría pasar la escuela secundaria. Se les impediría ser personas exitosas en la sociedad. Pero escapar era difícil, muy difícil. Las personas que eran atrapadas tratando de escapar debían cumplir largas condenas de prisión. Después de varios intentos fallidos de escapar por mi cuenta, le pagué a un pescador local para que me sacara de contrabando en su bote. Dos días después de que partimos, el motor del bote falló y un barco de la marina de Malasia nos rescató.
Me colocaron en un campo de refugiados en Malasia, donde me ofrecí como voluntario para trabajar como parte del gobierno del campo. Fue allí donde me enteré de que, debido a mis antecedentes, me reasentarían como refugiado en Occidente. Como parte del proceso de asilo en Estados Unidos, me enviaron a Filipinas, donde me enteré de que mi vida futura sería en Estados Unidos.
Finalmente llegué a Estados Unidos por primera vez en agosto de 1989 y fui recibido por voluntarios de una comunidad religiosa local. Me dieron una habitación para vivir y me ayudaron a aclimatarme a la vida en un país nuevo y extraño.
Al principio me sentí intimidada. La vida era muy rápida y había mucho a lo que acostumbrarme. Por ejemplo, al venir de un país tropical, me aterrorizaba el frío. No tenía televisión, así que nunca sabía el pronóstico del tiempo del día. Sacaba la mano por la ventana por la mañana para ver qué temperatura hacía y así saber qué ponerme. Cuando llegó el invierno, cometí el error de lavar mi abrigo de invierno y luego colgarlo al aire libre para que se seque. Cuando lo traje al final del día, se había congelado.
También desconfiaba de los cristianos cuando llegué a Estados Unidos. Por lo que sé, a los reyes vietnamitas no les gustaba el cristianismo cuando este se extendió por primera vez a Vietnam. A finales del siglo XIX, el ejército francés vino a “proteger” a los nuevos cristianos vietnamitas de la persecución, lo que finalmente llevó a la colonización francesa de mi país, que duró casi cien años. Como me crié como budista, naturalmente desconfiaba de los cristianos.
Pero luego llegué a Estados Unidos y personas que no compartían mi religión ni mi idioma (que no tenían nada en común conmigo) hicieron todo lo posible para ayudarme.
Me ayudaron simplemente porque se preocuparon por mí, un extraño, y eso provocó que algo cambiara en mí.Quería saber qué religión era la que inspiraba a la gente a preocuparse por mí de esa manera, así que comencé a asistir a la iglesia. Con el tiempo, yo también me convertí en cristiano.
Hoy soy líder de mi iglesia. También soy padre y abuelo. Mi hijo se convirtió en infante de marina de los EE. UU. y ahora es pastor auxiliar. Trabajo como asistente social para World Relief, ayudando a otros refugiados a adaptarse a la vida en los EE. UU. Me siento bendecido por poder hacer este trabajo. Entiendo que muchos refugiados han sobrevivido a experiencias terribles y al principio se muestran escépticos a la hora de recibir ayuda. Utilizo mi experiencia para ayudarlos a recuperar la confianza en las personas. Me encanta el trabajo que hago.
Mi hermano y mi hermana también se hicieron ciudadanos estadounidenses, pero mi madre, de 94 años, sigue viviendo en Vietnam. En 30 años, solo he podido visitarla allí cuatro veces. Me duele el corazón por extrañar a mi madre, pero aún no me siento segura de volver allí.
Cuando estaba en prisión en Vietnam, derrotado y sufriendo, nunca imaginé que podría tener este tipo de vida. Quiero que los estadounidenses sepan lo verdaderamente bendecidos que son. Aquí, perseguimos los ideales de libertad e igualdad. En este país, los pobres y los ricos compran juntos en Walmart. Nadie está por encima de la ley. Si las personas no están de acuerdo con el gobierno, pueden expresar sus opiniones y no tener miedo a las represalias.
Estos son los Estados Unidos que amo y al que me enorgullece pertenecer. Aprecio la oportunidad de vivir en libertad. Espero que al unirnos, abrazar los ideales estadounidenses de libertad e igualdad y asumir nuestras responsabilidades sociales, podamos garantizar que el público estadounidense merezca la pena acoger a los refugiados y otros inmigrantes.
Algunas personas dicen que lo que soporté cuando era joven y mi experiencia como refugiado son extraordinarias, pero no estoy de acuerdo. Lo extraordinario es vivir en este país, un país donde la gente está dispuesta a dar un paso adelante y ayudar a los extraños simplemente porque es bueno y correcto.
Chão Ly es un ex refugiado y trabajador social en World Relief.
Toma un numero
En todo el mundo, la gente huye de la violencia, la opresión y la pobreza. Visité Tijuana a principios de octubre para ver de primera mano lo que experimentan los solicitantes de asilo cuando llegan a nuestra frontera.
La ley de asilo de EE. UU. establece que cualquier persona que llegue a Estados Unidos puede solicitar asilo, independientemente de si ha llegado o no a un puerto de llegada designado. Históricamente, cualquier persona que desee solicitar asilo ha sido remitida a un funcionario de asilo que luego puede procesar su solicitud.
Sin embargo, en 2018, las cosas cambiaron. El gobierno instituyó un proceso de inmigración informal conocido como medidaEn este proceso de dosificación, en lugar de escuchar las reclamaciones de los asilados que llegan a la frontera de Estados Unidos, los agentes de la Oficina de Aduanas y Patrulla Fronteriza (CBP) detienen a familias e individuos en la frontera, les asignan un número y los devuelven a México para que esperen hasta que llamen a su número. Una vez que llaman a su número, solo entonces pueden solicitar asilo y comenzar el proceso en la corte de inmigración. Cientos de inmigrantes y asilados esperan meses en México, sin forma de saber cuándo llamarán a su número o si su solicitud será aprobada.
La CBP afirma que esta política no oficial se puso en marcha para ayudar con la acumulación de solicitudes de asilo. Sin embargo, se han procesado menos solicitudes desde que se promulgó la medición y ha habido pocos esfuerzos para contratar a más funcionarios encargados de las solicitudes. Esto me ha llevado a preguntarme si el proceso se puso en marcha realmente para ayudar o para disuadir a las personas vulnerables de buscar la protección que tan desesperadamente necesitan. También me ha hecho preguntarme: “¿Es legal detener a un solicitante de asilo antes de que cruce la frontera para presentar su solicitud? Además, ¿es una violación de los derechos humanos, de la inmigración estadounidense y del derecho internacional?”
Al igual que quienes esperan para solicitar asilo, mi mañana en Tijuana comenzó temprano. Cada día, los solicitantes de asilo se reúnen cerca de la frontera con la esperanza de que su número sea uno de los pocos que llamen ese día. Aquellos a quienes se les llame finalmente tendrán la oportunidad de solicitar asilo formalmente. Ese día en particular, solo se llamaron ocho números. El pasado verano, Día Mundial de los Refugiados, no se llamó a ningún número.
Llegué a las 8 am, justo cuando el proceso de medición Estaba empezando. Esperé un poco más allá del grupo de solicitantes de asilo y me encontré con un joven a quien World Relief estaba representando en su solicitud de asilo. Como estudiante universitario en Venezuela, este joven se había unido a un grupo de manifestantes que protestaban contra el régimen de Maduro. Como resultado, fue seguido por los hombres de Maduro, atacado y golpeado por hablar. Lamentablemente, esta es una historia común en lugares como Venezuela.
Temiendo por su vida, mi nuevo amigo huyó de Venezuela y llegó a un puerto de entrada legal en Tijuana en mayo de 2019. Tomó su número con taxímetro y regresó a México para comenzar su espera. Sin embargo, dos meses después, el gobierno de Estados Unidos cambió de rumbo y decidió que cualquiera que hubiera pasado por otro país en su camino a los EE. UU. necesitaba primero solicitar asilo en ese país, antes de solicitarlo en los EE. UU.
Aunque mi nuevo amigo había llegado a los EE. UU. antes de que se estableciera esta regla, no podía solicitar asilo oficialmente hasta que llamaran su número. Si no lo hubieran detenido en la frontera y obligado a pasar por el sistema de medición, podría haber solicitado asilo tan pronto como cruzó a territorio estadounidense. Lo que puede parecer un tecnicismo para usted y para mí, podría alterar drásticamente el futuro de este joven. Es muy probable que su solicitud no sea aceptada porque no solicitó asilo en ninguno de los países por los que pasó. Mi amigo había seguido las reglas. Había tomado un número y ahora probablemente le dirían que regresara a casa.
En medio de mi tristeza y frustración, visité una pequeña iglesia bautista en el lado mexicano de la frontera entre Estados Unidos y México y encontré un rayo de esperanza. Esta pequeña iglesia se ha convertido en un refugio seguro para muchas de las personas y familias valientes que han viajado a Estados Unidos en busca de asilo. Un domingo típico, esta congregación de apenas unas 100 personas acoge hasta 40 solicitantes de asilo, a quienes llaman “huéspedes” en lugar de “inmigrantes”.
Esta iglesia había ocupado espacios que probablemente necesitaban para su programación del domingo por la mañana y los había convertido en dormitorios. Caminé por la iglesia y vi las literas de madera más hermosas que jamás había visto. Puede que no fueran gran cosa, pero eran una señal de la iglesia local en acción.
Esta iglesia se había convertido en la gracia de Dios para las personas necesitadas. Aunque me sentí muy triste por las historias de los solicitantes de asilo y frustrado por los procedimientos de “tomar un número y luego regresar”, me fui sintiéndome esperanzado después de ver una imagen clara de lo que el pueblo de Dios, su iglesia, podría ser.
Marcos Cordero Anteriormente se desempeñó como Director de Asociación en World Relief.
Voces desde el terreno: República Democrática del Congo
Ayer fue Día Internacional para la Erradicación de la Fístula Obstétrica, Una lesión grave que puede producirse por complicaciones en el parto. La Organización Mundial de la Salud aprovechó este día para hacer un llamamiento a la comunidad internacional para que aumente considerablemente la concienciación y las acciones para acabar con la fístula obstétrica.
Se estima que dos millones de mujeres en África subsahariana, Asia, la región árabe y América Latina y el Caribe padecen esta lesión, y cada año se producen entre 50.000 y 100.000 nuevos casos. Sin embargo, la fístula es casi totalmente prevenible. 1 Su persistencia es una señal de que se puede hacer más.
Nos tomamos un momento para hablar con el Dr. Esperance Ngondo*, del personal en la República Democrática del Congo, sobre esta lesión y nuestro trabajo en la República Democrática del Congo para tratar y prevenir la fístula.
¿Qué es la fístula?
La fístula obstétrica y traumática se presenta como un orificio entre los tejidos del canal vaginal y la vejiga, el canal vaginal y el recto o los tres.
¿Qué causa la fístula?
Observamos casos de fístulas causadas por diversas circunstancias. La fístula obstétrica se produce cuando niñas cuyos cuerpos aún no están completamente desarrollados intentan dar a luz. Las niñas menores de 16 años son las que corren mayor riesgo de desarrollar fístula obstétrica. Sin embargo, la fístula traumática suele ser el resultado de una violación violenta. En el Congo, donde la violación se utiliza con frecuencia como arma de guerra, centramos la mayor parte de nuestro trabajo en este tipo de fístula traumática.
¿Cómo empezó World Relief DRC a trabajar con mujeres con esta lesión?
Durante más de diez años, la oficina de World Relief en la República Democrática del Congo ha estado activa en programas humanitarios y en proyectos que promueven la salud, la agricultura, las microfinanzas, la paz y la resolución de conflictos, el ahorro y el desarrollo institucional entre iglesias y comunidades. El 821% de nuestros beneficiarios son mujeres y niños, el grupo demográfico más vulnerable en general, pero especialmente en el Congo. A medida que World Relief en la República Democrática del Congo implementaba sus numerosos programas en las áreas rurales, se hizo cada vez más evidente que se debe abordar la violencia sexual y de género (VSG) contra las mujeres y las niñas (de 2 a 60 años).
¿Cuáles son los efectos de la fístula en una mujer en la República Democrática del Congo?
Cuando la fístula se produce y no se trata, muchas mujeres sufren incontinencia y sus familias las rechazan por considerarlas vergonzosas y sucias. Las mujeres no sólo sufren horribles efectos físicos a causa de la fístula, sino que también sufren dolorosas consecuencias sociales y emocionales. En el Congo, las mujeres que son violadas se enfrentan a un terrible rechazo y estigmatización. Si una mujer está casada, no sólo su propia familia, sino también su marido y la familia de su marido la expulsan de su casa, dejándola con una sensación de rechazo y humillación. A menudo, estas mujeres se quedan sin hogar. De hecho, muchos de nuestros voluntarios encuentran a estas mujeres viviendo desesperanzadas y solas en el bosque.
¿Qué programas ofrece World Relief DRC para apoyar a las mujeres que sufren de fístula?
World Relief ha puesto en marcha una serie de programas para brindar apoyo médico, psicosocial y económico a las mujeres que han sobrevivido a la violencia sexual, así como a las mujeres que han desarrollado fístula obstétrica. En colaboración con un hospital local, las mujeres reciben tratamiento, a menudo quirúrgico, para la fístula. Después de la cirugía inicial, se han puesto en marcha programas de apoyo a las mujeres; se ofrecen programas de generación de ingresos a las mujeres para recuperar su dignidad, así como para brindarles la oportunidad de lograr la independencia económica.
¿Qué tan exitosos son los programas?
En general, la cirugía de reparación de fístulas tiene un promedio de éxito de 80%, pero en el caso de World Relief y nuestro hospital asociado, vemos una tasa de éxito de 95%. Vemos a Dios bendiciendo nuestro trabajo una y otra vez. Mujeres desesperadas y sin esperanza están encontrando esperanza y experimentando un renovado sentido de autoestima y dignidad.
1. Organización Mundial de la Salud. Recuperado el 23 de mayo de 2019 de https://www.who.int/life-course/news/events/intl-day-to-end-obstetric-fistula/en/.
*La Dra. Esperance Ngondo es Oficial de Salud en Violencia Sexual y de Género (SGBV) y VIH/SIDA de World Relief RDC. Después de completar su licenciatura en medicina en la Universidad de Goma, RDC en 2013, trabajó en el Hospital Bautista Bethesda en Goma en un programa apoyado por Médicos sin Fronteras, especializándose en el diagnóstico y tratamiento de casos de SGBV. Comenzó a trabajar como Oficial de Salud en SGBV y VIH/SIDA de WR en 2015. La Dra. Ngondo y su esposo, Innocent, tienen tres hijas pequeñas.
Dana North es directora de marketing de World Relief. Con experiencia en diseño gráfico y publicidad y en desarrollo y transformación de comunidades, Dana busca utilizar el poder de las palabras y las acciones para ayudar a crear un mundo mejor. A Dana le apasiona especialmente buscar justicia para las mujeres y las niñas de todo el mundo.
El hogar está donde está tu corazón
En celebración del Día Internacional de las Familias, honramos y reconocemos a los cientos de líderes, voluntarios y personal de la iglesia que sacrificadamente dan su tiempo y energía a nuestra Familias para la vida programa y, más importante aún, a los hombres, mujeres y niños cuyas vidas han cambiado gracias al amor en acción de los voluntarios, líderes y personal.
Hogar
Un lugar al que ir. Gente que te quiere. Un lugar al que pertenecer. Un lugar donde establecerse. El hogar define el lugar, la familia, la pertenencia. La identidad y la compasión.
Independientemente del país (Papúa, Indonesia, India, Malawi o la República Democrática del Congo), el hogar suele definirse de maneras similares. De hecho, es probable que usted también lo defina de esa manera.
Sin embargo, para muchas, los ideales asociados con el "hogar" y sus sueños de tener una familia están muy lejos de la realidad. En cambio, tienen que lidiar con matrimonios y relaciones destrozadas, injusticia de género, discusiones sobre recursos y toma de decisiones, dificultad para comunicarse con sus hijos... la lista es larga y extensa.
Pero gracias a su apoyo, parejas de todo el mundo están experimentando una esperanza renovada en sus matrimonios y familias a través de un programa que llamamos Familias para la Vida (FFL).
Matrimonio bíblico
Socios como usted han ayudado a las parejas a crecer y prosperar. juntos como lo describe la Palabra de Dios a través de los programas FFL que restauran las relaciones entre esposos y esposas a su máximo potencial y recalibran el pensamiento en torno a la familia y el matrimonio.
En FFL, se invita a las parejas a un taller para explorar los componentes bíblicos y culturales del matrimonio. Allí, aprenden que hay un libro entero de la Biblia dedicado al tema del amor y el matrimonio: el Cantar de los Cantares, un libro que está marcado por metáforas de amor y lleno de mensajes de amistad, atracción, realización y compromiso.
Después de estudiar el Cantar de los Cantares, los esposos y las esposas hablan juntos sobre lo que significa ser amigos y compañeros íntimos para siempre. Hablan sobre lo que los esposos y las esposas aportan a sus hogares y, lo que es más importante, a su relación mutua, y llegan a reconocer la importancia fundamental de cuidarse y amarse mutuamente como pareja. Su generosidad está cambiando radicalmente la mentalidad de muchas parejas, que descubren que un cónyuge puede y debe ser alguien en quien confiar, con quien pasar tiempo, disfrutar, en quien confiar, con quien hablar de cualquier cosa y por quien estar dispuesto a sacrificarse.
Plan de estudios sobre cambio de conducta
Como complemento a este estudio bíblico, Families for Life integra un plan de estudios basado en historias y culturalmente relevante que Aborda las creencias erróneas sobre las mujeres, la importancia de valorar y respetarse mutuamente, la igualdad de género y el sexo bíblico en el matrimonio. El plan de estudios está diseñado para abordar cuestiones críticas entre las parejas y plantear preguntas para la reflexión y oportunidades de cambio.
A medida que las creencias de las parejas sobre el matrimonio y la familia cambian, también lo hacen sus comportamientos. Se hacen evidentes las reducciones en la violencia de género, el abuso del alcohol, la pobreza y la infidelidad. Los esposos comienzan a incluir a sus esposas en los procesos de toma de decisiones, las esposas aprenden que ellas también pueden contribuir a los recursos de sus familias mediante actividades generadoras de ingresos, los padres se dan cuenta del valor de educar a sus hijos, tanto niñas como niños, y las familias comienzan a planificar diligente e intencionalmente su futuro. A medida que cambian las perspectivas y se producen cambios de mentalidad, se abordan conflictos profundamente arraigados, se cuestionan tradiciones dañinas y los niños y las generaciones futuras se ven afectados.
Impacto sostenible
Más allá de la poderosa restauración de las relaciones y los cambios de conducta resultantes que ocurren, FFL sienta las bases dentro del hogar para que nuestros otros programas tengan un impacto verdaderamente sostenible. Cuando reconocemos la centralidad de la unidad familiar a la hora de dictar y definir la identidad, las creencias y las conductas, aprovechamos la forma más eficaz de generar un cambio sostenible en una multitud de áreas: física, social, emocional y espiritual. Al garantizar que tanto el hombre como la mujer, el niño y la niña, sean igualmente valorado, dado igual oportunidad y son igualmente Al estar empoderados, el impacto de nuestra programación se magnifica diez veces.
Una hermosa visión
Dios nos ha ilustrado lo que Él quiere para el matrimonio: unidad y armonía en la diversidad y la unidad. El matrimonio debería ser un reflejo sagrado de esta plenitud de vida tal como Dios lo diseñó. Sin embargo, todas las culturas y todos los matrimonios no logran alcanzar este estándar. Familias para la vida es alcanzar hogares e iglesias con lecciones críticas que revelen la hermosa visión de Dios para el matrimonio, y dejar herramientas, capacitación y estructuras para que las iglesias extiendan estos mensajes para un impacto multiplicado.
Gracias a su apoyo, hemos completado seis programas específicos para cada país y hemos capacitado a más de 25.000 parejas a través de iglesias, grupos de ahorro y reuniones comunitarias en Indonesia, India, Burundi, República Democrática del Congo, Malawi y Haití. El programa está creciendo rápidamente y el próximo año tenemos planes de expandirnos a Kenia, Ruanda, Sudán del Sur, Camboya y, eventualmente, Sudán.
El hogar es, en efecto, el lugar donde está nuestro corazón. Es el lugar donde el honor y el apoyo mutuos, el cuidado y el compromiso y la atracción física entre esposos y esposas deben crecer en cada rincón de nuestro mundo.
“Solía beber y gastar todo nuestro dinero cuando me pagaban después del trabajo. Ahora, después de haber estado en un taller de FFL, vuelvo directamente a casa con mi esposa y le doy el dinero para que lo gaste en las necesidades de nuestra familia. Decidimos qué hacer juntos”. – Esposo, Burundi
“En nuestro pueblo, cada vez vemos menos violencia. Gracias a este programa, la gente no viene a mí para que intervenga en casos de violencia contra las mujeres”. Jefe de aldea, Malawi
“Quiero decirte, esposa mía, que no te he honrado como debía. Lo siento. ¿Me perdonarás?” – Pastor Semiti, República Democrática del Congo
Deborah Dortzbach es asesora principal de programas de World Relief. Ha participado en la prevención y el tratamiento del VIH/SIDA en las iglesias desde principios de los años 90. Antes de unirse a World Relief, dirigió los programas de VIH/SIDA de MAP International entre 1990 y 1997. Doborah es autora, junto con W. Meredith Long, de La crisis del SIDA: qué podemos hacer (2006), así como Secuestrado (1975), que narra su secuestro en 1973 con su marido por parte del Frente de Liberación de Eritrea mientras trabajaban como misioneros.
¿Qué está pasando en la frontera?
A continuación se presenta una reflexión escrita por John Miller, especialista en inmigración de World Relief Seattle. Está acreditado por el Departamento de Justicia para ejercer la abogacía en materia de inmigración.
Desde que regresé de México, las cosas han cambiado un poco. Ahora es difícil leer estas noticias cargadas de ideología sobre “El Muro” y “La Frontera” sin ver los rostros de las personas que conocí mientras estuve en Tijuana.
Fui a Tijuana para reunirme con otros tres miembros del personal de World Relief de tres oficinas diferentes de World Relief en todo el país. Nos reunimos cerca de la frontera para asociarnos con una organización local llamada Al otro lado, una de las principales organizaciones en Tijuana que brinda apoyo a las personas que se acercan a la frontera de Estados Unidos para solicitar asilo. Los cuatro fuimos seleccionados para este viaje por nuestra experiencia y credenciales en el ejercicio de la ley de inmigración.
Cada mañana entrábamos en El Chaparral, la tristemente célebre plaza de Tijuana, situada justo antes del cruce fronterizo. Utilizo la palabra “triste” porque se ha convertido en una enorme sala de espera. Pero en esta sala de espera en particular, uno no saca un número de una pequeña máquina y espera unas horas antes de hablar con alguien. No hay sillas para sentarse y no hay una recepcionista esperando para ayudarte. De hecho, no hay personal para ayudarte en absoluto. El Chaparral es una losa de hormigón descubierta donde personas de todo el mundo esperan, durante semanas o meses, antes de que se les permita acercarse a la frontera de Estados Unidos para solicitar asilo.
Hace cinco años, si alguien se dirigía a cualquier punto de entrada a lo largo de la frontera para presentarse ante los funcionarios de inmigración de Estados Unidos y pedir asilo (la “forma correcta”, según lo establece la ley de inmigración de Estados Unidos), lo habrían puesto bajo custodia del gobierno de Estados Unidos hasta que se tomara la siguiente decisión sobre su caso. Hoy, si va a la frontera para solicitar asilo, le pedirán que se dé la vuelta y ponga su nombre en una lista para obtener un número, o incluso le dirán que no puede solicitarlo allí y que debe encontrar otro punto de entrada. Probablemente terminará en Tijuana, donde pasará las siguientes 3 a 9 semanas de su vida sentado en El Chaparral, esperando que llamen a su número.
Este asunto de obtener un número antes de solicitar asilo es un fenómeno reciente. La ley de inmigración de Estados Unidos ha establecido durante décadas que cualquier persona puede acercarse a cualquier punto de cruce fronterizo para solicitar asilo. Rechazar a alguien que teme por su vida y que puede tener una solicitud de asilo viable es una violación de nuestra propia ley. Este nuevo proceso también obliga a las personas a pasar primero por los funcionarios fronterizos mexicanos para poder acceder a las autoridades estadounidenses, lo que puede poner a las personas, especialmente a las de México, en mayor peligro de explotación y persecución. La lista física que se pasa de ida y vuelta entre las autoridades mexicanas y estadounidenses es propicia al soborno y la explotación.
Nuestro equipo pasó las mañanas reuniéndonos con personas y familias que estaban ancladas en El Chaparral, esperando su turno. Hicimos presentaciones breves sobre los conceptos básicos del asilo y qué esperar después de entrar en custodia de los EE. UU. Luego, nos reunimos con personas y familias para responder más preguntas. Para cada persona con la que hablamos, dimos instrucciones y direcciones a la oficina de Al Otro Lado, para que pudieran venir más tarde para recibir una orientación gratuita y una consulta gratuita con un profesional de inmigración. Pasamos las tardes haciendo consultas individuales, conociendo la historia de cada persona y discutiendo el reclamo exacto de asilo que la persona puede o no tener.
Un hombre con el que me encontré, al que llamaré Francis, había huido de su país en África occidental apenas dos semanas antes de nuestra reunión. Cuando comencé nuestra reunión preguntándole de qué país era, toda la historia salió a borbotones, las pesadillas vivientes a las que había sobrevivido y cómo escapó. Todo lo que compartió era muy reciente. Le pregunté a Francis cuánto tiempo había estado esperando en Tijuana. Cuando me dijo que había llegado a Tijuana esa misma mañana, caí en la cuenta: yo era la primera persona en enterarse de lo que le había sucedido. Allí estaba, al otro lado del mundo de su lugar de nacimiento, sin nadie que conociera, sin saber español, sin autorización legal para trabajar en México y sin tener idea de cuánto tiempo tendría que esperar antes de solicitar asilo, y yo, un completo extraño, fui la primera persona en escuchar su historia. Me sorprendió su resistencia, su convicción y su voluntad de defender lo que es verdadero y correcto después de todo. Aunque fue difícil escuchar la tortura que había padecido, pude compartir una buena noticia: el abogado supervisor y yo coincidimos en que tenía un caso muy sólido. “Su caso es muy sólido”, animé a Francis, “y el juez de inmigración puede estar de acuerdo con nosotros en que cumple con la definición legal de asilo por múltiples motivos. Siga adelante y no pierda la esperanza”.
Ya no puedo leer las noticias sin pensar en el rostro de Francisco: las lágrimas en sus ojos y la fuerza en sus ojos. Pienso en la familia guatemalteca que conocí en la plaza: el miedo en la voz de la joven madre, suplicándome que le dijera si había alguna manera de que la familia permaneciera unida después de pasar a estar bajo custodia estadounidense, y su amor feroz y protector por sus hijos. Pienso en los recién casados de Honduras y en el padre soltero de Camerún y en la estudiante de enfermería de diecinueve años de Rusia y en la menor de Nicaragua que viajaba sola. Estas no son solo noticias sobre políticas, presupuestos o división política: son historias de personas reales.
La situación es terrible, pero hay esperanza. Hay organizaciones como Al Otro Lado que están en el terreno, reuniéndose, educando y equipando a la larga fila de solicitantes de asilo en Tijuana. Hay oficinas de World Relief en todo el país que apoyan a los solicitantes de asilo, tanto dentro como fuera de los centros de detención de inmigrantes. Y, sobre todo, sé que las personas que conocí en Tijuana son algunas de las personas más fuertes que he conocido, y eso me da esperanza.
Para muchos inmigrantes, la llegada a Estados Unidos no es el final del complicado sistema de inmigración estadounidense. Es por eso que nuestra oficina ha ampliado su equipo de Servicios Legales de Inmigración de uno a tres empleados de tiempo completo acreditados por el Departamento de Justicia durante el último año. Ayudar a refugiados, asilados e inmigrantes con la autorización de trabajo, la reunificación familiar y la ciudadanía son solo algunos de los servicios que este equipo tan trabajador ofrece a los recién llegados. Con su apoyo, podemos ofrecer estos servicios de forma gratuita o a precios reducidos a quienes los necesitan.
Forjando resiliencia a través del trauma
Como especialista en empleo temprano de World Relief, puedo observar en profundidad la resiliencia de los refugiados que llegan a Estados Unidos. Tengo el privilegio de ver cómo el espíritu humano se sobrepone y persiste ante adversidades abrumadoras. Si bien mi trabajo tiene como objetivo equipar a nuestros socios para que logren estabilidad financiera, también se enfoca en la actividad insidiosa de la injusticia que se ha sembrado en las vidas de tantas personas.
Khalid* es una de esas personas valientes, dispuesta a darnos una mirada al interior de su historia.
La historia de Khalid
Al comenzar, Khalid deja su bebida sobre la mesa frente a él y me mira a los ojos: “No pido nada, solo necesito protección. Necesitamos seguridad, eso es todo. Esta es mi historia”.
Khalid nació y vivió muchos años en las montañas Nuba de Sudán. Cuando habla de su hogar, su rostro se ilumina. A lo largo de nuestra conversación, me recuerda una y otra vez: “El día que haya paz, regresaré”. Su amor por su hogar late en él, a pesar de lo profundamente que lo ha herido el conflicto de Sudán.
Cuando tenía poco más de veinte años, la violencia en Sudán se volvió insoportable para Khalid. Huyó y encontró seguridad en Egipto durante unos años, pero incluso allí la seguridad no duró mucho. Cuando la llegada de extranjeros despertó el resentimiento del gobierno egipcio, Khalid se vio obligado a huir de nuevo; esta vez con sus dos hijos, su esposa y su hija de dos meses. Rápidamente, reunió a su familia y los pocos artículos que pudieron llevar y emprendió el viaje hacia la frontera.
Al llegar a la frontera, la situación se desató rápidamente en el caos. Las fuerzas de seguridad locales los habían descubierto. Khalid, que se revuelve en su silla, relata cómo las personas que lo acompañaban fueron alcanzadas por disparos y asesinadas esa noche. Un hombre recibió un disparo en la garganta y otro en las rodillas. Khalid dijo que se detuvo para llevar a uno de los heridos, pero no pudo llegar muy lejos.
Finalmente, Khalid logró cruzar la frontera con su hija de dos meses sana y salva en brazos, pero su esposa y sus hijos fueron detenidos por la seguridad. Khalid se quedó y trabajó para pagar la liberación de su familia mientras también trabajaba en su solicitud como refugiado para reasentarse en los EE. UU. En 2017, recibió la aprobación para venir a los EE. UU. con su hija menor. Mientras tanto, su esposa y sus dos hijos fueron liberados y enviados de regreso a Sudán.
Durante los siguientes años, la familia de Khalid vivió huyendo. Incapaces de regresar a su hogar en Sudán y huyendo de la violencia en Sudán, se dirigieron hacia un gran campo de refugiados en Kenia. Afortunadamente, ahora han encontrado seguridad y esperan reunirse con Khalid. El deseo más profundo de Khalid es encontrar una manera de que se reúnan con él en Estados Unidos. Han pasado más de diez años desde que los vio por última vez.
Forjando resiliencia
Khalid es un superviviente. Ha sabido hacer frente a las adversidades y aprovechar las oportunidades. Después de asistir fielmente a nuestra clase de preparación laboral, lo contrataron para un tercer turno en una empresa de moldeo de plásticos. A pesar del choque cultural y la fatiga, perseveró. Bajo el peso del trauma, forjó una mayor resiliencia.
Cuando una persona se ve obligada a huir de su hogar en busca de seguridad, se producen una serie de cambios, internos y externos, en su identidad. Su largo viaje hacia la seguridad no solo está marcado por traumas físicos y psicológicos, sino que también está marcado por una sensación de desesperanza que puede llevarla a dudar de su propia eficacia. Quienes experimentan la migración forzada han atravesado enormes desafíos.
Por eso, en World Relief, buscamos aliviar la carga de estos refugiados, inmigrantes y solicitantes de asilo vulnerables mientras se recuperan. En cada uno de nuestros programas, buscamos ayudar a las personas a erradicar las dudas sobre sí mismas, recuperar la conciencia de su propia fortaleza y ayudar a abordar las muchas necesidades de quienes han sufrido este trauma. No somos los héroes de esta historia de resiliencia, pero lo que sí les brindamos es una oportunidad para aprovechar su propia fuerza para triunfar. Y tenemos un increíble asiento en primera fila para presenciar su viaje.
Reconstruyendo vidas
Al llegar a Estados Unidos, nuestros "clientes" se inscriben en clases de inglés (ESL) y servicios de empleo. Esta formación se lleva a cabo en clases comunitarias, que promueven la adquisición del inglés, enseñan sobre la cultura laboral estadounidense y fomentan una comunidad de supervivientes. Estas clases ofrecen un sistema de apoyo para quienes superan el trauma estableciendo intencionalmente una rutina y una comunidad. En este entorno, se forman amistades entre personas de algunas de las zonas de conflicto más peligrosas del mundo. Estas amistades son cruciales porque hacen que la adaptación a un nuevo hogar sea más manejable. Proporciona solidaridad A medida que las personas resilientes se unen, aprenden un idioma extranjero y comprenden los muchos matices de una nueva cultura.
Con la amistad y la comunidad, muchas personas descubren que tienen el apoyo y la confianza que necesitan para seguir buscando la independencia y conseguir un empleo. Creemos firmemente que el empleo tiene el poder de restaurar la dignidad y la satisfacción en el corazón de las personas, así como de brindar un sentido de propósito en la vida cotidiana.
No solo pretendemos crear una base sólida para aquellos con quienes trabajamos, sino que también buscamos brindar asistencia integral como: organizar alojamiento apropiado para los refugiados que llegan, inscribir a los niños en la escuela (a menudo por primera vez), brindar asesoramiento sobre traumas y coordinar el acceso a la atención médica.
Nuestro objetivo es ayudar a superar los efectos de la violencia, la pobreza y la injusticia que persisten en las vidas de las personas a las que servimos a través del amor en acción. Nos negamos a creer que la injusticia siempre tendrá un control poderoso sobre las vidas de las personas y nos sentimos obligados a luchar incansablemente para garantizar que todas las personas puedan experimentar la plenitud de la vida que Dios les ha destinado.
*El nombre de Khalid ha sido cambiado para garantizar su privacidad.
Dan Peterson trabaja actualmente como especialista en empleo temprano para World Relief Dupage/Aurora. Ocupa este puesto desde enero de 2016. Antes de trabajar para World Relief, Dan se graduó en el Worldview Centre for Intercultural Studies en Tasmania, Australia, donde obtuvo una licenciatura en Estudios Interculturales.
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