Historias
Graduarse con una nueva perspectiva
Más que un conjunto de habilidades
Al recordar el último año que pasé haciendo prácticas en World Relief Quad Cities, me siento muy agradecido por todas las oportunidades y las personas que conocí como pasante de Comunicaciones.
Esta pasantía fue exactamente lo que quería y más, ya que pude perfeccionar mis habilidades en comunicaciones y periodismo mientras escribía algunas de las historias más significativas e impactantes que jamás haya escrito.
Ha sido maravilloso trabajar con tantas personas excelentes en la organización World Relief y hacer tantas conexiones excelentes y, espero, duraderas a medida que continúo mi viaje postuniversitario.
Mi pasantía en World Relief no solo me abrió los ojos a la comunidad de Quad Cities, sino también al mundo. Tuve la suerte de entrevistar a muchas personas fascinantes e inspiradoras dentro del área de Quad Cities que me entusiasmaron para escribir sus historias y presentarlas en el boletín informativo de cada mes.
También he adquirido una mayor comprensión del mundo y de las muchas culturas que tuve tiempo de conocer e interactuar mientras escribía estas historias. Me ayudó a darme cuenta aún más de lo importante que es involucrarse dentro de la propia comunidad y también con otras culturas, y compartir actos de bondad, sin importar cuán grandes o pequeños sean, con la esperanza de inspirar a otros a hacer lo mismo.
Mirando hacia el futuro
En cuanto a mí, me gradué en Augustana College con mi licenciatura en Periodismo Multimedia y Comunicaciones de Masas en mayo. Estoy comenzando mi carrera periodística trabajando como productor de fin de semana en KWQC en Davenport, además de trabajar en el equipo de producción de Quad Cities River Bandits esta temporada.
Estoy entusiasmada por lo que me depara el futuro en mi carrera después de la universidad y sé que siempre recordaré con cariño mi tiempo en World Relief QC. Estoy muy agradecida por cómo me ayudó a perfeccionar mis habilidades periodísticas y a aprender más sobre el mundo, las culturas del mundo y la comunidad de Quad Cities.
¡Gracias a World Relief y a todos aquellos que han hecho que mi estancia aquí valiera la pena y fuera memorable!
Brady Johnson es un estudiante de último año en Augustana College que estudia periodismo multimedia y comunicaciones de masas. Actualmente está haciendo una pasantía en Comunicaciones con World Relief Quad Cities y espera ser parte de algo más grande que él mismo.
De Birmania a los Estados Unidos
Saw Sar Kapaw*, en la foto de arriba con su esposa y su hijo, trabajaba como abogado y activista en Birmania, también conocida como Myanmar. Buscaba justicia y sentía pasión por su trabajo diario. Pero el 1 de febrero de 2021, todo cambió. Su lucha por la justicia apenas había comenzado.
Birmania, situada al oeste de Tailandia, en el sudeste asiático, tiene una historia de colonización británica, régimen militar y conflictos internos entre grupos étnicos armados. Finalmente, en 2015, surgió un gobierno democrático y fue reelegido por una mayoría aplastante a finales de 2020. Pero entonces, en mitad de la noche del 1 de febrero de 2021, Saw se sintió incómodo. Algo no iba bien.
A las dos de la madrugada se cayó Internet y luego los teléfonos dejaron de funcionar. No pudo comunicarse con su esposa, Yee Min, que vivía en un estado vecino. Al día siguiente, los militares desfilaron por la ciudad principal y arrestaron a los principales dirigentes democráticos, dejando en claro que el golpe había comenzado. Saw quedó atrapado con sus colegas y no pudo salir durante días.
Buscando justicia
“Después de esos días, los militares dijeron ‘puedes regresar a tu pueblo y quedarte libremente’, pero sabíamos que con esa condición, realmente nada es así porque el pueblo no acepta el golpe militar. Tenía dos opciones: volver a [mi ciudad natal]… o volver a Yangon y participar en el movimiento clandestino”. Sierra compartida.
Saw Sar Kapaw sabía que tenía que defender la democracia y la libertad en todo su país, por lo que se dirigió a la ciudad más grande del país, Yangon, donde participó en las protestas y apoyó a quienes lideraban el movimiento.
En poco tiempo, la violencia se extendió a medida que los militares arrestaban, atacaban y mataban a quienes apoyaban y lideraban el movimiento pro democracia. Se volvió cada vez más peligroso oponerse al golpe. Saw compartió que ““Muchas casas de mis amigos fueron quemadas por los militares”.
Saw huyó temporalmente a Tailandia para poder continuar con su trabajo remoto y clandestino en la lucha por la libertad de su pueblo. La embajada de Estados Unidos lo alentó a reasentarse en Estados Unidos y apoyó el proceso. La esposa de Saw Sar Kapaw, Yee Min, y su hijo de dos años finalmente pudieron reunirse con él en Tailandia, listos para su viaje a Estados Unidos.
Estudiando inglés
World Relief dio la bienvenida a Saw y Yee Min a los EE. UU. el 1 de septiembre de 2021 en el aeropuerto Sea-Tac. “Primero, nos quedamos en Auburn con una familia anfitriona… fueron muy amables con nosotros. Aprendimos sobre la cultura estadounidense: cómo comen, cómo cuidan a sus hijos, cómo pasan su tiempo”.
La familia de Saw encontró un lugar propio donde vivir y él empezó a trabajar en un hotel, además de dedicar horas a trabajar en línea para apoyar el movimiento en Birmania. Durante los primeros seis meses, se sintieron bastante aislados en sus nuevas vidas, pero poco a poco comenzaron a asentarse y a construir una comunidad.
Un lugar donde empezaron a encontrar una comunidad fue en las clases de inglés como segundo idioma (ESL) de World Relief. Saw y Yee Min se reúnen con otros compañeros de clase en Zoom dos veces por semana y reciben lecciones autoguiadas dos veces por semana.Incluso nuestro hijo está tomando clases. Tienen una clase de alfabetización familiar, por lo que tiene la oportunidad de conocer amigos de Afganistán y Ucrania”. Sierra compartida.
Las clases son lugares seguros donde los refugiados e inmigrantes de todos los niveles pueden aprender inglés. Saw destacó cómo su clase era práctica y útil para la vida diaria de su familia; “Para los principiantes como nosotros, los estadounidenses hablan muy rápido. Así que hasta ahora no entendía lo que estaban diciendo. En la clase de inglés como segundo idioma de World Relief hablan muy lentamente; intentan entendernos. A veces usan el lenguaje corporal para que podamos entender lo que están diciendo”.
Saw Kar Kapaw está fortaleciendo sus habilidades en inglés y mejorando su vocabulario, gramática y estructura de oraciones, no sólo para su vida diaria, sino para la búsqueda de la justicia. Saw planea certificarse como asistente legal en los EE. UU. para poder continuar su trabajo allí abogando por la justicia y luchando por la democracia.
La historia de Ali: un farmacéutico refugiado que usa su carrera para ayudar a los demás
En 2010, un hombre llamado Ali AlQaisi llegó a Estados Unidos como refugiado de Irak. En su casa de Bagdad, había trabajado como farmacéutico. Pero cuando él y su familia llegaron a Estados Unidos, se enfrentó al desafío de empezar de nuevo por completo. Tuvo que reconstruir su vida. Tuvo que reiniciar su carrera.
Pero el camino para obtener sus credenciales y regresar al sector de la salud no sería fácil.
Los desafíos podrían ser fáciles de pasar por alto En 2022, Ali es un especialista clínico de CVS Health y está certificado por la junta en farmacia geriátrica. Desde cualquier punto de vista, la suya es una historia de éxito masivo. Incluso ganó un premio Paragon 2021, un reconocimiento de Omicron a CVS Health que se “otorga a un empleado excepcional que encarna mejor los valores de la empresa, es un modelo de excelencia y vive su propósito todos los días”.
Pero Ali no solo se destaca en su carrera. Parte de su misión es ayudar a otros en su comunidad... ¡para que todos puedan tener éxito! Una de las formas en que lo hace es dando clases particulares a profesionales médicos inmigrantes que se preparan para los exámenes de farmacia. Cada persona debe aprobar el examen para ejercer en los Estados Unidos, pero esto puede ser un desafío para manejar en un nuevo idioma mientras trabaja para mantener a una familia y desenvolverse en un nuevo entorno cultural. Ali acompaña a otros inmigrantes mientras estudian y los ayuda a conectarse con pasantías y oportunidades laborales para que puedan crecer en sus carreras.
“Sé lo abrumadora que es la experiencia de empezar de nuevo en un nuevo país. Si puedo ayudar a facilitar la transición de un refugiado, habrá valido la pena”.
Ali AlQaisi, un refugiado de Irak
Escuche a Ali compartir más de su historia a continuación.
Huyendo de la violencia en busca de esperanza
Mi familia y yo abandonamos nuestra ciudad natal en 2006 debido a la violencia sectaria. Esta violencia nos afecta muy de cerca porque perdí a mi padre a causa de ella. Abandonamos el país y nos dirigimos al Líbano, donde nos registramos como refugiados ante las Naciones Unidas. Esperamos allí durante cuatro años y en 2010 llegamos a los Estados Unidos.
Llegué aquí con mi esposa, mi hijo de siete meses, mi mamá y mi hermano menor.
Puedo recordar ese día como el día más feliz de nuestras vidas. También fue un día lleno de incertidumbre y miedo. Como para muchos otros refugiados, nuestra principal lucha fue la barrera del idioma, la brecha cultural y la adaptación al nuevo sistema en los Estados Unidos. Cuando digo el nuevo sistema, me refiero a que cada detalle de nuestra vida diaria es una lucha para el inmigrante y el recién llegado.
Cuando llegué aquí, tenía 30 años y no sabía cómo conseguir alimentos ni fórmula para mi hijo.
Me sentí incapaz de cuidar de mí misma y de mi familia. Miro hacia atrás y no tengo idea de cómo habríamos podido salir adelante sin la ayuda y el apoyo que recibimos de World Relief. World Relief estuvo allí desde el primer día, esperándonos en el aeropuerto. Nos brindaron todo lo que necesitábamos para instalarnos y nos guiaron paso a paso.
Brindaron clases de ESL, nos ayudaron a encontrar trabajo, nos conectaron con una comunidad de familias y voluntarios bien establecidos y nos ayudaron a adaptarnos al sistema.
Una trayectoria profesional que nos lleva de nuevo a la farmacia
Durante el primer año que estuve aquí trabajé en una fábrica. Estaba muy feliz y agradecida de poder mantener a mi familia mientras tenía que lidiar con un sistema de atención médica muy complicado para poder transferir mi licencia como farmacéutica. En ese entonces, no conocía a ningún farmacéutico extranjero que hubiera pasado por el mismo proceso, y eso lo hizo todo muy difícil. No sabía cómo empezar. No sabía cuándo empezar.
En junio de 2011, tuvimos nuestro segundo bebé. En ese momento, me estaba preparando para hacer mi primer examen y estaba muy aterrorizada y asustada de reprobarlo porque el examen costaba $800. No podía permitirme perder $800 si reprobaba el examen, pero mi esposa me animó y apoyó para que lo hiciera. Hice el examen y lo aprobé. Estábamos muy decididos a tener éxito. Hicimos todo lo que pudimos.
Los primeros años en Estados Unidos no teníamos vida social. Trabajábamos, estudiábamos y nos preparábamos para los exámenes. Yo trabajaba siete días a la semana y estudiaba para el examen. Mi esposa cuidaba a los niños y trabajaba a tiempo parcial mientras se preparaba para los exámenes.
A principios de 2014, me convertí en farmacéutico registrado en el estado de Illinois. Hoy, tengo licencia para ejercer en 11 estados y soy especialista certificado en farmacia geriátrica. Mi esposa es gerente de farmacia de hospital. Tenemos la suerte de tener tres hijos.
Devolver como farmacéutico
Desde el primer día que terminó nuestra lucha, nos comprometimos a apoyar a los recién llegados y refugiados en su viaje.
Mi historia es un gran ejemplo de que, cuando ayudas a una persona, no solo ayudas a una persona, sino a la comunidad. El impacto es exponencial.
Liderando desde donde estás
Ali demuestra lo que significa Lidera desde donde estásParticipa activamente en la comunidad de Chicagoland y utiliza su experiencia profesional para ayudar a los refugiados recién llegados a navegar por el sistema de salud estadounidense, asegurarse de que asistan a las citas médicas y reducir las barreras lingüísticas y culturales para apoyar la adherencia a su plan de tratamiento. Y al apoyar a otros en sus carreras, está ayudando a construir una comunidad más fuerte.
Está creando un cambio duradero.
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Clare Stephenson ayuda a las mamás necesitadas
El Día de la Madre está a la vuelta de la esquina. Clare es una madre que lo hace todo y se esfuerza al máximo por todo aquel que entra en su oficina. Esta es su historia.
Una guía para madres
Clarissa Stephenson sabe lo difícil que puede ser ser madre. No solo es madre de su hijo Amir, de dos años y medio, sino que también dedica su tiempo a ayudar a otras madres a recuperarse y mantenerse fuertes durante algunos de los momentos más difíciles de sus vidas.
Stephenson es la directora del programa de Comunidades Preferidas en World Relief Quad Cities. Está a cargo de ayudar a las madres refugiadas a obtener la atención y la asistencia que necesitan.
Realizó una pasantía en World Relief QC durante su etapa como estudiante en Augustana College. En el otoño de 2020, la contrataron para asumir el cargo de directora del programa Preferred Communities.
Sus tareas incluyen gestionar el presupuesto del programa y ayudar a sus clientes brindándoles los servicios médicos o de salud mental que necesitan. En este momento, 35 personas dependen de ella.
Un mejor padre
Al hablar sobre las dificultades de esta posición, Stephenson dijo que escuchar historias sobre el trauma personal que han atravesado estas madres y escuchar las historias de pérdida de familiares e hijos puede pasarle factura.
Sin embargo, dice que escuchar a estos padres puede ayudarla a ser una mejor madre para su propio hijo, y que sus clientes pueden servirle de inspiración para mantenerse fuerte incluso en los momentos más difíciles.
“Este puesto exige muchas horas que pueden ser intrusivas para mi vida familiar, pero estos padres me inspiran a ser un mejor padre”, dijo Stephenson. “He aprendido mucho sobre cómo ser resiliente de estos padres con los que he trabajado y he podido transferir eso también a mi propia vida familiar”.
Stephenson quiere más que nada ser una cara amable y útil para estas madres en este rol y servir como una figura de apoyo en las vidas de estas mujeres resilientes, de cuyas historias cree que nuestra comunidad en su conjunto puede aprender mucho.
“Sólo quiero ser una persona más en la comunidad para ellos”, dijo Stephenson. “Siempre pueden acudir a mí como amigo y para cualquier apoyo que puedan necesitar”.
Brady Johnson es un estudiante de último año en Augustana College que estudia periodismo multimedia y comunicaciones de masas. Actualmente está haciendo una pasantía en Comunicaciones con World Relief Quad Cities y espera ser parte de algo más grande que él mismo.
Libre de persecución: la historia de Eddy
La República Democrática del Congo tiene 25 provincias y más de 200 tribus, pero Todos ellos sufren violencia y discriminación.. Eddy recientemente se reunió con su hermano, sobrina y sobrino que se quedó en un campo de refugiados tras perder su hogar. Esta es su historia.
Seguido de la guerra
Edouard “Eddy” Iranzi nació en plena guerra. En 1996, los combates se habían intensificado en la República Democrática del Congo. La agitación aumentó en la provincia de Katanga a medida que los rebeldes arrebataban territorio al gobierno militarista, y sus padres sabían que tenían que actuar pronto. Huyeron a la provincia de Kivu cuando Eddy tenía apenas unos meses.
En las altas montañas tropicales del territorio Minembwe había un gran pueblo con pequeñas casas alineadas. Allí, la gente se ganaba la vida cultivando la tierra y criando ganado. El padre de Eddy era granjero y tenía sus propias vacas. Después del caos en Katanga, el pueblo parecía un lugar donde podían recuperar el aliento.
Pero cuando Eddy tuvo la edad suficiente para comprender lo que estaba pasando, se dio cuenta de que no habían escapado de la guerra. Había constantes luchas entre las tribus de su aldea.
“Todos hablan idiomas diferentes, muchos dialectos diferentes. Se odian entre sí porque no se entienden. Había tantas peleas que cada clan tenía su propio grupo de defensa”, dijo.
Un pueblo destruido
Su propia tribu, los banyamulenge, sufrió una de las peores discriminaciones. Su familia mantuvo la cabeza gacha para que no los atacaran. Luego, todo lo que conocía se vio trastocado por la violencia del gobierno. Fue el peor día de su vida.
“Quemaron mi casa, se llevaron mis vacas, huimos… quemaron todo hasta que no quedó nadie en mi comunidad”, continuó.
Los incendios desplazaron a casi 15.000 personas ese día. Mientras su familia se escondía en la jungla viendo cómo las llamas consumían el pueblo, Eddy, de 11 años, se dio cuenta de que tendrían que volver a irse.
Esta vez huyeron a un campo de refugiados en Burundi. La seguridad nunca les pareció tan inalcanzable.
“Dijimos: ‘Tenemos que irnos de este país’. Pero dejar tu propia tierra, tu hogar, es un gran desafío. Y luego estar en un campo de refugiados y no tener necesidades ni deseos es realmente duro”, dijo Eddy.
La familia estuvo en el campamento más de 10 años, siempre preparada para hacer las maletas y marcharse en cualquier momento. La comida escaseaba y la policía paraba e interrogaba a cualquiera que entraba o salía.
Su padre enfermó y no había tratamiento en Burundi. En 2015, se abrió un caso para tratar a su padre en Estados Unidos. Ahora, Eddy tenía un nuevo miedo. No quería perder a su padre.
Libre de persecución
Tardaron cuatro años en tramitar su caso. En 2019, abordaron el avión que los llevaría a su nuevo hogar. Cuando Eddy vio las caras sonrientes que lo esperaban en el aeropuerto, no se sintió inseguro ni amenazado. Lo único que sintió fue amor.
“Amor de la iglesia, amor de World Relief, amor de la familia que vivía aquí. Un gran amor”, dijo.
Encontró respuestas a sus temores en todos los lugares a los que miró. En el campo de refugiados, Eddy apenas podía imaginar cómo sería vivir cómodamente. Ahora tenían una casa propia, una nevera que siempre estaba llena y suficiente ropa para ponerse. Y con la asistencia médica necesaria, su padre pronto estuvo lo suficientemente sano como para empezar a trabajar a tiempo completo en Tyson.
Eddy se sentía más seguro cada noche que pasaba en su nuevo hogar. Siempre había vivido en comunidades dominadas por la violencia y el odio. Sin embargo, su nueva comunidad no solo lo aceptaba, sino que lo celebraba. El nuevo sistema de apoyo cambió la vida de su familia.
Lleno de amor
“No hay discriminación como en África. Sentí un cambio en mi estilo de vida gracias al amor. Puedo dormir sin tener miedo de que pase algo esta noche y me siento seguro. Nadie puede tocarme porque hay reglas”, dijo Eddy.
Podía conducir kilómetros o comer mucha comida, lo que también le permitía seguir su vocación de ayudar a los demás. De regreso en el campamento, se ofreció como profesor voluntario. Enseñó a otros sobre higiene, cómo estar sano y cómo mantenerse a salvo. Dijo que el trabajo social en World Relief es “un poco lo mismo”.
A Eddy le encanta trabajar con refugiados porque son de su mismo origen. Y al ayudar a los demás, siente que crece. Por encima de todo, quiere compartir ese sentimiento abrumador de amor. Ahora que está a salvo, su futuro es prometedor.
“Este país tiene mucho amor. Cuando estás seguro y libre, tu mente se expande. Puedes lograr muchas cosas y puedes sentirte en todas partes... en todos los rincones”, concluyó.
¿Quieres ayudar a refugiados como Eddy y su familia? Completa un formulario solicitud de voluntariado, aprende qué hacer donar, o hacer una regalo.
Erica Parrigin gestiona las comunicaciones en World Relief Quad Cities. Se graduó de la Western Illinois University con una licenciatura en inglés en 2020. Cree que las historias son poderosas y que aprender a empatizar con otras perspectivas es la clave para marcar una diferencia.
Enfrentando nuestras zonas de confort: entrevista con Victor Wallace
Por Nathan Spencer // A veces, Dios lleva a sus siervos hacia direcciones que no esperan, muchas veces sin previo aviso. En esos momentos, Dios insiste en que dejemos de lado nuestros miedos y nos apoyemos en nuestra fe en Él para que dirija nuestros pasos.
Después de que su iglesia natal tomó la difícil decisión de disolverse, Víctor Wallace Y su esposa se sintió llamada a una nueva iglesia que los impulsaría a servir a su comunidad, un área en la que Víctor sentía que su iglesia anterior no se enfocaba. Aunque no sabían qué iglesia se convertiría en su nuevo hogar, esta misión y llamado a servir a los demás estaba indudablemente en sus corazones.
“Creo que Dios puso fin a esa iglesia para nuestro beneficio y su gloria”, dijo Víctor. “En 2008, llegamos a Summit y, a través de personas que ya estaban allí conectadas, nos enteramos de World Relief. No habíamos tenido ningún contacto previo con refugiados antes de pedir ser voluntarios, pero asumimos esa responsabilidad y la asumimos”.
Poco después de convertirse en Socio Amistoso de World Relief, Víctor sintió que el peso de su corazón lo alejaba. Esta era la misión en la que él y su familia estaban llamados a participar.
“En octubre de 2010 nos asociamos con nuestra primera familia de refugiados, los Tamang”, dijo Víctor. “Seguimos siendo amigos hasta el día de hoy. Hace unas semanas, su hijo me envió un correo electrónico y tuvimos una videollamada para hablar sobre la vida”.
Víctor continúa con su misión en todos los ámbitos de su vida. En su empresa, actualmente emplea a cinco refugiados y está buscando contratar a más en los próximos meses. También ha asumido el papel de voluntario principal de World Relief en la iglesia Summit Church en Durham, Carolina del Norte, donde comparte su historia y alienta a más miembros a actuar según el llamado de Dios a servir.
Lea el resto de nuestra entrevista con Víctor para conocer más sobre su trayectoria con World Relief y su pasión por el servicio.
¿Tiene alguna historia favorita de su asociación con World Relief?
Lo primero que me viene a la mente es un momento especial con la familia Tamang. La madre, el padre y el hijo menor llegaron a Estados Unidos primero. El mayor, Vijay, llegó más de un año después, en 2011, con su esposa. Tuvieron un bebé un año o dos después y nos dieron el honor de ponerle nombre a su hija. La llamamos Grace Tamang. Fue una experiencia alucinante para nosotros y demostró lo importante que era nuestra amistad con los Tamang tanto para ellos como para nosotros.
Otra historia que me viene a la mente es la de un refugiado que vino a quedarse con nosotros en nuestra casa durante un par de semanas. Era un monje budista. Lo invité casualmente a Summit y se opuso vehementemente. No nos importó y no insistimos. Al final, se mudó y se instaló en otro lugar, pero continuamos visitándolo.
Su esposa en ese momento no hablaba inglés, pero conoció a otros inmigrantes vietnamitas que trabajaban en un hotel y consiguió su trabajo. Una noche, mi esposa y yo fuimos a visitarlos a su casa. Había estado tratando de encontrar la manera de hablar con el hombre sobre el evangelio. Él se oponía a hablar de ello y yo no quería presionarlo. Entonces, compré un libro desplegable porque sentí que era lo más accesible que podía conseguir.
Esa noche llevé el libro desplegable para dárselo y me di cuenta de que tenía una Biblia en su mesa y una camiseta con Juan 3:16 bordado en ella. Hice una broma en mi ignorancia: “Oh, qué ironía. Ni siquiera sabes lo que llevas puesto, ¿verdad?”. Esto provocó una conversación.
Me dijo: “Bueno, mi esposa conoció a estas personas y me invitó a la iglesia con ellas. Recibí el evangelio y ahora soy un cristiano nacido de nuevo. Somos hermanos”.
Las mujeres con las que trabajaba su esposa eran cristianas que predicaban el evangelio a través de su trabajo. Su pastor vive en Greensboro, por lo que viajan desde Durham hasta Greensboro para ir a la iglesia.
Miré mi pequeño libro desplegable y me reí: "Bueno, de todos modos, aquí tienes un regalo para ti".
Fue muy alentador para mí ser testigo de cómo Dios es activo y soberano en todas las cosas.
¿Cómo has experimentado la transformación personal?
No vas a relacionarte con nadie diferente a ti a menos que salgas de tu barrio homogéneo. No digo que vivir allí sea terrible, pero a menos que hagas algo muy intencional, nunca relacionarás a personas que sean diferentes a ti. Fue un cambio significativo cambiar de barrio, pero es algo de lo que no nos arrepentimos en lo más mínimo.
Nos tomó muchas noches de oración, pero mi esposa y yo hemos sido bendecidos por el desafío que el Señor nos impuso. Uno hace sus planes, pero Dios dirige los pasos en última instancia.
Además de ser voluntarios, desde 2010 nos hemos comprometido a emplear refugiados en nuestra empresa (un servicio de lavado y limpieza de coches). Actualmente, tenemos cinco sudaneses trabajando allí y estamos buscando contratar a más. Normalmente, tenemos entre tres y siete refugiados trabajando con nosotros a la vez. Actualmente, mi esposa y yo estamos asociados con Sami Ali, que vivía en Sudán, como socios amistosos.
¿Cuál es su esperanza o visión para su comunidad o el mundo, y cómo su asociación con World Relief lo está llevando hacia esa visión?
Dios nos cambia con el tiempo a medida que interactuamos con su palabra y su luz. Ezequiel e Isaías miran hacia arriba y ven a Dios en esta luz perfecta, y eso los cambia para servir. Su luz no condena, sino que da vida. Ese debería ser un modelo para todos los creyentes. Si has visto a Dios genuinamente, deberías cambiar para querer servir a los demás. Ofrecernos como sacrificio vivo duele, pero podemos superarlo.
14 años de voluntariado
Cuando Karen escuchó por primera vez sobre Word Relief en 2008, pensó: "¿Qué es eso?"
Una vez que se dio cuenta de que había necesidad de donaciones, juntó algunas toallas y artículos para el hogar que le sobraron de su mudanza y los llevó a la agencia.
Karen conducía una furgoneta Volkswagen. El hombre que la recibió en la oficina le preguntó en broma si su furgoneta también estaba disponible para donación, lo que a ella le pareció “bastante bueno”.
Ese hombre era Ratko, nuestro Director de Inmigración y Reubicación y el miembro más antiguo de nuestro personal. En ese momento, la oficina de Moline World Relief contaba con solo cuatro o cinco empleados. Ella sabía que ella y su familia internacional encajarían perfectamente.
14 años después, se ha dedicado a construir casas para familias de refugiados como si fuera su trabajo de tiempo completo. Nuestro personal quería compartir algunas palabras amables sobre ella con motivo del mes de reconocimiento a los voluntarios.
“Karen es una persona que actúa más de lo que habla, es una mujer que vive su pasión de servir a los vulnerables y amar al extraño sin esperar reconocimiento a cambio.” – Alejandra
“Karen es quien quiero ser. Tiene un corazón enorme que se refleja en los juguetes que coloca en las casas, en la forma en que combina las sábanas y en la forma en que cuida al personal. Tiene una energía increíble y una pasión por el trabajo, ve claramente lo que hay que hacer y, aunque podría (y podría querer) ser ella quien diga lo que sucede y quién debe hacerlo, es muy respetuosa con aquellos con quienes trabaja y para quienes trabaja. Podría haberse dado por vencida en cualquier momento: ha tenido seres queridos en este servicio que fallecieron, a veces la han subestimado y la han dado por sentada, y a veces la carga de trabajo ha sido abrumadora. PERO, persevera y demuestra amor de mil maneras a la familia y los clientes de WR”. – Lea
“Somos muy afortunados de tener a Karen en nuestra oficina. Karen tiene una gran personalidad y se preocupa mucho por nuestros clientes y por lo que hacemos por ellos. Siempre se asegura de que cada detalle del trabajo se realice de manera perfecta." – Najib
“Karen ha bendecido de una forma u otra a todos los refugiados que hemos reasentado a través de WRQC en la última década. Ya sea que esté de rodillas fregando pisos sucios en departamentos nuevos u organizando las innumerables donaciones que recibimos para nuestra oficina, lo hace con un corazón servicial y con amor por las familias que recibimos. El equipo de donaciones no podría hacer el trabajo que hacemos sin ella, y estamos muy agradecidos por los años de servicio que ha brindado a nuestra organización." – Beth
Sinceramente, no sé qué haríamos sin Karen. Es una presencia irreemplazable en nuestra oficina y hace que cada persona que entra se sienta querida y apreciada. Somos muy afortunados de tener a alguien tan cariñoso, dedicado y alegre como parte de este equipo. – Clara
“Michelle Obama lo dijo mejor: '¡Oye, reina! Chica, lo has vuelto a hacer, subiendo constantemente el listón para todas nosotras y haciéndolo de forma impecable. Diría que estoy sorprendida, pero sé quién eres. Lo he visto de cerca y en persona. Chica, me haces sentir muy orgullosa y te amo'. Adoro a Karen, estaríamos perdidos sin ella”. – Lupe
“Considero a Karen como el corazón de nuestra oficina. Ella conecta todo lo que hacemos con nuestros clientes. Todo el trabajo de fondo en nuestra oficina se expresa a través del trabajo duro de Karen, trayendo sonrisas y felicidad a nuestras familias de refugiados. No hay palabras que puedan describir mi aprecio y gratitud hacia Karen por todos estos años de dedicación y servicio a World Relief, nuestros clientes y nuestra comunidad. Ha sido un honor y un privilegio conocer y aprender de Karen durante todos estos años”. – Ratko
Karen es una de nuestras estrellas más brillantes. Es muy inteligente y amable en su trabajo. Siempre trabaja duro. – Emir
Karen tiene la energía de un niño pequeño, pero la sabiduría de una centenaria. Creo que aprender de Karen ha sido uno de los impactos más importantes y duraderos de mi carrera en World Relief. Además, aprecio a una persona que reconoce su privilegio y no tiene miedo de reconocer si comete un error. Ella me ha enseñado mucho sobre la verdadera humildad y la gracia. – Habie
“¡Es una mujer muy dedicada y comprometida con el trabajo que hace! ¡Es un excelente ejemplo de lo duro que trabaja para todos nosotros!” – Ahmadi
“Karen es una persona muy amable y solidaria que disfruta ayudando a las personas más vulnerables. Es carismática y tiene excelentes habilidades para resolver problemas. Además, fomenta el crecimiento de los miembros de nuestro equipo y de las personas a las que ayudamos. Es realmente notable la diferencia que marca a diario al ayudar a las personas que están en proceso de reasentamiento en el área de QC. Me siento privilegiada de trabajar con Karen y la aprecio mucho por todo lo que hace”. – Bekzod
“Las palabras no pueden expresar el impacto que Karen ha tenido en World Relief Quad Cities, en todas nuestras familias recién llegadas y en nuestro equipo. Ella es parte de la familia de World Relief. Presento a Karen como mi jefa porque podría hacer que un general se pusiera firme y le diera 20; su corazón está lleno de amor, pero tenga cuidado si está en una misión para terminar un proyecto porque es una fuerza a tener en cuenta. En realidad, es una amiga y mentora en la que puedo confiar, aprender de ella, llorar y reír con ella. Ella siempre pone a los demás primero. Me siento honrada, agradecida y bendecida de tener a Karen en las vidas de nuestros refugiados y como parte de nuestro equipo de WRQC..” – Laura
Erica Parrigin gestiona las comunicaciones en World Relief Quad Cities. Se graduó de la Western Illinois University con una licenciatura en inglés en 2020. Cree que las historias son poderosas y que aprender a empatizar con otras perspectivas es la clave para marcar una diferencia.
Socios destacados: Greg y Olivia Evans hablan sobre “¿Quién es mi vecino?”
Cuando sus hijos estaban en edad escolar y empezaron a asistir a la escuela del barrio que estaba a la vuelta de la esquina, Greg y Olivia Evans se dieron cuenta de algo rápidamente: los estudiantes que estaban sentados junto a sus hijos en clase no se parecían a ellos. Desde la distancia, vieron a los consejeros escolares y a los maestros atender las necesidades de los refugiados recientemente reasentados. Vieron a estos estudiantes aprendiendo un nuevo idioma y atravesando un enorme cambio de vida.
Conectando con World Relief Chicagoland
Al ver esto, Olivia (y Greg) comenzaron a preguntarse: “¿Cómo podemos ser parte de esto? ¿Hay alguna manera de que podamos brindarles a los niños las mismas oportunidades que queremos brindarles a nuestros propios hijos? ¿Hay alguna manera de que podamos ayudar a marcar una diferencia? Y ahí es donde conocimos a World Relief”.
A partir de ese momento, la asociación de los Evans con World Relief no ha hecho más que crecer. Han traído a muchos vecinos a su viaje con ellos. Tenían amigos que decían: "Puedo conducir un coche" o "Puedo ser de ayuda". De hecho, su vecino de la esquina sigue involucrado. Él dice: "Voy a ir al aeropuerto esta noche".
Para los Evans, todo se reduce al concepto de amar al prójimo. Amar al prójimo puede ser algo grandioso o simple, y hay lugar para todo eso en la labor de World Relief. Es solo cuestión de preguntarse: ¿qué haré?
Respondiendo a “¿Quién es mi prójimo?”
Una de las formas en que Greg y Olivia están respondiendo es a través de la colaboración financiera. Cada año, se toman un tiempo para hablar con sus hijos. Hablan sobre dónde pueden tener un impacto financiero tangible y qué es lo que les parece importante. Durante los últimos años, World Relief ha estado a la vanguardia de lo que es importante.
Al final, para Greg (y Olivia) todo vuelve a la pregunta: “¿Quién es mi prójimo? Todo el mundo es mi prójimo. ¿Cómo demuestro mi amor? De cualquier manera que pueda”.
Dando la bienvenida a nuevos vecinos
World Relief Chicagoland depende de la generosidad de socios, como Greg y Olivia, para dar la bienvenida y acompañar a inmigrantes y refugiados en su proceso de reconstrucción de sus vidas. Durante más de 40 años, gracias a la generosidad de otros, World Relief ha dado la bienvenida a miles de nuevos vecinos, ayudándolos a alcanzar la estabilidad y respondiendo con amor.
¿Estarías dispuesto a donar para construir comunidades acogedoras y justas donde los inmigrantes y refugiados puedan prosperar?
Empezando desde abajo
¡Es el mes de agradecimiento a los voluntarios! Un brindis por nuestros dedicados voluntarios y por todo el trabajo que realizan para marcar una diferencia en nuestra comunidad.
Un nuevo rol
Cuando Leah Lesh se enteró de las muchas familias de refugiados que viven en Quad Cities a través de un evento en su iglesia local, se dio cuenta de que necesitaba ayudar a estas familias en todo lo que pudiera.
Lesh, madre de tres hijos, comenzó a trabajar como voluntaria en World Relief Quad Cities hace un año después de tener mucho más tiempo para cumplir su objetivo de ayudar a estos refugiados.
“Cuando mis hijos estaban en la escuela, tuve mucho tiempo para hacer voluntariado”, dijo. “Me enteré de World Relief en ese evento en la iglesia cristiana de Bettendorf y desde allí comencé a formar parte de la organización”.
Lesh comenzó su nuevo rol como voluntaria en WR haciendo cosas sencillas, como recolectar donaciones para los refugiados y, finalmente, construir casas para estas familias. Esta sería una de las experiencias más gratificantes que tendría con WR, ya que ella y su familia también pudieron sumarse a la diversión.
“La familia pasó un rato muy agradable preparando la casa y los niños también se divirtieron ayudando”, dijo Lesh. “Les encantó ver la casa vacía y comprar sofás, así que también fue una salida familiar divertida por una buena causa”.
Vale la pena el desafío
Entre las dificultades que tuvo que afrontar Lesh estaban la barrera del idioma y los muchos errores de comunicación que pueden ocurrir al intentar comunicarse con estas familias de refugiados.
“A veces puede ser realmente frustrante intentar comunicarnos con ellos cuando ambos tenemos dificultades para hablar el idioma del otro”.
Sin embargo, dice que para aquellos que están indecisos acerca de ser voluntarios, ella se da cuenta de que las barreras del idioma y la cultura pueden ser intimidantes, pero al final vale la pena.
“Hay muchas maneras de conectar con la gente más allá de la barrera del idioma”, explica. “En estos tiempos difíciles que estamos atravesando en el mundo, es importante que hagamos todo lo posible para ayudar a la gente local y el voluntariado es una manera increíble de lograrlo”.
Brady Johnson es un estudiante de último año en Augustana College que estudia periodismo multimedia y comunicaciones de masas. Actualmente está haciendo una pasantía en Comunicaciones con World Relief Quad Cities y espera ser parte de algo más grande que él mismo.
Estableciendo conexiones
¡Es el mes de agradecimiento a los voluntarios! Un brindis por nuestros dedicados voluntarios y por todo el trabajo que realizan para marcar una diferencia en nuestra comunidad.
Un nuevo propósito
Cuando Trisha Poole se enteró de los refugiados de Afganistán a finales del año pasado, supo que tenía que ayudar en todo lo que pudiera.
“Mi corazón anhelaba a esas personas y le pregunté a mi esposo: ‘¿No podemos acogerlos a todos en nuestra casa?’”.
Poole, madre de cuatro hijos y trabajadora a tiempo parcial con estudiantes de intercambio, comenzó su trabajo voluntario con World Relief hace un mes y ya se siente inspirada con su nuevo rol.
“Me hace sentir que tengo un propósito”, dijo Poole. “Me encanta aprender sobre otras culturas de las familias a las que ayudo y de los estudiantes de intercambio con los que trabajo”.
Un proceso de aprendizaje
Ella ha trabajado como voluntaria dos veces por semana con World Relief y ha ayudado a las familias de refugiados de la zona en todo lo que puede, desde hacer compras hasta brindar transporte a las citas.
La barrera del idioma y el presupuesto han sido los mayores obstáculos para Poole al comenzar su viaje de voluntariado hasta ahora.
“Normalmente tengo Google Translate como respaldo en caso de que tengamos algún problema de comunicación, pero a veces es difícil usarlo para ciertos idiomas”, explica.
“Todo también cuesta dinero, así que ha sido una experiencia interesante ayudar a estas familias a aprender a presupuestar su dinero y sus recursos también”.
Una comunidad acogedora
Sin embargo, a través de estas luchas, ella se ve recompensada por las relaciones significativas que ha construido con las familias y al ver cómo su ayuda ha impactado positivamente las vidas de estas familias.
“Es increíble ver lo agradecidas que están estas familias por lo que hacemos por ellas, y significa aún más convertirnos en tan buenos amigos de estas familias también.
Para aquellos que están indecisos acerca de ser voluntarios, dice Poole, lo mejor que pueden hacer es salir con estas familias a la comunidad y mostrarles a otros cómo el voluntariado puede conducir a conexiones y relaciones que van más allá de la barrera del idioma.
“Al principio, puede resultar intimidante salir y hacer voluntariado debido a las barreras lingüísticas y culturales. Pero estar en la comunidad con estas familias, ayudarlas y mostrarles a los demás lo maravilloso que puede ser recibirlas puede inspirar a otros a tomar acción también”.
Brady Johnson es un estudiante de último año en Augustana College que estudia periodismo multimedia y comunicaciones de masas. Actualmente está haciendo una pasantía en Comunicaciones con World Relief Quad Cities y espera ser parte de algo más grande que él mismo.
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