Historias
Odontología para familias refugiadas
¡Es el mes de agradecimiento a los voluntarios! Un brindis por nuestros dedicados voluntarios y por todo el trabajo que realizan para marcar una diferencia en nuestra comunidad.
Una necesidad urgente
Craig Peterson sabía que tenía que hacer algo cuando él y su familia se enteraron de la asombrosa cantidad de familias de refugiados en Quad Cities.
“Mi esposa fue quien nos contó que nuestra familia acogía a estas familias de refugiados en nuestro hogar, y les preguntábamos si necesitaban algo durante su estancia con nosotros”, dijo Peterson, “y fue entonces cuando comencé a brindar atención dental a algunas de estas familias”.
Peterson, dentista de Cornerstone Family Dentistry en QC, ha estado brindando atención dental gratuita a familias de refugiados en la zona.
“Comprendí que muchas de estas familias necesitan atención dental”, dijo. “Ahora veo entre dos y cuatro pacientes por semana de estas familias y les brindo todo el cuidado dental que necesitan”.
Superando obstáculos
Durante este tiempo, Peterson dijo que la barrera del idioma ha sido uno de los mayores obstáculos que ha tenido que superar durante esta experiencia, pero su trabajo misionero en Honduras ha ayudado a aliviar la lucha.
“Sé un poco de español, así que eso me ha ayudado un poco a romper la barrera del idioma, pero es difícil establecer una conexión con los pacientes debido a esto”, dijo Peterson.
“Se nota que lo aprecian mucho, pero no hay sensación de conexión personal porque tenemos dificultades para hablar el idioma del otro”.
Sin embargo, esta experiencia ha sido gratificante porque ha podido escuchar a estas familias y conocer sus experiencias y perspectivas, además de mostrarles lo valiosas que son.
Más allá de la barrera del idioma
“Es maravilloso ver la gratitud en sus ojos después de sus citas”, dijo Peterson. “Es bueno ayudar a estas personas a darse cuenta de que alguien se preocupa por estas familias durante este momento estresante para ellas”.
Peterson espera que con su acto de bondad, la gente continúe difundiendo la bondad y ayudando en todo lo que puedan en su comunidad también.
“Es bueno que los actos de bondad se difundan en la comunidad para que otros puedan sentirse inspirados a participar en cambios para bien”, explica.
“Con todo lo que ha sucedido en el mundo recientemente, es bueno saber que estas cosas están sucediendo en nuestra comunidad, incluso si solo inspiran los actos de bondad más pequeños”.
Brady Johnson es un estudiante de último año en Augustana College que estudia periodismo multimedia y comunicaciones de masas. Actualmente está haciendo una pasantía en Comunicaciones con World Relief Quad Cities y espera ser parte de algo más grande que él mismo.
Efoe Davis: El reasentamiento a través de los ojos de una trabajadora social
Efoe Davis es un trabajador social en World Relief Western Washington en nuestra oficina del condado de King, que se reúne periódicamente con personas y familias en su transición a su nueva vida en los EE. UU. Aquí, comparte las alegrías y los desafíos del reasentamiento desde su punto de vista:
Los desafíos
El 20 de diciembre de 2021, recibí a una familia de siete personas de Afganistán: una madre, un padre y cinco hijos. Acababan de llegar a Estados Unidos y yo era su asistente social. Después de huir de Afganistán, pasaron un tiempo en una base militar estadounidense mientras se procesaban los largos trámites. Finalmente llegaron a Washington y a una nueva comunidad, pero habían experimentado mucha incertidumbre, trauma y espera en el proceso. Veo mucho dolor y pena en las personas con las que trabajo.
El lenguaje y la comunicación son solo dos elementos que pueden resultar muy difíciles cuando una familia se reubica en los EE. UU. Esta familia y yo trabajamos mucho para comunicarnos sobre preguntas, inquietudes, tareas como hacer las compras y cómo acceder a los recursos. Uno de los niños habla algo de inglés, el resto solo habla dari, así que usamos intérpretes cuando pudimos, ¡y también muchas aplicaciones de traducción!
Otro desafío que enfrentan las familias cuando llegan por primera vez es encontrar una vivienda permanente, especialmente para las familias numerosas. ¿Cómo se encuentra una casa antes de tener un trabajo? ¿Cómo se encuentra un trabajo sin una dirección permanente? ¿Cómo se encuentra un apartamento asequible de tres habitaciones en el condado de King? Estos son los tipos de desafíos que enfrentan las personas cuando llegan, y yo puedo ayudarlos a abordar estas preguntas mientras trabajan para lograr la autosuficiencia.
Las alegrías
Cuando esta familia llegó por primera vez, se alojó en dos Airbnb diferentes y en un hotel antes de que encontráramos alojamiento permanente el mes pasado. Como trabajadora social, me ha sorprendido y animado el apoyo y la amabilidad de los miembros de la comunidad. Durante la estadía de esta familia en su primer Airbnb, la dueña se comunicó con ellos con frecuencia para ver si necesitaban algo. Y cuando se desató una tormenta de nieve, les preguntó si necesitaban ropa más abrigada. Con su rotundo "sí", reunió el apoyo de la comunidad y los ayudó a encontrar la ropa que querían.
Algunos de sus vecinos se conectaron con World Relief después de eso y ahora están apoyando el reasentamiento de refugiados a través de donaciones financieras. Ver cuán comprometida está la gente con esta labor me recuerda que hay personas en el mundo que tienen un corazón genuino y están dispuestas a hacer cualquier cosa para ayudar a los necesitados. Sentí que había una conexión espiritual al tener a esta familia en Airbnb y saber que ellos (¡y yo!) contábamos con el apoyo de la comunidad.
No hay dos iguales
Cada caso con el que trabajo es único. En mi experiencia como trabajadora social de reasentamiento, he visto una amplia variedad de familias. Algunas son extremadamente tranquilas, de mente abierta y capaces de adaptarse rápidamente. Otras familias llegan con grandes expectativas e ideas muy específicas de cómo quieren que se desarrollen las cosas. Pero todos llegan con algunas experiencias traumáticas y de pérdida.
A veces, recibo elogios y gratitud de la gente, y otras veces me gritan o me agreden verbalmente cuando las cosas no salen como ellos quieren. Las personas vienen con muchas experiencias, personalidades, historias y expectativas diferentes. Creo que parte de mi función es simplemente estar con las personas tal como son y no obligarlas a encajar en una estructura de cómo creo que deberían ser o actuar.
Como inmigrante, comprendo las dificultades que supone reasentarse en un nuevo lugar, especialmente cuando el idioma es una barrera para el progreso o la comunicación. Me siento muy agradecida de poder ayudar a tantas familias que llegan aquí por primera vez a encontrar un hogar, una comunidad y una vida nueva y mejor. También estoy agradecida por esta comunidad y por las formas en que han hecho que el reasentamiento sea un poco más fácil para estas familias.
– Efoe Davis, trabajadora social de World Relief
Conozca los servicios de reasentamiento de World Relief en el oeste de Washington:
Recetas de Afganistán: Haft Mewa
Celebrando un nuevo año
Hablar de Nawroz pone una sonrisa en el rostro de Ahmadi.
Nawroz Es el año nuevo afgano. Se celebra el 21 de marzo, que también marca el primer día de la primavera. En Nawroz, las familias se despiertan temprano, se ponen ropa nueva y comienzan el día con una oración.
“Es un día para agradecer a Dios por darnos un nuevo año, una nueva primavera”, dice, “y por el año anterior que pasó, que estamos vivos”.
Los iraníes celebran el año nuevo durante 15 días, explica, pero en Afganistán es tradición visitar a otras familias y pasar el día con ellas. Es como una reunión familiar.
Muchos platos se preparan con antelación. Uno de los platos favoritos de Ahmadi es el Haft Mewa, que se traduce como “Siete frutas”. Es una mezcla de frutos secos y nueces. Las nueces se ponen en remojo para poder quitarles la cáscara y luego se combinan con los frutos secos en un recipiente grande con agua fría o caliente para que se mezclen los sabores.
“Para que tenga más sabor, déjelo reposar durante 48 horas”, añade. Los frutos secos absorben el líquido y forman un almíbar dulce.
Haft Mewa no tiene que tener exactamente siete frutas, pero Ahmadi dice que generalmente incluye la mayoría o todos estos ingredientes: pistachos, almendras, nueces, pasas, albaricoques secos, pasas del sultán, grosellas negras, frutos del árbol de loto, albaricoques blandos sin hueso y anacardos.
Esta receta utiliza sustitutos de ingredientes que pueden ser más difíciles de encontrar en los EE. UU.
Receta de Haft Mewa
Ingredientes
Siéntete libre de ajustar las porciones a tu gusto.
1/2 taza de nueces (peladas si es posible)
1/2 taza de anacardos
½ taza de pistachos (sin cáscara, si es posible)
½ taza de pasas amarillas y 1 taza de pasas rojas,
½ taza de cerezas bing secas
1 taza de albaricoques secos
½ taza de almendras blanqueadas y en láminas
½ cucharadita de agua de rosas o extracto puro de vainilla (opcional)
5 tazas de agua filtrada fría
Si no encuentra nueces peladas, escalde las nueces y los pistachos. Hierva 3 tazas de agua, retire del fuego y agregue las nueces. Cubra y deje reposar durante 20 minutos. Retire del agua caliente, enjuague con agua fría y luego retire las cáscaras con las manos. Asegúrese de quitar toda la piel.
- Enjuague las frutas secas con agua fría.
- Añade frutas y nueces a un recipiente o tazón grande con tapa.
- (Opcional) Agregue agua de rosas o extracto de vainilla.
- Vierta 5 tazas de agua filtrada fría y revuelva. Debe haber al menos una pulgada de agua por encima de las frutas y los frutos secos.
- Tapar y refrigerar durante 2-3 días.
El Haft Mewa se volverá más dulce cuanto más tiempo se deje reposar. Sírvalo en tazones sin escurrir.
Sirve a 6 personas
Erica Parrigin gestiona las comunicaciones en World Relief Quad Cities. Se graduó de la Western Illinois University con una licenciatura en inglés en 2020. Cree que las historias son poderosas y que aprender a empatizar con otras perspectivas es la clave para marcar una diferencia.
Apropiándose de su identidad
En honor al Día Internacional de la Mujer, algunos miembros de nuestro personal han compartido sus historias sobre cómo están rompiendo los prejuicios de género para crear un mundo igualitario.
Cerca del corazón
Lupe Nache Vital nunca pierde la oportunidad de honrar sus raíces mexicanas. Con un vívido retrato de la Virgen de Guadalupe para velarla y un frasco de rebanaditas En su escritorio, incluso su oficina está impregnada del latido del corazón de La madre patria, o la patria.
Su padre emigró a los Estados Unidos en la década de 1970 para aprovechar las oportunidades laborales que surgieran. Viajaba con frecuencia entre los Estados Unidos y México para ver a su familia, pero su madre tardó casi tres décadas en iniciar el proceso de inmigración. Después de que su madre llegara a Quad Cities en febrero de 1999, Lupe nació en Rock Island solo tres meses después.
Lupe viaja a México tan a menudo como puede. Acaba de terminar su licenciatura de cuatro años en trabajo social en St. Ambrose y planea volver a visitarlo este año.
El peso de un acento
Para ella, México es diferente a Estados Unidos, pero admite que tiene ciertos privilegios a la hora de viajar. Como alguien que “parece y suena mexicana” pero no habla con acento, no ha experimentado mucha discriminación franca por el color de su piel.
“Cuando voy a México no tengo ese miedo que tiene la gente cuando está en un país extranjero. México tiene varias restricciones de viaje por violencia y yo nunca la he experimentado… pero aquí nunca he sido discriminada como otras minorías”, dice Lupe.
Sus padres han contado historias de sus dificultades en el lugar de trabajo como personas que “hablan con acento”. Y en el pasado, ha visto a empleadores rechazar a personas calificadas en favor de personas menos calificadas debido a suposiciones sobre los inmigrantes. A veces, el prejuicio incluso se disfraza de cumplido.
“He tenido trabajos en los que me contrataron por ser mexicana, porque decían que los mexicanos somos buenos trabajadores”, recuerda.
Un tipo sutil de sesgo
Afirmaciones como estas, añade, degradan la ética laboral personal y hacen que uno se cuestione la lealtad hacia un empleador. Sin embargo, la forma de prejuicio con la que Lupe está más familiarizada es una que se oculta fácilmente en las conversaciones cotidianas. Gran parte de ella tiene lugar en torno a su nombre completo, María Guadalupe Nache Vital.
A veces se trata de una mala pronunciación repetida, solo para que te pregunten “¿Por qué tenéis tantos nombres?” Otras veces es un apodo que se da en lugar de esfuerzo.
Según ella, la clave está en la intención y la voluntad de aprender. Es fácil que los demás confundan las microagresiones con preguntas inocentes.
“Las microagresiones te dejan pensando. Te acompañan todo el día. Te vas a dormir y piensas: 'Eso no estuvo bien'. Algunas personas lo dicen en un tono que no es grosero, pero es la idea de que no ven nada malo en lo que dicen, como poner apodos a las personas en lugar del pequeño esfuerzo que requiere recordarlos. Es una falta de respeto al significado detrás de su nombre”, dice.
Es aún más desalentador cuando sucede en el lugar de trabajo. Ver a otros crear sus propios estándares laborales es preocupante cuando sabes que tú no puedes hacer lo mismo.
“Mis padres siempre me advirtieron que tendría que trabajar el doble”, continúa.
Y como hija de inmigrantes, Lupe ha enfrentado prejuicios específicos hacia las mujeres de color. Además de la suposición general de que son mejores en tareas “femeninas”, a las mujeres de color a menudo se las considera “exóticas”. Ella no es ajena a los comentarios incómodos sobre ser latina.
Espacio para el crecimiento
Para Lupe, encontrar un entorno de trabajo que valora el debate, la diversidad y la educación ha sido un alivio muy necesario.
Comenzó una pasantía con World Relief Quad Cities en su último año de universidad. Eligió WRQC entre dos opciones porque siempre se sintió cómoda con los inmigrantes. Ahora, Lupe es la contable de WRQC y trabajadora social del IFRP, y ha aprendido mucho sobre las poblaciones de refugiados.
“Lo bueno de WRQC es que todo el mundo entiende y la gente aquí hace preguntas para aprender. El otro día, Ratko y yo hablamos sobre mis cuatro nombres y el significado cultural del nombre Guadalupe”, dice.
Además de su trabajo social, su español y sus estudios latinos (“un saludo a la Dra. Brittany Tulis”, añade), estar en un entorno laboral tan diverso le ha dado la oportunidad de reflexionar sobre su identidad.
Ni de aquí, ni de allá
Haber nacido y crecido en Estados Unidos significa que ha sufrido menos discriminación que algunos de sus familiares. Sin embargo, eso no garantiza que ninguna de las dos culturas la reconozca por completo. Parte de la experiencia de inmigrante, dice, es la idea de nepantla.
“Nepantla es el concepto de estar en un punto intermedio. Parecer que no eres de aquí y luego ir a México y no ser de allá tampoco... encontrar la paz con la existencia en el medio me ha ayudado a entender mi identidad como mujer mexicana-estadounidense de color”, dice Lupe.
Cuando se trata de romper con los prejuicios que ha experimentado en el pasado, se asegura de nunca asignar tareas a otros en función del género o porque se enmarquen en el ámbito de los roles de género. Hace todo lo posible por "reservarse el juicio".
Pero, sobre todo, encontrar la paz consigo misma le ha permitido tomar la decisión activa de tratar los prejuicios como una oportunidad para educarse. Anima a quienes tienen la capacidad de hablar a que hagan lo mismo.
"No se trata de confrontación, no se trata de 'hacerlo sobre raza', se trata de cosas que deben hacerse correctamente y con respeto", dice.
Y para cualquier persona que experimente discriminación en el lugar de trabajo, dice, cultivar su propia identidad cultural es el primer paso hacia la curación.
“Simplemente consolidando tu identidad… si sabes quién eres y sabes de dónde vienes, no es difícil defenderte”, concluye.
Erica Parrigin gestiona las comunicaciones en World Relief Quad Cities. Se graduó de la Western Illinois University con una licenciatura en inglés en 2020. Cree que las historias son poderosas y que aprender a empatizar con otras perspectivas es la clave para marcar una diferencia.
Conocer tu valor
Cuando Grace Fitzpatrick piensa en el tiempo que ha pasado trabajando en World Relief Quad Cities, se siente orgullosa de la representación de las mujeres en la oficina.
“World Relief es único porque la directora de la oficina es una mujer y los voluntarios aquí son en su mayoría mujeres”, dice Fitzpatrick. “Ha sido un alivio no tener que lidiar con ningún tipo de prejuicio en el lugar de trabajo basado en el género”.
Fitzpatrick, gerente de empleo en World Relief Quad Cities, dice que, dado que su único lugar de trabajo es WR, no ha tenido que lidiar con ningún tipo de prejuicio contra ella o sus compañeros de trabajo en función del género. Sin embargo, en honor al Día Internacional de la Mujer, estaba más que feliz de explicar cómo haría para acabar con los prejuicios contra las mujeres en el lugar de trabajo.
“Primero, tienes que tener confianza en ti mismo”, explica, “si no tienes esa confianza para hablar por ti mismo o por los demás, será mucho más difícil lograr el cambio”.
También explica que el siguiente paso para romper este sesgo en el lugar de trabajo es conocer su valor, y que conocer su importancia es un paso importante para lograr este cambio.
“Cuando las cosas se ponen incómodas, tienes que saber lo que vales. El trabajo que haces no es menos importante que el de cualquier hombre, así que saber lo que vales y lo importante que eres para el lugar de trabajo puede ayudar a romper los prejuicios”.
El último paso de Fitzpatrick para que las mujeres puedan acabar con los prejuicios de género en el lugar de trabajo es seguir insistiendo. Ella entiende que no se van a romper las barreras de los prejuicios de género de la noche a la mañana, pero tener la actitud de seguir luchando por su causa ayudará a lograrlo pronto.
“Simplemente hay que seguir adelante, aunque las cosas se pongan difíciles. Sin embargo, mientras sigas confiando en ti misma, reconociendo tu valor como mujer y como trabajadora valiosa, y usando tu voz para defenderte a ti misma y a quienes te rodean, será cada vez más fácil luchar y abolir estos prejuicios de género”.
Brady Johnson es un estudiante de último año en Augustana College que estudia periodismo multimedia y comunicaciones de masas. Actualmente está haciendo una pasantía en Comunicaciones con World Relief Quad Cities y espera ser parte de algo más grande que él mismo.
Difundiendo amabilidad y calidez
Los actos de bondad espontáneos pueden transformar por completo el día de alguien. Nos inspiran a salir al mundo, dar y formar parte de algo más grande que nosotros mismos. Así es como Riley marca la diferencia.
Una carrera en retribución
Cuando no está yendo a conciertos o pasando el rato con sus dos gatos y su serpiente mascota, a Riley Vaughan le encanta retribuir.
Riley ha trabajado en Davenport Americorps durante dos años y medio. Como directora de programas, está a cargo de la ejecución de proyectos de servicio en el área. Cada proyecto está dedicado a ayudar a quienes lo necesitan.
Su último proyecto de servicio fue con World Relief Quad Cities en honor al día de Martin Luther King. ¿El plan? Donar ropa de invierno y organizar donaciones para las familias afganas recién llegadas.
Iniciando una relación
Vaughan, ex pasante de World Relief QC, sabía que tenía que participar en el proyecto cuando se enteró de su necesidad de ayuda con donaciones y organización.
“World Relief siempre ha tenido un lugar especial en mi corazón”, dijo, “así que cuando escuché que necesitaban donaciones y asistencia, estuve más que feliz de ayudarlos con este proyecto de servicio”.
Vaughan quería que el proyecto estableciera una nueva camaradería entre WRQC y Americorps, con la esperanza de crear nuevas relaciones duraderas entre los clientes que pudieran brindar oportunidades futuras para proyectos de servicio y asegurarse de quitarle ese peso de encima a World Relief cuando completaran el proyecto.
“Queríamos hacer todo lo posible para sentir que le habíamos quitado esta carga a World Relief y a sus trabajadores”, dijo.
Un acto de bondad
Una vez finalizado y exitoso el proyecto, ella espera que pueda ayudar a inspirar a otros a acercarse y hacer todo lo posible para ayudar a los necesitados en sus vidas y en sus comunidades.
“Puede resultar fácil adoptar una mentalidad individualista”, afirmó Vaughan, “pero es importante detenerse y darse cuenta de que formamos parte de una comunidad y que todos necesitamos nuestra ayuda. Todos deberíamos mirar a nuestro alrededor y ayudar a quienes lo necesitan en lugar de centrarnos en nosotros mismos”.
Brady Johnson es un estudiante de último año en Augustana College que estudia periodismo multimedia y comunicaciones de masas. Actualmente está haciendo una pasantía en Comunicaciones con World Relief Quad Cities y espera ser parte de algo más grande que él mismo.
Celebramos a nuestra empleada del año 2021, Kara Hernández
Lea a continuación para obtener más información sobre el viaje de Kara hacia World Relief y cómo continúa bendiciendo a nuestro personal, clientes y comunidad.
Mientras esperamos dar la bienvenida a más vecinos inmigrantes, refugiados y sobrevivientes en este nuevo año, aún nos tomamos un tiempo para reflexionar sobre el arduo trabajo de nuestro equipo del año anterior. ¡Es por eso que queremos celebrar a nuestra empleada del año 2021, Kara Hernández!
Kara ha trabajado en World Relief Triad durante un poco más de ocho años. Anteriormente, trabajó como especialista en empleo y gerente de servicios de oportunidades. Actualmente, se desempeña como directora de servicios de programas de nuestro equipo.
Como directora de servicios del programa, Kara supervisa a los gerentes del Departamento de Salud y Bienestar, el Departamento de Servicios de Oportunidades y el Departamento de Lucha contra la Trata de Personas. También supervisa directamente a los coordinadores de clientes refugiados que atienden a los clientes refugiados recién llegados.
Lo que nuestro personal tiene que decir sobre Kara:
“Kara siempre predica con el ejemplo, ya sea ayudando a los clientes, entrenando con el foco puesto en la excelencia o mostrando su corazón solidario tanto con nuestros clientes como con otros miembros del personal”, afirma un miembro del personal. También dijo que “llevó una enorme carga sobre sus hombros este año (anterior) y sigue teniendo una perspectiva positiva pero realista sobre cómo avanzar mejor”.
Otros compañeros de trabajo señalan que Kara trabaja increíblemente duro y enfrenta los desafíos con “fuerza y perseverancia”; “aún no ha flaqueado, se ha mantenido fuerte y ha sido un pilar para la oficina”. Otros dicen que es la persona más empática del personal y que está comprometida con “el crecimiento y el desarrollo de cada individuo”.
Quizás lo más importante es que Kara es embajadora de World Relief.
“Está comprometida con nuestra misión de integrar la Iglesia a nuestro trabajo y servir bien a los clientes. Merece reconocimiento por su tenacidad, lealtad a su equipo de personal y compromiso con nuestra misión de WR”.
Ser guiado hacia la tríada de alivio mundial
“Me gradué de la Universidad North Central, en Minneapolis, Minnesota, con una licenciatura en Estudios Interculturales”, dice Kara sobre su camino hacia la oficina de Triad. “Siempre quise servir a personas de otros países y sentí este llamado en mi vida. En un momento, pensé que sería misionera, pero no sabía exactamente cómo lograr esa meta”.
Ahora, Kara ve cómo Dios unió todo para satisfacer su pasión por trabajar con grupos de personas internacionales y, al mismo tiempo, utilizar muchos de sus otros dones. No solo encontró un trabajo, sino que también encontró una nueva vida y una comunidad.
“Como vine de la región central de Estados Unidos a Carolina del Norte, World Relief también me ha dado una comunidad”, afirma. “Lo que más me gusta de mi puesto es la gente con la que trabajo, ya sean nuestros clientes, mis compañeros de trabajo o la Iglesia. Ver el impacto que tienen nuestros servicios en las personas a las que servimos y en sus familias es muy gratificante”.
La vida después de conocer la comunidad de refugiados
Con ocho años de experiencia, Kara reflexiona sobre todas las vidas que Dios le ha permitido conocer. “He visto familias tener bebés, personas casarse, familias reunificadas y amistades con voluntarios que florecen. Cuando estoy en la comunidad, veo constantemente a antiguos clientes. Siempre es divertido hablar unos minutos y ponernos al día sobre las novedades en sus vidas”.
Finalmente, Kara señala cómo la misión de World Relief se relaciona con ella personalmente y cómo la impulsa a continuar con su trabajo. “Creo en lo que la Biblia nos manda hacer en el Salmo 82:3: ‘Defender al débil y al huérfano; defender la causa del pobre y del oprimido’. Esto es lo que la Iglesia está llamada a hacer. En World Relief Triad, podemos empoderar a la Iglesia para servir a los más vulnerables”.
¡Felicitaciones a ti, Kara Hernández! Nos sentimos más fuertes y más alentados gracias a ti. Esperamos ver cómo seguirás sirviendo a nuestra oficina, a nuestros clientes y a la comunidad en general.
Bueno para nuestros corazones: la historia de una mujer que acogió a familias afganas
Lauren Peterson nunca esperó acoger a dos familias de refugiados afganos en su casa de East Moline, pero estaba más que dispuesta a atender el llamado cuando surgiera el momento.
“Estaba escuchando la radio pública y me enteré de las evacuaciones que se estaban produciendo, así que empecé a buscar lugares donde pudiera acoger a estas familias. World Relief fue una de las primeras organizaciones que figuraron en la lista y pronto me puse en contacto con ellos para preguntarles cómo podía acoger a estas familias en mi casa.
Lauren, una consejera de la región de Ozarks, ha acogido a dos familias afganas en su casa para que vivan con ella. Dice que los principales desafíos que tuvo que afrontar al acoger a estas familias no fueron los que esperaba.
“Mi esposo y yo esperábamos que la barrera del idioma fuera el mayor desafío a la hora de llevar a estas familias, pero afortunadamente el traductor de Google lo ha hecho mucho más fácil”, explicó.
“Sin embargo, el mayor desafío para nosotros fue que nuestra primera familia sintiera que estábamos obligados a acogerlos en nuestra casa, por lo que no querían ser una carga para nosotros y nuestra familia. Por eso, tuvimos que intentar que se sintieran lo más cómodos y bienvenidos posible y hacerles saber que los queríamos aquí”.
“También estábamos muy preocupados por si nuestros hijos hacían demasiado ruido y molestaban a las familias”, continuó, “pero el marido nos explicó que los niños de Ghana son muy ruidosos y muy divertidos, lo que para nosotros fue un alivio saber que no serían un gran problema”.
Sin embargo, entre estos desafíos, acoger a estas familias ha demostrado ser una de las experiencias más satisfactorias que la familia Peterson podría vivir. Lauren dice que acoger a estas familias ha sido increíble para los corazones de su propia familia.
“Es verdaderamente gratificante poder ayudar a estas familias y hacer que se sientan bienvenidas y amadas durante sus momentos de dolor”, dijo Lauren. “Es muy conmovedor ver a nuestros niños pequeños jugando con los niños de estas familias y verlos sonreír y reír. Es increíble ver tanta unidad dentro de nuestro hogar”.
Traer a estas familias también ha permitido a Lauren y a su marido experimentar la crianza de los hijos en otras culturas fuera de los Estados Unidos, y observar sus formas de criar a sus hijos les ha hecho desafiar los ideales de crianza estadounidenses.
“Para nosotros, como padres, es un honor recibir a estas familias”, afirmó. “Nos desafió a cambiar nuestra visión sobre la crianza y cómo podemos mejorar como padres al ver a estas familias criar a sus hijos”.
Lauren aconsejó a las familias que estén considerando acoger a familias afganas en sus propios hogares que acepten la incomodidad que puede suponer al principio acoger a estas familias porque la experiencia ha sido la decisión más gratificante que uno podría tomar.
“Está bien sentirse incómodo ante la perspectiva de acoger a estas familias”, explica, “somos parte de la generación del 11 de septiembre, por lo que tenemos estos miedos y preocupaciones inculcados dentro de nosotros sobre la entrada de extraños a nuestro hogar”.
“Sin embargo, nuestras preocupaciones fueron mucho menores en comparación con las de las familias que llegan y que están experimentando el dolor más profundo de sus vidas, por lo que ha sido la experiencia más gratificante recibirlos y hacerlos sentir cómodos y bienvenidos en su nuevo hogar”.
Brady Johnson es un estudiante de último año en Augustana College que estudia periodismo multimedia y comunicaciones de masas. Actualmente está haciendo una pasantía en Comunicaciones con World Relief Quad Cities y espera ser parte de algo más grande que él mismo.
De Myanmar a trabajador polivalente
Para cualquier persona que esté haciendo la transición a vivir en Estados Unidos, puede ser un gran choque cultural en comparación con vivir en su país de residencia anterior.
Pero para No Niang, mudarse a Estados Unidos desde Myanmar no fue algo tan sorprendente en comparación con lo que le pasó a sus padres o hermanos.
“Los refugiados son muy culturales”, explica Niang. “Se sorprenderán al experimentar una nueva forma de vida o tradiciones diferentes a las suyas. Las familias birmanas tienden a comer y vivir juntas, algo que no se hace normalmente en Estados Unidos. Venir a Estados Unidos no fue nada sorprendente para mí porque había aprendido sobre la historia estadounidense en mi país de origen”.
Niang llegó a los Estados Unidos en 2016 como refugiada y descubrió World Relief gracias a Astrid, la trabajadora social que la atendía en ese momento. Al asistir a campamentos de verano con Astrid, le enseñó a No la importancia de la educación y cómo continuar con su educación.
“Si no fuera por Astrid, no habría sabido cómo solicitar el ingreso a la universidad, solicitar subvenciones y préstamos y cómo continuar mi camino educativo”, dice Niang. “Ella hizo mucho para ayudarme y no estaría aquí en esta posición gracias a ella”.
Al graduarse en 2019, a Niang le ofrecieron un puesto en World Relief Quad Cities como coordinadora del censo, puesto que ocupó hasta 2020, cuando tuvo que adoptar el nuevo e inesperado puesto de coordinadora de extensión de COVID en respuesta a la pandemia de COVID-19.
“Fue mucho para mí en ese momento, pero era algo que tenía que hacer”, dijo.
Actualmente, Niang trabaja en World Relief QC como trabajadora social y espera tener el mismo impacto en los refugiados que llegan que Astrid tuvo por ella.
“Quiero ayudar a otras personas a llegar a las ciudades estadounidenses y me alegro de que este trabajo me permita conocer a más gente y ayudarla lo mejor que pueda”.
Brady Johnson es un estudiante de último año en Augustana College que estudia periodismo multimedia y comunicaciones de masas. Actualmente está haciendo una pasantía en Comunicaciones con World Relief Quad Cities y espera ser parte de algo más grande que él mismo.
Llamado a la paz de un vecino afgano
Por Adrienne Morton //
El pasado mes de julio, World Relief Durham tuvo el privilegio de acoger y reasentar a una familia afgana de siete miembros, brindándoles alojamiento, inscripción escolar y apoyo para los niños, servicios de empleo, coordinación de atención médica y otros servicios integrales que los ayudan a comenzar a reconstruir sus vidas en Durham. El esposo y padre Shir Khan Shirzad compartió recientemente parte de la historia de su familia sobre su mudanza de Afganistán a Durham.
Después de graduarse de la escuela secundaria en Afganistán, Shir Khan Shirzad comenzó a trabajar en una pequeña tienda de comestibles para mantenerse a sí mismo y a su familia. Sabiendo que ir a la universidad no sería económicamente viable, trabajó como tendero hasta que llegaron las fuerzas de los Estados Unidos y comenzaron a emplear a afganos en diversas funciones de apoyo a la operación militar.
En 2004, Shir Khan conoció a su siguiente empleador, el ejército estadounidense, después de que su sobrino consiguiera un trabajo como intérprete. Su primer empleo fue como obrero de nivel básico para apoyar al ejército estadounidense, pero trabajó duro y fue ascendiendo hasta convertirse en jefe de todos los trabajadores laborales en una región en particular.
Shir Khan, que había trabajado para el gobierno estadounidense, sabía que su seguridad correría peligro si Estados Unidos se retiraba de Afganistán. Reclutó a un amigo que hablaba inglés para que lo ayudara a iniciar el arduo proceso de presentación de los documentos necesarios para obtener una visa especial de inmigrante. Shir Khan no hablaba ni leía inglés, pero con el tiempo aprendió lo suficiente para completar el primer paso del proceso: el papeleo. Pasarían años antes de que se procesara su caso, pero finalmente consiguió una entrevista en la embajada de Estados Unidos en 2018. Incluso entonces, su visa no llegó hasta 2021. Él, su esposa Fazila y sus cinco hijos llegaron a Durham en julio.
Han pasado ya varios meses desde que Shir Khan dejó su casa, su país, su trabajo, sus hermanos, sus hermanas, sus sobrinos, su cultura, su hogar. Cuando le preguntaron cómo le iba hasta ahora en Estados Unidos, dijo: “Mi familia y yo estamos a salvo… nos llevará tiempo, por ejemplo, conocer la cultura, las normas, todo lo relacionado con Estados Unidos”. No obstante, “seguimos tristes pensando en nuestro hogar… No sé cuánto tiempo nos llevará, viviendo tan lejos de nuestras familias en Afganistán”.
Shir Khan no encontraba las palabras para expresar lo suficiente su profunda tristeza por el pueblo afgano. “Son personas inocentes, jóvenes, no solo por mi familia… Estoy preocupado por toda la gente de allí porque el pueblo afgano ha estado sufriendo durante mucho tiempo. Parece que esto no tiene fin para el pueblo afgano”.
Cuando se le preguntó cómo los estadounidenses pueden apoyarlo mejor a él y al pueblo afgano, respondió rápidamente: “Solo quiero paz en Afganistán. Están sufriendo todo el tiempo… solo hay que traer la paz”.
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Foto "Noroeste de Afganistán" por koldo hormaza, Licencia CC BY-NC-ND 2.0
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