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Juntos podemos detener el VIH
Debbie Dortzbach es asesora principal de salud en World Relief y ha trabajado con nosotros durante 16 años. Aquí comparte cómo es posible lograr lo increíble:¡En los próximos 1.000 días podemos evitar que el VIH infecte a bebés en todo el mundo! ¡Increíble!
Éste es el objetivo que se ha fijado un grupo de trabajo de ONUSIDA y la Oficina de Coordinación Mundial del SIDA de los Estados Unidos: eliminar las nuevas infecciones entre los niños para el año 2015 y mantener con vida a sus madres. Como comunidad religiosa y miembros de la familia mundial, tenemos trabajo que hacer.
Hace apenas unos años, acuné a una mujer delgada como un lápiz cuyo único deseo era acunar a su propio bebé una vez más. Sus hijos estaban lejos de ella. Anhelaba ser lo suficientemente fuerte para volver con ellos. En la actualidad, los tratamientos antirretrovirales permiten que los bebés eviten contraer el VIH de sus madres VIH positivas y permiten enormemente que las mujeres VIH positivas no sólo recuperen la salud sino que la mantengan durante muchos años productivos, invirtiendo en sus propias vidas y en las vidas de sus familias.
La familia mozambiqueña de la foto cuenta una historia trágica de tres generaciones afectadas por el VIH. El niño, que es el cuidador principal y sostiene al bebé, es tío del niño cuya madre murió de VIH, al igual que la madre del niño, la abuela del bebé. La iglesia local intervino para ayudar a esta familia. Una vez más, las comunidades religiosas de todo el mundo tienen un llamado claro a aceptar el desafío de ayudar a millones de niños, nacidos y aún no nacidos, a no estar nunca expuestos al virus.
Los invitamos a unirse a World Relief en una alianza religiosa para apoyar la eliminación del VIH en los niños y la promoción de la salud de sus madres. En un evento reciente en Washington, DC, el Dr. Eric Goosby, Coordinador Global del SIDA de los Estados Unidos, elogió el trabajo pasado de las comunidades religiosas, afirmando que tenían un "papel fundamental y único... brindando salud, sanación y, especialmente, esperanza". Concluyó diciendo: "Los necesitamos ahora, más que nunca".
Oramos para que el Señor, “como águila que excita su nidada, revolotea sobre sus pollos, extiende sus alas, los toma y los lleva sobre sus plumas…” (Deut. 32:11), use a Su pueblo para cuidar de Sus familias y salvar a las generaciones venideras del impacto del VIH.
¿Quieres unirte a este esfuerzo? Hacer clic aquí para leer más y descubrir qué puedes hacer.
“Mamá Claudia”
Durante más de 6 años, Claudia ha trabajado como voluntaria con World Relief en el área de Tri-Cities en Washington. Es mentora de refugiados de Birmania, Colombia y Somalia. Muchos de los refugiados más jóvenes que han perdido a sus madres o que tal vez nunca las vuelvan a ver ahora la llaman “Mamá Claudia”.Aquí, Claudia comparte por qué decidió apoyar a los refugiados:
“Había estado orando para encontrar una manera de hacer voluntariado que fuera significativa. Una noche, en una reunión de la iglesia, una empleada de World Relief se puso de pie para hablar sobre los refugiados. Tan pronto como se puso de pie, supe que eso era lo que se suponía que debía hacer. En realidad, no tenía muchas experiencias interculturales de las que sacar partido, salvo una época en los años 70 en la que fui parte de una iglesia que ayudó a acoger a una familia vietnamita o cuando trabajé con un proyecto de alfabetización en California. Pero siempre he sido de las que se preocupan por los menos afortunados. Incluso en la escuela secundaria, recuerdo que siempre parecía tener más que mis amigos y quería darles algo.
Muchos refugiados han pasado por muchas tragedias y han sufrido muchos traumas solo para llegar aquí. Cuando te cuentan la historia de cómo su gobierno les robó sus tierras y mató a su familia o cuando te cuentan cómo solían vivir, cocinando, limpiando y durmiendo en una choza del tamaño de mi comedor, Me recuerda una vez más lo afortunada que soy. He sido bendecida con más de lo que necesito.
He aprendido mucho de los refugiados, sobre mí misma y sobre lo diferentes que son nuestras culturas. Una vez, hace poco, estaba enfadada con el propietario por una situación en el apartamento de una joven pareja birmana y quería ir a su oficina y solucionar el problema. Mi amiga birmana, que es mucho más amable y gentil que yo, me detuvo y me dijo: “No, me ocuparé yo. No pasa nada. Puedo hacerlo”.
Una vez les comenté a mis amigos somalíes que me dolía la cabeza y, a partir de entonces, cada uno de ellos se turnó para comprobar si estaba bien. Me aceptan y me valoran y valoran la ayuda que les puedo ofrecer. A menudo me cuentan sus problemas o sus dudas sobre la cultura estadounidense. He tenido muchas conversaciones muy personales con ellos y, a veces, parecen mucho más abiertos que nosotros en nuestra cultura.
"Es muy divertido salir en público y que estos somalíes me llamen su mamá. Cuando los ayudo con las citas, la recepcionista me pregunta cuál es mi relación con el grupo de somalíes que están allí conmigo. Nos detenemos, nos miramos y simplemente sonreímos. Normalmente termino diciendo: 'Bueno, soy su madre estadounidense'. Después de eso, nadie hace preguntas".
La República Democrática del Congo en mayo: “Oramos y seguimos adelante”
Jesse Thornburg, voluntario de World Relief en la República Democrática del Congo, cuenta la historia del levantamiento más reciente en esa región:
Para el este de la República Democrática del Congo, esta ha sido una semana aterradora y desconcertante. El nuevo líder de los rebeldes del M23, Sultani Makenga, lleva el mes pasado amenazando abiertamente por radio con atacar la ciudad de Goma, pero no se ha producido ninguna acción durante semanas.
Más estresante que “el niño que grita lobo” es la manada de lobos que grita “te comeremos” pero se quedan allí pacíficamente (armados y listos) durante semanas seguidas. De repente, los rebeldes del M23 cumplieron sus amenazas y atacaron Goma el pasado miércoles por la mañana.
Lucharon contra el gobierno y las tropas de la ONU en las partes occidentales de la ciudad mientras nosotros escuchábamos desde el extremo oriental. Desde nuestra oficina, escuchamos los disparos y las explosiones de artillería, igual que en noviembre, pero esta vez las explosiones fueron mucho más cercanas y dentro de los límites de la ciudad, alrededor de las casas de algunos de los miembros de nuestro personal y de un centro de huérfanos al que apoyamos.
Mientras nuestro personal regresaba a casa, preparé rápidamente algunas maletas y llevé a nuestros tres visitantes estadounidenses a Ruanda. Los visitantes se lo tomaron sorprendentemente bien, sobre todo teniendo en cuenta que dos de ellos eran nuevos en África. La situación se había acelerado tan rápido que esa mañana pasé la primera hora de la jornada laboral como de costumbre, pensando que sería un día más.
La lucha continuó hasta la noche y de repente cesó. Al parecer, los rebeldes habían atacado en previsión de la visita del Secretario General de la ONU, Ban Ki-moon, a Goma al día siguiente. Pero en un extraño giro, a la mañana siguiente (jueves 23 de mayo) ambas partes habían acordado un alto el fuego (véase http://www.bbc.co.uk/news/world-africa-22634535). Las tropas de la ONU dejaron de bombardear, limpiaron sus tanques y camiones y luego salieron con uniformes limpios para dar la bienvenida a su estimado visitante. El señor Ki-moon llegó y se fue como estaba previsto. Los rebeldes se retiraron fuera de la ciudad y han permanecido allí pacíficamente desde entonces.
Ayer por la mañana volví a Goma. Rezamos, escuchamos y esperamos, pero hasta ahora no hay peligro. No sabemos si los rebeldes estaban haciendo algún tipo de declaración de un día o si el gobierno de la República Democrática del Congo los presionó para que se fueran, pero esperamos que ahora se esté formulando una paz viable y duradera.
Al final, al menos 19 personas (incluidos varios niños alcanzados por la artillería) murieron el miércoles pasado sin previo aviso, y a la mañana siguiente comenzaron siete días de paz.
Mi amigo citó un proverbio swahili que capta perfectamente la situación: “Cuando los elefantes pelean, es la hierba la que sufre”. Aquí, como sucede tan a menudo en África, los “grandes hombres” juegan sus juegos para conseguir poder y riqueza, pero por lo general no enfrentan repercusiones. Son sus ciudadanos, las familias civiles pobres e indefensas, quienes pagan el precio. Bwana atusaidie (El Señor nos ayude).
Nuestra situación fluctuante, desde la violencia a la tensa anticipación y luego a la violencia, parece encajar con los gritos de Isaías en Isaías 59El pasaje es largo pero al leerlo en conjunto da una idea de cómo nos sentimos muchos de nosotros.
Tunaomba na tunaendelea (Rezamos y seguimos),
Jessé
Fotografías de Christine Anderson
Conducir (y viajar) por los más vulnerables
La iglesia Park Street Church es una iglesia asociada a World Relief y está recaudando fondos viajando 500 millas desde Baltimore a Boston. Stephanie Coleman, miembro de la iglesia Park Street Church, comparte por qué le apasiona Papúa: El 25 de mayo, catorce ciclistas se subirán a sus bicicletas para pedalear 800 kilómetros en el transcurso de una semana desde la sede de World Relief en Baltimore hasta la iglesia de Park Street en Boston. Estos ciclistas, en su mayoría aficionados, pondrán a prueba sus limitaciones físicas y mentales en un gesto de solidaridad con el personal de World Relief y los jóvenes voluntarios de Papúa, Indonesia, que recorren kilómetros a pie para llevar el Mensaje de Esperanza a sus comunidades, educando a los papúes sobre el VIH a través del amor de Cristo.
Iré junto a ellos en la comodidad de una camioneta. Así es, una camioneta con aire acondicionado, asientos acolchados y una radio que funcione (espero). Llevaré la gorra de "Jefe de equipo" mientras intento mantener a todos los pasajeros seguros y contabilizados mientras viajamos por ocho estados de la costa este. Aunque no voy a forzar ninguna limitación física, rezaré junto a los pasajeros y recordaré el tiempo que pasé en Papúa hace tres años.
Tuve la suerte de tener la oportunidad de visitar al personal de World Relief y a los jóvenes voluntarios en 2010 para estar junto a ellos y ver la evidencia de que Dios está obrando en Papúa a través de su servicio. No tenían una camioneta, y mucho menos aire acondicionado, pero tenían radios y las estaban utilizando.
La provincia de Papúa tiene la La tasa de prevalencia del VIH más alta de Indonesia. En 2007, la iglesia Park Street Church y World Relief se unieron para empoderar a la iglesia local y convertirla en agente de transformación en Papúa para responder al problema del VIH en esa región. Hasta entonces, más de la mitad de la población no había oído hablar del VIH/SIDA y abundaba la desinformación sobre la enfermedad, lo que creaba un estigma aparentemente insuperable para quienes vivían con el VIH.
Durante mi estancia en Papúa, conocí a un grupo de jóvenes extraordinario (hablamos de adolescentes) que dedicaban su tiempo libre a escribir, producir y grabar programas de radio que ayudaran a educar a la gente de sus comunidades de origen en las tierras altas sobre las realidades del VIH/SIDA. El único problema era que los jóvenes tenían que caminar kilómetros y kilómetros para llegar a las tierras altas y compartir los programas de radio, y luego volver caminando a la ciudad de Wamena para el siguiente programa. Sin bicicletas ni furgonetas. Solo pies y voluntad fuerte.
Una de las jóvenes voluntarias que conocí fue Rahel Tabuni. En ese momento, Rahel era una líder del foro de jóvenes, reuniendo a sus compañeros para discutir temas difíciles. Ahora es parte del personal de World Relief y lidera el camino para que más jóvenes voluntarios creen un foro de discusión y, lo que es más importante, tomen acción. Me sorprendió cómo Dios ha bendecido una zona que parece tan pobre en recursos con una gran cantidad de jóvenes valientes, talentosos y dedicados dispuestos a predicar con el ejemplo (literalmente).
Mientras nuestro equipo de ciclistas se prepara para apoyar a Papúa y Ride for the Vulnerable, los invito a seguirnos en FacebookTambién puedes Ayúdanos a recaudar apoyo para el personal local de World Relief en Papúa mientras llevan el mensaje vital de prevención del VIH/SIDA a través de la iglesia local.
¡Muchas gracias!
Unidos como un solo cuerpo: Jornada evangélica de oración y acción
Gabriel y Vanesa Dávila-Luciano, un dinámico dúo musical de hermanos llamado Dexios, se unieron a World Relief y otras organizaciones el 17 de abril para el Día Evangélico de Oración y Acción. Aquí, Vanesa comparte sus reflexiones sobre ese día:
El 17 de abril, nuestro ministerio de música, Dexios Fue parte del Día Evangélico de Oración y Acción en Washington, DC. Como parte de la Semana de Defensa, este evento convocó a todos aquellos que estaban dispuestos y podían unirse. G92, World Relief y otras organizaciones.
Después de participar en sesiones de culto, visitas a los representantes en el Capitolio, caminatas de oración y diálogo con otros participantes que fueron allí a compartir sus luchas personales con la inmigración, Gabriel y yo (Vanesa) estamos convencidos de que ser parte de este evento ha sido una experiencia transformadora en nuestro caminar espiritual y en nuestra vida personal.
Ese día fue una inspiración ver a la comunidad cristiana, en toda su diversidad, Unámonos como un solo cuerpo para adorar juntos y alzar una voz profética en solidaridad con aquellos que han sufrido el rechazo, la injusticia y la falta de compasión por ser inmigrantes. Esa misma voz resonó en los pasillos y oficinas de representantes y senadores con más de 80 reuniones. Fuimos parte de las reuniones con representantes de los estados de Florida y Virginia (donde cada uno reside).
Haber escuchado y dialogado con personas que viven la incertidumbre de la deportación, incluso después de pasar por todo el proceso legal correspondiente, nos hizo reafirmar la obligación espiritual y moral que tenemos como cristianos y seres humanos de ponernos en el lugar de los que necesitan justicia, de hablar y luchar por los que no pueden o no se atreven.
Como Dèxios, reconocemos que hay mucho por hacer para alcanzar el objetivo de una reforma integral que sea justa y compasiva. Sin embargo, nuestro ministerio alberga la misma esperanza que Jenny Yang, vicepresidenta de Defensa y Políticas de World Relief: “… un proyecto de ley que refleje los muchos principios que World Relief ha apoyado…” es el compromiso con la libertad y la dignidad humana.
Celebre a mamá con un regalo de esperanza
World Relief celebra a las madres de todo el mundo que a diario afrontan el desafío de criar hijos sanos y cambiar sus familias. Este Día de la Madre, ¿por qué no celebrar a tu mamá dándole un regalo en honor a estas increíbles mujeres?
Dar un regalo de World Relief Catálogo de la Esperanza Empoderará a las madres en lugares como Burundi, Ruanda, Mozambique y Malawi y les brindará capacitación sobre cómo mantener a sus hijos no sólo vivos sino también prósperos y saludables.
Las madres luchan por la preservación de la familia y las relaciones. Crían a sus hijos, a menudo ayudan a generar ingresos y son fuente de compasión y empatía para quienes las rodean. Cuando las madres cambian sus familias, cambian sus comunidades.
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¡Gracias por apoyar a los vulnerables!
Fotografía de Michael Master
Savings for Life™ está cambiando vidas en Burundi
En Burundi, El programa Savings for Life™ de World Relief ayuda a los más vulnerables en comunidades que carecen de acceso incluso a los servicios financieros más básicos. Savings ayuda a los más pobres del mundo, quienes han demostrado una enorme capacidad y voluntad de ahorrar, construir y proteger sus activos financieros en climas donde las instituciones financieras no pueden atenderlos.Una de las integrantes, Judith Niyonzima, comparte cómo el programa ha afectado su vida y la de su familia:
Mi nombre es Judith NIYONZIMA. Tengo 40 años y vivo en la provincia de Makamba. Estoy casada y tengo 6 hijos. Dos de ellos están en la escuela secundaria.
Actualmente soy presidente de una asociación de ahorro y préstamo del pueblo llamada Tugirumwete, a la que me uní en abril de 2011. Antes de unirme a la asociación, vivíamos en malas condiciones. Nuestra casa estaba cubierta de hierba y nuestros hijos apenas conseguían dinero para la matrícula escolar. Además, era muy imposible conseguir 20.000 BIF [aproximadamente 1 TP4T12 USD] para la casa. También era difícil que nuestros hijos recibieran tratamiento cuando estaban enfermos.
Cuando me uní al grupo, la vida mejoró. De hecho, ahorramos nuestro dinero, conseguimos un crédito y montamos un pequeño negocio. Esto hace feliz a nuestra familia. Si alguien (un miembro) tiene un problema, lo ayudamos con el fondo social. Hablamos entre nosotros como miembros de una asociación y estudiamos el VIH/SIDA. Al principio, mi marido no lo entendía porque no estaba acostumbrado a ver a una mujer ayudando en el hogar.
Pero cuando se repartió el dinero, se interesó mucho y decidió unirse a otra asociación de la zona. Ahora hemos construido nuestra casa cubierta con chapas de hierro.
Más información Cómo Savings for Life™ está impactando a mujeres como Judith Niyonzima. Vea la publicación sobre el programa Savings for Life™ de Malawi realizada por una iglesia asociada de EE. UU.
De “perdimos” a “llegamos”: los refugiados comparten sus experiencias
Cada año, el personal y los voluntarios de World Relief ayudan a miles de refugiados, víctimas de guerra y persecución, a rehacer sus vidas en los Estados Unidos. Con 24 oficinas en todo Estados Unidos, World Relief es la mayor agencia evangélica de reasentamiento de refugiados de Estados Unidos. Nuestro personal y nuestros voluntarios acompañan a los recién llegados a Estados Unidos, ayudándolos a adaptarse a la cultura, encontrar empleo, aprender inglés, dar los pasos necesarios para obtener la ciudadanía y construir un futuro para ellos y sus hijos.
World Relief ha reasentado a más de 9.000 refugiados en Minnesota desde 1989. Estas son algunas de sus historias:
¿Está interesado en trabajar como voluntario en una oficina cercana a su domicilio? Visite nuestro sitio web: www.worldrelief.org/US.
“Mi corazón está con los jóvenes de Camboya”
Yamat Yan trabaja con World Relief en el programa de capacitación de adolescentes de Camboya, que capacita a los jóvenes para convertirse en líderes y mentores en sus comunidades. Los adolescentes participan en grupos pequeños, participan como voluntarios en el programa de visitas para personas con SIDA y adoptan “hermanos y hermanas” a quienes orientar y cuidar.Aquí, Yamat comparte por qué se preocupa tanto por la juventud de Camboya:
Todos los días viajo con mi equipo a las aldeas de la provincia de Kandal para dirigir programas de educación para adolescentes en las comunidades. Nos relacionamos con los adolescentes, los asesoramos y los movilizamos para que actúen.
Los adolescentes camboyanos se enfrentan a intensas presiones sociales, familiares, económicas, emocionales y de salud. Aunque son jóvenes, muchos de mis alumnos se enfrentan pronto al matrimonio y necesitan mantener a su familia. Algunos de ellos trabajan en duras condiciones en fábricas o corren el riesgo de ser víctimas de trata y explotación cuando abandonan la provincia en busca de empleo. Nuestro plan de estudios refleja este intenso contexto a la vez que transmite esperanza y alegría en Jesucristo.
Soy sensible a los temas de los adolescentes porque recuerdo la transformación que experimenté a los 16 años, cuando conocí a Jesucristo. Mi familia era muy budista, así que mi padre me amenazaba con pegarme o incluso matarme si iba a la iglesia. Tenía miedo, pero mi amor por Jesús me hacía seguir adelante. Me reunía en secreto con cristianos para aprender sobre Dios y seguí asistiendo a los servicios religiosos, aunque estaba ocupado con el trabajo y la universidad.
Mi corazón está con los jóvenes de Camboya y afronto sus problemas cada día como si fueran los míos. Los amo muchísimo a todos y me encanta verlos difundir esperanza en el resto de su comunidad.
Quiero ver todos los pueblos de Camboya transformados por Jesucristo, y sé que Él puede trabajar incluso a través de mí y de los adolescentes.
Para obtener más información sobre el trabajo en Camboya, haga clic en aquí.
Fotos de Lynn Jue
Mozambique: El coraje de replantar
Maggie Konstanski es la responsable del programa de Asia y África meridional de World Relief. Tras regresar de su viaje a Mozambique y Malawi, Maggie reflexiona sobre su visita.
Recientemente tuve el privilegio de viajar a Mozambique y conocer a mujeres que no se dieron por vencidas. En enero, las inundaciones en la provincia de Gaza, en Mozambique, devastaron las aldeas cercanas al río. Las casas quedaron destruidas y los cultivos que estaban casi listos para la cosecha fueron arrastrados por el agua. La infraestructura de estas pequeñas granjas, de las que dependen muchas mujeres para sobrevivir, sufrió daños importantes.
Las inundaciones en Mozambique no son algo poco común, pero se espera que se produzcan inundaciones de esta magnitud cada diez años aproximadamente. El problema con esta inundación más reciente es que el año pasado las inundaciones destruyeron hogares y medios de vida en estas mismas aldeas. Dos años seguidos, estos agricultores han visto cómo las aguas de las inundaciones arrasaban con sus medios de vida. Dos años seguidos, estos agricultores han sufrido pérdidas significativas. Dos años seguidos han enfrentado el desaliento de la pérdida... y no se han rendido.
Cuando llegué a la primera granja, esperaba ver campos dañados. Sí, había daños importantes. Se había perdido la cosecha, gran parte de la infraestructura estaba destruida y la arena del río cubría el suelo. Luego miré más allá y vi un vivero improvisado lleno de pequeñas plántulas que brotaban de la tierra.
El comienzo de una nueva vida que brota de la tierra siempre me da una sensación de esperanza. Las mujeres trabajaban arduamente en el campo preparándose para transferir las plántulas de la bandeja a la tierra, haciendo el duro trabajo de quitar arena, reparar las estructuras dañadas y preparar el campo.
No es un trabajo fácil. Ayudé a levantar unas cuantas bolsas de cemento y fertilizante. Soy una persona relativamente fuerte y apenas podía arreglármelas sola. Creo que estas mujeres son algunas de las más fuertes del mundo. ¡La mayoría de ellas levantaban mucho más que yo y llevaban bebés a cuestas! ¡Creo que tengo que empezar a levantar pesas cuando llegue a casa!
No es necesariamente que me sorprendiera ver a estas mujeres trabajando duro. Así es como sobreviven y tiene sentido que quisieran volver a sembrar lo antes posible. Lo que me sorprendió fue su resiliencia. Siento que si yo fuera un granjero, tendría una actitud un tanto fatalista hacia el campo. Esperaría que algo saliera mal y expresaría enojo cuando llegaran los tiempos difíciles. Sin embargo, estas mujeres trabajaban juntas para asegurarse de que todo se plantara a tiempo y trabajaban con gracia y alegría. Expresaban rápidamente su deseo de volver a sembrar y reparar los campos. Sí, había desánimo, pero no permitieron que el desánimo las venciera. Replantarían y esperarían a que esa nueva vida creciera.
Tengo mucho que aprender de estas mujeres. Es fácil desanimarse y querer darse por vencido. Me recordaron que nos enfrentaremos a muchas pruebas, pero debemos tener la fuerza para seguir adelante. No sabemos cuándo se producirán inundaciones, podría ser el año que viene o dentro de diez años. Pero podemos elegir cómo responder. Podemos quedarnos estancados en el desánimo y darnos por vencidos, o podemos volver al campo y plantar las plántulas en la tierra mientras nos aferramos a la esperanza.
“¿No te he ordenado que seas fuerte y valiente? No tengas miedo ni te desanimes, porque el Señor tu Dios irá contigo dondequiera que vayas”.
Sigue a Maggie Konstanski en Su blog.
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