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Seguimos siendo seres humanos
Por Lynne HybelsEs domingo por la mañana antes de ir a la iglesia. Si saliéramos hoy del Congo, sentiríamos que hemos recibido lo que se suponía que debíamos recibir en este viaje. Sin duda, recibiremos más en los próximos días, pero todo será una recompensa. Ayer, nos sumergimos en el centro puro de la razón por la que vinimos.
En el sencillo santuario de la Iglesia Bautista de Kiwanja, nos sentamos en un círculo de mujeres. Una tras otra, once mujeres que habían sobrevivido a una brutal violación nos confiaron los detalles de sus historias. Estas mujeres, de entre ocho y cincuenta y ocho años, habían sido violadas por soldados uniformados, milicianos rebeldes armados o “bandidos”. Algunas fueron violadas por hombres que irrumpieron en sus casas por la noche, pero la mayoría fueron atacadas cuando fueron al bosque a recoger leña que luego podrían vender para comprar comida para sus hijos.
La mayoría eran viudas; algunas vieron a sus maridos asesinados por los mismos hombres que las violaron. Una niña de once años trató de gritar contra su agresor, pero el hombre le dijo: “Si lloras, te mataré. Maté a mi madre y te mataré a ti”.
Tenemos hermosas fotografías de estas niñas y mujeres que han sido atendidas con amor y sabiduría por consejeros capacitados por World Relief. Con el tiempo, contaremos los detalles de sus historias, pero no hasta que estemos seguros de que podemos hacerlo sin ponerlas en mayor peligro ni violar su confianza. Quieren que sus historias se cuenten al mundo, pero por su bienestar debemos hacerlo con cuidado.
Fue un tiempo sagrado el que pasamos con ellos; de hecho, fue más que sagrado. Que nos confíen el sufrimiento de una persona es sagrado. Sentarnos en círculo y recibir el regalo del sufrimiento de tantas personas es algo que no se puede expresar con palabras.
Al final de nuestro tiempo juntos, nos arrodillamos ante las mujeres congoleñas, que estaban sentadas en un largo banco de madera. Unimos nuestras manos a las de ellas y oramos por ellas. Tocarlas y orar por ellas fue un gran privilegio.
Si has seguido nuestro Congo Journal, sabrás que una de nuestras oraciones era que, de algún modo, nuestra comunidad de diez personas creara un espacio de sanación para las mujeres que conoceríamos. En cierta medida, creo que esa oración fue respondida. Una de las últimas mujeres en hablar también era una de las mayores, delgada y de rasgos delicados. Antes incluso de comenzar su relato, dijo: “Gracias por venir aquí hoy. Nos has recordado que seguimos siendo seres humanos”.
Después de lo de ayer, todavía estamos un poco desorganizados. Después del culto en las iglesias locales esta mañana, tendremos tiempo para pensar, orar y hablar sobre los momentos sagrados de ayer. Mientras tanto, me siento atrapada en la desconcertante paradoja de la alegría y la tristeza. Alegría porque las mujeres que conocimos han sido atendidas con amor. También tuvimos la alegría de presenciar la transformación positiva en el comportamiento de cada mujer cuando habló y supo que había sido escuchada. Pero, ay, el dolor, la ira y la desesperación que sentimos cuando pensamos en las muchas, muchas otras como ellas que nunca han contado sus historias y aún no han recibido la ayuda que puede conducirlas hacia la sanación.
Por ellos lloramos.
Sigue a Lynne y al equipo de Ten for Congo en www.lynnehybels.com y www.belindabauman.com.
Lynne Hybels habla sobre la paz en Kenia
Por Allison SchroederEspera un minuto... ¿No es este el Diez por...? Congo ¿Viaje? ¿Por qué Kenia?
Una de las cosas más difíciles de defender un lugar en particular —especialmente un lugar tan complejo como la República Democrática del Congo— es que hay que tener en cuenta aspectos tan complejos como las relaciones internacionales, la globalización y la política regional. Nunca es tarea fácil defender a los vulnerables. Dios nos llama a lugares difíciles con contextos complicados.
Parte de lo que ha llevado a Lynne y al equipo de Ten for Congo a pasar un día en Kenia es la comprensión de que Kenia es parte del contexto del Congo.
Permítanme explicar lo que el equipo estará haciendo en Kenia, porque es bastante emocionante en sí mismo. Están aprovechando la oportunidad de aprender y hablar sobre los esfuerzos para poner fin y prevenir la violencia interétnica en Kenia, especialmente en torno a las elecciones. El equipo participará en una cumbre de paz organizada por World Relief con unos 150 kenianos, entre ellos líderes de iglesias, dueños de negocios y un grupo de líderes adultos jóvenes. El evento ofrece una oportunidad de defender la paz, no solo la paz en un solo país, sino la paz en toda la región.
Tras las últimas elecciones presidenciales celebradas en Kenia en diciembre de 2007, los dos principales partidos políticos se enfrentaron enérgicamente entre sí. El desacuerdo sobre el resultado de las elecciones, entre otros factores complejos, contribuyó a un brote de violencia en todo Kenia, que afectó principalmente a las zonas más pobres de Nairobi, Mombasa, Eldoret, Kisumu y otras zonas de las provincias del valle del Rift y Nyanza. La violencia interétnica mató a más de 1.200 personas y desplazó a unas 600.000. Las próximas elecciones presidenciales se celebrarán a principios de 2013 y existe una gran preocupación por la posibilidad de que se produzcan más episodios de violencia interétnica; de hecho, desde la independencia de Gran Bretaña en 1963, nunca ha habido una transición pacífica del poder en este país.
El equipo de Ten for Congo reconoce que hay varias razones para participar en la Cumbre de Paz de mañana. Por un lado, como parte del cuerpo de Cristo, nos corresponde permanecer unidos por el bien de la paz. El Director de Formación Espiritual de World Relief, John Gichinga, que es keniano y reside en Kenia, dice: “Trágicamente, a menos que la iglesia aprenda nuevas habilidades, basadas en la palabra de Dios, el ciclo de violencia puede permanecer con nosotros”. Es TODA la iglesia la que necesita aprender nuevas habilidades. La iglesia keniana, la iglesia congoleña, la iglesia norteamericana. Todos nosotros.
No sólo es lo correcto que la iglesia se mantenga unida como un solo cuerpo, sino que también es una buena estrategia para apoyar al Congo. ¿Cómo? En pocas palabras, lo que sucede en Kenia afecta a toda la región. Si queremos la paz en el Congo, la paz en Kenia es fundamental. informe Un informe del World Policy Institute explica que Kenia acoge a numerosos refugiados, es un centro regional de las Naciones Unidas y un actor económico importante en África Oriental. Si se encamina hacia la guerra y la desintegración, trastocará los esfuerzos de toda la región por encontrar la estabilidad y la paz. La continuación del conflicto violento en Kenia probablemente conducirá a una fuga acelerada de capitales, pobreza, tráfico ilegal de armas y más.
Así que es complicado. No hay soluciones fáciles. Pero recuerdo algunos versículos de Lamentaciones que ofrecen esperanza:
“Sin embargo, esto traigo a mi mente y por eso tengo esperanza:
Por la gran misericordia de Jehová no hemos sido consumidos, porque nunca decayeron sus misericordias.
Son nuevos cada mañana; Grande es tu fidelidad.” (Lamentaciones 3:21-23, traducción NVI)
No nos dejemos consumir por las complejidades y los dolores de cabeza de los países desgarrados por la guerra. Nos apoyamos en Cristo, la Roca. Estamos llamados por (¡y nosotros invocamos!) el Cristo que enseña un modo de vida transformador y revolucionario en el Sermón del Monte: “Bienaventurados los que trabajan por la paz, porque ellos serán llamados hijos de Dios” (Mateo 5:9, traducción NVI).
Por todas estas razones, Lynne y todo el equipo están “de paso” por Kenia, el país vecino del Congo. Ojalá ellos (y todos los que nos unimos al equipo en espíritu) recordemos y honremos al Príncipe de la Paz en esta y todas las partes del viaje.
Allison Schroeder es la directora de asociaciones con iglesias de World Relief, con sede en Baltimore, Maryland.
Lynne Hybels en el Congo con World Relief
Por Allison Schroeder En cuestión de días, World Relief en la República Democrática del Congo (RDC) dará la bienvenida a un equipo de mujeres liderado por Lynne Hybels. Lynne ha sido defensora del Congo desde que viajó allí con nosotros en 2010. Esta vez, habrá seis mujeres que se unirán a Lynne en el viaje; otras tres viajarán en espíritu, sumando sus voces al viaje. Es un honor para mí ser una de las tres. Puedes leer más sobre el equipo “Ten for Congo” en el blog de Lynne: www.lynnehybels.comA continuación, un extracto para darle una idea:
Juntas, nos llamamos Ten for Congo. Nuestro objetivo es crear conciencia sobre la República Democrática del Congo. La mayoría de los estadounidenses son como yo hace unos años, totalmente ignorantes de lo que sucede día tras día en el Congo. Nosotras, las mujeres de Ten for Congo, queremos cambiar eso. Queremos dar voz a la gente sin voz del Congo. En realidad, ¡queremos gritar por el Congo! ¡Queremos ser portavoces del Congo! ¡Queremos gritar por el Congo!
¿Te unes a nosotros?
Con tu ayuda, nuestras diez voces pueden convertirse en 10 x 10 voces, o 10 x 10 x 10 voces, o 10 x 10 x 10 x 10 voces.
¡Imagínense 10.000 voces gritando en nombre del Congo!
¡Una visión realmente asombrosa! He viajado a la República Democrática del Congo varias veces en mi trabajo con World Relief. En cada ocasión me sentí destrozada, indignada por la violencia y la pobreza, la crueldad de las circunstancias. Pero también me sentí inspirada por la belleza y humilde y alentada por la perseverancia de las iglesias locales que están capacitadas para responder. Me ha sobrecogido la simple claridad de la presencia de Cristo a mi alrededor mientras las iglesias se unen para construir la paz y cuidar de aquellos que han sido devastados por la guerra. Cada experiencia me ha cambiado, y no tengo dudas de que las mujeres que viajarán allí la próxima semana también cambiarán.
Sin embargo, nuestra oración es que este viaje haga más que cambiar a unas cuantas mujeres. Nuestra oración es que cambie miles de mujeres, en los Estados Unidos y en el Congo. Que todos aquellos que lean sobre las experiencias de este equipo se sientan indignados, inspirados, humildes y motivados a hablar. ¡fuerte! - En nombre de los más vulnerables.
Sigue el blog de Lynne o visita www.worldrelief.org/lynnehybels para obtener más información sobre cómo puedes sumar tu voz al equipo de Diez por el Congo.
Allison Schroeder es la directora de asociaciones con iglesias de World Relief, con sede en Baltimore, Maryland.
Un viaje a Burundi
Por Michael Beeman
Tengo una tarjeta de mi abuela en cuyo anverso está escrito: “Nieto, la vida te llevará a lugares lejanos” y en el interior: “Debes saber que, dondequiera que vayas, el amor te acompañará”. Es verdad. Durante un viaje a un grupo de apoyo en las afueras de Gitega, al sureste de Bujumbura, fui testigo del poder de la comunidad y del amor de Dios.
En el distrito sanitario de Kibuye, World Relief gestiona un proyecto de supervivencia infantil. A través del modelo de grupo de atención, los promotores capacitan a un grupo de voluntarios en cuestiones relacionadas con la salud infantil, como la malaria, la diarrea y la nutrición. Estos voluntarios, a su vez, visitan aproximadamente 10 hogares para compartir esta información. El programa es bastante eficaz; las tasas de desnutrición en niños menores de 5 años se han reducido de 36% a 8%.
Recientemente viajé con algunos miembros de las oficinas de WR desde Gitega hasta la reunión del grupo de atención en la vecina comuna de Itaba. Durante una hora, recorrimos un camino lleno de baches. Rodeados de colinas de plantas de banano y campos de café, condujimos a través de montones de barro y charcos profundos de lluvia, hasta llegar a caminos más estrechos. Por estos caminos había hombres y mujeres que iban y venían, estudiantes al final de su día y niños pequeños que dejaban de jugar y miraban fijamente el gran Land Cruiser blanco que avanzaba lentamente por los baches y las curvas.
Con la ayuda de Lucie, la supervisora del grupo de apoyo, finalmente llegamos al predio de la escuela donde se reunía el grupo. Una vez allí, la bienvenida fue naturalmente cordial: intercambiamos saludos y cantamos una canción corta para dar inicio a la reunión.
Para la reunión de este día el tema fue la nutrición.
Se discutieron las mejores prácticas para nutrir a los niños. Una pareja representó dos escenas: una mostró la preparación de una comida con pocos ingredientes nutritivos, mientras que la segunda mostró la preparación adecuada de una comida que satisfaga las necesidades nutricionales de los bebés. La discusión posterior destacó la importancia de una comida rica en micronutrientes importantes para sus bebés. Los padres participantes identificaron los problemas en la escena y las soluciones, que a su vez aplicarían ellos mismos y compartirían con sus vecinos. La discusión fue exitosa; todos participaron activamente y apoyaron a sus compañeros en la preparación de la distribución de este conocimiento.
Nuestra partida no significó una desconexión. Más bien, el intercambio fortaleció la conexión, en el espíritu de Turícumwe:Aunque separados, estamos juntos. Durante el viaje de regreso a casa pensé en la tarjeta de mi abuela. Aquí, en la comuna de Itaba, la fuerza de la comunidad y el amor de Dios estaban presentes. En la belleza de los cerros y la energía del Grupo de Cuidado, la salud y la fortaleza de las familias, de World Relief y la mía se estaban recuperando.
Michael Beeman es pasante de investigación y desarrollo de programas en World Relief en Burundi.
Fotografías de Marianne Bach
(1) Algunos de nuestros promotores de salud de World Relief en Burundi.
(2) Los grupos de cuidado son lugares de conocimiento, aprendizaje y construcción de relaciones.
(3) Tanto las madres como los niños se benefician por igual a través del modelo de grupo de atención de World Relief.
Una madre tranquila pero valiente
En su apartamento del piso superior, Fardowsa nos recibió en la puerta: una joven somalí, alta, vestida con un vestido floreado. hiyabNos invitó a pasar a la sala de estar del apartamento que comparte con su madre, Rukiya, que estaba sentada en la alfombra y cubierta con una pila de mantas en el frío de febrero. Su casa es sencilla, solo un pequeño sofá junto a la pared de la sala de estar, algunas alfombras y tapetes para proporcionar más asientos en la alfombra, pero sonrieron a nuestra llegada y nos dieron la bienvenida para protegernos del frío.
Mientras Fardowsa se ocupaba de la cocina contigua, Rukiya empezó a hablarme a través de la traductora de somalí. Como voluntaria de World Relief y escritora autónoma, había expresado mi voluntad de escribir la historia de cualquier refugiado que quisiera compartirla, y Rukiya se había ofrecido. Había asistido a mi clase de inglés inicial el año anterior, siempre había sido una de las estudiantes más calladas y más indecisas, y me sorprendió descubrir que era a ella a quien iba a entrevistar ese día. Sin embargo, mi percepción de su indecisión resultó ser incorrecta. Mientras la traductora me transmitía sus palabras y Fardowsa hacía interjecciones en somalí e inglés, Rukiya me contó los detalles de cómo ella y su hija llegaron a esta parte de los EE. UU.
Rukiya vivía con su marido y sus cuatro hijos en Kismaayo (Somalia), donde él era profesor en una madrasa. En 1991, aunque Rukiya estaba embarazada de ocho meses de su quinto hijo, la familia se vio obligada, junto con muchas otras, a huir durante la guerra civil. Se dirigieron a pie hacia la frontera con Etiopía: Rukiya llevaba a su hijo pequeño a la espalda, su marido llevaba al niño de dos años sobre los hombros, el niño de tres años caminaba de la mano con su padre y el niño de cuatro años caminaba por separado con un grupo de familiares. El viaje iba a ser difícil para Rukiya en esa etapa de su embarazo, pero no tenían otra opción que abandonar su hogar.
Mientras caminaban hacia Etiopía, su grupo fue alcanzado por una ráfaga de mortero. La vida cambió en un instante para Rukiya. Vio que su marido y los dos niños que lo acompañaban habían muerto por la explosión, y que ella misma había resultado herida en la pierna izquierda. No fue hasta mucho después que alguien que estaba cerca le dijo que el bebé que llevaba a la espalda también había muerto. Cuando se reunió con los parientes que cuidaban de su hijo mayor, se enteró de que había sobrevivido a la explosión, pero que más tarde había sido mordido por una serpiente y había muerto. Toda su familia había desaparecido.
Rukiya siguió caminando con otros refugiados hacia Etiopía durante otro mes. Poco antes de llegar a la frontera, dio a luz a Fardowsa con la ayuda de las mujeres de su grupo. Llegaron a Etiopía cuando Fardowsa era recién nacida y durante los siguientes 19 años, su campo de refugiados fue la única vida que la niña y su madre conocieron. Durante ese tiempo, nunca tuvieron suficientes raciones de comida para evitar que pasaran hambre. Rukiya recogía y vendía leña para comprar más para que comieran, pero nunca parecía suficiente.
A finales de 2010, World Relief ayudó a reasentar a Rukiya y Fardowsa en el este de Washington, donde Fardowsa ahora asiste a clases de inglés como segundo idioma en la universidad local. Debido a una discapacidad en sus manos, Rukiya no puede realizar fácilmente muchas tareas básicas, como sostener un lápiz o cocinar, y Fardowsa es su cuidadora. World Relief las ayudó a encontrar una vivienda para personas de bajos ingresos y a obtener la asistencia que necesitan del gobierno, y ambas mujeres están agradecidas de poder vivir juntas en este apartamento.
Cuando terminó de contarme los detalles de su historia, Rukiya movió las mantas sobre su regazo. El sonido de ollas y platos provenía de la cocina. Rukiya continuó hablando.
Dijo que la gente a menudo le dice que debe ser una mujer muy fuerte para soportar las circunstancias de su vida; muchas personas se volverían locas si les ocurrieran las mismas cosas. Pero, dice, los eventos en Somalia y Etiopía hizo La cambiaron. Ahora es una persona diferente de la que era antes. El trauma dañó su capacidad de recordar cosas, lo que hizo que aprender inglés fuera aún más difícil para ella y no puede hablar tan bien como antes en su lengua materna.
Sin que yo tuviera que hacerle esa pregunta, Rukiya me explicó que la razón por la que quería compartir su historia conmigo y con otras personas era para poder encontrar justicia por lo que le pasó a ella y a su familia. Dijo que no sabe quién mató a su marido y a sus hijos, no sabe quién lanzó el proyectil de mortero, pero contarle a la gente lo que les pasó es su manera de declararse culpable. Esto no está bien y hay que corregirlo.Rukiya espera que su historia ayude a otras personas, no solo a los somalíes, a obtener la ayuda que necesitan en situaciones injustas. En el transcurso de una hora en el suelo de su sala de estar, Rukiya se transformó de la estudiante callada y vacilante que conocí en clase en una mujer valiente que no tiene miedo de compartir su historia para beneficiar a los demás.
Escrito por Rebecca Henderson, voluntaria de World Relief
“…Os he llamado amigos”
– por Caren Teichmann Mis días favoritos de la semana son los martes y miércoles porque son los días en que voy al apartamento a trabajar con los clientes de World Relief en Nashville.
Es una bendición y una alegría poder caminar por la calle, saludar a las personas que vienen a la clase de inglés, entrar en sus casas o simplemente pararme en sus puertas y conversar con ellas. Quiero aprender sus nombres, conocer a sus familias y, con el tiempo, escuchar sus historias. Espero que me consideren una amiga; o, si eso es demasiado pedir, al menos como alguien que se preocupa por ellos, que está feliz de que estén aquí y quiere ayudarlos a adaptarse a la vida en Nashville.
El tiempo que paso aquí cada semana practicando lo que he llegado a llamar simplemente un ministerio de presencia Es un honor y un privilegio. Últimamente me ha hecho preguntarme si lo más importante en todo ministerio no deberían ser los presupuestos, las reuniones de comités o la planificación del culto, sino conocer a las personas por su nombre, compartir el pan con ellas, escuchar sus historias y contar las nuestras, y hacerles saber con palabras, apretones de manos y abrazos que no solo las queremos, sino que las amamos de verdad.
Hace unas semanas, el día de San Valentín, pasé a visitar a mis amigos birmanos. Era su primer día de San Valentín en Nashville, así que les llevé algunos dulces y tarjetas. Les dije que esta festividad se trata de celebrar el amor de la familia y los amigos. Asintieron con la cabeza en señal de comprensión y luego me enseñaron a decir "te amo" en birmano.
Al cabo de un rato, la madre entró en la pequeña cocina, tomó un cuenco grande de fideos y lo colocó sobre la mesa.
Ella nos llamó a su hija y a mí y nos entregó tres cuencos, tres cucharas y un cuenco de agua. Colocamos tres cubiertos en la mesa y nos sentamos. La madre trajo un cuenco de caldo y un plato de repollo de la cocina. Se sentó y puso algunos fideos en cada uno de nuestros cuencos. Me entregó el caldo y el repollo y me hizo un gesto para que lo pusiera sobre los fideos y luego lo mezclara todo. Observé cómo ella y su hija hacían lo mismo. Cuando dejaron de revolver sus cuencos y dieron un mordisco, yo también lo hice.
Esta comida que compartimos juntos fue un evento íntimo y sagrado. Sentada a su mesa, yo era la vulnerable. Llenaron mi plato y mi taza y me animaron a comer y beber. En esa comida ocurrió mucho más que simplemente saciar el hambre y saciar la sed. Para mí, este almuerzo de San Valentín fue más que celebrar el amor de amigos y familiares. Alrededor de la mesa, nuestra relación creció. Fue una celebración en la que nos convertimos en familia, amigos, comunidad; sí, un solo cuerpo.
“…pero a ustedes los he llamado amigos, porque les he dado a conocer todo lo que he oído de mi Padre. No me eligieron ustedes a mí, sino que yo los elegí a ustedes. Y los he destinado para que vayan y den fruto, y su fruto permanezca… Les doy estos mandamientos: que se amen unos a otros.” Juan 15:15-17
Caren es una estudiante de la Escuela de Teología de la Universidad de Vanderbilt y actualmente realiza una pasantía en World Relief Nashville para el año académico 2011-2012.Fotografía de RBCreative Photography
Gente desesperada: ¿lo arreglamos?
Tina O'Kelley, World Relief Communications, prestando servicios en Haití
Los cristianos ayudamos a la gente, ¿no es cierto? Es nuestro privilegio intervenir cuando hay una necesidad y responder con compasión y con nuestros abundantes recursos. Cuando hay gente desesperada, vamos a solucionarlo.
¿No es eso lo que Jesús nos llamó a hacer?
He aquí una historia que podría terminar de forma diferente a la que imagina. Table du Seigneur (La Mesa del Señor) es una pequeña iglesia en Bertain, un pueblo a sólo 24 kilómetros de Puerto Príncipe, en lo alto de una empinada ladera que domina un río. El pastor Bertrand Lynché ha estado dirigiendo el servicio aquí en un edificio demasiado pequeño para albergar a su congregación. Todos los domingos, los feligreses se quedaban afuera de la iglesia, y el pastor Bertrand soñaba con un edificio más grande donde pudiera acomodar a todos. Al no estar en el radar de ninguna organización de ayuda extranjera, el pastor Bertrand sintió que nunca vería su sueño hacerse realidad. Un día, Romnal Colas de World Relief lo invitó a un seminario de UMOJA. Se le explicó que UMOJA es un nuevo enfoque del desarrollo que utiliza la Biblia como herramienta para ayudar a las comunidades a identificar sus fortalezas y utilizar sus recursos para ayudarse a sí mismas y a los demás.
El pastor Bertrand aceptó y, junto con dos diáconos de su iglesia, se unió a otros veinte pastores y líderes de la iglesia para escuchar sobre cómo superar los problemas mediante el uso de los recursos disponibles.
Durante el seminario, que duró una semana, el pastor Bertrand entendió la idea: si puedo ampliar la visión de los miembros de mi iglesia con este nuevo enfoque, PODEMOS ampliar el edificio de nuestra iglesia. Después de meses de aliento por parte de su pastor, Table du Seigneur respondió. Sin esperar ayuda externa, reunieron dinero, materiales y apoyo de la comunidad para la ampliación. “Ya casi hemos terminado el trabajo. Lo hicimos nosotros mismos y estamos muy orgullosos”, informa el pastor Bertrand.
El trabajo en Haití se lleva a cabo a menudo en un contexto de debates profundos: ¿cómo se puede prestar ayuda para promover la iniciativa comunitaria y evitar fomentar la dependencia? ¿Estamos asumiendo el control cuando deberíamos quedarnos al margen y animar a la iglesia haitiana? ¿Cómo podemos alentar a los pastores locales a que visualicen sus propias soluciones y no esperen las nuestras? Estas preguntas no son exclusivas del trabajo en Haití, por supuesto, pero son especialmente importantes aquí, donde tantas personas vienen con ganas de solucionar los problemas y ayudar.
World Relief Haiti intervino y le hizo un regalo al pastor Bertrand, una manera de avanzar que no depende de nadie ni es impotente, sino que conecta a la iglesia directamente con el poder creativo de Dios. Ahora, si vamos de visita, cabremos, pero pronto, tal vez, Table du Seigneur necesite una nueva incorporación. Es probable que cualquier iglesia con este tipo de visión vea a Dios traer un aumento, más de lo que podrían “pedir o imaginar”.
*Gracias a Jeff Saintphard, facilitador de World Relief Haiti, por el relato presencial de Table du Seigneur.
Papúa: la salud al margen de Indonesia
Por Catherine Patterson, pasante de salud maternoinfantil de World Relief Indonesia
El día comenzó como suelen hacerlo los sábados en las tierras altas de Papúa, Indonesia: con niños llamando a la puerta principal con bayas y flores.
La mayoría de ellos van descalzos, llevan ropa que no les queda bien y proceden de los pueblos de los alrededores. Hoy llegó una niña con un labio muy infectado. La enviamos a casa con un tubo de ungüento y unas cuantas rupias a cambio de un ramo de flores de color naranja y rojo.
Otro niño llegó con jugosas frambuesas y un pie envuelto en una bolsa de plástico. Después de examinarle el pie, quedó claro que la podredumbre selvática había empezado a apoderarse de su dedo gordo. Le dimos unas sandalias, le suministramos algunos antibióticos y le compramos las bayas.
Indonesia ha logrado grandes avances en la solución de algunos de sus problemas de salud más acuciantes. Desde 1990, el número de niños que mueren antes de cumplir los cinco años se ha reducido a la mitad y el país está en vías de cumplir muchos de sus Objetivos de Desarrollo del Milenio.
Sin embargo, a pesar de estos avances, la provincia de Papúa sigue experimentando niveles de salud inferiores a los de otras zonas. Alrededor del 30% de los niños menores de 5 años sufren desnutrición. Mientras que a nivel nacional el 17% de la población vive en situación de pobreza, en Papúa se estima que al menos el 30% de los residentes son pobres. El VIH está alcanzando aquí proporciones epidémicas, con una tasa de prevalencia del 30%, y la situación se agrava por la falta de instalaciones de detección y tratamiento.
La lejanía de esta hermosa tierra montañosa agrava los problemas que afrontan las personas que viven con un acceso limitado a los medicamentos y la atención básicos. El estigma y el miedo al VIH/SIDA frustran los esfuerzos por ofrecer prevención y atención. Con demasiada frecuencia, los brotes de violencia y las guerras tribales interrumpen los programas programados regularmente destinados a mejorar la salud de los papúes.
Desde 2008, World Relief ha estado ayudando a algunos de los más vulnerables en los distritos de Tolikara y Jayawijaya de Papúa. Movilización por la vida: protección de Papúa y en asociación con la iglesia local, el personal local proporciona extensión y educación a jóvenes, hombres y mujeres sobre el VIH/SIDA y enseña a las comunidades cómo protegerse y detener la propagación de la enfermedad.
Pero todavía queda mucho por hacer. Menos de la mitad de los partos son atendidos por personal sanitario cualificado y demasiadas mujeres mueren en el parto cada año. A pesar de las importantes inversiones de los donantes extranjeros y del gobierno indonesio, la provincia de Papúa es la única zona del país donde el índice de desarrollo humano está cayendo. Nuestros socios eclesiásticos han solicitado ayuda para invertir esta tendencia y World Relief está estudiando actualmente cómo podemos llegar a esta zona con mensajes sanitarios adicionales que salven vidas.
Cuando pienso en las realidades de Papúa, mi corazón se llena de esperanza. Su gente es fuerte, orgullosa y resiliente. Están deseosos de aprender para poder tomar el control de su salud y fortalecer sus comunidades.
Pienso en los niños de las flores, con sus grandes ojos y sus sonrisas aún más grandes. Es fácil desanimarse porque, a veces, todo lo que podemos ofrecer es un ungüento o antibióticos. Pero estoy llena de esperanza y del conocimiento de que Dios ofrece mucho más a través del amor y la gracia de Jesucristo. Ha sido un honor para mí estar con World Relief en Papúa, Indonesia, mientras buscan empoderar a la iglesia local para que llegue a quienes necesitan salud y sanación en las tierras altas.
A medida que se acerca el Día Mundial de la Salud el 7 de abril, tómese un momento para apoyarme en la salud de las personas que viven en Papúa y orar para que Dios traiga sanación y fortaleza a todos los que lo necesitan en las montañas de Indonesia.
Fotografías de David Peth y Kirsten Pless
Catherine Patterson trabaja como voluntaria con World Relief. Para obtener más información sobre World Relief Indonesia y el trabajo que se lleva a cabo allí, haga clic en aquí.
Refugiados en Indonesia: Ministerio de Presencia
Por Mikey y Jeana Master, coordinadores de participación de la iglesia en World Relief Indonesia
Al salir por la puerta del centro de detención, al patio compartido por las habitaciones de los asilados, nos recibieron veinte rostros que esperaban ver el nuestro. Veinte hombres: todos con historias diferentes, todos de lugares destrozados, todos con desilusión. Literalmente atrapados entre la tierra de la que huyen y la tierra que podría darles la libertad, pasan sus días esperando. No intercambiamos apretones de manos ni palabras durante mucho tiempo, pero fue un momento conmovedor. Fue conmovedor porque no podemos darles la libertad que desean. Fue conmovedor porque muchos de ellos vienen de países que están destrozados, en parte, por el nuestro. Fue conmovedor porque mientras nos miraban sin pedir disculpas, sus ojos hablaban más fuerte que sus palabras.
Los centros de detención de Indonesia albergan a personas que fueron detenidas cuando intentaban huir de su país rumbo a Australia. Proceden de Afganistán, Pakistán, Irak, Irán, Sri Lanka, Nepal y otros países. Algunos se marcharon porque los acosaban los talibanes, otros forman parte de grupos étnicos que los abandonan como refugiados en su propio país y otros huyeron de las consecuencias de la guerra. La mayoría suelen ser hombres jóvenes, pero también hay hombres mayores y familias. Lo más habitual es que los pescadores les prometan un viaje seguro en barco hasta Australia. El precio de un puesto es alto, pero para muchos vale la pena. Sin embargo, estos pescadores omiten un detalle importante: en cuanto el barco se acerca a Australia, la Marina australiana los dirige a Indonesia, donde los solicitantes de asilo serán retenidos en un limbo legal.
Fotografía de Michael Masters
World Relief colabora con la OIM (Organización Internacional para las Migraciones) para ayudar a estas personas mientras esperan la documentación necesaria para comenzar una nueva vida en Australia. Nuestro ministerio es presencial y enseña inglés, fotografía, arte y manualidades.
Para las personas con las que trabajamos, el centro de Bali es la primera parada. Se trata de un lugar de detención de alta seguridad desde el que son transportados a Java Occidental, donde se les proporcionan espacios habitables más amplios y pequeñas libertades. El tiempo que pasan allí es incierto; algunas personas llevan esperando ocho años. Actualmente, el centro de Java tiene unas 200 personas y 100 personas se quedan aquí en Bali, aunque las cifras siempre fluctúan.
Para estos refugiados atrapados en un lugar de espera, decepción y poca esperanza, World Relief se acerca para amar, servir y escuchar a aquellos que se vuelven invisibles detrás de los muros, pero aún así permanece increíblemente cerca del corazón de Cristo para los desamparados y desplazados.
Los Maestros trabajan con World Relief como voluntarios. Para obtener más información sobre World Relief Indonesia y el trabajo que se lleva a cabo allí, haga clic en aquí.
Sufrir y celebrar juntos: MOD 2012
Por Meg Lavery, Coordinadora de Movilización de Voluntarios de World Relief DuPage
En 2010, los jeggings hicieron su debut triunfal, Sudáfrica fue sede de la Copa del Mundo y Haití fue devastado por un terremoto de 7.0 grados. 2010 también fue el año en que asistí a mi primera conferencia Mission on Your Doorstep en West Chicago, Illinois, probablemente usando jeggings. Allí estuve presente en una charla imborrable del reverendo Dr. Soong-Chan Rah del Seminario Teológico North Park en Chicago. Habló sobre las teologías del sufrimiento y la celebración.
El reverendo Dr. Rah explicó que las iglesias en los países desarrollados, en sociedades relativamente opulentas y estables, tienden hacia una teología de la celebración, mientras que las iglesias en los países en desarrollo, que enfrentan una pobreza abyecta y violencia, tienden hacia una teología del sufrimiento. Curiosamente, vemos que estas iglesias se aferran a las características de Cristo que no experimentan en la tierra. A menudo, las teologías del sufrimiento declaran la victoria de Cristo y la promesa de vida eterna en el cielo, mientras que las teologías de la celebración abrazan la soledad y la sombría vida de Jesús en la tierra. Tal vez sea por eso que a menudo adoramos con melodías tranquilas en Occidente; y en Burundi, el culto te hará levantarte de tu asiento aplaudiendo y bailando con tu falda hasta los tobillos.
Al final, ninguna de las dos es la imagen completa. En la historia de Cristo hay muerte y resurrección. Aprendí que necesitamos ambas para lograr la comprensión más completa del Dios de la Biblia y de esta vida en la tierra. Y aprendí que para lograrlo, necesitamos más que libros de teología ampliada. Necesitamos conocer a personas que han vivido una historia diferente.
En World Relief, en Wheaton, Illinois, trabajo con voluntarios día tras día. Son las personas más amables y generosas del barrio, que quieren conocer a quienes son diferentes a ellos. Sin embargo, la gente se encuentra rápidamente con las sorprendentes realidades de la experiencia de los refugiados y los inmigrantes: amigos con enfermedades crónicas sin acceso a atención médica, familiares separados indefinidamente, depresión y aislamiento en una sociedad extranjera, chinches (¿langostas de la era moderna?). En estas situaciones, cuando solo hay soluciones imperfectas y decisiones difíciles, recuerdo las lecciones que aprendí en MOYD2010. Intento animar a los voluntarios a que, a veces, lo mejor (y quizás lo único) que pueden hacer es estar allí, estar presentes, estar juntos. Y cuando asumimos las cargas de los demás, es cuando compartimos nuestras mayores alegrías, es cuando se forman relaciones reales.
Dos años después, la conferencia cambió de nombre y ahora se llama Misión a nuestras puertas, con lo que se cierra aún más la brecha mítica entre “nosotros y ellos”. Me complace mucho ver que el tema de este año es “Sufrir y celebrar juntos”. La conferencia ha creado conciencia sobre las realidades del sufrimiento actual en nuestras comunidades y celebra cómo Cristo está trayendo su propia gloria a través de ese dolor. El aislamiento solitario dentro de la sociedad moderna, el miedo de los inmigrantes que viven bajo un sistema roto, la oración angustiada por los perdidos y la frustración de quienes son traficados a Estados Unidos contra su voluntad son expresiones únicas de nuestro sufrimiento actual. Sin embargo, ese sufrimiento no es la última palabra.
Este sufrimiento palidece en comparación con la gloria que Dios está generando en nosotros y a través de nosotros a medida que tejemos nuestras historias, el dolor y la alegría, juntos.
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