De aprendiz a mentor: Alphonse

Cuando Alphonse bajó del avión en Memphis hace casi cinco años, pensó que estaría solo. Tenía a su hermana a su lado, pero su madre todavía estaba en la República Democrática del Congo junto con sus otros hermanos.  

Sin embargo, para su sorpresa, en el aeropuerto lo recibieron con su nombre, uno que solo su familia había usado. En lugar de estar solos, él y su hermana fueron recibidos en Memphis por personas que demostrarían ser sus mentores una y otra vez mientras él se adentraba en la vida en los Estados Unidos por primera vez.  

Con la ayuda de World Relief Memphis y la comunidad, Alphonse comenzó a reconstruir su vida en los Estados Unidos, después de haber pasado la mayor parte de ella en campos de refugiados anteriormente.  

“World Relief fue una de las organizaciones que me ayudó a hacerme más amigo de los voluntarios”, explicó Alphonse. “Me llevaron en coche, me sacaron de paseo, me animaron a intentar salir adelante y a empezar a buscar trabajo”. 

Aunque no fue fácil, Alphonse pudo empezar a trabajar solo un mes después de llegar gracias a su ayuda. Poco después, decidió volver a estudiar y obtener un título.  

Mientras presentaba la solicitud, se enteró de que ninguno de sus estudios anteriores sería transferible al sistema educativo estadounidense y que tendría que empezar de nuevo.  

Sin saber qué hacer en un país extranjero y en un idioma que no era el suyo, recurrió a amigos que habían completado el proceso antes que él. Ellos lo orientaron, le mostraron dónde tomar clases de inglés, dónde obtener su GED y cómo ser aceptado.  

Gracias a la ayuda de sus mentores, Alphonse obtuvo su diploma de secundaria en tan solo 11 meses. Había completado los grados del noveno al duodécimo en menos de un año. 

“Todos los días tenía que estar allí más de 10 horas. Tuve que dejar mi trabajo y quedarme en el campus”, dijo Alphonse, que ahora tiene 24 años. “Fue muy duro porque no trabajaba durante todo el año y también tenía que mantenerme económicamente. Fue duro”. 

Tres años después, Alphonse está prosperando. Pronto completará su título de asociado en Tecnología de la Información Informática en Colegio Comunitario del Suroeste de Tennessee; trabaja a tiempo completo; ha iniciado su propio negocio; y es un líder en su comunidad. 

Sin embargo, su éxito no habría sido posible sin los mentores de los EE. UU. y de la comunidad inmigrante que lo guiaron a través del proceso cada vez que tenía preguntas.  

“Me presentaron a sus amigos que ya han pasado por el mismo proceso, que han hecho la misma carrera que yo quiero hacer. Están trabajando en el campo, así que me cuentan cómo es la experiencia”, dijo Alphonse, quien planea asistir a la Universidad de Memphis en 2022. “Pensé: 'Guau, creo que puedo hacerlo'. Al final, terminé en la universidad y aun así fue muy difícil”. 

Gracias a su apoyo, Alphonse ahora se encuentra en una posición en la que siente que puede contribuir a los demás tal como ellos lo han hecho por él. Cuando World Relief Memphis lanzó su Programa de tutoría para jóvenes En primavera fue uno de los primeros en inscribirse.  

“Me apasionaba ser mentor de jóvenes porque otras personas me ayudaron durante todo el proceso”, dijo. “Ser adolescente y tratar de decidir qué hacer en la vida es un gran desafío, especialmente cuando recién te graduaste de la escuela secundaria. Puedes tener muchas ideas y, si hablas con las personas, pueden mostrarte el camino correcto y eso puede llevarte a un buen camino”. 

Hace apenas unas semanas, le dijeron que lo habían emparejado con su alumno de WRM. Ya había sido mentor de su sobrino y de otras personas de la comunidad que se preparaban para comenzar la universidad, pero ahora está yendo un paso más allá al alentar a otros a continuar sus estudios tal como sus mentores lo hicieron con él.  

“Intentar que la gente salga de su zona de confort es un poco complicado, pero es algo que queremos transmitir a la comunidad: que todavía hay cosas buenas por ahí”, explicó Alphonse. “Puedes sentir que no eres bueno en nada, pero es mejor intentarlo que quedarse sentado y no hacerlo. Una vez que lo intentas, te dará experiencia sobre cómo son otras cosas”. 

A lo largo de su relación, Alphonse espera ayudarlo a triunfar, tal como otros lo han hecho antes, para que no esté solo: ayudarlo a elegir una carrera, encontrar un trabajo y establecer contactos con sus futuros colegas en el mundo empresarial. El Programa de Mentoría Juvenil puede durar solo un año, pero Alphonse lo ignora. 

“Mientras me necesite, estaré allí”, dijo con una sonrisa y asintiendo con la cabeza. “Al final del día, siempre queremos tener una comunidad donde veamos a la gente crecer”. 

Alphonse, ¡gracias por tu compromiso con la comunidad y con nuestros jóvenes! Estamos muy contentos de contar con tu presencia en nuestro Programa de tutoría para jóvenes.  

Si crees en ayudar a las personas a crecer como lo hace Alphonse, Completar una solicitud para tutoría juvenil Hoy mismo estamos inscribiendo mentores para la temporada de verano y nos encantaría que te unas a nosotros para caminar hacia un nuevo horizonte donde todos puedan prosperar.