'La respuesta de Dios a mi nido vacío'

Merilee Moser reflexiona sobre sus 28 años de voluntariado con World Relief Spokane

Fueron unas cuantas coincidencias oportunas las que llevaron a Merrily Moser a trabajar como voluntaria con World Relief hace casi 30 años. Su carrera como voluntaria, que duró un cuarto de década, comenzó a principios de los años 90, después de regresar de enseñar inglés en China. Durante ese tiempo, World Relief había abierto su primera oficina en Spokane en Calvary Chapel, la iglesia de Merilee, y comenzó a reasentar refugiados en el interior del noroeste. Ese mismo año, el último de los hijos de Merilee se fue a la universidad.

“Como madre, te sientes deprimida, como si todo el mundo se hubiera ido, como si el nido estuviera vacío. Y el Señor empezó a llenarlo de gente. Me llamaban mamá, abuela, tía. [El voluntariado] fue la respuesta de Dios a mi nido vacío”, dijo Merilee.

Merilee estaba muy involucrada en la comunidad de la iglesia y trabajaba en el edificio de la iglesia varios días a la semana. A lo largo de las muchas horas que pasaba en el espacio de oficina compartido, entabló amistad con John Touissant, un ex miembro del personal. Fue él quien primero le propuso la idea de que Merilee abriera su hogar a las familias recién reasentadas.* Al principio, ella se mostró incrédula:

“Pensé: ‘¡No puedo hacer eso! Soy una mujer soltera, ¿y qué pasa con todos estos maridos que corretean por mi casa en pijama?’”

A pesar de sus dudas, Merilee persistió. Ella dijo: “Sentí como si el Señor estuviera sosteniendo la puerta abierta con entusiasmo, esperando por mí, y entré”.

Aunque World Relief no suele necesitar hogares de acogida en la actualidad, el regalo de la amistad está disponible para todos nuestros voluntarios. Conectarse con un voluntario también ayuda a nuestros vecinos que viven lejos a conectarse con su nueva comunidad.

“Dicen que un refugiado o un inmigrante puede visitar su hogar en Estados Unidos una vez en los primeros 10 años que está aquí. Eso es desgarrador. Es absolutamente desgarrador”, dijo Merilee. “La gente tiene que darse cuenta de que estamos hechos, estamos diseñados como seres humanos, para conectar. Esa necesidad de una familia y de conexión es muy fuerte. Y por eso lo mejor que podemos hacer por ellos y por el país es ser amigables”.

El fiel salto de Merilee al voluntariado ha dado lugar a 30 años vertiginosos de amistad, desafíos y provisión de Dios. Algunas de sus historias son alegres, como la vez que recibió a una celebridad vietnamita y un grupo de fans de la comunidad vietnamita de Spokane se presentó en su casa. Algunas de sus historias son duras, como la vez que fue a ver cómo estaba una familia y encontró a la madre al borde de la muerte después de que una mala caída le hubiera roto el bazo.

Aunque a menudo se preguntaba cómo podría ayudar a quienes estaban bajo su cuidado, de alguna manera siempre había suficiente.

“Vi al Señor bendiciéndome. En ese momento, mis finanzas eran limitadas, pero Dios proveyó. Pensé: '¿Cómo puedo alimentar y vestir a toda una familia?' y Dios intervino maravillosamente y dijo: '¡Te lo mostraré!' Sentí la abundancia de Dios ayudándome".

Merilee recordó varios casos de provisión de Dios. Por ejemplo, cada vez que su vieja casa de madera necesitaba ser repintada, las familias de la comunidad de refugiados se presentaban para ayudar. Una vez, cuando una familia de 10 personas necesitaba una casa nueva, recibió una llamada de un administrador de propiedades a quien el propietario le había indicado que se la alquilara a una familia de refugiados. Merilee dijo que la familia se mudó a la casa con una cocina completamente equipada antes de que se hubiera realizado el depósito.

Durante su larga trayectoria como voluntaria, Merilee ha desarrollado muchas amistades duraderas con familias que conoció a través de World Relief. Estas relaciones, dice Merilee, son una de las grandes alegrías de su vida y le han enseñado mucho sobre el mundo y sobre sí misma.

“Yo mismo vengo de una familia de inmigrantes, por lo que me concentro mucho en objetivos y en las tareas. Mis queridos amigos de otros países me enseñaron mucho sobre la importancia de las relaciones. El respeto que me demuestran me enseñó a respetar más a las personas y a mostrar más consideración; así como me demostraban su aprecio, me enseñaron a demostrarlo a los demás”.

Katherine Bell | 15/04/21