Entrevista con la directora de la oficina: Tami McLaughlin

¿Cómo empezaste a trabajar en World Relief? 

Yo era el director de misiones en una iglesia local en las afueras de Atlanta y nos asociamos con World Relief para un viaje misionero de corto plazo. Fuimos a Clarkston, Georgia, y creo que tiene la mayor cantidad de idiomas hablados en una milla cuadrada en los Estados Unidos; era una comunidad que estaba basada en refugiados. Esa fue mi introducción a World Relief, y cuando estaba buscando un nuevo trabajo, de hecho presenté solicitudes para World Relief cuatro veces. Comencé como especialista en empleo en Atlanta, y un día mi jefe entró a mi oficina y me dijo: "Creo que eres de Wisconsin, y tenemos un puesto vacante en Wisconsin.

¿Cómo influyen las enseñanzas de Jesucristo en lo que hacemos en World Relief? 

Jesús ama a los vulnerables. Creo que en el Antiguo Testamento las palabras "refugiado" y "peregrino" se mencionan más de 20 veces. Creo que estas personas y este trabajo son muy queridos para el corazón de Dios, y siento que la presencia de Dios ha sido tan evidente en tantas situaciones en las que he estado debido a lo importante que es este trabajo para él. Jesús ama, Jesús está involucrado, la presencia de Jesús está presente. 

¿Cuál es la mayor diferencia cultural que has experimentado al trabajar con refugiados? 

Cuando empecé a trabajar en World Relief, trabajaba con tres hermanas. Estábamos tratando de encontrar un trabajo para ellas, y dos de las hermanas consiguieron trabajo en una fábrica de pollos. La tercera hermana no estaba lo suficientemente fuerte como para hacer el trabajo en la fábrica. Un par de semanas después, recibí una llamada del departamento de recursos humanos de la fábrica de pollos y me dijeron: "Tienes que decirles a tus clientes que si no pueden venir a trabajar, no pueden enviar a su hermana a trabajar en su lugar". Para mí, era de sentido común que no puedes enviar a otra persona a trabajar para ti, pero para ellas no lo era. Esa fue una experiencia de aprendizaje para mí, sobre cómo deberíamos evaluar algunas de las cosas que hacemos en nuestra propia cultura.

¿Qué deben saber los residentes de Fox Cities sobre sus vecinos refugiados o cómo pueden apoyarlos? 

Deben saber que sus vecinos refugiados enriquecerán profundamente sus vidas al traer una cultura diferente. Las culturas diferentes son algo de lo que todos podemos aprender y que enriquecería nuestras vidas si nos tomáramos el tiempo de aprender sobre ellas. Creo que a veces se da por sentado que cuando las personas hablan un idioma diferente o tienen habilidades diferentes, no son tan fuertes o no tienen tanto que aportar a nuestra comunidad. Los refugiados son personas que han sobrevivido y perseverado en situaciones realmente difíciles, pero sus circunstancias no deberían definirlos. Son personas muy resilientes que han sobrevivido a mucho, y cuando están aquí pueden empezar a prosperar más allá de cualquier circunstancia que hayan tenido que afrontar.