Agentes de cambio en Estados Unidos: el amor es nuestra misión

Gicheru Njoroge, especialista de casos en la oficina de World Relief en Atlanta, ayuda a una familia de refugiados recién llegada de Siria.

La serie Changemaker presenta historias de nuestro trabajo en todo el mundo. Esperamos que estas historias te inspiren, te alienten y te enriquezcan. La siguiente publicación fue escrita por Emily Gray, vicepresidenta sénior de US Ministries, World Relief.

Durante el último año, la palabra "refugiado" ha llegado a simbolizar gran parte del miedo, la incertidumbre y la división que asolan a nuestra nación. Mientras nuestro país lucha por lidiar con complejidades internacionales en constante evolución y mareas políticas que cambian rápidamente, los refugiados se han convertido, en muchos sentidos, en sinónimo de este entorno desordenado, algo caótico y confuso. Utilizados como chivos expiatorios, señalados como riesgos potenciales para nuestra seguridad, criticados como una carga para nuestra economía e intimidados con amenazas, su presencia en Estados Unidos ha estado con demasiada frecuencia desprovista de la paz que esperaban. Al buscar refugio, muchos se han encontrado en cambio con dificultades, aislamiento e incluso hostilidad abierta. Y mientras el mundo se enfrenta a diario a titulares cada vez más graves, que a menudo provocan un mayor impulso a los estereotipos, la difícil situación de los refugiados en Estados Unidos se está intensificando.

A pesar de la larga y orgullosa tradición de nuestra nación como sociedad abierta y compasiva, muchas personas ven ahora a los refugiados como un problema en lugar de como personas vulnerables que han sufrido horriblemente en circunstancias a menudo terribles. Se trata de personas que han necesitado mucha fuerza y coraje para emprender el viaje hacia un nuevo comienzo en una tierra extranjera, personas cuya presencia puede enriquecer tanto nuestra cultura como nuestra sociedad, así como a las personas e iglesias que las acompañan con amor y compasión. El reasentamiento de refugiados toca una fibra sensible, pero que con demasiada frecuencia no se ve afectada por la experiencia personal de entablar amistad y acoger a estas personas vulnerables.

Pero hay otra historia sobre los refugiados, que vemos todos los días en World Relief. Es la historia de las iglesias que se asocian con nosotros para acoger y hacerse amigas de estos refugiados. Es una historia de amor y compasión que reemplaza el miedo y la desconfianza. 

Debido al mandato que Cristo nos dio de amar a nuestro prójimo y acoger al extranjero, las iglesias de todo Estados Unidos están respondiendo a la difícil situación de cientos de miles de refugiados con compasión y hospitalidad. Al unirse a grupos de Buen Vecino, donar kits de bienvenida y organizar los "Domingos de los Refugiados", nuestros socios eclesiales están brindando esperanza, luz y amor transformador a este grupo excepcionalmente vulnerable de refugiados e inmigrantes.

La Iglesia del Pacto de Glen Ellyn, en Illinois, respondió al llamado de Dios de dar un paso de fe y recibir en su congregación a más de 150 refugiados birmanos y butaneses en 2013. Lo hicieron con el objetivo de seguir el ejemplo de Jesús, quien dejó las comodidades del cielo por el caos de este mundo. Y sucedió algo extraordinario. El pastor Mike Langer explica:

“Fue la experiencia más poderosa en la que he participado. Me enseñaron mucho, me dieron mucho y estoy muy agradecida a Dios por haberlos puesto entre nosotros. Nos encanta ver que, como iglesia, tomamos más conciencia de lo que significa realmente confiar en Dios, ser ciudadanos del reino de Dios y comprender las implicaciones radicales de las enseñanzas de Jesús. Nuestros amigos butaneses y birmanos nos ayudaron a lograrlo”.

En este viaje, se encuentra la oportunidad de una transformación positiva no sólo para los propios inmigrantes, sino para la comunidad que los acoge y, en última instancia, para la iglesia y el crecimiento del Reino de Dios. 

El amor es nuestra misión. Jesús nos llama a acoger y amar. Y respondemos con amor porque Él nos amó primero y porque sabemos que “el amor perfecto echa fuera el temor” (1 Juan 4:18). Ofrecemos compasión a quienes necesitan nuestra ayuda, defendemos a quienes están marginados y amamos con sacrificio.

Ahora más que nunca tenemos la oportunidad de responder al llamado de Dios de ser buenos samaritanos y de acoger al extranjero. Independientemente de lo que nos depare el futuro, la iglesia debe estar siempre preparada para educar a otros acerca de los refugiados y los inmigrantes, defenderlos y hacer donaciones a las organizaciones que trabajan directamente con estas personas y familias nacidas en el extranjero. Tenemos la oportunidad de dar un paso de fe y cambiar literalmente el futuro de los refugiados y los inmigrantes. Respondamos a este llamado con valentía y convicción.

“El Señor cuida del extranjero y sostiene al huérfano y a la viuda” (Salmo 146:9 NVI)