“Mamá Claudia”

Durante más de 6 años, Claudia ha trabajado como voluntaria con World Relief en el área de Tri-Cities en Washington. Es mentora de refugiados de Birmania, Colombia y Somalia. Muchos de los refugiados más jóvenes que han perdido a sus madres o que tal vez nunca las vuelvan a ver ahora la llaman “Mamá Claudia”.Aquí, Claudia comparte por qué decidió apoyar a los refugiados:

“Había estado orando para encontrar una manera de hacer voluntariado que fuera significativa. Una noche, en una reunión de la iglesia, una empleada de World Relief se puso de pie para hablar sobre los refugiados. Tan pronto como se puso de pie, supe que eso era lo que se suponía que debía hacer. En realidad, no tenía muchas experiencias interculturales de las que sacar partido, salvo una época en los años 70 en la que fui parte de una iglesia que ayudó a acoger a una familia vietnamita o cuando trabajé con un proyecto de alfabetización en California. Pero siempre he sido de las que se preocupan por los menos afortunados. Incluso en la escuela secundaria, recuerdo que siempre parecía tener más que mis amigos y quería darles algo.

Muchos refugiados han pasado por muchas tragedias y han sufrido muchos traumas solo para llegar aquí. Cuando te cuentan la historia de cómo su gobierno les robó sus tierras y mató a su familia o cuando te cuentan cómo solían vivir, cocinando, limpiando y durmiendo en una choza del tamaño de mi comedor, Me recuerda una vez más lo afortunada que soy. He sido bendecida con más de lo que necesito.

He aprendido mucho de los refugiados, sobre mí misma y sobre lo diferentes que son nuestras culturas. Una vez, hace poco, estaba enfadada con el propietario por una situación en el apartamento de una joven pareja birmana y quería ir a su oficina y solucionar el problema. Mi amiga birmana, que es mucho más amable y gentil que yo, me detuvo y me dijo: “No, me ocuparé yo. No pasa nada. Puedo hacerlo”.

Una vez les comenté a mis amigos somalíes que me dolía la cabeza y, a partir de entonces, cada uno de ellos se turnó para comprobar si estaba bien. Me aceptan y me valoran y valoran la ayuda que les puedo ofrecer. A menudo me cuentan sus problemas o sus dudas sobre la cultura estadounidense. He tenido muchas conversaciones muy personales con ellos y, a veces, parecen mucho más abiertos que nosotros en nuestra cultura.

"Es muy divertido salir en público y que estos somalíes me llamen su mamá. Cuando los ayudo con las citas, la recepcionista me pregunta cuál es mi relación con el grupo de somalíes que están allí conmigo. Nos detenemos, nos miramos y simplemente sonreímos. Normalmente termino diciendo: 'Bueno, soy su madre estadounidense'. Después de eso, nadie hace preguntas".