Para Farah, Herat, Afganistán, fue su hogar. Allí creció, encontró un trabajo que le encantaba y formó su propia familia.
Farah, una de siete hermanos, pasaba todos los fines de semana con las mujeres de su familia hablando, riendo y comiendo. Reuniéndose en las casas de las madres, hermanas e hijas, su unión encarnaba la hospitalidad que tanto valoran los afganos.
Desde muy joven, Farah se sintió motivada a aprender sobre el mundo. Herat, apodada la “ciudad de la civilización”, era un rico tapiz de historia, arte y cultura inspiradores. “Estudié inglés y [encontré] otros recursos que me ayudaron a crecer”, dijo.
Se licenció en Educación y trabajó como profesora de inglés en un centro educativo y cultural de Herat. El centro formaba parte de una colaboración entre el Ministerio de Cultura e Información de Afganistán y la Embajada de Estados Unidos en Kabul. La mayoría de los estudiantes tenían entre 15 y 35 años y muchos provenían de comunidades rurales pobres donde tenían un acceso limitado a Internet y a oportunidades educativas.
“Disfruté de la forma en que servimos a los jóvenes”, dijo Farah. “Teníamos al menos 200 estudiantes por día”. Esos estudiantes recibieron capacitación en inglés, alfabetización digital, liderazgo, preparación laboral y más. Con el tiempo, Farah se involucró en la implementación de programas y se convirtió en coordinadora adjunta.
Farah se casó cuando tenía 25 años. A ella y a su esposo les encantaba viajar juntos y vivían en una hermosa casa donde planeaban formar una familia. Su hijo, Hanan, nació en 2019.
Farah y su esposo amaban sus vidas y se sentían seguros, rodeados de su familia y de todo lo que Herat tenía para ofrecer.
Pero luego empezaron a oír rumores inquietantes. Farah recuerda que, en agosto de 2021, estaba sentada en su sala de estar cuando escuchó por primera vez que se acercaban los talibanes.
Los trabajos de la pareja los ponían en riesgo de ser blanco del grupo extremista, por lo que tomaron la desgarradora decisión de huir, dejando atrás el hogar que amaban.
Primero, la familia de tres personas huyó a Kabul con la esperanza de conseguir un vuelo para salir del país. Sin embargo, pronto descubrieron que el aeropuerto ya no era seguro. “Murieron personas intentando llegar al aeropuerto. Había disparos, ruidos, tanta gente. No te lo puedes imaginar”, dijo. “Lo estaba viendo por televisión. Mucha gente intentó ir al aeropuerto tres o cuatro veces, pero no pudieron. Vi lo horrible que era”.
Necesitaban encontrar otra salida. La familia continuó hacia el este y logró escapar a través de Pakistán. Finalmente, llegaron a los EE. UU., donde fueron recibidos en Wisconsin por World Relief Fox Valley.
Al principio, adaptarse a su nueva vida fue difícil. “Todo era diferente”, dijo Farah. “La comida, el transporte. Aquí todo el mundo necesita tener un coche”. También sintió la pérdida del sistema de apoyo que tenía en Herat. “Yo soy la única que cuida de mi hijo, pero en Afganistán tenía un sistema de apoyo”.
Aunque World Relief no pudo reemplazar a la familia, los amigos y el hogar que la familia de Farah perdió, la bienvenida que compartieron ayudó a aliviar la carga de la pérdida. Farah no tardó en usar su propio idioma y sus habilidades interculturales para ayudar a World Relief a dar la bienvenida a más afganos como ella.
Actualmente forma parte del personal de World Relief Fox Valley y dirige grupos de mujeres para ayudar a otras personas de su comunidad a adaptarse y prosperar en sus nuevas vidas en los EE. UU.
Estos grupos de mujeres afganas están ayudando a crear espacios seguros para que las mujeres se conecten, procesen y desarrollen habilidades para la vida mientras transitan su nueva vida y se reconstruyen juntas. Las actividades grupales varían desde las prácticas, como llevar a las mujeres a recorrer las salas de partos de los hospitales locales, hasta las más relacionales, como reunir a las mujeres para que se conozcan y compartan experiencias y experiencias de vida.
Aunque se centra en la reconstrucción, en su propia familia y en la comunidad afgana en general, algunos días son más difíciles que otros. Farah extraña su hogar en Herat y espera que los estadounidenses puedan aprender de la belleza de la cultura afgana.
“La gente de Afganistán es muy hospitalaria. La gente se preocupa mucho por los demás. Las familias están juntas y se cuidan entre sí. Hay respeto por los mayores”, afirmó.
Aunque esta no es la vida que Farah y su esposo habían imaginado, planean invertir en su comunidad de Wisconsin. “No soy originaria de los Estados Unidos”, dijo Farah, “pero quiero ser parte de la comunidad y servir a la gente”.
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