Construyendo comunidad, una carrera a la vez
A medida que muchos de los niños de nuestras familias regresan a la escuela, queríamos destacar a los miembros de la comunidad que se esforzó por hacer que su primer verano en los EE.UU. fuera memorable. Correr es la pasión de Joe Moreno y lo ha inspirado a retribuir.
Devolviendo el favor
Joe Moreno ha estado muy involucrado en la comunidad de Quad City durante 50 años. Es un hombre con muchos talentos.
Moreno es director de carreras, lo que significa que organiza carreras en Quad Cities. Ha sido corredor durante la mayor parte de su vida y todavía corre a los 65 años. Hace muchos años, Moreno fue alcalde de East Moline. Pero lo que más le gusta es ayudar a la comunidad.
Para Moreno, contribuir es algo muy importante. “Simplemente disfruto contribuir a la comunidad. Siento que tenemos la responsabilidad de hacer el bien en nuestra comunidad”.
Correr ha sido una parte importante de su vida. No lo habría sido si no hubiera recibido ayuda de su propia comunidad cuando era adolescente.
“Cuando era joven, era un adolescente con problemas y un día dos tipos se presentaron en mi puerta y me dijeron: 'Te vienes con nosotros'. Lo hice. No sabía quiénes eran. Pensé: 'Bueno, estoy en problemas otra vez'”.
Moreno estaba equivocado. Los dos muchachos que se presentaron en su puerta eran mentores de una organización llamada Youth Service Bureau. Dos voluntarios universitarios cambiaron el rumbo de la vida de Moreno cuando le enseñaron a correr.
“Me llevaron a las carreras y desde entonces sigo corriendo”.
Más que una carrera
Ha participado en carreras por todo el mundo, incluso en Europa, Estados Unidos y Sudamérica. Actualmente, ha organizado más de cien carreras en Quad Cities.
Moreno espera compartir la alegría de correr y todas las cosas que conlleva en cada carrera.
“Correr me dio confianza y autoestima. Me abrió muchas puertas. Cuando organizo estas carreras, siento que tal vez estoy tocando la vida de otra persona al brindarle este vehículo para que se destaque o descubra que también le gusta correr y que tal vez eso cambie su vida”.
Su amor por correr le brinda amor a la comunidad. Inició la Maratón de Quebec y la ha organizado durante 25 años. También ha organizado la Firecracker Run, la Freedom Run y muchas más.
Moreno cree que cada carrera debe tener dos cosas: “Cada carrera tiene su propósito y su causa. No se puede hacer una carrera por hacer una carrera. Creo que tiene que haber una razón y un propósito. Todas nuestras carreras los tienen”.
Corriendo con propósito
La carrera Cinco de Mayo, que se lleva a cabo en mayo, recauda dinero para el Centro de Autismo de QC. El Maratón de QC divide el dinero entre dos organizaciones, Prostate Cancer Initiative y Shoes for Quad Cities Kids. La carrera Freedom Run se destina a familias militares locales necesitadas. La carrera Firecracker apoya proyectos locales en East Moline.
La contribución más reciente es el Runner's Park en el centro de East Moline. Hay un refugio para la banda que ofrece música en vivo todos los domingos. El nombre Runner's Park se basa en los propios corredores.
“[El parque es] una contribución tangible para las próximas décadas y muchos años; podemos decir: ‘Oye, nosotros, los corredores, construimos ese parque y lo donamos a la ciudad’. Estoy muy orgulloso de todas esas contribuciones”.
Moreno es un gran defensor de World Relief Quad Cities y su labor. En todas sus carreras, Moreno permite que las familias y personas refugiadas corran gratis. Les dona el costo de la inscripción a través de WRQC. Moreno cree que todas las organizaciones deberían hacer lo mismo.
“Creo que esa es una de las formas en las que podemos ayudar: ayudar a los refugiados de nuestra comunidad a participar en estos eventos. Creo que todas las organizaciones deberían abrir esa puerta y ofrecer ese tipo de asistencia para ayudarlos, darles la bienvenida y hacerlos sentir mejor.
“Simplemente siento que tenemos una responsabilidad, cada organización, cada ciudadano tiene la responsabilidad de ayudar a los refugiados, porque quién sabe, tal vez ese día podamos ser nosotros”.
Moreno descubrió WRQC a través de contactos en la comunidad. Buscaba a una persona que lo ayudara con la carrera infantil Freedom Run y conoció a la directora ejecutiva, Laura Fontaine.
Como ella formaba parte del comité de la carrera, él la conoció y aprendió sobre World Relief. Además de sus otras contribuciones, ahora es voluntario.
“Soy un gran apoyo y quiero seguir siendo solidario”.
Un profundo respeto
Contribuir a la comunidad es muy importante. Moreno aplaude a WRQC por su impacto.
“Creo que todos deberíamos hacer más para ayudar a esa organización, porque cuando ayudamos a los refugiados a instalarse en nuestras comunidades, se convierten en mejores ciudadanos y contribuyen a nuestra comunidad. Démosles el respeto, la asistencia y la protección que necesitan, que desean, que se merecen”.
Moreno cree que WRQC es un gran activo para la comunidad. Pide a la comunidad que se involucre y respete, ayude, apoye y brinde protección a quienes llegan a los Estados Unidos.
WRQC hace muchas cosas buenas, dice, y quiere retribuirlas.
“Deseo que todos pudiéramos hacer más por World Relief Quad Cities”.
¿Te sientes inspirado para participar? Haz clic a continuación para completar una solicitud de voluntariado. O solicita Un orador invitado en un próximo evento.
Sloane McIlrath es pasante del equipo de APA y Comunicaciones de World Relief. Es estudiante de último año en Augustana College y se especializa en Escritura creativa y periodismo multimedia y comunicación masiva. Quiere compartir historias de personas y generar más conciencia a través de sus escritos.
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