La salud mental de los refugiados: nuestra responsabilidad

El 10 de octubre es el Día Mundial de la Salud Mental. Los refugiados tienen menos probabilidades de buscar tratamiento que los no refugiados, pero usted puede ayudar a reducir el estigma. En la imagen de arriba: una capacitación en Gestión de Problemas Plus (PM+).

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Generaciones de estigma

La salud mental es tan importante como la salud física. Habie Timbo, administradora de casos de extensión comunitaria y trabajadora social de salud mental, explica qué es la salud mental:

“La salud mental incluye nuestro bienestar emocional, psicológico y social. Afecta la forma en que pensamos, sentimos y actuamos. También ayuda a determinar cómo manejamos el estrés, nos relacionamos con los demás y tomamos decisiones”.

El estigma en torno a la salud mental existe en todas las comunidades. Timbo cree que existe porque las personas relacionan sus síntomas con debilidades o rasgos de carácter negativos. Es posible que la gente no sepa que las preocupaciones invisibles pueden tener los mismos efectos debilitantes que una enfermedad o preocupación física.

El estigma está muy extendido en las comunidades de refugiados. Las normas culturales y la accesibilidad a los recursos en el proceso migratorio influyen en ello.

Timbo lo explica con más detalle: “Muchas comunidades tienen sus propias prácticas que sus culturas han utilizado durante generaciones para abordar sus propios problemas de salud mental. En Estados Unidos, los sistemas están estructurados de una manera que puede generar miedo”.

Las personas temen ser excluidas o expulsadas de sus principales apoyos y de su identidad cultural. Independientemente de su nacionalidad, muchas niegan que un problema de salud mental pueda afectarlas.

Una necesidad de recursos

Hay recursos disponibles, pero son limitados. Por ejemplo, no hay ningún proveedor en Quad Cities que se especialice en trabajar con inmigrantes y refugiados. También existen desafíos en cuanto a transporte, asequibilidad y confianza.

WRQC está desarrollando el programa de Salud y Bienestar para Refugiados para servicios internos. El objetivo de Timbo es ofrecer servicios como intervenciones y ayudar a los clientes a conectarse con los recursos de la comunidad.

Al igual que WRQC, más agencias de refugiados se están centrando en incorporar la salud mental a su experiencia.

Estados Unidos ha comenzado a reconocer la necesidad de servicios de salud mental para inmigrantes y refugiados. Las líneas telefónicas de crisis se han equipado con servicios de interpretación. Todos los proveedores de Medicaid están obligados a ofrecer servicios de interpretación.

Pero aún se puede hacer más.

La salud mental es salud

Si bien reducir el estigma de la salud mental no es una tarea fácil, Timbo tiene algunas ideas: “Podemos normalizar las discusiones sobre las preocupaciones de salud mental en las primeras etapas del proceso de reasentamiento. Reconocer el trauma y la falta de seguridad. Crear tratamientos y puntos de acceso que incluyan prácticas culturalmente competentes e interculturales informadas sobre el trauma”.

El cambio puede comenzar con la persona. Las personas pueden ayudar si se mantienen al tanto de cómo están sus seres queridos y notan cambios en su comportamiento. Timbo insta a las personas a que se comuniquen y expresen cómo se sienten.

Si notas algo, no hay nada de malo en hacer una intervención o un control. Es importante brindar apoyo y recursos.

Timbo quiere recordarles a todos que “todos somos responsables de hacer que la salud mental sea parte de nuestras conversaciones sobre salud para que podamos ayudar a disminuir el estigma y construir relaciones para una comunidad saludable”.

Para los inmigrantes o refugiados, adaptarse a un nuevo entorno puede afectar su bienestar. Ya están desconectados de sus identidades culturales, por lo que buscar servicios de salud mental es crucial a largo plazo.

Es importante contar con apoyo y servicios disponibles para estas personas para que puedan crear rutinas de bienestar mental y prevenir más traumas o enfermedades.

La atención de la salud mental es atención sanitaria. Cuídese y cuide a los demás.

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Visita nuestra página de voluntariado para obtener más información sobre cómo convertirse en un compañero de amistad que brinde apoyo en esos primeros meses cruciales.

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Sloane McIlrath es pasante del equipo de APA y Comunicaciones de World Relief. Es estudiante de último año en Augustana College y se especializa en Escritura creativa y periodismo multimedia y comunicación masiva. Quiere compartir historias de personas y generar más conciencia a través de sus escritos.