Esta es la segunda parte de una serie de dos partes. Lea la primera parte de la historia de Rodney AQUÍ.
Recién inmerso en Cafetería InglesaRodney rápidamente entabló amistades con nuestros estudiantes de inglés como segundo idioma (ESL). Poco después de que se estableciera esta rutina, la directora de movilización, Karen Spencer, se acercó a él para cubrir la necesidad de Roadrunner: conductores voluntarios que transportan a nuestros clientes del programa de refugiados e inmigrantes hacia y desde las clases de ESL y una variedad de citas necesarias. ¡Sin dudarlo, Rodney dijo que sí! Poco después de recibir la capacitación, comenzó a conducir la camioneta de 15 pasajeros de World Relief en la ruta de ESL tres días a la semana. Según Rodney, este fue simplemente el siguiente paso que Dios planeó que diera después de pedir que se abriera su corazón. A través del tiempo que pasó transportando a los participantes del programa, se reforzaron nuevas perspectivas sobre los inmigrantes y refugiados, creó recuerdos para toda la vida y fomentó amistades que impactarán su vida para siempre.
Rodney compartió con gusto algunos de sus recuerdos más preciados e impactantes hasta el momento.
“Uno de los primeros grupos de mujeres con las que me llevaba de regreso a casa (después de las clases de inglés) se acercó a mi 29.º aniversario de bodas. Así que les pedí que me enseñaran a decir 'te amo' en suajili, que se dice 'nakupenda'. Era una manera de acercarme a ellas con cosas de mi vida e incorporarlas a la de ellas. Y ellas se rieron más que nada y les encantó. Más tarde, cuando empezaron a irse (de la camioneta), nos decíamos 'nakupenda' como señal de nuestra amistad”.
Este es un pequeño atisbo de la alegría que Rodney les brinda a nuestros amigos cuando los recoge de sus clases. Como he podido comprobar personalmente, nuestros clientes se iluminan cuando lo ven debido a su esfuerzo concertado por aprender sus nombres y ayudarlos a mejorar su inglés mediante conversaciones básicas, pero significativas, sobre sus vidas.
Estas relaciones que se fueron fomentando a lo largo de sus rutas se han extendido rápidamente a su vida cotidiana y más allá del alcance de nuestros programas. Rodney conoció a los hermanos Mto cuando los llevó a casa una semana. Después de intercambiar formalidades básicas, les hizo preguntas sobre sus vidas en los siguientes viajes: quién estaba casado, cuáles eran sus pasatiempos, etc. A medida que se iban sintiendo más cómodos juntos, uno de los hermanos se acercó a Rodney con una pregunta.
“Cerca del final (de su ciclo de clases), uno de ellos dijo: 'Quiero aprender a conducir'. Y yo dije: 'Está bien'. Fui a [la escuela] Centro de idiomas Connect], hablé con Richard (Director de Educación de WRM), quien me dio algunos libros y me ayudó a prepararlos para aprobar el examen de permiso antes de que pudieran comenzar a conducir. Practicaron y practicaron y practicaron. Después, los invité a mi casa a comer chili. Vinieron dos y los conocí mejor. Ahora han conseguido trabajo, por lo que ya no asisten a clases de inglés como segundo idioma. Sin embargo, se han hecho amigos míos y de mi hijo, que tiene 18 años”.
Hace apenas un par de meses, Rodney los llevó a Incredible Pizza para conducir karts y así poder practicar la conducción de manera segura. Si bien esto puede parecer trivial, significó mucho para los hermanos Mto y es un gran paso hacia la integración para ellos como nuevos residentes en Memphis.
Antes de terminar nuestra conversación, tenía algunas preguntas finales. La primera era por qué estaba tan dispuesto a servir más allá de su compromiso inicial como voluntario. Su respuesta fue verdaderamente inspiradora y me hizo sentir humilde.
“Para mí, todo esto ha tenido que ver con estar abierta a que Dios obre en mi vida. En los últimos dos años he estado rezando para que tenga hambre y sed de justicia, para que me abra a Dios y a nuevas oportunidades. Entonces, cuando él dijo algo sobre conducir, había un instinto humano (en mí) que me decía 'tal vez esto está yendo demasiado lejos'. Pero dije: 'Dios, te pedí que me abrieras, así que, está bien'. Continuaré con esta amistad mientras Dios quiera que lo haga. Patrick [uno de los hermanos] me envió un mensaje de texto el otro día (mi apodo es Big Rod, pero él no se acuerda de Rod, así que simplemente me llama 'Big') y dijo: '¡Oye... Big, estoy listo para conducir!' Y como siempre, le dije: '¡Está bien!'”.
(Durante las medidas de distanciamiento social por el COVID19 y el cierre temporal de nuestra oficina, Rodney continúa prestando servicios recogiendo y entregando alimentos para algunas de nuestras familias más vulnerables. ¡Y todavía se comunica regularmente con los amigos que ha hecho a través de Cafe English y conduciendo! Escuche al hermano Lusungu Mto agradecer a “Big Rod” en nuestro video de agradecimiento a los voluntarios AQUÍ.)
En World Relief a menudo hablamos sobre la oportunidad de transformación mutua. Rodney experimentó un cambio de mentalidad significativo y puede dar fe de su transformación personal en poco menos de un año. Gracias a su disposición a dar un salto de fe, ha tenido la suerte de ser una fuente de positividad y una bienvenida amistosa para muchos de los participantes de nuestro programa. Aunque no viaja al extranjero, describe su trabajo aquí como el de un misionero desde casa.
“Lo que más me ha llamado la atención es que hay misioneros que son llamados por Dios y van a un país determinado. Yo soy misionera aquí. He conocido a gente de Colombia, Venezuela, Guinea, República Democrática del Congo, y he aprendido sus nombres, he podido hablar con ellos, saber de sus familias, lo que les gusta cocinar, etc. Es algo que he disfrutado mucho y que cada vez está más presente”.
Si bien es cierto que llevar el amor de Dios a otras partes del mundo es de vital importancia, ¿qué sucede cuando Dios trae el mundo a ti? ¿Los dejas de lado, sin estar dispuesto a dejarlos entrar o verlos? ¿O difundes el amor de Dios y el Evangelio, ministrando a las naciones que están a tu puerta?
Finalmente, le pregunté a Rodney qué le diría a cualquiera que esté leyendo esto y que pudiera estar de acuerdo con su forma de pensar anterior, o que esté indeciso sobre la posibilidad de ofrecerse como voluntario para World Relief. Me respondió con franqueza.
“No se trata tanto de que tengas las 'habilidades' cuando llegas a este trabajo. Se trata de que te abras a Dios y le digas: 'Toma todo lo que soy y úsame para tu gloria en este puesto'. Por lo tanto, todo se trata de estar abierto a Dios. Estoy leyendo un libro en mi estudio bíblico de hombres (en Primer Evan) llamado No desperdicies tu vida Por John Piper. En él dice: “¿En qué cosas estás involucrado en tu vida? Observa tu vida y pregúntate si las cosas que estás haciendo están exaltando a Jesús”. Tenemos una oportunidad (aquí). Él nos ha dejado conocerlo y luego, al involucrarnos con otras personas, nuestras vidas pueden reflejar esto: “Así alumbre vuestra luz delante de los hombres, para que vean vuestras buenas obras y glorifiquen a vuestro Padre que está en los cielos”. De eso se trata para mí. Sé abierto y deja que Dios te use para ser quien Él te creó para ser”.
El voluntariado es un sacrificio. Es renunciar voluntariamente al tiempo que podrías tener para ti o para tu familia para ir al mundo y servir. Se trata de poner en práctica el discipulado. No todo el mundo tiene la oportunidad de servir a nivel internacional, pero todos tenemos la oportunidad de marcar una diferencia en el lugar donde vivimos, y la historia de Rodney es un recordatorio necesario de nuestro llamado a amar y servir. Es un ejemplo que todos deberíamos esforzarnos por seguir.
Por Nathan Spencer
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Únase a World Relief Memphis AQUÍ mientras respondemos al impacto local de la crisis de COVID19, equipando y coordinando voluntarios e iglesias (como Rodney y First Evan) que buscan amar a sus vecinos respondiendo a las necesidades urgentes de la comunidad de refugiados e inmigrantes.
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