Savannah Day se interesó en el reasentamiento de refugiados al hablar con una amiga de la escuela secundaria que participaba en un programa de reasentamiento de refugiados en Fayetteville, Arkansas. Cuando buscó una organización similar cerca de la Universidad de Mississippi, donde estudiaba, no pudo encontrar ninguna. Después de ampliar su búsqueda a ciudades cercanas, encontró Ayuda mundial a MemphisSu objetivo era aprender más sobre los proveedores de servicios sociales y conocer a personas de diferentes orígenes culturales. Durante su tiempo en World Relief, aprendió esto y mucho más a través de su trabajo en el departamento de Servicios Directos, ya que interactuaba con los participantes del programa y el personal de World Relief. Savannah atribuye el semestre de prácticas que realizó en World Relief a despertar su amor por aquellos que son diferentes a ella y sus culturas. incluso la impulsó a postularse para el Cuerpo de Paz después de su graduación (virtual) de la Universidad de Mississippi en mayo de 2020.
El recuerdo favorito de Savannah de su tiempo en World Relief son las relaciones que construyó, especialmente con una familia musulmana en particular del este de África. Mohamed, Amina y sus dos hijos habían vivido en un campo de refugiados durante seis años antes de ser invitados a entrar en los Estados Unidos como refugiados. Cuando llegaron, Savannah estaba en el aeropuerto para recibirlos y caminó junto a ellos mientras se adaptaban a la vida en Memphis. Les proporcionó transporte y apoyo tanto a Mohamed como a Amina, que estaba embarazada, en sus primeras citas médicas y de servicios sociales después de llegar. Estas incluyeron las visitas de atención prenatal de Amina, un tema del que Savannah no sabía mucho, pero pudo aprender junto con Amina, incluso investigar temas relacionados por su cuenta para brindar un mejor apoyo. Al acompañar a la familia a sus citas, Savannah construyó relaciones con cada miembro de la familia mientras los ayudaba a navegar por los sistemas y la cultura de los Estados Unidos. Durante una de estas citas en primavera, tuvo la oportunidad de compartir algunos de los antecedentes y celebraciones de la Pascua después de que Mohamed le hiciera una pregunta sobre la próxima festividad. Esa misma conversación lo llevó a hablar con ella sobre la tradición musulmana del Ramadán, lo que resultó en un respeto mutuo y un mejor entendimiento para ambos.
Savannah está agradecida por la oportunidad que tuvo de contribuir a la diversidad de Memphis y aprender de ella. Al final del semestre, se fue con el deseo de trabajar en un entorno intercultural y visitar un nuevo lugar, ya que la resiliencia demostrada por los participantes del programa World Relief la había inspirado. Esta esperanza la llevó a realizar una experiencia de estudio en el extranjero el verano siguiente en Israel, donde trabajó con refugiados desplazados por el conflicto israelí-palestino. También pudo explorar algunos de los temas que aprendió en su pasantía en un contexto académico. Su tesis de grado se centró en el tema de la política de reasentamiento y el impacto de las políticas recientemente modificadas en el trabajo de World Relief y otras organizaciones similares. Su experiencia en World Relief le inculcó un interés en esta área y le brindó experiencias y conexiones impactantes que pudo aprovechar en sus futuros emprendimientos.
Antes de que llegara la pandemia, estaba a punto de irse en septiembre para ocupar un puesto en el Cuerpo de Paz en Marruecos. Todavía tiene esperanzas de que se presente esa oportunidad, pero este año ha cambiado sus planes para dedicarse a la justicia bíblica para las poblaciones marginadas a través de un programa de confraternidad cristiana en la ciudad de Nueva York. Su tiempo en World Relief cambió la manera en que veía el rol y la responsabilidad de la iglesia de ayudar a sus vecinos vulnerables, lo que la llevó a valorar altamente este rasgo en un cuerpo eclesial. Ella vuelve a poner el foco en Jesús, quien rutinariamente ayudaba a las personas y poblaciones sin poder en su sociedad. Ella ha tenido la oportunidad de interactuar con otros creyentes sobre este tema, incluso ayudando a cambiar la mentalidad de algunos miembros de su familia con respecto a las cuestiones políticas de la inmigración al discutir estos temas desde la perspectiva de la humanidad y la generosidad compartidas.
Cuando se le preguntó cuál sería su consejo para los estudiantes universitarios que estén considerando esta pasantía, dijo: “Si tienes tiempo, hazlo; si no, ¡hazlo!” ¡No podríamos estar más de acuerdo!
Por Sarah Barnett, pasante de comunicaciones
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