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En Burundi, aproximadamente el 58 por ciento de los niños menores de 5 años padecen desnutrición crónica. La desnutrición está asociada con problemas médicos graves en etapas posteriores de la vida, así como con un menor nivel de educación, menores ingresos y una mayor prevalencia de la violencia. Es resultado de prácticas nutricionales deficientes, acceso limitado a los alimentos, una diversidad dietética mínima y enfermedades crónicas. Dado que el 80 por ciento de los burundianos vive con menos de 1 TP4T1,25 por día y tiene acceso limitado a los servicios financieros más básicos, la pobreza agrava estas vulnerabilidades y contribuye a un ciclo de desnutrición en los hogares.
World Relief está capacitando a la iglesia local para que preste servicio a los más vulnerables de Burundi y satisfaga las necesidades holísticas físicas, espirituales y relacionales que existen. World Relief ofrece capacitación y supervisión a largo plazo al personal y a los funcionarios gubernamentales, quienes a su vez capacitan a los trabajadores de la salud y a las madres para promover mejores prácticas de salud en la comunidad a través de la transformación del comportamiento. Al mismo tiempo, World Relief trabaja con el Ministerio de Agricultura para capacitar a los trabajadores de la salud comunitarios en el funcionamiento y desarrollo de pequeños huertos para que las mujeres cultiven alimentos y mejoren la nutrición y la diversidad dietética del hogar. World Relief también trabaja en asociación con la red de iglesias Dutabarane para proporcionar instrumentos financieros cruciales a los pobres a través de Village Savings and Loans.
Asociaciones.

El marasmo es una forma de desnutrición grave causada por una deficiencia de calorías y energía.Félicité Havyarimana, una joven de la provincia central de Gitega, había sido testigo de los efectos de la enfermedad en la vida de su hijo, Alfred, desde que éste tenía un año. “Estaba triste y desesperada, sin saber qué hacer. En mi desesperación, recurrí a los curanderos tradicionales, convencida de que alguien había echado una maldición sobre mi hijo”, dijo.

Cuando una voluntaria del Programa de Supervivencia Infantil de World Relief visitó a Félicité y examinó a su hijo, le explicó que Alfred sufría desnutrición y que era posible curarla. “No le creí, por supuesto”, afirma Félicité. “Sin embargo, como hasta entonces nada había funcionado, empecé a seguir sus consejos sobre salud y nutrición, aunque no estaba del todo convencida”.

Un mes después, Alfred empezó a ganar peso y su salud empezó a mejorar. Animada, Félicité empezó a participar en los talleres de cocina de World Relief, donde aprendió los componentes y la preparación de comidas bien balanceadas. “Las lecciones fueron realmente útiles para mis hijos, especialmente para Alfred, que se curó por completo y volvió a su peso normal”, dijo Félicité.

Alfred, que tiene casi tres años, es ahora un niño sano que, como muchos de sus compañeros de la provincia, se ha beneficiado del programa de salud maternoinfantil de World Relief. Félicité dijo que el programa le abrió los ojos a los errores que no sabía que estaba cometiendo en lo que respecta a la nutrición y la salud de sus hijos. “Ahora”, dijo, “intento en la medida de lo posible que sigan una dieta sana y equilibrada, y los llevo al hospital para que vean a un médico ante el primer signo de enfermedad, en lugar de buscar el consejo de los curanderos tradicionales”.

En la raíz del programa está el objetivo a largo plazo de la transformación integral no sólo del comportamiento, sino también de las creencias, valores y actitudes que llevan a los burundianos a un lugar donde puedan experimentar el tipo de vida que Jesús vino a traer: vida en abundancia (Juan 10:10).