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Derribando barreras: cómo el autismo me ayudó a ayudar a mis vecinos refugiados
He vivido en el mismo lugar toda mi vida. Nunca tuve que abandonar todo lo que conocía por temor a perder la vida. En muchos sentidos, mi vida y la de mis vecinos refugiados e inmigrantes no podrían ser más diferentes.
Sin embargo, sé lo que se siente estar afuera mirando hacia adentro. Desde que tengo memoria, me he sentido un poco fuera de lugar, como si de alguna manera no estuviera destinada a este mundo. No sabía la razón de esto, simplemente era así.
No fue hasta que cumplí 20 años que finalmente me di cuenta de por qué me sentía tan fuera de lugar. Fue entonces cuando escuché por primera vez: “Tienes autismo”.
Por un lado, me sentí aliviada. Finalmente tenía una respuesta a por qué me sentía como una persona a la que le habían dicho que jugara el juego sin que le hubieran dado las reglas. Por otro lado, amplió mi comprensión de hasta qué punto nuestra sociedad no está diseñada para acomodar a personas como yo.
Luchar contra las batallas que conlleva el autismo ha sido difícil, pero también me ha proporcionado un amor único por aprender de aquellos a quienes la sociedad a menudo relega a los márgenes. A lo largo de los años, esto ha significado buscar el asesoramiento de pastores afroamericanos, trabajar con presos y buscar oportunidades para ver cómo mi fe cristiana se relaciona con la construcción de mi comunidad local.
En la universidad, me presentaron este tipo de ministerio cuando tuve la oportunidad de trabajar con refugiados como tutor de inglés como segundo idioma. Para mí, esto se sintió como una extensión natural de mi pasión por reflejar el amor de Dios a los marginados. Años después, por la providencia de Dios, tuve la oportunidad de seguir sirviendo a los refugiados cuando me uní a la Ayuda mundial al norte del estado de Carolina del Sur equipo aquí mismo en mi propia comunidad en Carolina del Sur.
Actualmente, en mi función de Coordinadora de Movilización y Desarrollo de Upstate SC (y anteriormente como Coordinadora de Participación de Voluntarios y de la Iglesia), mi vida está llena de paradojas. Soy una persona que tiene dificultades con las interacciones sociales, pero con frecuencia debo hablar con voluntarios, iglesias y otros socios de la comunidad sobre cómo estamos llamados a amar y servir a los refugiados. Aceptar la imprevisibilidad y la ambigüedad no es algo natural para mí, sin embargo, el reasentamiento de refugiados es todo menos predecible.
Aunque son paradojas, muestran que Dios usa a cada persona para promover su causa y que su reino derriba barreras de género, raza, etnia e incluso discapacidad. De hecho, debido a mi discapacidad, creo que a veces me resulta más fácil ponerme en el lugar de los refugiados e inmigrantes que se sienten fuera de lugar y perdidos en una cultura y una sociedad que no fueron diseñadas para ellos.
Para muchos refugiados e inmigrantes, recorrer nuevas comunidades, supermercados, sistemas escolares, lugares de trabajo y más puede parecer como intentar armar un rompecabezas sin saber cómo debería lucir el producto final. Es una sensación con la que me puedo identificar.
Mi experiencia con el trastorno del espectro autista también me hace sentir compasión por el miedo y la incertidumbre que muchos de nuestros vecinos refugiados e inmigrantes enfrentan en su vida diaria. Entiendo lo que significa aferrarse a Mateo 6:34, que dice: “No se preocupen por el día de mañana, porque el día de mañana se preocupará por sí mismo”.
Si bien no descarto los muchos desafíos que enfrentan las personas como yo ni las diferencias entre mi experiencia y la de los refugiados, creo de todo corazón que La buena noticia de Dios transforma incluso las situaciones más difíciles para nuestro bien y su gloria.
En World Relief, encontré un lugar donde puedo trabajar dentro de mis fortalezas y limitaciones como alguien que tiene autismo y experimentar la transformación de Dios en mi vida y en las vidas de quienes me rodean.
World Relief se compromete a crear comunidades acogedoras que valoren y acepten a los refugiados e inmigrantes. Esa misma cultura me ha ayudado a sentirme valorado y aceptado. Nuestro director de oficina, Brandon Baughn, ha sido un ejemplo especialmente fiel de esta cultura de bienvenida, dándome la bendición de confiar en mi trabajo y en mi perspectiva no solo como alguien con autismo, sino más importante aún, como seguidor de Cristo que se apasiona por servir a “los más pequeños”.
Esta confianza me ha permitido dedicarme de lleno a servir a iglesias y voluntarios para que ellos también puedan crear comunidades acogedoras. Puedo hacer mi trabajo sabiendo que World Relief acoge con agrado mi perspectiva única y no ve mi discapacidad como un impedimento.
Juntos, estamos avanzando hacia la creación de espacios donde personas de todas las naciones, orígenes y capacidades puedan abrazar el propósito que Dios les dio y vivir todo su potencial.
En World Relief, estamos agradecidos por contar con personal fiel como Austin. Confiamos en el tiempo, los talentos y el valor de personas como usted para seguir avanzando juntos. Puede unirse a nosotros Dando hoy o consultando nuestra Página de carreras para ver si trabajar en World Relief es una buena opción para usted.
Austin Donahoo es el Coordinador de Desarrollo de Movilización en World Relief Upstate SC, donde anteriormente se desempeñó como Coordinador de Participación de Voluntarios y de la Iglesia. Le encanta integrar sus pasiones por el ministerio cristiano y la teología con la participación comunitaria, creyendo que el llamado del evangelio debe demostrarse tanto en palabras como en hechos. En World Relief, trabaja para lograr esto al capacitar a las iglesias y a los voluntarios para que amen a sus vecinos refugiados e inmigrantes.
Trabajar en World Relief
Para muchos de nosotros, los últimos años se han caracterizado por una profunda sensación de caos, incertidumbre e injusticia. Mientras el sufrimiento en todo el mundo parece estar empeorando, probablemente te hayas preguntado: ¿cómo puedo responder de manera significativa?
Probablemente hayas pensado en tu trayectoria profesional y te hayas preguntado cómo puedes generar un impacto frente al creciente sufrimiento e injusticia que vemos en este mundo todos los días.
Quizás te preguntes si lo que haces realmente importa o si tu trabajo está contribuyendo a este mundo de manera positiva.
Tal vez ames lo que haces, pero un nuevo o renovado sentido de propósito te está llamando a un espacio diferente, uno en el que puedas Desarrolla tus talentos y al mismo tiempo defiende los derechos de los vulnerables y hablar con los marginados, explotados y olvidados.
O tal vez estás en una encrucijada, desafiándote a ti mismo a dar un salto hacia lo desconocido, incierto pero impulsado sobre todo por un corazón misional y el deseo de poner tu fe en acción.
Si esto le suena familiar, World Relief y millones de personas en todo el mundo lo necesitan.
World Relief es una organización humanitaria cristiana global que lucha por un cambio duradero, aquí en los EE. UU. y en todo el mundo. Brindamos soluciones sostenibles a los mayores problemas del mundo, desde desastres hasta pobreza extrema, violencia, opresión, desplazamiento masivo e inmigración.
Durante más de 75 años, hemos colaborado con iglesias y comunidades en más de 100 países para brindar esperanza, sanación y transformación a los más vulnerables. En este momento crucial, World Relief está expandiendo y haciendo crecer rápidamente nuestro equipo para satisfacer las crecientes necesidades de nuestro mundo y Queremos que tú ¡Únete a nosotros!
Cuando trabajas en World Relief, puedes esperar:
- Un fuerte sentido de propósito e impacto cotidiano al presenciar vidas transformadas diariamente y escuchar historias increíbles de esperanza de todo el mundo.
- Hemos estado viviendo en una época en la que los problemas en las noticias han causado que muchas personas que conozco se sientan desanimadas, incluso abatidas. Pero en nuestro trabajo, somos testigos de buenas noticias todos los días. Podemos presenciar las formas en que las iglesias y las comunidades trabajan juntas para brindar esperanza y sanación en lugares de todo el país y del mundo.
Incluso en las circunstancias más sombrías, hay historias del amor de Dios en acción a través del personal, los voluntarios y los socios financieros de World Relief. Me encanta la sensación de trabajar en un lugar donde lo que hago realmente importa; mi trabajo realmente produce un cambio positivo en las vidas de las personas que sufren. Kimberly Hurst, Directora de Asociaciones Estratégicas, Noroeste.
- Hemos estado viviendo en una época en la que los problemas en las noticias han causado que muchas personas que conozco se sientan desanimadas, incluso abatidas. Pero en nuestro trabajo, somos testigos de buenas noticias todos los días. Podemos presenciar las formas en que las iglesias y las comunidades trabajan juntas para brindar esperanza y sanación en lugares de todo el país y del mundo.
- Un entorno altamente relacional y colaborativo, rodeado de colegas con quienes aprender, inspirarse y fomentar amistades.
- “Esta organización está llena de bondad. Cada día estoy rodeada de mujeres y hombres con un gran corazón, una profunda integridad y una profunda consideración e intencionalidad que hacen que trabajar junto a ellos sea una verdadera alegría. World Relief es un entorno que prioriza a las personas y he sido increíblemente bendecida por esa postura tanto a nivel personal como profesional”. – Francesca Albano, Dra. sénior en Marca y Marketing
- Un compromiso con las mejores prácticas y la excelencia en nuestro trabajo, así como la capacidad de pensar creativamente y aportar nuevas soluciones a problemas complejos.
- He descubierto que la pasión colectiva de World Relief se extiende más allá de la iglesia local y de los recién llegados vulnerables a quienes servimos en los EE. UU. Nos apasiona lo que nos estamos convirtiendo, individualmente y como organización. Ahora que estamos comenzando a poner en práctica esa pasión, creo que ahora es un momento y una oportunidad excelentes para emprender este viaje y contemplar la mano firme de Dios al dar forma y revelar, con auténtica diversidad, esta rama de su amada familia. Travis Barnwell, MSW, Director de Servicios de Gestión de Casos
- Un compromiso reflexivo y fiel con la dirección de Dios a través del trabajo basado en la oración, el debate espiritual y improvisación obediente, así como oportunidades para desarrollar y hacer crecer su fe individual.
- “Desde que trabajo en World Relief, mi relación con Dios, conmigo misma, con mi familia y con los demás se ha transformado de una forma increíble. Se han restaurado aspectos de mi vida con los que antes tenía problemas… Sé quién soy… Todos los bienes del mundo no pueden compensar la confianza que he adquirido en mí misma y en nuestro Padre Amoroso”. Esther Pyram, Gerente de la Zona de Misión Integral y Empoderamiento de la Iglesia, Haití
Si eres una de las muchas personas que sienten que necesitan hacer más por nuestro mundo roto, esta es tu oportunidad. En medio del caos, todavía hay esperanza: Dios tiene un plan y tú puedes ser parte de él. Buscamos personas como tú que quieran usar sus dones y talentos para marcar una diferencia real y tangible en nuestro mundo y en las vidas de quienes sufren.
Quieres aplicar ¿Trabajar en World Relief hoy?
¿Cómo es realizar una pasantía en World Relief?
Responsabilidades reales, experiencia significativa
¿Buscas una pasantía donde puedas adquirir experiencia práctica? ¿Te apasiona la justicia o deseas aprender sobre los problemas que enfrentan los refugiados e inmigrantes?
Desde el principio, como World Relief Chicagoland interno, tienes responsabilidades reales. Con eso viene la oportunidad de interactuar directamente con los inmigrantes y refugiados a los que sirve la organización. Junto con el personal de tiempo completo de World Relief, los pasantes pueden construir relaciones y desempeñar un papel activo en un trabajo significativo. Creemos que eso hace que las pasantías de World Relief sean bastante especiales.
Los pasantes de World Relief desempeñan un papel importante en la ejecución de tareas y la facilitación de actividades en cada departamento. Algunos pasantes brindan apoyo a un área del programa como Educación o Servicios legales de inmigración. Otros aprenden sobre participación comunitaria y marketing o utilizan sus habilidades de investigación y datos.
Y cuando finaliza la pasantía, los pasantes avanzan con habilidades valiosas y conocimientos prácticos sobre los servicios para inmigrantes y refugiados.
Para ayudarte a imaginar cómo podría ser tu experiencia como pasante en World Relief, hablamos con Kaitlin Liebling. Kaitlin es estudiante de último año en Colegio Wheaton quien habló con nosotros sobre lo que aprendió a través de su pasantía con el equipo de Servicios de Empleo y por qué recomienda que otros estudiantes postulen para realizar prácticas en World Relief.
Conoce a Kaitlin, Ex pasante
Hola Kaitlin, ¿podrías empezar contándome un poco sobre ti?
Actualmente soy estudiante en Wheaton College y tengo una doble especialización en Relaciones Internacionales y Español. Actualmente estoy en mi cuarto año y soy de West Chicago, Illinois.
Cuando llegué a Wheaton, no estaba segura de lo que quería estudiar. No tenía idea de qué eran las relaciones internacionales, pero luego tomé una clase introductoria sobre relaciones internacionales y me encantó. Siempre había leído mucho las noticias y me interesaba lo que estaba sucediendo fuera de los EE. UU., así que me decidí rápidamente por las relaciones internacionales.
¿Cómo se conectó con World Relief y qué le interesó de realizar una pasantía con nosotros?
Conozco World Relief desde siempre, ya que crecí en la zona, pero no sabía mucho más que la organización ayuda a los refugiados. Al principio, recibí un correo electrónico en el que se me informaba de que World Relief buscaba pasantes para el otoño y yo necesitaba una pasantía para cumplir con los requisitos de mi carrera de Relaciones Internacionales. Leí las responsabilidades de los pasantes en Internet y pensé: "Parece una oportunidad genial, necesito una pasantía, me gusta la misión de World Relief, ayudar a los refugiados suena muy interesante". ¡Presenté la solicitud y conseguí la pasantía!
¿Cómo llegaste al equipo de Servicios de Empleo?
En la solicitud, puedes indicar tus dos departamentos preferidos. Creo que incluí Servicios de Empleo y Servicios Legales de Inmigración, y Courtney [coordinadora de pasantías en World Relief Chicagoland] y yo hablamos en la entrevista [sobre los requisitos para cada equipo]. Pensé: “Hagamos Servicios de Empleo. Suena interesante. No estoy muy segura de lo que significa, pero intentémoslo”. Luego, Courtney me hizo una entrevista con Dan, mi supervisor en el equipo de Empleo.
¿Cómo describirías el trabajo del Servicio de Empleo?
El trabajo de los Servicios de Empleo es conseguir un trabajo para los refugiados recién llegados en los primeros tres meses de su estancia en el país. Es muy importante que consigan un trabajo de “supervivencia” de inmediato. Afortunadamente, el departamento tiene muchas conexiones con empleadores de la zona. Los ayudamos a prepararse para la entrevista y para el lugar de trabajo estadounidense, que suele tener diferentes estándares para todo, desde la higiene hasta la preparación de un currículum. Y luego, en el futuro, los Servicios de Empleo ayudan a las personas que han estado aquí durante seis meses o un año a comenzar una trayectoria profesional con el objetivo final de que ganen aún más dinero más allá de su trabajo de “supervivencia”.
¿Qué cosas aprendiste en tu pasantía?
Ahora entiendo mejor lo que significa ser un refugiado que antes. Honestamente, no sé si había conocido a un refugiado antes de mi pasantía. Obviamente, no soy un refugiado y no lo he experimentado por mí mismo, pero ahora he hablado con docenas de personas de Afganistán, Sudán, Myanmar y todos estos otros países. He llegado a conocer a muchos de ellos en viajes en automóvil al médico, al comedor social, para obtener un permiso en el DMV...
Siento que ahora entiendo mejor lo difícil que fue la decisión de abandonar su país de origen y cuánto extrañan su antigua vida. Si bien están agradecidos de estar en Estados Unidos, también extrañan mucho sus países de origen. No fue necesariamente su elección venir a Estados Unidos, en realidad fue por razones de seguridad la mayor parte del tiempo. Ahora entiendo lo difícil que es adaptarse a un país que es tan diferente de tu país de origen. Hay tantas costumbres y aspectos culturales diferentes.
Realmente creo que aumentó mi comprensión de su situación, mi empatía hacia los refugiados y mi apoyo hacia ellos… al tener la interacción uno a uno.
¿Qué fue lo que más te gustó de la pasantía? ¿Por qué otros estudiantes deberían considerar unirse a World Relief como pasantes?
La variedad de trabajos que realicé durante mi pasantía fue realmente genial y motivadora. Hice muchas cosas diferentes durante mi pasantía. Trabajé en la oficina, ayudé a administrar y recopilar documentos y creé nuevos documentos para Career Pathways, pero también llevé a gente a diferentes lugares y ayudé con el club de empleo. Todos los días llegaba a mi pasantía sin saber cómo sería el día ni qué iba a hacer. ¡Eso me gustó!
Me encantó trabajar con el equipo de Servicios de Empleo. Todos allí fueron muy amables y me brindaron mucho apoyo. Sentí que podía hacerle cualquier pregunta a cualquiera y que estarían encantados de ayudarme. Éramos realmente un equipo. Es un buen grupo de personas con las que te gustaría trabajar.
¿Hubo alguna manera diferente en que usted llegó a comprender su fe y su papel en el mundo como cristiano como resultado de esta pasantía?
Puso en práctica el llamado de Cristo y de los Evangelios a amar al extranjero y acoger al forastero. Se puede ver eso en todo el Antiguo Testamento. Que Dios muestra un cuidado especial por el extranjero porque a menudo puede ser olvidado o dejado atrás. Y a menudo necesita recursos adicionales para ayudarlo en su nuevo país. World Relief hace esto de manera práctica. Creo que ha sido un trabajo muy gratificante. Y una manera para mí de ver mi fe vivida de maneras prácticas para ayudar a las personas y darles la bienvenida a mi país.
¡Y a través de medios prácticos! En el equipo de Servicios de Empleo, revisé muchos currículos. Recibí currículos de refugiados de 7, 8, 9 páginas. Eso es lo normal en sus países, pero una forma de amarlos y darles la bienvenida a Estados Unidos es decirles: "Esto debe ser de una página y solo una página para la mayoría de los trabajos". Esa es una forma de servirles donde pude ver mi fe vivida a través de mi trabajo.
¿Hay algo más que te gustaría compartir?
Animo a los estudiantes que estén interesados en World Relief o necesiten una pasantía a que consideren seriamente la posibilidad de hacerlo en World Relief. Es un trabajo muy gratificante. Aprendes mucho sobre otras culturas y conoces a una gran variedad de personas. Y creo que, especialmente con todos los refugiados afganos que están llegando, sería de agradecer que otros pasantes ayudaran más. Si te interesan los refugiados, espero que consideres la posibilidad de hacer una pasantía en World Relief.
Solicita una pasantía hoy
Descubre cómo puedes aportar tus conocimientos, talento y pasión para crear comunidades acogedoras. ¡Postúlate para ser pasante de World Relief hoy!
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