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Un momento único para la Iglesia
Desde que se celebraron las elecciones presidenciales en los Estados Unidos el martes, hemos recibido muchas preguntas de los líderes de la iglesia y otros amigos preocupados por el camino que debe seguir la labor de World Relief con los refugiados y los inmigrantes. Si bien este aspecto de nuestra labor es solo una parte de nuestra misión global más amplia de empoderar a la iglesia local para que se ponga del lado de los vulnerables (lo que incluye nuestra labor de ayuda y desarrollo en comunidades de toda África, Asia y Oriente Medio), creemos que este es un momento único para la Iglesia.
Las elecciones del martes concluyeron una campaña presidencial que fue singularmente divisiva. Esa división también se siente dentro de la Iglesia de los Estados Unidos. Sin embargo, a pesar de las diferencias en cuestiones políticas, lo que puede y debe unir a los seguidores de Jesús es nuestro compromiso de vivir sus mandamientos y las enseñanzas de las Escrituras. Si bien respetamos y colaboramos con las autoridades gubernamentales, nuestra máxima confianza está en Dios, quien “vela por el extranjero y sostiene al huérfano y a la viuda” (Salmo 146:9 NVI). A lo largo del Antiguo y el Nuevo Testamento, los seguidores de Dios son llamados repetidamente a “practicar la justicia y la rectitud; rescatar al oprimido del poder del opresor; [no] explotar ni maltratar al refugiado, al huérfano y a la viuda” (Jeremías 22:3 NVI).
La Iglesia está llamada a “practicar la hospitalidad” (Romanos 12:13 NVI), literalmente, a practicar amar a extraños—conscientes de que Jesús mismo fue un niño refugiado, obligado a huir de un genocidio tiránico. Siempre que acogemos a uno de “los más pequeños” en el nombre de Jesús, le acogemos a Él (Mateo 25:40).
Por eso, incluso mientras anticipamos la inminente transición presidencial en los EE. UU., la misión de World Relief sigue siendo... Empoderar a la iglesia local para servir a los más vulnerables, incluidos los desplazados y los perseguidos.
Como ha sido el caso durante décadas, hoy equipos de personal y voluntarios de World Relief de iglesias locales en ciudades, suburbios y pequeños pueblos en todo Estados Unidos reunirán camas, sofás y artículos para el hogar para amueblar nuevos apartamentos para los refugiados que llegan. En los aeropuertos de todo el país, nuestros equipos darán la bienvenida a los recién llegados que están cansados del viaje y nerviosos al llegar a un país y una cultura que nunca han conocido. Nuestro personal y voluntarios caminarán junto a estos refugiados recién llegados, ayudándolos a reconstruir sus vidas.
En este momento, muchos refugiados y otros inmigrantes se sienten especialmente vulnerables. Creemos que este es un momento único para la Iglesia. Hoy, las iglesias locales tienen la oportunidad de demostrar coraje moral al apoyar a los vulnerables de maneras nuevas y sin precedentes: ofreciendo una cálida bienvenida, una sonrisa tranquilizadora, asistencia práctica y una defensa constante de políticas más compasivas hacia los refugiados cuidadosamente seleccionados y sus familias.
Valoramos profundamente nuestra relación de larga data con el Departamento de Estado de los EE. UU. y esperamos trabajar con la nueva administración para dar la bienvenida y reasentar a los refugiados, tal como lo hemos hecho con las seis administraciones presidenciales anteriores. E independientemente del rumbo que establezca la nueva administración, la misión de World Relief sigue siendo la misma: empoderar a la iglesia local para que preste servicio a los más vulnerables.
El presidente Reagan una vez llamó a Estados Unidos “una ciudad resplandeciente sobre una colina” para quienes buscan la libertad. Por un lado, debemos estar orgullosos de la historia de nuestro país como faro de refugio para quienes huyen de la persecución, y rezamos para que los momentos más brillantes de nuestra historia nacional de acogida de refugiados e inmigrantes aún estén por venir.
Pero también debemos recordar que cuando Jesús habló por primera vez de “una ciudad sobre un monte” (Mateo 5:14), no se refería a los Estados Unidos, sino a sus seguidores personales, aquellos que se convertirían en la Iglesia primitiva.
Frente a la mayor crisis mundial de refugiados registrada en la historia, la oración de World Relief es que la Iglesia, la red social más grande del planeta, aproveche este momento único, dejando que su luz brille como una ciudad sobre una colina, para que millones de personas desplazadas en todo el mundo encuentren gran amor y compasión, ambos en el corazón de Dios.
Por favor Dona hoy para ayudarnos a aprovechar este momento único para servir a los refugiados, inmigrantes y personas vulnerables en todo el mundo.
Seminario web sobre la Iglesia y los refugiados | Crisis de refugiados
Aprenda de Gabe Lyons (Q Ideas) mientras habla con Rich Stearns (Visión Mundial Estados Unidos, director ejecutivo) y Stephan Bauman (Ayuda mundial, CEO) sobre cómo la iglesia debe desempeñar un papel clave en la intervención en la actual crisis de refugiados en Oriente Medio. Este seminario web explora las cuestiones centrales que se esconden detrás de los titulares que rodean al programa de refugiados de los EE. UU. y las posibles preocupaciones en materia de seguridad, y ofrece perspectivas y presenta un claro llamado a la Iglesia para que alce su voz como una sola persona en esta Navidad.
El sello distintivo de nuestro país es acoger a los perseguidos
Jenny Yang, vicepresidenta de defensa y políticas de World Relief, se unió a Suzanne Meridien del Consejo Sirio Americano en el hashtag VOA (Voz de América) hoy temprano para aclarar cómo los ataques de París han creado un futuro incierto para los refugiados sirios en los Estados Unidos y lo que nosotros, como estadounidenses y cristianos, podemos hacer para dar la bienvenida a los refugiados.“Uno de los sellos distintivos de nuestro país es precisamente acoger a los perseguidos”. – Jenny Yang
Vea la entrevista completa a continuación:
Una conversación cristiana sobre los refugiados | Crisis de refugiados
Como un tsunami, las olas de terror de los ataques de París se estrellan contra las costas estadounidenses. Surgen preguntas válidas sobre el proceso de selección de refugiados en Estados Unidos. La seguridad personal –frente a un miedo a veces abrumador– impulsa estas comprensibles preguntas. Las respuestas no son difíciles de encontrar, pero no todas están realmente fundamentadas en hechos. Los hechosLas agendas ideológicas han sembrado un rumor que busca respuestas y difunde mitos como si fueran hechos a través de las redes sociales. Como dijo Charles Spurgeon: “Una mentira puede viajar al otro lado del mundo mientras la verdad todavía se está poniendo las botas”.
Líderes de la iglesia como Leith Anderson, presidente de la Asociación Nacional de Evangélicos, han pedido una seguridad razonable combinada con compasión cristiana: “Por supuesto que queremos mantener a los terroristas fuera de nuestro país, pero no castiguemos a las víctimas de ISIS por los pecados de ISIS”. “Es completamente correcto garantizar que Estados Unidos tenga un proceso sólido para discernir quiénes son realmente refugiados y quiénes están tratando de aprovecharse de los refugiados”, dice Russell Moore de la Comisión de Ética y Libertad Religiosa de la Convención Bautista del Sur, pero “no podemos amar a nuestro prójimo al mismo tiempo que nos hacemos a un lado y vemos cómo lo masacran”.
Eliminar a los terroristas es una tarea imprescindible y es responsabilidad de las agencias de seguridad nacional de nuestro país. Dicho esto, como cristianos, ¿cuál es nuestra responsabilidad única como seguidores de Jesús en todo esto? ¿Qué debería preocuparnos más? ¿Debería ser nuestra seguridad?
Demos un paso atrás. ¿Qué pasaría si pasáramos de una conversación sobre refugiados centrada en la seguridad a... Una conversación sobre refugiados centrada en Jesús? Podría parecer que la exploración de las Escrituras surgió en el artículo de la revista Relevant, “Lo que dice la Biblia sobre cómo tratar a los refugiados.” También podría parecer que los cristianos en Occidente aprenden de los cristianos en el mundo mayoritario que enfrentan el terrorismo y la persecución a diario, como se explica en el artículo de Christianity Today: “Los terroristas son ahora la mayor amenaza para la Iglesia perseguida.” Podría parecer que los cristianos se preguntan: “¿Qué está haciendo Dios?” como si El blog de Deseando a Dios que ve a un Dios soberano trayendo deliberadamente las naciones (en lugar del miedo) a nuestras costas.
Una conversación sobre refugiados centrada en Jesús podría hacernos recordar que, de hecho, estamos siguiendo a un Salvador refugiado de Oriente Medio cuya familia huyó de un genocidio a Egipto. Podríamos recordar nuestra identidad bíblica como “extranjeros y forasteros” porque nuestra identidad se basa, en primer lugar, en la de ciudadanos del Reino de Dios.
Y a medida que pasamos de la conversación a la acción, ¿cómo podemos responder? Dé la bienvenida a una familia de refugiados vulnerable en su comunidad explorando cómo convertirse en un Equipo del Buen Vecino.
Una conversación centrada en Jesús sobre los refugiados podría consistir en aprender a seguir a un Dios que “no escatimó ni a su propio Hijo, sino que lo entregó por todos nosotros” (Romanos 8:32). Este mismo Dios sacrificial nos ordena “acoger al extranjero” y “amarle [al inmigrante] como a nosotros mismos” (Levítico 19:34).
Por Damon Schroeder II Director de Ayuda Mundial para la Misión Integral de los Estados Unidos
Reubicación de refugiados sirios e iraquíes: un llamado a hacer más
Jenny Yang es vicepresidenta de promoción y políticas de World Relief. Recientemente estuvo en Jordania con una delegación del Refugee Council USA para evaluar la situación de los refugiados sirios e iraquíes, e insta a que hagamos más para ayudar a estos refugiados en su momento crítico de necesidad. Tres niñas estaban acurrucadas bajo gruesas mantas en su improvisada casa de paredes de cemento en un complejo de Mafraq, Jordania, cerca de la frontera con Siria. Hacía frío y llovía y no habían salido de su complejo en días. Las tres hermanas, de 3, 6 y 7 años, habían huido de Siria hace un par de años con su madre, que temía por su seguridad. Se desconoce el paradero del padre. Su resiliente madre sueña con regresar a su país natal con sus hijas, pero no sabe cuándo ni si eso será posible.
En un momento en el que muchos de nosotros disfrutamos de la nieve porque nos permite un día libre en el trabajo o en la escuela, para los miles de refugiados en Jordania, Significa condiciones frías, húmedas y ventosas en casas endebles. Hecho de plástico y metal. Una enorme tormenta de nieve cubrió recientemente Oriente Medio y los fuertes vientos se llevaron las tiendas de campaña de 100 refugiados del campo de refugiados de Zaatari, dejándolos sin refugio bajo la fría lluvia. Informe reciente del ACNUR Se descubrió que casi la mitad de los hogares de refugiados no tienen ninguna fuente de calefacción y al menos una cuarta parte tiene electricidad poco fiable.
Jordania acoge a más de 600.000 refugiados sirios registrados, lo que representa aproximadamente el 101% de su población. Muchos de ellos huyeron a partir de 2012, cuando comenzó la crisis siria, y han sufrido un tremendo sufrimiento, incluida la tortura, las dolencias físicas y la muerte de sus seres queridos. La respuesta del gobierno jordano ha sido generosa, ya que muchos de los refugiados sirios han disfrutado de atención sanitaria y educación gratuitas para sus hijos.
Pero los refugiados enfrentan nuevos desafíos ya que el gobierno jordano está al límite de sus capacidades y recientemente anunció que está recortando la atención médica a los refugiados y también imponiendo pautas más estrictas sobre quién cruza la frontera. Dos tercios de los refugiados sirios En Jordania, 1.000 personas viven por debajo del umbral de pobreza nacional y una de cada seis vive en la pobreza extrema. Si bien la comunidad internacional ha respondido con una sólida asistencia humanitaria, la situación está llegando a un punto crítico.
Muchos padres casan a sus hijas de tan solo 12 o 13 años con hombres mucho mayores, creyendo que esa relación les ofrecerá algún tipo de protección. Se saca a los niños de las escuelas porque pueden trabajar para cubrir las necesidades inmediatas de sus familias. “¿Qué sentido tiene la educación”, me dijo un padre, “si no habrá oportunidades para que nuestros hijos utilicen su educación en el futuro?”
No se espera que la violencia en Siria termine en los próximos años, lo que significa que los refugiados se enfrentan al dilema permanente de no poder regresar a sus hogares y a desafíos reales de protección mientras viven en Jordania, Líbano, Turquía y otros países de acogida. La comunidad internacional debe hacer más para no solo brindar asistencia, sino también para compartir la carga mediante el reasentamiento de un mayor número de refugiados sirios e iraquíes.
Si bien el deseo de muchos sirios es regresar a su hogar en algún momento, la realidad es que no podrán hacerlo en un futuro cercano, si es que lo logran alguna vez. Sus hogares fueron destruidos y tienen pocas esperanzas de integrarse en sus países de acogida. El reasentamiento puede ser una extensión de la solidaridad con los países de acogida que están asumiendo tanto, al tiempo que ofrecen esperanza a los refugiados para que puedan buscar la dignidad del trabajo y la educación para sus familias sin las incertidumbres y los temores diarios de no tener un hogar donde vivir o incluso de ser devueltos a Siria.
Estados Unidos sólo ha reasentado a 148 refugiados sirios el año pasado, y a 32 el año anterior. En total, Estados Unidos reasienta a menos de la mitad de los 1% refugiados del mundo. Para países como el Líbano, donde los refugiados constituyen una cuarta parte de su población total, y Jordania, donde los refugiados representan una décima parte de la población, la sólida tradición de Estados Unidos de acoger a los perseguidos de todo el mundo debe ampliarse para recibir a las víctimas de este reciente conflicto, el La peor crisis humanitaria desde la Segunda Guerra MundialEl reasentamiento no resolverá los problemas de la región, pero actuar más pronto que tarde aliviará la carga sobre Jordania y otros países anfitriones y garantizará una mejor oportunidad de estabilidad a largo plazo para los refugiados atrapados en el medio.
Para obtener más información sobre cómo puede unirse a nosotros para responder a esta crisis ahora, visite https://worldrelief.org/iraq-syria.
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