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Tesoros en la oscuridad
La COVID-19 está demostrando ser una temporada oscura y profunda. El 16 de marzo cerramos nuestra oficina y comenzamos a trabajar de forma remota. El virus aún no había afectado al área de Fox Valley, por lo que, aunque nuestro equipo se estaba preparando, no estábamos muy seguros de para qué. Comenzamos a orar, como individuos y como equipo, por las comunidades de refugiados e inmigrantes a las que servimos.
En Ayuda mundial en Fox ValleyCada año atendemos a 10 comunidades inmigrantes diferentes y a varios cientos de personas. Vienen a nosotros desde el Congo, Birmania, Irak y Sudán del Sur, por nombrar solo algunos. Si bien no conocemos la historia específica de cada persona, sí sabemos que todos han perseverado en circunstancias inimaginables.
Muchos de los que huyeron de la violencia y la pobreza para venir a Estados Unidos sienten una sensación de esperanza y oportunidad cuando llegan al Valle de Fox. Sus vidas ya no se medirán por su capacidad de sobrevivir. En cambio, se les han devuelto las oportunidades, lo que les ha permitido a muchos prosperar. Educación, propiedad de una vivienda, propiedad de un negocio: estas nuevas posibilidades los entusiasman y están ansiosos por triunfar y contribuir a las comunidades que los han acogido.
Si bien los inmigrantes a quienes ayudamos enfrentan muchos desafíos para lograr sus sueños, no tardamos mucho en darnos cuenta de que el COVID-19 solo agregaría complejidad a sus vidas y retrasaría su camino hacia adelante. Si bien nuestros amigos recién llegados han superado obstáculos insuperables, este territorio inexplorado les planteó un conjunto único de desafíos que tuvieron que afrontar.
Recuerdo que pensé en aquellos primeros días de la crisis, “Para los estadounidenses como yo es bastante difícil entender la información sobre el COVID-19, que cambia constantemente. No puedo imaginarme tener que tratar de entenderla en un nuevo idioma y en un nuevo hogar con nuevas leyes que todavía me cuesta entender”.
Con eso en mente, en un esfuerzo por mitigar la confusión y conectarnos con aquellos a quienes servimos, nuestro equipo comenzó a comunicarse con nuestros clientes poco después de que cerráramos nuestra oficina. Comenzamos con los adultos mayores de 50 años, aquellos que aún no hablaban inglés con fluidez y otros que sabíamos que corrían mayor riesgo en estas circunstancias. Hicimos llamadas telefónicas y enviamos mensajes de texto para preguntarles a las personas si alguien se había enfermado o si necesitaba algo. También queríamos hacerles saber cuánto nos preocupábamos por ellos.
Al principio, sus respuestas fueron indiferentes y sin afectación: “Este texto es para informarles que todos en la comunidad (birmana) están bien y se mantienen a salvo”. Una respuesta leída.
Así que seguimos rezando por su salud y seguridad. Nuestras oraciones fueron respondidas con un rotundo "sí" por un tiempo. Pero luego empezamos a escuchar sobre refugiados que dieron positivo en las pruebas de COVID-19, familias que estaban en cuarentena y personas que estaban siendo despedidas. Una de las primeras llamadas que recibimos fue de un grupo de personas que compartían el coche para ir al mismo lugar de trabajo. Todos habían estado expuestos al virus y se les había dicho que se pusieran en cuarentena. Pudimos aliviar algunas de sus ansiedades y ofrecer un poco de esperanza ayudándolos con el alquiler y la compra de alimentos mientras estaban en cuarentena.
Eso fue sólo el comienzo de las llamadas telefónicas y solicitudes de ayuda que recibimos. Nuestro equipo actuó rápidamente para ayudar a nuestros clientes en todo lo que pudimos. Aumentamos nuestro alcance para asegurarnos de que recibieran información sanitaria precisa. También comenzamos a ofrecer servicios virtuales para ayudar a las familias a gestionar las solicitudes de desempleo y comprender los requisitos para recibir los cheques de estímulo.
El trabajo ha sido constante, una carga que ha pesado mucho sobre nuestro equipo mientras navegamos por nuestras propias incertidumbres. Sin embargo, en medio de todo esto, he recordado constantemente la promesa de Dios en Isaías 45:3.
“Te daré los tesoros de las tinieblas, las riquezas guardadas en lugares secretos, para que sepas que yo soy el Señor, el Dios de Israel, que te invoca por tu nombre.”
Dios verdaderamente ha dotado a nuestro equipo de tesoros en este tiempo oscuro. Nuestra comunidad de donantes ha dado tan generosamente, permitiéndonos brindar asistencia financiera a los más afectados por COVID-19. He recibido tantos mensajes de donantes que dicen cosas como: “Queríamos compartir nuestro dinero de estímulo con las organizaciones que apoyamos. Muchas gracias por todo lo que hacen”.
Mensajes como estos le dan a nuestro equipo el combustible que necesitamos para continuar con este trabajo vital.
Asimismo, Nuestra comunidad de voluntarios Ha sido un tesoro. Han donado mascarillas, comprado y entregado alimentos, coordinado videochats con clientes para ayudarlos a mantenerse conectados y visitado casi todos los mercados de Fox Valley en busca de ugali, un alimento básico favorito de nuestra población congoleña.
Luego está el comunidad de iglesias locales que han donado ofrendas, tarjetas de regalo y oraciones. La generosidad ha sido asombrosa”.Tengo una pregunta”, me escribió un socio de la iglesia. “¿Cómo están gestionando algunas de las personas con las que trabajas todo esto de quedarse en casa? ¿Necesitas tarjetas de gasolina y de comestibles? Creo que puedo conseguirte algunas si me puedes dar una idea aproximada de cuáles son las necesidades en este momento”.
¿Y el más preciado de los tesoros? Una comunidad de refugiados e inmigrantes que nos recuerdan lo que significan la resiliencia y la perseverancia. Permanecen fieles y, con su ejemplo, demuestran a nuestro personal, donantes, voluntarios y socios de la iglesia que, incluso en medio de la oscuridad y la desesperación, hay tesoros por encontrar.
“Solo le estaba diciendo a Dios” Una persona de la comunidad hispana con la que trabajamos me dijo“No sé qué voy a hacer, necesitas ayudarme”. Y justo cuando terminé de orar, ¡recibí tu llamado!”Nuestras comunidades de refugiados e inmigrantes han soportado dificultades antes, y han salido fortalecidas al otro lado. Por eso, seguimos orando por la salud y la protección de todos los miembros de nuestra comunidad, y para que podamos Mantengamos los ojos bien abiertos para encontrar los tesoros incluso en la temporada de COVID-19.
Tami McLaughlin Tami se unió a World Relief por primera vez en 2014 como especialista en empleo en Atlanta. Más tarde, ese mismo año, se mudó a Wisconsin para asumir el cargo de directora de World Relief Fox Valley. A Tami le apasiona desarrollar programas y eventos de servicio, recaudación de fondos y extensión y se dedica a apoyar a los más vulnerables del mundo.
World Relief responde: Camboya
«Yo diré al Señor: “Él es mi refugio y mi fortaleza, mi Dios, en quien confío”. Con sus plumas te cubrirá, y debajo de sus alas estarás seguro; su fidelidad será tu escudo y tu baluarte.»
— Salmo 91:2 y 4
Visitantes inesperados
Dé un paseo por el distrito de Stoung en la provincia de Kampong Thom, un distrito donde se encuentra una de nuestras oficinas de World Relief Cambodia (WRC), y notará un número creciente de visitantes inesperados que aparecen a lo largo del camino a medida que avanza.
Los residentes han colocado a estos visitantes o espantapájaros para proteger sus hogares y negocios de la crisis de la COVID-19. La creencia de que los espantapájaros pueden protegerse de virus y enfermedades tiene sus raíces en la creencia animista de Camboya y representa un desafío para nuestro personal mientras trabajamos para brindar mensajes de prevención precisos sobre la COVID-19.
Gran parte de nuestro tiempo en WRC se dedica a apoyar a un número cada vez mayor de iglesias hogareñas en todo el país y a facilitar entornos de aprendizaje grupal sobre temas como salud y nutrición, desarrollo infantil, lucha contra la trata de personas y educación financiera. Cuando nos enteramos del coronavirus a principios de este año, nos pusimos a trabajar para crear lecciones y mensajes que pudiéramos incorporar a nuestro modelo de aprendizaje grupal.
Pero a medida que el número de infecciones aumentó en Camboya y en todo el mundo, el gobierno camboyano decidió no permitir que la gente se reuniera en grupos. Esto planteó un problema para nuestro ministerio, ya que prácticamente todo lo que hacemos se realiza en grupo.
Afortunadamente, trabajo con un equipo increíblemente trabajador y lleno de fe. Se adaptaron rápidamente a realizar visitas individuales a los hogares, compartir mensajes de prevención y asegurarse de que todos en sus comunidades tuvieran la información correcta. Nuestro personal usa mascarillas en sus visitas y comparte los mensajes de prevención manteniendo una distancia social segura.
Innovación en todos los programas
La nueva lección de prevención que creamos se llama “Cómo prevenir la COVID-19”. Incluye un cartel que ilustra los métodos de prevención, las instrucciones específicas para el lavado de manos y los síntomas de la COVID-19. A cada hogar que visitamos se le entrega una copia del cartel para que lo muestre en su casa y alentamos a todos a compartir la información con sus vecinos. Hasta el 24 de abril, nuestro personal comunitario de treinta y cuatro personas había visitado más de 4.000 hogares en 200 aldeas, afrontando el riesgo con sabiduría y con un coraje arraigado en Dios.
También hemos agregado nuevos mensajes, que se entregan a través de visitas domiciliarias, a nuestros programas existentes para abordar los problemas únicos que enfrentan las familias debido al coronavirus:
- En nuestro Grupos de ahorroDesarrollamos un folleto de “Dinero inteligente” que ayudará a las personas a tomar decisiones financieras inteligentes durante esta crisis.
- En nuestro Grupos de cuidadoDesarrollamos mensajes clave para familias con niños menores de cinco años para ayudarlos a hacer un esfuerzo adicional para prevenir el COVID-19.
- En nuestro Iglesias en el hogarDesarrollamos un devocional diario para dirigir a los creyentes hacia verdades espirituales que puedan brindar esperanza y consuelo durante este momento difícil.
Además de esto, somos muy conscientes de las necesidades que enfrentan las personas con discapacidad durante esta crisis, la posibilidad de un aumento de la violencia doméstica y la necesidad de información sobre el manejo del estrés. Nuestro equipo está rezando para encontrar formas de abordar cada uno de estos problemas.
Combatiendo el miedo con la verdad espiritual
En general, en Camboya reina una sensación general de miedo y de lo desconocido. Al igual que en Estados Unidos, a los padres les resulta difícil cuidar de sus hijos, cuyas escuelas están cerradas. Las familias están lidiando con la pérdida de empleos y muchas no cuentan con redes de seguridad a las que recurrir. Incluso algunos de nuestros empleados que están en edad de riesgo sienten cierta inquietud.
Pero en medio del miedo y lo desconocido, nuestro equipo está encontrando fuerza y coraje a través de la oración y las Sagradas Escrituras. Incluso mientras seguimos estrictos protocolos de prevención, también hemos estado meditando sobre Salmo 91, siguiendo el ejemplo de David y pidiendo con valentía a Dios que nos proteja de las enfermedades.
También nos alientan historias como la de la tía Arun, una mujer de 53 años que vive en el distrito de S'ang. Hace años, su familia tuvo problemas. Ella perdió todas sus propiedades jugando y cayó en una espiral de desesperanza. Dejó de orar y de creer en Dios, y la situación de su familia se deterioró.
Uno de nuestros empleados visitó recientemente su casa para compartir nuestra lección de prevención del COVID-19. Durante la visita, la tía Arun recordó el amor que Dios tiene por ella y la verdad que se encuentra en las Escrituras. Nuestro equipo informó que la fe de la tía Arun se renovó y su esperanza se recuperó. La transformación que se está produciendo en su familia ya es evidente y estoy agradecida por la renovación espiritual que está ocurriendo a medida que buscamos atender las necesidades físicas dentro de nuestras comunidades.
Que las comunidades vean que nuestro personal realmente se preocupa por su salud y bienestar envía un mensaje poderoso sobre el amor de Cristo y la relevancia de nuestro ministerio.
Si bien sé que nuestro camino para responder al COVID-19 recién comienza, estoy agradecido por el coraje y la fortaleza que veo surgir de nuestro equipo de Camboya y más allá. World Relief ha sido durante mucho tiempo un líder en el apoyo a los más vulnerables en tiempos de crisis, y nuestra respuesta en Camboya es un reflejo de las muchas formas en que nuestros equipos están respondiendo en todo el mundo. Estoy agradecido por todas las formas en que nuestro personal y voluntarios en todo el mundo continúan empoderando a las iglesias para que apoyen a los vulnerables durante esta crisis y más allá.
Brandon Prichard Brandon se unió al equipo de World Relief en 2011 y asumió varios roles de Director en la Oficina Central en Baltimore. Se desempeñó como Director de Desarrollo Económico y terminó su servicio en la oficina central como Director de Recursos del Programa. En 2018 se mudó con su esposa, Emily, y cuatro niñas a Phnom Penh. Desde entonces, asumió el rol de Director de País de Camboya, desempeñando un papel clave en el fortalecimiento del personal, la programación y el empoderamiento de la iglesia. Brandon tiene un MBA de la Universidad de Maryland.
Todos juntos en esto
En las últimas semanas, nuestro mundo, nuestra organización y las comunidades en las que prestamos servicios han experimentado cambios vertiginosos. Al igual que muchos de ustedes, mis colegas y yo hemos pasado a trabajar desde casa en el futuro cercano, y nuestras 16 oficinas en todo Estados Unidos han cerrado sus sucursales físicas. A medida que nuestros equipos se han movido rápidamente para crear formas innovadoras de servir a nuestros vecinos inmigrantes y refugiados durante este tiempo, me ha llamado la atención la idea de que realmente estamos todos juntos en esto y me he sentido obligado a considerar lo que realmente significa "estar juntos en esto".
Al principio, usted y yo podríamos imaginarnos a familiares y amigos mientras pensamos en cómo enfrentar juntos esta tormenta. Podríamos ampliar nuestra visión para incluir a nuestras iglesias y escuelas, compañeros de trabajo y de clase, los trabajadores de la salud y los dependientes de los supermercados que vemos respondiendo en primera línea. Y si bien todos ellos están, de hecho, incluidos en juntosNo puedo evitar preguntarme si nuestra visión debería ampliarse aún más.
Cuando miro las Escrituras, veo que toda tribu, lengua y nación está presente en el trono de Dios, y esa es la imagen que quiero reflejar en mi definición de juntosDurante más de 75 años, World Relief ha estado acompañando a refugiados y otros inmigrantes vulnerables que han sido desplazados por la pobreza extrema, la violencia, la opresión y los desastres. Muchas de estas personas viven aquí mismo, en nuestras propias comunidades, y están experimentando el mismo tipo de dificultades que estamos experimentando durante esta pandemia. Lamentablemente, para muchos de ellos, las vulnerabilidades únicas, como las barreras del idioma, el miedo al ICE y la separación familiar, hacen que este momento sea aún más difícil.
Mientras buscamos apoyar a los inmigrantes vulnerables durante esta crisis, muchas de las personas en las comunidades donde prestamos servicios también están utilizando lo que tienen para contribuir. Sei Paw y los refugiados birmanos karenni en Winston Salem, Carolina del Norte, son una de esas comunidades que están colaborando para ayudar a los demás. Recientemente, se unieron y fabricaron más de 3000 mascarillas para dárselas a los trabajadores de la salud y otros socorristas a través de una iniciativa llamada Proyecto Máscara.
Rob Cassell, Director Ejecutivo de Triada de alivio mundial, hablé con Sei Paw sobre el Proyecto Mask y por qué se involucró. Mi oración es que, mientras lees, tomes en serio las palabras de Sei Paw y comiences a verla a ella y a otros refugiados como ella como miembros valiosos de nuestra comunidad.
¿Cuándo se reasentó por primera vez en los Estados Unidos?
Llegué por primera vez a los Estados Unidos en octubre de 2009. Viví en Charlotte, Carolina del Norte durante tres años antes de mudarme a Winston-Salem.
¿De dónde eres originalmente y qué fue lo que te llevó a huir de tu país de origen?
Soy originaria de Birmania. Tuve que huir cuando tenía 16 años porque se acusó al pueblo karenni de estar involucrado con los insurgentes en Birmania. Los militares vinieron e intentaron agarrarme y llevarme con ellos. Fue muy aterrador. Mi familia huyó porque ya no era seguro. A mi abuela la mató el gobierno, que la acusó de ser espía. Afortunadamente, mi madre y yo escapamos del país y nos fuimos a vivir a un campo de refugiados. Mi hermano, que había quedado discapacitado por una mina, también escapó y finalmente fue reasentado en Australia.
ADespués de dejar su hogar, ¿tuvo que esperar en algún lugar antes de ser reubicado en los EE. UU.? ¿Cuánto tiempo tuvo que esperar?
Sí. Tuve que vivir en un campo de refugiados en Tailandia durante ocho años y medio. No había libertad en el campo. No se nos permitía ir a ningún otro lugar.
¿Qué papel desempeñó World Relief en su reasentamiento?
A mí, personalmente, me reasentó Catholic Charities, pero a muchos de los otros 500 refugiados karenni en Winston-Salem los reasentó World Relief. Muchos miembros de nuestra comunidad también han trabajado con traductores y profesores de inglés de World Relief.
¿Cómo ha afectado la crisis del COVID-19 a usted, a su familia y a su comunidad?
Esto ha creado una mala situación para algunos de nosotros. Empecé a sufrir racismo porque soy asiática. Algunas personas me culparon a mí, a mis amigos y a mi familia por el virus. Una vez, en una tienda de comestibles, una mujer que estaba en la fila detrás de mí me gritó (a mí, la única asiática en la tienda) que me apartara. Nunca antes había experimentado este tipo de agresión por parte de otras personas.
En otra ocasión, estaba haciendo cola en el supermercado y el cajero estaba charlando amablemente con la persona que estaba delante de mí. Cuando llegó mi turno, el cajero se dio la vuelta y me ignoró por completo. Luego cerró la caja registradora sin siquiera reconocerme. Tuve que usar la caja de autoservicio y me preguntaba qué había hecho mal. Solo estaba tratando de comprar comida.
Al salir, me di cuenta de que habían abierto el carril de nuevo. Se me saltaron las lágrimas en el coche y oré: “Señor, ayúdame. Ayuda a mi gente. No quiero que esto sea así”.
Antes del COVID-19, los cajeros del supermercado eran muy amables conmigo y con mi esposo, pero últimamente he tenido mucho miedo de ir a lugares.
¿Qué es Project Mask?
Es un proyecto comunitario en el que la gente cose máscaras para quienes están en primera línea: trabajadores de la salud, bomberos, servicios médicos de emergencia y aquellos que trabajan en hogares de ancianos y hospitales.
¿Qué te inspiró a involucrarte?
Me involucré a través de mis amigos de RISE Winston-Salem, que es un programa a través de la YMCA local que ayuda a las mujeres a aprender inglés y a coser.
Quería demostrar que los karenni y otros refugiados tienen habilidades que aportar y que queremos devolver algo a nuestra comunidad y al país. Durante mi primer año en Estados Unidos escuché a Obama citar a Kennedy diciendo: “No preguntes qué puede hacer tu país por ti, sino qué puedes hacer tú por tu país”. Esa cita me ha guiado y me ha llevado a alentar a más amigos a participar.
¿Cuándo aprendiste a coser por primera vez y quién te enseñó?
Aprendí por primera vez cuando era adolescente en Birmania. Asistí a algunas clases en una iglesia católica local cuando tenía entre 15 y 16 años. Cuando huí de Birmania y me fui a vivir al campamento, también había allí algunas clases de costura a las que asistí.
¿Coser es una parte habitual de tu vida?
En realidad no. Hace más de 20 años que no coso, pero volví a empezar solo para hacer mascarillas.
¿Quién más participó en el Proyecto Máscara contigo?
Había otras 15 personas de mi comunidad Karenni que hicieron máscaras junto conmigo.
¿Cómo te sentiste al participar en este proyecto?
Me sentí muy bien. Fue increíble. No sabía que sería así. Solo quería ayudar y demostrar que mi comunidad podía ayudar a la comunidad en general.
¿Cuántas mascarillas has podido realizar?
¡Hemos confeccionado más de 3000 mascarillas y seguimos cosiéndolas! Nuestro objetivo original era 1500 y ya lo superamos.
¿Cómo ha impactado este proyecto a su comunidad?
Le ha dado un nombre a los Karenni y ha motivado a la gente a aprender más sobre nosotros y de dónde venimos. Ha habido mucho apoyo de otras personas que dicen lo orgullosas que están de nuestra comunidad. Nos sentimos muy orgullosos de quiénes somos y de lo que hemos podido lograr.
¿Qué le diría a otras personas que desean apoyar a los necesitados durante esta crisis?
Es fácil involucrarse. Siempre hay algo que puedes hacer. Intenta ayudar tanto como puedas. Aunque creas que solo puedes hacer pequeñas cosas, cuando te unes a otros, puedes lograr un gran impacto.
¿Qué esperas para el final de esta crisis? ¿Hay algo que esperas que cambie en tu comunidad, en el país o en el mundo?
Espero que en Winston-Salem se conozca a los karenni y se los considere parte de la comunidad. Los refugiados tienen habilidades y queremos devolverles lo que recibieron. También espero que la gente visite el lugar. Proyecto Máscara Sitio web para obtener más información sobre el trabajo que estamos realizando.
Estamos muy agradecidos con Sei Paw y la comunidad Karenni por su contribución durante la pandemia de COVID-19. Son solo una de las varias comunidades de refugiados en todo el mundo que usan sus habilidades para contribuir. En Seattle, los refugiados se han asociado con Aldi Collective para hacer máscaras para su comunidad. En el norte de Texas, nuestra Iniciativa de costura para mujeres refugiadas hizo 150 máscaras y las donó a la Clínica de Oncología de Texas. Y la lista continúa, recordándonos que juntos significa todos nosotros: refugiados, inmigrantes y nacidos en Estados Unidos por igual.
Jennifer Foy se unió a World Relief en 2007 como voluntaria para ayudar a muchas familias de refugiados antes de unirse al personal en 2014. Trabajó en la oficina de High Point North Carolina Triad hasta abril de 2019, cuando se mudó a la sede de World Relief en Baltimore para asumir un rol nacional. En su puesto actual, supervisa la gestión y el desarrollo de programas en toda la red de oficinas de EE. UU. Aporta 15 años de experiencia en liderazgo sin fines de lucro al frente de organizaciones sin fines de lucro locales. Jennifer creció en Oregón y recibió una licenciatura en Sociología de la Western Oregon University y luego una maestría en Administración Pública de la Norwich University en Vermont. Vive en Maryland con su esposo Will.
El informe de buenas noticias
“Estamos pasando por un momento increíblemente difícil. Pero a pesar de toda la ansiedad, de toda la confusión, de todo el aislamiento, de todo el Rey Tigre, de alguna manera el espíritu humano encontró una manera de abrirse paso y dejarnos a todos boquiabiertos”.
— Juan Krasinski
El mundo se está desmoronando... o eso parece. Dondequiera que miremos, las noticias se llenan de historias sobre virus, pérdidas de empleo y colapso económico. En un momento como este, sería fácil retroceder por miedo, derrumbarse bajo el peso de lo desconocido. Pero nos hemos estado preguntando: ¿podría haber una mejor manera de lidiar con nuestro dolor colectivo? ¡Creemos que sí!
Entra: ¡El informe de buenas noticias!
Todos los días recibimos historias de nuestras oficinas locales y de iglesias asociadas de todo el mundo: historias de personas como usted que comparten amor y difunden esperanza en sus propias comunidades. Ya sean habitantes de apartamentos en Atlanta animando a los trabajadores de la salud Desde sus balcones, o un voluntario de World Relief en Dupage que dona una silla de ruedas muy necesaria a un solicitante de asilo, estas historias de nuestra familia de World Relief y más allá son inspiradoras. ¡Son alentadoras! Son una bocanada de aire fresco en medio de mucho desconocido.
Si bien aún hay mucho que lamentar y muchos cambios e incertidumbres que superar, estas historias nos han traído un refresco muy necesario, y pensamos que usted también podría necesitarlo.
Con eso en mente, nos comprometemos a compartir buenas noticias de nuestras oficinas y comunidades durante las próximas semanas. Esperamos que estas historias sean un bienvenido descanso de lo pesado y difícil. Esperamos que le den fuerza a medida que avanza en su día. Esperamos que le levanten los ojos y le llenen el ánimo mientras descubre que el amor todavía permanece, incluso en medio de la crisis.
Iglesia Comunitaria de Westwood – Excelsior, MN
Una de las mejores cosas que estamos viendo surgir de esta crisis es la creatividad que surge de las iglesias locales a medida que encuentran nuevas formas de conectarse con sus comunidades y servir a los demás.
En Excelsior, Minnesota, la iglesia asociada de World Relief, Westwood Community Church, no tuvo ningún problema en trasladar sus servicios a una experiencia en línea. Habían estado transmitiendo en vivo sus servicios durante varios años y recientemente habían implementado un servicio en línea en el campus solo seis meses antes.
En medio de la transición, se comunicaron con una de sus iglesias asociadas inmigrantes, Destino Covenant Church en Minneapolis, para ver si necesitaban algo. El pastor principal de Destino, Mauricio Dell, expresó la necesidad de crear un video para que su iglesia pudiera poner sus servicios dominicales en línea. Westwood entró en acción y, días después, los miembros del equipo de comunicaciones de Westwood se reunieron con Mauricio y su esposa, Jacquelyn, para filmar el servicio. Mauricio predicó en español mientras Jacquelyn traducía al inglés. El video se subió y estuvo listo para transmitirse el domingo siguiente.
Pero quizás la mejor parte de la historia es que Mauricio y Jacquelyn pudieron aprender a filmar el servicio ellos mismos. El equipo de Westwood Communications les mostró qué tipo de iluminación usar y cómo subir los videos correctamente. Ahora, Mauricio y Jacquelyn están grabando sus propios servicios y ya no necesitan viajar 30 millas hasta Westwood para realizar el trabajo.
Asociación china de Spokane: Spokane, WA
El estado de Washington ha sido uno de los estados más afectados por el coronavirus. Nuestro equipo de World Relief Spokane ha trabajado arduamente para hacer ajustes y satisfacer las necesidades incluso mientras mantienen el distanciamiento social. La semana pasada, compartieron una historia de la comunidad de Spokane que los alentó a ellos y a nosotros.
La Asociación China de Spokane se enteró por primera vez del nuevo coronavirus cuando se estaba propagando por Wuhan. Cuando el virus afectó a su propia comunidad en Spokane, quisieron ayudar. Liderada por su presidenta, Ping Ping, la asociación pudo distribuir más de 600 mascarillas a personas de toda la comunidad. ¡Pero Ping quería hacer más!
Comenzó a recolectar donaciones y pudo donar 400 mascarillas al Departamento de Policía de Spokane, un obsequio que, según el capitán de policía, era muy necesario. Ahora, Ping ha recaudado más de 1,4 billones de dólares que planea utilizar para donar más mascarillas a los socorristas y trabajadores médicos en el área de Spokane.
Puedes leer más de la historia de Ping aquí.
Raquel Clair Se desempeña como redactora de contenido en World Relief. Con experiencia en escritura creativa y ministerio infantil, le apasiona ayudar a personas de todas las edades a pensar de manera creativa y amar a Dios con el corazón, el alma y la mente.
5 razones para tener esperanza
Estamos viviendo tiempos extraordinarios. El impacto del coronavirus se está sintiendo profundamente en todo el mundo. Esta pandemia está alterando cada vez más nuestra vida cotidiana y prácticamente todas las estructuras de nuestras ciudades y países de origen. Se trata de un asunto de gran preocupación en todos los niveles de gobierno y sociedad, pero también es una preocupación personal muy real para cada uno de nosotros, ya que sentimos sus impactos a nivel social, económico e incluso mental y espiritual.
Sería natural que consideráramos los diversos riesgos que nos rodean y nos retractáramos por temor. Pero, si bien es comprensible que cada uno de nosotros “visite” el lugar del miedo, como pueblo de Dios no debemos “vivir” en ese lugar.
Como personas privilegiadas de servir junto a ustedes, nos gustaría ofrecerles cinco razones de esperanza mientras consideramos nuestro llamado y nuestra postura en este momento.
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La crisis no es algo nuevo ni exclusivo de este momento.
A lo largo de la historia, el pueblo de Dios ha sido llamado a vivir vidas extraordinarias, especialmente en tiempos de crisis. No estamos exentos de guerras, hambrunas, violencia o enfermedades; más bien, se nos ha confiado el alto llamado a vivir en fe, esperanza y amor cuando los cimientos que nos rodean han sido sacudidos. En un sentido muy real, Dios nos ha formado para un tiempo como este. Él confía en nosotros para que seamos sus testigos en un mundo que enfrenta el miedo y la incertidumbre. La confianza inquebrantable y el amor extraordinario que demuestra el pueblo de Dios es nuestro regalo único para aquellos que están atrapados por el miedo a un futuro incierto.
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Tenemos el Espíritu de Dios.
El apóstol Pablo le recordó a su joven y tímido protegido, Timoteo, “Porque no nos ha dado Dios espíritu de cobardía, sino de poder, de amor y de dominio propio.” (2 Timoteo 1:7). Tener el coraje de mirar hacia afuera cuando todo dentro de nosotros clama por mirar hacia dentro es posible sólo por el Espíritu de Dios. No podemos voluntad nosotros mismos para actuar con poder, amor o una mente sana; más bien, encontramos estas cosas corriendo por nuestras venas solo cuando nos rendimos al Espíritu de Cristo que se nos da por fe.
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Tenemos la Promesa de Dios.
Jesús nos dijo que podíamos esperar tiempos difíciles. “Les he dicho estas cosas para que en mí encuentren paz. En este mundo tendrán aflicciones, pero tengan confianza, yo he vencido al mundo” (Juan 16:33). Dios nos ha asegurado además con estas palabras: “Nunca te dejaré, nunca te desampararé.” (Hebreos 13:5) Estos y muchos otros pasajes de las Escrituras nos recuerdan que el amor de Dios por nosotros es íntimo, personal y fiel. Caminamos juntos en paz y confianza sabiendo que estamos seguros en el amor de Dios, sin importar lo que nos depare el futuro.
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Tenemos un llamado convincente.
El amor nos impulsa a cumplir con nuestro llamado a ser luz en medio de la oscuridad y a servir a los más vulnerables. El amor es nuestra motivación permanente y nos permite vivir nuestro llamado en épocas de abundancia o de necesidad, de seguridad o de peligro, de libertad o de restricción, de enfermedad o de salud. Sabemos que, lamentablemente, son los marginados y vulnerables quienes sentirán la mayor carga de esta enfermedad. Sin embargo, nuestro llamado nos obliga a ir más allá, a amar más y a dar más para llegar a los más necesitados, aunque a menudo olvidados.
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Nos tenemos el uno al otro.
Las conversaciones recientes con nuestro personal, así como con nuestros socios de la iglesia y con personas que nos apoyan individualmente, han sido un recordatorio vivificante de nuestro amor, respeto y unidad mutuos. Hemos experimentado el poder de la convicción, el llamado y los valores compartidos de nuestra familia global, muchos de ellos de diferentes orígenes nacionales, géneros, culturas y experiencias. Existe una solidaridad que nos une, nos fortalece y nos reconforta. Dondequiera que estemos en el mundo, sabemos que estamos juntos en esto con una sola mente y un solo corazón. Nuestra solidaridad en esta causa nos da esperanza y nos permite seguir adelante.
Dios los bendiga a ustedes y a sus familias. Sepan que estamos orando por ustedes todos los días.
Trabajador Scott Se retiró de World Relief en 2021 como presidente después de servir en la organización en varios roles durante más de dos décadas y es un ex pastor de la Iglesia Elmbrook en Brookfield, Wisconsin.
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