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La paz global comienza con nosotros
La República Democrática del Congo (RDC) es el hogar de 200 grupos étnicos que hablan casi 250 idiomas diferentes. Su diversidad étnica solo es comparable a su diversidad biológica. Es un lugar hermoso, rico en cultura y recursos naturales, pero también es un país asolado por la guerra, atrapado en un conflicto armado que se remonta a la década de 1960.
El conflicto en el Congo, como en cualquier país, es tan complejo como variado. Los conflictos pueden ser desde disputas de alto nivel entre grupos de personas hasta desacuerdos personales sobre cuestiones como el uso de la tierra y la distribución de los recursos, pasando por discordias relacionales entre miembros de la comunidad. En cualquier nivel, los conflictos tienen la capacidad de perturbar la paz dentro de una comunidad y perpetuar ciclos de pobreza y malestar.
Tomemos como ejemplo a Landrine y Neema, dos mujeres que viven en un pequeño pueblo de la República Democrática del Congo. Eran amigas y vecinas hasta que un conflicto rompió su relación. Neema acusó a Landrine de tener una aventura con su marido. El conflicto se intensificó rápidamente, devorando a ambas familias y amenazando con involucrar a toda su comunidad.
Afortunadamente para estas dos amigas, en su comunidad se había creado un Comité de Paz del Pueblo (CPV). Las mujeres llevaron su desacuerdo ante el comité, recibieron asesoramiento y mediación, y el conflicto se calmó.
Los Comités de Paz de las Aldeas son parte de una iniciativa de consolidación de la paz en curso que World Relief ha emprendido en asociación con iglesias locales y líderes comunitarios en el este del Congo. Cada comité está formado por 10 miembros de diversos grupos sociales y étnicos de la comunidad. Los miembros del comité están capacitados en mediación de conflictos y restauración de relaciones.
Las actividades de consolidación de la paz de World Relief abordan conflictos a nivel comunitario, como el que se produjo entre Landrine y Neema, que ocurren dentro de las familias o entre ellas. Estos conflictos suelen estar relacionados con las relaciones personales, la destrucción de propiedades o el uso de tierras y otros recursos. Lo más importante es que la mediación de VPC interrumpe los ciclos de venganza que tienen el potencial de escalar hacia la violencia o mayores daños a personas o propiedades.
En el caso de Landrine y Neema, Neema se dio cuenta de que los celos habían hecho que una historia falsa se arraigara en su corazón. Esa historia la llevó a creer que Landrine se acostaba con su marido. Esa creencia condujo a una acusación, que dio lugar al conflicto. Con la ayuda del VPC, Neema ajustó su visión de la situación al mirar críticamente la narrativa interna que había estado escribiendo. Esto le permitió ver la verdad en su relación con Landrine, y las mujeres pudieron encontrar el perdón y la reconciliación entre sí.
“Decidimos perdonarnos mutuamente”, dijo Neema. “Nuestros esposos… elogiaron al VPC [por ayudarnos] a evitar este conflicto que podría llevar a una guerra entre dos familias”.
Hoy, tras el Día Internacional de la Paz, reflexionamos sobre la experiencia de Neema y Landrine y recordamos cuánto podemos aprender de los esfuerzos de consolidación de la paz de nuestros hermanos y hermanas en el Congo.
La consolidación de la paz parte del supuesto de que si las diferencias, los conflictos y los malentendidos se resolvieran mediante un proceso de introspección y discusión antes de que se intensificaran, las personas podrían vivir en paz entre sí y reinaría la armonía en toda la comunidad.
No hay duda de que nuestra nación está envuelta en un conflicto en este momento. Los conflictos entre partidos políticos y la división intercultural que se está produciendo en torno a cuestiones de inmigración han erradicado la paz a nivel nacional, lo que ha repercutido en nuestra vida personal. Los crecientes niveles de violencia y la discordia que sentimos cuando vemos las noticias, nos conectamos a las redes sociales o incluso nos sentamos a cenar con nuestros seres queridos pueden resultar abrumadores y, a veces, decepcionantes.
Es fácil señalar con el dedo, crear narrativas falsas y asumir lo peor del “otro” lado. Es casi natural tener problemas con los miembros de la familia que Simplemente no lo entiendo o a quienes consideramos menos informados. Pero como aprendimos de Neema, El conflicto comunitario podría evitarse mejor si comenzamos primero con las narrativas internas que hemos escrito., pensar críticamente sobre las historias que nos contamos a nosotros mismos y estar dispuestos a discutirlas con otros cuyos puntos de vista pueden diferir de los nuestros.
Los esfuerzos de consolidación de la paz, ya sea en el Congo o en los Estados Unidos, tienen que comenzar con un cambio de mentalidad y un deseo de vivir en paz con los demás, incluso si eso significa abstenerse de nuestros propios intereses personales.
Es un desafío, ¿no? ¿Considerar que una vida en paz requiere que pongamos los intereses de los demás o de nuestra comunidad por delante de los nuestros? Es mucho más fácil creer que tenemos razón y que nuestras ideas son correctas. Pero sería bueno que recordáramos lo que Jesús dijo en Marcos 9, eso El que quiera ser el primero, que sea el último y el servidor de todos. y recordar Las palabras de Pablo en Filipenses que nos dicen No hagan nada por egoísmo o vanidad; más bien, con humildad consideren a los demás como superiores a ustedes mismos.
La paz es una fruto del EspírituSi Dios va a hacerla crecer en nuestro mundo, primero debemos permitirle que la haga crecer en nosotros. En otras palabras, si queremos un mundo lleno de paz, primero debemos convertirnos en personas llenas de paz.
Raquel Clair Se desempeña como redactora de contenido en World Relief. Con experiencia en escritura creativa y ministerio infantil, le apasiona ayudar a personas de todas las edades a pensar de manera creativa y amar a Dios con el corazón, el alma y la mente.
World Relief llama a los estadounidenses a colaborar en la respuesta a la situación de emergencia de salud pública por el ébola en la República Democrática del Congo
***PARA PUBLICACIÓN INMEDIATA***
18 de julio de 2019
CONTACTO:
Lauren Carl
Lauren.carl@pinkston.co
703-388-6734
World Relief llama a los estadounidenses a colaborar en la respuesta a la situación de emergencia de salud pública por el ébola en la República Democrática del Congo
Baltimore, Maryland. – A principios de este mes, la Organización Mundial de la Salud declarado formalmente La epidemia de ébola en la República Democrática del Congo (RD Congo) se ha convertido en una emergencia de salud pública de importancia internacional (ESPII) tras el diagnóstico del primer caso en Goma, en la frontera con Ruanda. Tras haber trabajado en el país durante casi dos décadas, World Relief está movilizando a las iglesias de la RD Congo para responder, instando a los estadounidenses a dar con compasión y generosidad para ayudar a los afectados y contener la propagación del virus.
“El ébola no es sólo un problema de la República Democrática del Congo; se está convirtiendo en una crisis sanitaria mundial”, afirmó Scott Arbeiter, presidente de Ayuda Mundial.“La iglesia tiene la capacidad única, a través de su compromiso local y comprensión cultural, de crear conciencia, promover prácticas de salud seguras en las comunidades y localizar a los necesitados en sus comunidades de manera más efectiva que el gobierno y las ONG extranjeras”.
La respuesta de World Relief a la crisis consiste en unir a voluntarios de las iglesias con trabajadores de la salud comunitarios para reparar o reemplazar las estaciones de lavado de manos en centros de salud seleccionados y equipar las iglesias con estaciones de lavado de manos donde no las hay. Con un 90% de la población de la República Democrática del Congo que se declara cristiana, los pastores locales tienen una influencia sin igual para difundir información que fomenta la mejora de la higiene y la intervención médica, proporcionar conocimientos sobre la enfermedad y abordar los falsos temores de su congregación.
Cuando se produjeron los primeros brotes de ébola en Liberia y Sierra Leona en 2014, las intervenciones médicas y los mensajes gubernamentales no pudo contener La enfermedad no solo impulsó a las comunidades a ocultarla o negar su existencia, sino que, cuando los líderes religiosos comenzaron a compartir textos religiosos sobre la aceptación de trabajadores y sobrevivientes del ébola en sus servicios, sus comunidades comenzaron a comprender que las prácticas de control del ébola no eran irreligiosas. Los mensajes de estos líderes ayudaron a eliminar el estigma asociado con el ébola en áreas altamente religiosas, lo que frenó la propagación de la enfermedad en todo el mundo.
Reconociendo la necesidad urgente de anticipar y disuadir la propagación del virus, World Relief está centrando sus esfuerzos también en el país fronterizo de Sudán del Sur a través de las relaciones que ha construido en el condado de Ibba desde que comenzó su trabajo allí en 2012. Antes de que se produzca un brote, World Relief movilizará a voluntarios de la comunidad para enseñar a sus comunidades sobre la enfermedad, cómo se propaga y se puede prevenir, así como para proporcionar jabón, baldes para lavarse las manos y kits de gestión menstrual para mejorar la higiene.
“La labor de World Relief en la lucha contra el VIH/SIDA en Ruanda es un ejemplo conmovedor de la eficacia que puede tener la iglesia local para crear conciencia y evitar que una epidemia mundial se propague abordando las causas fundamentales”, comentó Tim Breene, director ejecutivo de World Relief.“Instamos a quienes nos apoyan a que se unan a nosotros en oración y donaciones compasivas mientras buscamos proteger millones de vidas creadas a imagen de Dios”.
World Relief pide a sus seguidores que respondan con generosidad para poder alcanzar su objetivo de recaudar 150.000 TPH para esta labor crucial que salva vidas en la República Democrática del Congo y Sudán del Sur. Dos tercios de estos recursos se utilizarán para mejorar la salud física, emocional y espiritual de las comunidades de la República Democrática del Congo y un tercio se utilizará en Sudán del Sur.
Los interesados en apoyar esta causa pueden donar en www.worldrelief.org/ébola.
Descargue la versión PDF de este comunicado de prensa.
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Acerca de World Relief:
World Relief es una organización humanitaria cristiana global que busca superar la violencia, la pobreza y la injusticia. A través del amor en acción, brindamos esperanza, sanación y restauración a millones de las mujeres, hombres y niños más vulnerables del mundo a través de programas vitales y sostenibles de respuesta a desastres, salud y desarrollo infantil, desarrollo económico y consolidación de la paz, así como servicios para refugiados e inmigración en los EE. UU. Durante 75 años, nos hemos asociado con iglesias y comunidades, actualmente en más de 20 países, para brindar alivio del sufrimiento y ayudar a las personas a reconstruir sus vidas.
Obtenga más información en www.worldrelief.org.
Voces desde el terreno: República Democrática del Congo
Ayer fue Día Internacional para la Erradicación de la Fístula Obstétrica, Una lesión grave que puede producirse por complicaciones en el parto. La Organización Mundial de la Salud aprovechó este día para hacer un llamamiento a la comunidad internacional para que aumente considerablemente la concienciación y las acciones para acabar con la fístula obstétrica.
Se estima que dos millones de mujeres en África subsahariana, Asia, la región árabe y América Latina y el Caribe padecen esta lesión, y cada año se producen entre 50.000 y 100.000 nuevos casos. Sin embargo, la fístula es casi totalmente prevenible. 1 Su persistencia es una señal de que se puede hacer más.
Nos tomamos un momento para hablar con el Dr. Esperance Ngondo*, del personal en la República Democrática del Congo, sobre esta lesión y nuestro trabajo en la República Democrática del Congo para tratar y prevenir la fístula.
¿Qué es la fístula?
La fístula obstétrica y traumática se presenta como un orificio entre los tejidos del canal vaginal y la vejiga, el canal vaginal y el recto o los tres.
¿Qué causa la fístula?
Observamos casos de fístulas causadas por diversas circunstancias. La fístula obstétrica se produce cuando niñas cuyos cuerpos aún no están completamente desarrollados intentan dar a luz. Las niñas menores de 16 años son las que corren mayor riesgo de desarrollar fístula obstétrica. Sin embargo, la fístula traumática suele ser el resultado de una violación violenta. En el Congo, donde la violación se utiliza con frecuencia como arma de guerra, centramos la mayor parte de nuestro trabajo en este tipo de fístula traumática.
¿Cómo empezó World Relief DRC a trabajar con mujeres con esta lesión?
Durante más de diez años, la oficina de World Relief en la República Democrática del Congo ha estado activa en programas humanitarios y en proyectos que promueven la salud, la agricultura, las microfinanzas, la paz y la resolución de conflictos, el ahorro y el desarrollo institucional entre iglesias y comunidades. El 821% de nuestros beneficiarios son mujeres y niños, el grupo demográfico más vulnerable en general, pero especialmente en el Congo. A medida que World Relief en la República Democrática del Congo implementaba sus numerosos programas en las áreas rurales, se hizo cada vez más evidente que se debe abordar la violencia sexual y de género (VSG) contra las mujeres y las niñas (de 2 a 60 años).
¿Cuáles son los efectos de la fístula en una mujer en la República Democrática del Congo?
Cuando la fístula se produce y no se trata, muchas mujeres sufren incontinencia y sus familias las rechazan por considerarlas vergonzosas y sucias. Las mujeres no sólo sufren horribles efectos físicos a causa de la fístula, sino que también sufren dolorosas consecuencias sociales y emocionales. En el Congo, las mujeres que son violadas se enfrentan a un terrible rechazo y estigmatización. Si una mujer está casada, no sólo su propia familia, sino también su marido y la familia de su marido la expulsan de su casa, dejándola con una sensación de rechazo y humillación. A menudo, estas mujeres se quedan sin hogar. De hecho, muchos de nuestros voluntarios encuentran a estas mujeres viviendo desesperanzadas y solas en el bosque.
¿Qué programas ofrece World Relief DRC para apoyar a las mujeres que sufren de fístula?
World Relief ha puesto en marcha una serie de programas para brindar apoyo médico, psicosocial y económico a las mujeres que han sobrevivido a la violencia sexual, así como a las mujeres que han desarrollado fístula obstétrica. En colaboración con un hospital local, las mujeres reciben tratamiento, a menudo quirúrgico, para la fístula. Después de la cirugía inicial, se han puesto en marcha programas de apoyo a las mujeres; se ofrecen programas de generación de ingresos a las mujeres para recuperar su dignidad, así como para brindarles la oportunidad de lograr la independencia económica.
¿Qué tan exitosos son los programas?
En general, la cirugía de reparación de fístulas tiene un promedio de éxito de 80%, pero en el caso de World Relief y nuestro hospital asociado, vemos una tasa de éxito de 95%. Vemos a Dios bendiciendo nuestro trabajo una y otra vez. Mujeres desesperadas y sin esperanza están encontrando esperanza y experimentando un renovado sentido de autoestima y dignidad.
1. Organización Mundial de la Salud. Recuperado el 23 de mayo de 2019 de https://www.who.int/life-course/news/events/intl-day-to-end-obstetric-fistula/en/.
*La Dra. Esperance Ngondo es Oficial de Salud en Violencia Sexual y de Género (SGBV) y VIH/SIDA de World Relief RDC. Después de completar su licenciatura en medicina en la Universidad de Goma, RDC en 2013, trabajó en el Hospital Bautista Bethesda en Goma en un programa apoyado por Médicos sin Fronteras, especializándose en el diagnóstico y tratamiento de casos de SGBV. Comenzó a trabajar como Oficial de Salud en SGBV y VIH/SIDA de WR en 2015. La Dra. Ngondo y su esposo, Innocent, tienen tres hijas pequeñas.
Dana North es directora de marketing de World Relief. Con experiencia en diseño gráfico y publicidad y en desarrollo y transformación de comunidades, Dana busca utilizar el poder de las palabras y las acciones para ayudar a crear un mundo mejor. A Dana le apasiona especialmente buscar justicia para las mujeres y las niñas de todo el mundo.
Informe de primera línea: República Democrática del Congo
Informes de primera línea es una serie mensual que ofrece actualizaciones sobre los países, los contextos y las situaciones en los que trabajamos a medida que evolucionan. Los informes están escritos íntegramente por expertos del programa y personal local sobre el terreno.
Una crisis compleja
La República Democrática del Congo (RDC), a la que se denomina cariñosamente el corazón de África, es un país rico en recursos, cultura y belleza. Posee una de las mayores concentraciones de minerales en bruto valiosos del mundo y, en particular, la zona oriental del Congo es fértil y propicia para el desarrollo agrícola. Sin embargo, esta nación y su gente se han visto envueltos en un ciclo de conflicto y violencia que ha segado más de cinco millones de vidas y ha impedido que millones más puedan desarrollar todo su potencial.
En 1994, los efectos devastadores del genocidio de Ruanda traspasaron las fronteras y se extendieron a la República Democrática del Congo, Burundi y Uganda. Desde entonces, el este del Congo ha sufrido constantes disturbios e inestabilidad. Decenas de grupos armados han operado allí, a costa de la población local. Los conflictos cíclicos y el estancamiento político han exacerbado los problemas de subdesarrollo en la región, y los más vulnerables aún sufren la interrupción de sus medios de vida, sistemas de justicia inadecuados y falta de atención de salud física y mental, en particular las mujeres y niñas sobrevivientes de la violencia sexual y de género.
La naturaleza abrumadora del conflicto en curso en el Congo puede resultar a menudo desalentadora, y se hace más difícil por el hecho de que no podemos afirmar que tenemos todas las soluciones a los complejos problemas que enfrenta la nación en este momento. Pero en World Relief, vemos más allá de estos desafíos aparentemente devastadores y tenemos esperanza, porque sabemos que las soluciones a los desafíos del Congo, así como las capacidades para implementarlas, ya están inherentes a las comunidades a las que servimos. Por eso, además de abordar las necesidades humanitarias inmediatas de los más vulnerables en el este del Congo, vamos un paso más allá para trabajar con y junto con las iglesias y los miembros de la comunidad hacia un cambio sostenible a largo plazo.
Soluciones sostenibles
En nuestro Programa de violencia sexual y de género, No solo brindamos apoyo psicosocial inmediato entre pares y vínculos con servicios médicos y legales, sino que también trabajamos para cambiar las percepciones y los estigmas de la comunidad en torno a las sobrevivientes de la violencia sexual y de género. En las comunidades donde a menudo se culpa a las sobrevivientes de lo que les sucedió, World Relief está movilizando a las iglesias y comunidades para cambiar los corazones y las mentes y denunciar la violencia sexual y de género para prevenir futuros incidentes, así como para reintegrar a las sobrevivientes a sus familias y sociedades.
De manera similar, nuestra Trabajo de consolidación de la paz llena un vacío crucial para los miembros de la comunidad que buscan justicia a nivel local. Los Comités de Paz de los Pueblos (CPV) no sólo brindan soluciones a corto plazo a las disputas, sino que interrumpen los ciclos de violencia y venganza al centrarse en la reconciliación y el perdón. Lo más importante es que las familias y los miembros de la comunidad forman acuerdos para enterrar los agravios, las relaciones se reconcilian y las tensiones potenciales se disipan antes de que tengan la oportunidad de generar conflictos entre grupos más amplios.
En nuestro Programa agrícola, No sólo equipamos a los hogares agrícolas con semillas mejoradas, herramientas y capacitación para maximizar los rendimientos, sino que también los capacitamos sobre cómo guardar semillas para futuras temporadas y los conectamos con grupos de ahorro para que puedan ahorrar los ingresos obtenidos de la venta de sus excedentes de producción y aumentar su red de seguridad familiar.
En cada una de estas soluciones, World Relief colabora con las iglesias locales, la red social más amplia e influyente del Congo. Actualmente trabajamos a través de más de 250 iglesias que están movilizando activamente a más de 950 voluntarios para llegar a los más vulnerables, tanto dentro como fuera de sus congregaciones. Son estos miembros de la comunidad los que permanecerán, perdurando más allá de la presencia de World Relief y, en última instancia, catalizando la transformación en sus comunidades.
Pequeños comienzos
Es posible que estas soluciones y, en última instancia, sus efectos no acaparen los titulares. La transformación no será repentina. Sin embargo, en World Relief nos sentimos alentados por estos pequeños comienzos, porque sabemos que el Señor se regocija al ver que esta obra comienza (Zacarías 4:10).
Estamos agradecidos a nuestros socios que han tenido y siguen teniendo el coraje de emprender un viaje de transformación, un hogar, una iglesia y una comunidad a la vez. Como dice un antiguo proverbio swahili: “El viajero cuidadoso llega lejos”.
Gracias por su continuo apoyo.
Heidi Dessecker Heidi se unió a World Relief en 2010 y ha trabajado en programas tanto en Estados Unidos como en otros países. Anteriormente se desempeñó como directora de programas para la República Democrática del Congo, Sudán del Sur y Sudán. A Heidi le apasionan las cuestiones de género y llegar a las mujeres en algunas de las crisis más complejas de la actualidad.
La Iglesia en el Congo
Por James Misner y Marcel Serubungo En la República Democrática del Congo, algunos dicen que se pueden encontrar todos los problemas de África: un liderazgo nacional débil, un estado de derecho en decadencia, VIH/SIDA y conflictos tribales prolongados. Las milicias beligerantes utilizan la violación como arma de guerra y perpetran otras violaciones de los derechos humanos. Los niños son robados, obligados a convertirse en soldados y utilizados como intermediarios entre grupos en pugna.
Los civiles congoleños se encuentran atrapados en círculos viciosos de conflicto y enfermedad. Millones de personas han muerto como consecuencia de ello. Los refugiados y desplazados internos se cuentan por millones.
Pero incluso en las regiones más devastadas por la guerra del mundo, el poder de Jesús puede superar los horrores del conflicto. Tras años de guerra, la Iglesia es la única estructura social que sigue en pie en la República Democrática del Congo. Es la única esperanza de paz verdadera para los supervivientes de la violencia.
Esta es la realidad de la Iglesia en la RD del Congo:
- La Iglesia está traumatizadaMuchas personas de la Iglesia han sido desplazadas de sus hogares. Han huido como refugiados, han sobrevivido a graves atrocidades, han perdido cosechas enteras y han corrido durante la noche en busca de seguridad. Nuestros hermanos y hermanas cristianos en la República Democrática del Congo enfrentan las mismas situaciones que enfrentan sus comunidades más amplias: no son inmunes a las dificultades.
- La Iglesia es resilienteIncluso en medio de la adversidad y las dificultades indescriptibles, la iglesia en la República Democrática del Congo se mantiene firme. A pesar de las divisiones étnicas dentro de la nación, la iglesia construye la unidad y la reconciliación. Se han negado a abandonar la búsqueda de la paz. Siguen reuniéndose, orando juntos y adorando a Dios juntos. En algunos de los peores momentos de pobreza e injusticia del planeta, la iglesia se reúne para proclamar la grandeza de Dios. Tenemos mucho que aprender de ellos mientras restauran sus comunidades.
- La Iglesia está redimiendo el sufrimiento. Ninguno de nosotros puede explicar con precisión por qué Dios permite el sufrimiento, pero sí sabemos que Dios lo redime a través de sus manos y pies, la Iglesia. Cuando una mujer sobrevive a la violencia sexual, la Iglesia la acoge, le proporciona comida y refugio y la ayuda a cuidar de sus hijos. Cuando las normas culturales dicen que los maridos deben abandonar a sus esposas después de una violación, la Iglesia trabaja para desacreditar esta mentira y reconciliar los matrimonios. La Iglesia se pone de pie y se pronuncia contra esta injusticia, enseñando a los niños y a los hombres que las mujeres son creadas a imagen de Dios y que deben ser respetadas y apreciadas.
Allí donde hay sufrimiento en la República Democrática del Congo, la Iglesia está allí también. Y World Relief está ahí para capacitar a la Iglesia para cumplir su misión: llevar esperanza a los desesperanzados y restaurar la justicia a los oprimidos. Mientras los miembros de la Iglesia soportan el sufrimiento, siguen fielmente los pasos de Jesús, llevando sanación a sus comunidades mientras ellos mismos son sanados.
¿Consideraría hacer una donación para ayudar a las iglesias locales a prevenir más violencia de género y cuidar a las mujeres sobrevivientes? Todas las donaciones serán igualadas por One Day's Wages. Su donación se utilizará para brindar atención médica y asesoramiento sobre traumas a las víctimas de violencia sexual y para generar conciencia en la comunidad sobre la violencia contra las mujeres. Done hoy en onedayswages.org/aliviomundial.
James y Marcel son miembros del equipo de la iglesia en World Relief. James se desempeña como Director Global de Alianzas entre Iglesias. Marcel se desempeña como Director de Movilización de Iglesias y Construcción de Paz en la República Democrática del Congo.
Ahorrar es ESPERANZA
La República Democrática del Congo (RD Congo) es uno de los lugares más pobres del mundo. En un país donde más del 70% de la población vive por debajo del umbral de pobreza nacional y donde la guerra ha provocado más de 5 millones de muertes, la esperanza puede parecer perdida. Pero las mujeres, los hombres y los niños congoleños resilientes están trabajando por la esperanza. Y Eperance Kayitesi es uno de ellos.
Eperance, una viuda que vive en el este de la República Democrática del Congo, es una madre que usa lo que tiene para prepararse para un futuro mejor. Desde que estalló el conflicto en la región hace casi 20 años, la vida ha sido dura para su familia. Sin la ayuda de sus familiares, mantiene sola a cinco niños en su casa, pero no puede permitirse enviarlos a la escuela.
Al unirse al grupo de ahorro para la vida Amani (“Paz”) de su aldea, Eperance ha podido luchar contra las abrumadoras adversidades de la pobreza. Este pequeño grupo, integrado principalmente por mujeres agricultoras de subsistencia, se reúne periódicamente para ahorrar, dar pequeños préstamos y asegurarse de que cada miembro tenga lo que necesita.
Como miembro de un grupo de ahorro, Eperance pidió un pequeño préstamo para comprar semillas de papas y frijoles, que plantó en su pequeño campo. Eperance dice que Dios bendijo su cosecha y que su familia pudo cultivar alimentos nutritivos para comer.
Eperance no solo se benefició del préstamo, sino que también pudo ahorrar dinero. Usó los ahorros para comprar dos cabras para la familia, lo que generó ingresos y les permitió alimentar a su familia. Eperance considera que esto es un milagro y dice: “Solo ahorraba lo poco que podía, pero recibí mucho. Mi vida está mejorando gracias a los ahorros, algo que antes no entendía. Alabo a Dios por esto”.
Este mes, hemos descubierto el significado increíblemente poderoso que tiene Savings for Life para las mujeres y los hombres en algunos de los lugares más vulnerables del planeta. Y tú puedes ser parte de esto. Quédate con nosotros hoy a medida que buscamos un cambio duradero a través del desarrollo económico.
Celebrando el Día Mundial de la Alimentación: los agricultores de la República Democrática del Congo luchan contra el hambre
Cuando los combates en la República Democrática del Congo (RDC) llegaron a la aldea de Viviane, ella y sus hijos se vieron obligados a huir de su hogar y a refugiarse en un campamento junto con otras muchas personas desplazadas internamente. El campamento estaba abarrotado de otras personas que también buscaban refugio ante la violencia en curso. Lamentablemente, sin empleo ni acceso fiable a alimentos, todos corrían un mayor riesgo de sufrir escasez de alimentos y hambre.
Cuando Viviane pudo finalmente regresar a su hogar, los desafíos extremos de la vida cotidiana persistieron. “Volvimos a casa sin semillas ni herramientas agrícolas y sin dinero para comprar estas cosas”, dijo Viviane. Aunque tenía el deseo de mantener a su familia de manera sostenible, la violencia y el desplazamiento dejaron a Viviane sin los medios para comenzar a reconstruir su vida.
“Pero Dios envió a World Relief para ayudar a nuestro [grupo de agricultores] proporcionándoles semillas de papas irlandesas, semillas de hortalizas y herramientas agrícolas”, dijo Viviane. En los grupos de agricultores de la República Democrática del Congo, World Relief proporciona a los agricultores herramientas para iniciar granjas familiares y la capacitación necesaria para que sus cosechas sean exitosas. Los agricultores reciben capacitación en diversificación de cultivos, gestión de recursos y otras formas de aumentar la productividad de sus tierras.
La cosecha de Viviane ha aumentado gracias al apoyo que recibió cuando regresó a su país, aunque la inestabilidad y el conflicto armado aún se sienten en amplias zonas del este de la República Democrática del Congo. Solo este año, ha cosechado más de 860 kilos de patatas, ¡más de cuatro veces más que el año pasado! Una parte de sus ganancias se destinará a pagar las tasas escolares de sus hijos y a comprar otros suministros para su familia. El año que viene, Viviane tiene previsto alquilar una parcela más grande para poder cultivar aún más patatas.
Gracias a sus habilidades agrícolas, Viviane y su familia han podido superar muchos de los desafíos relacionados con el hambre y la desnutrición. Viviane también ha plantado un huerto en el exterior de su casa que aporta vitaminas y nutrientes esenciales a la dieta de su familia. “Esta es la primera vez que mi familia puede comer tres comidas al día”, dijo Viviane. “Alabo a Dios por esto. Que nuestro Señor Jesús los bendiga a todos los que nos han ayudado durante este tiempo y por ayudarnos a encontrar una solución para alimentar a nuestras familias”.
Durante todo el mes de octubre estamos celebrando Día Mundial de la Alimentación Con agricultores como Viviane, que están capacitados para sacar a sus familias de la pobreza mediante la capacitación y el desarrollo agrícola. En la República Democrática del Congo, World Relief está capacitando a las iglesias locales y a los agricultores para que trabajen juntos y obtengan mayores ingresos de sus cultivos. Al participar en grupos de agricultores, algunos de los más vulnerables de la República Democrática del Congo están capacitados para apoyar de manera sostenible a sus familias y a las economías locales, al tiempo que sientan las bases para la paz en medio de la destrucción del conflicto.
Un héroe en la República Democrática del Congo
La República Democrática del Congo es el segundo país más grande de África, con más de 70 millones de habitantes y más de 250 tribus y lenguas. Comparte frontera con ocho países y desempeña un papel esencial en el desarrollo económico y social de todo el continente. Sus singulares ecosistemas de selva tropical y ríos, sus tierras fértiles y su alta concentración de valiosos minerales en bruto le otorgan un potencial casi ilimitado. La República Democrática del Congo es también el escenario del mayor conflicto desde la Segunda Guerra Mundial. Desde 1996, más de cinco millones de congoleños han muerto como consecuencia de él. Otros son vulnerables a la actividad de los grupos rebeldes, la pobreza extrema, enfermedades prevalentes como la malaria y el VIH/SIDA, una alta tasa de mortalidad infantil y la violencia sexual contra las mujeres y niñas de entre dos y 60 años.
¿Dónde está Dios en un país devastado por la guerra como la República Democrática del Congo, donde Ocho de cada diez mujeres son víctimas de violación.? El Salmo 72:14 nos da una promesa de su fidelidad en regiones como la República Democrática del Congo cuando dice: “Los librará de la opresión y la violencia, porque su sangre es preciosa a sus ojos” (NVI).
Rutshuru es una ciudad situada en la provincia de Kivu del Norte, en el este de la República Democrática del Congo. El pastor Fabian pertenece a la Iglesia Pentecostal de Kelengera, en el territorio de Rutshuru. A sus 58 años, es padre de siete hijos y un verdadero héroe en su comunidad. Se negó a huir cuando los soldados del M23 avanzaron. Dijo que no podía dejar atrás a su congregación.
(Imagen: Sean Sheridan)
El 21 de julio de 2013, los soldados rebeldes se llevaron a Fabian de su casa al bosque, sin zapatos ni ropa adecuada y sin la posibilidad de avisar a su esposa. Sus pies se hirieron con piedras de lava mientras seguía a los soldados hacia el bosque. Después de caminar toda la noche, fue llevado ante el jefe rebelde y acusado de espionaje: había acogido a algunas mujeres tutsis que estaban pasando a Ruanda, un acto que según los soldados rebeldes se castiga con la muerte.
Fabián explicó que su papel como pastor y seguidor de Cristo significaba que tenía un compromiso con todos los hijos de Dios, sin importar su tribu. Fabián sólo pidió que los soldados no usaran machetes sino una bala para matarlo, explicando que estaba listo para ser recibido en el Cielo.
Los soldados mantuvieron cautivo a Fabián durante diez días. Sin camisa, sufría de frío y de picaduras de insectos que hacían que su cuerpo se llenara de sangre. Le daban dos trozos de raíz cruda para comer todos los días. Lo interrogaban repetidamente. Los niños soldados lo vigilaban de noche y le informaban de que esperaban con impaciencia la orden de fusilarlo. Fabián rezaba en voz alta día y noche, negándose a que los rebeldes llamaran a su comunidad para pedir un rescate.
El 31 de julio, un líder rebelde le dijo a Fabián que podría ser libre si dejaba sus pertenencias, incluido su dinero. Con solo un teléfono celular y un documento de identidad, Fabián fue guiado con los ojos vendados por niños soldados durante toda la noche. Fabián se despertó a la mañana siguiente débil, herido y traumatizado, pero estaba en casa. Su familia, su comunidad y su iglesia celebraron que Dios había liberado a “Papá Fabien” del “foso de los leones”.
Quienes tienen esperanza en Jesucristo saben cómo termina la batalla, pues Colosenses 1:20 explica que por medio de Jesucristo todas las cosas serán reconciliadas con Dios mediante la paz establecida para la humanidad en la cruz. World Relief está presente en la República Democrática del Congo desde 2002, respondiendo a su mandato bíblico de empoderar a la Iglesia local para que lleve paz y restauración a las comunidades desgarradas a través de comités de paz en las aldeas.
En realidad, World Relief ha dado un paso adelante en el plan restaurador preexistente y permanente de Dios para los más vulnerables. ¡Qué honor es!
Empoderar a un héroe Como el pastor Fabián hoy.
La República Democrática del Congo en mayo: “Oramos y seguimos adelante”
Jesse Thornburg, voluntario de World Relief en la República Democrática del Congo, cuenta la historia del levantamiento más reciente en esa región:
Para el este de la República Democrática del Congo, esta ha sido una semana aterradora y desconcertante. El nuevo líder de los rebeldes del M23, Sultani Makenga, lleva el mes pasado amenazando abiertamente por radio con atacar la ciudad de Goma, pero no se ha producido ninguna acción durante semanas.
Más estresante que “el niño que grita lobo” es la manada de lobos que grita “te comeremos” pero se quedan allí pacíficamente (armados y listos) durante semanas seguidas. De repente, los rebeldes del M23 cumplieron sus amenazas y atacaron Goma el pasado miércoles por la mañana.
Lucharon contra el gobierno y las tropas de la ONU en las partes occidentales de la ciudad mientras nosotros escuchábamos desde el extremo oriental. Desde nuestra oficina, escuchamos los disparos y las explosiones de artillería, igual que en noviembre, pero esta vez las explosiones fueron mucho más cercanas y dentro de los límites de la ciudad, alrededor de las casas de algunos de los miembros de nuestro personal y de un centro de huérfanos al que apoyamos.
Mientras nuestro personal regresaba a casa, preparé rápidamente algunas maletas y llevé a nuestros tres visitantes estadounidenses a Ruanda. Los visitantes se lo tomaron sorprendentemente bien, sobre todo teniendo en cuenta que dos de ellos eran nuevos en África. La situación se había acelerado tan rápido que esa mañana pasé la primera hora de la jornada laboral como de costumbre, pensando que sería un día más.
La lucha continuó hasta la noche y de repente cesó. Al parecer, los rebeldes habían atacado en previsión de la visita del Secretario General de la ONU, Ban Ki-moon, a Goma al día siguiente. Pero en un extraño giro, a la mañana siguiente (jueves 23 de mayo) ambas partes habían acordado un alto el fuego (véase http://www.bbc.co.uk/news/world-africa-22634535). Las tropas de la ONU dejaron de bombardear, limpiaron sus tanques y camiones y luego salieron con uniformes limpios para dar la bienvenida a su estimado visitante. El señor Ki-moon llegó y se fue como estaba previsto. Los rebeldes se retiraron fuera de la ciudad y han permanecido allí pacíficamente desde entonces.
Ayer por la mañana volví a Goma. Rezamos, escuchamos y esperamos, pero hasta ahora no hay peligro. No sabemos si los rebeldes estaban haciendo algún tipo de declaración de un día o si el gobierno de la República Democrática del Congo los presionó para que se fueran, pero esperamos que ahora se esté formulando una paz viable y duradera.
Al final, al menos 19 personas (incluidos varios niños alcanzados por la artillería) murieron el miércoles pasado sin previo aviso, y a la mañana siguiente comenzaron siete días de paz.
Mi amigo citó un proverbio swahili que capta perfectamente la situación: “Cuando los elefantes pelean, es la hierba la que sufre”. Aquí, como sucede tan a menudo en África, los “grandes hombres” juegan sus juegos para conseguir poder y riqueza, pero por lo general no enfrentan repercusiones. Son sus ciudadanos, las familias civiles pobres e indefensas, quienes pagan el precio. Bwana atusaidie (El Señor nos ayude).
Nuestra situación fluctuante, desde la violencia a la tensa anticipación y luego a la violencia, parece encajar con los gritos de Isaías en Isaías 59El pasaje es largo pero al leerlo en conjunto da una idea de cómo nos sentimos muchos de nosotros.
Tunaomba na tunaendelea (Rezamos y seguimos),
Jessé
Fotografías de Christine Anderson
Cómo Dios atrapó mi corazón por la República Democrática del Congo
Craig Pixley, director de participación de la iglesia en World Relief, comparte cómo Dios atrapó por primera vez su corazón en la República Democrática del CongoHace siete años, estaba sentado en un concesionario Nissan-Mercedes mientras me cambiaban el aceite. La historia de portada de la reciente Tiempo Me llamó la atención una revista: “Congo: el costo oculto de la guerra más letal del mundo”. Una sala de espera preciosa, café, galletas, sillas cómodas. Limpieza de zapatos gratis. Llevé algo de trabajo, como siempre, pero vi esta portada en la mesa de al lado cuando dejé mi café. Me estiré para recogerla, totalmente ajena a lo que estaba sucediendo en el Congo, pero curiosa. Empecé a leer el artículo.
Un párrafo conmovedor del Artículo del 5 de junio de 2006:
“¿Está dispuesto el mundo a seguir adelante? La vergüenza de la indiferencia debería ser razón suficiente para actuar. Pero sin más dinero del mundo desarrollado para ayudar a reconstruir, sin más tropas para garantizar la paz y proteger a los civiles inocentes, sin un esfuerzo genuino de los líderes del Congo para trabajar por el país en lugar de sólo ser parte de él y sin que los vecinos del Congo pongan fin a sus formas entrometidas, es poco probable que el corazón roto de África sane. En diez años, es posible que esté leyendo otra historia muy parecida a ésta. La única diferencia será que habrán muerto millones de personas más”.
Cuatro cosas me sucedieron totalmente fuera de lo común una vez que terminé de leer. Primero, mientras procesaba los desafíos para arreglar el Congo, recuerdo que pensé:,“Este es un problema de dimensiones divinas… ni siquiera los países y las organizaciones de ayuda bien intencionadas podrán solucionarlo. Este problema necesita a Dios”. En segundo lugar, se me llenaron los ojos de lágrimas, ¡justo en la sala de exposición de Nissan-Mercedes! Levanté la revista frente a mi cara para que nadie pudiera verla y me sequé las lágrimas. En tercer lugar, Me vi obligado a orar brevemente: “Y Dios, si puedo ayudar a ser parte de la solución, estoy dispuesto”.
Nuevamente, estas tres cosas no son comunes para mí. Normalmente no pienso en el contexto de “problemas del tamaño de Dios”, no suelo llorar (especialmente en público, por el amor de Dios) y no suelo ofrecerle a Dios propuestas ridículas para ayudar a ser parte de una solución a esas circunstancias, como lo hice ese día.
Salí de ese concesionario diferente mientras conducía de regreso al trabajo. Sin planes ni resoluciones ni, en realidad, ninguna nueva pasión. Pero algo dentro de mí había cambiado.
Dije que había cuatro cosas fuera de lo común para mí. Aquí está la cuarta... Por una serie de eventos improbables, presenté una solicitud de trabajo en una organización llamada World Relief ocho meses después aproximadamente. Recuerdo que mientras leía la lista de países en los que World Relief estaba trabajando activamente, vi la República Democrática del Congo en la lista. De repente, esa palabra "Congo" en el sitio web me hizo regresar a la sala de exposición de Nissan-Mercedes con la revista Time en mi regazo. Dios lo sabía.
En la actualidad, Craig Pixley trabaja como director de participación de la iglesia en World Relief y sigue defendiendo a la República Democrática del Congo. Lea más sobre World Relief y la labor de la iglesia congoleña en la República Democrática del Congo.
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