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Recuerdo vívidamente el 15 de junio de 2012. Era la graduación de mi hermana menor de la Universidad de California, Irvine, y nos estábamos preparando para su gran día. La televisión estaba encendida de fondo, y pasaban Telemundo o Univisión. No recuerdo bien cuál. Cuando el presidente apareció en la televisión, todos dejamos lo que estábamos haciendo para escucharlo mientras anunciaba la orden ejecutiva de DACA. Incrédulos, pero llenos de alegría, ¡todos nos abrazamos! 

Llegué a los Estados Unidos con mi familia cuando tenía 14 años. Mis padres y hermanos menores habían recibido sus tarjetas verdes ese mismo año a través de una petición familiar presentada en 2001. Yo ya no podía hacer el trámite y permanecí indocumentado. Recibir la noticia de que ahora podía recibir un permiso de trabajo y protección contra la deportación me llenó de esperanza. Me sentí menos abandonado. Se me dio la oportunidad de ocupar los espacios que estaban abiertos a los miembros de mi familia como residentes legales.

Durante semanas, esperé ansiosamente que los formularios de DACA estuvieran disponibles, revisando uscis.gov Cada vez que tuve la oportunidad, presenté mi propia solicitud de DACA. Busqué en Google blogs de DREAMers, lo que me ayudó a reunir más de 100 páginas de evidencia que demostraban mi presencia continua en los EE. UU. desde 2007 hasta 2012. A diferencia de los solicitantes más jóvenes, no podía simplemente enviar mis transcripciones escolares. Me gradué de la universidad en 2007 y había trabajado en varios empleos desde entonces hasta el día de DACA de 2012. Esos trabajos iban desde tutoría, cuidado de niños, ayuda en el negocio familiar y voluntariado en escuelas locales. Tuve que proporcionar documentación de todas estas cosas y más con mi solicitud. A menudo me pregunto qué cara puso el oficial de inmigración cuando vio mi vida muy organizada, pero a la vez muy desordenada, frente a él. Al final, recibí mi primer permiso de trabajo DACA el 28 de septiembre de 2012.

Meses después, una amiga me pidió que me uniera a ella como voluntaria en World Relief, donde ayudaba con las solicitudes de DACA. Así fue como comencé a ayudar a personas como yo a encontrar formas de obtener un estatus legal. En la escuela secundaria, soñaba con ser abogada de inmigración. En ese entonces, parecía un sueño imposible, uno que creo que nunca dije en voz alta. Quería ser alguien que pudiera brindar información accesible a otras personas de mi comunidad que estuvieran buscando un estatus legal. 

Había estado expuesta a demasiadas injusticias como para no hacer algo al respecto. Demasiados amigos y personas de la iglesia habían sido víctimas de estafas.así llamado notarios — quienes se aprovecharon de la desesperación de las personas por obtener un estatus legal, solo para conducirlas a pérdidas financieras significativas y, en ocasiones, a enfrentar la deportación y la separación familiar. 

En World Relief, encontré un camino hacia mi sueño. Después de pasar por un extenso proceso de capacitación para convertirme en representante acreditado del Departamento de Justicia, se me permitió ejercer la abogacía migratoria (con limitaciones) como no abogado. Durante los últimos siete años, he tenido el privilegio de hacer lo que siempre quise. Además, tengo la oportunidad de trabajar con un grupo increíble de personas que se han convertido en mi familia.

Pero entonces llegó el 2017. Ese año fue el peor año de mi vida porque una realidad que había estado latente despertó en mí. DACA me había dado una falsa sensación de pertenencia y la muerte de mi madre me devolvió a la realidad: soy indocumentada en este país. 

Mi madre falleció inesperadamente mientras estaba de visita en Perú. Mientras que todos los demás miembros de mi familia pudieron viajar a Perú para verla por última vez y llorar su pérdida junto a nuestra familia, yo me quedé. 

Afortunadamente, tengo la suerte de tener amigos increíbles que me quieren y supieron cómo ayudarme a superar esta terrible situación, pero el dolor persiste. Tuve que quedarme atrás: un recordatorio siempre presente de mi condición de indocumentado. Y aunque la muerte de mi madre me afectó profundamente, 2017 también fue el año en que se nombró una nueva administración presidencial en los EE. UU. Esta nueva administración buscó terminar con DACA. Durante los siguientes tres años, la administración introduciría muchos otros cambios en la política de inmigración, lo que haría que ejercer la ley de inmigración fuera aún más difícil de lo que era antes. 

La inmigración en general es un caos. Parece que cada dos días hay nuevas políticas, nuevos formularios, nuevos aumentos de tarifas, menos opciones para quienes tienen bajos ingresos, nuevas barreras que hacen imposible que las personas obtengan sus documentos. papelesEn los cinco meses transcurridos desde que el COVID-19 golpeó a los EE. UU. solamente, al menos 47 cambios en la política de inmigración Se han introducido y lo siento todo.

Todos estos cambios me están pasando a mí, son ataques a gente como yo. Estamos trabajando, manteniendo a nuestras familias, haciendo lo mejor que podemos para que nos consideren “de buen carácter moral”, con la esperanza de encontrar una vía para conseguir el estatus permanente. Nosotros, los indocumentados, ya pertenecemos a este lugar, sólo que no tenemos la tarjeta de plástico que lo demuestre. 

La semana pasada, la Corte Suprema de Estados Unidos bloqueó el intento del gobierno de terminar con DACA, una victoria temporal en esta larga y ardua batalla. Mientras respiré aliviado, la Corte dijo que el gobierno todavía podría terminar el programa si siguiera los procedimientos adecuados. Por más ansioso que eso me ponga —por mí mismo, por mis amigos, por mis clientes— El hogar está aquíPresentaré tantas solicitudes como pueda hasta el final. Haré todo lo posible para ayudar a la mayor cantidad de personas posible para garantizar que sigan teniendo protección contra la deportación y el derecho a trabajar legalmente. 

Sé cómo sería la vida sin DACA. La palabra "difícil" no es la descripción exacta, y no la quiero. 

Pero tengo esperanza. Mis hermanos ya son ciudadanos estadounidenses. ¡Yo misma ayudé con sus trámites! A lo largo de mis años en World Relief, he ayudado a muchos a convertirse en ciudadanos, ¡y me hubiera gustado haber llevado la cuenta! Cuando llegue noviembre, espero que todos voten. Y espero que se acuerden de personas como yo cuando lo hagan.

Ana Jara Es representante acreditada del Departamento de Justicia (DOJ) en World Relief, donde ha trabajado durante seis años. Se graduó de la UCLA y ha trabajado en el sector sin fines de lucro al servicio de la comunidad latina desde entonces.