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DACA y DREAM Act 101 – Actualización 2017
Foto de EPA-EFE/ALBA VIGARAY
El 5 de septiembre de 2017, el Procurador General Jeff Sessions anunció la terminación del programa de Acción Diferida para los Llegados en la Infancia (DACA, por sus siglas en inglés). Aquellos a quienes esto afecta directamente tienen una comprensión muy clara de las realidades que genera esta decisión. Para aquellos que no comprendan completamente DACA, la Ley DREAM y los Dreamers, y las cuestiones que rodean a cada uno, esperamos que esta breve introducción les ayude.
¿Qué es DACA?
En resumen, la DACA ha proporcionado una vía para que los niños y jóvenes adultos que llegaron a los Estados Unidos con sus padres obtengan legalmente un número de Seguro Social, una licencia de conducir, se inscriban en la universidad y trabajen. Si bien sus padres llegaron a los Estados Unidos ilegalmente o se quedaron más tiempo del permitido por sus visas, estos niños generalmente no tenían otra opción que venir con sus padres, y esta política de inmigración ayudó a brindar oportunidades a esos jóvenes que ya habían estado en nuestro país durante años. La DACA no ofrece una vía hacia el estatus legal permanente o la ciudadanía estadounidense. Tampoco les da a las personas acceso a programas federales de ayuda financiera. Simplemente les brinda la oportunidad de promover su propio desarrollo, proveer para sí mismos y sus seres queridos y participar en sus comunidades sin temor a la deportación.
La Acción Diferida para los Llegados en la Infancia (DACA), anunciada por el Presidente Obama el 15 de junio de 2012, ha permitido que los inmigrantes que
- nacieron el 16 de junio de 1981 o después,
- llegó a los Estados Unidos antes de los 16 años y
- He vivido en los EE.UU. desde el 15 de junio de 2007.
para poder obtener una autorización de trabajo en Estados Unidos y protección contra la deportación durante dos años. A estas personas se las suele llamar “dreamers”, en honor a la Ley DREAM, una ley que se presentó por primera vez en el Congreso en 2001 y que les otorgaría a estas personas un estatus legal permanente.
¿Cuántas personas tienen DACA?
Alrededor de 800.000.
Según el Departamento de Seguridad Nacional, hasta marzo de 2017, 787.580 personas habían recibido DACA. Los mexicanos representan el mayor número de beneficiarios de DACA, seguidos de El Salvador, Guatemala, Honduras, Perú y Corea del Sur.
¿Qué significa la terminación de DACA?
Esto significa que 800.000 niños o jóvenes adultos, como mínimo, perderían su trabajo, lo que podría significar que no tendrían los ingresos necesarios para pagar el préstamo de un automóvil, el alquiler, la hipoteca o la matrícula escolar o para ayudar a mantener a sus familias. También podría significar que los enviaran de regreso a sus países de nacimiento, aunque muchos no recuerden haber vivido en otro país que no fuera Estados Unidos, donde crecieron.
La Casa Blanca y el Departamento de Justicia anunciaron la terminación de DACA el 5 de septiembre de 2017. Esto significa que el Departamento de Seguridad Nacional ya no aceptará nuevas solicitudes de DACA. Aquellos cuya DACA vence entre el 5 de septiembre de 2017 y el 5 de marzo de 2018 pueden solicitar una renovación por dos años antes del 5 de octubre de 2017. Para otros, DACA podría terminar tan pronto como el 6 de marzo de 2018. Los permisos de trabajo emitidos bajo DACA se respetarán hasta que expiren.
¿Qué es el DREAM Act?
Una solución permanente.
La Ley DREAM es un proyecto de ley bipartidista que ofrecería una solución permanente para los Dreamers al permitirles obtener eventualmente la ciudadanía si van a la universidad, mantienen un trabajo o sirven en el ejército de los EE. UU. La última Ley DREAM fue presentada por los senadores Dick Durbin (demócrata por Illinois) y Lindsey Graham (republicano por Carolina del Sur) el 20 de julio de 2017, y también se presentó un proyecto de ley complementario con apoyo bipartidista en la Cámara de Representantes.
¿Qué pasa si el Congreso no actúa?
Si el Congreso no aprueba una medida que proteja a los beneficiarios de DACA, casi 300.000 personas solo en 2018 perderían su permiso para trabajar y estarían en riesgo de ser deportadas, y las protecciones de DACA para los 800.000 individuos se eliminarían gradualmente para marzo de 2020.
Tanto el Senado como la Cámara de Representantes deben aprobarlo, y el Presidente debe firmar un proyecto de ley antes del 6 de marzo de 2018, para que los beneficiarios de DACA sigan estando protegidos de la deportación.
Pero ¿acaso los dreamers no están aquí ilegalmente? ¿Por qué debería Estados Unidos permitirles quedarse?
Si bien sus padres tomaron la decisión de ingresar ilegalmente a los EE. UU. o quedarse más tiempo del permitido por su visa, los Dreamers, que eran niños cuando llegaron, no tomaron esa decisión por sí mismos. No hay ningún lugar en la ley estadounidense que penalice a los niños por las acciones de sus padres. Para muchos Dreamers, los EE. UU. son el único hogar que han conocido. La aprobación de la Ley DREAM es una oportunidad para corregir la ley para que los Dreamers corrijan su situación, obtengan la ciudadanía y permanezcan en el país que consideran su hogar.
¿Dónde puedo encontrar más información?
El Sitio web del Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos tiene más información sobre DACA. Además, el Departamento de Seguridad Nacional ha publicado respuestas a una lista de Preguntas sobre sus planes de rescindir el programa.
Las personas que creen que pueden ser elegibles para renovar DACA deben consultar de inmediato con un abogado de inmigración experimentado o una organización sin fines de lucro (incluidas muchas oficinas de World Relief e iglesias locales apoyadas por World Relief) que esté reconocida por el Departamento de Justicia de los EE. UU. por brindar servicios legales de inmigración a bajo costo. Consulte Este mapa para un sitio cerca de usted.
Apoyo a DACA y a los Dreamers, pero no estoy seguro de cómo yo, una sola persona, puedo ayudar. ¿Tienes alguna idea?
Hay muchas maneras en las que puedes ayudar. Aquí te damos cinco ideas sencillas:
- Para empezar, considere seguir a World Relief en las redes sociales (Facebook, Gorjeo y Instagram) para obtener más información y compartir publicaciones con las que esté de acuerdo.
- Para tomar acción, Escriba a sus miembros del Congreso instándolos a apoyar la Ley DREAM.
- Si usted es un líder de la iglesia o pastor, considere inscribirse Esta carta que enviaremos a su Representante y Senador.
- Escriba y envíe un artículo de opinión o una carta al editor del periódico local sobre por qué apoya a los Dreamers.
- Si tienes una historia que contar sobre ti o alguien que conoces que tiene DACA, considera compartir cómo te ayudó en tu vida o la de esa persona en las redes sociales. Este es un problema humano y debemos humanizarlo.
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Para apoyar la labor de World Relief, puedes hacer una donación hoy.
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La inmigración está cambiando para mejor el rostro del cristianismo
Fotografía cortesía de Esther Havens
Para mí, la inmigración no es una cuestión política ni de políticas públicas; es una cuestión muy personal. La historia de mi propia familia ha moldeado fundamentalmente quién soy como estadounidense y quién soy como cristiano. Y como cristiano estadounidense, mi temor es que la conversación sobre la inmigración en este país se haya vuelto tan política que nos hayamos perdido lo que Dios está haciendo realmente a través de la migración de millones de personas y que tal vez perdamos la oportunidad misional única que tenemos ante nosotros.
De Corea a Estados Unidos
Soy hija de dos inmigrantes coreanos.
Mi padre nació y se crió en Corea del Sur, cuando el país se encontraba en medio de una importante guerra. Mi abuelo era reportero de un periódico y, al principio de la guerra, los militares perseguían al personal de los medios de comunicación. Cuando mi padre tenía tres años, los soldados lo empujaron a un lado mientras subían las escaleras hacia la casa, encontraron a mi abuelo y lo sacaron de la casa. Mi padre nunca volvió a ver a su padre.
Unos años después, mi abuela llegó a la fe en Cristo gracias a los misioneros estadounidenses que fueron enviados a Corea en esa época. Aunque mi padre y su madre eran extremadamente pobres y estaban solos, leían las Escrituras y oraban juntos, y eso fue lo que los sostuvo durante ese tiempo difícil sin mi abuelo. Lamentablemente, mi abuela enfermó y falleció, por lo que a los 7 años, mi padre quedó huérfano.
Como huérfano, mi padre escuchó hablar de los Estados Unidos de América y supo que si lograba triunfar aquí, no se vería definido por su pobreza o por el hecho de ser huérfano. Después de terminar la escuela secundaria, participó en un concurso nacional de reparación de automóviles, donde ganó el primer lugar. Este era su boleto dorado, su oportunidad de mudarse a un país que consideraba la tierra de las oportunidades.
La migración hoy
Sé que mi familia no es única: se calcula que hay más de 200 millones de personas en todo el mundo que migran de un lugar a otro en busca de mejores oportunidades para ellos y sus familias. Y unos 60 millones de esas personas son refugiados o personas que han sido desplazadas por la fuerza de sus hogares. Se trata del mayor número de refugiados y desplazados desde la Segunda Guerra Mundial.
Pero la historia de los desplazados se remonta a mucho antes de mediados del siglo XX. De hecho, la migración forzada está presente en la trama misma de la historia.
Una visión bíblica de la inmigración
Desde el Génesis hasta el Apocalipsis, toda la Biblia es fundamentalmente un libro sobre inmigrantes y sobre la inmigración. De hecho, casi todos los personajes bíblicos fueron inmigrantes en algún momento.
Abraham, considerado el padre de nuestra fe, fue llamado por Dios a dejar su hogar y a ir a otra tierra que Dios le mostraría. Abraham no sabía a dónde iba ni cómo llegaría allí. Convertirse en inmigrante, dejando atrás todo lo que conocía, sería una prueba de la fidelidad de Dios hacia él y su familia.
Rut era una mujer moabita y trabajadora migrante que recogía cebada en los campos cuando Booz se fijó en ella. Booz se fijó en ella como trabajadora migrante, como alguien cuyo carácter y dignidad eran dignos de respeto y amor. Y fue a través de su experiencia como migrante que pudo conocer al amor de su vida.
Joseph fue víctima de trata de personas. Sus hermanos lo vendieron como esclavo y lo transportaron a través de las fronteras, lo que marcó fundamentalmente su experiencia como inmigrante.
Jesús, el refugiado del Oriente Medio
Tal vez el mayor inmigrante de todos los que aparecen en las Escrituras fue el propio Jesús. Era un refugiado soltero de Oriente Medio. Encaja en todas las categorías de individuos que hemos dicho que ni siquiera queremos que vengan a nuestro país. Así que mi pregunta es: “Si Jesús naciera hoy, ¿lo acogeríamos como país en nuestra comunidad?”
Inmigración: una oportunidad misional
En World Relief hemos reasentado a más de 300.000 refugiados de todas partes del mundo. Hemos reasentado a personas de Irak, Somalia, Siria y Afganistán, lugares en los que es muy difícil que la Iglesia prospere.
Lo que hemos descubierto es que el campo misionero ya no se limita a los países del exterior. Debido a la migración a los Estados Unidos de América, el campo misionero ha llegado literalmente a nuestros propios patios traseros. Es una oportunidad increíble para la iglesia.
El Dr. Timothy Tenent, presidente del Seminario Teológico de Asbury, dijo: “El 86% de la población inmigrante es probable que sea cristiana o se convierta al cristianismo, y eso está muy por encima del promedio nacional”. Dijo que “la población inmigrante en realidad representa la mayor esperanza para la renovación cristiana en América del Norte. Este grupo de personas que queremos mantener fuera es el grupo que realmente necesitamos más para la transformación espiritual. No deberíamos verlo como algo que nos amenaza. Deberíamos verlo como una oportunidad increíble y misional”.
“La población inmigrante representa en realidad la mayor esperanza para la renovación cristiana en América del Norte.”
No son sólo refugiados que nunca han oído el Evangelio los que llegan a los Estados Unidos. Muchos refugiados llegan con una fe cristiana vibrante que está renovando la vida de la iglesia. Los refugiados y los inmigrantes no son sólo los destinatarios de la misión, sino también los agentes de la misión.
Por ejemplo, la iglesia Abundant Life Church de San Antonio comenzó con unos pocos cientos de miembros, pero en el lapso de cinco años creció hasta tener más de 1.300 miembros y ofrecer servicios en inglés y español. Los inmigrantes que llegan a esta comunidad eclesial están realmente reavivando la vida espiritual de la iglesia. Y no son sólo estas pequeñas iglesias de inmigrantes las que están experimentando un enorme crecimiento y renovación espiritual. Las megaiglesias de todo el país, como la iglesia comunitaria Willow Creek, también están experimentando una transformación y revitalización de sus ministerios.
Una prueba de fe
Cuando hablamos de inmigración, creo que no se trata sólo de una prueba de nuestra política. Nuestra respuesta a la inmigración es fundamentalmente una prueba de nuestra fe, de lo que creemos fundamentalmente sobre el evangelio y sobre las personas que están hechas a imagen de Dios.
¿Estamos dispuestos a arriesgar nuestra propia comodidad y seguridad para dar la bienvenida a nuestros vecinos en el reino de Dios? ¿Realmente creemos que Jesús murió por personas de todas las naciones, de todas las etnias, de todas las culturas y de todos los idiomas? Porque creo que si lo hacemos, elegiremos dar la bienvenida y amar a las mismas personas que el mundo quiere que odiemos. De hecho, cuando nosotros como iglesia amamos y damos la bienvenida a las mismas personas que el mundo quiere marginar, haremos avanzar la misión de Dios.
Esta publicación fue adaptada de la charla de Jenny Yang en Cru 17. Mira la charla completa.
Jenny Yang supervisa todas las iniciativas de defensa y los puestos de políticas en World Relief. Trabajó en la sección de Reasentamiento de World Relief como Gerente de Casos Senior y Oficial del Programa de Asia Oriental, donde se centró en la defensa de los refugiados en la región de Asia Oriental y gestionó toda la carga de trabajo de refugiados para World Relief. Antes de World Relief, trabajó en una de las empresas de recaudación de fondos políticos más grandes de Maryland, gestionando la recaudación de fondos y las campañas para políticos locales. Es coautora de Acogiendo al extranjero: justicia, compasión y verdad en el debate sobre la inmigración, se desempeña como presidenta del Grupo de Trabajo de África del Refugee Council USA (RCUSA) y fue nombrada una de las “50 mujeres a tener en cuenta” por Christianity Today.
De muchos, uno: el poder y la importancia de la integración frente a la asimilación
Una familia de refugiados es recibida en su nuevo apartamento por el personal y los voluntarios de la oficina de World Relief en Nashville. (Foto cortesía de Sean Sheridan)
“Miré, y he aquí una gran multitud, la cual nadie podía contar, de todas naciones y tribus y pueblos y lenguas, de pie delante del trono y en la presencia del Cordero, vestidos de ropas blancas, y con palmas en las manos.” — Apocalipsis 7:9
Esta es la imagen de la eternidad que nos pinta el apóstol Juan cuando escribe sobre el cielo: una hermosa variedad de colores, culturas, idiomas y pueblos. Distintos, pero uno en Cristo. Antes extraños, ahora integrados y unidos bajo Dios.
La imagen del inmigrante
A pesar de las fuertes divisiones políticas que enfrenta la nación hoy, muchos cristianos en todo Estados Unidos han aceptado el llamado de Dios a “dar la bienvenida al extranjero”. Muchos de nosotros estamos aprendiendo a través del servicio personal a amar a nuestro prójimo como a nosotros mismos y a servir a “los más pequeños” como serviríamos al mismo Jesús, aprendiendo en el proceso más sobre Jesús mismo.
Al hacerlo, vemos a Jesús tal como es, pero no lo hacemos a nuestra imagen. No compartiríamos una bebida, ni le daríamos ropa ni haríamos una visita a Jesús solo si Él estuviera dispuesto a hacerse como nosotros. Sin embargo, corremos el riesgo de hacer precisamente eso si no consideramos cómo acogeremos a los inmigrantes en nuestras comunidades.
Las preguntas que debemos responder
Hay dos preguntas clave que sustentan cómo se aculturarán los inmigrantes en una nueva sociedad:
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¿Se permite a los inmigrantes ser parte de la comunidad y conectarse con otros grupos?
-
¿Se permite a los inmigrantes mantener su identidad y características culturales?
Si la respuesta a ambas preguntas es “no”, los inmigrantes permanecerán para siempre al margen de la sociedad. No serán bienvenidos como parte de la comunidad y no se les permitirá mantener su identidad.
Pero incluso si la respuesta a una sola de estas preguntas es “sí”, la integración seguirá siendo un fracaso, porque si a los inmigrantes se les permite mantener su propia identidad cultural, pero no se les permite convertirse en parte de la sociedad en general, siguen siendo un grupo separado, étnica, social y económicamente.
Ya hemos visto esto antes
Por ejemplo, después de la Segunda Guerra Mundial, se invitó a los inmigrantes del norte de África a Europa para que ayudaran a reconstruir la infraestructura devastada por la guerra y a revitalizar las ciudades y los pueblos. Setenta años después, muchos de estos grupos en Francia siguen estando separados de la sociedad francesa. Esta separación ha impedido que grupos culturales y étnicos enteros se conviertan en miembros plenamente activos de la sociedad, abriendo caldo de cultivo para el descontento y la violencia. En consecuencia, hoy vemos a europeos nativos perpetrar actos de violencia y terrorismo porque se los mantuvo separados de la sociedad dominante en "grupos" étnicos aislados.
La integración es quienes somos
Por otro lado, muchos en los Estados Unidos sostienen hoy que se debe permitir que los inmigrantes formen parte de la comunidad y se relacionen con otros, pero sólo si abandonan su cultura e identidad pasadas en un proceso de asimilación. Algunas de estas mismas personas afirmarían que ésta ha sido la forma de ser de los Estados Unidos desde sus inicios, pero una mirada honesta a nuestra historia revela que cada nuevo grupo ha enriquecido y contribuido a la cultura y las tradiciones que han llegado a ser adoptadas por todos. La fuerza de las generaciones inmigrantes es que, a pesar de la discriminación que a menudo enfrentan por sus normas culturales, su idioma y sus valores, han contribuido a lo que realmente significa ser estadounidense.
Históricamente, Estados Unidos ha integrado, al menos en algunos niveles, a un grupo de inmigrantes tras otro, permitiendo que cada grupo sucesivo se convierta en parte de la comunidad y mantenga su identidad y características culturales que ha compartido con otros.
Por ejemplo, yo no soy de ascendencia irlandesa, pero disfruto de la tradición anual de teñir de verde el río Chicago para el día de San Patricio. No soy de ascendencia china, pero agradezco que haya muchos restaurantes chinos maravillosos en mi barrio. No soy birmana, pero me siento inspirada a ayudar a mis vecinos debido a los asombrosos ejemplos de servicio sacrificial que veo en este grupo de inmigrantes recién llegados. Lejos de la asimilación, la historia de Estados Unidos es una historia de integración de inmigrantes que haríamos bien en continuar hoy.
Atraídos por nuestros valores
Son los valores estadounidenses fundamentales (libertad religiosa, oportunidades, libertad de prensa, imperio de la ley y participación en el gobierno) los que atraen a los inmigrantes a querer ser parte de los Estados Unidos. Muchos refugiados llegan a los Estados Unidos tras haber sido perseguidos por su fe, y el hecho de que las iglesias de inmigrantes sean las que más rápido crecen en el país muestra cuánto se valora esta libertad. El hecho de que el 25% de las empresas públicas estadounidenses financiadas con capital de riesgo hayan sido creadas por inmigrantes demuestra claramente el compromiso con el trabajo duro y el sustento de la familia. La cantidad de inmigrantes que pasan voluntariamente por el largo proceso (de un mínimo de cinco años) para convertirse en ciudadanos estadounidenses muestra el deseo de participar como parte de su nuevo país. Traen consigo estos valores a los Estados Unidos, y esos valores se fortalecen en las relaciones con los estadounidenses nativos.
Nuevos americanos
Pero para que la integración de los inmigrantes en los Estados Unidos sea exitosa –y para evitar los peligros de la marginación, la separación y la asimilación– la comunidad receptora debe estar preparada para ver los dones y el valor distintivos de estos “nuevos estadounidenses”. El amor y la afinidad por el propio pasado no es un rechazo de los valores que caracterizan a los Estados Unidos. En lugar de criticar o dudar de que los inmigrantes compartan valores estadounidenses fundamentales con la sociedad en general, deberíamos construir relaciones con nuestros nuevos vecinos para ver cómo se expresan estos valores en la cultura y las tradiciones únicas que traen. En los Estados Unidos somos “de muchos, uno”. Pero la verdadera unidad no se expresa en la vestimenta, ni en la comida, ni en la expresión religiosa. Éstas son las “muchas” expresiones diferentes que hemos tenido como pueblo desde que se fundó esta nación. Al dar la bienvenida a los inmigrantes en los Estados Unidos, aprendemos y añadimos su cultura distintiva al bien mayor de este país y encontramos la unidad que realmente nos hace uno.
De cada nación, tribu y lengua
Volvamos a la imagen que las Escrituras nos muestran de cómo se ve este tipo de integración:
“Miré, y he aquí una gran multitud, la cual nadie podía contar, de todas naciones y tribus y pueblos y lenguas, que estaban delante del trono y en la presencia del Cordero, vestidos de ropas blancas, y con palmas en las manos.” (Apocalipsis 7:9)
En esta descripción de la sociedad definitiva y eterna no se pierde el carácter distintivo de la creación de Dios. El apóstol Juan podía identificar claramente grupos étnicos, grupos lingüísticos y nacionalidades en aquellos que veía ante el trono de Dios. En esta escena, Dios no es alabado por un grupo único y homogéneo, sino por uno que está formado por toda la gama de colores, culturas, idiomas y pueblos que Dios creó. Están unidos en el acto de alabanza incesante, pero no han perdido ni se han visto obligados a negar el carácter distintivo de lo que Dios les dio.
Para los cristianos, esta es una imagen de la eternidad que anhelamos. Estados Unidos nunca debe compararse con el cielo, pero nuestra historia como país nos da la libertad de comenzar a practicar esa eternidad aquí en nuestras iglesias y comunidades. Al dar la bienvenida a quienes representan la singularidad de la creación y el aprendizaje de Dios, junto con ellos, practicamos la vida en una sociedad que no se basa en la pérdida de identidad, sino en compartir gloriosamente juntos. Al hacer esto, nuestra nación puede ser verdaderamente “De muchos, Uno” y la iglesia puede reflejar, incluso aquí, la eternidad que anhelamos.
Antes de convertirse en vicepresidenta sénior de Ministerios de Estados Unidos, Emily Gray se desempeñó durante seis años como directora ejecutiva de las oficinas de World Relief en el condado de DuPage y Aurora, Illinois. Es una ex misionera de tiempo completo en América Central y es miembro fundador de Mission Lazarus, y también ha sido miembro de la junta directiva de Mission Lazarus durante 15 años. Emily es trabajadora social clínica licenciada, obtuvo una licenciatura en Trabajo Social de la Universidad Cristiana de Abilene, una maestría en Trabajo Social de la Universidad de Boston y ha completado horas de doctorado en la Universidad de Texas en Arlington. Está casada desde hace 30 años con Cary, un científico informático, profesor y estudioso de himnos cristianos.
VÍDEO: La Casa de la Esperanza
Estamos llamados a cuidar a nuestro prójimo, tanto estadounidense como extranjero.
“Cuidar de ambos/y. No de uno u otro. Sino de ambos/y”.
Ese es el mensaje que el pastor Bill Bigger predicó a su iglesia, Hope Valley Baptist en Durham, Carolina del Norte, mientras la congregación atravesaba un período de discusión y discernimiento de cinco meses sobre si construir un refugio temporal para los refugiados que llegaban en la propiedad de la iglesia.
“Prediqué sobre el llamado bíblico a acoger al extranjero y a ser un vecino para las personas sin importar su origen…”, recuerda Bigger. Y a pesar de las preocupaciones iniciales de la congregación, el 84% de la iglesia votó a favor de construir Hope House el año pasado.
“Es mi fe en Dios lo que determina mi compromiso con los refugiados”, explica Bigger.
Vea la historia de Hope Valley en este video producido recientemente por ACNUR:
Una ciudad en una colina
En su discurso de despedida a la nación en 1989, el presidente Ronald Reagan, tomando prestada una frase de Jesús, describió a Estados Unidos como una “ciudad brillante sobre una colina” para quienes buscaban la libertad, un lugar “repleto de gente de todo tipo que vivía en armonía y paz” cuyas “puertas estaban abiertas a cualquiera que tuviera la voluntad y el corazón para llegar aquí”.
A lo largo de los siglos, Estados Unidos ha sido sin duda un lugar de refugio para muchos que huían de la persecución y “anhelaban respirar en libertad”, lo cual es un legado honorable. Pero cuando Jesús habló de una “ciudad sobre un monte”, no se refería a los Estados Unidos de América ni a ningún otro estado-nación. Jesús dijo a sus seguidores que ellos —aquellos primeros discípulos que luego formarían la iglesia primitiva— eran la luz del mundo, que, como una ciudad sobre un monte, no podía ocultarse” (véase Mateo 5:14). “Así alumbre vuestra luz delante de los hombres —les dijo Jesús—, para que vean vuestras buenas obras y glorifiquen a vuestro Padre que está en los cielos” (Mateo 5:16).
Ante una crisis mundial de refugiados sin precedentes en la historia, ahora es el momento de que la iglesia brille, no de que esconda su luz. Millones de personas desplazadas, desesperadas por tener esperanza pero vilipendiadas y temidas por muchos, decidirán lo que piensan de Jesús en función de cómo respondan sus seguidores en todo el mundo a esta crisis, ya sea con bienvenida, amor y apoyo, o con apatía, miedo y búsqueda de chivos expiatorios. En todo el país y el mundo, las iglesias locales están viendo este momento de crisis como una oportunidad para vivir las instrucciones de Jesús, haciendo brillar su luz, para que otros puedan mirar a Dios y glorificarlo.
“Ustedes son la sal de la tierra”, dijo Jesús a sus seguidores, a cada uno de nosotros, ustedes. Continuó: “Pero si la sal se vuelve insípida, ¿con qué se volverá a salar? Ya no sirve para nada, sino para ser tirada fuera y pisoteada. Ustedes son la luz del mundo. Una ciudad construida sobre un monte no se puede esconder. Ni se enciende una lámpara y se pone debajo de un almud, sino sobre el candelero, y alumbra a todos los que están en la casa. Así alumbre la luz de ustedes delante de los hombres, para que vean sus buenas obras y glorifiquen a su Padre que está en los cielos” (Mateo 5:13-16).
Nuestra mayor esperanza es que la iglesia haga brillar su luz en medio de la crisis de refugiados. Al acceder al mismo poder que resucitó a Jesús de entre los muertos, oramos para que el pueblo de Dios se levante como nunca antes para dar la bienvenida a los extranjeros, haciendo cada uno lo que Dios nos ha llamado a hacer a todos:
Para sanar a los quebrantados de corazón.
Amar a nuestro prójimo.
Para hacer justicia.
Amar la misericordia.
Orar sin cesar.
Practicar la hospitalidad y aprender a recibir la hospitalidad de los demás.
Tal vez sólo llevar un plato de galletas al otro lado de la calle, confiando en que la sonrisa puede superar la barrera del idioma.
Escribir una carta a un congresista o hablar con delicadeza en el lugar de trabajo cuando alguien repite un rumor falso sobre los refugiados.
Quizás renunciar a unas vacaciones para dar en sacrificio algo a aquellos cuyos viajes fueron involuntarios.
Estar junto a nuestros hermanos y hermanas perseguidos, llorando con los que lloran, regocijándonos con los que se regocijan.
Proclamar el amor de Cristo en palabra y obra a aquellos que aún no lo conocen.
Nuestra oración es que mientras la iglesia deja que su luz brille y da pasos hacia las buenas obras que Dios “preparó de antemano para que anduviésemos en ellas” (Efesios 2:10), los desplazados de nuestro mundo alabarán a nuestro Padre celestial.
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Adaptado de En busca de refugio: en las costas de la crisis mundial de refugiados de Stephan Bauman, Matthew Soerens y el Dr. Issam Smeir, disponible en Kindle por $1.59 durante todo el mes de julio. Para obtener más información sobre el libro, incluido un plan de lectura de la Biblia y una guía de discusión en grupos pequeños, visite www.worldrelief.org/seekingrefuge
LÍDERES DE LA IGLESIA: Un llamado a la oración por los refugiados y los inmigrantes
Durante la mayor parte de mi vida en el ministerio, las iglesias, incluidas aquellas en las que he servido, han adoptado la opinión muy razonable de que no deben meterse en política. La política es divisiva. La retórica política evita los “hechos alternativos”, y nuestro papel como líderes de la iglesia es dar la bienvenida a todo aquel que busque la gracia de Cristo; no queremos alienar a nadie en función de un partido. Pragmáticamente, esto tiene sentido.
Pero ¿cuál es el papel de la Iglesia cuando la política y la enseñanza bíblica clara chocan? ¿Cómo respondemos cuando los mandatos explícitos de las Escrituras —respetar la santidad de la vida, acoger al extranjero y al refugiado y cuidar de los pobres— se contradicen con el discurso en la plaza pública?
Muchos líderes de la iglesia, incluido yo mismo durante muchos años, optamos por dirigir la atención hacia otros temas, evitando el meollo de estos problemas y afirmando con decidido pragmatismo que no queremos ser un obstáculo. Esto ha debilitado nuestra voz y ha perjudicado a nuestras congregaciones.
Cuando la política y la Biblia chocan, es una oportunidad para el discipulado.
No creo que la función de la Iglesia sea apoyar a políticos o partidos políticos, pero la Iglesia debe enseñar las Escrituras y ofrecer a su comunidad formas prácticas de alcanzar a los perdidos y a los que sufren en el mundo. Muchos de nosotros hemos fracasado de esta manera. Yo también he fracasado.
Tomemos como ejemplo la reciente crisis de refugiados e inmigrantes. En este momento hay más personas desplazadas a la fuerza de sus hogares que en cualquier otro momento de la historia humana. La Biblia habla claramente de las cuestiones del sufrimiento humano, de la acogida del extranjero y del papel de la Iglesia en la prestación de ayuda. Pero una encuesta reciente de Lifeway Research muestra que Sólo el 21% de los cristianos estadounidenses han sido desafiados por sus pastores a explorar las Escrituras. y extender nuestra mano y servir a los refugiados y otros inmigrantes entre nosotros.
Tomemos como ejemplo la actividad menos controvertida que puede realizar una iglesia: orar. Una encuesta realizada a fines de 2016 por World Vision reveló que solo el 19,1% de los cristianos comprometidos oró por los refugiados sirios en los 12 meses anteriores. Sólo 1 de cada 5 personas del grupo de cristianos más educados y con más recursos que haya existido jamás, se tomó un momento y oró por las zonas más necesitadas y violentas del mundo el año pasado.
Esta es una crisis de discipulado.
Esto es espinoso, es complicado y como casi todo en la vida, hay muchos matices de gris. Pero lo que está claro es que la Biblia es clara.
Líderes de la iglesia: su trabajo es difícil y la cantidad de cosas que deben afrontar es asombrosa. Por eso, vamos a hacer que nuestro llamado sea simple. ¿Firmarán esta carta diciendo que se comprometerán a orar por los refugiados e inmigrantes durante sus servicios durante las próximas semanas? Si quieren enseñar más sobre esto, ¡GENIAL! Tenemos recursos a continuación para ello.
No podemos permanecer en silencio y abdicar de nuestras responsabilidades como líderes de la Iglesia de profundizar el discipulado en nuestras congregaciones abordando temas que la Biblia aborda de manera clara e inequívoca, incluso si esos temas tienen dinámicas políticas.
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Recursos adicionales:
-
Grabación de transmisión en vivo con Jenny Yang, Matthew Soerens y James Misner de World Relief
-
En busca de refugio: en las costas de la crisis mundial de refugiados
Seminario web sobre la Iglesia y los refugiados | Crisis de refugiados
Aprenda de Gabe Lyons (Q Ideas) mientras habla con Rich Stearns (Visión Mundial Estados Unidos, director ejecutivo) y Stephan Bauman (Ayuda mundial, CEO) sobre cómo la iglesia debe desempeñar un papel clave en la intervención en la actual crisis de refugiados en Oriente Medio. Este seminario web explora las cuestiones centrales que se esconden detrás de los titulares que rodean al programa de refugiados de los EE. UU. y las posibles preocupaciones en materia de seguridad, y ofrece perspectivas y presenta un claro llamado a la Iglesia para que alce su voz como una sola persona en esta Navidad.
El sello distintivo de nuestro país es acoger a los perseguidos
Jenny Yang, vicepresidenta de defensa y políticas de World Relief, se unió a Suzanne Meridien del Consejo Sirio Americano en el hashtag VOA (Voz de América) hoy temprano para aclarar cómo los ataques de París han creado un futuro incierto para los refugiados sirios en los Estados Unidos y lo que nosotros, como estadounidenses y cristianos, podemos hacer para dar la bienvenida a los refugiados.“Uno de los sellos distintivos de nuestro país es precisamente acoger a los perseguidos”. – Jenny Yang
Vea la entrevista completa a continuación:
17 familias, 5 países, 1 mes
Nashville. Conocida por su música, su comida casera y su cultura sureña única, Nashville también alberga una de las poblaciones de inmigrantes de más rápido crecimiento en los Estados Unidos. Desde principios de los años 80, Nashville ha sido una ciudad prominente y acogedora para las nuevas familias que se reasentan en Estados Unidos y, según la Censo de Estados Unidos de 20101 de cada 8 personas en Nashville nació en el extranjero y 16% de los residentes de la ciudad hablan un idioma distinto del inglés en su hogar. Desde 2012, World Relief Nashville ha visto llegar un promedio de 39 refugiados cada mes. Ese número ha seguido creciendo a medida que la comunidad se une a aquellos que se vieron obligados a huir de Medio Oriente, Asia y África. Después de haber experimentado persecución, escasez de alimentos y guerra, estas familias son recibidas con caras sonrientes cuando son recibidas en una comunidad que celebra la diversidad.
Con 17 familias que llegaron en el mes de enero, World Relief Nashville ha estado trabajando con varias organizaciones, iglesias, instituciones y voluntarios para encontrar puestos de trabajo para adultos y arreglos escolares para niños mayores de 5 años. Además de los servicios de colocación proporcionados por World Relief, el alcalde de Nashville inició recientemente un programa de colocación de niños en Nashville. Oficina del Alcalde de Nuevos Americanos con el objetivo de involucrar y empoderar a los inmigrantes. Las bibliotecas han agregado “Rincones para recién llegados” con recursos para refugiados e inmigrantes, así como información de contacto para agencias, servicios e iglesias. Las empresas han estado hablando sobre la diversidad. Se han implementado programas para jóvenes. La ciudad ha hecho un verdadero esfuerzo para dar la bienvenida a estos nuevos vecinos.
Judah Baird, coordinador de necesidades básicas de World Relief en Nashville, sabe lo útiles que pueden ser este tipo de servicios para los refugiados. Mientras prepara apartamentos para las familias de refugiados recién reasentadas, se da cuenta de que “si yo estuviera en su lugar, eso me haría sentir un poco más bienvenido, no necesariamente en casa ni seguro, pero un poco más bienvenido. Tener sábanas limpias no tiene por qué ser una batalla que ellos tengan que librar”.
Nashville está prosperando a medida que los refugiados continúan reasentándose y los miembros de la comunidad cada vez más apoyan y empoderan a las familias a través de esta transición que altera la vida.
Para obtener más información sobre oportunidades de vida en su ciudad, comuníquese con un Oficina de ayuda mundial cerca de ti.
Unidos como un solo cuerpo: Jornada evangélica de oración y acción
Gabriel y Vanesa Dávila-Luciano, un dinámico dúo musical de hermanos llamado Dexios, se unieron a World Relief y otras organizaciones el 17 de abril para el Día Evangélico de Oración y Acción. Aquí, Vanesa comparte sus reflexiones sobre ese día:
El 17 de abril, nuestro ministerio de música, Dexios Fue parte del Día Evangélico de Oración y Acción en Washington, DC. Como parte de la Semana de Defensa, este evento convocó a todos aquellos que estaban dispuestos y podían unirse. G92, World Relief y otras organizaciones.
Después de participar en sesiones de culto, visitas a los representantes en el Capitolio, caminatas de oración y diálogo con otros participantes que fueron allí a compartir sus luchas personales con la inmigración, Gabriel y yo (Vanesa) estamos convencidos de que ser parte de este evento ha sido una experiencia transformadora en nuestro caminar espiritual y en nuestra vida personal.
Ese día fue una inspiración ver a la comunidad cristiana, en toda su diversidad, Unámonos como un solo cuerpo para adorar juntos y alzar una voz profética en solidaridad con aquellos que han sufrido el rechazo, la injusticia y la falta de compasión por ser inmigrantes. Esa misma voz resonó en los pasillos y oficinas de representantes y senadores con más de 80 reuniones. Fuimos parte de las reuniones con representantes de los estados de Florida y Virginia (donde cada uno reside).
Haber escuchado y dialogado con personas que viven la incertidumbre de la deportación, incluso después de pasar por todo el proceso legal correspondiente, nos hizo reafirmar la obligación espiritual y moral que tenemos como cristianos y seres humanos de ponernos en el lugar de los que necesitan justicia, de hablar y luchar por los que no pueden o no se atreven.
Como Dèxios, reconocemos que hay mucho por hacer para alcanzar el objetivo de una reforma integral que sea justa y compasiva. Sin embargo, nuestro ministerio alberga la misma esperanza que Jenny Yang, vicepresidenta de Defensa y Políticas de World Relief: “… un proyecto de ley que refleje los muchos principios que World Relief ha apoyado…” es el compromiso con la libertad y la dignidad humana.
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