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Cuando las olas callan: 10 años después del tsunami de Aceh
Hace 10 años, Candra no tenía idea de que su vida estaba a punto de cambiar para siempre. Candra y su prometida estaban visitando a unos amigos y familiares en un pequeño pueblo a dos kilómetros de la costa en Banda Aceh, Indonesia. Estaban planeando pasar un domingo agradable en la playa. Mientras esperaban a sus amigos, un terremoto de magnitud 9,2 destrozó su mundo, liberando una energía destructiva equivalente a 1.500 bombas atómicas. Desafortunadamente, el terremoto no fue lo peor que podría pasar el 26 de diciembre de 2004.
Poco después, Candra y sus amigos vieron una multitud de personas que huían de la costa. Cuando preguntaron qué estaba pasando, los que pasaban corriendo les dijeron que se acercaba una ola. Candra y sus amigos se rieron con incredulidad. Decidieron observar el canal para ver qué tipo de ola podría llegar dos kilómetros tierra adentro.
Quince minutos después, Candra y sus amigos vieron algo que la mayoría de nosotros sólo hemos visto en películas: una ola gigantesca que arrasó con todo lo que encontró a su paso, arrasándolo todo: coches, edificios, cables eléctricos, autobuses y personas. Niños. Entonces empezaron a correr para salvar sus vidas. Candra y unos cuantos más se apretujaron en la parte trasera de un camión que ya estaba lleno de gente. Pero el tsunami fue más rápido que el camión. Lo atrapó y lo levantó por encima del suelo, llevándolo hasta que chocó contra el techo de una casa. Las personas que estaban amontonadas en el interior del camión saltaron inmediatamente y esperaron a que el agua retrocediera, hablando frenéticamente, haciendo planes, rezando y preguntándose si este sería el fin de los tiempos.
Aceh inmediatamente después del tsunami
Después de que la ola volviera a arrastrarse hacia el mar, Candra y sus amigos comenzaron a correr nuevamente para ponerse a salvo. Corrieron otra milla a través del barro y la destrucción, mientras la gente buscaba frenéticamente a sus familiares perdidos, tratando de llegar a la marca de agua alta y lo que esperaban que fuera un lugar seguro.
Uno de los Los desastres naturales más mortales Según los registros, el tsunami de Aceh devastó Indonesia y los países vecinos. Candra y su prometida sobrevivieron, pero más de 230.000 de sus compatriotas indonesios no lo lograron. Las cicatrices de esta experiencia traumática son profundas. El tsunami separó a familias, destruyó negocios y arruinó hogares. Los que sobrevivieron aún están recuperándose de las heridas psicológicas, físicas y emocionales.
Más de la destrucción que dejó el tsunami de Aceh en 2004.
Candra terminó uniéndose a World Relief en sus esfuerzos por restaurar Aceh. Motivado por ese desastre, estudió reducción de riesgos de desastres y todavía trabaja hoy para World Relief como especialista en reducción de riesgos de desastres. Su trabajo es empoderar a las iglesias y organizaciones locales para ayudar a las comunidades vulnerables a prepararse para futuros desastres. Cuando se le preguntó por qué trabaja para World Relief, la respuesta de Candra es simple: "Estamos construyendo a las personas, no solo a las casas". Cualquiera puede construir una casa. Pero construir a una persona, empoderar a una comunidad, ver una transformación real en todas las áreas de la vida es algo especial.
Para obtener más información sobre los programas actuales de World Relief en Indonesia, visite https://worldrelief.org/indonesia.
“Esto no debería pasarle a la gente”
En honor al Día Internacional de la Mujer, nuestra Directora de País de Indonesia, Jo Ann de Belen, reflexiona sobre aquellas personas cercanas a su corazón y por qué quiere ser parte del cambio del mundo.
Una vez conocí a un leproso. Era muy cercano a mí. Aparte de su lepra, era como cualquiera de nosotros. Una creación hecha a imagen de Dios. Sin tocarme, me enseñó música, matemáticas y a reírme de mí mismo. Contrajo esta terrible enfermedad cuando era niño, en una época en la que no existía una cura definitiva para ella.
El estigma de la enfermedad era tan grande, que a su propia familia le daba vergüenza contárselo a los demás. Por eso sus padres guardaron este oscuro secreto para sí mismos mientras pudieron. El adolescente no disfrutaba de lo que disfrutaban los demás. Lo mantenían dentro de la casa, no lo llevaban a grandes reuniones familiares ni lo “exhibían” en público. Vestía ropa que ocultaba sus lesiones abiertas.
Incluso cuando estaba entre la multitud, se sentía solo. Sufría todo esto solo, sin entender lo que era. Sus padres, tal vez sin saber qué hacer, simplemente fingían ante el mundo que él no existía. Creció hasta convertirse en un adulto, se casó, tuvo hijos e intentó vivir una vida normal. Pero el mundo no se lo permitió. Murió como un hombre solitario, solo en una habitación, con solo unas pocas visitas.
Mientras recuerdo a este amigo con lepra y siento su aislamiento y su dolor, recuerdo a la gente a la que servimos en las tierras altas de Papúa. Los infectados con SIDA. ¿Qué podrían estar sintiendo? Sea lo que sea, no podría ser muy diferente de lo que sentía el leproso. Solo, aislado, marginado.
El estigma contra el SIDA es tan fuerte, la opresión contra las personas con SIDA es tan abrumadora, que me pregunto… ¿Qué podemos hacer? ¿Cómo podemos cambiar todo esto?
Esto no debería sucederles a las personas, criaturas de Dios, hechas a su imagen y semejanza.
Es por esto que siento con tanta fuerza que los hijos de Dios deben aprender a amar a aquellos que el mundo ha rechazado, ridiculizado, descartado y aislado.
Anhelo ver que la iglesia en Papúa acoja a quienes padecen SIDA., cuidar de los niños huérfanos y vulnerables a causa del SIDA, y asegurarse de que esta enfermedad desaparezca de Papúa.
Ruego a Dios que esto suceda pronto, para que nadie tenga que sufrir y sufrir solo.
Están pasando tantas cosas en el año 2013…
Por Larissa Peters, Enlace de Comunicaciones de World Relief No sé qué piensen ustedes, pero yo tengo un presentimiento especialmente bueno sobre el 2013. Lo admito, llevo un diario y el primer día de cada año me pregunto qué llenará sus páginas. Lo mismo sucede con la gestión de este blog: ¿cuáles serán las historias, reflexiones y oraciones que llenarán este año?
Están sucediendo muchas cosas en World Relief y este año podemos ser parte de muchas cosas maravillosas, ya que cada vez más personas se unen a los más vulnerables. Por eso, pensé en compartir 13 de las que me entusiasman personalmente y a las que otros podrían sumarse:
Sin ningún orden en particular, aquí están:
- Reforma migratoria: Desde la publicación del libro Dando la bienvenida al extraño En 2009, Jenny Yang (vicepresidenta de Defensa y Políticas) y Matt Soerens (especialista en capacitación de iglesias de EE. UU.) hablaron en la Iglesia Willow Creek y en la Cumbre del G92, y realmente están generando cambios en el sistema de inmigración. Creemos que este es el año de la reforma. ¿Quiere mantenerse al día sobre el tema? Siga a Jenny y Matt en Twitter en: @JennyYangWR y @MatthewSoerens.
- Construcción de paz en el Congo: Los comités de paz de las aldeas están cambiando sus comunidades en la República Democrática del Congo. Los conflictos siguen abundando, pero el movimiento de base de la Iglesia está transformando vidas. ¡Es algo de lo que vale la pena formar parte! Sigue las actualizaciones y mira nuestro vídeo.
- Nuestra asociación con Pure Charity: Si no ha revisado esta organización y compra en línea o usa una tarjeta de crédito (lo que debería cubrir a la mayoría de ustedes), haga clic en aquí Ahora mismo. Aquí tienes una forma creativa de recaudar fondos: haz una compra y las tiendas en las que compres donarán a la organización benéfica que elijas. World Relief tiene algunos proyectos propios allí y encontrarás a Pure Charity en la Justice Conference. Ojalá hubiera sabido de ellos antes. Debo admitir que me he vuelto un poco adicta a las compras en línea.
- Luchando contra la esclavitud:Cada vez más personas se suman a la causa de la lucha contra la trata de personas. Actualmente, 14.500 personas son víctimas de trata en los Estados Unidos cada año (esta es una estimación baja). Pero nuestras oficinas en Spokane, Tampa, High Point (e incluso a nivel internacional en Camboya) están luchando para evitar que esa cifra aumente. Siga las iniciativas de World Relief en Twitter y descubra cómo puede promover la concienciación a través de carreras, talleres o actividades de apoyo.
- Asociación de iglesias:Las iglesias de todo Estados Unidos se han asociado con World Relief con el compromiso de invertir en un país o programa durante 3 a 5 años. Al establecer relaciones con el campo y brindar oportunidades para el desarrollo sostenible a largo plazo, la asociación se trata de una misión integral. Cada vez más iglesias se están uniendo y estamos entusiasmados con los cambios que está generando. ¿Quieres que tu iglesia sea parte de esto?
- Catálogo de la Esperanza:Este año, nuestro Catálogo de la Esperanza tiene una nueva sección: artículos de comercio justo que benefician a los refugiados en los EE. UU., empoderan a las mujeres en Burundi, Ruanda e Indonesia y brindan un monstruo a los niños en los EE. UU. ¿Un monstruo? ¡Sí! Veamos de qué se trata todo esto.
- Proyecto Stand Together:La premisa es sencilla: empoderar a mujeres que son heroínas en sus propias comunidades en todo el mundo. Échale un vistazo aquí: www.standtogetherproject.org.
- Ahorros para toda la vida:Una mujer de Ruanda nunca había tenido en sus manos un billete de 5000 francos (por valor de $8 USD). Por primera vez en su vida este año, ahorró SEIS de ellos gracias a su grupo de ahorro. ¿Puede haber algo más emocionante? Savings for Life ofrece crédito a personas que ni siquiera las instituciones de microfinanzas pueden considerar. Vea un vídeo sobre qué es un grupo de ahorro aquí: www.revolución-del-ahorro.org .
- Reactivación y fortalecimiento de los matrimonios en la India:Hay un programa silencioso y único en la India que está salvando matrimonios, ayudando a las parejas a ser fieles entre sí y, de hecho, previniendo la propagación del VIH/SIDA. La historia de la India.
- Voluntariado con refugiados en EE.UU.: Cada vez más personas se preguntan: “¿Qué puedo hacer?”. Nuestro programa estadounidense con refugiados ofrece un voluntariado tangible. Puedo prometerles que su 2013 se enriquecerá increíblemente si se hacen amigos de un refugiado y lo acogen en su hogar y en su vida.
- Voluntariado con refugiados en Indonesia: Tienes que aprovechar esta oportunidad única: vivir en Indonesia y ayudar a refugiados de Afganistán, Irak, Irán y Sri Lanka. Puedes leer sobre algunas de las experiencias de los voluntarios aquí: www.worldreliefindonesia.com .
12 Y 13
¡Es la temporada de conferencias! Así que tendré que resumirlas todas en las dos últimas: Las iglesias y organizaciones están dando un paso adelante y creando conciencia sobre los problemas de injusticia, educando a sus comunidades sobre cómo responder. World Relief tiene el privilegio de ser parte de estas conferencias junto con otros defensores de la justicia.–agricultores:
- Conferencia Pasión 2013
- Encender la justicia: www.ignitejusticeconference.org
- Conferencia Internacional de Misiones Holísticas www.wholisticmissions.com
- La Conferencia de Justicia: www.thejusticeconference.com
- Misión a nuestras puertas: www.misionennuestraspuertas.com
Mi esperanza es que estos 13 (y algunos más) te inspiren y te alienten. ¡Y que este año esté lleno de todo lo que es más de lo que podemos pedir o imaginar!*
*Efesios 3:20
Del reciclaje a la belleza: Proyecto Un/Plastic
Ibu Aci es una mujer indonesia que forma parte del programa de reciclaje de World Relief en Indonesia. Este programa, The Un/Plastic Project, enseña a las mujeres a convertir sus desechos plásticos en productos hermosos y en ingresos.Aquí, en sus propias palabras, comparte cómo ganó confianza y orgullo en su trabajo:
El cincuenta por ciento de la población de Indonesia vive con menos de $2 por día. El Proyecto Un/Plastic es un proyecto de subsistencia que reutiliza plástico y papel para fabricar joyas y artículos para el hogar.
Los voluntarios de World Relief enseñan a las madres jóvenes habilidades como abalorios y crochet con hilo de plástico, pero también importantes habilidades para la vida. A medida que se venden los productos, estas jóvenes obtienen ingresos que ayudan a mantener a sus familias mientras están rodeadas de una comunidad religiosa.
Echa un vistazo a World Relief Catálogo de la Esperanza para encontrar productos fabricados por Ibu Aci y otros regalos de todo el mundo.
Prevenir, no sólo tratar, el VIH/SIDA debe ser nuestra prioridad
Por Joanna Mayhew
“El umbral del fin del SIDA”. Ese fue el tema que se repitió repetidamente en la Conferencia Internacional sobre el SIDA celebrada la semana pasada en Washington, DC. El entusiasmo era palpable. Los 23.767 participantes de 183 países representaban a las mejores mentes que se ocupan de la epidemia en todo el mundo. Abundaba el optimismo con respecto a la nueva era de utilizar el “tratamiento como prevención”. Y está bien fundado: tenemos mucho que celebrar. Los recientes avances médicos son muy prometedores. La primera píldora que podría prevenir el VIH en personas de alto riesgo fue aprobada recientemente por la FDA. Cada vez hay más pruebas de que comenzar la terapia antirretroviral antes en el caso de las personas VIH positivas no sólo les permite vivir mucho más tiempo, sino que también hace que sea mucho menos probable que transmitan el virus a otras personas. Ocho millones de personas tienen ahora acceso al tratamiento. Y las personas con VIH viven mucho más de lo que nosotros —de lo que yo— podríamos haber imaginado.
Hace ya una década que estoy expuesto a la fealdad del sida. La primera vez que me enfrenté a ella fue cuando vivía en Benín en 2003. Allí trabajaba como voluntario y escribía una serie de artículos sobre las diferentes facetas de la epidemia a través de las historias de personas que vivían con sida. En aquel momento, el tratamiento no estaba ampliamente disponible en muchos lugares. A esas personas se les proporcionaba simplemente Bactrim, un antibiótico que se utiliza para tratar infecciones básicas. Era, en el mejor de los casos, una curita que administraban los trabajadores sanitarios que no tenían mejores regímenes que ofrecer. Y el sida siguió cobrándose víctimas sin prejuicios. A los tres meses de haberme ido del país, todas las hermosas personas que vivían con sida que había conocido habían fallecido.
En cambio, hoy en Estados Unidos, si una persona de 25 años descubre que tiene VIH, el médico puede decir que con el tratamiento adecuado probablemente vivirá 50 años más. Esto representa un avance increíble. Como dijo la secretaria de Estado Hillary Clinton en su discurso de la semana pasada: “La atención generó acción, y la acción ha tenido un impacto”.
En medio del bullicio de la conferencia, con las largas filas para entrar a Starbucks y los tomadores de decisiones elegantemente vestidos reunidos en salas decoradas, no pude evitar contrastar los acontecimientos que se elogiaban con la dura realidad de muchos de los países en los que trabajamos.
En Papúa, Indonesia, el enfoque del tratamiento como prevención simplemente no funciona, porque ni siquiera el tratamiento por el mero hecho de tratarlo está disponible en muchas zonas. Y en muchos otros países donde sí lo hay, los pobres se enfrentan a obstáculos incalculables para acceder a él. La gente sigue muriendo, igual que mis amigos en Benin. El año pasado, la cifra fue de 1,7 millones.
A pesar de nuestras mayores esperanzas, nunca podremos salir de esta epidemia mediante tratamientos. Siguen produciéndose nuevas infecciones y el setenta por ciento de las personas que viven con el VIH desconocen su estado serológico.
En estos contextos, tenemos que volver a una única verdad: que debemos abordar las estructuras, actitudes y comportamientos que permiten que el VIH se propague en primer lugar. No podemos escondernos detrás de las increíbles herramientas médicas que tenemos ahora para apoyar y cuidar a quienes viven con la enfermedad. Tenemos que abordar las causas profundas de frente. Debemos reparar las relaciones. Debemos proteger a las mujeres. Debemos seguir educando. Debemos llegar a los más vulnerables.
La prevención se produce en todos los niveles: cuando los adolescentes y los adultos optan por conductas sexuales saludables (como retrasar las relaciones sexuales, ser fieles a una pareja y usar preservativos), pero también en niveles mucho más rudimentarios: cuando los niños se sienten apoyados, cuando los adolescentes eligen buenos amigos, cuando los adultos aprenden a detectar a los traficantes y cuando los líderes comunitarios se unen para abordar la pobreza.
Estas intervenciones siempre van a tener un coste mucho menor que el tratamiento.
Las iglesias pueden ser la clave para reparar las heridas, mantener a las familias sanas y unidas, poner fin a los abusos y promover la higiene y la salud. La Iglesia está bien posicionada. Está presente en todas las comunidades, desde la metrópolis de Washington D.C. hasta la zona de conflicto del Congo y las remotas tierras altas de Papúa.
El año pasado, Clinton dijo sobre el SIDA: “La peor plaga de nuestra vida sacó a relucir lo mejor de la humanidad”. ¿Puede también sacar a relucir lo mejor de la Iglesia? Para ver verdaderamente el fin del SIDA, creo que debe ser así.
Joanna Mayhew es asesora de programas de VIH/SIDA de World Relief en Asia
Papúa: la salud al margen de Indonesia
Por Catherine Patterson, pasante de salud maternoinfantil de World Relief Indonesia
El día comenzó como suelen hacerlo los sábados en las tierras altas de Papúa, Indonesia: con niños llamando a la puerta principal con bayas y flores.
La mayoría de ellos van descalzos, llevan ropa que no les queda bien y proceden de los pueblos de los alrededores. Hoy llegó una niña con un labio muy infectado. La enviamos a casa con un tubo de ungüento y unas cuantas rupias a cambio de un ramo de flores de color naranja y rojo.
Otro niño llegó con jugosas frambuesas y un pie envuelto en una bolsa de plástico. Después de examinarle el pie, quedó claro que la podredumbre selvática había empezado a apoderarse de su dedo gordo. Le dimos unas sandalias, le suministramos algunos antibióticos y le compramos las bayas.
Indonesia ha logrado grandes avances en la solución de algunos de sus problemas de salud más acuciantes. Desde 1990, el número de niños que mueren antes de cumplir los cinco años se ha reducido a la mitad y el país está en vías de cumplir muchos de sus Objetivos de Desarrollo del Milenio.
Sin embargo, a pesar de estos avances, la provincia de Papúa sigue experimentando niveles de salud inferiores a los de otras zonas. Alrededor del 30% de los niños menores de 5 años sufren desnutrición. Mientras que a nivel nacional el 17% de la población vive en situación de pobreza, en Papúa se estima que al menos el 30% de los residentes son pobres. El VIH está alcanzando aquí proporciones epidémicas, con una tasa de prevalencia del 30%, y la situación se agrava por la falta de instalaciones de detección y tratamiento.
La lejanía de esta hermosa tierra montañosa agrava los problemas que afrontan las personas que viven con un acceso limitado a los medicamentos y la atención básicos. El estigma y el miedo al VIH/SIDA frustran los esfuerzos por ofrecer prevención y atención. Con demasiada frecuencia, los brotes de violencia y las guerras tribales interrumpen los programas programados regularmente destinados a mejorar la salud de los papúes.
Desde 2008, World Relief ha estado ayudando a algunos de los más vulnerables en los distritos de Tolikara y Jayawijaya de Papúa. Movilización por la vida: protección de Papúa y en asociación con la iglesia local, el personal local proporciona extensión y educación a jóvenes, hombres y mujeres sobre el VIH/SIDA y enseña a las comunidades cómo protegerse y detener la propagación de la enfermedad.
Pero todavía queda mucho por hacer. Menos de la mitad de los partos son atendidos por personal sanitario cualificado y demasiadas mujeres mueren en el parto cada año. A pesar de las importantes inversiones de los donantes extranjeros y del gobierno indonesio, la provincia de Papúa es la única zona del país donde el índice de desarrollo humano está cayendo. Nuestros socios eclesiásticos han solicitado ayuda para invertir esta tendencia y World Relief está estudiando actualmente cómo podemos llegar a esta zona con mensajes sanitarios adicionales que salven vidas.
Cuando pienso en las realidades de Papúa, mi corazón se llena de esperanza. Su gente es fuerte, orgullosa y resiliente. Están deseosos de aprender para poder tomar el control de su salud y fortalecer sus comunidades.
Pienso en los niños de las flores, con sus grandes ojos y sus sonrisas aún más grandes. Es fácil desanimarse porque, a veces, todo lo que podemos ofrecer es un ungüento o antibióticos. Pero estoy llena de esperanza y del conocimiento de que Dios ofrece mucho más a través del amor y la gracia de Jesucristo. Ha sido un honor para mí estar con World Relief en Papúa, Indonesia, mientras buscan empoderar a la iglesia local para que llegue a quienes necesitan salud y sanación en las tierras altas.
A medida que se acerca el Día Mundial de la Salud el 7 de abril, tómese un momento para apoyarme en la salud de las personas que viven en Papúa y orar para que Dios traiga sanación y fortaleza a todos los que lo necesitan en las montañas de Indonesia.
Fotografías de David Peth y Kirsten Pless
Catherine Patterson trabaja como voluntaria con World Relief. Para obtener más información sobre World Relief Indonesia y el trabajo que se lleva a cabo allí, haga clic en aquí.
Refugiados en Indonesia: Ministerio de Presencia
Por Mikey y Jeana Master, coordinadores de participación de la iglesia en World Relief Indonesia
Al salir por la puerta del centro de detención, al patio compartido por las habitaciones de los asilados, nos recibieron veinte rostros que esperaban ver el nuestro. Veinte hombres: todos con historias diferentes, todos de lugares destrozados, todos con desilusión. Literalmente atrapados entre la tierra de la que huyen y la tierra que podría darles la libertad, pasan sus días esperando. No intercambiamos apretones de manos ni palabras durante mucho tiempo, pero fue un momento conmovedor. Fue conmovedor porque no podemos darles la libertad que desean. Fue conmovedor porque muchos de ellos vienen de países que están destrozados, en parte, por el nuestro. Fue conmovedor porque mientras nos miraban sin pedir disculpas, sus ojos hablaban más fuerte que sus palabras.
Los centros de detención de Indonesia albergan a personas que fueron detenidas cuando intentaban huir de su país rumbo a Australia. Proceden de Afganistán, Pakistán, Irak, Irán, Sri Lanka, Nepal y otros países. Algunos se marcharon porque los acosaban los talibanes, otros forman parte de grupos étnicos que los abandonan como refugiados en su propio país y otros huyeron de las consecuencias de la guerra. La mayoría suelen ser hombres jóvenes, pero también hay hombres mayores y familias. Lo más habitual es que los pescadores les prometan un viaje seguro en barco hasta Australia. El precio de un puesto es alto, pero para muchos vale la pena. Sin embargo, estos pescadores omiten un detalle importante: en cuanto el barco se acerca a Australia, la Marina australiana los dirige a Indonesia, donde los solicitantes de asilo serán retenidos en un limbo legal.
Fotografía de Michael Masters
World Relief colabora con la OIM (Organización Internacional para las Migraciones) para ayudar a estas personas mientras esperan la documentación necesaria para comenzar una nueva vida en Australia. Nuestro ministerio es presencial y enseña inglés, fotografía, arte y manualidades.
Para las personas con las que trabajamos, el centro de Bali es la primera parada. Se trata de un lugar de detención de alta seguridad desde el que son transportados a Java Occidental, donde se les proporcionan espacios habitables más amplios y pequeñas libertades. El tiempo que pasan allí es incierto; algunas personas llevan esperando ocho años. Actualmente, el centro de Java tiene unas 200 personas y 100 personas se quedan aquí en Bali, aunque las cifras siempre fluctúan.
Para estos refugiados atrapados en un lugar de espera, decepción y poca esperanza, World Relief se acerca para amar, servir y escuchar a aquellos que se vuelven invisibles detrás de los muros, pero aún así permanece increíblemente cerca del corazón de Cristo para los desamparados y desplazados.
Los Maestros trabajan con World Relief como voluntarios. Para obtener más información sobre World Relief Indonesia y el trabajo que se lleva a cabo allí, haga clic en aquí.
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