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Puede que Ibssa sólo haya estado haciendo prácticas en World Relief Memphis durante un mes, pero ya puede ver la diferencia que la experiencia ha tenido en su vida.

Ibssa, que pertenece a una familia de inmigrantes, comenzó su pasantía con la esperanza de obtener “experiencia de primera mano con personas en situaciones similares, más allá de [su] propia familia... Esto es un poco más profundo porque hay más tipos de circunstancias con las que trabajar”.

A sus 21 años, Ibssa se ha criado en Memphis, pero su familia proviene de una larga tradición de “influencers”, como él diría, en Etiopía. Su tío es un músico famoso y su bisabuelo comerciaba con el propio rey cuando la monarquía aún estaba en el poder. 

Con una historia familiar como la suya, es natural que Ibssa quiera algún día ser el mejor en su campo como psicólogo clínico. Sin embargo, quiere ir un paso más allá y ayudar también a otros inmigrantes.

“Mi interés siempre ha sido querer trabajar con inmigrantes y diferentes personas que llegan, y [aquellos] que vienen por razones relacionadas con el trauma”, dijo Ibssa, estudiante de último año en Universidad de los Hermanos Cristianos. “Mucha gente que viene aquí suele venir para situaciones muy difíciles o peligrosas”.

Y en World Relief Memphis, Ibssa está obteniendo su primera visión de lo que eso podría ser al trabajar en nuestro Departamento de Servicios de Integración, ayudando a contactar a los participantes del programa y ayudándolos a establecer su nueva vida en los EE. UU.

“Va a ser algo que variará cada semana”, explica Ibssa. “Se trata de ayudarlos a conseguir lo que necesitan y a cumplir con sus planes o metas, y básicamente de facilitar ese proceso para que obtengan exactamente lo que necesitan y estén donde necesitan estar, y se sientan motivados por sí mismos”.

Como alguien que ha aprendido varios idiomas, Ibssa entiende lo que puede ser comunicarse en un idioma que no es el propio y ha disfrutado ayudando a los participantes del programa en todo lo que ha podido. Pero también lo han influenciado.

“Conocí a un cliente suajili este miércoles y me enamoré de la forma en que sonaba ese idioma”, dijo Ibssa, que actualmente habla inglés, español y oromo. “Me pareció tan hermoso que pensé que tenía que aprenderlo”.

Al añadir el suajili a su lista, Ibssa estará un paso más cerca de convertirse en políglota y de abrir su consultorio que algún día servirá a otros inmigrantes de la comunidad, tal como lo hace World Relief.

Habiendo crecido con tradiciones etíopes y estadounidenses, Ibssa no es ajeno a la necesidad de equilibrar dos culturas, al igual que muchas de nuestras familias de refugiados. Eso, en sí mismo, es en parte lo que lo atrajo a World Relief. Y a medida que los futuros pasantes comiencen a llegar este verano, Ibssa los insta a tener una mentalidad abierta. Si lo hacen, dice, tendrán mucho que ganar.

“Se puede aprender mucho de distintas personas. Se te abrirán los ojos para ver lo expansivas que pueden ser la cultura, el idioma, las experiencias y los procesos de pensamiento”, afirma Ibssa. “Lo resilientes que son algunas personas que provienen de situaciones difíciles. El hecho es que las personas pueden conectarse sin importar de dónde vengan”.

Tal vez algún día el nombre de Ibssa sea conocido por su trabajo con inmigrantes, tal como lo fueron el nombre de su bisabuelo y el de su tío antes que él. Sin embargo, por ahora, estamos encantados de tenerlo trabajando con nosotros en Memphis este semestre mientras termina su licenciatura.

“Ven y abre tu mente”, dice Ibssa. “Te sorprenderá mucho lo que verás”.

Si estás buscando una pasantía de verano, ¡actualmente estamos aceptando solicitudes! Aplicar aquíNos pondremos en contacto contigo para cualquier información adicional o para concertar entrevistas. Si no estás buscando realizar una pasantía pero quieres participar, consulta las oportunidades de voluntariado que tenemos disponibles.

Bailey Clark es coordinadora de comunicaciones de World Relief Memphis. Tiene experiencia en periodismo y publicidad y le apasiona contar historias y su poder para marcar una diferencia. 

Aunque Noah Rinehart creció en Memphis, nunca había oído hablar de World Relief y no sabía mucho sobre los refugiados. Pero una vez que trabajó como coordinador de servicios comunitarios en Colegio de Rhodes Cuando se lo recomendó basándose en creencias evangélicas similares, se sintió intrigado. Terminó haciendo una pasantía durante seis semestres y el verano de 2017, y la experiencia resultante fue menos sobre un interés académico y más sobre el desarrollo de sus habilidades prácticas para la vida y el crecimiento personal. Apreció la oportunidad de ampliar sus horizontes y pasar tiempo fuera de la comunidad de Rhodes, lo que le proporcionó una perspectiva y un cambio bienvenido de un entorno académico riguroso y a veces elitista. A medida que aprendió a navegar por las oficinas gubernamentales y las barreras culturales, también vio de primera mano los intensos desafíos que enfrentan los refugiados y que los harían huir de sus hogares. Sus desafíos no terminan con la llegada a los Estados Unidos, sino que cambian a medida que deben aprender a sortear obstáculos burocráticos, alquileres de apartamentos, contratos de trabajo y, muy a menudo, también una barrera lingüística.

Las relaciones que Noah estableció con otros pasantes, miembros del personal y participantes del programa fueron los aspectos más destacados de su experiencia en World Relief. Uno de sus recuerdos favoritos es estar en el auto con los otros pasantes de verano mientras se dirigían a un complejo de apartamentos donde viven muchos clientes reasentados. Cuando llegaron, un hombre sirio mayor al que conocían a través de World Relief estaba dando vueltas por el estacionamiento en una pequeña bicicleta para niños. Cuando los reconoció, simplemente los saludó con la mano sin dar ninguna explicación. Ni siquiera estaban allí para visitarlo, pero su alegría los hizo reír y convirtió un día normal en uno memorable.

Varios clientes se destacaron en la memoria de Noah mientras reflexionaba sobre su tiempo en World Relief. Recordó a una madre y una hija de África Oriental con quienes pasó mucho tiempo en sus citas. Le impresionó la gracia y la compostura de la madre. Nunca tenía prisa por nada, ¡incluso cuando iban muy tarde! Un día, mientras estaba en el DMV esperando una tarjeta de identificación, entabló una conversación con la hija, que se estaba preparando para comenzar el noveno grado en una nueva escuela. Resultó que él había asistido a una escuela en el mismo distrito. Pudo animarla y contarle sobre su nueva escuela, lo que hizo que su transición a la escuela secundaria fuera un poco más fácil.

Como estudiante de religión en Rhodes y cristiano, el aspecto de la pasantía basado en la fe le atrajo a Noah. Se sorprendió al descubrir la gran cantidad de veces que el Antiguo Testamento amonesta a Israel como pueblo de Dios a cuidar al extranjero y al forastero entre ellos, y cómo ese mandato se aplica también al pueblo de Dios hoy, la iglesia. Disfrutó de aprender más sobre el papel de la iglesia en el servicio a sus vecinos y, en muchos casos, a sus hermanos y hermanas en Cristo. A veces era difícil y desalentador participar en este espacio, ya que tenía un asiento en primera fila para ver las diversas reacciones de las iglesias ante las cuestiones de inmigración. Por un lado, se sintió alentado por aquellos que habían elegido dar un paso adelante y cuidar a sus vecinos de la manera en que Dios llama a la iglesia a amarlos, a todos ellos. Pero, por otro lado, también se sintió desanimado por aquellos que rechazaron el llamado a la acción y continuaron perpetuando políticas dañinas y excluyentes hacia el extranjero. A través de esta experiencia, llegó a considerar que amar al extraño es algo no negociable en la fe cristiana y ha llevado esta visión consigo en sus esfuerzos de posgrado en el ministerio universitario.

Una de las cosas que más le gustó a Noah de su pasantía fue poder trabajar con otros cristianos que operan bajo prioridades similares. El personal atiende a los refugiados debido a los mandamientos de Jesús de amar a sus vecinos, especialmente a los más vulnerables de nuestras comunidades. La naturaleza del trabajo de servicio implica enfrentar situaciones difíciles a diario, pero Noah estaba agradecido por una comunidad de apoyo en la oficina que lo ayudó a pensar en estos desafíos de una manera saludable, sin dejarse consumir por el peso de todo ello. Cuando trabajó aquí en 2017, el desafío fue la reducción de las cuotas y la disminución del apoyo público a la inmigración, pero sintió que la oficina en general era optimista y flexible ante los cambios necesarios. Se sintió inspirado por la sensación de esperanza que aún sentía, ya que la actitud general era confiar en la provisión del Señor a pesar del hecho de que la reducción en el número de visas hizo que fueran un par de años desalentadores. A través de esta experiencia, llegó a apreciar el hecho de apagar las noticias y realmente interactuar con los inmigrantes en nuestras comunidades. Descubrió que las relaciones construidas de esta manera son las que tienen mayor impacto y son mutuamente transformadoras.

Siempre estamos buscando pasantes que se unan a nuestro equipo y aprendan más sobre lo que hacemos. Noah recomienda esta pasantía a cualquiera que busque crecer en sus habilidades interculturales y ver el corazón de Dios mientras interactúa con refugiados en la comunidad de Memphis. ¿Suena como usted o alguien que conoce? Eche un vistazo a nuestra Página de pasantías para obtener más información y aplicar.

Sarah Barnett fue pasante de movilización para World Relief Memphis y es estudiante de último año en la Universidad Furman en Carolina del Sur. Se especializa en Ciencias Políticas y Español y le apasiona influir en los puntos en los que las personas y las políticas chocan.

Kristen Morris se enteró de World Relief durante su estancia en Rhodes College. Como miembro de su programa City Link, trabajó como voluntaria en la comunidad de Memphis durante tres años de su carrera universitaria. Pasó su primer año en una escuela primaria, pero después de explorar más a fondo su especialización en estudios internacionales, quiso cambiar su enfoque de voluntariado para conectarlo más de cerca con sus estudios. A través de su especialización, desarrolló un interés en la inmigración y quiso conocer a los inmigrantes en su nueva comunidad. Este deseo hizo que World Relief fuera una opción ideal para ella. El programa la puso en contacto con World Relief Memphis y trabajó como voluntaria aquí durante seis semestres, hasta su graduación en mayo de 2020.  

Una de las cosas que más le llamó la atención de su experiencia en World Relief fue la naturaleza colaborativa del sector sin fines de lucro, tanto entre organizaciones como con iglesias locales. En una de sus clases se había hablado de la gran cantidad de organizaciones sin fines de lucro en Memphis y de su colaboración entre ellas. Pudo ver esa colaboración de primera mano con las conexiones de World Relief con organizaciones como Christ Community Health. También disfrutó ver la colaboración entre iglesias de diferentes denominaciones que están de acuerdo en que están llamadas a trabajar con inmigrantes y darles la bienvenida a la comunidad de Memphis.

Kristen trabajó en World Relief en los departamentos de Empleo y Trabajo Social. A través de este trabajo interactuó con los participantes del programa a diario, a través de visitas a domicilio y brindando apoyo en las citas. En el último semestre de la pasantía, se convirtió en la pasante a cargo del Programa de Inglés de Friends of Trezevant. Este programa conecta a los participantes del programa Refugee Elders con los residentes de una comunidad de jubilados local. El objetivo es fomentar la comunidad y desarrollar aún más las habilidades del idioma inglés entre los ancianos. Le sorprendió e impresionó la disposición de los residentes de la comunidad de jubilados a dar su tiempo y energía a sus contemporáneos nacidos en el extranjero. Y estas relaciones también fueron importantes para ella. Llegó a conocer a los participantes de Elders al llevarlos a la clase, e incluso pasó tiempo fuera de la pasantía en la casa de retiro con aquellos que había conocido a través de la clase. 

Kristen le da crédito a World Relief por haberla ayudado a desarrollar habilidades profesionales, como la confianza, la resolución creativa de problemas y la resiliencia. En su primer día de pasantía, se sorprendió de cuánta libertad le dieron para realizar sus tareas. Pero una vez que se recuperó de esta sorpresa inicial, comenzó a apreciar la libertad y la confianza que le dieron. ¿Y cuándo cometió errores? Solo la ayudaron a aprender sobre sí misma y la amabilidad de sus vecinos refugiados. Tanto la experiencia técnica con refugiados como la confianza que ganó durante sus primeros dos semestres como pasante la prepararon para adaptar con éxito sus habilidades para un programa en Marruecos en el verano de 2018. Estaba agradecida por ya tener experiencia intercultural, ya que vivió con una familia anfitriona y trabajó en una cultura muy diferente a la de su crianza. En última instancia, Kristen espera utilizar toda esta experiencia en su carrera, ya sea en la paz y el desarrollo o en la resolución de conflictos. ¡Estamos agradecidos por su trabajo con nosotros y emocionados de ver cómo usa sus habilidades en el futuro!

Por Sarah Barnett, pasante de movilización

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Savannah Day se interesó en el reasentamiento de refugiados al hablar con una amiga de la escuela secundaria que participaba en un programa de reasentamiento de refugiados en Fayetteville, Arkansas. Cuando buscó una organización similar cerca de la Universidad de Mississippi, donde estudiaba, no pudo encontrar ninguna. Después de ampliar su búsqueda a ciudades cercanas, encontró Ayuda mundial a MemphisSu objetivo era aprender más sobre los proveedores de servicios sociales y conocer a personas de diferentes orígenes culturales. Durante su tiempo en World Relief, aprendió esto y mucho más a través de su trabajo en el departamento de Servicios Directos, ya que interactuaba con los participantes del programa y el personal de World Relief. Savannah atribuye el semestre de prácticas que realizó en World Relief a despertar su amor por aquellos que son diferentes a ella y sus culturas. incluso la impulsó a postularse para el Cuerpo de Paz después de su graduación (virtual) de la Universidad de Mississippi en mayo de 2020. 

El recuerdo favorito de Savannah de su tiempo en World Relief son las relaciones que construyó, especialmente con una familia musulmana en particular del este de África. Mohamed, Amina y sus dos hijos habían vivido en un campo de refugiados durante seis años antes de ser invitados a entrar en los Estados Unidos como refugiados. Cuando llegaron, Savannah estaba en el aeropuerto para recibirlos y caminó junto a ellos mientras se adaptaban a la vida en Memphis. Les proporcionó transporte y apoyo tanto a Mohamed como a Amina, que estaba embarazada, en sus primeras citas médicas y de servicios sociales después de llegar. Estas incluyeron las visitas de atención prenatal de Amina, un tema del que Savannah no sabía mucho, pero pudo aprender junto con Amina, incluso investigar temas relacionados por su cuenta para brindar un mejor apoyo. Al acompañar a la familia a sus citas, Savannah construyó relaciones con cada miembro de la familia mientras los ayudaba a navegar por los sistemas y la cultura de los Estados Unidos. Durante una de estas citas en primavera, tuvo la oportunidad de compartir algunos de los antecedentes y celebraciones de la Pascua después de que Mohamed le hiciera una pregunta sobre la próxima festividad. Esa misma conversación lo llevó a hablar con ella sobre la tradición musulmana del Ramadán, lo que resultó en un respeto mutuo y un mejor entendimiento para ambos.

Savannah está agradecida por la oportunidad que tuvo de contribuir a la diversidad de Memphis y aprender de ella. Al final del semestre, se fue con el deseo de trabajar en un entorno intercultural y visitar un nuevo lugar, ya que la resiliencia demostrada por los participantes del programa World Relief la había inspirado. Esta esperanza la llevó a realizar una experiencia de estudio en el extranjero el verano siguiente en Israel, donde trabajó con refugiados desplazados por el conflicto israelí-palestino. También pudo explorar algunos de los temas que aprendió en su pasantía en un contexto académico. Su tesis de grado se centró en el tema de la política de reasentamiento y el impacto de las políticas recientemente modificadas en el trabajo de World Relief y otras organizaciones similares.  Su experiencia en World Relief le inculcó un interés en esta área y le brindó experiencias y conexiones impactantes que pudo aprovechar en sus futuros emprendimientos. 

Antes de que llegara la pandemia, estaba a punto de irse en septiembre para ocupar un puesto en el Cuerpo de Paz en Marruecos. Todavía tiene esperanzas de que se presente esa oportunidad, pero este año ha cambiado sus planes para dedicarse a la justicia bíblica para las poblaciones marginadas a través de un programa de confraternidad cristiana en la ciudad de Nueva York. Su tiempo en World Relief cambió la manera en que veía el rol y la responsabilidad de la iglesia de ayudar a sus vecinos vulnerables, lo que la llevó a valorar altamente este rasgo en un cuerpo eclesial. Ella vuelve a poner el foco en Jesús, quien rutinariamente ayudaba a las personas y poblaciones sin poder en su sociedad. Ella ha tenido la oportunidad de interactuar con otros creyentes sobre este tema, incluso ayudando a cambiar la mentalidad de algunos miembros de su familia con respecto a las cuestiones políticas de la inmigración al discutir estos temas desde la perspectiva de la humanidad y la generosidad compartidas. 

Cuando se le preguntó cuál sería su consejo para los estudiantes universitarios que estén considerando esta pasantía, dijo: “Si tienes tiempo, hazlo; si no, ¡hazlo!”  ¡No podríamos estar más de acuerdo!

Por Sarah Barnett, pasante de comunicaciones

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