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El amor se regocija con la verdad
Combatiendo las creencias nocivas
Esta es una historia sobre un pequeño pueblo en Mzimba, un distrito del norte del país de Malawi, en el sur de África. Es una historia sobre el amor y la búsqueda incesante de la verdad, una verdad que ha liberado al pueblo de Jenda y allanado el camino para que el amor florezca.
Hace cinco años, los ngoni nunca habrían imaginado la transformación que su distrito estaba a punto de experimentar. Aunque se encuentran entre los pueblos más pobres del mundo, los ngoni son un pueblo orgulloso, arraigado en tradiciones milenarias, cerrado a los forasteros y cauteloso ante el cambio.
Antes de que World Relief comenzara a trabajar en Mzimba, la vida estaba dictada por tradiciones tribales que a menudo perpetuaban o empeoraban el ciclo de pobreza y sufrimiento en la comunidad.
El pueblo Ngoni vivía su vida cotidiana creyendo que:
- Un niño desnutrido significaba que había infidelidad dentro del matrimonio.
- Las niñas eran valiosas únicamente por su precio de novia y no debían asistir a la escuela.
- Al llegar a la pubertad, a las niñas se les debe cortar la frente y dejarles cicatrices para revelar su preparación para el matrimonio.
- Si las mujeres no tenían hijos, los hombres podían seguir casándose con tantas mujeres como quisieran (la poligamia era una práctica común).
- Al morir su marido, las viudas deben caminar de rodillas hasta el río más cercano sin comida ni agua.
- Las mujeres embarazadas no deben amamantar ni comer huevos.
- Los brujos eran la única solución a las enfermedades y los desafíos.
En muchos casos, estas creencias conducen a desnutrición crónica, maltrato infantil o injusticias de género que a menudo pueden suponer la diferencia entre la vida y la muerte. Sin embargo, esta forma de vida no fue cuestionada por el pueblo Ngoni, que no tenía expectativas ni esperanzas de una vida diferente, ni oportunidad de actuar según su instinto natural de amar, ni alivio para el sufrimiento que padecía.
El cambio echa raíces
En 2012, cuando el personal local de World Relief llegó por primera vez a la aldea de Jenda, los habitantes del pueblo se mostraron cautelosos. Enviaron a pastores y líderes locales para reunirse con los forasteros, dudando de la importancia de la reunión, en algunos casos incluso temiendo que fuera una estafa. Lo que no sabían es que esta reunión sería el comienzo de una transformación vibrante. Una que revelaría una verdad que cambiaría la vida, arraigada en el amor y que conduciría a la renovación de sus vidas, su gente y toda su comunidad.
A medida que los líderes de Jenda se reunían con el personal de World Relief en seminarios para crear una visión, evaluaciones de necesidades comunitarias y conversaciones interconfesionales, comenzó a propagarse una ola de entusiasmo y optimismo. Como un reguero de pólvora, 15 iglesias pronto se convirtieron en 22, abarcando 10 denominaciones y múltiples aldeas en todo Mzimba, a medida que los líderes comunitarios se dieron cuenta de que era posible una vida y un futuro diferentes para su gente.
“Comenzamos a comprender la visión de Dios para nuestra comunidad, una verdad que nos había estado ocultando debido a prácticas y mentalidades culturales ancestrales. Aprendimos que Dios deseaba vernos a nosotros y a nuestra comunidad trabajando juntos en unidad para servirnos unos a otros, amarnos unos a otros y ayudar a nuestra comunidad. Aprendimos a trabajar juntos, a darnos cuenta de nuestra parte para ayudar a los más vulnerables, a ser autosuficientes y a deshacernos de creencias dañinas que nos obstaculizaban”. — Presidente del Comité de la Red de Iglesias
A medida que los líderes de la comunidad y, cada vez más, los miembros de la comunidad, comenzaron a reunirse para conversar sobre estas nuevas verdades, la marea empezó a cambiar.
“Comenzamos a comprender la pobreza de una manera más profunda. Nos dimos cuenta del poder del conocimiento y de la autosuficiencia. Y nos dimos cuenta de que algunas de nuestras prácticas deben cambiar si queremos llevar una vida mejor. — Modesta, participante del grupo de ahorro de Jenda
Una comunidad floreciente
A medida que la gente de Jenda se reunía para discutir las necesidades de su aldea y su visión para el futuro, la comunidad comenzó a adoptar cambios que gradualmente dieron paso al florecimiento de toda la comunidad.
Se plantaron nuevos cultivos comerciales, como soja y maní, que aportaron más ingresos a las familias. Con las ganancias reunidas, se plantaron plantones para que volvieran a crecer árboles que se habían perdido debido a la deforestación, se fabricaron cientos de miles de ladrillos para la construcción de una nueva escuela y viviendas para los maestros, se excavó un pozo de agua potable y se formaron grupos de ahorro y agricultura.
A medida que se identificaba cada nueva necesidad, la comunidad se reunía para recaudar dinero e invertirlo en su visión colectiva para sus vidas y las vidas de sus hijos.
Pero los cambios no fueron sólo físicos. El amor y el aprecio por los niños del pueblo se inculcaron a medida que los miembros de la comunidad comenzaron a comprender el significado de Imago Dei: cada niño creado a la imagen de Dios y con un valor inherente.
El valor de la niña y la importancia de la educación tanto para los niños como para las niñas comenzaron a arraigarse. Los miembros de la comunidad comenzaron a cuidar de sus amigos y vecinos, y las familias comenzaron a reparar relaciones que se habían roto, prosperando gracias a un creciente amor, cuidado y respeto mutuo.
Poco a poco, con el paso de los años, tanto los líderes como los miembros de la comunidad comenzaron a hablar contra las prácticas nocivas de la poligamia, los ritos de paso, las novias infantiles y los brujos.
Se formaron grupos de madres para mantener a los niños en la escuela y proteger los derechos de los niños, especialmente de las niñas.
Líderes de otros distritos comenzaron a visitar Jenda para presenciar qué, por qué y cómo se estaba produciendo esa transformación positiva. Y la influencia de Jenda fue tan grande que incluso los Comités de Desarrollo de las Aldeas del gobierno local tomaron nota, estableciendo estatutos que prohibían el matrimonio a menores de 18 años y exigían que las madres dieran a luz en centros de salud u hospitales locales para garantizar una atención adecuada.
Un futuro floreciente
Hoy en día, el pueblo de Jenda es irreconocible. Al entrar en el centro del pueblo, se pasa por un pozo de agua profundo, tres bloques de escuelas primarias, cinco casas de maestros bien construidas, tres grandes parcelas de cultivo cercadas, dos hornos de moldeo de ladrillos y un gran campo de árboles recién plantados.
La iglesia, que se encuentra en el centro de la comunidad con dos aulas, sigue siendo un lugar de planificación y de sueños hacia un futuro floreciente. Los miembros de la comunidad planean construir más escuelas y centros de cuidado infantil, una biblioteca y un salón de recreación. Quieren garantizar que todas las niñas asistan a la escuela y que todos los niños discapacitados tengan acceso a sillas de ruedas y aulas accesibles para sillas de ruedas. Y mucho más.
Hace diez años, estos planes ni siquiera eran una idea, y mucho menos una aspiración, para el pueblo ngoni de Jenda. Sin embargo, hoy están ante nosotros, proclamando el evangelio y las verdades que han abierto sus mentes, alentado el amor e inculcado una visión brillante y audaz para su futuro. Es una verdad de la que todos podemos regocijarnos.
*En World Relief, nuestro objetivo es que las iglesias locales sigan prestando servicios a los más vulnerables mucho después de que World Relief abandone la zona. No buscamos establecer una presencia permanente a largo plazo en las zonas en las que prestamos servicios, sino que buscamos desarrollar la capacidad de los líderes locales para que mantengan el progreso que ellos mismos iniciaron. Una vez que una comunidad puede alcanzar sus objetivos, World Relief comienza el proceso de graduación de la comunidad, que incluye un tiempo para reflexionar y celebrar juntos. ¡La comunidad de Jenda está programada para graduarse en 2023! Únase a nosotros para celebrar y orar por esta transformación continua.
Francesca Albano Actualmente se desempeña como directora de contenido de marca en World Relief. Con formación en antropología cultural y un título de posgrado en comunicaciones de marketing estratégico, conecta sus intereses en estudios sociales y culturas globales con su formación en estrategia de marca y narración de historias. Francesca siente una especial pasión por el desarrollo comunitario de base y el trato y el avance de las mujeres y las niñas en todo el mundo.
La nueva directora nacional de World Relief Malawi es un modelo a seguir para las niñas
Una mañana temprana de abril, Ayuda mundial a Malawi El personal se reunió en Lilongüe para una ceremonia al aire libre con distanciamiento social. El personal del exterior se presentó virtualmente. Hubo oración, discursos y ceremonia de entrega de premios. ¿El propósito? Dar la bienvenida a Matilda Matitha como nueva directora de World Relief en Malawi.
Matilda es una de las tres mujeres que han sido promovidas a directoras nacionales en sus respectivos países durante el último año. Hace poco me comuniqué con Matilda por Zoom y hablamos sobre jardinería, nuestros lugares favoritos para caminar y su pasión por empoderar a las mujeres y niñas en todo Malawi.
“Si miramos a nuestro alrededor en Malawi, veremos que hay muy pocas mujeres en puestos de liderazgo”, dijo Matilda. “Así que cuando recibí este mensaje: ¡Matilda, postúlate! ¡Matilda, postúlate! Pensé: ‘Tengo que hacerlo para poder ser portavoz de las mujeres. Puedo ser una inspiración para las jóvenes que están luchando en el pueblo’”.
Me emociona compartir parte de nuestra conversación con ustedes hoy, y espero que estén tan inspirados como yo por la visión de Matilda para abordar pobreza extrema, el desarrollo infantil y las cuestiones de género, además de ser un modelo a seguir para las niñas de Malawi y otros lugares.
Gracias por estar aquí hoy, Matilda. Estoy emocionada de poder charlar contigo hoy.
Sí, gracias.
Primero, ¿cuánto tiempo lleva trabajando en World Relief y qué hizo antes de convertirse en Director de País?
Me incorporé a World Relief en enero de 2017 como directora de proyectos para el proyecto de fomento de la nutrición. Antes de incorporarme a World Relief, trabajé con diferentes organizaciones internacionales coordinando y gestionando proyectos de nutrición, tanto en contextos de emergencia donde distribuimos alimentos a niños desnutridos como en contextos de desarrollo donde difundimos mensajes de educación sanitaria y promoción de la salud. Siempre me ha gustado trabajar con niños en el ámbito de la nutrición.
¿Qué le impulsó a asumir el rol de liderazgo de Director de País?
En primer lugar, presenté mi solicitud para este puesto porque sentí que Dios me estaba llamando a dirigir esta organización. Para ser sincera, nunca soñé con estar aquí, con ser directora nacional. Cuando se publicó el puesto por primera vez, no presenté mi solicitud. Pero luego recibí el apoyo de muchas personas. Me dijeron: Matilda, creo que serías una buena líder, deberías postularte.Entonces dije: Creo que Dios quiere que yo haga más que sólo ser un gerente. Entonces, se trataba más bien de responder a su llamado.
Pero también sentí que era el momento, porque si miramos alrededor de Malawi, veremos que hay muy pocas mujeres en puestos de liderazgo. Debido a las normas sociales en Malawi, los padres ya prefieren que los niños vayan a la escuela y que las niñas se casen. Especialmente cuando los recursos son mínimos, los padres piensan que después de que una niña se case, el marido también podrá cuidar de ella. Por lo tanto, las niñas ya están en desventaja desde una etapa muy temprana.
Estudios recientes han demostrado que solo el 31% de las mujeres jóvenes de Malawi tienen un título universitario. Eso significa que hay muy pocas mujeres en puestos de liderazgo. Así que cuando recibí este mensaje: «¡Matilda, postúlate! ¡Matilda, postúlate!» Pensé que tenía que hacerlo para poder ser portavoz de las mujeres. Puedo ser una inspiración para las jóvenes que luchan por salir adelante en el pueblo. También puedo alentar a las mujeres. Así que dije: «¡Déjame aceptar el desafío!».
¿Cuáles son algunos de los objetivos y sueños que tiene para las comunidades a las que servimos en Malawi?
Quiero tener una iglesia fuerte. Realmente me gustaría fortalecer nuestra Misión Integral Trabajar para que tengamos una iglesia que sea capaz de responder al llamado de Dios. Dios quiere que la iglesia ayude a las personas marginadas, a las personas enfermas y a los pobres. Ese es el papel de la iglesia, así que si podemos fortalecerla y ayudarla a entender su papel, entonces, hagamos lo que hagamos, encontraremos que una iglesia fuerte es nuestro fundamento. Ese es mi sueño, expandir lo que estamos haciendo.
¿Cuáles son uno o dos de los mayores desafíos que espera abordar en Malawi?
En Malawi, Hay mucha pobrezaSi pudiéramos lograr un empoderamiento económico más sostenible, podríamos sacar a nuestras comunidades de la pobreza extrema. Si somos capaces de ayudarlas, aunque sea un poquito, podremos encontrar soluciones para la mayoría de los problemas que enfrentamos, como los de educación, salud y nutrición. Estos problemas ocurren porque la gente vive en la pobreza absoluta.
La otra cuestión es que, desde que estaba en la universidad, he tenido una pasión por... La niñaCuando era estudiante, participé en un proyecto en el que movilizamos a las niñas para que regresaran a la escuela. Ahora me encantaría incorporar el ministerio de género en todo lo que hacemos. También me gustaría ver más ministerio de género dentro del personal y las iglesias para que se reduzcan los problemas de violencia de género que son muy comunes en Malawi.
¿Cómo están abordando estos desafíos los programas de World Relief?
Algunos de nuestros programas, como Familias para la vida, ya están abordando estos problemas. Si tenemos una familia fuerte, la mayoría de los problemas con los que luchamos en términos de género también se pueden resolver. Es necesario ampliar programas como FFL, al igual que programas como el de desarrollo infantil, donde se empodera a los niños y niñas y se les enseña lo que es correcto. A veces les suceden cosas a las niñas porque no saben que lo que les está sucediendo no está bien. Por lo tanto, sería muy bueno ampliar nuestro programa de desarrollo infantil. En términos de empoderamiento económico, podemos considerar el programa Savings for Life. Necesitamos ampliar estos proyectos porque hemos visto mucho éxito y Escuché muchas buenas historiasPero necesitamos más recursos para poder ampliar estas innovaciones.
¿Qué ha sido lo que más te ha gustado de trabajar en World Relief hasta ahora?
El componente espiritual me ha beneficiado mucho como persona. Cuando me uní a World Relief, era cristiana, pero hay algunas cosas que no haría como cristiana. Pero ahora que estoy en World Relief, hay un componente de formación espiritual en el que compartimos la palabra de Dios, tenemos oración y ayuno. Eso me ha ayudado a crecer en mi espiritualidad. He podido ejercitar algunas de las disciplinas espirituales como la oración y el ayuno.
Otra cosa es que en el pasado no podía compartir la palabra de Dios. Cada vez que alguien decía: “Matilda, comparte la palabra de Dios”, yo me echaba atrás. Pero ahora en World Relief compartimos la palabra de Dios todos los días. Puedo compartirla con mis hijos y mi esposo. Todas las noches a las ocho nos sentamos a leer la Biblia y compartimos la palabra de Dios. Y también en términos de dar. Hago muchas donaciones y obras de caridad, cosas que no podía hacer antes de World Relief. Pago las cuotas escolares de dos niñas. Así que todo esto es fruto de ser miembro del personal de World Relief.
¿Qué consejo le darías a otras mujeres que están liderando áreas de desarrollo comunitario?
Necesitamos levantar la bandera de la igualdad de género en alto, muy alto. Necesitamos ser defensores de los demás, compartir nuestra historia. Ahora tenemos la oportunidad de influir en el entorno. En algunas instituciones, no tienen políticas de igualdad de género, mientras que en otras organizaciones las políticas existen, pero no se refuerzan. Como mujeres que trabajamos en el desarrollo, tenemos el papel de garantizar que el entorno de trabajo sea propicio para que las mujeres y las niñas que luchan por mejorar puedan participar en lo que está sucediendo.
También tenemos que hacer más para sensibilizar a la comunidad en general. El gobierno puede crear un entorno propicio, pero a veces los servicios no son accesibles debido a las normas sociales. Tenemos que sensibilizar a los padres para que sepan que las niñas no están preparadas para el matrimonio. También hay que animarlas a que utilicen las habilidades y los talentos que Dios les ha dado.
Y también… las mujeres y las niñas deben tener poder para luchar por sus metas y sus sueños. Como me pasó a mí. No fue fácil llegar hasta aquí. Tuve que luchar por mis metas y por mis habilidades. Las mujeres y las niñas no deben ceder ante la presión social. La presión social siempre estará ahí, pero tenemos que alzar la voz y alentar a estas mujeres y, como modelos a seguir, simplemente tenemos que estar ahí para ellas y compartir nuestras historias con ellas para que sigan luchando y sepan que es posible ganar.
A veces, cuando haces algo que es contrario a lo que la sociedad espera, te consideran anormal. Tenemos que seguir demostrando a los hombres y a las mujeres que podemos trabajar juntos y hacer de nuestro país, Malawi, un lugar mejor.
¿Puedes compartir una historia de tu trabajo que te haya animado?
Recuerdo a esta madre que tenía gemelos. Estábamos trabajando para fortalecer las derivaciones entre los miembros de la comunidad y los centros de salud, para garantizar que las madres pudieran acudir al centro de salud de manera oportuna.
Nosotros creamos Grupos de cuidado Y recibieron capacitación sobre cómo detectar enfermedades infantiles en los niños y cuándo podrían necesitar una derivación. A menudo, la gente de Malawi no cree que la desnutrición se deba a la falta de alimentos. Todavía piensan que se trata de tabúes, como que tal vez se deba a que el marido es promiscuo. Esa es la creencia que existe y una de las cosas que debemos abordar.
Cuando conocí a esta madre, uno de sus hijos, de 16 meses, no podía alcanzar hitos como gatear porque tenía bajo peso. La desnutrición puede haber sido peor porque había gemelos, así que tal vez ella tenía dificultades para alimentar a ambos. Los derivamos al centro de salud donde el niño recibió Nuez Plumpy Durante un mes, regresaron a la comunidad y continuamos asesorando a la madre sobre cómo alimentar a sus dos bebés. También la ayudamos con el ganado para que pudiera criar gallinas y llevarse los huevos para alimentar a los bebés. Y los alentamos a tener un huerto en el patio trasero para que pudieran usar las verduras para alimentar a los bebés.
El pasado mes de febrero, hicimos un seguimiento de estos niños. Ya tienen cuatro años y es muy emocionante verlos. Cuando miro a ese bebé, me da mucha alegría. Si no hubiera sido por World Relief, no creo que hubiera estado viva. Muchos niños de Malawi no llegan a cumplir los cinco años y las causas de su muerte se pueden prevenir. Nuestros voluntarios están haciendo un excelente trabajo identificando a estas mujeres y animándolas a acudir al centro de salud para recibir ayuda. Eso es algo que me gusta de los proyectos de nutrición: cuando la programación es buena, se pueden ver resultados de inmediato y salvar las vidas de los niños.
Estamos muy agradecidos por Matilda y todos los directores de nuestras oficinas nacionales y de EE. UU. Únase a nosotros y ore por ellos: para que Dios les dé sabiduría en su liderazgo y que sus equipos sigan teniendo fuerza y unidad. Y oremos para que Dios haga realidad su visión de transformación comunitaria.
Raquel Clair Se desempeña como redactora de contenido en World Relief. Con experiencia en escritura creativa y ministerio infantil, le apasiona ayudar a personas de todas las edades a pensar de manera creativa y amar a Dios con el corazón, el alma y la mente.
Aprovechar las relaciones para servir a los más vulnerables
Un momento crítico
Nos encontramos en un momento crítico de la crisis mundial del COVID-19. Mientras muchas partes de Estados Unidos están reabriendo sus puertas, la crisis continúa en África y otras partes del mundo en desarrollo. Si bien las cifras oficiales de casos siguen siendo modestas en muchos países (debido, en parte, a la limitada capacidad de realización de pruebas), los graves efectos de la pandemia se están sintiendo.
Nuestro personal internacional está informando signos crecientes de tensión económica y aumento de la pobreza. En el plano económico, las monedas locales están perdiendo valor, el pan y otros productos básicos se están convirtiendo en productos escasos y muchas de las personas que viven al día con un salario diario se quedan sin comida porque no han podido vender en los mercados locales. En muchas partes del mundo, las familias viven con menos de 1 TP4T2 al día y los niños sufren desnutrición.
En abril, Oxfam predijo que la pandemia “podría empujar a 500 millones más de personas a la pobreza” en estas regiones, “[haciendo retroceder] la lucha contra la pobreza en una década”. De manera similar, el Programa Mundial de Alimentos ha pronosticado una hambruna de proporciones bíblicas con el potencial de duplicar el número de personas que enfrentan una inseguridad alimentaria potencialmente mortal.
En los países en los que prestamos servicios, estamos observando señales preocupantes. Aunque la capacidad de realizar pruebas es extremadamente limitada, muchos países están experimentando un marcado aumento en el número de casos confirmados (algunos de ellos hasta 50% en una sola semana). Y en países donde los casos no están creciendo oficialmente a un ritmo elevado, siguen aumentando otros signos de propagación del virus (como el aumento de casos de neumonía y otras enfermedades).
Aprendiendo del pasado
Vi de primera mano los efectos duraderos de la enfermedad durante la epidemia del sida, cuando los niños quedaron huérfanos y cuando World Relief prestó servicios a las comunidades de la República Democrática del Congo gravemente afectadas por el ébola. Si no se toman medidas, existe el riesgo de que la COVID-19 produzca una devastación similar. Pero también hay esperanza: las iglesias locales, los trabajadores sanitarios comunitarios y los líderes locales participan en la lucha a diario. Al igual que el sida y el ébola, esta crisis es más grande de lo que cada aldea puede afrontar por sí sola. Con una asociación mundial eficaz, podemos equipar a estos hombres y mujeres para ayudar a prevenir la exposición, reconocer y tratar a los infectados y mitigar las vulnerabilidades sociales y económicas asociadas con la COVID-19.
Ahora no es el momento de desentendernos de nuestra responsabilidad global de amar a nuestros hermanos y hermanas más vulnerables en el extranjero. En cambio, es hora de intervenir con compasión y justicia.
Aprovechar las relaciones
En World Relief, estamos comprometidos a servir y empoderar a los más vulnerables del mundo. Ese compromiso era válido antes de la crisis de COVID-19 y seguirá siendo válido mucho después de que el número de casos haya disminuido. Nuestros equipos internacionales ya han tomado medidas que podrían reducir en gran medida el número de muertes en todo el mundo. Han capacitado a las iglesias locales y a los trabajadores de la salud, han mejorado las instalaciones de salud, han impartido lecciones sobre el lavado de manos adecuado y han educado a los hogares sobre los síntomas de COVID-19.
Creemos que la educación y la concientización seguirán siendo nuestros mayores aliados en la lucha contra los efectos del COVID-19. Como hemos visto en EE. UU., los rumores se propagan fácilmente, lo que llevó a FEMA a crear un sitio web completo dedicado exclusivamente a Control de rumores sobre el coronavirusA nivel internacional, nos hemos encontrado con supersticiones en lugares como Camboya, donde espantapájaros En algunas comunidades se han erigido barreras para asustar al virus. En varios países, hemos escuchado informes de personas con enfermedades respiratorias que tienen miedo de buscar tratamiento o hacerse pruebas debido al estigma. Como resultado, es imperativo realizar esfuerzos constantes para saturar las comunidades con información precisa sobre salud pública a través de campañas de concienciación pública. Aprovechar las voces confiables de la comunidad, como los líderes religiosos, es esencial para superar los rumores y el estigma.
En el pasado, este enfoque ha demostrado ser invaluable para contener la enfermedad. Al comienzo de la crisis del sida en África, World Relief trabajó extensamente con las iglesias para ayudar a romper los estigmas asociados con el virus. Y en las respuestas recientes al ébola, las iglesias locales desempeñaron un papel fundamental para disipar rumores, localizar y proteger a los más vulnerables, capacitar al personal médico y educar a la comunidad. Mientras respondemos al COVID-19, Seguimos aprovechando nuestras relaciones con más de 3.000 iglesias locales en África para compartir información crítica y precisa sobre cómo se propaga la enfermedad y qué se debe hacer si alguien sospecha de un caso.
Responda con compasión
Si bien muchos de los países en los que trabajamos siguen teniendo una amplia gama de restricciones, nuestra red local de voluntarios y líderes comunitarios están utilizando soluciones creativas para continuar con nuestros servicios existentes que salvan y mejoran vidas, al mismo tiempo que respetan los requisitos de distanciamiento social. Las poblaciones ya vulnerables a las que servimos son las que corren mayor riesgo de sufrir un aumento del hambre, la pobreza y la violencia como resultado de los efectos sociales y económicos de la pandemia. Es fundamental continuar con los programas de agricultura y seguridad alimentaria, las actividades de desarrollo económico y las actividades de protección infantil.
A medida que avanzamos hacia esta nueva fase de respuesta al coronavirus, nuestras redes locales seguirán desempeñando un papel fundamental a la hora de abordar las preocupaciones económicas, sanitarias y de seguridad alimentaria que ha traído consigo el virus. Nuestro compromiso de empoderarlas y equiparlas en esta lucha sigue siendo firme, pero no podemos hacerlo sin la oración y el apoyo constantes de nuestros donantes.
Para obtener más información sobre cómo estamos respondiendo al COVID, visite https://worldrelief.org/covid-19/, y asegúrate de seguir nuestras actualizaciones en vivo. aquí.
Mial Greene Tiene un profundo deseo de ver iglesias en todo el mundo equipadas, empoderadas y comprometidas con la satisfacción de las necesidades de las familias vulnerables en sus comunidades. En 2021, se convirtió en presidente y director ejecutivo después de servir durante catorce años en la organización. Mientras vivía en Ruanda durante ocho años, desarrolló el innovador modelo de programación basado en la iglesia de World Relief que actualmente se utiliza en nueve países. También pasó seis años en puestos de liderazgo dentro de la división de programas internacionales. Tiene experiencia previa trabajando con el gobierno de EE. UU. Tiene una licenciatura en Finanzas de la Universidad de Lehigh y una maestría del Seminario Teológico Fuller en Liderazgo Global. Él y su esposa Sharon tienen tres hijos.
Posibilidad frente a la complejidad
La historia de Naomi
Naomi, su marido y sus tres hijas vivían en Mahowe, un pequeño pueblo de Malawi, cuando murió su marido. Ese día cambió para siempre su vida. No sólo se fue su marido, sino también la fuente de ingresos y la seguridad diaria de su familia. Naomi y sus hijas intentaron reconstruir sus vidas, pero la condición física de Naomi dificultó las cosas. Parcialmente ciega de un ojo, luchó por ganar suficiente dinero para enviar a su hija mayor a la escuela. sin hablar de satisfacer las necesidades básicas de ella y sus hijas.
Lamentablemente, la historia de Noemí no es única. De hecho, más de 735 millones de personas En todo el mundo, alrededor del 101% de la población mundial, vive con menos de 1,90 T/día, lo que les dificulta ganarse la vida, comprar alimentos, acceder a la atención sanitaria o enviar a sus hijos a la escuela. Las consecuencias de esa pobreza extrema se extienden mucho más allá de una generación, ya que los niños sin educación luchan por ganarse la vida cuando son adultos, lo que a su vez les dificulta enviar a sus hijos a la escuela. sus hijos a la escuela y, en última instancia, atrapándolos en una viciosa ciclo de pobreza generacional.
Sin embargo, la pobreza económica no es el único tipo de pobreza que afecta a personas de todo el mundo.
Un problema complejo
Hourt Rous es una de las 80% de camboyanos que viven en una zona rural donde a las mujeres se les enseña que su único papel en la vida es ser ama de casa y criar a los hijos. Debido a esta creencia, las mujeres como Hourt nunca tienen la oportunidad de ir a la escuela ni de aprender prácticas sanitarias básicas ni lecciones importantes sobre el desarrollo infantil. Hourt creció en un hogar donde le enseñaron que la salud y la nutrición eran importantes solo una vez que los niños llegaban a la edad escolar.
“Nunca supe que la alimentación nutritiva afectara el desarrollo de un niño pequeño. En nuestra cultura, nos enseñan que la apariencia física, la salud y la ingesta de alimentos de nuestros hijos son importantes [solo] cuando llegan a la edad escolar”.
En Camboya, gran parte del cuidado infantil en las zonas rurales se basa en creencias culturales. Por ello, cuando Hourt se convirtió en madre, empezó a criar a sus hijos de la misma manera que ella había sido criada, preparando el terreno para que sus hijos hicieran lo mismo. y continuando el ciclo de mala salud y educación de generación en generación.
Estas dos historias tienen mucho en común. Naomi, una viuda con discapacidad física, quedó como única cuidadora de sus hijas, incapaz de satisfacer las necesidades básicas de su familia. Hourt, una mujer de una zona rural de Camboya, no tuvo el mismo acceso a la educación que los hombres de su comunidad, lo que en última instancia le impidió aprender a crear un futuro para sus hijas. Ambas mujeres quedaron atrapadas en un ciclo de pobreza multifacético que se perpetúa por la falta de acceso a la educación y la atención sanitaria y que a menudo está determinado por el estatus social, la edad y el género, la geografía y la etnia.
Complejo pero no imposible
Resolver la pobreza es complejo, pero complejo no significa imposible.
Comprender la complejidad total de la pobreza es un aspecto central de nuestra labor en World Relief. En los lugares más afectados por la pobreza, las ONG bien intencionadas a menudo tienen dificultades para generar cambios duraderos porque no abordan las causas profundas de la pobreza (la discriminación de género, los conflictos y el acceso desigual a la educación, por nombrar algunas) o no reconocen que la pobreza tiene múltiples facetas.
Rara vez una comunidad lucha únicamente contra la pobreza física y económica. o Pobreza geográfica. Más bien, a menudo luchan contra el peso de más de un tipo de pobreza. Cuando las organizaciones abordan la pobreza como un problema único y no reconocen las causas profundas, crean soluciones rápidas y parciales que no logran producir una transformación integral y a largo plazo.
Pero no tiene por qué ser así. En World Relief, creemos que Dios nos dio un plan para salvar a nuestro mundo quebrantado, y que comienza con su iglesia y su pueblo, que marcan el camino.
Al involucrarnos en comunidades de todo el mundo, aprovechamos y amplificamos la influencia de la iglesia local —la red más grande e influyente del planeta— para modelar el método holístico de Jesús para abordar y aliviar la pobreza. Al empoderar a los pastores, líderes locales y voluntarios, la iglesia se mueve como las manos y los pies de Jesús. Las personas son vistas, amadas y se les da la oportunidad de una nueva vida. A través de él, todo cambia.
Jesús y el cambio holístico
En Lucas 4Jesús comienza su ministerio declarando:
“El Espíritu del Señor está sobre mí, por cuanto me ha ungido para dar la Buena Nueva a los pobres; me ha enviado a proclamar la libertad a los cautivos, la vista a los ciegos y a poner en libertad a los oprimidos”.
El evangelio de Lucas está lleno de historias de Jesús que busca a los pobres en cuerpo, en comunidad y en espíritu. Él sana Un hombre de lepra y Una mujer De sus flujos de sangre, invita a un recaudador de impuestos en su círculo íntimo y da vida a de una viuda hijo muerto. Incluso cura a un El opresor judío amado siervo.
Al leproso y a la mujer con el flujo de sangre, Jesús trajo sanidad física; al publicano, Jesús proveyó aceptación; al hijo muerto, Jesús dio vida; al opresor judío un ejemplo de que nadie está fuera del amor y cuidado de Dios.
Jesús vio al recaudador de impuestos, a hombres, mujeres y niños, a los enfermos, a los oprimidos, a los solitarios. Se acercó a ellos y les proveyó para sus necesidades, trayendo restauración a toda la persona, revirtiendo las circunstancias de la vida y rompiendo ciclos. Una y otra vez, el evangelio de Lucas revela el amor y el cuidado de Jesús por los pobres y los marginados, aquellos marginados por su situación económica, género y/o etnia.
Liberarse y seguir adelante
Naomi comenzó a romper el ciclo de pobreza generacional cuando se unió a un grupo de ahorro patrocinado por World Relief. A través del grupo, Naomi ha podido invertir en el futuro de su familia. Un año después, dice:
“Ahora tengo la oportunidad de interactuar con mis amigos y mejorar mi vida. También me he unido a mis colegas para ayudar a los más vulnerables de nuestra comunidad a través del fondo social del grupo, una cuota semanal que se destina a las personas necesitadas de la comunidad”.
De la misma manera, Hourt cambió la historia de su familia cuando se unió a un grupo de mujeres a través de su iglesia y aprendió sobre la salud infantil. Comenzó a poner en práctica lo que estaba aprendiendo, brindando el apoyo nutricional que sus hijos necesitan, así como promoviendo y protegiendo su acceso a la educación.
“Sé que si quiero que mis hijos sean sabios y tengan un buen futuro, tengo que desempeñar un papel en el apoyo del proceso de desarrollo”, dice Hourt.
No sólo ha mejorado la salud de sus hijos, sino que Hourt también está compartiendo lo que ha aprendido con otros.
“Tomo clases de salud para enseñar en los hogares y mejorar la salud de todos en mi comunidad”, dice.
Aunque Naomi no podía imaginar un futuro en el que su familia tuviera recursos para alimentarse o educarse, su iglesia local sí lo hacía. Aunque Hourt no comprendía la importancia de una nutrición adecuada durante la primera infancia, su iglesia sí. Y, aunque ambas mujeres se sentían invisibles, inadvertidas y olvidadas, no lo eran.
Siguiendo el ejemplo de Jesús, la iglesia vino como las manos y los pies de Jesús con amor, cuidado y provisión para las necesidades de Noemí y Hourt. La iglesia vino para levantarlas y traer la restauración de Cristo. Es en esta restauración que Noemí, Hourt y miles de otras personas han sido empoderadas para revertir sus circunstancias y romper los ciclos de pobreza.
Ahora, son uno de los miles de personas en todo el mundo que llegan con amor, cuidado y provisión para otros necesitados, rompiendo el ciclo de la pobreza e impulsando un cambio duradero.
Dana North es directora de marketing de World Relief. Con experiencia en diseño gráfico y publicidad y en desarrollo y transformación de comunidades, Dana busca utilizar el poder de las palabras y las acciones para ayudar a crear un mundo mejor. A Dana le apasiona especialmente buscar justicia para las mujeres y las niñas de todo el mundo.
La difícil situación de Neema
En una zona conocida como Mile 46, en el distrito de Kajiado, en Kenia, la escuela primaria Elangata Wuas se encuentra junto a un bosquecillo de árboles. En un viernes de julio aparentemente normal, toda la escuela (niños y niñas, profesores y el director) deja sus clases y se reúne para dar la bienvenida a los visitantes en el patio de la escuela. Los estudiantes, vestidos con uniformes azules, ocupan filas de sillas de madera; las niñas a la izquierda y los niños a la derecha.
Después de una cálida bienvenida y una breve introducción, los estudiantes se ponen de pie en grupos para presentar breves discursos, bailes y poemas que habían preparado para los visitantes. Un grupo de niñas realiza una danza tradicional, algunos estudiantes cantan una canción y, a continuación, Ann Wanjiku se pone de pie para presentar un poema original.
Sus palabras son poderosas, su grito sincero. Que su voz resuene en tus oídos y conmueva tu corazón. Que tú, como yo, puedas cambiar.
La difícil situación de Neema
Por Ann Wanjiku
Frente a ti está Ann Wanjiku,
listo para presentar un poema titulado, La difícil situación de Neema.
Siéntate, relájate y disfruta.
El nacimiento de un bebé debe ser un acontecimiento de bendición,
Pero la suya no era nada menos que una maldición.
Cultura, género, cuéntelos todos.
Una niña no es tan bienvenida como un niño.
A los trece años tiene que enfrentarse a lo peor.
Un cuchillo le cortó el genital.
Una partera la circuncidó y la cosió,
Ahora tiene una cicatriz negra.
¿Por qué es este tipo de dolor?
¿Este dolor de la cultura primitiva?
¡Querida humanidad!
¡Donde quiera que estés!
¿No es ella un ser humano? (sollozos)
Como si eso no fuera suficiente
“14 años es la esposa perfecta de verdad”
Su padre dijo:
Mientras esperaba dinero en efectivo,
de un hombre de 40 años,
Matando sus sueños, su educación y su niñez,
Pero el matrimonio se hizo,
La dote fue pagada,
Inyectándole el título de esposa en el torrente sanguíneo.
¡Querida humanidad!
¡Donde quiera que estés!
¿No es ella un ser humano? (sollozos)
Gracias.
Hoy, en honor al Día Internacional de la Niña, celebramos a millones de niñas como Ann, que alzan la voz con valentía y abogan por un futuro en el que tengan la capacidad y la oportunidad de alcanzar el potencial que Dios les dio.
¿Te unes a nosotros y defiendes los derechos de las niñas en todo el mundo hoy? Juntos podemos ayudar a construir futuros brillantes para las niñas de las próximas generaciones.
$35 Envía a una niña desplazada en Sudán del Sur a la escuela.
$80 Enseña a cinco niñas cómo protegerse de la trata de personas en Camboya.
$150 Proporciona un lugar seguro para que una niña refugiada en Jordania reciba educación básica, procese el trauma y experimente el amor de Cristo a través de la iglesia local.
$250 Reduce el matrimonio precoz de niñas en Malawi a través de clubes semanales que enseñan a las niñas sobre su valor y promueven el éxito futuro a través de la educación.
Dana North es directora de marketing de World Relief. Con experiencia en diseño gráfico y publicidad y en desarrollo y transformación de comunidades, Dana busca utilizar el poder de las palabras y las acciones para ayudar a crear un mundo mejor. A Dana le apasiona especialmente buscar justicia para las mujeres y las niñas de todo el mundo.
Ayuda mundial responde al ciclón Idai
Crédito de la foto: FH
Ha transcurrido casi una semana desde que el ciclón Idai devastó tres de los países más vulnerables del sur de África, Mozambique, Malawi y Zimbabwe, y la magnitud del desastre y las necesidades siguen aumentando. Solo en Malawi, casi un millón de personas se han visto afectadas por las inundaciones causadas por el ciclón Idai.
La situación en Malawi es sumamente difícil. Se han derrumbado un gran número de casas, se han inundado campos, han desaparecido puentes enteros y las carreteras se han vuelto completamente intransitables, lo que dificulta el acceso. También se han destruido de forma significativa los cultivos y los animales, lo que probablemente tendrá un impacto a largo plazo en la disponibilidad de alimentos en las zonas afectadas.
Reflexionando sobre el desastre, el director de World Relief en Malawi, Gibson Nkanaunena, escribió:
"Estoy profundamente conmocionada y conmocionada por la devastación. La situación es extremadamente difícil y la gente necesita nuestro apoyo. Ha habido pérdidas de vidas, heridos, hogares, alimentos, artículos domésticos, cultivos y ganado. Muchas personas tienen seres queridos que siguen desaparecidos. El trauma es enorme. La necesidad humanitaria es enorme. La gente está en extrema necesidad..
Pero también he visto compasión genuina por parte de vecinos, iglesias, agencias gubernamentales, ONG, empresas, políticos y otros. Parece que la mayoría de la gente quiere ofrecer ayuda. Y ha sido alentador ver la respuesta de la iglesia local a las necesidades de quienes viven en las regiones afectadas.
Nuestras iglesias locales en Malawi están respondiendo para atender las necesidades de los más vulnerables en las regiones afectadas por las inundaciones y la lluvia…”
En estos momentos, World Relief Malawi se está movilizando para ayudar a las comunidades afectadas por las graves inundaciones en dos distritos de la región meridional de Malawi. En el distrito de Machinga, estamos proporcionando asistencia de emergencia en forma de apoyo alimentario, mosquiteros, mantas, agua, saneamiento y refugio temporal. Y en el distrito de Chikwawa, una de las zonas más afectadas, estamos trabajando junto con nuestro socio local, la Asociación Evangélica de Malawi, para abordar tanto las necesidades inmediatas de salvamento como la reducción de los impactos negativos a largo plazo mediante la mejora de los medios de vida y la creación de capacidades de reducción de riesgos para garantizar la resiliencia ante futuros desastres.
World Relief ha estado presente en Malawi desde 1989 y sus programas actuales abarcan 10 distritos en las regiones central y norte del país. Los principales programas de World Relief se centran en el empoderamiento de las iglesias locales, la salud materna e infantil, el desarrollo de niños y jóvenes, la agricultura y los medios de vida, y la respuesta a desastres. Nuestro trabajo ha ayudado a más de 4 millones de personas en los últimos 3 años.
Informe de primera línea: Día Internacional de la Niña
Frontline Reports es una serie escrita íntegramente por expertos del programa y personal local en el terreno donde trabaja World Relief, que ofrece actualizaciones sobre los países, los contextos y las situaciones a medida que evolucionan.
Crecí en la República Democrática del Congo, donde en ese momento mis padres servían como misioneros. Mis mejores amigas eran chicas de familias locales. Cantábamos en el coro de la iglesia, pasábamos la noche en casa de mis amigos, jugábamos al fútbol y hacíamos los deberes juntas. Fue una época dulce y sencilla, en la que olvidamos el color diferente de nuestra piel y nuestros orígenes culturales. En esos momentos, éramos solo niñas que jugábamos y crecíamos juntas.
Sin embargo, a medida que nos hicimos mayores, las cosas empezaron a cambiar. A los 13 años, seguí con los estudios, mientras que mis amigas empezaron a quedarse en casa para cuidar de sus hermanos, cocinar y limpiar la casa. A la tierna edad de 13 años, ya se consideraban adultas maduras y se esperaba que asumieran la mayoría de las responsabilidades del hogar. Si sus padres no podían pagar sus cuotas escolares o si había demasiado que hacer en casa, ellas faltaban a la escuela.
Luego, a los dieciocho años, cuando me estaba preparando para mudarme a los EE. UU. para la universidad, uno de mis amigos me miró y dijo: “Tienes suerte. Puedes hacer todo lo que quieras. Por favor, no te olvides de nosotros..”Fue en ese momento cuando me di cuenta de que, mientras yo miraba hacia un futuro brillante con innumerables oportunidades, la mayoría de mis amigos se quedarían atrás, afortunados si podían permitirse completar la escuela secundaria en un país devastado por la guerra y azotado por la pobreza.
El desafío
Hoy en día, hay más de 1.100 millones de niñas en el mundo, niñas con esperanzas, metas y sueños para su futuro. Y si bien todas las niñas merecen igualdad de oportunidades para construir su futuro, todavía hay desafíos y barreras importantes que se interponen en el camino para las niñas de todo el mundo. Los conflictos, la pobreza, el acceso a la educación, las normas culturales y religiosas y las condiciones sociales son factores que hoy limitan el acceso de las niñas a la igualdad de oportunidades.
Un informe reciente de la UNESCO concluyó que hay 31 millones de niñas en edad de asistir a la escuela primaria que no asisten a la escuela. [1], y las adolescentes en zonas de conflicto y 90% tienen más probabilidades de abandonar la escuela en comparación con las niñas en países libres de conflictos [2], lo que tiene importantes repercusiones para su futuro. Además, a medida que las familias se desplazan, el riesgo de violencia sexual contra las niñas y las mujeres aumenta drásticamente y las familias se ven obligadas a recurrir a mecanismos de supervivencia negativos, como el matrimonio precoz y el trabajo infantil.
La pobreza también es un obstáculo importante para las niñas, ya que su futuro educativo suele estar determinado por la posición económica de la familia. Cuando las familias no pueden permitirse enviar a ambos hijos a la escuela, casi siempre optan por enviar al hijo varón, ya que se considera que las niñas son menos valiosas que los niños. Esto también deja a las niñas en mayor riesgo de matrimonio infantil. En la actualidad, muchas culturas todavía creen que una niña está lista para el matrimonio al llegar a la pubertad, lo que significa que abandonan la escuela para casarse. Cada año, más de 12 millones de niñas se casan antes de cumplir los 18 años, lo que compromete sus futuras perspectivas de trabajo y seguridad financiera. A menudo, las niñas se casan con hombres mayores para que el precio de la novia pueda mantener a su familia. Aisladas y con una libertad limitada, estas niñas se ven privadas de sus derechos a la salud, la educación y la seguridad.
La oportunidad
“Y creó Dios al ser humano a su imagen, a imagen de Dios lo creó; varón y hembra los creó.” (Gn 1:27, NVI).
En World Relief, creemos que las niñas y las mujeres están hechas a imagen de Dios. Trabajamos junto con las iglesias locales y los miembros de la comunidad para empoderar a las niñas de todo el mundo en su lucha por construir un futuro más audaz y brillante. Estas son algunas de las formas en que estamos respondiendo:
En Malawi, Una niña tiene 50 veces más probabilidades de casarse antes de los 18 años que de ingresar a la universidad a esa edad. El 42% de las niñas han experimentado violencia física en la infancia y el 22% de las niñas han experimentado violencia sexual en la infancia. [3]Desde 2016, World Relief ha creado grupos de niñas que llegan a más de 4.000 adolescentes y mujeres jóvenes en Malawi. En colaboración con UNICEF, hemos formado grupos para que las madres adolescentes aprendan más sobre el desarrollo de la primera infancia, la nutrición, la protección contra el VIH/SIDA y otros temas relevantes. En un esfuerzo por prevenir la deserción escolar, también reunimos a otros grupos de niñas de entre 13 y 17 años que se brindan apoyo y aliento entre sí mientras aprenden habilidades esenciales para la vida durante un programa de estudios de 10 meses.
En Sudán del Sur, En la nación más joven del mundo, millones de personas luchan como resultado de la pobreza extrema y el acceso deficiente a los alimentos y la atención médica. La guerra civil y las crecientes tasas de violencia han hecho que muchas organizaciones humanitarias se retiren de la nación incipiente. Aquí, World Relief está llegando a los niños cuya escolaridad se ha visto interrumpida por el conflicto a través de nuestro programa de Educación en Emergencias. Este programa apoya la reapertura de las escuelas primarias, así como la provisión de espacios adaptados a los niños que ofrecen lecciones de primaria en ausencia de escuelas formales. Los niños reciben material escolar para apoyar sus lecciones, y los maestros reciben capacitación para el desarrollo de capacidades y el desarrollo profesional. Hasta la fecha, World Relief ha matriculado a 23.605 niños, de los cuales aproximadamente 37% son niñas, y ha apoyado a 315 maestros.
En Jordania,World Relief ha desarrollado un programa de igualdad de género a través del deporte, utilizando el fútbol como herramienta para empoderar a las mujeres y niñas en comunidades vulnerables. En las zonas más tradicionales de Jordania, las niñas tienen oportunidades muy limitadas de hacer ejercicio o practicar deportes. Nuestro programa deportivo ha fomentado la autoestima, el empoderamiento y la autodefensa de niñas de todos los orígenes al desafiar las normas de género nocivas y brindar oportunidades de liderazgo. El programa también ha unido a refugiados jordanos y sirios y ha proporcionado una vía para el diálogo y la prevención de la violencia. Desde 2016, se ha llegado a casi 300 niñas a través del programa de fútbol. El cambio ha sido increíble. Los maestros se han transformado en entrenadores, los estudiantes se han transformado en atletas y las esperanzas vagamente albergadas se han transformado en sueños audaces y vibrantes.
Llamado a la acción
Hoy, en el Día Internacional de la Niña, recuerdo las palabras de Malala Yousfzai (activista paquistaní en favor de la educación), que dijo: “No podemos tener éxito todos si la mitad de nosotros no podemos lograrlo”. Por eso, sigamos adelante y sigamos defendiendo y defendiendo a las niñas. Saquemos a la luz la injusticia y la desigualdad de género para que las niñas sean protegidas, celebradas por sus dones y talentos, y tengan las mismas oportunidades de hacer realidad sus sueños. E imaginemos el impacto que se producirá en las naciones cuando invirtamos en las niñas, reconociendo su valor único como niñas que han sido bella y maravillosamente creadas a imagen de Dios.
[1] UNESCO: La educación de las niñas: los hechosOctubre de 2013
[2] Informe de seguimiento de la Educación para todos en el mundo, 2015
[3] Juntos por las chicas:Malaui
Laura Mouanoutoua Laura se unió a World Relief en 2015 y actualmente se desempeña como Oficial de Programas para Respuesta a Desastres y Programas en Medio Oriente. Laura creció en la República Democrática del Congo, donde sus padres sirvieron como misioneros, y ha sido testigo de primera mano de las dificultades que enfrentan las personas desplazadas internamente y los refugiados. A Laura le apasiona trabajar contra las injusticias sociales, con una fuerte convicción espiritual y el deseo de trabajar con la iglesia en general para el apoyo y el éxito de las poblaciones refugiadas y afectadas por conflictos.
Empoderar a una heroína: Mary en Malawi
La mayor alegría de Mary Molo es educar a los niños de su comunidad rural, pero no se la guarda para sí misma. Invita a la mayor cantidad posible de personas a formar parte de su influyente labor en Malawi. A través de su centro de atención infantil comunitario, Mary reúne a sus vecinos para atender a los niños vulnerables, muchos de los cuales proceden de familias afectadas por el VIH. Cuando las personas de todo el pueblo unen sus dones y talentos únicos, pueden ofrecer a los niños una gama más amplia de cuidados físicos, emocionales y espirituales. “Mi consejo para todos es que nos unamos para apoyar la educación de la primera infancia”, dijo Mary.
El gobierno de Malawi depende de las comunidades para que les proporcionen sus propios servicios preescolares, que preparan a los niños para la escuela primaria y elemental. Cuando Mary fundó su centro hace 11 años, era viuda y estaba criando a sus seis hijos sola. Pero todavía había espacio en su corazón. Cuando abrió el Centro de Cuidado Infantil Swaswa, Mary pronto tuvo aún más niños a los que amar.
Luego, hace seis años, Ayuda mundial a Malawi Comenzó a apoyar la iniciativa de María y su capacidad de servir y enseñar a los niños de su comunidad creció aún más.
World Relief capacita a voluntarios de las iglesias para que se conviertan en colaboradores directos de los centros de cuidado infantil. En Malawi, 34 iglesias se ocupan de los niños de sus comunidades. Los voluntarios utilizan sus propios recursos para atender a los niños vulnerables cultivando huertos fuera de los centros y utilizando los cultivos para preparar comidas nutritivas. Esto es esencial porque muchos Los niños en Malawi están desnutridosLas dietas saludables apoyan el desarrollo de los niños pequeños y preparan sus mentes en crecimiento para el éxito educativo futuro.
Los voluntarios tienen una gran capacidad de amar. A medida que brindan apoyo emocional y social, los niños desarrollan la autoestima y la confianza. En un año, 7.998 niños de Malawi recibieron ayuda de personal de World Relief, voluntarios, iglesias y líderes como Mary. En el Centro de Cuidado Infantil Swaswa, ella está brindando a los niños más vulnerables el comienzo sólido que necesitan para convertirse en los futuros líderes de Malawi.
Para empoderar a héroes como Mary, únete a nosotros en Empoderar a Hero.
La esperanza está en los detalles: una historia de Malawi
Ntchisi, un distrito situado en el corazón de Malawi, es uno de los lugares más vulnerables donde trabaja World Relief. El cuarenta por ciento de la población vive de Menos de $1 al díaLa mayoría de la gente se gana la vida como agricultores, pero las difíciles condiciones en las que trabajan hacen que las cosechas y los beneficios sean malos. Aquí son comunes enfermedades prevenibles como la malaria y la diarrea, pero los centros de salud y los médicos son extremadamente escasos y están muy alejados entre sí. Algunos dicen que Ntchisi es un lugar para pasar en coche, pero no para quedarse a visitarlo.
Pero eso es precisamente lo que hizo Stephen Blazs, pasante de World Relief Malawi. Cuando pudo observar más de cerca una aldea de Ntchisi, notó pequeñas señales de transformación a pesar de las profundas injusticias que existían.
Gran parte de su función durante el verano consistió en desarrollar nuevas formas de supervisar el progreso de los programas de World Relief. Pero un día, salió de la oficina en la capital para visitar una “aldea modelo” en Ntchisi. Allí, los voluntarios y el personal de World Relief trabajaban para mejorar la salud de las madres, los huérfanos y los niños vulnerables menores de cinco años. Gracias a sus estudios de salud pública en la Universidad Johns Hopkins, Blazs comprendió la magnitud de las vulnerabilidades de la región, pero también pudo ver las señales de esperanza y progreso que el ojo inexperto pasa por alto.
En este pueblo, los niños llevaban zapatos y calcetines colgados de tendederos, lo que demostraba el poder adquisitivo que habían adquirido las familias al unirse a grupos de ahorro. Las ollas y sartenes limpias se dejaban secar al aire, lo que impedía que los gérmenes se propagaran en la siguiente comida. Los patios estaban salpicados de letrinas y lavamanos, lo que protegía a todo el pueblo de las enfermedades transmitidas por el agua y reducía la posibilidad de tener que viajar a un centro de salud lejano.
“Fue alentador ver un ejemplo en el que el desarrollo comunitario estaba funcionando”, dijo Blazs a su regreso a Estados Unidos. Gracias al compromiso de los voluntarios que comparten lecciones de salud que salvan vidas con sus vecinos, se estaban produciendo cambios duraderos en esta aldea y en muchas otras en otros tres distritos de Malawi.
¿Está interesado en aprender y apoyar a los más vulnerables a través de una pasantía práctica? Eche un vistazo a la página de World Relief Oportunidades nacionales e internacionales ¡hoy!
Stephen Blazs está completando una maestría en Ciencias de la Salud Pública en la Universidad Johns Hopkins en Baltimore. Como pasante de World Relief, desarrolló herramientas de monitoreo y evaluación para varios programas de salud y desarrollo social en Malawi y Mozambique.
'Esta es la temporada de dar
Todos los días, los titulares de los periódicos se llenan de injusticias y nos inundan con cifras que cuentan la historia de un mundo destrozado. Estas estadísticas de guerra, esclavitud moderna, enfermedades y persecución pueden parecer abrumadoras, y nos preguntamos por dónde empezar a abordar estas cuestiones.
Pero como la Iglesia se apoya en la poderosa esperanza de Jesucristo, no tenemos por qué sentirnos abrumados. Podemos dar un paso atrás y darnos cuenta de que quienes superan estas dificultades son como nosotros, personas rotas creadas por Dios con un propósito y un potencial, y entonces empezamos a entender que podemos unirnos a ellos para cambiar el mundo.
En esto, Pastor Andy Stanley nos recuerda que tenemos la capacidad de “hacer por uno lo que deseamos hacer por todos”. Construir relaciones que perduren en el tiempo y las dificultades, hacer crecer el fruto de una transformación duradera y hacer justicia juntos son parte de este amor de “hacer por uno” que no se desgasta.
Cuando la Iglesia Bíblica Deeper Life de Malawi se unió a la lucha contra el VIH/SIDA, el país tenía una de las tasas más altas de VIH. Pero no se propusieron desarrollar una cura. En cambio, el equipo del ministerio elaboró un plan basado en sus dones: donaron su tiempo y sus recursos para cuidar a los vecinos aislados por el VIH. Allí fue donde conocieron a Consolata, una mujer que sufría los efectos secundarios tanto sociales como físicos de la enfermedad.
“Nadie se preocupó por mi vida ni por mi condición hasta que el equipo del ministerio escuchó mi historia”, dijo Consolata.
Luego, sus vecinos comenzaron a ayudarla con palabras y hechos. La alimentaron, la vistieron, la visitaron y la incluyeron en un grupo de apoyo para personas con VIH. Con el tiempo, la condición física de Consolata mejoró y puso su fe en Jesucristo.
Hoy, al conmemorar Día Mundial del SIDAPodemos informar que Consolata se ha unido al mismo equipo que al principio se preocupó tanto por ella. Ahora, será ella quien se acerque a otras personas enfermas y abandonadas, transmitiendo los dones que ella recibió.
Entonces, ¿quién es tu “persona especial”? ¿Y cómo comenzarás a apoyarlo en esta temporada navideña? Para obtener más información sobre cómo puedes asociarte con World Relief y las iglesias locales de todo el mundo para empoderar a los más vulnerables, visita worldrelief.org/donar.
“No nos cansemos, pues, de hacer el bien. A su debido tiempo cosecharemos bendiciones si no nos damos por vencidos. Por eso, siempre que tengamos oportunidad, hagamos el bien a todos, y especialmente a los de la familia de la fe.” – Gálatas 6:9
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