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Esta tarde, mi marido le construyó a nuestro hijo una casita de juegos. Le llevó diez minutos armar el lienzo básico de color arena y otros diez llenarlo con mantas de felpa y juguetes. Mientras el sol entraba por la ventana de la sala de estar y mi marido se maravillaba con el pequeño y lindo espacio seguro que había construido para nuestro hijo, pensé en Ucrania.

¿Cuántos millones de familias desearían ahora mismo tener esa casita de lona segura, montada en menos tiempo del que le llevó a Putin reducir sus casas a escombros? Me pregunto qué decidieron llevarse en esos diez minutos, mientras sacaban a sus bebés de las camas y huían.

Para mí, ver la guerra y el sufrimiento a través de la perspectiva de la maternidad es una experiencia nueva. Es cruda, visceral y dura. Mucho más dura que antes. Me siento conectada con los millones de mujeres que huyen de Ucrania de maneras que nunca antes había sentido. Una experiencia que, al parecer, sienten claramente las madres de todo el mundo cuando escuchamos sobre mujeres como Lubomira, quien huyó de Ucrania con sus tres hijas y su hijo prematuro de tres semanas, dejando atrás a su marido para cumplir con el servicio militar obligatorio. 

La difícil situación de estas mujeres me resulta casi incomprensible y me hace llorar una y otra vez mientras estoy sentada con mi bebé.

Mientras le doy de comer, pienso en los niños de Mariupol, que llevan semanas sin comida, agua potable ni necesidades básicas.

Mientras lo mezo para que se duerma con dulces canciones de cuna en su cuarto de bebé, pienso en los bebés que se alinean en los pisos de los ruidosos y abarrotados refugios antiaéreos.

Mientras veo a su papá jugar con él, pienso en todos los padres que quedaron atrás. Las mujeres y los niños que perdieron a sus parejas y protectores durante el momento más aterrador de sus vidas. Pienso en el hecho de que 90% de los 4,3 millones de refugiados Son mujeres y niños sin maridos ni padres: un millón de familias separadas.

En verdad, no puedo comprender el miedo, el dolor y el sufrimiento. En estos momentos, he clamado a Dios por misericordia. Señor, ¿qué podemos hacer?

Es más fácil ignorarlo, apagarlo cuando todo se vuelve demasiado, cuando los titulares y las imágenes se vuelven insoportables. Pero entonces recuerdo que las madres de Ucrania no pueden hacer lo mismo.

No pueden apagar los bombardeos, las sirenas ni los gritos de los soldados rusos. No pueden apagar el llanto de sus bebés, el gruñido de sus estómagos, el castañeteo de sus dientes. No pueden distraerse del nudo en la garganta, del vacío en el estómago. No pueden cambiar de canal. 

Y así, yo tampoco lo haré. 

Seré testigo de este momento. Lo sentiré todo. Le pediré a Dios el coraje para no apartar la mirada. Y recordaré que es difícil por una razón. El dolor en el pecho. Las náuseas en el estómago. El nudo en la garganta. Está ahí como un recordatorio de que no debemos aislarnos del sufrimiento de la humanidad. Son nuestros corazones, nuestras almas, nuestros cuerpos, los que nos dicen que actuemos. Que hagamos algo, cualquier cosa, para ayudar.

¿Te unirás a mí para orar por las madres de Ucrania y por los millones de madres atrapadas en la guerra y la violencia en todo el mundo hoy en día?

Caballero,

Gracias por el extraordinario don de la maternidad. Gracias por la forma en que nos conecta, trascendiendo culturas, geografías y tiempos en su experiencia compartida. Gracias porque en momentos como estos, hace aflorar lo mejor de nuestros instintos de amor y apoyo. Gracias porque creaste en las madres una fuerza sobrehumana, una que solo puede provenir de ti. Grant todos nosotros la gracia de canalizar este tipo de fuerza.

Señor, hoy vemos esta fuerza en las madres de Ucrania. Clamamos por tu protección amorosa. Te pedimos que abraces a estas madres en tus brazos de tierno cuidado. Cuídalas y derrama sobre ellas tu consuelo y fortaleza. Dales la resistencia para sobrevivir al dolor y la desesperación que esta guerra ha traído. Recuérdales, Señor, que no las has abandonado ni desamparado, ni siquiera en su hora más oscura. Dales las palabras para consolar a sus hijos y a los demás, mientras están separados de sus familias por la distancia o la muerte. Bendícelas con una paz que sobrepase todo entendimiento y recuérdales tu amor por ellas todos los días.

Dios, hoy rezamos esta oración no sólo por las madres de Ucrania, sino por todas las madres atrapadas en la guerra y la violencia en todo el mundo hoy en día. Pon su esperanza en ti, Señor, para que renueve sus fuerzas. Permíteles correr y no cansarse, caminar y no desfallecer. Derrama sobre ellas tu amor y tu paz, Señor Dios, en este Día de la Madre y todos los días. 

En tu nombre oramos,

Amén.

Si estás orando para encontrar formas de actuar en acogida y solidaridad con las madres desplazadas, considera la posibilidad de colaborar como voluntario con nosotros. Más información aquí.

Francesca Albano Actualmente se desempeña como directora de contenido de marca en World Relief. Con formación en antropología cultural y un título de posgrado en comunicaciones de marketing estratégico, conecta sus intereses en estudios sociales y culturas globales con su formación en estrategia de marca y narración de historias. Francesca siente una especial pasión por el desarrollo comunitario de base y el trato y el avance de las mujeres y las niñas en todo el mundo.

El año pasado, les presentamos a Mary, una de nuestras voluntarias de World Relief Memphis. Ella ha participado activamente en nuestro Programa de tutoría para jóvenesAdemás, encabeza nuestro Programa de Resiliencia, que empodera a las mujeres enseñándoles las habilidades técnicas y sociales necesarias para encontrar un trabajo a través de la costura.  

Cuando World Relief Memphis lanzó por primera vez su programa de resiliencia, Mary vivía en una zona rural de Kentucky. Originaria de Memphis, conocía al miembro del personal de World Relief a cargo del programa y, como fanática de las artes textiles, deseaba poder participar de inmediato. 

“Cuando era muy pequeña, comencé a aprender artes textiles, como el bordado y el punto de cruz, con mi familia”, dijo. “Mi sueño era participar en un estudio de tejido o en un taller de acolchados, donde pudiera hacer productos textiles con mujeres de otras culturas”. 

Sin embargo, debido a la distancia, sabía que su sueño tendría que esperar. En cambio, haría todo lo posible para compartir información sobre el programa y lograr que otros se involucren. 

“Les envié mensajes de texto a un grupo de personas en Memphis y les dije: ‘Si yo estuviera allí, me involucraría. Investiguen, investiguen, por favor, participen’”, les dijo a sus amigos y familiares. “Esto es algo bueno”. 

Un año después, Mary estaba de regreso en Memphis, pero la pandemia de COVID-19 significó que sus sueños de “charlar y reír con otras mujeres mientras estaba rodeada de telas suaves y hermosos colores” tendrían que esperar una vez más.  

Mientras tanto, comenzó a trabajar como voluntaria. Mentor de jóvenes, ayudando a una recién graduada de la escuela secundaria a prepararse para la universidad. No se trataba de coser, pero le permitió conocer un poco de la diversa comunidad que considera a Memphis como su hogar. 

“Siempre me han fascinado los viajes y otras culturas; disfruto de la comida sorprendente y de visitar otros lugares, por eso, poder construir una relación con personas diferentes a mí en mi propia ciudad es realmente emocionante”, explicó. 

Cuando WRM anunció en julio que necesitaba un voluntario para ayudar con el programa de Resiliencia, Mary supo que era el momento adecuado. No se trataba de una colcha en el extranjero como había imaginado originalmente, pero estuvo cerca. 

“Ahora estoy de vuelta en una ciudad que dejé atrás, en un país que traté de dejar. ¡Estoy usando las habilidades que Dios me dio para hacer lo que amo!”, dijo Mary, quien también trabaja a tiempo completo. “¡Estoy haciendo amistad con mujeres de muchos países diferentes! No las habría conocido si me hubiera mudado a uno de sus países de origen”. 

Cada sábado se reúnen para hablar de los proyectos de costura de la semana anterior. Si una alumna necesita ayuda, Mary le muestra los pasos a seguir y la anima durante todo el proceso. Al mismo tiempo, las mujeres pueden practicar su inglés y prepararse para una futura carrera profesional. 

“Si pudiera animar a las mujeres, todo valdría la pena”, afirmó. “Aunque sea algo como ‘Vaya, lo has hecho muy bien’ cosiendo un cordón o ‘Mira ese botón que cosiste tú sola. Estoy muy orgullosa de ti. Aprendiste algo en otro idioma que no es tu lengua materna. ¡Eso es genial!’”. 

Mary ya puede ver el progreso que sus estudiantes han logrado en tan solo las pocas semanas que llevan trabajando juntos. 

Mary, ¡gracias por donar tu tiempo y talento para ayudar a nuestros vecinos de Memphis! Si quieres hacer lo mismo, únete a nosotros como voluntario, ya sea como mentor de jóvenes, practicando inglés o ayudando a una familia. Hay muchas maneras de participar y nos encantaría que nos acompañes en nuestra búsqueda de servir a nuestros vecinos. 

Al cerrar el Mes de la Historia Negra, hablamos con un miembro de la iglesia local, Gashayeneh, sobre su experiencia de crecer en Etiopía y mudarse a los Estados Unidos cuando tenía poco más de veinte años. 

Cuando Gashayeneh se mudó a Estados Unidos en 2005 desde Addis Abeba, en Etiopía, la historia negra era un tema aparentemente distante para él. 

“Sentía que la historia afroamericana era algo muy lejano a mí”, dijo. “No tenía ningún apego a ella; me parecía muy distante”. 

Mientras crecía, Gashayeneh aprendió sobre figuras famosas del movimiento por los derechos civiles, como el Dr. Martin Luther King Jr., en sus clases de ciencias políticas, pero sus estudios sobre el tema tendían a centrarse en el apartheid en Sudáfrica. 

“Nos hablaron mucho sobre el apartheid en Sudáfrica, sobre cómo ese apartheid se parecía al que vivían los afroamericanos en Estados Unidos”, dijo Gashayeneh, miembro activo de la Iglesia Evangélica Primavera de Vida en Memphis. “No teníamos un conocimiento completo de la historia ni de los movimientos por los derechos civiles en Estados Unidos”. 

Al mudarse a Arkansas después de recibir una tarjeta verde a través del programa de visas de lotería de diversidad, lo que había aprendido en el aula finalmente comenzó a cobrar vida a su alrededor.  

“Después de llegar a Estados Unidos, aprendí mucho”, dijo Gashayeneh. “Tuve una interacción personal con los afroamericanos, sus vidas, sus historias, la cultura y los desafíos que enfrentan. Comencé a comprender personalmente la historia y a saber más”. 

Más de 15 años después, todavía sigue aprendiendo hoy, incluso a través de sus hijos, quienes celebran el Mes de la Historia Negra en la escuela.  

“Vi a mis hijos haciendo muchos proyectos sobre la historia afroamericana, especialmente en febrero sobre la gente, lo que sucedió, las innovaciones”, dijo Gashayeneh, cuyos hijos tienen 6 y 8 años. “Me alegra que sepan eso porque tienen esa libertad. La libertad que tienen se debe a ese movimiento [por los derechos civiles]. Quiero que tengan una verdadera comprensión de la historia y el movimiento”. 

De hecho, sin el movimiento por los derechos civiles, Gashayeneh y su familia no estarían aquí hoy. Antes de ese movimiento, la migración a través de programas como la lotería de visas no estaba fácilmente disponible para quienes querían venir a Estados Unidos desde África y, desde entonces, a familias como la de Gashayeneh se les ha dado la oportunidad de construir una vida mejor. 

“El movimiento por los derechos civiles no sólo pretendía la igualdad de derechos para los afroamericanos y los blancos, sino que iba más allá de eso”, explicó. “Mucha gente ha emigrado de África a los Estados Unidos y ha cambiado su vida y la de sus familias en su país de origen, y también ha podido contribuir al crecimiento y el éxito de los Estados Unidos”. 

Por eso, Gashayeneh hace todo lo posible por contribuir al país que ahora considera su hogar, animando a otros que acaban de llegar a hacer lo mismo. Y como voluntario de World Relief Memphis, puede hacer precisamente eso.  

“Estoy muy agradecida, muy feliz. Siempre estoy agradecida por esta gran nación, por el gobierno y por la gente”, dijo Gashayeneh, quien anteriormente formó parte de un equipo de Buen Vecino. “Mucha gente invirtió en mí cuando llegué a los Estados Unidos. Ahora, es mi turno de hacer algo bueno”. 

Gashayeneh, ¡gracias por compartir tu historia con nosotros! Estamos muy contentos de tenerte aquí como nuestro vecino, ayudando a dar la bienvenida a otros a la comunidad junto con nosotros. 

Si también desea dar la bienvenida a nuestros vecinos como Gashayeneh a los EE. UU., únase a nosotros como voluntario o un Pasante este verano. 

Mientras nos preparamos para pasantías de veranoLe pedimos a una de nuestras ex pasantes, Emma, que nos contara sobre su tiempo en World Relief y lo que significó para ella.

Durante las vacaciones de invierno de mi tercer año, estuve considerando opciones de pasantías de verano en Memphis. Como estudiante de Ciencias Políticas y Estudios Internacionales en Colegio de RhodesSabía que quería ampliar mis experiencias interculturales y, como estudiante de último año de secundaria, sabía que quería servir en la comunidad de Memphis durante mi último verano aquí.

Aunque World Relief me permitió conectarme con mis estudios, también me alentó a explorar el lado espiritual del trabajo sin fines de lucro, algo que aprecio especialmente. En mi camino de fe, siempre he considerado que mi iglesia natal en Texas es mi raíz sagrada. Al estar lejos de casa para ir a la universidad, a veces me sentía un poco estancado en ese camino. Sin embargo, mi iglesia natal cultivó una pasión por el servicio: la fe y el servicio siempre han ido de la mano en mi libro. World Relief me brindó la oportunidad de crecer en mi camino de fe, sumergirme en una nueva faceta de Memphis y aprender más sobre las comunidades de refugiados de la ciudad. 

Trabajé principalmente en el oficina de empleo Durante todo el tiempo que estuve allí, ayudé con la preparación laboral y las clases de informática. Aunque, a menudo, ayudé con otras tareas de la oficina, como transportar a los clientes hacia y desde las clases en el Connect Language Center o las entrevistas de trabajo, ayudar con la difusión y entregar artículos a los clientes. Aunque trabajamos en diferentes oficinas, los cuatro pasantes nos hicimos más cercanos a lo largo de nuestras discusiones de los viernes sobre el libro. Cuando ayudar duele.

Estoy inmensamente agradecida por el tiempo que pasamos aprendiendo y creciendo juntas, desafiando y ampliando nuestra comprensión del servicio y la fe. Hacer una pasantía en World Relief fue el tipo de experiencia que llevaré conmigo a donde quiera que vaya después de graduarme; tuvo un impacto muy positivo tanto en mi fe como en mi pasión por el servicio. 

Emma, ¡gracias por servir tan bien a nuestras familias durante el tiempo que estuviste con nosotros! Te deseamos mucha suerte en tus futuros proyectos mientras te gradúas este semestre.

¿Quieres vivir una experiencia de prácticas como la de Emma o conoces a alguien que esté buscando una? ¡Las solicitudes de prácticas para el verano ya están abiertas!

En World Relief, creemos en celebrar a todas las personas y culturas porque todos estamos hechos a imagen de Dios. Este mes, nos centraremos en la historia negra en honor al Mes de la Historia Negra, desde la fundación de nuestro país hasta el Movimiento por los Derechos Civiles y la actualidad, y las historias de inmigrantes y refugiados que se están entretejiendo en esta historia mientras hablamos.  

Para comenzar el mes, pedimos a algunos miembros de nuestro personal que reflexionaran sobre lo que significa para ellos la historia negra y cómo se relaciona con nuestros vecinos más nuevos que llegan de la República Democrática del Congo, Sudán, Etiopía y de todo el mundo.  

Al reflexionar sobre los líderes afroamericanos históricamente famosos, ¿quién se destaca más para usted y por qué?  

Yusri, especialista en reasentamiento: Dr. Martin Luther King Jr. porque defendió lo que era correcto, aun cuando sabía que el precio de su acción era costoso. 

Mahasin, especialista en apoyo holístico: Al reflexionar sobre los líderes afroamericanos históricamente famosos, Fred Hampton se destaca para mí por su dedicación a la transformación y elevación integral de la comunidad negra. A pesar de su juventud, fue un activista poderoso que influyó enormemente en su comunidad, así como en los movimientos por los derechos civiles y el poder negro en general. 

Clarence, Gerente de Empleo: Mi líder afroamericana favorita es Harriet Tubman. No parecía una líder, pero al final se ganó el respeto de los generales del ejército. Conducía a la libertad a personas esclavizadas dependiendo totalmente de la guía del Señor. Fue un ejemplo de cómo liderar bajo presión siendo guiado por el Espíritu. La vida de Harriet Tubman me recuerda que debo responder al llamado a liderar, pero no confiar solo en mi fuerza e intelecto para alcanzar el éxito. A través de las tormentas más feroces y las situaciones más desafiantes, estoy aprendiendo más con cada prueba a ser sensible a la voz del Espíritu Santo y a seguirla, incluso cuando no tenga sentido para mí. 

Lydia, Coordinadora de Voluntarios: Harriet Tubman es una de mis líderes negras favoritas. En esas circunstancias y con todas las adversidades en su contra, fue capaz de conducir a más de 300 esclavos a la libertad y de ser activista en el movimiento por el sufragio femenino. Era mujer y analfabeta. Para la mayoría, esos dos factores podrían haber sido grandes obstáculos. Sin embargo, escapó de la esclavitud y regresó para ayudar a otros. Su confianza y valentía eran sobrenaturales, y ella atribuye su éxito al Señor. Espero honrar su legado defendiendo lo que es correcto y tomando medidas, incluso si eso implica grandes riesgos. Espero caminar con confianza dondequiera que vaya debido a mi dependencia y confianza en el Señor. 

¿Qué lecciones se pueden aprender de las experiencias del Mes de la Historia Negra?  

Yusri, especialista en reasentamiento: Creo que el Mes de la Historia Negra ha ayudado a muchos afroamericanos a unirse y aprender más sobre su papel en la sociedad. 

Mahasin, especialista en apoyo holístico: Una lección que se puede aprender de los creadores de la historia negra es el valor de la perseverancia y la integridad. La adhesión a estos valores (junto con otros factores) ha llevado al éxito de muchos movimientos por los derechos civiles en los EE. UU. y al progreso en la lucha continua por la equidad. 

Clarence, Gerente de Empleo: Tres lecciones que tomaré en serio. 1) Nunca te rindas porque eres una minoría. 2) Las percepciones son más erróneas que nunca, por lo que la gente te juzgará por el color de tu piel y no por el contenido de tu carácter. 3) Planifica, prepárate, practica, entrega, ora y, en medio de la noche, cuando nadie te esté mirando, siéntelo, grítalo, duerme y repite. 

Lydia, Coordinadora de Voluntarios: Cuando pienso en los creadores de la historia negra, pienso en nuestros antepasados, a quienes no se les dio la opción de ser sacados de sus hogares. Pienso en cómo los desarraigaron de todo lo que conocían y se vieron obligados a vivir en modo de supervivencia. Tuvieron hijos, y luego tuvieron hijos. Cada generación ha tenido que superar el trauma y volver a entrenarse para creer que fueron hechos y creados con valor y dignidad. Ya sean los creadores de la historia negra que aparecen en los libros de texto escolares o los que nunca se conocerán, creo que lo que tenían en común era una profunda creencia y el deseo de ser tratados como si hubieran sido creados a imagen de Dios. Así que alzaron la voz. Contraatacaron. Muchos murieron. Muchos han dedicado sus vidas a la causa de la libertad y la justicia para nuestro pueblo. Una lección que siempre llevaré conmigo es usar mi voz para defender lo que es correcto porque ese es el ejemplo que tengo ante mí. 

 
 
¿Cómo ayuda la historia negra a contar la historia de lo que significa ser estadounidense?  

Yusri, especialista en reasentamiento: Ser estadounidense puede tener muchos significados que difieren de una persona a otra. En mi opinión, la historia de los negros cuenta una historia de perdón y recuperación. 

Mahasin, especialista en apoyo holístico: La historia negra ayuda a contar la historia de lo que significa ser estadounidense porque es fundamental para pintar una imagen más completa, más rica y, lo más importante, más precisa de la historia estadounidense. La historia negra en Estados Unidos y la historia estadounidense están inextricablemente vinculadas, por lo que comprender una es comprender la otra. 

Clarence, Gerente de Empleo: Lo que me viene a la mente son los recuerdos de cuando era niño y no veía a personas como yo como héroes, inteligentes, respetados y valorados. Mi familia se convirtió en mis héroes. 

Además, aumentar mi conocimiento de la historia afroamericana ayudó a moldear mi mentalidad y me dio habilidades de supervivencia para soportarlo también. 

Una gran variedad de mujeres y hombres negros valientes que contribuyeron a la esencia de la cultura estadounidense me enseñaron a buscar soluciones innovadoras, a atreverme a marcar una diferencia que desafíe la mediocridad y la superioridad. Aprendí de la historia negra que siempre hay más de una manera de resolver los problemas, pero solo una manera de llegar a la vida eterna. No importa si esas lecciones me convierten en un estadounidense más auténtico o en un ser humano orgulloso que anhela oportunidades. 
 

Lydia, Coordinadora de Voluntarios: La historia de los negros cuenta una historia de resiliencia y fortaleza. Cuando la vida te da limones, haces limonada. Esa es la historia de la historia de los negros. Como pueblo, hemos asumido lo malo y lo feo y hemos emprendido un viaje de reconstrucción y restauración. La historia de los negros es la historia de Estados Unidos. Los negros construyeron este país y dieron forma a su cultura, y estoy orgulloso de ser parte de ese legado. 

 
La historia de la migración africana es larga, pero continúa hasta nuestros días. ¿Cómo crees que la inmigración contribuyó a dar forma a la historia de los negros?  

Yusri, especialista en reasentamiento: Con el paso de los años, muchos afroamericanos han perdido su conexión con África y sus raíces. Sin embargo, veo que la migración actual ha revivido a muchos de los que habían perdido la esperanza de buscar o pensar en lo que los vinculaba con el continente africano. 

Mahasin, especialista en apoyo holístico: Creo que los inmigrantes ayudaron a dar forma a la historia negra al incorporar elementos de su propia cultura, que luego se mezclaron con la cultura a la que se estaban integrando. Este proceso de mezcla se ha estado produciendo desde que los primeros inmigrantes llegaron a los EE. UU. y sigue sucediendo hoy en día. El resultado es una cultura negra diversa pero diferenciable en los EE. UU., que muchos estadounidenses reivindican. 

Clarence, Gerente de Empleo: La idea errónea es que los africanos son iguales a los afroamericanos porque compartimos el mismo tono de piel. No es algo malo; tenemos una diferencia en cultura y valores, al igual que cualquier americano caucásico comparado con cualquier europeo con las mismas características y tono de piel. He hablado con muchos inmigrantes africanos y amigos africanos durante los últimos 30 años, y no lo tomo como algo personal. Es la oportunidad para que aprendamos y celebremos a los demás. Sabemos que hay una diferencia, y todos estamos orgullosos de quiénes somos y dónde nacimos y crecimos. Sería reconfortante y gratificante ver a personas que no entienden que hay una diferencia tomar medidas por sí mismas y apuntarse a un curso de sensibilidad cultural que abarque las etnias de todo el mundo. 

Lydia, Coordinadora de Voluntarios: Estados Unidos es una nación de inmigrantes. Los inmigrantes han enriquecido la cultura estadounidense y siguen superando las barreras que se les han impuesto. A pesar de los desafíos, los inmigrantes negros siguen marcando la historia con logros educativos y altas tasas de participación en la fuerza laboral. En este mes de la historia negra, celebramos el éxito de los inmigrantes negros y les agradecemos su contribución a nuestra historia pasada y a la historia en proceso. 

Yusri, Mahasin, Clarence y Lydia: gracias por tomarse el tiempo para compartir sus pensamientos sobre la historia negra y por todo lo que hacen para ayudarnos a empoderar a la iglesia local para servir a los más vulnerables.  

Si quieres ayudarlos a dar la bienvenida a nuestros nuevos vecinos en Memphis, ¡únete a nuestro equipo, ya sea como miembro del personal, pasante o voluntario!  

Algunos nombres han sido abreviados para mayor privacidad.

Desde muy joven, Mary ha estado fascinada por los viajes y otras culturas. 

“Me gusta la comida diferente y visitar otros lugares, así que poder entablar una relación con personas diferentes a mí en mi propia ciudad es realmente emocionante”, dijo. 

Cuando regresó a Memphis y vio a World Relief Memphis Programa de tutoría para jóvenes, le pareció apropiado que presentara su solicitud.  

Apoyando a la juventud

“Sé que la transición de la adolescencia a la adultez es complicada incluso en las mejores circunstancias. No tuve el mismo apoyo que mis compañeros cuando estaba decidiendo si ir a la universidad o a una carrera profesional, así que tuve que aprender mucho por mi cuenta”, explicó Mary. “Una ventaja que tuve fue poder aprender estas habilidades en un idioma y una cultura que me resultaban familiares”. 

Después de haber aprendido esas cosas por sí sola, decidió transmitirlas a otras personas de su comunidad que también pudieran necesitar ayuda. A principios de este año, la emparejaron con A, un estudiante de último año de secundaria que será el primero de su familia en asistir a la universidad y que fue reasentado a través de World Relief Memphis hace cinco años. 

“Hemos podido hablar en términos generales sobre presupuestos y ahorro de dinero, y cómo vamos a gastar el dinero y cosas así”, dijo Mary. “He podido compartir consejos y trucos, como dónde alquilar o vender libros de texto. También he podido hablar sobre lo que ella quiere en una iglesia, ya que hará esa búsqueda por su cuenta como adulta en otro estado”. 

Fomentando sueños

Pero lo más importante es que Mary ha podido alentar a A a perseguir sus sueños sin miedo al fracaso basándose en sus propias experiencias en el pasado, y ha hecho una nueva amiga en el camino.  

“Quiero ser una mentora para poder compartir las habilidades que he aprendido con los demás. Quiero ser un estímulo para que mi aprendiz dé grandes pasos y pruebe cosas nuevas”, dijo. “También quiero ser su amiga porque es divertida y verla probar cosas nuevas (como su primer Starbucks, un frappé de caramelo) es una delicia”. 

Aunque su tiempo como mentora y aprendiz está llegando a su fin, Mary planea permanecer en contacto con A mientras comienza la universidad en Universidad Oakwood Este otoño, al mismo tiempo, Mary comenzará a liderar Programa de resiliencia de World Relief Memphis, que empodera a las mujeres proporcionándoles las habilidades duras y blandas necesarias para ingresar al mercado laboral. 

Sirviendo a los demás

Independientemente de cómo dedique su tiempo, el objetivo de Mary sigue siendo el mismo: cuidar a los extranjeros entre nosotros. Puede que no trabaje directamente en el campo misionero, pero aún puede servir a las personas con el amor de Cristo. 

“Jesús creó a todas las personas y se preocupa por todas las personas”, dijo Mary. “La buena noticia no es sólo para un grupo geopolítico, un grupo étnico... es para todo el mundo. 

Para ella, la pregunta era cómo vivir su fe en una ciudad con más de cien nacionalidades. Y, con cada relación que establece, Mary está haciendo exactamente eso, ya sea como mentora, instructora de costura o simplemente como amiga. 

“Las barreras lingüísticas y culturales no deberían ser un motivo de temor”, dijo Mary cuando le preguntaron qué consejos daría a los voluntarios. “¡Tengo la oportunidad de aprender sobre mi alumna y su vida tanto como de compartir sobre la mía! ¡Se necesitan amigos, mentores y ayudas para orientarse! ¡Sean valientes! ¡Prueben cosas nuevas!”. 

¡María, gracias por tu dedicación a nuestros vecinos! Si quieres marcar una diferencia e invertir en la vida de los demás como lo hizo María, únete a nosotros como compañero de conversación, mentor de jóvenes, como parte de un grupo para un Equipo de Buen Vecino y más. 

Por razones de privacidad, se han acortado algunos nombres.

Acercamiento

Hace diez meses, Jordan se estaba preparando para conocer a su joven alumno de 16 años y a su familia por primera vez a través de Zoom. Sin saber qué esperar, se unió a la llamada y escuchó mientras nuestro Coordinador del Programa de Mentoría Juvenil traducía y transmitía las esperanzas de la familia para la mentoría.

“Después de esa primera reunión, nos abrimos un poco y tuvimos que ganarnos la confianza mutua”, dijo Jordan, quien es estudiante de medicina de tercer año. “A lo largo del año, lo hemos hecho. Realmente se ha abierto mucho más conmigo”.

Cuando Jordan y su aprendiz, J, comenzaron a conocerse a través de un juego de veinte preguntas en su primera sesión individual, pudieron conectarse y construir una relación que, en última instancia, conduciría a un cambio para mejor en las vidas de ambos.

“Descubrí que le interesan los videojuegos y la informática o la programación”, explicó. “Traté de centrarme en eso”.

Poniendo a cero

Una vez hechas las presentaciones, Jordan comenzó a trabajar en los objetivos que la madre de su alumno había establecido para ellos en su primera reunión: la comunidad y lo académico.

“Ella quería verlo hacer más amigos o poder hablar con la gente”, dijo. “Hemos trabajado mucho en eso este año, y su madre dijo que ha visto un gran cambio en eso”. 

Cada semana, Jordan le daba a J una pequeña tarea, como presentarse a un compañero de clase. Con el tiempo, los pequeños momentos comenzaron a acumularse hasta que J tenía una comunidad de amigos dentro y fuera de la escuela. Ahora, está en un chat grupal con amigos, charlando sobre videojuegos y enviándose GIF entre ellos.

Al mismo tiempo, Jordan y J también estaban trabajando para mejorar sus calificaciones en preparación para la universidad.

“El tercer y cuarto año son importantes”, le explicó Jordan a J durante un momento que pasaron juntos un día. “Si vas a la universidad, querrás tener un buen promedio de calificaciones”.

Desde entonces, las notas de J han ido mejorando de forma constante hasta el punto en que mostró con orgullo su boletín de calificaciones (lleno de notas A) a Jordan en una de sus llamadas.

Alejar

Pronto, Jordan y J pasarán tiempo juntos como aprendices y mentores en nuestra Programa de tutoría para jóvenes llegará a su fin, pero Jordania no planea detenerse allí.

“Cuando me inscribí, me comprometí a trabajar al menos durante un año, pero quiero seguir con esto porque quiero ver a dónde llega”, dijo Jordan, quien creció ayudando a otras personas en el extranjero y en el área de Knoxville. “La parte más importante de la vida es conectarse con otras personas y tratar de dejar un impacto positivo en otras personas”.

Por este motivo, Jordan tiene como objetivo seguir reuniéndose con J cada dos semanas mientras esté dispuesto a hacerlo. Para él, es como si hubiera aprendido tanto como J durante el tiempo que han estado juntos.

“Saber que estamos rodeados de personas con experiencias tan diferentes es un gran aprendizaje para mí”, afirmó. “Ha tenido un efecto muy positivo en mí y en mi forma de ver las cosas”.

Con esto en mente, Jordan alienta a los futuros mentores a ser abiertos al conocer a sus aprendices y a estar preparados para conocerlos a ellos y a su cultura.

“Es muy importante sentar las bases desde el principio y tener una buena base sobre la relación: quiénes son, de dónde vienen, toda su historia”, alentó Jordan. “Ayudó a establecer una confianza en una relación que podemos seguir construyendo”.

Juntos, Jordan y J están logrando avances en su comunidad, construyendo bienvenida y relaciones entre ellos y con quienes los rodean.

Jordania, gracias por todo lo que haces y por compartir tu experiencia con nosotros.

¿Quieres invertir en jóvenes refugiados e inmigrantes en Memphis como Jordan? Únase a nosotros como mentor de jóvenes Este año lanzamos nuestro grupo de chicos en febrero.