Estados Unidos se enfrenta a una crisis de identidad.

Es una crisis que amenaza con socavar una identidad forjada laboriosamente durante cientos de años, años durante los cuales Estados Unidos se convirtió en un refugio de esperanza para quienes buscaban un lugar más seguro y prometedor para construir un futuro.

Estados Unidos propuso recientemente un plan para combatir eficazmente eliminar oportunidades de asilo para quienes llegan a la frontera de Estados Unidos. Asimismo, las conversaciones sobre la reducción a cero del número de refugiados admitidos en Estados Unidos, junto con la propuesta de Ken Cuccinelli, Observaciones recientes El hecho de que la inscripción de bienvenida de la Estatua de la Libertad estuviera dirigida únicamente a “las personas que vienen de Europa” y a aquellos “que pueden valerse por sí mismos” marca un claro rechazo de la identidad compasiva que una vez distinguió a los Estados Unidos en el mundo.

Un símbolo de libertad

Pocos estadounidenses recuerdan los detalles que unieron a la creación de la Estatua de la Libertad en 1875. Aunque Francia financió la estatua, Estados Unidos aceptó proporcionar el sitio y construir el pedestal. Sin embargo, la falta de fondos para el pedestal puso en peligro el proyecto hasta que Joseph Pulitzer inició una campaña de recaudación de fondos. El famoso poema de Emma Lazarus que da la bienvenida a “vuestros cansados, a vuestros pobres, a vuestras masas apiñadas”, al que se refería Cuccinelli, fue escrito como parte de esta recaudación de fondos.

Más de 120.000 personas contribuyeron al proyecto del pedestal, la mayoría de ellas donando menos de un dólar. Los donantes, muchos de ellos inmigrantes, no tenían mucho, pero dieron lo que tenían a la causa de la libertad y la inclusión. Este legado continuado Cuando el presidente Reagan encargó a Lee Iacocca, entonces presidente de la Chrysler Corporation y él mismo hijo de inmigrantes, que recaudara fondos del público para la restauración de la misma estatua, el pueblo estadounidense contribuyó una vez más con cientos de millones para reparar el símbolo de la libertad.

Un lugar de asilo

Históricamente, Estados Unidos se ha considerado a sí mismo como un hogar para inmigrantes y un lugar de asilo. Muchos de los primeros colonos estadounidenses llegaron para escapar de la persecución religiosa en Europa. En 1776, Thomas Paine sostuvo que Estados Unidos debería ser un lugar que acoja a los perseguidos, y explicó que “este nuevo mundo ha sido el asilo para los amantes perseguidos de la libertad civil y religiosa de todas partes de Europa”.

Estuvimos a la altura de este llamado durante la Guerra Fría, cuando admitimos más de 3 millones refugiados afectados por la represión soviética, y durante la década de 1960, admitimos a más de 14,000 Niños no acompañados de Cuba.

En cambio, las épocas en que nuestro país ha excluido a inmigrantes y solicitantes de refugio están entre las más vergonzosas de nuestra historia. Cuando las políticas raciales nazis comenzaron a expulsar a los alemanes no étnicos, las leyes de inmigración de Estados Unidos eran restrictivas, limitadas por un rígido sistema de cuotas. Como resultado, Estados Unidos se dio la vuelta el San Luis, un barco que transportaba a casi mil judíos alemanes, enviándolos de regreso a morir. Y cuando un proyecto de ley bipartidista solicitó la admisión de 20.000 niños judíos refugiadosNi siquiera salió del comité.

El remordimiento que siguió atormentó a nuestro país y fue en gran medida responsable de lo que se convirtieron en las nuevas políticas de refugiados, más abiertas, que han rescatado a miles de personas de la persecución y la muerte en todo el mundo desde la Segunda Guerra Mundial.

Hoy estamos llamados a defender nuevamente la causa de la libertad y el refugio. Refugiados y solicitantes de asilo de todo el mundo han considerado durante mucho tiempo a Estados Unidos como un lugar para criar a sus familias en un ambiente seguro después de sufrir violencia y persecución extremas.

El problema es el siguiente: como nación, hemos vivido en condiciones cómodas durante tanto tiempo que hemos olvidado lo que es luchar por necesidades como comida, ropa, alojamiento y vida. Hemos olvidado que los pequeños actos de bondad no son pequeños para quienes se encuentran en situaciones desesperadas. Y, lo que es más importante, hemos olvidado cómo estos actos nos definen como nación.

Una nación de inmigrantes

También parece que hemos olvidado la historia de inmigración de Estados Unidos. El Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos recientemente cambió su declaración de misión para eliminar una frase que describe a Estados Unidos como "una nación de inmigrantes". Y, sin embargo, no podemos negar que la inmigración está entretejida en la estructura misma de nuestra nación. La diversidad que ha dado forma a nuestra identidad como un "crisol de razas" nos ha permitido asumir nuestro lugar de liderazgo en el mundo. Más de la mitad de la población de Estados Unidos startups de mil millones de dólaresPor ejemplo, los fundadores son inmigrantes, y ahora los inmigrantes crean un cuarto de nuevos negocios en los EE.UU. Uno de cada ocho Los miembros de nuestro Congreso actual son inmigrantes o hijos de inmigrantes, y uno de cada seis Los trabajadores sanitarios estadounidenses son inmigrantes.

Estados Unidos ha sido durante mucho tiempo el modelo de reasentamiento de refugiados para el resto del mundo. No estamos a favor de abrir las fronteras, pero si cerramos nuestras puertas por completo a los inmigrantes y refugiados, el resto del mundo podría hacer lo mismo, lo que agravaría la crisis mundial y borraría la identidad que nuestro país ha trabajado tanto para construir.

Si bien no podemos asumir la responsabilidad de resolver todos los problemas del mundo, tenemos el deber, tanto por nosotros mismos como por todos los que nos precedieron, de abrazar nuestra identidad como nación de inmigrantes, una nación de esperanza, seguridad y refugio. Si no lo hacemos, perderemos algo inherentemente estadounidense. Nos volveremos más pequeños, no sólo para quienes están fuera de nuestras fronteras, sino también para quienes están dentro de ellas.

Debemos decidir, una vez más, qué tipo de personas queremos ser y en quiénes nos convertiremos.

Tim Breene Tim formó parte de la Junta de Ayuda Mundial de 2010 a 2015 antes de asumir el cargo de director ejecutivo de 2016 a 2020. La carrera empresarial de Tim abarca casi 40 años en organizaciones como McKinsey y Accenture, donde fue director de desarrollo corporativo y fundador y director ejecutivo de Accenture Interactive. Tim es coautor de Saltando la curva S, publicado por Harvard Publishing. Tim y su esposa Michele, una colaboradora de World Relief desde hace mucho tiempo, tienen una gran experiencia trabajando con líderes cristianos en los Estados Unidos y en todo el mundo.