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El cambio reconstruye: la historia de Jerome
A medida que nos acercamos al final del año 2020, le traemos más Historias creadas para el cambio de toda la comunidad de World Relief.
Hoy, Jerome Bizimana, de World Relief Chicagoland, comparte su historia de reconstrucción. Huyó de la violencia en su país natal, el Congo, y finalmente se reasentó en Illinois. Jerome ahora trabaja para World Relief, y su historia nos recuerda que el cambio reconstruye porque servimos a un Dios que se dedica a reconstruir.
Esperamos que la historia de Jerome te emocione y te inspire a unirte a nosotros mientras ayudamos a otros a reconstruir.
Huyendo de casa
Era el año 1996 y la guerra acababa de estallar. República Democrática del Congo Siempre había sido mi hogar, pero era una guerra brutal y sangrienta y era demasiado peligroso quedarse en el país, así que mi familia y yo huimos. Durante los siguientes 19 años, vivimos en un campo de refugiados de Tanzania tras otro. Cuando un campo cerraba, hacíamos las maletas y nos mudábamos a otro. No fue perfecto, pero fue una vida alejada de la guerra.
Una noche de 2012, unos delincuentes me atacaron en mi casa. Afortunadamente, unos agentes de policía que estaban cerca pudieron salvarme, pero mis agresores escaparon. Antes de huir, me dijeron que me matarían. Me dijeron que tenían que “acabar con mi vida”, pero nunca me dieron una razón.
Mi corazón estaba destrozado y desde ese día viví con miedo constante. No podía dormir y muchas noches me iba a la cama preguntándome si despertaría sano y salvo por la mañana.
Mientras escribo esto, tengo los ojos húmedos de lágrimas. No suelo hablar de mi pasado. Prefiero olvidar los treinta y un años de mi vida que viví sin esperanzas. Pero espero que compartir mi historia ayude a otras personas a crear conciencia sobre la necesidad de apoyo para el reasentamiento de refugiados.
Si no hubiera sido por los sistemas de apoyo existentes, mi familia y yo nunca habríamos tenido la oportunidad de reasentarnos en Estados Unidos como refugiados. Pero gracias a los servicios para refugiados de las Naciones Unidas, tuvimos esa oportunidad en 2012. Llegamos a Estados Unidos en 2015 después de tres años de espera.
Pero la reubicación fue sólo el primer paso.
Nuevos desafíos
La vida en Estados Unidos era más difícil de lo que esperaba antes de mi llegada. Mi familia y yo habíamos vivido en una zona rural de África, lo que significa que nunca habíamos alquilado una casa, ni pagado una factura mensual ni solicitado prestaciones médicas.
Estaba muy confundida y me preguntaba si estaba destinada a quedarme sin hogar. Me preguntaba cómo sobreviviría. Mientras dormía, soñé que alguien irrumpía en nuestro nuevo apartamento y nos mataba. El trauma del ataque de 2012 aparentemente todavía me causaba gran ansiedad y dolor, y ese dolor ahora se amplificaba en este nuevo lugar.
Y la cultura también era muy nueva. Durante la semana anterior a mi primer 4 de julio, confundí los sonidos de los fuegos artificiales que estallaban por la noche con balas. No fue hasta que pude hablar con mi asistente social de World Relief a la mañana siguiente y escuchar su explicación que pude respirar aliviada.
Construyendo algo nuevo
En los próximos años, con la ayuda del excelente personal de Oficina de Aurora de World Relief ChicagolandMi familia y yo construimos lentamente una nueva vida aquí en los EE. UU. Al principio, sobrevivíamos con menos de veinte dólares a la semana. Pero gracias a los administradores de casos y asesores laborales de World Relief, mi familia y yo continuamos trabajando, aprendiendo y adquiriendo nuevas habilidades.
Después de un tiempo, comencé a pensar en formas en las que podía contribuir. Me sentí muy afortunada y quería ayudar a otras personas que estaban en mi situación. Al principio, trabajé como voluntaria en World Relief y ofrecí transporte a los nuevos refugiados que necesitaban un medio para llegar a sus citas. Pero quería hacer aún más y por eso mantuve esta petición en mis oraciones diarias.
Un día, un coordinador de habilidades para la vida de AmeriCorps de World Relief que había oído hablar de mi oración diaria me llamó la atención sobre una vacante laboral en World Relief. Al principio dudé en postularme.
—Pero con mi inglés tan malo, ¿crees que conseguiré este puesto? —pregunté.
Pero él me animó a que lo intentara de todas formas y dejara el resto en manos de Dios. Así que oré y después presenté mi solicitud para el trabajo.
Unas semanas después, me ofrecieron el puesto. Ahora soy coordinadora de apoyo familiar en la oficina de World Relief en Chicago y Aurora.
Me encanta trabajar en World Relief porque World Relief cambia vidas. Cuando hago mi trabajo, estoy ayudando a los hijos de Dios. Cuando mi servicio dibuja una sonrisa en el rostro de alguien, soy feliz.
En África, vivía sin metas, pero ahora tengo muchas. Tengo esperanzas, sueños y planes para el futuro. Me voy a la cama todas las noches sintiéndome segura y me despierto por la mañana sin miedo.
Nunca pensé que viviría la vida que llevo, pero con el apoyo de World Relief, mi vida ha cambiado. Creo que sus servicios son cruciales para ayudar a los refugiados y otros inmigrantes, ya que les ayudan a construir una vida próspera aquí en los EE. UU. Incluso una donación de un dólar a World Relief significa mucho. Ese dólar salvará las vidas de innumerables familias necesitadas.
A veces me pregunto cómo sería mi vida si World Relief no hubiera venido en mi ayuda. Todavía no sé la respuesta, pero sí sé que quienes apoyan la misión de World Relief empoderan a millones de familias como la mía. No tengo nada que dar para demostrarles lo importante que es su amor y apoyo, pero quiero decirles que... muchas gracias.
Mantengo en mis oraciones a todos y cada uno de los miembros de la familia de World Relief. Sus manos han ayudado a cambiar nuestras vidas, las vidas de las poblaciones vulnerables. Hoy, rezo para que se unan a mí para ayudar a los inmigrantes a reconstruir sus vidas en los EE. UU. y empoderar a las iglesias de todo el mundo para servir a los más vulnerables.
¿Te unirás a nosotros donando hoy?
Jerome Bizimana Jerome es coordinador de apoyo familiar en World Relief Chicagoland. Se reasentó en los EE. UU. en 2015 después de dejar su hogar en el Congo. Jerome ahora es padre de tres hijos y le encanta viajar.
Ambos pueden ser ciertos
Hace varios meses, una consejera me dijo algo que se me quedó grabado. Me dijo: “Ambas cosas pueden ser ciertas”. Me he aferrado a esas palabras en los últimos meses como una forma tangible de recordarme la tensión y la realidad de nuestro mundo cotidiano.
Durante los últimos años, mi esposo y yo nos hemos centrado en crear un negocio en su país natal, Guatemala, con el objetivo de brindar empleo a los residentes locales. Pero, debido al COVID-19, todo nuestro trabajo se canceló y el capital se agotó rápidamente. Como resultado, tuvimos que abandonar el negocio. El dolor ha sido muy real. Y, sin embargo, me costó saber cómo sentirlo en medio de una pandemia mundial y una recesión económica cuando nuestra familia está sana y tiene trabajo. Pero puedo estar agradecida por lo que tengo y decepcionada por lo que he perdido. Ambas cosas pueden ser ciertas.
En junio, la policía mató a Rayshard Brooks en el restaurante Wendy's de mi barrio. El restaurante fue incendiado más tarde. El 4 de julio, compartí cómo puedo ser patriótica y quiero que nuestro país aborde su evidente necesidad de un cambio real. Ambas cosas pueden ser ciertas.
La semana que viene, mis hijos “empiezan” la escuela. Este fin de semana, estamos construyendo un espacio de trabajo en nuestra sala de estar. Las mamás, los papás y los maestros de todo el país están luchando con un millón de emociones sobre este tema. Me estoy permitiendo descansar en la tensión matizada. Puedo estar preocupada por el aumento de las cifras de COVID en mi estado y lamentar que mis hijos no regresen a la escuela. Puedo preocuparme por la salud física de mi comunidad y también por su salud mental y su bienestar económico. Ambas cosas pueden ser ciertas.
La semana pasada, el Departamento de Seguridad Nacional emitió un nuevo memorando que afecta a los “dreamers”, inmigrantes que llegaron a Estados Unidos cuando eran niños. Por un lado, me siento aliviado de que la administración haya decidido (al menos por ahora) no volver a intentar rescindir por completo la medida. DACA, Lo que los informes de prensa habían sugerido que iba a suceder. Por otro lado, el memorando significa nuevas dificultades para los beneficiarios de DACA, incluyendo la presentación de solicitudes de renovación y el pago de elevadas tasas cada año, en lugar de cada dos años, y la prohibición de nuevos solicitantes de DACA, que habíamos supuesto que se reabriría en función de la decisión de la Corte Suprema de junio. Es un alivio y es frustrante. Ambas cosas pueden ser ciertas.
Con demasiada frecuencia nos vemos presionados a reducir la vida a opciones binarias con respuestas simples. ¿Estás a favor o en contra? ¿De izquierda o de derecha? ¿De qué lado estás?
Pero no por ello debemos descuidar el matiz. Sinceramente, creo que no es auténtico pretender que no tenemos dudas, ni preguntas, ni vacilaciones ni cuestionamientos. También es despectivo hacia quienes nos rodean suponer que, porque comparten un punto de vista, esa es la única perspectiva que tienen sobre un tema.
Hace poco tuve una conversación con alguien que influyó en mi fe de niño. Cuando se enteró de que había escrito... Un libro, me preguntó de qué se trataba. Traté de no responder, pero finalmente le dije que se trataba de inmigración y fe. Inmediatamente me preguntó si yo estaba “a favor de las fronteras abiertas”. Es posible que haya suspirado.
Puedo preocuparme por una seguridad fronteriza razonable y abogar por crear un lugar seguro para acoger a los solicitantes de asilo. Puedo creer en el estado de derecho y querer que los Dreamers tengan una solución permanente. Puedo apoyar a las personas que atraviesan el proceso de inmigración "de la manera correcta", aunque también reconozco que hemos reducido mucho el "camino correcto" y que hay margen para hacerlo más sencillo y más acogedor. Estas cosas pueden todo Sé verdad.
Nos beneficia mantener la tensión adecuada. Es bueno que tengamos más de un partido político. Resulta útil que las personas tengan puntos de vista diferentes a los nuestros. Estos factores de atracción y expulsión en la sociedad nos ayudan a prever desafíos que de otro modo no afrontaríamos, a pensar de forma creativa y a resolver problemas juntos. Creo que tenemos la oportunidad de ser un ejemplo de cómo mantener el espacio para el "ambos" y el "y". A veces, dos verdades que otros quisieran que fueran contradictorias se dan la mano y nos ayudan a seguir adelante con fuerza.
Ambas cosas pueden ser ciertas.
Sarah Quezada es escritora, oradora y defensora. Tiene una maestría en sociología y escribió Amor indocumentado: arriesgar la confianza en un mundo temerosoTambién supervisa la comunidad en línea de rápido crecimiento. Mujeres de Bienvenida, un proyecto de World Relief y el Foro Nacional de Inmigración. Ella y su esposo Billy viven en Atlanta, Georgia y están criando a dos niños biculturales y trilingües. Encuentra a Sarah en Instagram en @sarahquezada o su sitio web sarahquezada.com.
COVID y los problemas: programas de EE. UU.
World Relief actualmente opera oficinas locales en 18 ciudades en todo Estados UnidosNuestros equipos están comprometidos a ayudar a los nuevos inmigrantes a prosperar brindándoles servicios vitales y construyendo comunidades de amor y bienvenida. Además de la gestión de casos, nuestras oficinas en EE. UU. ofrecen clases de inglés, programas de capacitación y colocación laboral, servicios legales, tutoría para jóvenes, servicios de salud mental y más.
Antes de la pandemia de COVID-19, toda la programación de Estados Unidos se desarrollaba en persona. Pero en marzo, todo cambió. Cuando el país cerró, también cerraron nuestras oficinas físicas y nuestros equipos se vieron obligados a encontrar una manera de llevar su programación muy interactiva a un espacio virtual.
Hoy, en la cuarta semana de nuestra Serie COVID y los problemasHablamos con Jennifer Foy, vicepresidenta de programas estadounidenses de World Relief. Jenn analiza las nuevas necesidades que enfrentan los inmigrantes a raíz de la pandemia y cómo nuestros equipos estadounidenses se están adaptando para satisfacer esas necesidades. Solo en Chicagoland, el personal recibió 500 llamadas telefónicas en menos de una semana de inmigrantes que habían sido despedidos y necesitaban ayuda para lidiar con el desempleo y encontrar nuevos trabajos.
Ha sido una experiencia abrumadora y sin precedentes, pero, como comenta Jenn, la resiliencia y la creatividad que están surgiendo de las dificultades nos dan algo por lo que tener esperanza.
Regrese la próxima semana para obtener más información sobre cómo el COVID-19 está afectando la seguridad alimentaria y la nutrición en todo el mundo. Para unirse a nosotros y abordar estas cuestiones, visite www.worldrelief.org/covid-19.
Raquel Clair Se desempeña como redactora de contenido en World Relief. Con experiencia en escritura creativa y ministerio infantil, le apasiona ayudar a personas de todas las edades a pensar de manera creativa y amar a Dios con el corazón, el alma y la mente.
Tesoros en la oscuridad
La COVID-19 está demostrando ser una temporada oscura y profunda. El 16 de marzo cerramos nuestra oficina y comenzamos a trabajar de forma remota. El virus aún no había afectado al área de Fox Valley, por lo que, aunque nuestro equipo se estaba preparando, no estábamos muy seguros de para qué. Comenzamos a orar, como individuos y como equipo, por las comunidades de refugiados e inmigrantes a las que servimos.
En Ayuda mundial en Fox ValleyCada año atendemos a 10 comunidades inmigrantes diferentes y a varios cientos de personas. Vienen a nosotros desde el Congo, Birmania, Irak y Sudán del Sur, por nombrar solo algunos. Si bien no conocemos la historia específica de cada persona, sí sabemos que todos han perseverado en circunstancias inimaginables.
Muchos de los que huyeron de la violencia y la pobreza para venir a Estados Unidos sienten una sensación de esperanza y oportunidad cuando llegan al Valle de Fox. Sus vidas ya no se medirán por su capacidad de sobrevivir. En cambio, se les han devuelto las oportunidades, lo que les ha permitido a muchos prosperar. Educación, propiedad de una vivienda, propiedad de un negocio: estas nuevas posibilidades los entusiasman y están ansiosos por triunfar y contribuir a las comunidades que los han acogido.
Si bien los inmigrantes a quienes ayudamos enfrentan muchos desafíos para lograr sus sueños, no tardamos mucho en darnos cuenta de que el COVID-19 solo agregaría complejidad a sus vidas y retrasaría su camino hacia adelante. Si bien nuestros amigos recién llegados han superado obstáculos insuperables, este territorio inexplorado les planteó un conjunto único de desafíos que tuvieron que afrontar.
Recuerdo que pensé en aquellos primeros días de la crisis, “Para los estadounidenses como yo es bastante difícil entender la información sobre el COVID-19, que cambia constantemente. No puedo imaginarme tener que tratar de entenderla en un nuevo idioma y en un nuevo hogar con nuevas leyes que todavía me cuesta entender”.
Con eso en mente, en un esfuerzo por mitigar la confusión y conectarnos con aquellos a quienes servimos, nuestro equipo comenzó a comunicarse con nuestros clientes poco después de que cerráramos nuestra oficina. Comenzamos con los adultos mayores de 50 años, aquellos que aún no hablaban inglés con fluidez y otros que sabíamos que corrían mayor riesgo en estas circunstancias. Hicimos llamadas telefónicas y enviamos mensajes de texto para preguntarles a las personas si alguien se había enfermado o si necesitaba algo. También queríamos hacerles saber cuánto nos preocupábamos por ellos.
Al principio, sus respuestas fueron indiferentes y sin afectación: “Este texto es para informarles que todos en la comunidad (birmana) están bien y se mantienen a salvo”. Una respuesta leída.
Así que seguimos rezando por su salud y seguridad. Nuestras oraciones fueron respondidas con un rotundo "sí" por un tiempo. Pero luego empezamos a escuchar sobre refugiados que dieron positivo en las pruebas de COVID-19, familias que estaban en cuarentena y personas que estaban siendo despedidas. Una de las primeras llamadas que recibimos fue de un grupo de personas que compartían el coche para ir al mismo lugar de trabajo. Todos habían estado expuestos al virus y se les había dicho que se pusieran en cuarentena. Pudimos aliviar algunas de sus ansiedades y ofrecer un poco de esperanza ayudándolos con el alquiler y la compra de alimentos mientras estaban en cuarentena.
Eso fue sólo el comienzo de las llamadas telefónicas y solicitudes de ayuda que recibimos. Nuestro equipo actuó rápidamente para ayudar a nuestros clientes en todo lo que pudimos. Aumentamos nuestro alcance para asegurarnos de que recibieran información sanitaria precisa. También comenzamos a ofrecer servicios virtuales para ayudar a las familias a gestionar las solicitudes de desempleo y comprender los requisitos para recibir los cheques de estímulo.
El trabajo ha sido constante, una carga que ha pesado mucho sobre nuestro equipo mientras navegamos por nuestras propias incertidumbres. Sin embargo, en medio de todo esto, he recordado constantemente la promesa de Dios en Isaías 45:3.
“Te daré los tesoros de las tinieblas, las riquezas guardadas en lugares secretos, para que sepas que yo soy el Señor, el Dios de Israel, que te invoca por tu nombre.”
Dios verdaderamente ha dotado a nuestro equipo de tesoros en este tiempo oscuro. Nuestra comunidad de donantes ha dado tan generosamente, permitiéndonos brindar asistencia financiera a los más afectados por COVID-19. He recibido tantos mensajes de donantes que dicen cosas como: “Queríamos compartir nuestro dinero de estímulo con las organizaciones que apoyamos. Muchas gracias por todo lo que hacen”.
Mensajes como estos le dan a nuestro equipo el combustible que necesitamos para continuar con este trabajo vital.
Asimismo, Nuestra comunidad de voluntarios Ha sido un tesoro. Han donado mascarillas, comprado y entregado alimentos, coordinado videochats con clientes para ayudarlos a mantenerse conectados y visitado casi todos los mercados de Fox Valley en busca de ugali, un alimento básico favorito de nuestra población congoleña.
Luego está el comunidad de iglesias locales que han donado ofrendas, tarjetas de regalo y oraciones. La generosidad ha sido asombrosa”.Tengo una pregunta”, me escribió un socio de la iglesia. “¿Cómo están gestionando algunas de las personas con las que trabajas todo esto de quedarse en casa? ¿Necesitas tarjetas de gasolina y de comestibles? Creo que puedo conseguirte algunas si me puedes dar una idea aproximada de cuáles son las necesidades en este momento”.
¿Y el más preciado de los tesoros? Una comunidad de refugiados e inmigrantes que nos recuerdan lo que significan la resiliencia y la perseverancia. Permanecen fieles y, con su ejemplo, demuestran a nuestro personal, donantes, voluntarios y socios de la iglesia que, incluso en medio de la oscuridad y la desesperación, hay tesoros por encontrar.
“Solo le estaba diciendo a Dios” Una persona de la comunidad hispana con la que trabajamos me dijo“No sé qué voy a hacer, necesitas ayudarme”. Y justo cuando terminé de orar, ¡recibí tu llamado!”Nuestras comunidades de refugiados e inmigrantes han soportado dificultades antes, y han salido fortalecidas al otro lado. Por eso, seguimos orando por la salud y la protección de todos los miembros de nuestra comunidad, y para que podamos Mantengamos los ojos bien abiertos para encontrar los tesoros incluso en la temporada de COVID-19.
Tami McLaughlin Tami se unió a World Relief por primera vez en 2014 como especialista en empleo en Atlanta. Más tarde, ese mismo año, se mudó a Wisconsin para asumir el cargo de directora de World Relief Fox Valley. A Tami le apasiona desarrollar programas y eventos de servicio, recaudación de fondos y extensión y se dedica a apoyar a los más vulnerables del mundo.
Aquí para quedarse
Hace poco más de una semana, recibimos una noticia muy triste. El gobernador de Texas, Greg Abbott, envió un mensaje carta al gobierno federal anunciando que detendría todo reasentamiento futuro de refugiados al estado de Texas, una autoridad otorgada a los estados en un reciente orden ejecutiva
Esa decisión ha sido una enorme decepción para los cientos de personas que buscan refugio en nuestro país.
Históricamente, Texas ha sido un líder en la recepción de refugiados en los Estados Unidos, y ha reasentado a más de 60.000 personas en la última década, más que cualquier otro estado. Como texana, sé que estas mujeres, hombres y niños resilientes se han convertido en una parte integral del estado de la estrella solitaria, contribuyendo significativamente al crecimiento económico de nuestro estado y convirtiéndose en miembros queridos de nuestras iglesias, escuelas y comunidades.
En su carta, el gobernador Abbott dio a entender que los refugiados son una carga. Nuestros cuarenta años de experiencia trabajando con refugiados en Texas han demostrado que, lejos de eso, son una bendición para las comunidades que los acogen.
Muchos de estos refugiados convertidos en tejanos tienen seres queridos en el extranjero que están esperando la aprobación para reasentarse en Estados Unidos. World Relief ha estado reuniendo a familias como estas que han sido separadas por la violencia y la opresión durante décadas. El momento Un padre ve a sus hijos por primera vez en varios años. Es un momento que te deja sin palabras. Es un momento que ilustra mucho de nuestro llamado como cristianos a acoger al extranjero. Ese momento no debería prohibirse en Texas.
De manera similar, miles de los refugiados que recibieron la bienvenida en Texas durante la última década han sido cristianos perseguidos: familias que huyeron de sus hogares simplemente por la fe que compartimos con ellos. En World Relief, hemos tenido el privilegio de unirnos a iglesias locales para dar la bienvenida a estos hermanos y hermanas en Cristo, confiando en las palabras de Jesús. Mateo 25, que al hacerlo, en realidad le estamos dando la bienvenida.
Durante la semana pasada, hemos recibido llamadas de voluntarios, donantes, tejanos preocupados e iglesias que aman y dan la bienvenida a los refugiados como parte de su ministerio principal. Nos han preguntado qué significa esto para los refugiados e inmigrantes que aman y para nuestra oficina.
Tenemos una respuesta: Los refugiados y otros inmigrantes vulnerables están aquí para quedarse, y nosotros también. Dios nos ha llamado a acoger y servir a los más vulnerables, y así continuamos.
Al igual que ustedes, nos entristece profundamente que nuestros líderes opten por dar la espalda a los más vulnerables entre nosotros. Sin embargo, estamos decididos a seguir ayudándolos a responder al llamado de Dios. Los inmigrantes seguirán llegando a Texas. Miles de refugiados ya forman parte de nuestras comunidades y todavía nos necesitan.
En World Relief, sus donaciones brindarán a los refugiados y otros inmigrantes vulnerables los servicios vitales que necesitan para comenzar una nueva vida. Su voz nos ayudará a seguir construyendo comunidades acogedoras en Texas. Sus horas de voluntariado y nuestros socios de la iglesia seguirán uniendo a las personas para crear un cambio duradero en las vidas de los refugiados e inmigrantes.
La semana pasada celebramos que el sistema judicial federal emitiera una orden judicial contra la orden ejecutiva que permitía al gobernador Abbott restringir la capacidad de la Iglesia para acoger refugiados. Sin embargo, esa decisión no es permanente. Aunque sabemos que el futuro puede parecer incierto, no ignoraremos nuestro llamado. Juntos, apoyaremos a los vulnerables en Texas, pase lo que pase.
Troy Greisen es el director de Ayuda mundial a Fort Worth.
Suelo amigable
“…Estas víctimas de la guerra y la opresión esperan con esperanza que los países democráticos les ayuden a reconstruir sus vidas y a asegurar el futuro de sus hijos. No debemos destruir su esperanza. El único camino civilizado es permitir que estas personas echen nuevas raíces en un suelo amigo”. Harry Truman, 1947
Una crisis nacional
Hace 243 años, se plasmó en nuestros documentos fundacionales una visión para los Estados Unidos, basada en la verdad de que todos somos creados iguales y merecedores de la vida, la libertad y la búsqueda de la felicidad. Estos valores se han recuperado y reafirmado una y otra vez a lo largo de nuestra historia y, aunque nuestra nación nunca ha reflejado a la perfección estos ideales, en nuestros mejores momentos hemos vivido con orgullo y nos hemos fortalecido gracias a ellos.
Hoy en día, nuestro mundo se enfrenta a la La peor crisis de desplazamientos desde la Segunda Guerra Mundial, con más de 26 millones de hombres, mujeres y niños que huyen de la violencia, la pobreza y la opresión. Y, sin embargo, este año, nuestra nación admitirá menos de la mitad de 1% de quienes buscan un lugar para reconstruir sus hogares. Si comparamos nuestra historia con estas realidades, es difícil no concluir que Estados Unidos se enfrenta a un identidad crisis que amenaza con socavar una identidad forjada laboriosamente durante cientos de años mientras Estados Unidos se convertía en un refugio de esperanza para quienes buscaban un lugar más seguro y prometedor para construir un futuro.
Ojalá fuera diferente. Esta crisis es desgarradora, agotadora y dolorosa, pero no podemos ni debemos desanimarnos.
La historia menos contada
Por eso, en esta temporada navideña, queremos contarles una historia diferente. Es una historia de amor, esperanza y perseverancia. Una historia de comunidades florecientes y de bienvenida bíblica. Una historia que tal vez no aparezca en los titulares, pero que se mueve como una poderosa corriente subyacente, creando un cambio duradero en pequeños sectores de nuestro país. Comienza con la profunda convicción de que todos somos iguales ante los ojos de Dios y con la creencia de que debajo de los rostros cansados de quienes huyen de la violencia y la opresión, la esperanza eterna brota. Lo más importante es que comienza con el conocimiento de que el amor es el catalizador que hace que todas las cosas sean posibles.
Esta temporada, elegimos celebrar esta historia. Y mientras lamentamos el estado de nuestra nación, elegimos seguir adelante con alegría y fe, porque Esta es una historia que vale la pena celebrar. Uno que tenga el poder de superar la narrativa del miedo en nuestra nación y sanar nuestras divisiones cada vez más profundas.
Esta no es una historia singular. Está compuesta de cientos de momentos, hitos y logros. Comienza en clases de inglés en Chicago, servicios legales en Atlanta y capacitación para la preparación laboral en Memphis. Cobra fuerza en proyectos de jardinería comunitaria en Seattle, asesoramiento sobre traumas en Winston-Salem y clubes de costura para mujeres en Spokane. Y supera todos los obstáculos en graduaciones universitarias en Durham, ascensos laborales en Sacramento y ceremonias de ciudadanía en DC. Reescribe futuros, reconstruye hogares y restaura la pertenencia.
Los Estacionamientos del Paraíso
Quizás en ningún otro lugar se manifieste mejor esta historia que en Kent, Washington, donde una pequeña asociación entre World Relief Seattle y Hillside Church se ha convertido en un movimiento transformador que abarca toda la ciudad. En un principio, la asociación con World Relief se había hecho para proporcionar espacio y voluntarios para enseñar inglés a inmigrantes; hoy, el estacionamiento de Hillside Church, recientemente bautizado como Paradise Parking Plots, cuenta con un floreciente jardín comunitario de 1 acre.
Su comunidad está formada por 47 familias de 22 países, más de 1.400 voluntarios y un puñado de empresas locales, escuelas y grupos gubernamentales. Más allá del objetivo inicial del jardín de proporcionar a los refugiados y otros inmigrantes en situaciones vulnerables un lugar para cultivar alimentos familiares, cultivar la comunidad y conectarse con la tierra en su nuevo entorno urbano, las parcelas de estacionamiento Paradise están liderando el camino en iniciativas ecológicas, utilizando cisternas de agua de lluvia para proporcionar riego y abordar los problemas locales de inundaciones. La innovación en torno a este proyecto ha ganado el premio Green Globe del condado de King y ofrece oportunidades de pasantías ambientales para estudiantes de secundaria refugiados locales que luego pasan a ser mentores de otros jóvenes en ciencias ambientales en el campamento de verano de World Relief. Además, la iglesia de Hillside pronto abrirá un espacio de cocina comercial para que se realicen actividades de cocina de microempresas, lo que ampliará las oportunidades y aumentará el impacto que brindan los lotes del jardín.
Quizás lo más importante es que este proyecto ofrece un lugar para que personas de todos los ámbitos se reúnan, fomentando la amistad entre los nuevos miembros de la comunidad y los que llevan mucho tiempo en ella, de todas las tribus, lenguas y credos. Aquí, los inmigrantes y los estadounidenses nativos crecen y prosperan juntos. Encuentran un sentido de unidad, familia y pertenencia. Encuentran la comunidad que hace que el "hogar" se sienta como un hogar.
Una visión para un cambio duradero
La historia de Paradise Parking Plots es solo una de las muchas partes que componen la historia de lo que estamos haciendo juntos en todo Estados Unidos, y es una historia de la que deberías sentirte orgulloso de ser parte. Es una historia de esperanza que supera la desesperación. De unidad sobre división. Y de paz sobre miedo. Sobre todo, es una historia de amor que triunfa sobre el odio. Aunque es silenciosa y con demasiada frecuencia se pierde en medio de las narrativas políticas dominantes, esta historia nos inspira visión y esperanza. Y se erige como un poderoso recordatorio de lo que podría ser cuando nos unimos para crear un cambio duradero en nuestras comunidades.
Un cambio duradero comienza con una visión compartida de lo que podría ser posible y convoca a las personas a adoptar esa visión. Requiere compromiso y perseverancia, pero a menudo los resultados superan incluso nuestras propias expectativas. Esto es lo que esperamos y por lo que rezamos mientras trabajamos juntos para transformar vidas y comunidades en todo Estados Unidos.
Durante más de 40 años, hemos acogido y ayudado a integrar a más de 300.000 refugiados y otros inmigrantes vulnerables en comunidades de todo nuestro país, reconstruyendo vidas y creando comunidades de amor y bienvenida de las que todos nos sentimos orgullosos de ser parte. Lo hacemos no solo porque creemos en esta nación de inmigrantes y en la fuerza y el poder de Estados Unidos como una tierra de esperanza y oportunidades para todos, sino porque creemos que es nuestro llamado como cristianos acoger a los huérfanos, las viudas y los más pequeños.
Hoy, este llamado enfrenta más obstáculos que tal vez nunca antes. Sin embargo, estos obstáculos nos dan aún más razones para luchar. Y para luchar con más fuerza. Porque creemos que estamos llamados a un momento como este: a ser luz en medio de la oscuridad y a ser la voz de la compasión, la justicia y, sobre todo, el amor.
Francesca Albano actualmente se desempeña como directora de contenido de marca en World Relief. Con formación en antropología cultural y un título de posgrado en comunicaciones de marketing estratégico, conecta sus intereses en estudios sociales y culturas globales con su formación en estrategia de marca y narración de historias. Francesca siente una especial pasión por el desarrollo comunitario de base y el trato y avance de las mujeres y las niñas en todo el mundo.
Una oración para cuando es demasiado
El jueves, la administración Trump anunció su intención de establecer un límite de refugiados de solo 18.000 para el año fiscal 2020.
Este drástico recorte llega en uno de los puntos más vulnerables de la crisis de refugiados. Actualmente, más de 70 millones de personas se han visto obligadas a desplazarse en todo el mundo, de las cuales 26 millones son refugiados. Estos refugiados huyen de la guerra, buscan seguridad, miran hacia países como Estados Unidos y se preguntan: “¿Quién nos ayudará?”.
Es en momentos como estos, cuando nos sentimos paralizados, que debemos buscar al Dios que se mueve.
Mientras sentimos el peso de la desesperación por los millones de personas que no tienen hogar, nos dirigimos al Dios de la esperanza. Lamentamos su sufrimiento, clamamos a Dios para que los ayude y recordamos que es Dios quien sostiene todas las cosas.
En su libro, Guerrillas de la Gracia: Oraciones para la Batalla, El autor Ted Loder comparte una oración para cuando las cosas parecen demasiado pesadas. Tal vez usted también sienta el peso de “demasiado”. Lo invitamos a lamentarse junto con nosotros mientras clamamos por los refugiados y las personas desplazadas en todo el mundo.
A veces parece que es demasiado
Por Ted Loder
A veces, Señor,
Parece que es demasiado:
demasiada violencia, demasiado miedo;
demasiadas exigencias y problemas;
demasiados sueños rotos y vidas rotas;
demasiada guerra, barrios marginales y muerte;
Demasiada avaricia y gordura blanda
y los sonidos de la gente
devorándose unos a otros
y la tierra;
Demasiadas rutinas y peleas rancias,
facturas sin pagar y callejones sin salida;
Demasiadas palabras lanzadas para explotar
y dejando corazones destrozados y almas laceradas;
Demasiadas espaldas vueltas y silencio amarillo,
Rabia roja y el sabor amargo de las cenizas en mi boca.
A veces el aire mismo parece quemado
por amenazas, rechazo y decadencia
hasta que no haya nada
pero inhalar dolor
y exhalar confusión.
Demasiada oscuridad, Señor,
Demasiada crueldad
y el egoísmo
y la indiferencia…
Demasiado, Señor,
demasiado,
demasiado sangriento,
hematomas
mucho lavado de cerebro.
¿O es demasiado poco?
muy poca compasión,
muy poco coraje,
de atrevimiento,
de persistencia
de sacrificio;
muy poca musica
y risas
¿Y celebración?
Oh Dios,
Haz de mí algún alimento
para estos tiempos de hambre,
Un poco de comida para mis hermanos y hermanas.
que tienen hambre de alegría y esperanza,
que, siendo pan para ellos,
También me pueden alimentar
y lleno.
5 maneras en las que puedes ayudar
La semana pasada nos enteramos de que niños y familias vulnerables están detenidos en instalaciones inadecuadas y amenazados con la deportación. Si usted es como nosotros, cree que las familias deben estar juntas y que se trata de una grave injusticia contra la que debemos luchar, como cristianos y como estadounidenses.
Mientras piensa en cómo puede responder a esta crisis, aquí le presentamos Cinco cosas que puedes hacer ahora mismo para ayudar a los inmigrantes vulnerables, tanto en nuestra frontera sur como aquí en los Estados Unidos.
Día Mundial de los Refugiados 2019
En el Día Mundial de los Refugiados queremos destacar la situación de las personas, de múltiples países, que se han visto obligadas a huir de sus hogares en busca de seguridad y futuro.
Un llamado a defender la libertad religiosa
Hoy, 20 de junio, se celebra el Día Mundial de los Refugiados. Según datos recién publicados Según el ACNUR, hay más de 70 millones de personas desplazadas en todo el mundo. La mitad de ellas son niños y, en 2018, 13,6 millones de personas fueron desplazadas recientemente. Cuando el mundo está experimentando niveles históricos de desplazamiento, tenemos la oportunidad de ayudar. El fortalecimiento del reasentamiento de refugiados ayudará no solo a promover la libertad religiosa internacional, sino que también será una herramienta de protección vital para un pequeño número de refugiados vulnerables. Con 40 signatarios de una amplia gama de tradiciones religiosas, pedimos a los líderes del gobierno de los EE. UU. que recuerden una creencia profundamente arraigada de que cada persona debe poder practicar libremente su fe.
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